Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 58
Cuando Lang Qi y los demás lobos regresaron con las presas, lo que los recibió fue un desastre de ollas de piedra y un grupo de lobeznos aterrados.
¡Habían visto que las piedras usadas como fogón ardían!
Para unos lobeznos que jamás habían visto una piedra quemarse, aquello definitivamente era una de las cosas más aterradoras de su vida. Su nivel de terror podía compararse con el día en que los persiguió un enjambre de abejas.
Después de preguntar qué había pasado, Lang Qi volvió a montar los fogones con todos. Resolvieron rápidamente la comida, llevaron al Clan Leopardo hasta el territorio sin dueño y dejaron que se organizaran por su cuenta. Les entregaron las presas restantes y regresaron de inmediato.
Al pasar de nuevo por las montañas calvas, excavaron varios cestos de carbón para llevárselos a Bai Tu.
Bai Tu guardó silencio unos segundos después de escuchar la historia.
¿Cómo decirlo?
Ver que la olla se movía y, en vez de apagar el fuego para volver a montarla, intentar hervir el agua antes de que se cayera…
Sí.
Era exactamente algo que los lobeznos harían.
Había que elogiar lo que merecía elogio y castigar lo que debía castigarse.
Bai Tu mencionó ambas cosas.
Descubrir carbón merecía recompensa.
Pero ver que la olla cambiaba de posición y aun así seguir agregando leña al fuego era muy peligroso. Eso debía castigarse.
Por descubrir carbón, cada uno recibiría doscientos puntos.
Por no manejar bien el peligro, a cada uno se le descontarían cincuenta puntos.
Si volvían a cometer el mismo error, el descuento se duplicaría.
Al oír la palabra “duplicar”, los lobeznos mostraron horror en sus rostros.
Estaban incluso más impactados que cuando Lang Qi iba a golpearlos.
Que los golpearan dolía por un rato.
¡Pero los puntos castigados se perdían para siempre!
Y la próxima vez les quitarían aún más.
Eso era demasiado aterrador.
El grupo de lobeznos tenía bastante conciencia de sí mismo. Sabían que la próxima vez seguramente volverían a cometer errores, así que ya estaban preocupados por el siguiente castigo.
Lang Qi miró a los lobeznos aterrados y cayó en reflexión.
Entonces, ¿darles una paliza no era tan efectivo como amenazarlos con unas palabras?
Efectivamente, los habían golpeado tantas veces que ya tenían la piel gruesa y no temían los golpes.
Los lobeznos percibieron que la mirada del jefe era peligrosa y sintieron una brisa fría en la espalda. En silencio, se movieron hacia el lado de Bai Tu.
Lang Qi retiró la mirada.
No tenía ganas de discutir con ellos.
Junto con Bai Tu, empezó a hablar sobre los lugares donde construir los hornos de cerámica y los hornos de fundición de hierro.
Bai Tu revisó la calidad del carbón y confirmó que el carbón producido en esa amplia zona podía usarse como combustible para fundir hierro y cocer hornos. Entonces comenzó a discutir con Lang Qi.
Primero dibujó un mapa sencillo sobre una tabla de madera.
Marcó los lugares donde vivían actualmente los conejos y los lobos, y también la ubicación de la zona carbonífera. Según la descripción de Lang Qi, añadió la residencia de los leopardos, junto con los datos del terreno y las fuentes de agua cercanas. Solo entonces empezó a elegir una ubicación.
Primero, debía haber una fuente de agua cerca.
Después de todo, tantos hombres bestia allí equivalían a un asentamiento fijo. Volverían poco al clan, así que debían garantizar sus necesidades básicas. No podían faltar agua ni presas.
Las presas podían cazarlas o criar animales y enviarlos allí.
Pero depender del transporte de agua no era viable.
Segundo, debía estar cerca de la mina para facilitar el uso del carbón. Ahora no tenían vehículos de transporte. Todos los materiales debían cargarse a la espalda. Cuanto más lejos estuviera el nuevo taller de la mina, más esfuerzo físico consumiría a largo plazo.
Por último, no podía estar demasiado lejos del Clan Lobo.
Allí solo quedaría una parte de los miembros del clan. La mayoría de los hombres bestia seguiría viviendo en el asentamiento principal. Si estaba demasiado lejos, sería difícil enviar apoyo.
Después de considerar todos los aspectos, ambos determinaron finalmente el lugar:
Al sur del asentamiento lobo, al norte de las montañas calvas, algo inclinado hacia el sur, junto a dos pequeñas montañas con agua de manantial.
Las dos montañas eran muy pequeñas, aproximadamente la mitad de altas que la residencia de los conejos. En ellas había muchas rocas de distintos tamaños. Un descuido bastaba para resbalar. Tal vez por el agua, había lianas y árboles enredados por todas partes, lo que dificultaba mucho caminar.
La montaña tenía una fuente de agua.
El lugar también era suficientemente seguro.
Con las montañas bloqueando el entorno, fundir acero sería más seguro.
Pero todas las ventajas no podían ocultar el problema más importante para los hombres bestia:
La vivienda.
Si había muchas rocas, los conejos podían cavar cuevas.
Pero allí las piedras no formaban una sola masa, sino bloques sueltos. Además, los árboles y lianas crecían entrecruzados. Ambas montañas transmitían una sensación de inestabilidad.
Subir a recolectar o cazar no era problema, siempre que evitaran las piedras fáciles de desprender.
Pero vivir allí era difícil.
Después de todo, no sería cuestión de uno o dos días, sino de vivir allí constantemente. Subir y bajar cada día por una montaña así aumentaba mucho la probabilidad de caer.
Bai Tu alzó la cabeza y observó la montaña.
Tras confirmar que la fuente de agua no tenía problema, fijó la ubicación.
En cuanto a la vivienda, naturalmente tenía una solución.
—No se preocupen por el alojamiento. Los hombres bestia que estén aquí no vivirán en cuevas.
—¿No vivirán en cuevas?
Bai Qi se sorprendió.
Lang Qi también giró la cabeza para mirar a Bai Tu.
Era la primera vez que oían una idea así.
Ya fueran razas aladas como el Clan Águila, o razas terrestres de cuatro patas, nueve de cada diez clanes vivían en cuevas.
El clan restante no era que no quisiera, sino que no había encontrado un lugar adecuado.
Vivir en cuevas tenía muchas ventajas.
Era fácil observar los movimientos de los alrededores. Si la cueva estaba bien excavada, no había que preocuparse por que el agua de lluvia entrara durante la temporada de lluvias. Además, las cuevas eran lo bastante ocultas y difíciles de descubrir.
Al oír que Bai Tu decía que no vivirían en cuevas, todos pensaron primero que vivirían al pie de la montaña.
Para ser honestos, no parecía una decisión sabia.
Muchos hombres bestia habían intentado vivir al pie de la montaña, especialmente los clanes numerosos. Pero esos intentos casi siempre terminaban en fracaso. Vivir abajo era demasiado inconveniente.
Primero estaba la temporada de lluvias.
Durante ese periodo, el agua solía desbordar las riberas de los ríos, y la lluvia de la montaña fluía hacia abajo. Si vivían al pie de la montaña, serían los primeros en sufrir.
La capa más baja de cuevas del Clan Conejo de Nieve solo se usaba para colocar basura sin utilidad. No podían guardar cosas valiosas allí, porque cada temporada de lluvias existía el peligro de que se inundaran.
Segundo, al pie de la montaña casi todo era tierra.
Si excavaban un poco más profundo, se derrumbaba.
Alguien había intentado construir casas de madera, pero antes de llegar la temporada de nieve ya temblaban de frío. Encender fuego también era peligroso.
En resumen, vivir al pie de la montaña era siempre la primera opción descartada por los clanes.
Era imposible habitar allí.
Al escuchar la decisión de Bai Tu, todos no pudieron evitar preocuparse.
Aunque pudieran vivir allí ahora, ¿qué pasaría cuando llegara el invierno?
Bai Tu les demostró con hechos que desde el principio habían adivinado mal.
No eligió madera.
Tampoco eligió piedras ni barro.
Eligió ladrillos, cal y arena.
El método era parecido a construir un horno de cerámica, con la diferencia de que era más grande. Los hombres bestia podían entrar directamente, a diferencia de los hornos, que requerían estructuras de bambú o que entraran niños pequeños.
Los conejos ya estaban muy familiarizados con la construcción de hornos de cerámica.
Construir una casa era incluso más sencillo, porque en la parte superior no necesitaban cerrar la abertura. Solo debían levantar las cuatro paredes.
Por ahora no tenían vidrio, y la técnica tampoco lo permitía, así que Bai Tu no dejó ventanas grandes. A intervalos dejó pequeños orificios de ventilación.
Explicó que, después de colocar el techo, la casa quedaría algo oscura.
Los hombres bestia, acostumbrados a vivir en cuevas, no se preocuparon en absoluto por eso.
Desde que empezaron a colocar los cimientos, esperaban con ansias el resultado.
Para el techo, Bai Tu usó una estructura de dos capas:
Una capa de tablas de madera.
Y una capa de tejas.
Las tejas también se cocían en el horno de ladrillos. A diferencia de los ladrillos, eran más grandes y delgadas. Se colocaban sobre el techo con el centro alto y los extremos delantero y trasero bajos, fijadas con cal y arena.
Un techo así no filtraría agua ni lluvia. El agua resbalaría por las tejas hasta el suelo. Lo mismo ocurriría con la nieve.
La casa completa fue elevada un poco para prevenir la próxima temporada de lluvias. También hicieron zanjas de drenaje.
Para que la vida de los hombres bestia allí fuera más cómoda, Bai Tu condujo el agua de manantial de la montaña hasta la primera casa al pie de la montaña. En adelante, no tendrían que subir para buscar agua. Podrían recogerla directamente en esa casa.
El producto terminado naturalmente no decepcionó a los hombres bestia.
Los que antes dudaban si mudarse al nuevo lugar aceptaron de inmediato.
La casa nueva era más grande que una cueva.
Además tenía fogón y cama incluidos.
¿A quién no le gustaría?
Lo que los hombres bestia creían que era una cama era en realidad un kang.
Bai Tu conocía muy bien los hábitos de los hombres bestia. Sabía que, aunque hubiera armarios y otros muebles, en pocos días acabarían llenos de cosas.
Así que decidió hacerlo bien desde el principio e instaló kangs de ladrillo.
De todos modos, con el carbón, en un día podían cocer el doble de ladrillos y tejas que antes.
Mejor hacerlo completo de una vez, para evitar tener que mover y rehacer cosas después, lo cual sería problemático y desperdiciaría tiempo.
Ahora hacía calor, así que naturalmente no necesitaban calentar el kang.
Por eso, entre el kang y el fogón usaron una losa de piedra para bloquear el paso. El fuego solo serviría para cocinar.
Cuando llegara el invierno, quitarían la losa del medio y usarían otra para bloquear la salida vertical de humo del fogón. Así, al cocinar, el fuego también calentaría el kang.
Los hombres bestia aún no conocían las ventajas del kang en invierno, pero eso no les impedía amar las nuevas casas.
Comparadas con las cuevas, la mayor ventaja era la comodidad.
No tenían que subir y bajar.
En cuanto a la seguridad, las casas nuevas estaban ubicadas en el centro del territorio del Clan Lobo de Sangre. A menos que algún clan quisiera suicidarse, no habría enemigos allí.
Bai Tu asignó a los mejores hombres bestia en cocción de cerámica al nuevo asentamiento.
También organizó una nueva ruta entre cuatro lugares:
La residencia del Clan Conejo.
La residencia del Clan Lobo.
Las casas nuevas.
Y la zona minera.
Los caminos anteriores eran sendas formadas por los pasos durante la caza. Eran irregulares y sinuosos. Para ir de un lugar a otro, podía recorrerse al menos un cuarto más de distancia que en línea recta.
Una o dos veces no era evidente.
Pero los equipos de transporte irían y volverían constantemente, y la diferencia entre un camino recto y uno sinuoso sería enorme.
Una vez resuelto el alojamiento, los nuevos hornos de ladrillo empezaron de inmediato a cocer cerámica y ladrillos.
Justo cuando los hombres bestia encargados de la construcción pensaban que Bai Tu sacaría los diseños de la zona de cría, él les pidió esperar.
Al principio, cuando había pocas crías de presas, las llevaban a cuevas de la montaña.
Después, cuando la cantidad aumentó, Bai An hizo vaciar las cuevas al pie de la montaña para dedicarlas a la cría.
Pero ahora ni siquiera esa cueva alcanzaba.
Además, tal como Bai Tu había previsto, como no podían lavar todo constantemente, aunque limpiaran cada día, seguía habiendo un olor difícil de describir.
El Clan Conejo, que tenía pocas presas, ya contaba con casi doscientas crías.
El Clan Lobo tenía más del doble.
Con tantas crías, sin importar dónde vivieran, eran un desastre para los hombres bestia cercanos.
Y mucho más considerando que los hombres bestia tenían el olfato sensible.
Al oír que Bai Tu planeaba construir una zona de cría, todos estaban felices.
¿Por qué ahora de pronto no tenía prisa?
Bai Tu no estaba apurado, pero los hombres bestia sí.
El jefe del equipo de construcción fue a buscarlo y lo encontró jugando con barro.
Quedó extremadamente sorprendido.
—¿Tu?
El otro se frotó los ojos, sospechando que había visto mal.
Pero por el color del cabello y la figura, era Bai Tu.
No era Lang Ze ni otro lobo.
—¿Mm?
Bai Tu alzó la cabeza y preguntó:
—¿Qué pasa?
—¿Ya no construiremos la zona de cría? —preguntó el otro con ansiedad—. Dong y los demás están a punto de desmayarse del olor.
—Esperen un poco. Estoy investigando el cemento —respondió Bai Tu.
La zona de cría tendría que lavarse todos los días.
¿Cómo iban a hacerla sin un material impermeable?
—¿Dónde hay agua y barro?
Lang Ze, que pasaba por allí, se lanzó hacia ellos a toda velocidad.