Cultivo: Estudié en el extranjero en los tiempos modernos - Capítulo 3

Zheng Fa y Wang Chen terminaron de almorzar y regresaron directo al salón.

El aula estaba tranquila, con más de la mitad de los asientos vacíos; los alumnos externos se habían ido a descansar a casa, y los pocos que quedaban dormitaban sobre sus escritorios.

Wang Chen, en un inicio, también pensaba echarse una siesta. Para los alumnos de último año de preparatoria, que comenzaban el autoestudio a las siete de la mañana, la falta de sueño era lo normal. Y con el estómago lleno después de comer, el sueño llegaba aún más fuerte.

Justo cuando apoyó la cabeza en el pupitre, notó que Zheng Fa, sentado un poco detrás de él, había sacado un libro y murmuraba para sí mismo mientras leía.

—¡Ch***…! —masculló Wang Chen—. ¿Otra vez dándole duro? ¡Deberías memorizarte todos los libros de texto de una vez!

Después de tantos años siendo su compañero de clases, Wang Chen ya estaba bien acostumbrado a la extraña costumbre de Zheng Fa: memorizar los libros de texto.

En materias como chino o inglés, que requerían memoria, tenía sentido. Pero incluso en matemáticas y física, Zheng Fa insistía en memorizar.

—¡Eso es una locura! —soltó Wang Chen otra maldición al pensarlo.

—No estoy memorizando libros de texto.

—Eso ya suena más humano —dijo Wang Chen, aliviado, mientras volvía a recostarse—. ¿Pero no estabas memorizando antes?

—Ya terminé.

¿Cómo iba a dormir después de oír eso?

Wang Chen se enderezó y, con la mano temblando, hojeó el libro en las manos de Zheng Fa:

300 Problemas Avanzados de Secciones Cónicas…

—¡No eres humano!

Al ver la expresión incrédula de Wang Chen, Zheng Fa se sintió un poco apenado. —Es solo para hacer algo cuando no tengo nada.

—¡Ch***!

Zheng Fa observó cómo Wang Chen agarraba la prueba que habían entregado en la mañana y empezaba a resolverla frenéticamente.

—¿No ibas a dormir?

Wang Chen le lanzó una mirada de reojo. —Tú dime, ¿cómo quieres que duerma?

…

Después de memorizar un rato, Zheng Fa levantó la vista y vio que Wang Chen ya se había quedado dormido sobre la hoja del examen. Se rió por lo bajo y guardó su libro.

Para Zheng Fa, memorizar libros de texto era un método necesario pero torpe.

Cuando llegó por primera vez a este mundo, no tenía nada más que una identidad; su mente estaba prácticamente vacía. Su base de conocimiento era tan pobre que incluso en su mundo original se le consideraría analfabeto, mucho más en este mundo moderno.

Como estudiante de secundaria, ni siquiera habría cumplido con el nivel de un diploma de kínder.

En su llegada, había sacado calificaciones de un solo dígito en varios exámenes.

Por suerte, los maestros y compañeros supusieron que la baja en sus notas se debía a los grandes problemas familiares. Y como la secundaria era educación obligatoria, mientras quisiera aprender, no lo expulsarían.

Zheng Fa naturalmente quería mejorar y alcanzar a los demás. Sin embargo, con talento promedio y tantas lagunas en lo básico, los métodos comunes no eran suficientes.

Así que decidió tomar un camino extremo: la memorización mecánica.

Empezó con los libros de primaria, sin importar si los entendía o no, memorizándolos palabra por palabra, página por página.

Pasaba siete días memorizando en este mundo y luego otros siete días, en su mundo original, recordando y tratando de comprenderlo en su mente.

La única ventaja de este método era que, de hecho, duplicaba su tiempo. Era perfecto para su situación.

Después de aprender un poco de biología, bautizó esa técnica como “el método del rumiante”.

Al principio no era muy eficiente. Su memoria no era naturalmente sobresaliente; en los primeros intentos, después de siete días, retenía menos del diez por ciento.

Pero a medida que aprendió técnicas de memoria, como el método de los loci, y se acostumbró a esa rutina, ahora lograba recordar entre ochenta y noventa por ciento tras leer un libro dos o tres veces.

Comparado con las verdaderas técnicas de estudio de los alumnos brillantes, su método era, sin duda, estúpido y agotador.

Sin embargo, le dio una base excepcionalmente sólida. Sus notas mejoraron de manera constante. Aunque entrar a la Preparatoria Qingshui tal vez fue gracias al legado de sus padres, mantenerse en el top veinte de su clase era mérito propio.

Al fin y al cabo, mientras otros habían estudiado cinco años, Zheng Fa había estudiado diez.

Las penurias y el esfuerzo que había invertido estaban más allá de la comprensión de los demás.

…

Siete días después, de vuelta en el Reino Xuanyi, Zheng Fa regresó no solo con el estómago lleno, sino también con la cabeza llena de conocimiento. Incluso mientras escuchaba a su madre, sus reacciones se sentían retrasadas.

No fue hasta que los gritos emocionados de su hermanita lo sacaron de su ensimismamiento.

—¿De veras la señora no va a dejar que Wang Gui regrese como asistente de estudios?

Zheng Fa se quedó sorprendido. No era un asunto menor.

Aunque parecía solo un puesto de asistente de estudios, para los arrendatarios de la finca representaba un salto de estatus social.

—Sí, escuché que el mayordomo Wang ha estado moviendo influencias estos días, pero la señora ya dijo que elegirá un nuevo asistente de estudios y que no lo escogerá de su familia otra vez —contó la madre de Zheng, transmitiendo las últimas habladurías de la finca.

La finca era pequeña, y muchos habían envidiado el prestigio que antes gozaba el mayordomo Wang. Ahora, la noticia de que su hijo, Wang Gui, no volvería, era un tema candente.

Zheng Fa pensaba más allá que su madre y su hermana.

Para él, el mayordomo Wang era ambicioso y astuto. En apenas cinco años, había logrado ser el mayordomo de la finca y ganarse el favor de la señora, hasta conseguir que su hijo fuera asistente del joven amo. Era impresionante.

No era descabellado imaginar que en el futuro pudiera convertirse en un aliado cercano de la señora y del joven amo.

Perder el puesto de asistente de estudios era poca cosa; lo preocupante era haber ofendido a la señora.

—¡Seguro la señora se dio cuenta de que Wang Gui es un mal tipo! —dijo su hermana Zheng Shan, sonriendo con alegría.

—Sí, la señora es de buen corazón. Incluso nos dio diez taeles de plata cuando murió tu padre —dijo su madre, con un toque de gratitud en la voz.

—¡La señora es increíble! ¡La más increíble! —asintió Zheng Shan con entusiasmo.

Al ver la devoción en sus rostros, Zheng Fa recordó una frase de su mundo original:

“…la era de los esclavos satisfechos y la era de quienes compiten por ser esclavos.”

Era una verdad dura e incómoda que dolía aceptar, pero imposible de negar.

Asintió junto con su hermana, fingiendo emocionarse con la “justicia” de la señora.

Al final, decir sus verdaderos pensamientos en voz alta no ayudaría en nada, y hasta pondría en riesgo a su familia.

Su hermana siguió soñando despierta: —¡Sería increíble que la señora escogiera a mi hermano como asistente de estudios!

—¡Entonces a ver si Wang Gui se atreve a molestarnos otra vez!

—¡Escuché que ser asistente de estudios viene con un estipendio mensual!

—¡Y hasta podrías aprender artes marciales con los guardias!

—¡Entonces mi hermano sería el más fuerte de la finca!

Con los ojos brillando de ilusión, Zheng Shan añadió: —¡Si la señora elige a mi hermano, será la más grande del mundo!

La madre de Zheng miró a su hijo y acarició suavemente la cabeza de Zheng Shan. —Si tu hermano no llega a ser asistente de estudios, ¿significa que no es grande?

Su hermanita, aferrada al brazo de Zheng Fa, respondió dócilmente: —Mi hermano ya es el mejor, ¡pero podría ser aún mejor!

Más tarde, después de que Zheng Shan se durmió, su madre se acercó a la puerta de Zheng Fa.

—Tu hermana es pequeña y no entiende. No tomes en serio lo que dice…

—¿Madre? —Zheng Fa levantó la vista.

—Ese asunto de los asistentes de estudios… no debemos hacernos ilusiones. Cuando Wang Gui regresó, estaba tan golpeado que apenas podía moverse, y todavía no se recupera. Si tú terminaras así… tu hermana y yo no sabríamos cómo seguir.

—Entiendo.

Al verla retirarse, se recostó en la cama, mirando al techo.

¿Asistente de estudios, eh?

Aunque a su madre no le gustara la idea, no podía negar que la tentación estaba ahí.

¿Acaso no sabía ya de los beneficios que había enumerado su hermana?

Con un estipendio, su familia ya no tendría que racionar la carne.

No tendrían que soportar la burla de los demás en la finca.

Y tendría la oportunidad de perseguir algo que desde hacía tiempo le intrigaba: las artes marciales, e incluso la cultivación.

Competir por la oportunidad de ser esclavo…

A la mañana siguiente, mientras la madre de Zheng lavaba ropa en la entrada, un inquilino conocido llegó corriendo. —¡Esposa de Zheng! ¡Esposa de Zheng! ¡Noticias grandes!

—¿Qué pasa?

—¡La señora está eligiendo un nuevo asistente de estudios, y dijo que esta vez quiere a uno mayor y más confiable! ¡Tu Fa encaja perfecto!