¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 44
Xia Yunzhao guardó silencio durante un momento.
—Esta técnica es demasiado siniestra. No deberíamos conservarla. Mejor quemarla.
Shang Shuangze simplemente le entregó el manual.
No mostró ni la menor vacilación.
Xia Yunzhao sonrió y chasqueó los dedos.
Una chispa escarlata cayó sobre el Clásico Verdadero del Refinamiento de Sangre.
El manual ardió al instante.
En apenas un suspiro…
se convirtió completamente en cenizas.
Una técnica que, de aparecer en el mundo exterior, podría desatar una tormenta sangrienta fue destruida así, sin la menor duda, por ambos.
Xia Yunzhao se sacudió el polvo de la ropa.
—Últimamente la familia Fang se ha portado bastante tranquila. Esperemos un poco más y veamos qué pretenden hacer.
Luego añadió:
—En cualquier caso, estos dos días tenemos que revisar bien los alrededores de casa. No lo olvides.
Naturalmente, Shang Shuangze no lo olvidaría.
Incluso si Xia Yunzhao lo hiciera, él lo recordaría.
A la mañana siguiente, antes siquiera de que comenzaran a cantar los pájaros, los dos ya estaban preparados para salir.
Yun Yi regaba y desmalezaba obedientemente el campo espiritual.
Luego los observó marcharse.
Primero recorrieron los alrededores del valle.
No encontraron nada extraño.
Así que ampliaron progresivamente el radio de búsqueda.
Y, sorprendentemente…
realmente encontraron algo.
Xia Yunzhao observó a las bestias de matanza que tenía delante.
Sus lomos estaban cubiertos de espinas.
Tenían los ojos rojos como la sangre.
Y parecían deseosas de abalanzarse sobre él para devorar su carne.
—¿Estos son… puercoespines Espina Afilada?
Instintivamente quiso sacar los Registros de Objetos Espirituales.
—¿No decía que los puercoespines Espina Afilada eran como erizos? ¡¿Por qué son tan grandes?!
Las montañas Liancui eran demasiado extensas.
Incluso ahora, Xia Yunzhao seguía encontrándose con frecuencia bestias de matanza que nunca había visto.
Aquellos puercoespines eran un ejemplo.
Abrió el libro.
Lo leyó.
Luego lo cerró con algo de vergüenza.
—…Bueno. Dice que tienen tantas espinas como un erizo.
—No que sean del mismo tamaño.
Sus ojos se iluminaron con interés.
—Te dejo seis.
Señaló a las otras dos.
—Estas dos son para mí. Quiero probar qué tan bien ha funcionado últimamente mi templado corporal.
Shang Shuangze sonrió sin decir nada.
Levantó a Mingyun.
Bloqueó a seis de las bestias.
Y dejó pasar dos hacia Xia Yunzhao.
Las espinas de los puercoespines podían dispararse como armas ocultas.
Xia Yunzhao no intentó detenerlas a propósito.
Una espina impactó contra su piel.
¡Clang!
Produjo un sonido metálico.
Ni siquiera le perforó la piel.
Aquel Método básico de Templado Corporal realmente no era común.
Aunque su creador solo hubiera alcanzado Establecimiento de la Fundación, la efectividad de la técnica era extraordinaria.
Xia Yunzhao apenas llevaba medio mes practicándola…
y ya había conseguido semejantes resultados.
Hizo un par de pruebas más.
Finalmente llegó a una conclusión.
La defensa de su cuerpo todavía no alcanzaba el nivel de la Armadura de Bambú de los Mil Mecanismos.
Pero ya era claramente superior a la de algunos artefactos defensivos ordinarios de bajo nivel.
Después de confirmar aquello, acabó limpiamente con los dos puercoespines.
Al otro lado, Shang Shuangze había terminado hacía rato.
Lo esperaba tranquilamente.
Xia Yunzhao guardó los ocho cadáveres.
Sonrió satisfecho.
—Nada mal, nada mal.
—Mientras estaban vivos me ayudaron a probar mi técnica.
—Y ahora que están muertos pueden convertirse en materiales para templado corporal.
Asintió solemnemente.
—Buenos puercoespines.
Shang Shuangze no pudo evitar reír.
Los dos continuaron revisando los alrededores.
Si encontraban bestias de matanza pequeñas y de bajo nivel, las dejaban tranquilas.
Podían servir como alimento para la gata civeta.
Si eran grandes o poseían mayor capacidad de combate…
las mataban y las guardaban.
Continuaron hasta el mediodía.
Xia Yunzhao levantó la cabeza para mirar el cielo.
De repente exclamó:
—¿Eh? Mira.
Señaló.
—Esa montaña se derrumbó.
El valle donde vivían estaba rodeado de montañas por tres lados, excepto por la entrada.
Dos de ellas seguían intactas.
Pero, desde donde se encontraban, Xia Yunzhao acababa de descubrir que la tercera se había derrumbado.
Solo había caído la mitad.
Parecía que alguien la hubiera cortado verticalmente.
Desde el interior del valle resultaba imposible verlo.
Xia Yunzhao salió corriendo inmediatamente.
—Vamos. Subamos a mirar.
Aquella era la montaña más alta de los alrededores.
Incluso para un cultivador, escalarla requería cierto esfuerzo.
Pero los dos no tenían problema.
Xia Yunzhao dominaba una técnica de ligereza y la Técnica de Piernas Nube Fluyente.
Su cuerpo era ligero y rápido.
Shang Shuangze, aunque superficialmente solo estaba en Establecimiento de la Fundación, seguía poseyendo la constitución de Núcleo Dorado.
Los dos alcanzaron la cima con relativa facilidad.
Xia Yunzhao miró hacia abajo.
Efectivamente.
Parecía que la montaña hubiera sido cortada en vertical.
Una mitad había colapsado.
La otra se había convertido en un acantilado recto.
La superficie recién expuesta todavía era muy «nueva».
Ni siquiera había tenido tiempo de crecer vegetación sobre ella.
Solo se veía la roca desnuda de la montaña.
Xia Yunzhao observó aquello con curiosidad.
Después levantó la cabeza.
Y entonces…
abrió la boca.
Lo que apareció ante sus ojos era una escena digna de una fantasía.
Desde aquel ángulo en la cima podía ver una gigantesca cúpula transparente.
No tenía límites visibles.
Era vasta e inmensa.
Tenía forma de un cuenco enorme invertido sobre toda la cordillera Liancui.
Y aquella montaña había tenido la mala suerte de encontrarse justo en el borde de la cordillera.
La barrera celeste la había cortado verticalmente como si el borde de un cuenco atravesara tofu.
Xia Yunzhao no podía ver el final de las montañas Liancui.
Naturalmente, tampoco alcanzaba a ver el final de aquella barrera.
Dentro estaba la niebla.
Fuera…
el cielo permanecía completamente despejado.
La barrera no impedía que los cultivadores entraran o salieran.
Tampoco bloqueaba a las bestias de matanza.
¡Solo retenía la niebla!
Xia Yunzhao parpadeó.
La barrera desapareció lentamente de su vista.
Seguía allí.
Pero ya no podía verla.
Cambió de ángulo.
Se movió a otro sitio.
Nada.
Al final bajó la cabeza con cierta decepción.
Suspiró.
—Una barrera tan enorme…
—¿Qué nivel de cultivo tendría quien la creó?
Shang Shuangze negó con la cabeza.
—No es algo que pueda conseguirse mediante fuerza humana.
—También es cierto.
Xia Yunzhao lo pensó.
—Entonces las montañas que se derrumbaron fueron cortadas por esta barrera.
Frunció el ceño.
—Me pregunto para qué sirve exactamente. Si la niebla escapara, ¿qué consecuencias tendría?
Las montañas Liancui ocultaban demasiados secretos.
Pero Xia Yunzhao era bastante abierto de mente.
—En cualquier caso, al periodo de la Barrera de Niebla solo le quedan unos meses. Cuando termine, probablemente la barrera también desaparecerá.
—No debería afectar demasiado.
De repente señaló hacia abajo.
—Ah, cierto. Mira allí.
Hizo que Shang Shuangze mirara también.
—Antes la montaña lo bloqueaba…
Shang Shuangze siguió la dirección de su dedo.
Al pie de la montaña había realmente un pequeño pueblo.
No era grande.
Parecía que apenas vivieran unas cuantas decenas de familias.
Había campos cultivados perfectamente ordenados.
Los aldeanos se movían de un lado a otro como pequeñas hormigas.
Había adultos trabajando la tierra.
Ancianos apoyados en bastones.
Niños corriendo por todas partes.
No sabía si el pueblo simplemente había tenido muchísima suerte.
La mitad derrumbada de la montaña no lo había afectado en absoluto.
Las rocas se habían detenido a cierta distancia de las viviendas.
Ya había pasado un día.
Los habitantes parecían haberse acostumbrado al enorme cambio.
Solo de vez en cuando alguien señalaba la montaña y decía unas palabras.
Xia Yunzhao contempló aquel pequeño pueblo lleno de vida.
Una sonrisa apareció involuntariamente en su rostro.
—La gente de este pueblo parece vivir bastante bien.
Shang Shuangze ladeó ligeramente la cabeza.
—¿Cómo puedes saberlo?
Xia Yunzhao señaló hacia abajo.
—Mira.
—Los cultivos están muy bien cuidados.
—Y los ancianos y los niños sonríen.
Sonrió.
—Cuando los ancianos y los niños viven bien, los demás seguramente tampoco estarán mal.
Shang Shuangze lo miró.
Asintió.
—Ya veo.
En esencia, Xia Yunzhao era alguien a quien le gustaba el bullicio.
Desde que descubrió que tenían un pequeño pueblo como vecino, siempre que no tenía nada que hacer se sentaba en la cima de la montaña para mirar hacia abajo.
Tal como había dicho…
aunque el pueblo fuera pequeño, la vida allí realmente parecía bastante buena.
Por las mañanas, los aldeanos iban juntos a trabajar al campo.
Cuando llegaba el mediodía y el sol se volvía demasiado fuerte, regresaban a casa para comer.
Por la tarde había muchas más actividades.
Algunos iban al río a lavar ropa.
Otros reparaban los caminos del pueblo.
También había un hombre con aspecto de erudito que reunía a un grupo de niños y les enseñaba a leer.
Pero las clases no duraban demasiado.
Apenas unos quince minutos.
Después los niños se dispersaban y corrían a jugar por todas partes.
Xia Yunzhao los observaba cada día.
Le daba la sensación de estar jugando a uno de esos pequeños juegos de simulación automática.
Shang Shuangze siempre se sentaba a su lado.
Por alguna razón, desde el derrumbe de la montaña, sin importar lo que hiciera Xia Yunzhao, Shang Shuangze insistía en acompañarlo.
Probablemente seguía preocupado por la posibilidad de otro derrumbe.
A veces Xia Yunzhao pensaba que haber conocido a un amigo como Shang Shuangze después de transmigrar había sido una de las grandes fortunas de su vida.
Aquella tarde, Xia Yunzhao regresó de recolectar plantas espirituales.
Saltó otra vez hasta la cima.
Mientras organizaba lo que había conseguido, observaba aquella «pequeña animación» debajo.
Shang Shuangze estaba sentado junto a él.
Lo ayudaba a clasificar los cadáveres ensangrentados de las bestias de matanza.
Ahora era muy profesional matándolas.
Como la piel también tenía valor, había aprendido a atravesarles la garganta con una sola estocada.
Así, toda la piel quedaba intacta salvo por un pequeño agujero ensangrentado.
De repente…
Xia Yunzhao gritó:
—¡Rápido! ¡Salvemos a alguien!
Se lanzó directamente desde el acantilado.
Shang Shuangze lo siguió de inmediato.
Lo atrapó en pleno aire.
Una masa de energía espiritual apareció bajo sus pies.
Los dos aterrizaron sin problemas.
Xia Yunzhao no dudó ni un instante.
Apoyó la punta del pie sobre la masa de energía.
Esta pareció entender perfectamente lo que quería.
Lo impulsó.
Xia Yunzhao salió volando casi treinta metros.
Con unos cuantos movimientos llegó hasta el estanque a la entrada del pueblo.
Varios aldeanos corrían hacia allí con cuerdas.
Estaban más cerca.
Pero Xia Yunzhao seguía siendo más rápido.
Pisó la superficie del agua.
Flotó sobre ella.
Y agarró a un niño que chapoteaba desesperadamente.
Giró.
Volvió a la orilla.
Le tomó el pulso.
Luego le dio varias palmadas en la espalda.
El pequeño tosió y expulsó varios tragos de agua.
Entonces…
rompió a llorar.
Xia Yunzhao soltó un suspiro de alivio.
Buscó en la Bolsa de las Cien Cabidas.
Sacó una Píldora Lingwei.
La partió por la mitad.
Y le metió media en la boca.
Los mortales podían consumir Píldoras Lingwei.
Pero aquel niño era demasiado pequeño.
No se atrevió a darle demasiado.
La píldora se derritió apenas entró en su boca.
Se convirtió en una corriente tibia que descendió por su garganta.
El niño, que en realidad no tenía lesiones graves, recuperó rápidamente el color del rostro.
Se quedó inmóvil un momento.
Después su cara se arrugó…
y volvió a llorar todavía más fuerte.
Esta vez…
por el sabor amargo.
El ligero amargor medicinal de la Píldora Lingwei no era precisamente agradable para un niño con un sentido del gusto tan sensible.
Xia Yunzhao contuvo la risa.
Entregó al pequeño a sus padres, que acababan de llegar corriendo.
La madre intentó arrodillarse inmediatamente.
Xia Yunzhao ya estaba preparado.
Movió un dedo.
La mujer simplemente no pudo doblar las rodillas.
—No hace falta, no hace falta.
—De verdad.
—Solo fue echar una mano.
La mujer, al no poder arrodillarse, tuvo que quedarse de pie.
Tenía los ojos rojos.
—Para usted quizá haya sido solo echar una mano.
—Pero para nosotros ha salvado lo más importante de toda nuestra familia.
Los aldeanos alrededor tampoco se atrevían a hablar demasiado.
Aunque habían corrido desesperadamente para salvar al niño, también habían visto claramente cómo aquellos dos cultivadores habían saltado directamente desde el acantilado.
Sin ellos…
para cuando los aldeanos hubieran llegado, probablemente el niño ya se habría ahogado.
Xia Yunzhao vio que todos estaban tensos y retrocedió un par de pasos.
—De verdad no pasa nada.
—Es un niño tan pequeño. Cualquiera que lo hubiera visto habría intentado sacarlo.
Sonrió.
—Bueno, ya que está bien, nosotros…
Antes de que pudiera terminar, la madre del niño apretó los dientes.
—Aunque no acepte que me arrodille, al menos debe aceptar un regalo de agradecimiento.
—Le traeré frutas y verduras frescas. Las cultivamos nosotros mismos.
—Puede llevárselas y probarlas.
El padre asintió frenéticamente desde atrás.
—Sí, sí. Solo para que prueben algo fresco.
Xia Yunzhao miró hacia Shang Shuangze.
Lo pensó.
—Entonces… no rechazaré su buena voluntad.
Al aceptarlo, los aldeanos parecieron relajarse.
La gente de aquel pueblo era sencilla.
Normalmente apenas trataban con forasteros.
No tenían tantas vueltas en la cabeza.
Claro que temían a los cultivadores.
Pero eran todavía más obstinados con una idea:
a quien salva una vida hay que agradecerle correctamente.
Los padres del niño fueron de inmediato a preparar el regalo.
Los demás aldeanos también se marcharon discretamente.
Probablemente para ayudar.
Xia Yunzhao no quería ponerlos más nerviosos.
Así que no anduvo recorriendo el pueblo.
Se sentó con Shang Shuangze sobre unas piedras junto al estanque.
Poco después apareció el hombre que enseñaba a los niños.
Realizó un saludo muy respetuoso.
A su lado venía el jefe del pueblo.
Probablemente el jefe temía no saber hablar correctamente frente a cultivadores y había llevado al erudito para que lo acompañara.
Xia Yunzhao mantuvo la misma actitud amable de siempre.
Conversó tranquilamente con el maestro.
Al ver que no parecía disgustado, los aldeanos se relajaron un poco más.
Xia Yunzhao también soltó en secreto un suspiro.
Que todos lo trataran con tanto cuidado también le provocaba mucha presión.
¡Ni siquiera se atrevía a susurrarle nada a Shang Shuangze!
Conversó de manera casual con el maestro.
—Nuestro pueblo está tan cerca de las montañas Liancui. ¿Alguna vez ha nacido aquí algún cultivador?
El maestro sonrió.
—Señor, quizá no lo sepa.
—Nuestro pueblo está formado por guardianes de la montaña.
—Todos somos incapaces de cultivar.
Xia Yunzhao se quedó sorprendido.
—¿Ustedes también son guardianes de la montaña?
—¿No había un solo pueblo guardián?
El maestro sonrió.
—Está bromeando.
—Las montañas Liancui son enormes. ¿Cómo podría vigilarlas un solo pueblo?
Explicó:
—Según las historias transmitidas por nuestros antepasados, originalmente había dieciocho pueblos guardianes alrededor de las montañas.
—Pero, de todos ellos, probablemente solo queden siete u ocho en la actualidad.
—Ya veo…
Xia Yunzhao volvió a aprender algo nuevo.
—Entonces, ¿qué tienen que hacer exactamente los guardianes de la montaña?
—¿Y por qué ninguno puede cultivar?
El maestro reflexionó.
—No podemos cultivar porque carecemos de raíces espirituales.
—Es algo que se transmite por la sangre. No hay forma de cambiarlo.
Continuó:
—En cuanto a nuestra función… en realidad no tenemos que hacer demasiado.
—Registramos los cambios de las montañas Liancui.
—También tenemos que aprender ciertos conocimientos transmitidos oralmente de generación en generación.
Por ejemplo…
—Es cierto que el periodo de la Barrera de Niebla aparece aproximadamente cada cien años.
—Pero en las últimas ocasiones ha ido adelantándose.
—Esta vez solo han pasado noventa y ocho años desde la anterior.
—Sin embargo, la aparición de la barrera se retrasó…
El maestro comenzó a explicar seriamente.
Y Xia Yunzhao escuchaba con igual seriedad.
Al final…
pareció despertarse por completo el instinto docente del hombre.
Empezó a enseñarle cuántas etapas tenía el periodo de la Barrera de Niebla.
Cómo identificar el inicio de cada etapa.
Cómo saber cuándo terminaba…
No existía ninguna regla que prohibiera compartir aquella información con forasteros.
Simplemente…
antes nunca ningún cultivador se había molestado en preguntar.
Como se esperaba de un pueblo guardián.
Su conocimiento sobre la Barrera de Niebla era incluso mayor que el de los cultivadores.
Probablemente, en toda Qingxi, aparte de ellos…
solo la familia Fang conocía el fenómeno con semejante profundidad.
Uno enseñaba.
El otro aprendía.
Hablaron durante tanto tiempo que, al final, dejaron de llamarse «señor» y «maestro».
Pasaron a:
—Segundo hermano Li.
—Xiao Xia.
Shang Shuangze, sentado a un lado:
—…
El maestro se llamaba Li Jinxing.
Era el segundo hijo de su familia.
Así que llamarlo «segundo hermano Li» no tenía nada de raro.
Además, era más de diez años mayor que Xiao Xia.
Al final de la conversación, Li Jinxing invitó a Xia Yunzhao a su casa.
Xia Yunzhao aceptó sin pensarlo dos veces.
Agarró a Shang Shuangze y se fue a visitar al amigo que acababa de conocer.
Incluso llevó dos plantas espirituales como regalo de cortesía.
Los aldeanos observaron aquello completamente atónitos.
No era solo que ellos hubieran visto pocos cultivadores.
Ni siquiera reuniendo las historias de todas las generaciones anteriores del pueblo recordaban haber conocido a uno tan poco distante.
¿No se suponía que los cultivadores siempre miraban a los mortales desde las alturas?
¿Cómo podía existir uno tan accesible?
¡Incluso lo habían invitado a comer a casa!
Los padres del niño que había caído al agua terminaron de preparar el regalo.
Cuando regresaron…
Xia Yunzhao ya no estaba.
Al preguntar, supieron que había ido a comer a casa del maestro Li.
Después de pensarlo un momento, simplemente llevaron allí el regalo.
De todos modos, habían preparado frutas frescas, pescado y carne.
Podían cocinarlos para que los dos benefactores los probaran.
Después…
la noticia se difundió de una persona a diez.
De diez a cien.
Todo el pueblo terminó sabiendo que los cultivadores que habían salvado al niño estaban de visita en casa del maestro Li.
Así que más aldeanos empezaron a llevar comida de sus propias casas.
No sabían qué les gustaba comer a los grandes cultivadores.
Solo querían contribuir con algo.
Y conseguir que quedaran satisfechos.
Pero las cosas se acumularon demasiado.
La familia de Li Jinxing, Xia Yunzhao y Shang Shuangze no podían comérselo todo.
Así que Xia Yunzhao pidió permiso a Li Jinxing.
Y simplemente invitó a quedarse a comer a todos los aldeanos que habían llevado alimentos.
Cuando Xia Yunzhao finalmente reaccionó…
ya era de noche.
En el enorme patio de la casa de Li Jinxing habían montado un verdadero banquete.
Todo el pueblo estaba reunido allí.
Bebían.
Conversaban.
Reían.
La escena estaba llena de vida.
Un muchacho de unos trece o catorce años tiró de Xia Yunzhao.
—¡Hermano Xiao Xia, sigue contando!
—¡Hoy te encontraste con los puercoespines Espina Afilada! ¿Y luego qué pasó?
—¡¿Tú y el señor Shang los mataron a todos?!
Una niña que estaba al otro lado gritó inmediatamente:
—¡Eso ni hace falta preguntarlo!
—¡El hermano Xiao Xia y el señor Shang son tan fuertes que no importa si aparecen unos puercoespines, tigres, jabalíes o perros enormes!
—¡Podrían matarlos a todos!
Xia Yunzhao parpadeó.
Se inclinó hacia el oído de Shang Shuangze.
—¿Cómo terminó todo convirtiéndose en esto?
Shang Shuangze bebió lentamente su té.
Desde el momento en que saltaste de la cima de la montaña…
yo ya sabía que acabaríamos así.
Los dos niños vieron que Xia Yunzhao no respondía.
Corrieron a agarrarlo.
—¡Hermano Xiao Xia, sigue!
—¿Mataron a los puercoespines?
—¿Los vendieron?
—¿Cuánto dinero valen?
—Está bien, está bien.
Xia Yunzhao no podía hacer nada contra los niños.
—Siéntense todos bien.
—Se los contaré…
El banquete continuó hasta que la luna estuvo alta en el cielo.
Solo entonces comenzaron a dispersarse.
Xia Yunzhao estaba demasiado perezoso para subir él mismo.
Así que dejó que Shang Shuangze tirara de él montaña arriba.
Llevaba una gran jarra de vino en los brazos.
Le dio un trago directamente.
—¡Qué bien!
Después intentó darle también un poco a Shang Shuangze.
Aquel vino de arroz lo había preparado una mujer mayor del pueblo.
Cuando vio cuánto le gustaba a Xia Yunzhao, la mujer había buscado encantada la jarra más grande que tenía y se la había llenado hasta arriba.
Un licor mortal como ese no tenía prácticamente ningún efecto sobre Xia Yunzhao.
La emoción que sentía en ese momento no era embriaguez.
Simplemente estaba contento.
Hay personas así en el mundo.
Ver que los demás viven bien…
las hace felices.
Shang Shuangze no pudo negarse.
Bajó la cabeza.
Tomó un pequeño sorbo del vino.
El dulce aroma del arroz fermentado flotaba en el aire.
Shang Shuangze apoyó una mano en su espalda.
Y siguió ayudándolo a subir.
El camino de montaña estaba iluminado.
La luna llena colgaba en lo alto.
Su luz bañaba a cada ser vivo bajo el cielo nocturno.
A la mañana siguiente, después de haber estado contento durante toda la noche, Xiao Xia se levantó temprano y salió a recolectar.
Seguía queriendo aprender todas las fórmulas contenidas en Diez fórmulas alquímicas básicas.
Y reunir ingredientes para todas ellas era un gran proyecto.
Sin embargo…
después de lo que había aprendido la noche anterior, la que más quería dominar ahora era la Píldora de Claridad Mental.
Mientras caminaban, Xia Yunzhao explicó:
—El segundo hermano Li dijo ayer que el periodo de la Barrera de Niebla se divide en cinco etapas.
—Las primeras tres siempre son iguales.
—Se llaman Nutrición Espiritual, Ilusión del Corazón y Viento Astral.
Continuó:
—La etapa de Nutrición Espiritual es cuando aumenta la energía espiritual dentro de la niebla.
—Las plantas espirituales crecen más rápido.
—Aparecen variedades raras.
—A veces incluso surgen mutaciones.
—Y también aumenta el número de bestias de matanza.
—Esa es precisamente la etapa inicial en la que estamos ahora.
Luego siguió:
—La segunda es Ilusión del Corazón.
—La niebla empieza a volverse de un gris claro.
—Los pensamientos y deseos de quienes están dentro se amplifican.
—Las personas se vuelven inquietas, irritables y tienen más probabilidades de sufrir una desviación durante el cultivo.
—Esa es la etapa que está a punto de llegar.
—Después viene el Viento Astral.
—Durante esa fase aparecen aleatoriamente corrientes de viento astral dentro de la niebla.
—Son extremadamente cortantes y penetran hasta los huesos.
—Pero solo afectan a los cultivadores.
—Si el cuerpo no es suficientemente resistente, pueden despedazarlo.
Xia Yunzhao añadió:
—Las últimas dos etapas cambian cada vez que aparece la Barrera de Niebla.
—No siguen ningún patrón fijo.
Pensó un momento.
—El Viento Astral todavía puede esperar.
—Pero la etapa de Ilusión del Corazón seguramente llegará pronto.
—Tenemos que preparar muchas Píldoras de Claridad Mental.
Shang Shuangze había estado presente la noche anterior.
Naturalmente, ya había escuchado toda aquella explicación de Li Jinxing.
Pero aun así escuchó tranquilamente cómo Xia Yunzhao se la repetía.
—El ingrediente principal de la Píldora de Claridad Mental es la flor de Corazón Puro.
—Probablemente tendremos que alejarnos bastante para encontrarla.
Xia Yunzhao asintió.
Los dos sabían que, tiempo atrás, la familia Fang había destruido frenéticamente todas las plantas espirituales relacionadas con la claridad mental y la estabilización del alma que encontraba.
Si ahora querían buscar flores de Corazón Puro…
tendrían que salir del área de influencia de la familia Fang.
Y eso significaba ir más lejos.
Tal como esperaban, durante el camino no encontraron ninguna.
Pero con la brújula buscadora de espíritus en sus manos, reunieron muchas otras plantas.
Entre ellas…
varios hongos Linterna de Rostro Fantasma, que también eran de segundo nivel.
Aquellos hongos tenían una apariencia realmente desagradable.
Parecían rostros demoníacos pegados al suelo.
Xia Yunzhao ni siquiera sabía para qué servían.
Tampoco tenía ninguna fórmula relacionada con ellos.
Pero…
cada vez que veía uno, tampoco podía dejarlo ahí.
¡Después de todo, era una planta espiritual de segundo nivel!
Por primera vez…
Xia Yunzhao empezó a conocer el sufrimiento de conseguir demasiadas cosas.
De repente, movió la nariz.
—Shang Shuangze.
—¿Hueles bambú?
Escuchó con atención.
—Creo que también oigo el sonido del viento atravesando un bosque de bambú.
—¿Verdad?
Los sentidos de Shang Shuangze eran mucho más agudos.
Asintió.
—Sí.
—¡Perfecto!
Xia Yunzhao se alegró inmediatamente.
—¡Tiene que ser bambú de Mil Nudos!
—¡Rápido! ¡Por fin encontré un bosque entero!
Se puso a correr tan deprisa que incluso abandonó a medio excavar un hongo Linterna de Rostro Fantasma.
Shang Shuangze negó con la cabeza con impotencia.
Terminó de extraerlo por él.
Lo guardó.
Y luego lo siguió.
Xia Yunzhao rodeó rápidamente una ladera.
Y efectivamente…
debajo se extendía todo un bosque de bambú de Mil Nudos.
Soltó un grito de alegría.
Se lanzó hacia allí.
Pero entonces vio una espalda.
La persona levantó la cabeza.
Era alguien conocido.
¡Xu Ziyu!
Al verlo, la expresión de Xu Ziyu cambió inmediatamente.
Soltó el bambú que tenía en las manos.
—Ya que llegaste, excávalo tú mismo.
Xia Yunzhao se sorprendió.
—¿Eh?
—¿Lo estabas recogiendo para mí?
Xu Ziyu lo negó de inmediato.
—¿Quién dijo que fuera para ti?
—¡Solo salí a recolectar medicinas!
Hizo una pausa.
—Fue de paso.
—¡De paso también está bien!
Xia Yunzhao recogió el bambú que había tirado y lo guardó.
—Todavía recuerdas que necesito bambú de Mil Nudos.
Sonrió.
—Yo ni siquiera sé qué hierbas necesitas tú.
—Dímelo alguna vez. Cuando salga también puedo estar atento.
Xu Ziyu lo miró.
Parecía dispuesto a decir algo.
Pero entonces Shang Shuangze apareció lentamente detrás de Xia Yunzhao.
Xu Ziyu torció los labios.
—¿Qué podría faltarme?
—Soy cultivador de píldoras.
—Tengo todo lo que quiero.
Xia Yunzhao:
—…
Soltó un profundo suspiro.
Ambos eran alquimistas.
¿Por qué el otro parecía tener tanto dinero?
Pero no importaba.
¡Ahora él también tenía dinero!
Las píldoras y artefactos que había vendido anteriormente en el mercado clandestino…
los cadáveres de bestias vendidos en la Tienda de Información…
la recompensa que Shang Shuangze había obtenido por ayudar a capturar al cultivador tuerto…
Sumándolo todo…
habían llegado a tener casi trescientas mil perlas espirituales.
Luego…
gracias a su diligente cultivo durante todo aquel tiempo…
la cantidad había caído rápidamente hasta apenas algo más de doscientas mil.
¿Qué demostraba eso?
¡No que ganara poco!
¡Solo que gastaba demasiado!
Xu Ziyu vio su suspiro.
Su expresión volvió a cambiar.
—¿Qué te pasa?
—¿Te quedaste sin dinero?
Lo miró con sospecha.
—¡¿Cómo puede un alquimista quedarse sin dinero?!
Luego miró a Shang Shuangze.
—No me digas que te gastaste todo tu dinero en este cultivador de espada.
Su expresión se volvió seria.
—Te lo digo por experiencia.
—Un alquimista tiene que tratarse bien a sí mismo.
—Estos cultivadores de espada, cultivadores de técnicas y demás ahora parecen muy atentos, siguiéndote de un lado a otro…
—pero nadie sabe cuándo se darán la vuelta y desaparecerán.
—¡No son confiables!
Hizo una pausa.
Luego añadió:
—¡Ni siquiera aunque sean compañeros dao!
Xia Yunzhao:
—…
Agitó las manos.
—No, no.
—No es lo que estás pensando.
Su expresión se volvió extraordinariamente cansada.
—Todo el dinero que gano…
—me lo gasto yo mismo.
De hecho…
hasta el dinero que ganaba Shang Shuangze terminaba gastándolo él.
Después de todo, Shang Shuangze ni siquiera tenía dónde gastarlo.
Xia Yunzhao ya había hecho las cuentas.
Era cierto que cien mil perlas espirituales bastaban para que alcanzara Establecimiento de la Fundación.
El problema era que…
además de cultivar su propio nivel…
también necesitaba alquimia.
Refinamiento de artefactos.
Mejorar sus técnicas corporales.
Cultivar el Arte del Fuego Terrestre.
Y ahora además tenía el Método de Templado Corporal y la Pequeña Nube de Lluvia…
Haciendo las cuentas…
¡ni siquiera un millón de perlas espirituales serían suficientes!
Dentro de su ropa…
la criatura que llevaba varios días durmiendo pareció despertarse.
Se movió ligeramente.
Xia Yunzhao, completamente inexpresivo, lo empujó de nuevo hacia dentro.
Ah, cierto.
También tenía que mantener a un cerdito de bronce de barriga redonda.