Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 30

Cuando Wang Gui gritó “¡Joven Maestro!”, la gente de la finca también entendió que había llegado una gran figura del señorío.

Casi todos los arrendatarios de la finca se reunieron alrededor de la carreta, mirando al Séptimo Joven Maestro con una mezcla de asombro y un toque de adulación.

El más rápido fue el Mayordomo Wang. Se arrodilló frente a todos, postrándose en el suelo con una postura impecable. Era una pose que había practicado a propósito. Su fama de lealtad entre ciertos personajes influyentes de la familia Zhao se había construido gracias a este tipo de pequeños detalles.

Pasó medio día sin que el Séptimo Joven Maestro dijera una palabra.

El Mayordomo Wang levantó la cabeza con cautela y vio que el Séptimo Joven Maestro no lo estaba mirando a él, sino que su atención estaba fija en la puerta de la carreta.

Zheng Fa estaba saliendo justo en ese momento, saltando al suelo… directamente frente al Mayordomo Wang.

Ambos se cruzaron con una mirada perpleja.

Tal vez por lo excesivamente respetuosa de la postura, Zheng Fa, sin darse cuenta, hizo un ademán para ayudarlo a levantarse.

El Mayordomo Wang se puso de pie de manera refleja, pero su rostro se endureció y se tornó rojo intenso. Su mirada pasó lentamente de Zheng Fa al Séptimo Joven Maestro, que, como si no hubiera visto nada, sonreía radiante.

Wang Gui, mirando desde un lado, estaba lleno de confusión:

¿Mi padre se arrodilló frente a Zheng Fa?

¿Y por qué Zheng Fa se ve tan fresco, hasta saltando, como si nada?

¿Cómo es posible que el Séptimo Joven Maestro esté de pie junto a él, hablando y riendo con tanta familiaridad?

No pudo evitar sentir una oleada de celos: cuando él fue ayudante de estudio, ¡el Séptimo Joven Maestro jamás le dedicó una sonrisa!

“Joven Maestro, ¿qué lo trae por la finca?”

Incapaz de contener su curiosidad, Wang Gui por fin preguntó.

“Oh, vine a recoger a alguien.”

El corazón de Wang Gui se hinchó de alegría—¡seguro que el Séptimo Joven Maestro no había olvidado la Torre Yan Yu, no, no había olvidado su lealtad inquebrantable!

Aunque parecía que Zheng Fa debía haber usado alguna artimaña para ganarse el favor del Séptimo Joven Maestro, el simple hecho de que hubiera venido confirmaba que todavía pensaba en él.

Wang Gui estaba confiado en su talento para ser adulador: ¡Algún día yo, Wang Gui, seré el perro más fiel del Séptimo Joven Maestro!

“¿Recoger a alguien?” Al escuchar esas palabras, el Mayordomo Wang miró a su hijo. Después de todo, ¿no conocía el Séptimo Joven Maestro solo a una persona en esta finca?

“Zheng Fa, ¿dónde están tu madre y tu hermana? ¿Ya llegaron?” El Séptimo Joven Maestro se volvió a preguntar.

“¡Hermano!”

Al ver que Zheng Fa miraba hacia ella, Zheng Shan, que había estado conteniendo las palabras, por fin no pudo resistir más. Saltó y lo llamó desde al lado de la madre de Zheng.

El Séptimo Joven Maestro caminó hasta Zheng Fa y se detuvo frente a la madre de este.

Ella examinó con atención el rostro de su hijo, notando que no solo no mostraba señales de sufrimiento, sino que incluso había engordado un poco. Una sonrisa fue apareciendo en su cara.

“Madre, por gracia de la Señora, vine a llevarte a ti y a mi hermana a vivir a la ciudad.”

La madre de Zheng, que estaba a punto de hablar, se quedó petrificada, sin saber qué decir.

Wang Gui, en cambio, sintió como si lo hubieran fulminado con un rayo. Apenas podía creer lo que oía.

¿No vino a recogerme a mí?

¿Vino por la familia de Zheng Fa?

Los arrendatarios alrededor reaccionaron todavía más rápido y fuerte.

“¿A la ciudad? ¿Toda la familia? ¡La familia Zheng va a prosperar! ¡Sus ancestros deben estar soltando humo de la tumba de tanta suerte!”

“¿Qué tonterías? Está claro que Zheng Fa ya tiene un lugar en el señorío, ¿no ven? ¡Hasta el Séptimo Joven Maestro regresó con él!”

“Yo dije desde el inicio que Zheng Fa era especial.”

“¡Eso es mentira! Antes decías que Zheng Fa era un mudo inútil.”

Entre las voces envidiosas y llenas de arrepentimiento de la gente, la madre de Zheng pareció por fin volver en sí. Pero tras mirar a su hijo y luego al Séptimo Joven Maestro, abrió la boca sin encontrar palabras.

Fue Zheng Fa quien le tomó suavemente la mano y dijo:
“Madre, aún no hemos comido, estamos muertos de hambre. ¿Podrías prepararnos algo?”

“¿Sin comida?” Al escuchar que su hijo tenía hambre, la madre de Zheng olvidó todo lo demás. Dio media vuelta hacia la casa. “¡Les preparo algo ahora mismo!”

Pero tras dar unos pasos, se detuvo de golpe, se volvió y miró al Séptimo Joven Maestro de pie junto a Zheng Fa. Le susurró:
“¿El Séptimo Joven Maestro tampoco ha comido?”

“Sí.”

“Esto… en casa no hay carne, solo grano basto como el que comen los de la finca. A alguien tan noble como usted seguramente no le agradará…”

En ese momento, el Séptimo Joven Maestro frunció el ceño, como por querer decir algo, pero el Mayordomo Wang lo interrumpió:

“Joven Maestro, en mi casa tenemos algo de comida sencilla. Quizá no se compare con lo del señorío, pero es más digno que lo de la familia Zheng.”

Zheng Fa sintió la mano de su madre tensarse en su brazo y vio la leve expresión de decepción en su rostro.

Sabía que ella se preocupaba demasiado. En ese momento, seguramente sentía que las condiciones de su familia, y su propia reacción, habían avergonzado a Zheng Fa.

Después de que hablara el Mayordomo Wang, el Séptimo Joven Maestro se quedó pensando un instante.

Miró a Zheng Fa, luego al Mayordomo Wang.

Este le sonrió con respeto, lleno de entusiasmo.

“¿En tu casa hay vino?”

“¡Sí!”

“¿Carne?”

“¡Sí!”

“¿Grano?”

“¡Sí!”

“Entonces tu familia está bien.”

“Es todo gracias a la gracia del señorío…”

La gente de la finca miraba al Mayordomo Wang con un poco de envidia. Era cierto que tenían que admitir que la familia Wang era la más acomodada de la finca.

Si el Séptimo Joven Maestro fuera a su casa, ellos también estarían tan nerviosos como la madre de Zheng.

“Entonces, sencillo.” El Séptimo Joven Maestro aplaudió. “El Joven Maestro comerá en casa de los Zheng. Como tu familia tiene de todo, ¡mándalo allá!”

“¿Eh?” Incluso el Mayordomo Wang, que se jactaba de no dejarse llevar por halagos o reproches, se quedó pasmado. Volteó a mirar a su hijo Wang Gui.

Por primera vez, Wang Gui vio en el rostro de su padre no desprecio, sino una disculpa profunda. Y en ese momento, entendió la expresión:

¿Qué clase de vida llevabas tú como ayudante de estudio?

Zheng Fa y Gao Yuan se miraron entre sí, comprendiendo que este hombre era realmente…

¡Un adulador consumado!

…

“Joven Maestro, esto…”

“¿Qué? ¿La comida de tu familia no se me permite comer?” El rostro del Séptimo Joven Maestro se oscureció al instante.

“¡Por supuesto que sí, Joven Maestro! ¡Wang Gui, lleva el vino, la carne salada, todo a la casa de los Zheng!” El Mayordomo Wang contuvo la furia, abofeteando a su hijo, que todavía estaba pasmado.

“¡Padre! ¿Va a mandar toda la carne? ¡Solo nos quedarán unos pollos!” El corazón de Wang Gui se retorcía. Su familia era más rica que la de Zheng Fa, pero desperdiciar tanto le parecía excesivo.

“¿Todavía tienes pollos?” El Séptimo Joven Maestro preguntó con interés.

“¡Entonces mata uno!” El Mayordomo Wang pateó a su hijo, apurándolo, temiendo que dijera algo más y terminaran entregando hasta la casa.

…

“La mesa es un poco chica. Joven Maestro, le pido que lo soporte.”

Incluso con el generoso aporte de la familia Wang, cenar en la casa de los Zheng era una experiencia que el Séptimo Joven Maestro nunca había tenido.

Solo había tres taburetes, donde se sentaron el Séptimo Joven Maestro, Zheng Fa y Gao Yuan.

La madre de Zheng y Zheng Shan no tenían dónde sentarse.

La madre estaba tranquila en la cocina. Nunca se atrevería a sentarse con el Séptimo Joven Maestro.

Zheng Shan no le dio importancia. Se apoyó en Zheng Fa, de puntitas, mirando fascinada la pequeña mesa repleta de grandes platos.

“¡Guau, la familia Wang come tan bien!”

Se metió los dedos en la boca, babeando de envidia.

Zheng Fa le limpió las manos con un pañuelo, pero en el fondo sabía: ni el Mayordomo Wang comía así todos los días.

¿Servir al Séptimo Joven Maestro diario? Con tal suerte, ¡el Mayordomo Wang ya se habría colgado de la puerta del señorío de pura dicha!

El Séptimo Joven Maestro frunció el ceño y preguntó:
“¿Hay algún conflicto entre tu familia y la de los Wang?”

Si no lo hubiera notado, no se habría tomado tantas molestias para incomodar a los Wang.

Antes de que Zheng Fa pudiera contestar, Zheng Shan ya había fruncido el ceño y comenzó a quejarse:
“¡Es su familia la que siempre nos ha estado molestando!”

“¿Oh?” El Séptimo Joven Maestro mostró un interés genuino.