Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 59
—¡Detente!
Bai Tu lo soltó sin pensar, impidiendo que Lang Ze se acercara.
Lang Ze, que venía corriendo a toda velocidad, frenó tan bruscamente que casi cayó de cabeza en el montón de cemento frente a Bai Tu. Solo logró estabilizarse sujetándose de una columna cercana.
Al ver las seis o siete columnas a un lado, preguntó con curiosidad:
—Tu, ¿qué es esto?
—Estoy probando las propiedades del cemento —explicó Bai Tu.
Días atrás habían usado mucha cal, así que ambos clanes estuvieron extrayéndola. Pero al excavar más abajo encontraron una veta de yeso. Los hombres bestia que la descubrieron no notaron la diferencia y la enviaron directamente a la zona de calcinación.
Después de calcinarla, dejaron el producto allí. Los del equipo de construcción tampoco notaron nada extraño y la mezclaron con agua para hacer cal apagada.
Solo al construir casas descubrieron que algo no iba bien.
Esa tanda de “cal” se endurecía. No era como las otras tandas de cal apagada, que aunque se apelmazaran, se deshacían con tocarlas un poco.
El equipo de construcción fue de inmediato a buscar a Bai Tu.
Al principio, Bai Tu pensó que el problema era la proporción de materiales añadidos. Pero cuando llegó y revisó la materia prima, el producto calcinado y la reacción al añadir agua, descubrió que el material había cambiado.
Esa tanda no era cal.
Era yeso.
Bai Tu llevó de inmediato el yeso restante y empezó a cocer cemento usando piedra caliza, arcilla, polvo de mineral de hierro y otros minerales.
Antes, para cocer en los hornos usaban madera y carbón vegetal. Aunque la temperatura máxima no era baja, no podía mantenerse durante mucho tiempo. Ahora el carbón mineral resolvía ese problema, y alcanzar la temperatura necesaria para producir cemento ya no era difícil.
Bai Tu logró hacer cemento.
Ahora estaba en la fase de probar su tiempo de fraguado.
Si el cemento tardaba demasiado en solidificarse, afectaría el tiempo de construcción. Antes de que endureciera, no se podía pasar al siguiente trabajo.
Pero si fraguaba demasiado rápido tampoco servía.
Usar solo cemento sería demasiado desperdicio. Debajo había que colocar una capa de ladrillos, y al final había que alisar la superficie. Si se endurecía antes de alisar, no funcionaría.
Esas columnas eran los productos de prueba.
Ahora ya había encontrado una regla.
El grupo que solidificaba entre media hora y una hora era el más adecuado. Un poco más de media hora bastaba para alisar lo que debía alisarse, y después de dejarlo reposar un día, quedaba completamente seco.
Con cemento, había muchos lugares que podían mejorarse.
Bai Tu amplió el ancho de los desagües sobre el diseño original y planificó una pequeña zona de drenaje junto a cada corral. Así, cuando en el futuro lavaran la zona de cría, los residuos podrían ser arrastrados directamente hasta la parte trasera.
También hizo otros cambios.
El mayor fue excavar un enorme hoyo no muy lejos de la zona de cría.
No era para cazar ni para defenderse.
Era para compostaje.
Más adelante, podrían usarlo directamente en los cultivos.
A Bai Tu no le gustaba rehacer trabajos. Ya que iban a construir, quería hacerlo bien desde el principio y considerar todos los procesos.
La zona de cría sería semicerrada.
De un lado estarían las crías más grandes; del otro, las recién nacidas. Junto a estas últimas también habría kangs de ladrillo. En invierno, cerrarían por completo la zona de cría y calentarían los kangs para mantener la temperatura.
Bai Tu explicó al equipo de construcción el diseño planificado.
El equipo, que ya había construido varias casas, comprendió pronto su intención. Bajo la guía de Bai Tu, marcaron la zona necesaria y empezaron a dividirla en partes más pequeñas.
Dentro de la zona de cría no hacía falta cavar cimientos tan profundos como en las viviendas, pero habría muchas paredes divisorias entrecruzadas. Para facilitar la gestión futura, cada corral tendría solo cuatro o cinco crías. Cuando crecieran, volverían a separarlas.
Reducir la densidad de cría facilitaría la alimentación, y los animales tampoco enfermarían tan fácilmente.
Los animales más grandes, como cerdos, vacas, ovejas y ciervos, tendrían cada uno su propia zona.
Las aves pequeñas, como gallinas y patos, se dividirían al otro lado.
Además, Bai Tu separó las áreas según macho y hembra, y según si eran para poner huevos, parir crías o crecer para carne.
Una zona sería de reproducción.
La otra, de engorde.
No era un proyecto pequeño.
Tenían casi doscientas crías de presas.
No podían construir solo para las que ya tenían.
Cada tipo de presa necesitaba al menos un cincuenta por ciento más de espacio para evitar que después se amontonaran.
Mientras construían la zona de cría, Bai Tu tampoco se quedó ocioso.
Usó cemento en las casas que ya habían construido.
Justo la mayoría de los hombres bestia acababa de mudarse y todavía no había llenado las habitaciones. Aprovechando la oportunidad, cubrieron el interior y exterior de las casas con una capa de cemento, especialmente las habitaciones y los desagües.
Así, aunque lloviera o se derritiera la nieve, no tendrían que preocuparse por que todo se llenara de agua.
La mayoría de los hombres bestia, al oír por primera vez el nombre “cemento”, pensaron igual que Lang Ze: que era agua mezclada con barro.
Solo cuando lo vieron de verdad descubrieron que, aunque efectivamente llevaba agua y se usaba como barro, al endurecerse era completamente distinto.
Sobre un suelo de cemento alisado podían echar toda el agua que quisieran sin preocuparse por ensuciar.
Si caía arena, tierra u otras cosas, bastaba barrer con ramas para dejarlo limpio.
Era muy práctico.
Además, por mucho que barrieran, no levantaba polvo como otros suelos.
Los hombres bestia que ya envidiaban las nuevas viviendas de la zona de calcinación ahora querían mudarse allí aún más.
Pero la cantidad de personas en esa zona ya estaba completa.
Los que antes habían dudado porque pensaban que ir y venir de la zona de calcinación sería demasiado problemático ahora estaban arrepentidísimos.
¡Si hubieran aceptado antes, podrían vivir en esas casas nuevas!
Eran más limpias que las cuevas.
Al escuchar los comentarios de los hombres bestia, Bai Tu prometió:
—Antes de la próxima temporada de lluvias, todos podrán vivir en casas.
Los conejos y lobos estallaron en vítores.
Especialmente los lobeznos.
Las cuevas no estaban mal, pero subir y bajar la montaña era demasiado problemático.
Aunque las casas no eran tan frescas como el interior de las cuevas, tenían una nueva salida de agua. No tenían que correr hasta atrás para cargar agua. Podían usarla cuando quisieran.
Podían pasarse todo el día jugando con agua, dormir de día y salir a cazar de noche.
¡Era la felicidad máxima!
Los gatos no estaban tan emocionados como ellos.
Como miembros que se habían unido después, sus condiciones ya eran muy buenas.
Especialmente los leones.
Ellos habían sido atrapados tras colarse en secreto en el territorio del Clan Conejo de Nieve. Con plena conciencia de su situación, ni siquiera esperaban recibir buenas viviendas.
Con tener comida suficiente ya estaban satisfechos.
Los gatos, bajo la guía de Mao Lin, se adaptaban poco a poco a la vida en el Clan Conejo de Nieve.
Especialmente los hombres bestia jóvenes, que aprendían muy rápido.
Su velocidad al tejer era muy superior.
Ahora, el ochenta por ciento del equipo de tejido del Clan Conejo de Nieve estaba formado por conejos y gatos. Los lobos solo eran unos pocos.
Cuando fueron expulsados de su territorio, nunca imaginaron que podrían vivir así.
Sin importar con qué equipo trabajaran, cada día podían comer hasta saciarse.
Los cinco cachorros del Clan Gato incluso recibían alimentos especiales, con el mismo trato que los cachorros del Clan Conejo. Todos comían hasta quedar redonditos.
Ahora, los gatos…
Incluso Mao Lin, al encontrarse con lobos, ya no se erizaba tanto como antes.
Hasta empezó a preocuparse activamente por los lobeznos.
Como adulta, sentía una tolerancia absoluta hacia las crías, ya fueran cachorros pequeños o aquellos que estaban a punto de convertirse en adultos.
Con los planos de Bai Tu, la construcción de la zona de cría avanzó rápidamente.
Después de todo, ahora había varias veces más hornos de ladrillo que antes, y la velocidad para cocer ladrillos era alta. También había muchos hombres bestia construyendo.
La capacidad de acción de varias decenas de personas era asombrosa.
Casi cada día había nuevos cambios.
El espacio vacío frente al clan también fue cubierto con cal.
Bai Tu colocó allí la segunda tanda de maíz, legumbres y otros cultivos para secarlos al sol. De paso, enseñó a todos a desgranar la primera tanda de maíz.
El maíz cosechado al principio ya estaba completamente seco.
Desgranarlo era relativamente fácil. Básicamente, con pisarlo, los granos caían. Pero ese método era demasiado ineficiente.
Bai Tu incrustó huesos duros de presa en una tabla de madera, dejando expuesta solo una punta pequeña. Al presionar una mazorca sobre ella, se desprendía una fila de granos. Después de quitar varias filas alternadas, se frotaban dos mazorcas entre sí, y el suelo se llenaba de granos de maíz.
Era muy eficiente.
Mientras todo el clan estaba ocupado con la cosecha, Lang Ze volvió a descubrir algo divertido.
Antes, cuando Bai Tu le había gritado que se detuviera, Lang Ze se apoyó en una de las columnas cercanas. La huella de su mano quedó marcada en la columna y nadie la movió. Se conservó hasta entonces.
Cuando Lang Ze la descubrió por casualidad, se emocionó muchísimo.
Tras obtener el permiso de Bai Tu, se llevó directamente la columna.
Lang Ze colocó la columna en la entrada de su cueva, con la huella de la mano hacia afuera.
Luego fue a pedirle a Bai Tu un poco de cemento. Lo mezcló con agua y lo extendió sobre la columna. Después se transformó en su forma animal e imprimió una huella de garra de lobo.
La miró de izquierda a derecha y sintió que faltaba algo.
Finalmente, al ver las tablillas de bambú dentro de la cueva, tuvo una inspiración.
Gastó dos cuchillos de piedra para tallar en la columna, trazo por trazo, su propio nombre. Detrás añadió también su número de identificación.
Los lobeznos que pasaban quedaron maravillados.
Al escuchar el proceso de creación de Lang Ze, recibieron iluminación de inmediato. Uno tras otro fueron a pedirle a Bai Tu columnas y cemento.
Al principio, Bai Tu no le dio importancia a que Lang Ze quisiera una columna.
Después de probar el tiempo de fraguado del cemento, esas columnas ya no servían.
Había piedras por todas partes cerca, y tampoco faltaban ladrillos cocidos.
Una columna no era algo valioso ni tenía uso secundario. Si Lang Ze la quería, se la daba.
Pero no esperaba que aquello provocara una tendencia.
Esa misma noche, las otras columnas fueron pedidas.
También hubo lobos que pidieron cemento.
Como últimamente se habían comportado bien y solo necesitaban un poco, Bai Tu ni siquiera les descontó puntos. Les dio algo a todos.
No esperaba que al día siguiente todo el Clan Lobo viniera como si se hubieran puesto de acuerdo, pidiendo columnas y cemento.
Columnas ya no había.
Cemento sí.
El grupo de lobeznos tampoco era quisquilloso. Si no había columnas, solo pedían cemento.
Al ver que una tanda completa de cemento estaba a punto de agotarse así, Bai Tu se sintió extraño y decidió seguirlos para ver qué querían hacer esta vez.
Los lobeznos no se detuvieron hasta llegar a la entrada de la cueva de Lang Ze.
Cuando Bai Tu vio claramente los productos terminados, especialmente a Lang Ze, que se mostraba orgulloso mientras enseñaba a todos cómo tallar caracteres, casi se quedó sin aire y estuvo a punto de ahogarse.
Efectivamente.
Tres días sin golpes y se subían al techo.
No debería haber sido blando con esos cachorros solo porque últimamente se comportaban bien.
¡Miren lo que habían hecho!
Lang Qi, que había venido detrás con los cachorros en brazos, dio dos pasos rápidos y sostuvo a Bai Tu, que casi no pudo mantenerse en pie.
—¿Te sientes mal?
Últimamente, Bai Tu tenía muchas cosas que hacer. Lang Qi básicamente pasaba el día en el Clan Conejo. Además de ayudar, también podía cuidar un poco a los dos lobeznos.
Los lobeznos habían engordado una vuelta gracias a Bai Tu, y junto con eso también les había crecido el temperamento.
Aparte de Bai Tu, no le hacían caso a nadie.
Solo Lang Qi podía tocarlos un par de veces.
Hace un momento, Lang Qi estaba cuidando a los cachorros en la cueva. Al ver que los dos se volvían cada vez más irritables por no ver a Bai Tu en toda la mañana, justo escuchó pasos de Bai Tu afuera.
Esperó un rato, pero Bai Tu no volvió a la cueva, así que salió con los cachorros a buscarlo.
Al no obtener respuesta, Lang Qi miró alrededor.
Vio a los lobeznos, dirigidos por Lang Ze, tallando sus nombres en columnas o piedras.
Lang Qi frunció el ceño.
La escena no parecía correcta.
Pero no sabía qué era exactamente lo que estaba mal.
En resumen, le daban muchas ganas de golpear lobos.
Bai Tu respiró hondo y se esforzó por explicar con calma:
—En algunos lugares, las estelas de piedra con nombres se colocan frente a las tumbas después de que alguien muere.
Lang Qi: “…”