Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 40

—“No puede lograrlo…” —el séptimo joven maestro tartamudeó, incapaz de comprender las palabras de su madre—. ¿Qué quiere decir con eso?

—“No puede lograrlo” significa simplemente que no lo hará —respondió la señora con frialdad, con la mirada fija en las hojas de té que flotaban en su taza—. La Técnica de la Grulla Espiritual no es un arte marcial para simples mortales.

—¿Pero no dijo el instructor Xu que permitía cultivar el Dao a través de las artes marciales y entrar en la Secta Inmortal?

—¿Cultivar el Dao a través de las artes marciales? —los labios de la señora se curvaron en una leve sonrisa burlona—. Más bien es una confusión de causa y efecto, un invento de la imaginación mortal.

—¿Por qué? —el rostro del séptimo joven maestro se ensombreció aún más.

—No es que practicar este arte lleve a la Secta Inmortal; es que sólo aquellos que ya están en la Secta Inmortal pueden practicarlo.

Al ver la expresión perpleja de su hijo, la señora explicó:

—¿Sabes el origen de la Técnica de la Grulla Espiritual?

El joven maestro negó con la cabeza.

—Siempre se dice que la Secta Inmortal elige candidatos según su talento. Pero ¿qué es exactamente ese talento?

—¿Las raíces espirituales?

—Sí, las raíces espirituales son cruciales. Pero más allá de eso, la Secta Inmortal valora otra cualidad: el Físico Dao. Los genios más excepcionales en la Secta Inmortal suelen ser aquellos que poseen tanto una raíz espiritual única como un Físico Dao innato —explicó la señora—. Aunque un Físico Dao suele ser innato, algunos cultivadores poderosos han ideado métodos para cultivarlo de manera adquirida.

—¿La Técnica de la Grulla Espiritual es…? —el joven maestro parecía intrigado.

—¿Qué estás imaginando? Un arte marcial jamás podría lograr tal hazaña. Sin embargo, la Técnica de la Grulla Espiritual sí fue diseñada en base a un Físico Dao innato en particular. Sus efectos son quizá menos de una décima parte del potencial original, y sólo sirven durante las primeras etapas del cultivo.

—Si sólo es útil en las primeras etapas, y los mortales no pueden practicarla, ¿entonces cuál es el sentido de este arte? —el joven maestro señaló la contradicción.

—Aunque practicarla no requiere cultivo, comprenderla sí exige una percepción extraordinaria —aclaró la señora—. Por ejemplo, la Técnica de la Grulla Espiritual requiere observar incontables especies de aves en todo el mundo. ¿Cómo podría un simple mortal lograr eso?

Aún desconcertado, el séptimo joven maestro escuchó mientras su madre continuaba:

—Artes como éstas fueron creadas originalmente por poderosos cultivadores para entrenar a sus descendientes.

—Esos descendientes podían convocar, al menos, a cultivadores de nivel Alma Naciente para usar la técnica Espejo de la Flor y Luna en el Agua y proyectar ante ellos miríadas de especies aviares.

Clavó su mirada en el séptimo joven maestro:

—¿Acaso Zheng Fa puede hacer eso?

El joven maestro comprendió. —¿Entonces, desde el principio, madre sabía que Zheng Fa no podía lograrlo?

—Así es.

—¿Entonces por qué? Si sabía desde el inicio que iba a fallar, ¿por qué le dio la Técnica de la Grulla Espiritual?

La señora no pareció escuchar su enojo. Sus ojos volvieron a posarse en el té, y con un leve giro de su mano derecha, las hojas se mecieron indefensas con las ondas.

—En aquel entonces, el instructor Xu logró dominio en veinte años y empezó a soñar con dejar la familia Zhao para hacerse un nombre en el mundo marcial —dijo, como si cambiara de tema—. No quise sofocarlo con autoridad y arruinar nuestra relación, así que le di la Técnica de la Grulla Espiritual. Y después de eso… pasó los siguientes veinte años contento como instructor de la familia Zhao.

El joven maestro miró a su madre con una mezcla de comprensión y confusión.

—El fracaso le hizo darse cuenta de que su talento no era extraordinario. Aceptó la realidad… y su destino.

—¿Zheng Fa… es lo mismo?

—Sí. —Los ojos de la señora eran fríos cuando se encontraron con los de su hijo—. Él tiene mejor talento, pero también más ambición… y mucho menos respeto por ti.

El séptimo joven maestro perdió la paciencia. —¡Madre, a mí no me importa eso!

—¡Pero a mí sí! —la voz de la señora se elevó, aguda y firme—. Si no tiene el potencial de unirse a la Secta Inmortal, puedo tolerar su ambición. Pero si lo tiene, ¡no lo haré!

—¡Le diré todo! —el joven maestro se levantó de golpe.

—¡Zhao Jingfan! —el tono de la señora fue imperioso—. ¡Tú eres el amo; él es el sirviente! Zheng Fa es tu mano, tu pierna. Está para asistirte en manejar la familia Zhao y ayudarte a entrar en la Secta Inmortal.

—¡Pero no permitiré que se suba a los hombros de mi hijo! ¡Tú puedes olvidar tu estatus, pero él no!

El joven maestro la miró con las mejillas hinchadas por la frustración, pero sin poder replicar. Al final, salió furioso en silencio.

La taza sobre la mesa seguía humeando. La señora observó la silueta que se alejaba de su hijo durante largo rato.

—Señora… —la doncella habló con cautela—, no se enoje con el joven maestro. Él sólo es de buen corazón.

—¿De buen corazón? ¡Yo digo que es un tonto! —la señora bufó, dejándose caer pesadamente en la silla—. ¡Ha sido un idiota desde niño!

—Su padre se la pasaba de mujeriego y terminó con un montón de hijos bastardos. ¿Y qué hizo él? ¡Correr a jugar al hermanito menor con ellos! ¡Lo engañaron y ni cuenta se dio!

—Luego se volvió un poco más listo y empezó a pegarse a su hermana, siguiéndola a todas partes como una sombra. ¡Cuando ella se fue a la Secta Inmortal, lloró como un bebé y hasta llevó su almohada y cobija a su cuarto para dormir ahí un año entero, igual que una niña!

Su rostro se endureció al continuar con su arrebato. —¿Me odia por separarlo de su hermana? ¡Si tuviera ambiciones propias, quizá estaría feliz! Pero no, ¡me guarda rencor por mantenerlo lejos de ella!

La doncella agachó la cabeza, demasiado asustada para hablar.

La señora no se detuvo. —Y ahora, con esa cara agria y arisca, anda ofendiendo a todo el mundo. Se las da de listo, pero en cuanto ve a un sirviente que le gusta, ¡va y le abre su corazón!

—Señora, ¿no dijo una vez que mientras usted esté para guiarlo, no importa que el joven maestro sea un poco ingenuo? —preguntó la doncella con cautela.

Al oír eso, la señora se frotó las sienes. —Su hermana envió una carta. Dice que piensa regresar antes y buscará la forma de meter a este tonto en la Secta Inmortal.

—¿La señorita mayor? —el rostro de la doncella se iluminó—. ¡Eso es una gran noticia!

—¿Gran noticia? ¡Qué va! —la señora chasqueó la lengua—. ¿Con ese cerebro? ¿Qué va a hacer sin alguien que lo proteja dentro de la Secta Inmortal?

—¿Es por eso por lo que usted…?

—Zheng Fa es un buen brote: tiene talento, un temple firme, aunque algo arrogante. Planeo que acompañe al joven maestro a la Secta Inmortal, así yo puedo estar tranquila. —La señora negó con la cabeza—. Pero antes de eso, necesito podar un poco a este brote. Lamentablemente, creo que fui demasiado apresurada.

La doncella suspiró, entendiendo sus palabras. —Señora, de verdad se desvive por el bien del joven maestro.

—Debo de haberle quedado debiendo mucho en una vida pasada para haberlo parido en ésta —suspiró la señora—. Sólo temo que… si el joven maestro le dice la verdad a Zheng Fa, él me guarde rencor.

—¿Rencor? ¿Y contra quién? Pues contra mí, claro —la señora sonrió, con la vista puesta en los campos de entrenamiento—. Pero ¿no es acaso mi tonto hijo quien está a punto de delatarme para consolarlo? ¿No debería Zheng Fa estar aún más agradecido con su joven maestro? Mientras más villana parezca yo, más virtuoso parecerá mi hijo, ¿no es así?

—Pero señora, el joven maestro no entiende sus intenciones, y Zheng Fa podría odiarla…

—No necesito que me entiendan; sólo necesito que estén bien. En cuanto a Zheng Fa… ¿el odio de un sirviente? Es un peso que puedo cargar. —La señora sopló sobre las hojas de té en su taza, completamente indiferente.

Tras un largo silencio, la doncella preguntó con vacilación:

—¿Y si… y si el talento de Zheng Fa resulta ser verdaderamente extraordinario, y un día se eleva en la Secta Inmortal? ¿Entonces qué?

—¿Entonces qué? —la señora soltó una risa baja—. Mi hijo tonto no ha hecho más que darle amabilidad y sinceridad. Si Zheng Fa olvida eso y se vuelve contra él, ¿qué clase de persona sería? No, si realmente tiene tal talento, ¡yo lo recibiría con gusto!

Al decir esto, su expresión cambió de repente. Frunció el ceño, ladeando la cabeza como si escuchara atentamente, con los ojos fijos en los campos de entrenamiento.

Un leve graznido de grulla resonó a lo lejos. Empezó melodioso, pero pronto se elevó con intensidad, tornándose agudo y penetrante, como si pudiera desgarrar los cielos. Sobre sus cabezas, las nubes blancas comenzaron a agitarse, rodando como olas de océano bajo la fuerza del canto.

En toda la ciudad de Jingzhou, la gente levantó la cabeza, buscando el origen del sonido en el cielo.

La mano de la señora tembló. La taza cayó al suelo, derramando su contenido. Ni siquiera lo notó mientras murmuraba:

—¿Lo logró…?

La doncella bajó la cabeza, mirando las hojas de té flotando a la deriva en el charco del piso. Soltó un suspiro profundo.

Señora, no parece alguien feliz de verlo triunfar.