Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 57
Aunque antes habían visto el arroz divino cultivado por Bao Duo, la mayoría de los miembros del Clan Leopardo Manchado seguía creyendo una cosa:
El arroz divino pertenecía únicamente a su clan.
Solo que el chamán había usado el nombre del Dios Bestia para engañarlos y quitarles sus presas.
Ahora descubrían que el arroz divino no era algo que solo ellos pudieran cultivar.
Los leopardos terminaron aquella comida con sentimientos complejos.
Por un lado, estaban agradecidos por la ayuda del Clan Conejo.
Por otro, envidiaban que el arroz divino cultivado por los conejos fuera incluso mejor que el de su propio clan.
Con esa mezcla de emociones, el grupo siguió a los lobos hacia aquel territorio sin dueño.
Los hombres bestia que abandonaban su territorio solo podían buscar zonas que no hubieran sido ocupadas por otros clanes.
Pero ese tipo de territorio era muy difícil de encontrar.
Muchos clanes, aunque no necesitaran las tierras cercanas, las ocupaban primero.
La razón por la que aquella zona colindante con el Clan Lobo seguía vacía era porque había muchas rocas y montañas. La vegetación no era tan abundante como en otros lugares, y pocas presas iban allí.
Para los lobos, patrullar constantemente esa zona no valía la pena. Era mejor dejarla desocupada.
Desde el Clan Conejo de Nieve hasta allí había un día de camino.
Por suerte, en medio pasaban por el Clan Lobo, donde podían comer otra vez.
Los leopardos no se retrasaron. Después de comer y descansar un poco, partieron de inmediato.
Lang Qi dirigió personalmente al equipo que los escoltaba.
Antes de que Bao Duo y los demás se marcharan, Bai Tu les entregó algunas frutas, melones y semillas de maíz.
Los melones y frutas crecían rápido. Antes de que llegara el invierno podrían cosechar bastante.
Si sembraban maíz ahora, probablemente no alcanzaría a madurar antes del invierno, pero el maíz tierno también tenía muchas formas de comerse. Podían cosecharlo antes de la llegada del frío y guardarlo como alimento de reserva.
El Clan Conejo y el Clan Lobo también habían sembrado esa tanda de maíz.
Por ahora parecía suficiente, pero sembrar más siempre daba más de lo que se invertía. Además, el maíz también podía usarse como forraje.
Plantaran cuanto plantaran, no saldrían perdiendo.
Bai Tu confiaba mucho en Lang Qi para encargarse de esas cosas.
Después de que los leopardos se marcharan, calculó la cantidad de maíz restante en el clan.
Pensaba que, si la comida del Clan Leopardo no alcanzaba para pasar el invierno, les prestaría una parte.
Cuando terminara el invierno y los leopardos pudieran cultivar otros alimentos, se lo devolverían.
La tercera noche después de la partida del Clan Leopardo, Lang Qi regresó con los lobos.
No solo regresaron.
También trajeron algunas cosas.
—Encontramos estas piedras en una montaña al sur del territorio lobo —dijo Lang Qi apenas llegó al Clan Conejo, yendo directo al punto—. Pueden arder. Probablemente puedas usarlas.
Al oír esas palabras, incluso antes de ver qué había dentro del cesto, Bai Tu se emocionó.
—¿Carbón?
¿Piedras que podían arder?
¡Había muchas posibilidades de que fuera carbón!
Cuando Lang Qi levantó la cubierta del cesto, Bai Tu lo confirmó aún más.
¡Era carbón!
No solo podía usarlo.
¡Era algo imprescindible!
Bai Tu se acercó y, sin importarle si se ensuciaba las manos, tomó un trozo para examinarlo.
Ese carbón era de buena calidad.
Serviría para fundir hierro sin problemas.
Siempre había pensado esperar hasta el invierno para empezar a fundir hierro.
Además del problema de personal, otro factor importante era el combustible.
Ahora, para cocer cerámica usaban madera y carbón vegetal. Este último también se hacía con madera. Ambos tenían una característica común: no duraban lo suficiente.
Bai Tu había planeado buscar en el próximo mercado si podían conseguir carbón como combustible.
No esperaba que, gracias a que el Clan Leopardo se mudara cerca, apareciera este descubrimiento.
—¿Hay mucho carbón? —preguntó Bai Tu.
Si había suficiente, los niños del clan ya no tendrían que ir por todas partes recogiendo leña, y los hombres bestia encargados de cortar ramas podrían dedicarse a otras tareas.
Pero explotar una mina de carbón no era precisamente discreto.
Moverse a menudo podría llamar la atención de otros clanes.
Bai Tu se preocupó enseguida.
—¿Está lejos de aquí? ¿Qué clan hay cerca?
Aunque antes fuera un territorio que nadie vigilaba, en cuanto apareciera un recurso, recibiría mucha más atención. Si estaba cerca de otros clanes, tendrían que ocultarlo un poco.
—Mucho. Varias montañas seguidas son iguales —dijo Lang Qi.
Al notar su preocupación, le explicó con detalle la ubicación.
—Esas montañas están entre el Clan Leopardo y el Clan Lobo.
Originalmente eran la cordillera que separaba el territorio sin dueño del territorio lobo. Ahora que el Clan Leopardo se había establecido allí, ambos clanes rodeaban directamente esas montañas.
Los ojos de Bai Tu brillaron de inmediato.
¡Así no tendrían que preocuparse por que se descubriera!
Aunque el Clan Lobo nunca temía entrar en conflicto, Bai Tu sentía que, en esa etapa de desarrollo, menos problemas era mejor.
Los conflictos que pudieran evitarse debían evitarse.
El clan tenía tantos trabajos que hacer. ¿Quién tenía tiempo para pelear con otros clanes?
¿Acaso pelear no consumía tiempo?
Con ese esfuerzo, mejor ir a extraer carbón.
—Entonces el horno para fundir hierro debería construirse en el Clan Lobo…
Bai Tu empezó a calcular.
Como la mina de carbón estaba más cerca del Clan Lobo, era más adecuado levantar allí el horno de fundición.
Además, alrededor del Clan Conejo ya había bastantes construcciones. También era necesario expandir un poco hacia el otro lado.
También habría que construir varios hornos para ladrillos.
El horno de hierro necesitaría hombres bestia vigilándolo.
Por ahora, las herramientas de hierro eran objetos muy valiosos para los hombres bestia. Bai Tu todavía recordaba la sorpresa de Bai An cuando supo que Hei Xiao le había regalado un cuchillo de hierro.
Los beneficios a menudo atraían problemas.
No podían dejar de estar prevenidos.
Bai Tu calculó mentalmente la cantidad de personal necesaria.
Por suerte, con carbón, los hombres bestia que antes recogían leña y quemaban carbón vegetal quedarían libres. Además, ya no tendrían que preparar tanta leña para el invierno.
Eso ahorraría mucho tiempo.
La eficiencia del Clan Lobo siempre era asombrosa.
Cuando Bai Tu terminó el plan preliminar, los lobos ya habían empezado a trabajar.
Lo primero fue extraer carbón.
Entre ambos clanes reunieron casi cincuenta hombres bestia para cavar.
Como hacía calor, esa tarea se haría de noche, y descansarían de día.
Al tratarse de carbón, Bai Tu quiso ir a verlo.
Cuando llegó con el primer grupo de mineros al lugar de la mina, observó la cordillera, que por fuera no se diferenciaba mucho de las demás, salvo por estar algo seca y sin plantas vivas.
Se sintió un poco confundido.
—¿Cómo lo descubrieron?
Antes pensaba que la roca o la tierra sobre la veta de carbón se había erosionado y dejado expuesta la capa negra. Pero ahora parecía bastante oculta.
Aparte de la pequeña zona que ya habían excavado, el resto no mostraba señales de carbón.
La expresión de Lang Qi se volvió algo difícil de describir.
Lang Zuo, que estaba a un lado, habló de inmediato.
—Fue…
A aquellas montañas las llamaban montañas calvas.
Tal como indicaba el nombre, no había nada en ellas.
Ni siquiera la tierra parecía tan buena como la de otros lugares.
Eran montañas desnudas, sin plantas. Las presas ni siquiera se acercaban.
Que aquella zona tuviera pocas presas se debía en buena parte a esas montañas.
Como no había presas, los lobos siempre habían despreciado esas montañas.
Además, correr desde la zona habitada del Clan Lobo hasta allí tomaba más de medio día. Solo el viaje de ida y vuelta ya era demasiado largo.
A menos que alguien quisiera sufrir por gusto, nadie venía a cazar allí.
Lang Ze y los demás lobeznos habían venido antes. Querían encontrar algo divertido, pero no había nada.
Habían venido un par de veces, y como no había plantas que amortiguaran, las caídas dolían bastante. Encima, la montaña era oscura y monótona.
Aunque quisieran jugar, no querían venir aquí.
El este, oeste y norte eran mucho más interesantes.
El descubrimiento del carbón esta vez fue una coincidencia inesperada.
Lang Qi escoltaba al Clan Leopardo con los lobos, y en el camino pasaron por esas montañas. Planeaban rodearlas como siempre, porque por el tipo de tierra no eran adecuadas para escalar.
Cuando llegaron allí, ya había pasado medio día desde que los lobos descansaron.
Varios lobeznos, malcriados por la comida de Bai Tu, empezaron a demorarse cerca, queriendo comer antes de seguir.
Lang Qi era serio, pero no tan estricto como para hacer que los miembros del clan siguieran el viaje con hambre.
Llevó a un pequeño equipo a cazar presas, mientras los demás preparaban las ollas y el fuego.
Bai Tu había dado al Clan Leopardo parte de la cerámica, pero ellos también tenían bastantes ollas de piedra.
Los recipientes de cerámica tenían asas especiales y, como no eran muy pesados, podían sostenerse con ramas gruesas.
Las ollas de piedra no.
Solo podían apoyarse sobre rocas.
Cerca de las montañas calvas no había muchas piedras adecuadas.
Los lobeznos que se quedaron se transformaron directamente en forma animal y empezaron a cavar hacia abajo, planeando sacar piedras para usarlas.
Cavar, cavaron.
Y piedras encontraron muchas.
Grandes y pequeñas.
Podían sacar cualquier forma que quisieran.
Solo que el color de esas piedras era un poco negro.
Más negro incluso que las piedras al pie de la Montaña de Piedra Negra.
Además, manchaban el cuerpo.
Pero eso no importaba.
Después de todo, su forma animal era negra.
No se notaría.
Cuando regresaron en forma humana con aquellas piedras negras, todos descubrieron que sí se notaba.
Era incluso más sucio que aquella vez que jugaron con la ceniza del fondo de las ollas.
Lo importante era que no se quitaba al lavarse.
Para compensar el error, el grupo de pequeños lobos decidió hervir agua antes de que Lang Qi volviera de cazar.
Pero después de colocar las ollas de piedra, encender el fuego y añadir leña, descubrieron que la altura de las ollas estaba bajando.
Antes también había ocurrido que los soportes de piedra se inclinaran poco a poco.
Los lobeznos simplemente metieron leña a toda prisa para hervir el agua más rápido.
Un poco de inclinación no afectaría la comida.
El fuego fue creciendo cada vez más.
Cuando varias ollas de piedra cayeron una tras otra, los lobeznos quedaron completamente aturdidos.