¡Cultivemos! El gacha se ha actualizado - Capítulo 103

Shang Shuangze estaba observando atentamente aquella niebla, intentando averiguar qué era exactamente el alma que acababa de aparecer, cuando de pronto sintió que le tiraban de la ropa.

Bajó la mirada.

Xia Yunzhao tenía ambas manos aferradas a su solapa. Mientras se acercaba inconscientemente a su pecho, no dejaba de mirar hacia el río con los ojos completamente abiertos y una expresión de máxima alerta.

Parecía un gato tricolor con el lomo arqueado y todo el pelo erizado.

Era raro verlo sobresaltarse de aquella manera.

Shang Shuangze simplemente lo rodeó con un brazo y lo protegió contra sí.

—¿Eso es un alma errante?

Xiang Moyue pareció comprender que la pregunta iba dirigida a él y asintió con una sonrisa.

—Exactamente.

Du Yan lo miró.

—¿Nos trajiste hasta aquí solo para mostrarnos esta alma errante?

Xiang Moyue extendió las manos.

—Es algo bastante raro. ¿No quieren aprovechar la oportunidad para verlo? Hoy en día no es fácil encontrar un alma errante.

La comisura de los labios de Du Yan se curvó ligeramente.

No dijo nada más.

Zhong Yundu se acarició la barbilla.

—Yo tampoco había visto una. ¿Puede hablar?

—Eh, parece que…

Antes de que pudiera terminar, Su Meng exclamó:

—¡Miren la ropa que lleva! ¡Es igual a la que usan los mortales de la ciudad!

Él no parecía tenerle miedo a los fantasmas.

Se acercó corriendo hasta la orilla y prácticamente pegó la cara al alma errante.

Xia Yunzhao sintió que hasta el último vello de su cuerpo se erizaba.

—¡Aléjate un poco! Dicen que los fantasmas pueden absorber la energía yang de las personas…

Su Meng respondió con un «oh» y estaba a punto de retroceder cuando el alma errante comenzó a moverse lentamente.

Mantuvo la cabeza agachada y el cabello colgando sobre el rostro mientras flotaba hasta quedar frente a Su Meng.

Luego levantó lentamente la cabeza.

Quedó cara a cara con él.

Xia Yunzhao:

—…

Sentía como si estuviera viendo una película de terror en vivo.

Shang Shuangze oyó de pronto un fuerte desgarrón.

Xia Yunzhao acababa de romperle la solapa de tanto apretarla.

Impotente, Shang Shuangze le sujetó la nuca y le enterró la cara contra el pecho.

El significado era evidente:

Si te da miedo, no mires.

Luego le hizo una seña a Su Ying para que fuera a traer de vuelta a su hermano.

Su Ying dio unos pasos hacia delante, pero de pronto soltó un «¿eh?».

Al fin y al cabo, eran hermanos.

Se dio cuenta enseguida de que Su Meng no parecía asustado.

Más bien…

¿sorprendido?

Su Meng levantó la cabeza y exclamó:

—¡Yo conozco a este hombre!

Todos se quedaron inmóviles.

¿Eh?

Incluso Xia Yunzhao levantó la cabeza.

—¿Qué quieres decir?

Al ver que su señor de la ciudad ni siquiera se atrevía a mirar hacia allí, Su Meng regresó corriendo junto a él.

—Señor de la ciudad, ¿no pasamos antes por la residencia del señor de Buxianxian? ¿No había muchas imágenes de búsqueda pegadas en el muro de la entrada?

Xia Yunzhao asintió.

Lo recordaba.

Buxianxian estaba gobernada por mortales y, en muchos aspectos, se parecía bastante a las sociedades antiguas que Xia Yunzhao recordaba.

Cuando la residencia del señor de la ciudad perseguía fugitivos o buscaba desaparecidos, utilizaba retratos.

En aquel momento ellos incluso se habían detenido un rato a mirar.

Du Yan había comentado que varios de los dibujos estaban bastante bien hechos.

Xia Yunzhao preguntó:

—Entonces, ¿ese fantasma es alguien de uno de los retratos?

Su Meng asintió.

—Sí. Era uno de los desaparecidos. Solo que olvidé su nombre.

Xia Yunzhao lo pensó.

—Vamos. Regresemos a comprobarlo.

Todos aceptaron.

Estaban a punto de marcharse cuando Xia Yunzhao dio media vuelta.

—Hermano Zhong, tú quédate aquí vigilándolo.

Zhong Yundu se encogió de hombros, indiferente.

Giró su enorme sable negro y bloqueó el paso de Xiang Moyue, que justo intentaba moverse.

Los demás se marcharon.

Xiang Moyue miró el sable negro junto a su cuello y sonrió.

—No hace falta tomárselo tan en serio, ¿no? Ni siquiera pensaba escapar.

Zhong Yundu sonrió con indiferencia.

—Eso está por verse. ¿Quién no sabe que el Arte de las Mil Apariencias puede engañar incluso a una tribulación celestial? Por cierto, ¿qué generación de heredero del clan Xiangli eres?

Xiang Moyue levantó una ceja.

—¿Y tú? Apareciste de la nada al lado de Xing Wenyu. Ni siquiera la Tienda de Información ha conseguido averiguar nada sobre tu pasado. ¿De dónde saliste?

Zhong Yundu respondió con lentitud:

—¿No encontraron nada? Entonces esa Tienda de Información tuya tampoco es gran cosa.

Xiang Moyue cerró su abanico y lo miró.

Los dos viejos zorros se observaron mutuamente.

Ambos sonreían.

Y ninguno parecía tener buenas intenciones.

——

Xia Yunzhao y los demás regresaron a la ciudad.

Llegaron discretamente hasta la residencia del señor de la ciudad y comenzaron a buscar el retrato pegados al muro.

Su Meng dijo enseguida:

—¡Lo encontré! ¡Es este!

Xia Yunzhao le tenía miedo a los fantasmas, no a los dibujos.

Se acercó rápidamente.

—¿Cuál? Déjame verlo.

Su Meng le hizo sitio.

—Es esta cara. Solo que la del alma errante era un poco más azul, tenía los ojos más negros y los labios más blancos…

El rostro de Xia Yunzhao se deformó.

—Bien, ya entendí. No hace falta que sigas…

Si continuaba describiéndolo, su imaginación haría el resto.

Leyó la información escrita junto al retrato.

El hombre se llamaba Fang Rucheng.

Tenía veintisiete años en el momento de su desaparición y vivía al sur de la ciudad.

Un día le dijo a su familia que iba a salir un rato.

Después desapareció.

Xia Yunzhao miró la fecha.

Se sorprendió.

—¿Desapareció hace siete años?

Pensó un momento.

—No parece un fantasma vengativo. Probablemente nadie lo asesinó, ¿verdad? Quizá cayó accidentalmente al río y se ahogó. Llevar siete años convertido en un fantasma ahogado… también da un poco de pena.

Du Yan dijo:

—Si se ahogó o no, bastará con despertarlo y preguntárselo. Ahora mismo carece por completo de conciencia y no puede comunicarse.

Xia Yunzhao giró bruscamente la cabeza.

—¿También se puede despertar? ¿Los fantasmas pueden hablar con la gente? ¿Y con los mortales? Este retrato lleva siete años colgado y todavía no lo han retirado. Su familia seguramente sigue esperando noticias. Si pudieran hablar aunque fuera un par de palabras, quizá podrían cerrar ese capítulo.

Du Yan asintió.

—No lo sé. No estoy seguro. No soy cultivador fantasma.

Xia Yunzhao:

—…

Entonces reaccionó.

—Hermano Du, has aprendido malas costumbres. Yo…

Du Yan se echó a reír.

Al ver que Xia Yunzhao ya no parecía tan asustado, añadió:

—Yo no lo sé, pero ¿no tenemos a alguien que tal vez sí?

Eso tenía sentido.

Además, tenían que volver al río de todos modos.

También querían saber qué demonios pretendía Xiang Moyue.

——

La posada más grande de Buxianxian.

Solo quedaban disponibles dos habitaciones superiores y ellos reservaron ambas.

En ese momento todos estaban reunidos en una de ellas, formando un círculo alrededor de Xiang Moyue.

Si hubiera sido cualquier otra persona, probablemente ya estaría temblando bajo las miradas de tantos cultivadores.

Xiang Moyue, en cambio, parecía completamente relajado.

Incluso seguía agitando su abanico de varillas de jade.

Después de un rato, Xia Yunzhao dijo:

—No, en serio, ¿este hombre está enfermo? Estamos en una noche de comienzos de primavera y sigue abanicándose. ¿No tiene frío?

La mano de Xiang Moyue se detuvo.

Jing Ruyun reprimió una risa.

—¿Quizá lo hace para parecer elegante?

Xiang Moyue cerró el abanico con resignación.

—¿Qué quiere preguntarme exactamente el señor de la ciudad?

Xia Yunzhao respondió:

—Empecemos desde el principio. Fuiste tú quien nos filtró la noticia de que la Secta Qianyuan estaba reclutando discípulos, ¿verdad? ¿Por qué? ¿Por qué nos has estado siguiendo? ¿Qué ocurrió realmente en la Ciudad Baoyu? ¿Xiang Yu es tu hermano? ¿Adónde se lo llevaron? Y si eres tan capaz, ¿por qué no lo salvaste?

Xiang Moyue escuchó todas las preguntas una por una y luego sonrió.

—Cuando termine de responderlas, yo también quiero hacerle una pregunta al señor Xia.

Xia Yunzhao asintió.

—De acuerdo.

Xiang Moyue comenzó lentamente:

—Sí, fui yo quien les hizo llegar la noticia sobre la Secta Qianyuan. Después de todo, decidir si iban o no seguía dependiendo de ustedes.

Sonrió.

—En cuanto a por qué los seguía… La Ciudad Qingxi sin el señor Xia era demasiado aburrida. No tenía nada de interesante.

Xia Yunzhao arqueó una ceja.

—¿Y seguirme a mí sí es interesante?

Xiang Moyue inclinó ligeramente el cuerpo hacia delante.

Lo miró directamente a los ojos.

—Por supuesto.

Xia Yunzhao no se movió ni retrocedió.

Dos corrientes de qi de espada salieron disparadas de su lado.

Se cruzaron en el aire y golpearon brutalmente a Xiang Moyue, estampándolo contra el respaldo de la silla.

Xiang Moyue soltó un siseo.

Miró a Shang Shuangze.

—Compañero daoísta Shang, ¿no crees que eso fue demasiado? Todos sabemos apreciar la belleza… ¿no?

Shang Shuangze respondió con indiferencia:

—Ya me contuve.

Xia Yunzhao le sonrió ligeramente.

Primero levantó una mano para arreglarle la solapa rota a Shang Shuangze.

Luego se volvió hacia Xiang Moyue con impaciencia.

—Tu mirada no tenía ni una pizca de admiración. Solo estabas examinándome. No digas cosas que puedan malinterpretarse y responde de una vez.

Lo señaló.

—Y date prisa. Si sigues con tus tonterías, te romperemos las tres piernas.

Xiang Moyue:

—…

Comprendió que, si continuaba jugando, los dos realmente se enfadarían.

Finalmente borró parte de su sonrisa.

—De verdad no tengo malas intenciones. Los seguí porque quería ver qué les ocurriría durante el viaje. Al fin y al cabo, alguien como el compañero daoísta Xia es bastante raro.

—Mi plan original era conocerlos en la Ciudad Baoyu. Si todo iba bien, esperaba hacerme amigo de ustedes. Y si tenía suerte, quizá incluso podría viajar con su grupo.

Su sonrisa volvió a curvarse.

—Pero apenas entré en la Ciudad Baoyu me di cuenta de que algo estaba mal. Ese idiota de Zhulingzi había convertido toda la ciudad en un horno alquímico.

—Cuando lo descubrí, ya era demasiado tarde. Así que los conduje hasta allí.

Volvió a mirar fijamente a Xia Yunzhao.

—Quería saber qué harías tú en una situación así.

—Los mortales de la Ciudad Qingxi viven cada vez mejor. Quería averiguar si eso nace realmente de tu corazón…

Su sonrisa se ensanchó.

—…o si todo forma parte de algún plan.

Esta vez Xia Yunzhao no se enfadó.

Se acarició la barbilla mientras lo examinaba pensativamente.

—¿Esto es eso de que cada uno ve el mundo según lo que lleva dentro? Si alguien siempre está conspirando, ¿entonces todo lo que mira le parece una conspiración?

Xiang Moyue extendió las manos.

—Quizá.

Du Yan intervino:

—Entonces tú y Xiang Yu no son hermanos.

Xiang Moyue respondió sin ocultarlo:

—Solo sabía que su apellido era Xiang. Ni siquiera lo había visto antes. Como nuestros apellidos se parecían, fingí ser su hermano mayor. Solo quería engañarlos para que descubrieran la verdad sobre la Ciudad Baoyu.

Xia Yunzhao siguió pensando.

Así tenía sentido.

Cuando ellos salieron del pequeño edificio de madera, mencionaron el nombre de Xiang Yu.

Solo a partir de entonces Xiang Moyue comenzó a llamarlo «Xiang Yu».

Antes de eso siempre había dicho únicamente «mi hermano menor».

Xia Yunzhao preguntó:

—Entonces, ¿cuál es tu verdadero nombre?

—¿Mi verdadero nombre…?

Xiang Moyue pensó un rato.

Luego sonrió.

—Hace tanto tiempo que nadie lo utiliza que ya lo olvidé. Puedes seguir llamándome Xiang Moyue.

Xia Yunzhao lo miró y continuó interrogándolo:

—Entonces nos guiaste deliberadamente para que descubriéramos la verdad de la Ciudad Baoyu. ¿No sabías que, una vez activado el Horno del Cielo y la Tierra, tú también podías morir ahí dentro?

—¿Y qué importa?

Xiang Moyue seguía sonriendo.

—Morir tampoco tiene por qué ser una experiencia desagradable.

Xia Yunzhao por fin lo comprendió.

Ese hombre parecía refinado y resplandeciente por fuera.

Pero en realidad estaba loco.

No valoraba su propia vida.

Y tampoco valoraba la de los demás.

Comparado con Zhulingzi, quizá estaba todavía más loco.

Xia Yunzhao tenía más cosas que preguntarle.

Pero de pronto perdió el interés.

—¿Qué querías preguntarme?

Xiang Moyue recuperó inmediatamente el ánimo.

—En la Ciudad Baoyu elegiste abandonar a Xiang Yu para salvar a toda la ciudad. Si pudieras volver atrás, ¿elegirías lo mismo?

Todos miraron a Xia Yunzhao.

La expresión de Zhong Yundu se volvió incluso más tensa que la de Du Yan.

Frunció profundamente el ceño.

—Xia, no tienes por qué responder una pregunta como esa.

De todos los presentes, solo dos personas mantenían una expresión tranquila.

Una era Shang Shuangze.

La otra era Xia Yunzhao.

Xia Yunzhao miró a Xiang Moyue.

—Creo que entendiste mal.

—Yo nunca abandoné a Xiang Yu para salvar una ciudad.

Xiang Moyue se quedó inmóvil.

Xia Yunzhao continuó:

—Simplemente elegí no matar a una persona inocente.

Cuando Zhulingzi lo había atrapado y arrojado dentro del horno, Xiang Yu estaba tendido no muy lejos de él.

El erudito estaba cubierto de runas y permanecía inconsciente.

Si Xia Yunzhao hubiera decidido matarlo en ese momento, entonces sí habría sido una verdadera elección entre sacrificar una vida para salvar incontables vidas.

Pero las vidas humanas no eran números.

No podían colocarse en una balanza y decidir que quien pesara menos merecía ser abandonado.

Xia Yunzhao no se atrevía a afirmar que su elección fuera absolutamente correcta.

Porque, desde lo más profundo de su corazón, consideraba que él ni siquiera debía tener derecho a tomar una decisión semejante.

Xiang Moyue se quedó completamente atónito.

—¿No deberías tener… derecho a elegir?

Xia Yunzhao negó con la cabeza y se puso de pie.

—Originalmente quería preguntarte también sobre esa alma errante…

Hizo un gesto con la mano.

—Pero ahora mejor déjalo. Llévenlo a la otra habitación. No quiero que ocupe una habitación tan buena…

Todos respondieron y estaban a punto de actuar cuando Xiang Moyue habló de repente:

—Zhulingzi utilizó su propia alma divina como medio para alterar los recuerdos de toda la Ciudad Baoyu. Eso le causó un desgaste enorme.

—Durante un tiempo no podrá continuar refinando el Feto Dao del Origen Humano.

Miró a Xia Yunzhao.

—Xiang Yu probablemente siga vivo.

Xia Yunzhao soltó el aire que había estado conteniendo.

Eso sí era una buena noticia.

Mientras siguiera vivo, todavía existía esperanza.

Xiang Moyue continuó:

—Y la razón por la que Zhulingzi hizo algo así fue precisamente porque no quería atraer problemas.

Levantó la cabeza y miró a Shang Shuangze.

—Hay rumores de que Baiyujing custodia uno de los tres grandes Pilares Celestiales.

Hizo una pausa.

—Y que esos Pilares Celestiales quizá estén relacionados con la ascensión.

Xia Yunzhao se sorprendió.

Miró inmediatamente a Shang Shuangze.

Bajo aquel rostro impecablemente apuesto…

también pudo distinguir una leve confusión.

Xia Yunzhao:

—…

Su compañero daoísta se tomaba bastante relajadamente su condición de discípulo.

Realmente no sabía nada.

Xiang Moyue continuó:

—También se rumorea que quien ofenda a Baiyujing jamás podrá ascender. Mientras que quien obtenga su reconocimiento recibirá ayuda divina durante la ascensión…

Esta vez Shang Shuangze reaccionó enseguida.

—No es creíble.

Xia Yunzhao asintió rápidamente.

—Claro que no. Aunque Baiyujing realmente custodie un Pilar Celestial, seguramente actuaría con imparcialidad. ¿Cómo podrían…?

Shang Shuangze añadió:

—En mi secta nadie ha ascendido en varios miles de años.

Xia Yunzhao:

—.

Ah.

Ese era el motivo por el que no era creíble.

Pero, pensándolo bien, aquella explicación resultaba mucho más convincente que cualquier otra.

Si Baiyujing tuviera semejante poder, seguramente primero ayudaría a los suyos a ascender.

Si ni siquiera sus propios miembros podían hacerlo, ¿cómo iban a controlar la ascensión de los demás?

Xia Yunzhao frunció nuevamente el ceño.

—Visto así, quien difundió esos rumores debe tener malas intenciones.

—Es como arrojar a Baiyujing directamente al fuego.

Miró a Xiang Moyue.

—¿De dónde provienen esos rumores?

Xiang Moyue respondió:

—Averiguarlo requerirá bastante trabajo. Esos rumores llevan circulando por lo menos varios cientos de años.

Xia Yunzhao volvió a quedarse en silencio.

Así que desde hacía siglos había gente deseando que Baiyujing tuviera problemas…

Shang Shuangze le dio unas suaves palmadas en la espalda, indicándole que no debía preocuparse.

Baiyujing llevaba existiendo incontables años.

Sus mayores habían visto todo tipo de conspiraciones y engaños.

No hacía falta inquietarse.

Xia Yunzhao asintió.

Tenía sentido.

Después de aquello, Xiang Moyue le resultaba un poco menos desagradable.

Preguntó:

—Entonces, ¿conoces algún objeto espiritual capaz de devolverle la conciencia a un alma errante? ¿Y alguna forma de que los mortales puedan ver fantasmas?

Xiang Moyue pareció confundido.

—Entiendo por qué quieres devolverle la conciencia. Pero ¿para qué quieres que los mortales vean fantasmas?

Xia Yunzhao le explicó.

Xiang Moyue guardó silencio un momento.

—Si quemas Flor de Corazón Puro y Hierba Calmadora de Almas como incienso, puedes ayudar a que las almas errantes y los espíritus recuperen la lucidez.

—En cuanto a cómo hacer que un mortal vea fantasmas…

Negó con la cabeza.

—No lo sé.

Xia Yunzhao asintió.

—Gracias. Descansa temprano.

Xiang Moyue observó en silencio cómo se marchaba.

Los demás le habían impuesto varias restricciones, así que ni siquiera podía irse aunque quisiera.

Claro que tampoco parecía tener intención de hacerlo.

Después de un rato, se frotó la frente con una sonrisa amarga.

—Esta vez sí que juzgué mal a alguien…

——

Las habitaciones ya estaban repartidas.

Todos regresaron a las suyas.

Xia Yunzhao y Shang Shuangze no se quedaron en ninguna de las dos habitaciones superiores.

En cambio, eligieron una habitación más pequeña, pero muy elegante y limpia.

La explicación oficial era que quedaba cerca del pasillo y de la calle.

Si alguien atacaba, ellos podrían reaccionar de inmediato.

Al escuchar aquello, los guardias, Su Meng y Su Ying casi se emocionaron hasta las lágrimas.

Todos prometieron solemnemente que entrenarían con más esfuerzo y que algún día dejarían de necesitar la protección del señor de la ciudad.

Claro que solo Shang Shuangze conocía la verdadera razón.

La habitación daba directamente a la calle.

Y el camarero había dicho que aquella calle estaba llena de puestos de comida.

Así, en cuanto Xia Yunzhao se despertara, podría decidir inmediatamente qué quería desayunar.

Du Yan y Zhong Yundu también caminaron hacia sus respectivas habitaciones.

Zhong Yundu estaba a punto de abrir la puerta cuando se volvió con resignación.

—¿Qué pasa? ¿Quieres dormir conmigo?

Du Yan lo miró.

—¿Por qué estabas tan nervioso antes?

Zhong Yundu se apoyó contra la puerta con aire despreocupado.

—¿Cuándo me puse nervioso?

Du Yan ya estaba acostumbrado a su actitud.

—Cuando Xiang Moyue le hizo esa pregunta a Xia, ¿por qué no querías que respondiera?

Zhong Yundu permaneció en silencio un momento.

Finalmente dijo:

—El corazón humano oculta barrancos.

—A veces es mejor no descubrir los propios.

—Una vez los ves, quizá no puedas aceptarlos.

Su expresión se volvió un poco más seria.

—Eso podría dañar el corazón del Dao.

Du Yan se sobresaltó.

—¿Qué quieres decir con eso?

Zhong Yundu agitó una mano.

—Nada. De todos modos, fui yo preocupándome de más.

Soltó una risa.

—Ese chico no tiene ningún barranco escondido en el corazón. Probablemente lo que lleva dentro es un sol, y está buscando una oportunidad para iluminar a todo el mundo.

—Vete a dormir tranquilo.

Du Yan se quedó mirando cómo entraba en su habitación y cerraba la puerta.

Por dentro estaba completamente alterado.

¿Dormir tranquilo?

¡¿Cómo se suponía que iba a hacerlo después de escuchar algo así?!

Después de pensarlo durante bastante rato, caminó silenciosamente hasta la puerta de Xia Yunzhao.

Pegó dos talismanes para calmar la mente.

Mejor prevenir que lamentar.

——

A primera hora de la mañana siguiente, Xia Yunzhao y Shang Shuangze salieron de la ciudad y subieron a las montañas.

Recorrieron prácticamente toda la región alrededor de Buxianxian hasta encontrar finalmente dos plantas de Hierba Calmadora de Almas.

Era una hierba espiritual de bajo nivel que Xia Yunzhao no utilizaba habitualmente.

Por casualidad, no tenía ninguna en su Bolsa de las Cien Reservas.

De paso también recogió una bolsa entera de brotes tiernos de bambú.

Los envió a la cocina y le pidió al camarero que comprara un pollo para guisarlo con ellos.

Cuando terminaron de comer, ya era por la tarde.

Pero Xia Yunzhao seguía sin descansar.

Agarró al camarero y comenzó a preguntarle dónde podía encontrar médiums, adivinos o personas capaces de «ver cosas».

El camarero se sobresaltó.

—Ay, señor, usted es forastero, ¿no? ¿Qué le ha ocurrido?

Xia Yunzhao le hizo una seña.

Cuando el camarero se inclinó, bajó la voz.

—Puede que no me crea…

Miró alrededor misteriosamente.

—Pero vimos un fantasma en Buxianxian.

Al camarero se le erizó todo el pelo del cuerpo.

Quería escuchar.

Pero al mismo tiempo no quería.

—¿U-un fantasma?

Xia Yunzhao bajó todavía más la voz.

—En el río del norte de la ciudad. Anoche pasé por allí y vi una figura transparente flotando sobre el agua.

Se inclinó un poco más.

—Y después empezó a seguirme…

El camarero se tapó inmediatamente los oídos.

—¡Ay, no, no, no me cuente más! ¿Busca una médium o un exorcista, verdad? ¡Voy a preguntar!

Salió corriendo.

Xia Yunzhao se echó a reír.

Entonces Zhong Yundu comentó de repente:

—Cuando eres tú quien asusta a los demás, ya no tienes miedo, ¿eh?

Bebió un sorbo de té.

—¿Qué tal si esta noche vas tú a quemar las hierbas espirituales?

Xia Yunzhao dio un respingo.

Inmediatamente se volvió extremadamente obediente.

Juntó las manos frente al pecho y las agitó suplicante.

—Por favor, hermano Zhong, hermano Du, vayan ustedes en mi lugar.

Du Yan le dio una patada a Zhong Yundu por debajo de la mesa.

—No tengas miedo. Las hierbas están conmigo. Iré yo esta noche.

Zhong Yundu bebió su té en silencio.

De repente agradeció muchísimo que Xing Wenyu no hubiera viajado con ellos.

De lo contrario, acababa de ganarse dos patadas en vez de una.

Xiang Moyue también estaba sentado a la mesa.

Pero no le daban comida.

Solo podía mirar.

Preguntó:

—¿Qué son esas médiums y esos exorcistas? ¿Por qué quieren buscarlos?

Xia Yunzhao todavía no terminaba de agradarlo.

Pero al ver que los demás también parecían confundidos, explicó perezosamente:

—Las médiums y los exorcistas supuestamente pueden comunicarse con fantasmas y dioses, predecir la fortuna y la desgracia, e incluso anticipar el futuro.

—Quiero encontrarlos por dos razones.

Levantó un dedo.

—Primero, quiero averiguar si pueden abrirles el ojo celestial a los mortales.

Levantó otro.

—Segundo, quiero aprender algunos trucos.

Sonrió.

—Después todavía tendremos que ir a la casa de Fang Rucheng y fingir que somos médiums capaces de comunicarnos con fantasmas.

Los más inteligentes del grupo comprendieron enseguida.

Todos se echaron a reír.

Quién iba a pensar que un grupo de cultivadores terminaría haciéndose pasar por charlatanes mortales.

Solo Su Meng miró de un lado a otro.

—¿Predecir el futuro? Entonces sería como mi hermano. ¿También existen mortales tan increíbles?

Xia Yunzhao le dio un golpecito en la cabeza.

—Acabo de decir que vamos a fingir. Naturalmente la mayoría son farsantes.

Su Meng esta vez reaccionó rápido.

—Pero si son farsantes, tampoco sabrán abrir el ojo celestial, ¿no?

Xia Yunzhao respondió:

—Los mortales también tienen sus propias tradiciones. Aunque haya muchos estafadores, si encontramos a alguien con habilidades reales, entonces tendremos suerte.

——

La tarde pasó rápidamente.

Motivado por una generosa cantidad de plata, el camarero consiguió reunir a varias de las médiums y exorcistas más famosos de la zona.

Xia Yunzhao se encerró con ellos durante toda la tarde.

Nadie supo de qué estuvieron hablando.

Lo único cierto era que, cuando aquellos hombres y mujeres se marcharon, lo hicieron con evidente desgana.

Uno de ellos incluso insistía en aceptar a Xia Yunzhao como discípulo.

Todos pensaron lo mismo:

Qué valor tiene usted.

La última persona que quiso aceptar a nuestro señor de la ciudad como discípulo todavía está desaparecida quién sabe dónde.

Xia Yunzhao, en cambio, salió completamente revitalizado.

Arrastró inmediatamente a Shang Shuangze hasta la calle.

Compró una enorme cantidad de objetos extraños:

lágrimas de vaca, hojas de sauce, cuernos de rinoceronte vivos…

y muchas otras cosas.

Nadie sabía muy bien para qué las quería.

El tiempo fue pasando poco a poco.

El sol no tardó en ponerse.

La oscuridad cubrió la ciudad.

Du Yan y Zhong Yundu salieron hacia el río.

Ninguno de los dos tenía miedo de los fantasmas.

En realidad, aparte de Xia Yunzhao, nadie allí temía a una simple alma errante.

Si se tratara de un fantasma maligno de mil años…

quizá todos fingirían sentir un poco de respeto.

Antes de que regresaran, Xia Yunzhao ya estaba inquieto.

Caminaba de un lado para otro dentro de la habitación.

De vez en cuando miraba con cautela hacia la ventana.

Luego hacia debajo de la cama.

Sentía que la habitación se había vuelto repentinamente mucho más concurrida.

Como si cada rincón oscuro ocultara una figura.

Shang Shuangze no pudo hacer nada.

Lo atrajo hacia él.

Lo abrazó con fuerza.

Y bajó la cabeza.

Después de un rato, se apartó ligeramente.

Su voz sonó algo ronca.

—¿Todavía tienes miedo?

Las mejillas de Xia Yunzhao estaban completamente rojas.

Sus labios también se veían intensamente coloreados.

Asintió.

Luego negó con la cabeza.

Y murmuró:

—Otra vez.

Shang Shuangze sonrió.

Y cumplió su deseo.

Nadie supo cuánto tiempo pasaron así.

Finalmente llamaron a la puerta.

Du Yan y Zhong Yundu habían regresado.

Detrás de ellos flotaba efectivamente una figura transparente.

Era aquella alma errante.

Ahora parecía haber recuperado la conciencia.

Incluso se había recogido el cabello.

Miraba con curiosidad a todos los presentes.

Tenía un aspecto mucho más humano que antes.

Y por eso resultaba bastante menos aterrador.

Xia Yunzhao caminó discretamente alrededor de todos.

Acabó colocándose en la esquina más alejada del fantasma.

Tosió ligeramente.

—¿Eres el alma errante del río de la ciudad? ¿Recuerdas cómo te llamas?

El alma observó a todos.

Finalmente fijó la mirada en Xia Yunzhao.

Se rascó la cabeza y sonrió.

—Me llamo Fang Rucheng. ¿Usted es el experto del que hablaron estos dos hermanos?

Sonrió con sencillez.

—Me dijeron que usted puede ayudarme a trascender.

Suspiró.

—En realidad tampoco tengo demasiados asuntos pendientes.

—Solo quiero volver a ver a mi esposa una vez.

Su expresión se volvió un poco nostálgica.

—Han pasado siete años. No sé si estará bien…

Xia Yunzhao comenzó a relajarse lentamente.

El hombre no parecía malo.

—Espera un día más. Mañana te llevaré a buscar a tu esposa.

Luego preguntó:

—Por cierto, ¿recuerdas cómo moriste?

Fang Rucheng asintió.

—Claro que sí. Morí junto al río.

Xia Yunzhao asintió también.

Levantó una taza de té y bebió un sorbo para humedecerse la garganta.

Tan tranquilo.

Seguro que simplemente se ahogó…

Entonces Fang Rucheng añadió:

—Me mordió hasta matarme el monstruo del río.

Xia Yunzhao se atragantó con el té.

—¿M-monstruo?

Fang Rucheng sonrió ingenuamente.

Abrió los brazos para indicar el tamaño.

—Era un monstruo enorme, enorme.

Siguió sonriendo.

—Me mordió por la mitad de un solo bocado.

—Y entonces morí.

Xia Yunzhao:

—…

¡¿Entonces por qué demonios lo cuentas sonriendo?!