¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 74
Ante el interrogatorio de Xia Yunzhao, la densa niebla rosada comenzó a agitarse y transformarse.
Las hebras de niebla, semejantes a cintas de seda, parecían cobrar vida. Se retorcieron, giraron y comenzaron a desplazarse hacia un mismo punto…
Poco a poco, toda la niebla se acumuló allí.
Parecía una piscina a la que de repente hubieran abierto el desagüe: se formó un remolino y toda la bruma fue absorbida.
El rosa que cubría los alrededores comenzó a palidecer.
Cada vez quedaba menos niebla.
El paisaje estaba a punto de revelarse por completo cuando…
Xia Yunzhao sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies.
Abrió los ojos.
Resultaba que todo lo ocurrido hacía un momento había sido una ilusión.
Seguía de pie en el mismo sitio.
Ni siquiera se había alejado demasiado de la entrada.
Aquel lugar era un patio delantero desolado, cubierto de maleza.
Pero eso no era lo importante.
Lo importante era que unas enredaderas delgadas como pequeñas serpientes ya habían crecido hasta alcanzar sus cuerpos.
Quién sabía cuánto tiempo habían permanecido allí inmóviles.
Xia Yunzhao sintió un dolor en la muñeca izquierda.
Una de las enredaderas que lo sujetaba ya había perforado su carne.
Frunció el ceño y la arrancó.
Su mano derecha seguía firmemente atrapada por otra mano.
Shang Shuangze estaba justo a su lado.
El cultivador de espada vestido de blanco mantenía los ojos cerrados.
Delgadas hebras de niebla rosada salían de su cuerpo.
Xia Yunzhao se alarmó.
—¡Shang Shuangze! ¡Shang Shuangze, despierta! ¡Shang…!
Shang Shuangze abrió los ojos.
Durante un instante hubo confusión en ellos.
Después recuperó la claridad.
—…Yunzhao.
Xia Yunzhao comprendió que seguramente también le habían insertado un recuerdo falso.
Pero no era momento de hablar de eso.
—¡Mira estas enredaderas!
Mientras apenas intercambiaban unas palabras…
Las enredaderas ya habían vuelto a extenderse hacia ellos.
—Estas enredaderas… parece que están vivas…
Ni siquiera terminó la frase.
Las plantas, que hasta entonces se habían movido lentamente, se volvieron repentinamente veloces como relámpagos.
Se arrastraron hacia ellos como una manada de serpientes.
¡Se enrollaron alrededor de sus tobillos y tiraron violentamente en una dirección!
Xia Yunzhao intentó contraatacar por instinto.
Pero su poder espiritual se estancó de repente.
Por el rabillo del ojo vio que el movimiento de Shang Shuangze también se detenía.
¡Las enredaderas estaban coordinadas con aquella niebla!
La niebla no solo generaba ilusiones.
¡También interfería con la circulación de la energía espiritual!
Ese instante de retraso fue suficiente.
Las enredaderas los arrastraron hasta la cabecera de un puente.
El propio puente también estaba cubierto de lianas.
Y a ambos lados de la entrada se alzaban dos enormes plantas principales.
Eran extremadamente llamativas.
Una era completamente roja como la sangre.
La otra, blanca como la nieve.
Cada una había absorbido la sangre de uno de ellos.
Pero antes de que pudieran examinarlas mejor…
Atacaron.
El poder espiritual de Xia Yunzhao ya había vuelto a la normalidad.
Naturalmente, no pensaba ser cortés.
Giró la mano.
Sacó la lámpara-artefacto.
¡La apuntó directamente hacia la enredadera blanca!
Era un artefacto mágico de segundo nivel y su poder ofensivo era considerable.
Bajo aquella intensa luz…
Las ramas que la enredadera blanca había extendido hacia él comenzaron a marchitarse de inmediato.
Varias de sus «extremidades» murieron de golpe.
La enredadera blanca emitió un sonido parecido a un sollozo.
Xia Yunzhao no mostró ninguna compasión.
Con la otra mano invocó el Estandarte de Fuego Li.
Sopló ligeramente.
¡Fuuu!
Las llamas envolvieron el pequeño estandarte.
Estaba a punto de incendiar aquella extraña planta cuando…
Su visión se desenfocó.
¡Shang Shuangze apareció frente a él!
—¡Apártate!
Las pupilas de Xia Yunzhao se contrajeron.
El dragón de fuego que estaba a punto de salir fue detenido a la fuerza.
Giró bruscamente en otra dirección.
¡Bum!
Se estrelló contra un costado.
Por suerte tenía el Estandarte de Fuego Li para ayudarlo.
De lo contrario…
Cambiar la dirección del ataque en el último instante probablemente le habría hecho escupir sangre.
Xia Yunzhao exhaló.
—¿Por qué apareciste de repente…?
No.
Giró la cabeza.
Shang Shuangze seguía luchando contra la enredadera roja.
¡El Shang Shuangze frente a él era falso!
El «Shang Shuangze» ilusorio le sonrió provocadoramente.
Después…
Se desvaneció.
Xia Yunzhao inhaló profundamente.
Otra ilusión.
Continuó luchando contra la enredadera blanca.
Pero cada vez que estaba a punto de acabar con ella de un solo golpe…
La planta adoptaba la apariencia de Shang Shuangze.
¡Era verdaderamente irritante!
Durante una batalla, el cuerpo de un cultivador reaccionaba más rápido que la mente.
En aquel instante…
Era imposible distinguir verdad de mentira.
Además, Shang Shuangze realmente estaba allí.
Aquellas dos enredaderas incluso inducían a ambos a intercambiar posiciones.
Aunque Xia Yunzhao supiera que nueve de cada diez apariciones eran falsas…
No se atrevía a apostar por la décima.
Al otro lado…
Shang Shuangze lo estaba pasando aún peor.
Justo cuando estaba a punto de cortar la enredadera roja de un solo espadazo…
Esta adoptó repentinamente la apariencia de Xia Yunzhao.
Shang Shuangze retiró la espada de inmediato.
El qi de espada, demasiado afilado, le cortó incluso la propia mano.
La sangre cayó gota a gota.
Xia Yunzhao se enfureció.
¡Shang Shuangze había luchado contra el señor de Ciudad Xuanshuang en Alma Naciente sin resultar herido!
¡Y ahora se lastimaba en un lugar como ese!
Las ilusiones realmente eran las técnicas más irritantes del mundo.
¡Cuando terminara, desmontaría aquel puente!
Su mente comenzó a funcionar a toda velocidad.
La capacidad de combate de aquellas dos enredaderas no era especialmente alta.
No hacía falta que estuvieran los dos.
Cualquiera de ellos podría ocuparse por sí solo de una.
De hecho…
Quizá sería incluso más fácil estando solo.
No tendría que preocuparse por herir al otro…
Espera.
Los ojos de Xia Yunzhao se iluminaron.
Pateó una rama blanca que venía hacia él.
Giró en el aire.
Gritó:
—¡Shang Shuangze, cambiemos!
La instrucción fue breve.
Pero Shang Shuangze lo comprendió al instante.
Saltó.
Atrapó a Xia Yunzhao.
Giró con él.
Ambos intercambiaron posiciones.
Ahora…
Xia Yunzhao estaba frente a la enredadera roja.
Y Shang Shuangze frente a la blanca.
Xia Yunzhao vio la planta frente a él.
Sintió un enorme alivio.
Levantó la lámpara y corrió hacia ella.
—¡A ver si ahora tienes valor para transformarte otra vez!
La enredadera era enorme.
No resultaba cómodo utilizar la Daga Extingue-Espíritus.
Así que atacó directamente con la lámpara.
Bajo la intensa luz…
Una gran extensión de lianas se marchitó.
La enredadera roja repitió su antiguo truco.
Volvió a adoptar una forma humana.
Evidentemente…
Aquella planta no era demasiado inteligente.
Xia Yunzhao contempló cómo se transformaba…
En él mismo.
El falso «Xia Yunzhao» parecía débil y lamentable.
Tenía lágrimas acumuladas en los ojos.
Lo miró con expresión lastimera.
—¿De verdad vas a matarme?
Todo el vello de Xia Yunzhao se erizó.
Su poder de ataque, que originalmente era de diez…
Se disparó directamente a ciento veinte.
Levantó la lámpara y cargó contra él.
—¡¿Por qué eres tan irritante?!
El falso «Xia Yunzhao» cambió de expresión.
—¡¿Por qué sigues atacando?!
—¡¿No te importa lo que sentimos el uno por el otro?!
Xia Yunzhao se enfureció todavía más.
—¡¿Sentimientos mis narices?!
—¡¿Puedes dejar de dar asco?!
Ni siquiera se molestó en sacar el Estandarte de Fuego Li.
Recitó una fórmula.
Juntó las manos formando un tubo delante de su boca.
Inspiró.
¡Fuuu!
¡Bum!
El fuego terrestre rojo estalló violentamente.
La enredadera escarlata…
Y la ilusión de «Xia Yunzhao»…
Gritaron al mismo tiempo.
Después se convirtieron en cenizas.
Xia Yunzhao aterrizó.
Giró la cabeza.
La batalla de Shang Shuangze también había terminado.
Él permanecía de pie junto a su espada.
Y miraba las llamas con evidente dolor.
Xia Yunzhao se frotó la muñeca adolorida.
—¿Encima te da pena?
Shang Shuangze se acercó.
Tomó su muñeca.
Comenzó a masajeársela.
Respondió seriamente:
—Al fin y al cabo tenía tu rostro.
Las comisuras de los labios de Xia Yunzhao se levantaron.
—¿Dónde te heriste?
—Déjame ver.
Shang Shuangze dudó.
Después extendió la mano.
En el centro de la palma había una herida abierta.
Era tan profunda que podía verse el hueso.
Xia Yunzhao sintió dolor solo de verla.
Lo reprendió:
—¿Por qué eres tan cruel contigo mismo?
—¡Ya sabías que esa enredadera podía transformarse!
Si el corte hubiera sido un poco más profundo…
Le habría partido la mano.
Sacó inmediatamente una Píldora Hemostática.
Se la metió en la boca.
La nuez de Adán de Shang Shuangze se movió.
Tragó.
Dijo en voz baja:
—En aquel instante no podía distinguir lo verdadero de lo falso.
—Si existía aunque fuera una mínima posibilidad de herirte…
—¿Qué querías que hiciera?
Aunque hubiera tenido que pagar con toda esa mano…
Habría estado dispuesto.
Xia Yunzhao quiso reprenderlo.
Pero no supo cómo.
Solo entonces descubrió que su compañero daoísta era un auténtico cabeza dura.
Lo miró durante un buen rato.
Finalmente solo consiguió decir:
—No vuelvas a hacer eso.
Shang Shuangze sonrió.
Eso enfureció todavía más a Xia Yunzhao.
Agarró un puñado de píldoras.
Se las metió también en la boca.
Solo después de ver cómo la herida de su palma se cerraba y formaba una costra…
Continuó avanzando.
Sin las dos extrañas enredaderas…
Las plantas que cubrían el puente también desaparecieron.
Debajo apareció un delicado puente arqueado de piedra.
A ambos lados había pequeñas columnas talladas con formas de distintas hierbas espirituales.
Parecían frescas y vivaces.
Xia Yunzhao las observó.
Para su sorpresa…
No reconocía ocho o nueve de cada diez.
—Parece que el jardín medicinal está al otro lado del puente.
—Vamos.
—Todavía queda una prueba.
Los dos volvieron a tomarse de la mano.
Pisaron simultáneamente la entrada del puente.
El paisaje era bastante hermoso.
Debajo fluía agua verde como brocado de jade.
Serpenteaba hacia la distancia.
Y al otro lado…
Estaba el tranquilo y exuberante jardín medicinal.
De repente, Xia Yunzhao levantó la cabeza.
Miró el cielo.
—¿Qué clase de lugar es este?
—En teoría seguimos dentro de una cueva.
—¿Por qué podemos ver el cielo?
Shang Shuangze negó con la cabeza.
—En ruinas o reinos secretos que han permanecido apartados del cielo y la tierra durante muchos años…
—Pueden aparecer toda clase de fenómenos extraños debido a la propia creación natural.
Los dos entraron al jardín medicinal.
Siguieron un sendero de piedras blancas.
El paisaje a ambos lados era agradable.
Aunque racionalmente seguían alerta…
Su estado de ánimo se relajó inevitablemente.
Xia Yunzhao olió el aroma fresco de las plantas espirituales.
De repente preguntó:
—Por cierto…
—¿Qué viste exactamente dentro de aquella niebla rosada?
—Vi cómo la niebla entraba en tu cuerpo.
—¿No te hizo daño?
Shang Shuangze negó con la cabeza.
—No me hizo daño.
Xia Yunzhao entrecerró los ojos.
—¿Crees que no noté que evitaste dos preguntas?
Shang Shuangze soltó una risa resignada.
Tener un compañero daoísta demasiado inteligente tenía sus inconvenientes.
Era difícil engañarlo.
Xia Yunzhao no siguió presionándolo.
Balanceó suavemente la mano que sostenía.
—Yo vi un recuerdo dentro de la niebla.
—Había una montaña inmortal de jade blanco.
—Unos pilares de jade más altos que el cielo.
—Y arriba estaban escritos tres caracteres: Baiyujing…
Se detuvo.
—Espera.
—¿Por qué siento que «Baiyujing» me suena?
Naturalmente conocía el poema de Li Bai sobre Baiyujing en los cielos.
Pero no era por eso.
Sentía que…
Después de transmigrar…
Había visto aquel nombre en alguna parte.
Xia Yunzhao pensó durante bastante tiempo.
No consiguió recordarlo.
Entonces sintió que Shang Shuangze apretaba ligeramente su mano.
Se volvió.
Shang Shuangze lo estaba mirando.
—Yo provengo de Baiyujing.
Xia Yunzhao abrió mucho los ojos.
—¿Baiyujing es tu secta?
—Así es.
Shang Shuangze asintió.
—Parece que aquella niebla intercambió nuestros recuerdos y después los modificó.
Xia Yunzhao asintió pensativo.
Entonces…
¿Shang Shuangze habría visto recuerdos de su vida moderna?
—Bueno, sigo.
—En aquel recuerdo alguien te decía que cultivabas el Camino de la Ausencia de Emociones y que debías matarme…
En pocas frases le contó toda aquella escena.
Cuanto más escuchaba Shang Shuangze…
Más dolor aparecía en su expresión.
Cuando llegó a la parte en que lo atravesaba con una espada…
Parecía como si la espada lo hubiera atravesado a él.
Xia Yunzhao lo vio.
Se echó a reír.
—¿Por qué pones esa cara?
—Ya dije que era falso.
Se acercó ligeramente.
—Además…
—En cuanto el tú del recuerdo desenvainó la espada, supe que era falso.
—¿Sabes por qué?
Shang Shuangze negó con la cabeza.
En realidad…
Solo quería abrazarlo.
Xia Yunzhao sonrió.
—Porque tú no eres esa clase de persona.
—Incluso si fuera por avanzar en el Gran Dao…
—No matarías indiscriminadamente a inocentes.
—Ni siquiera tratas con crueldad a unos cuantos matones corrientes.
El amor, por sí mismo, nunca era algo digno de confianza.
Lo digno de confianza era la persona.
Había una frase parecida:
Debes elegir a alguien que, incluso si un día deja de amarte, siga siendo una buena persona.
Así, aunque la relación termine…
No intentará hacerte daño.
Después de contar su parte…
Xia Yunzhao sonrió con picardía.
—Ahora te toca a ti.
—¿Qué viste?
Shang Shuangze permaneció en silencio un instante.
—Te vi refinando píldoras.
Xia Yunzhao asintió.
Así que…
No había visto recuerdos de su vida moderna.
Eso estaba bien.
No era que no quisiera contárselo.
Era que ni él mismo comprendía cómo había llegado a aquel mundo.
No sabía cómo explicarlo.
Preguntó con curiosidad:
—¿Solo estaba refinando?
Shang Shuangze respondió con absoluta calma:
—Tu camino de alquimia había llegado a un cuello de botella.
—Querías avanzar.
—Así que decidiste extraer mi Núcleo Dorado para utilizarlo como catalizador de una píldora.
El corazón de Xia Yunzhao se tensó.
—¿Y tú dejaste que lo hiciera?
Shang Shuangze sonrió ligeramente.
—En el recuerdo me habías drogado.
—Justo cuando estabas a punto de extraer mi Núcleo Dorado…
—Comprendí que era falso.
Xia Yunzhao asintió rápidamente.
—Claro.
—Yo jamás haría algo así…
Shang Shuangze continuó con la misma tranquilidad:
—Si necesitaras un Núcleo Dorado…
—Yo mismo lo tendría preparado antes de que tú siquiera te dieras cuenta.
Xia Yunzhao:
«…»
Shang Shuangze siguió:
—¿Cómo podría permitir que lo extrajeras personalmente?
—Solo concebir semejante idea te haría sufrir durante mucho tiempo.
—Mucho menos obligarte a extraerlo con tus propias manos.
—Eso podría perjudicar tu corazón daoísta.
Xia Yunzhao guardó silencio.
Después preguntó cuidadosamente:
—Solo quiero confirmar una cosa.
—Cuando dices que lo tendrías «preparado»…
—¿Qué significa exactamente?
Shang Shuangze respondió sin pensar:
—Naturalmente, lo extraería yo mismo.
—Lo disfrazaría adecuadamente.
—Y te lo entregaría.
Lo dijo con completa tranquilidad.
—No debes preocuparte.
—Cada revolución de la Técnica de las Nueve Revoluciones de Biluó reduce temporalmente mi cultivo.
—Solo tendría que volver a cultivar otro Núcleo Dorado.
—No sería nada grave.
Xia Yunzhao:
«…»
¿Por qué hablaba de arrancarse un Núcleo Dorado…
Como si fuera una piedra en el riñón?
Xia Yunzhao había pensado que Shang Shuangze había descubierto la ilusión gracias a algún razonamiento lógico.
Pero no.
¡Resultaba que había sido gracias a un nivel extremo de obsesión amorosa!
Ahora comprendía por qué toda aquella niebla rosada había terminado siendo absorbida por él.
¿Sería que incluso la ilusión romántica había admitido la derrota porque no podía competir con semejante cerebro enamorado?
Xia Yunzhao extendió una mano.
Tiró de su cabello.
—Déjame mirar.
—Quiero comprobar si tu cerebro es rosa por dentro…
Shang Shuangze atrapó su mano con una sonrisa.
Lo abrazó.
—No molestes.
Xia Yunzhao pensó:
¿Yo molestarte?
¿Quién podría superar lo que acabas de decir?
¡Hasta tu propio Núcleo Dorado te arrancarías!
En ese momento…
Shang Shuangze le dio unas suaves palmadas en la espalda.
—Mira allí.
Xia Yunzhao se volvió instintivamente.
Vio un pequeño edificio de tres pisos.
Era exquisito.
Estaba construido completamente con jade espiritual azul verdoso y blanco.
Las plantas espirituales de los alrededores habían crecido durante más de mil años.
Habían trepado por todo el edificio.
Lo envolvían.
Y entre ellas florecían todo tipo de flores espirituales.
Los dos se acercaron.
Inmediatamente sintieron las fluctuaciones espirituales que provenían del edificio.
Xia Yunzhao levantó la cabeza.
Observó los patrones tallados sobre la pared.
—Después de tantos años…
—Y todavía emite una energía espiritual tan intensa.
—Este edificio también debe ser un artefacto mágico de alto nivel.
Los grabados eran todos símbolos auspiciosos relacionados con parejas.
Peces gemelos.
Lotos unidos por el mismo tallo.
Y otros diseños similares.
Xia Yunzhao recordó el texto que habían leído antes de entrar en la formación.
Asintió lentamente.
Ese Verdadero Señor Tongxin…
También era un completo enamorado.
No sintieron ninguna formación bloqueando el camino.
Así que entraron.
El primer piso resultó ser una sala de meditación.
Nada más entrar…
Había dos lechos calefaccionados colocados frente a frente.
A ambos lados, este y oeste, había dos habitaciones laterales.
En la oriental había una mesa para qin.
Encima descansaban una cítara espiritual y una flauta de jade.
En la occidental había una sala de juego.
Sobre el tablero permanecía una partida inconclusa.
Las piezas también eran de dos colores:
azul verdoso y blanco.
Xia Yunzhao recorrió todo con la mirada.
—Realmente se amaban mucho.
Después tiró de Shang Shuangze.
—Vamos.
—Veamos el segundo piso.
El segundo nivel era un estudio.
Había dos estanterías apoyadas espalda contra espalda.
En los estantes inferiores había numerosos libros.
En los superiores…
Cajas de jade con tiras de jade de distintos tamaños y materiales.
A simple vista…
La mayoría trataban sobre plantas y hierbas espirituales.
Aunque también había conocimientos diversos.
Junto a la ventana…
Dos escritorios estaban colocados frente a frente.
Uno estaba perfectamente ordenado.
El otro…
Completamente desordenado.
Xia Yunzhao no dijo nada.
Simplemente tomó la mano de Shang Shuangze.
Y siguió subiendo.
Al entrar en el tercer piso…
Se detuvo.
Aquella habitación…
Era un poco extraña.
Estaba bastante vacía.
A pesar de encontrarse en el piso superior…
La iluminación era peor que en las plantas inferiores.
Había cierta penumbra.
Por toda la habitación se distribuían mesas bajas de distintas alturas.
Sobre cada una…
Había una Piedra de Ilusión.
Todas estaban activadas.
Mostraban escenas diferentes.
Dos figuras que parecían extremadamente armoniosas.
Observando la nieve juntas.
Bebiendo té.
Jugando al go.
Intercambiando movimientos.
…
Algunas Piedras de Ilusión eran de nivel demasiado bajo.
Su energía espiritual se había agotado.
Ya no proyectaban nada.
Pero por las que seguían funcionando…
Podía comprenderse que mostraban fragmentos de la vida de aquellas dos personas en ese lugar.
En el centro de la habitación…
Había una Piedra de Ilusión todavía sin activar.
Xia Yunzhao intercambió una mirada con Shang Shuangze.
Se acercaron.
La activaron.
Una figura apareció.
Era uno de los dos hombres que aparecían juntos en las demás proyecciones.
Después de contemplar durante tanto tiempo escenas de ambos siempre juntos…
Ver solo a uno resultaba extrañamente incómodo.
Comparado con las otras proyecciones…
Este hombre parecía mucho más demacrado y desaliñado.
No habló inmediatamente.
Primero levantó una enorme jarra de vino.
Bebió prácticamente la mitad de golpe.
Como si quisiera ahogarse dentro.
Solo entonces abrió la boca.
Su voz estaba ronca.
—Si pudieron llegar hasta aquí…
—Significa que ya superaron las dos primeras pruebas.
Hizo una pausa.
—Originalmente pensaba ponérselo fácil en esta tercera.
—Pero todas las medicinas espirituales de este lugar fueron plantadas personalmente por él.
—Sería una pena que terminaran en manos de extraños.
Bebió otro trago.
—Tenía un talento extraordinario para el camino de las plantas y hierbas.
—Incluso cultivó personalmente una especie espiritual nueva.
—La llamó Hierba Tongxin.
Continuó:
—Solo necesitan hacer que una Hierba Tongxin florezca y dé fruto.
—Entonces habrán superado la prueba.
—Cuando produzca el fruto…
—Colóquenlo dentro del jardín medicinal.
—Después podrán obtener todos los recursos de este lugar y regresar al mundo exterior.
Al terminar…
Ni siquiera volvió a mirar.
Agitó la mano.
La proyección terminó limpiamente.
¡Crac!
La Piedra de Ilusión se partió.
Desde debajo se elevó una columna de piedra.
Encima había una pequeña y delicada maceta de jade.
Y dentro…
Una diminuta plántula espiritual.
Los ojos de Xia Yunzhao se abrieron con incredulidad.
—¿Solo una?
—¡¿Qué pasa si la matamos por accidente?!
—¡¿Nos quedaríamos atrapados aquí toda la vida?!
Shang Shuangze soltó una ligera risa.
—No necesariamente.
—Por la estructura de las formaciones de este lugar…
—Deben encontrarse entre el nivel Alma Naciente y Transformación Divina.
—Mientras alcancemos el Alma Naciente…
—Podremos salir.
A Xia Yunzhao le picaron otra vez las manos.
Quiso tirar de su cabello.
—¡Ese chiste no tiene gracia!
¿Quién quería quedarse encerrado allí hasta cultivar al Alma Naciente?
¡Ni siquiera sabía cuántos años tardaría!
Como solo tenían una plántula…
Xia Yunzhao no se atrevió a tocarla precipitadamente.
Se lanzó directamente al estudio.
Comenzó a revisar todos los libros y tiras de jade.
Y…
Terminó completamente absorbido.
Ese era uno de los inconvenientes de que le gustara demasiado estudiar.
Xia Yunzhao siguió leyendo.
Y leyendo.
Olvidó por completo el paso del tiempo.
¡Resultaba que cultivar plantas espirituales también tenía tantísimos secretos!
Uno de los propietarios de aquel lugar había sido extremadamente meticuloso.
En las estanterías no solo había colecciones de textos.
También había apuntes personales.
Incluso había dibujado cada especie de planta espiritual.
Había anotado sus hábitos.
Xia Yunzhao pasó página tras página.
La cantidad de conocimiento que obtuvo fue enorme.
Los dibujos no solo mostraban cómo cambiaban las plantas espirituales en cada etapa de crecimiento.
¡También mostraban los recorridos de energía espiritual dentro de ellas!
Al principio Xia Yunzhao quedó sorprendido.
¿Las plantas espirituales también hacían circular energía?
Ellas no practicaban técnicas de cultivo.
Pero conforme siguió leyendo…
Lo entendió.
Si contenían energía espiritual…
Entonces mientras estuvieran vivas, esa energía naturalmente circulaba dentro de ellas.
Comprender aquellas rutas permitiría cuidarlas mucho mejor.
Xia Yunzhao también cultivaba hierbas espirituales en casa.
Tenía cierta experiencia.
Al compararla con aquellas notas…
Comprendió rápidamente muchos principios.
Cuando terminó de leer todos los materiales del estudio…
Había pasado casi un mes.
Xia Yunzhao levantó la cabeza con satisfacción.
Entonces…
De repente reaccionó.
—¡Ay!
—¡La Hierba Tongxin!
Según las fechas registradas en los materiales…
Los dos propietarios se habían marchado hacía al menos mil años.
Si aquella plántula había sobrevivido todo ese tiempo…
Claramente había estado protegida por alguna formación.
Pero ahora que la habían sacado…
¡Necesitaba cuidados!
Había pasado casi un mes sin que nadie la vigilara.
¿Y si había muerto?
¡Entonces sí se quedarían atrapados!
Xia Yunzhao salió corriendo.
Se chocó directamente contra alguien.
—¡Ay!
Levantó la cabeza.
—¿Tienes una placa de hierro en el pecho o qué?
—¡Está durísimo!
Shang Shuangze le frotó la frente con preocupación.
—¿Adónde vas con tanta prisa?
—¡La Hierba Tongxin!
Xia Yunzhao agarró su mano.
Tiró de él hacia arriba.
—Ha pasado muchísimo tiempo.
—¡No vaya a haberse muerto!
Shang Shuangze vio qué lo preocupaba.
Lo tranquilizó:
—No ha muerto.
Subieron al tercer piso.
La Hierba Tongxin, junto con toda la maceta de jade…
Estaba envuelta en una esfera de poder espiritual que resultaba muy familiar.
Xia Yunzhao dejó escapar un enorme suspiro de alivio.
—Menos mal que estás aquí.
Shang Shuangze movió un dedo.
La esfera desapareció.
Xia Yunzhao examinó cuidadosamente la plántula.
Gracias a la energía espiritual…
Sus dos hojas seguían llenas de vitalidad.
Pero…
No habían crecido ni en largo ni en ancho.
La energía espiritual podía mantenerla con vida.
Pero no hacerla crecer.
Como era de esperar…
Si el propietario había elegido aquella planta como prueba…
Debía ser distinta a las hierbas espirituales ordinarias.
Xia Yunzhao no había encontrado información sobre la Hierba Tongxin en el estudio.
También era lógico.
Si planteaba una prueba y dejaba la respuesta al lado…
Eso ya no sería una prueba.
Pero…
Todos los caminos compartían principios semejantes.
Después de estudiar tanto sobre plantas espirituales…
Xia Yunzhao ya tenía algunas ideas.
Llevó la maceta a la sala de meditación, donde había mejor iluminación.
La colocó sobre una mesa.
Tocó suavemente una de las hojas con la punta de un dedo.
Con enorme cuidado…
Le envió una mínima hebra de poder espiritual.
Aquella hoja se volvió inmediatamente más vigorosa.
Pero la otra…
No cambió en absoluto.
Xia Yunzhao comprendió algo.
—Shang Shuangze.
—Ven a ayudarme.
Shang Shuangze se acercó.
Xia Yunzhao le pidió que enviara energía espiritual a la otra hoja.
Él obedeció.
La segunda hoja también se fortaleció.
Pero…
La planta seguía sin crecer.
Xia Yunzhao comenzó a impacientarse.
—Mírame.
Shang Shuangze giró la cabeza instintivamente.
Sus ojos se encontraron.
Aquellos ojos claros de Xia Yunzhao ocuparon de inmediato todos sus pensamientos.
¡Whoosh!
La Hierba Tongxin creció de golpe varios centímetros.
—¡Funcionó!
Xia Yunzhao sonrió ampliamente.
—Tongxin, corazones unidos…
—¡Como esperaba, tiene que ver con el afecto entre compañeros daoístas!
Se frotó cariñosamente contra el hombro de Shang Shuangze.
—¿Soy inteligente o no?
Shang Shuangze suspiró.
—Extremadamente.
Ojalá fuera igual de inteligente en otros asuntos.
Durante los días siguientes…
La vida de ambos se volvió extremadamente «monótona».
La actividad más importante de cada día…
Era demostrar afecto frente a la Hierba Tongxin.
Al principio…
Bastaba con mirarse mientras le transmitían poder espiritual.
Después…
La planta exigió abrazos.
Más adelante…
Besos.
Y finalmente…
Ejem.
Por fortuna…
Cuando llegaron a la etapa de los besos…
La Hierba Tongxin ya había alcanzado la madurez.
Había crecido hasta la altura aproximada de un antebrazo.
Pero seguía teniendo solo dos hojas.
En vez de crecer más…
Desde la base de aquellas dos hojas comenzaron a surgir dos finos filamentos verdes.
Eran como dos ramas de sauce.
Cada vez crecían más.
Se curvaban.
Hasta formar dos círculos concéntricos.
Las dos hojas quedaron envueltas en el centro.
Después…
Sobre aquellos «sauces» floreció un círculo de diminutas flores verdes.
Cada una era apenas del tamaño de un grano de arroz.
Pero su aroma era limpio, distante y persistente.
Definitivamente…
Era la planta espiritual que más rápido había visto crecer Xia Yunzhao.
Mientras hubiera amor suficiente…
Crecía más rápido que los puerros.
En el tercer mes desde que entraron en las ruinas…
Las flores de la Hierba Tongxin se marchitaron.
Y aparecieron frutos.
Los frutos crecían directamente sobre las dos hojas.
Eran transparentes.
Tenían forma de gotas de agua.
Parecían rocío.
Eran extraordinariamente extraños.
Las pequeñas gotas se deslizaban sobre las hojas como si no pudieran quedarse quietas.
Xia Yunzhao levantó la maceta de jade con extremo cuidado.
La llevó hasta el jardín medicinal.
La colocó.
En el instante en que la maceta tocó el suelo…
¡Todo el jardín medicinal…
No.
¡Todas las ruinas comenzaron a sacudirse violentamente!
Algo gigantesco parecía estar emergiendo desde las profundidades de la tierra.
Una enorme fuerza espiritual apareció de la nada.
Envolvió a Xia Yunzhao y Shang Shuangze.
¡Los lanzó hacia fuera!
Ambos percibieron que era la fuerza propia de las ruinas.
Así que no resistieron.
Se dejaron llevar fuera de la formación.
Shang Shuangze abrazó a Xia Yunzhao.
Permanecieron suspendidos en el aire.
Los dos giraron la cabeza.
Y…
Quedaron completamente atónitos.
¡Todo el conjunto de ruinas…
Estaba construido sobre una gigantesca Hierba Tongxin!
La pequeña Hierba Tongxin que habían cultivado comenzó a volar.
Se fusionó con aquella enorme planta.
Después…
Todo empezó a reducirse poco a poco.
O quizá…
Eran ellos quienes recuperaban gradualmente su tamaño normal.
Cuando todo volvió a sus dimensiones habituales…
La Hierba Tongxin voló hacia ellos.
Aterrizó sobre la palma de Xia Yunzhao.
Sus dos hojas en forma de círculos concéntricos…
Eran precisamente los cimientos de las ruinas.
Sobre aquellas hojas existía un mundo propio.
El jardín medicinal permanecía dentro.
Las cien hierbas florecían abundantemente.
Había incontables plantas espirituales.
Una flor contenía un mundo entero.
Y aquella capacidad de hacer que las personas aumentaran o redujeran su tamaño…
¡Era precisamente el poder de la Hierba Tongxin!