Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 50

—¡Sí, sí, a cenar! —dijo el mayordomo Gao con entusiasmo, mirando a Zheng Fa con una sonrisa esperanzada y hablando todavía con más cortesía que en su última visita—. ¿No será inconveniente?

—Pase, tío Gao.

Zheng Fa dio la bienvenida al mayordomo Gao y a Gao Yuan al pequeño patio. Su hermanita, Zheng Shan, alegremente trajo dos banquitos.

—Estos bancos fueron un regalo suyo, tío Gao —dijo Zheng Fa con una sonrisa, señalando los taburetes—. Debimos agradecerle antes.

—¡No fue nada! —el mayordomo Gao agitó la mano, viéndose más cómodo ahora.

—Tío, ¿tiene algo en mente?

—Querido sobrino —dijo el mayordomo Gao con cautela, dejando los palillos—, escuché por Gao Yuan que le transmitiste una técnica secreta de Inmortales.

—En realidad no es una técnica secreta inmortal.

—¡Pero sí le enseñaste! —el mayordomo Gao se dio una palmada en el muslo, revelando por fin su propósito—. Hoy vengo a darte las gracias como se debe por eso.

—Pero si ya nos ha traído tantas cosas —intervino la madre de Zheng Fa—. Todavía no acabamos de comer toda la comida que nos mandó la última vez.

—¡Señora, esos regalos no son nada comparados con una técnica secreta inmortal! —replicó con seriedad el mayordomo Gao.

Al ver que estaba por rechazar de nuevo, se apresuró a añadir:
—También escuché que ha querido conseguir trabajo en una sastrería.

La mirada de Zheng Fa se desplazó hacia su madre.

—Querido sobrino, no me malentiendas —se apresuró a decir el mayordomo Gao—. Tú puedes estar enfocado en los estudios y el entrenamiento, pero en la finca Zhao muchos ya tienen sus ojos puestos en ti.

Zheng Fa no se sorprendió. Sin raíces profundas en la finca, su reciente notoriedad naturalmente atraía atención.

Pero lo que más le preocupaba era la mención del deseo de su madre de trabajar. Mirándola, notó su vacilación y asintió ligeramente.

—Si se puede arreglar un taller, eso sí sería de ayuda —dijo.

El rostro del mayordomo Gao se iluminó.
—¡Justo a tiempo! Mi cuñado es dueño de una tienda. La señora puede hacerse cargo en un par de días.

Dicho esto, sacó un papel y lo puso sobre la mesa.

—Un momento —dijo Zheng Fa, frunciendo el ceño—. ¿Qué quiere decir con “hacerse cargo”?

—¡Pues administrarla, claro!

Su madre se apresuró a interrumpir:
—Yo sólo quería trabajar en un taller, no hacerme cargo de uno.

—¡Esta tienda no vale gran cosa! —explicó con franqueza el mayordomo Gao—. Entre nosotros, técnicamente la tienda es mía, pero está registrada a nombre de mi cuñado. Si tienen alguien de confianza, se puede transferir a su nombre. Si no, se queda bajo el de mi cuñado y yo les mando las ganancias cada mes.

Ese arreglo era práctica común en la finca Zhao. Aunque los sirvientes técnicamente no podían poseer propiedades, figuras de alto rango como el mayordomo Gao siempre encontraban formas de rodear esas reglas.

Zheng Fa estaba seguro de que, mientras permaneciera en la finca, el mayordomo Gao se encargaría de que el dinero siguiera llegando.

Inesperadamente, Gao Yuan intervino:
—Zheng Fa, acéptalo. Mi padre tiene más de una tienda de todos modos.

Zheng Fa: …¿Y tú estás seguro de que está bien vender a tu papá así de fácil?

Tal como era de esperarse, el rostro del mayordomo Gao se oscureció, lanzando una mirada fulminante a su hijo antes de volverse hacia Zheng Fa con una sonrisa forzada.
—Querido sobrino, sé que esto es un gran favor, y aun darte la tienda me parece insuficiente. Si no lo aceptas, de verdad no podré dormir.

Ante la insistencia del mayordomo Gao, y viendo la expresión ansiosa de Gao Yuan, Zheng Fa acabó asintiendo.

Cuando se fueron, la madre de Zheng Fa lo miró incrédula.
—¿Significa que ahora… tenemos una tienda?

…

Fuera del patio de la familia Zheng, el mayordomo Gao soltó un largo suspiro.

—¿Con esto alcanza? —preguntó Gao Yuan, desconcertado.

—¿Alcanza? ¡Para nada! —le lanzó una mirada su padre—. El Joven Maestro dijo que Zheng Fa está respaldado por un gran cultivador y que ha aprendido una técnica secreta inmortal. ¡Una tienda no es nada! Esto fue sólo un gesto para mostrar de qué lado estamos.

—¿Somos sirvientes de la familia Zhao o de Zheng Fa?

—… Mientras no entre en conflicto con servir a la familia Zhao, sigues la guía de Zheng Fa.

—¿Y si el Joven Maestro y Zheng Fa se pelean?

—Entonces seguimos al que tenga el respaldo más fuerte —gruñó el mayordomo Gao—. Y ahora mismo, ése es Zheng Fa.

—¿Eso no cuenta como traición?

—No es traición —dijo con firmeza el mayordomo Gao—. Yo soy mayordomo de la Segunda Rama. ¿Qué me importa a mí el Joven Maestro de la Primera Rama?

—Pero yo soy el asistente de estudios del Joven Maestro…

—Exacto. Si tú lo traicionas, ése es tu problema, no el mío.

…

Mientras tanto, en el estudio, el Séptimo Joven Maestro gimió de frustración.

—¿Apenas parpadeo y ya estamos en esto?

Miraba a Zheng Fa, que tranquilamente resolvía un problema matemático con un pincel, con una confusión evidente.

—¡Pero si es obvio! —respondió Zheng Fa, igualmente desconcertado por la dificultad del Joven Maestro.

—¿Obvio? ¡Yo no le veo nada! —protestó el Joven Maestro—. ¡Esta técnica secreta está demasiado difícil!

A su lado, Gao Yuan se veía igual de angustiado.

Ninguno de los dos era particularmente bueno para aprender. El Joven Maestro, a pesar de su talento en los talismanes, era un inútil para todo lo demás. Gao Yuan, al menos, tenía cierto trasfondo en contabilidad, lo que le daba una ligera ventaja… pero no mucha.

Enseñarles era tan frustrante que Zheng Fa se descubrió pidiendo disculpas en silencio al viejo Bai. Así que así se siente enseñarles a unos idiotas…

Por precaución, Zheng Fa había simplificado bastante Matemáticas de Secundaria, centrándose en aplicaciones prácticas más que en principios abstractos. Aun así, era difícil para dos personas sin formación educativa moderna entenderlo.

—Zheng Fa, ¿no tienes una técnica secreta más fácil? —rogó el Joven Maestro.

—De hecho, sí —Zheng Fa sacó Matemáticas de Primaria.

—¡Lo sabía! ¡Te estabas guardando algo! —El Joven Maestro agarró el libro emocionado.

—No lo estaba ocultando. Éste es para mi hermana.

El Joven Maestro se quedó helado.
—¿Cuántas hermanas tienes?

—Sólo una. Ya la conociste. Tiene seis años.

El Joven Maestro y Gao Yuan se miraron, reflejando en sus rostros la misma realización conflictuada: ¿Qué clase de técnica secreta de Inmortales requiere semejante nivel de descaro para practicarse?

…

Al día siguiente, el Joven Maestro se saltó por completo la sesión de estudio.

En su lugar, apareció un invitado inesperado: el mayordomo Wu, que llevaba tiempo ausente.

De pie en el estudio, lanzó una mirada a Zheng Fa.

—Zheng Fa, la señora te solicita.

—¿Solicita? —repitió Gao Yuan, intrigado por la elección de palabras.

Zheng Fa, sin embargo, ya había estado anticipando este momento. Asintiendo con calma al mayordomo Wu, dijo:
—Guíame.

Ese libro, Matemáticas de Secundaria, lo había escrito para el Joven Maestro, pero también para la Señora.

Desde que dominó el Cuerpo de la Grulla Espiritual, Zheng Fa se había estado preguntando lo mismo una y otra vez:

Como madre y matriarca de una familia milenaria, ¿qué haría la Señora si de pronto el asistente de su hijo resultaba ser una variable misteriosa e incontrolable?

Cada respuesta a la que había llegado era… poco optimista.