Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 2

Los chamanes-sanadores de las tribus del Dios Bestia eran existencias incluso más valiosas que los propios jefes de tribu.

Si el jefe de una tribu moría, el miembro más fuerte del equipo de caza se convertía en el siguiente líder. Sin embargo, la transmisión del conocimiento de un chamán-sanador era mucho más compleja.

Algunos chamanes elegían a uno o dos niños de la tribu y los mantenían a su lado como aprendices medicinales. Entre esos aprendices, solo unos pocos lograban aprender los conocimientos suficientes para convertirse en el siguiente chamán-sanador. El resto, por falta de talento, apenas aprendía nociones superficiales.

Pero incluso estos últimos eran talentos que muchas tribus deseaban desesperadamente.

Un chamán-sanador debía dominar demasiados conocimientos, y a muchos no les gustaba tener demasiadas personas a su alrededor. Eso provocaba que la cantidad de chamanes-sanadores pudiera contarse con los dedos.

Además, las recetas medicinales se transmitían en secreto. Aparte del sucesor elegido por el chamán-sanador, nadie más tenía derecho a aprenderlas.

Los chamanes-sanadores también podían celebrar rituales de sacrificio y comunicarse con el Dios Bestia, rezando para que la tribu disfrutara de buen clima y cosechas favorables.

Por eso, en las tribus del Dios Bestia, los chamanes-sanadores ocupaban la posición más elevada después del propio Dios Bestia.

Solo las grandes tribus con abundantes recursos podían mantenerlos. Una pequeña tribu como la suya ni siquiera tenía la oportunidad de mantener a un aprendiz medicinal.

El jefe de la Tribu León Feroz, Shi Hong, estaba dispuesto a entregar la mitad de los recursos de su tribu para convertirse en pareja de Hu Bu, de la Tribu Zorro Rojo. La razón más importante era que Hu Bu había pasado un tiempo al lado de un chamán-sanador de una gran tribu, tenía medicinas en sus manos y conocía frutos silvestres que otros ignoraban.

Después de que Bai Tu se lesionara, la herida de su cabeza seguía sangrando incluso cuando despertó.

No era que la tribu no quisiera tratarlo, sino que nadie sabía cómo detener la hemorragia.

Si la herida hubiera estado en otra parte del cuerpo, aún podrían haber usado vendas o ataduras. Pero al estar en la cabeza, solo podían esperar a que sanara por sí sola.

Si todos se habían sentido impotentes ante una herida como la de Bai Tu, una lesión tan larga, profunda y sangrante como la de Bai Chen significaba una muerte segura tarde o temprano.

A menos que un chamán-sanador lo tratara personalmente.

¡Bai An jamás habría imaginado que el joven que había recogido fuera un chamán-sanador!

Pero después de formular la pregunta y salir de su sorpresa inicial, sintió que quizá se había alegrado demasiado pronto.

La posición de un chamán-sanador era noble. Se decía que incluso cuando salían a recolectar plantas medicinales, muchos hombres bestia los protegían. Era imposible que alguien así terminara vagando hasta su pequeña tribu.

Además, los chamanes-sanadores solían ser ancianos.

Bai Tu era tan joven que ni siquiera había terminado por completo su etapa de crecimiento. ¿Cómo podría ser un chamán-sanador?

Bai Tu no sabía lo valiosos que eran los chamanes-sanadores, pero al ver la sorpresa de todos, supuso que debían de ser figuras importantes.

Después de todo, el conocimiento de la tribu sobre las plantas parecía bastante superficial.

No podía atribuirse a la ligera una profesión desconocida.

Él no había heredado ningún recuerdo de ese cuerpo aparte del conocimiento sobre plantas. No sabía cuál había sido su identidad anterior.

Salvar a alguien podía hacerlo, pero inventar una identidad era demasiado arriesgado.

Si más adelante alguien lo reconocía y lo señalaba, estaría en grave peligro.

De todos modos, mientras insistiera en que había perdido la memoria, nadie sospecharía de él.

Pensando en eso, Bai Tu dijo:

—No recuerdo nada de antes. Pero después de despertar, cuando veo plantas en el exterior, puedo recordar sus usos. Por ejemplo, estas. Recordé que sirven para detener hemorragias, por eso las traje.

Mientras hablaba, levantó las hierbas que llevaba en la mano.

Eran varias plantas con propiedades hemostáticas. Durante esos días había recolectado hierbas medicinales y la herida se había cerrado antes de que pudiera usarlas todas.

Al ver aquellas plantas, la esperanza que acababa de surgir en los ojos de todos se apagó de inmediato.

La Tribu Conejo de las Nieves no tenía chamán-sanador, pero la mayoría de los miembros del equipo de caza habían visitado otras tribus. En especial los más veteranos, que durante años habían llevado a la gente de la tribu a intercambiar recursos por sal y otros bienes. Ellos habían presenciado grandes escenas de chamanes-sanadores salvando vidas.

Para tratar heridas, un chamán-sanador debía preparar muchas cosas.

Lo primero eran grandes cantidades de ofrendas para honrar al Dios Bestia.

Solo si la cantidad de ofrendas satisfacía al Dios Bestia, el chamán-sanador, tras recibir su aprobación, sacaba el agua divina secreta y la medicina negra.

El agua divina servía para despertar el alma del hombre bestia dormido.

La medicina negra se usaba para tratar sus heridas.

El agua divina y la medicina negra eran objetos que poseían todos los chamanes-sanadores del Continente del Dios Bestia. También eran recetas secretas que jamás transmitían a extraños.

Solo esas dos cosas podían salvar a un hombre bestia gravemente herido.

Bai Tu no tenía agua divina.

Tampoco tenía medicina negra.

Solo llevaba unas cuantas hierbas silvestres que crecían por todas partes.

¿Cómo iba a salvar a Bai Chen, que estaba gravemente herido e inconsciente?

Al comprender esto, alguien dijo:

—Tu, eso son hierbas silvestres, no medicina.

Cuando uno habló, los demás comenzaron a seguirlo.

—Sí. Mira, afuera hay de esas por todas partes. Solo las gallinas salvajes y los conejos comunes las comen. Tíralas rápido.

—Comer cosas al azar puede enfermarte. No vuelvas a recoger esas plantas…

Alguien más intercedió:

—Jefe, la herida de la cabeza de Tu todavía no se ha curado.

Bai An negó con la cabeza. No pensaba discutir con un joven que acababa de resultar herido.

—Olvídenlo. Vayan a repartir la comida.

El dolor de perder a un hijo había golpeado con fuerza a aquel hombre bestia robusto.

Pero lo que ya había ocurrido no podía cambiarse.

Bai Tu, por supuesto, entendió que nadie confiaba en él.

Pero no estaba dispuesto a renunciar a tratar a un herido solo por unas cuantas palabras.

No podía quedarse mirando cómo un miembro de la tribu, que apenas el día anterior seguía vivo y lleno de energía, moría ante sus ojos.

Además, tenía otro plan en mente.

Según había oído, en el pasado algunas personas murieron envenenadas por plantas, lo que provocó que todos tuvieran miedo de comer especies desconocidas.

Las pocas clases de alimentos que ahora se atrevían a consumir estaban a punto de agotarse.

Si quería vivir con un poco más de comodidad —o al menos no pasar hambre—, en el futuro tendría que hacer muchas cosas.

Necesitaba una razón convincente para que los demás creyeran en él.

No hacía falta decir quién tenía más peso: una persona común sin ninguna habilidad o alguien que sabía medicina.

Hasta ahora, le agradaba bastante esa tribu.

Precisamente por eso no quería ver morir a sus miembros.

Bai Tu sujetó el brazo de Bai An.

—Jefe, déjeme intentarlo. La herida de mi cabeza sanó precisamente gracias a estas hierbas.

Antes de que Bai An respondiera, el joven que sostenía a Bai Chen negó con la cabeza.

—Las heridas no son iguales. La tuya era pequeña. A mi hermano se le abrió casi todo el muslo.

Bai Tu lo conocía.

Era Bai Qi, el hermano menor de Bai Chen y el hijo menor de Bai An.

Sus palabras reflejaban también lo que pensaban los demás.

Sin embargo, no todos eran tan corteses como padre e hijo.

Otro joven de pie junto a Bai An frunció el ceño con nerviosismo.

—¡Tu, no hagas tonterías! ¡Comer esas hierbas puede matar a alguien!

Otro hombre bestia también intentó persuadirlo:

—Tu, tu herida no ha sanado. Ve a descansar.

Como no podía convencerlos con argumentos normales, Bai Tu decidió ir hasta el final.

—Ya que todos creen que la herida de Chen no sanará, ¿por qué no me dejan intentarlo? ¿Y si puedo curarlo? Es mejor que dejarlo en la cueva esperando la muerte.

Lo más importante ahora era aplicar a Bai Chen una medicina hemostática.

Si no recibía tratamiento, sin duda moriría por pérdida excesiva de sangre.

Si seguían retrasando la aplicación del remedio, ni siquiera estaba seguro de que pudiera sobrevivir esa noche.

Al escuchar la última frase, Bai Qi miró a su hermano, cuya sangre ya le había teñido medio cuerpo, y luego miró a su padre.

Bai Qi acababa de cumplir dieciséis años ese año.

Aunque ya se había unido al equipo de caza, la mayoría del tiempo seguía dependiendo de su padre y su hermano mayor para tomar decisiones.

Bai An pareció conmoverse por esas palabras.

O quizá simplemente había decidido probar cualquier cosa con tal de salvar una vida condenada.

Suspiró.

—Entonces inténtalo.

De todos modos, el resultado sería el mismo.

Bai An aceptó, pero todos comprendían que la muerte de Bai Chen era solo cuestión de tiempo.

Sin agua divina ni medicina negra, aunque viniera un chamán-sanador no serviría de nada.

Mucho menos Bai Tu, que no recordaba su pasado y, por su edad, tampoco parecía un chamán-sanador.

Como era de esperarse, el método de provocarlos había funcionado mejor.

Bai Tu soltó un suspiro de alivio.

No prestó atención a lo que pensaran los demás. En cuanto obtuvo permiso, le pidió a Bai Qi que llevara a Bai Chen a la cueva donde él estaba viviendo.

En realidad, aquella cueva se la había cedido Bai Qi después de que Bai Tu resultara herido.

La cueva común donde vivía el resto del grupo tenía demasiada gente y no era adecuada para recuperarse.

La herida de Bai Chen era exactamente como Bai Qi había dicho.

Larga y profunda.

No había dañado tendones ni huesos, pero seguía sangrando sin detenerse.

La velocidad de la hemorragia ya no era tan rápida como al principio, pero si seguía fluyendo así sin pausa, ni siquiera un hombre de hierro podría resistirlo.

—También necesitamos encender fuego y hervir agua —recordó Bai Tu a los miembros de la tribu que seguían paralizados afuera.

Las ollas de piedra de la tribu pesaban varias decenas de kilos. Después de llenarlas con agua, eran aún más pesadas, así que necesitaba que alguien lo ayudara.

Bai An miró a Bai Tu, cuyo rostro mostraba una esperanza serena, y no pudo evitar suspirar en silencio.

Hizo un gesto con la mano.

—Zhou y Xun, vayan por la olla de piedra.

Varios miembros del equipo de caza salieron para ayudar a colocar la olla.

Bai Dong y los otros niños trajeron ramas y encendieron una nueva fogata en la entrada de la cueva.

Cuando el agua empezó a calentarse en la olla de piedra, Bai Tu le pidió sal a Bai An.

Al oír que quería usar sal, el joven que desde el principio se había opuesto a Bai Tu mostró aún más descontento y se colocó frente a Bai An.

—Tu, la sal es un recurso de la tribu. ¡No puedes usarla a tu antojo!

La sal era el recurso más importante de la tribu después de la comida.

La mayor parte estaba en manos del jefe.

Los demás solo podían recibir una pequeña cantidad de forma regular o, antes de que el equipo de intercambio saliera a buscar sal, entregarles comida ahorrada para conseguir un poco de uso personal.

Pero la mayoría de los hombres bestia apenas podía ahorrar alimento.

—Basta. Cheng, ve a repartir la presa —lo interrumpió Bai An.

Luego se volvió hacia Bai Qi.

—Qi, ve a traer mi sal.

Al escuchar que se usaría la sal personal de Bai An, el joven —Tu Cheng— dejó de hablar.

Aun así, su expresión seguía siendo fea. Con el rostro sombrío, se marchó a cortar la presa.

Bai Tu no dijo nada de principio a fin.

Había descubierto que, a veces, dar explicaciones era inútil.

Bai Qi trajo la sal.

Bai Tu observó la cantidad de agua en la olla de piedra, calculó aproximadamente la proporción y vertió la sal.

Cuando el agua salada hirvió, Bai Tu pidió a Bai Zhou y Tu Xun, que habían ayudado a colocar la olla, que pasaran el agua de una olla de piedra a otra para enfriarla.

Él, mientras tanto, fue a un rincón a preparar las hierbas.

Solo cuando el agua salada estuvo tibia, Bai Tu se acercó a Bai Chen.

Primero lavó la herida con la solución salina.

Luego aplicó sobre ella sanqi y baiji machacados.

El clima era caluroso y allí no había vendas transpirables. Bai Tu no envolvió la herida, sino que la dejó expuesta al aire.

Durante todo el proceso, no evitó que nadie mirara.

Las personas dentro de la cueva presenciaron con sus propios ojos cómo la herida dejaba de sangrar.

Como la había lavado, el cambio fue aún más evidente.

Bai An, que en realidad no había albergado ninguna esperanza, se quedó paralizado.

No podía creer lo que veía.

—¿La sangre… se detuvo?

Tras confirmar una vez más que la herida de Bai Chen ya no sangraba, Bai An sintió un miedo tardío.

Si antes no hubiera aceptado la petición de Bai Tu, ¿habría condenado a Bai Chen a morir?

Bai Qi estaba tan sorprendido que no podía hablar.

Miraba fijamente la herida de su hermano, con los ojos muy abiertos.

Incluso después de que los ojos le dolieran de tanto mirar, no apareció ni una sola gota nueva de sangre.

Señaló la pasta medicinal con entusiasmo.

—¡Esto es igual que la medicina negra!

—¡Ya no sangra! ¡Tu de verdad sabe tratar heridas!

—Nosotros antes no creímos en sus palabras…

Al darse cuenta de que casi habían malinterpretado a Bai Tu, Bai Zhou y Tu Xun se sintieron profundamente culpables.

—La hemorragia solo se detuvo por ahora. De aquí en adelante hay que tener cuidado —les recordó Bai Tu.

Después de todo, detener la sangre era solo el primer paso.

Lo importante sería asegurarse de que, durante los próximos días, la herida no se inflamase ni supurara, para que pudiera recuperarse más rápido.

—¡Si ya no sangra, significa que puede curarse! —dijo Bai An.

Había visto a muchos hombres bestia heridos.

Sabía que, para ellos, lo más importante era detener la sangre.

Mientras no siguiera sangrando, la poderosa capacidad de curación de los hombres bestia bastaba para permitirles recuperarse.

Aunque Bai Chen seguía dormido, estaba convencido de que era algo temporal.

Cuando la herida sanara, su alma también regresaría.

Bai Tu tomó las hierbas restantes y fue a preparar una decocción.

Las plantas que había traído en los últimos dos días no solo servían para detener hemorragias; también había algunas con propiedades antiinflamatorias.

Tras renacer en ese mundo, su habilidad para identificar plantas parecía haber subido varios niveles.

Con solo sostenerlas en la mano, sabía cómo debía usarlas.

Recordando lo ocurrido antes de que le permitieran tratar la herida, Bai Tu le hizo algunas preguntas a Bai An.

Solo entonces comprendió cuán maravillosa y misteriosa era la existencia de los chamanes-sanadores en el Continente del Dios Bestia.

También entendió por fin por qué todos habían desconfiado al ver simples hierbas medicinales.

El proceso de preparación de medicinas de un chamán-sanador era algo que los extraños no podían ver.

Lo único que la gente presenciaba era el tratamiento de las heridas.

Por eso, en la mente de los hombres bestia, para curar una lesión eran indispensables cuatro cosas: realizar un sacrificio al Dios Bestia, ofrecer alimento, usar agua divina y aplicar medicina negra.

Bai Tu mantuvo sus reservas respecto a la veracidad de los sacrificios, las plegarias y la comunicación con el Dios Bestia.

Pero esas eran las creencias que los hombres bestia habían mantenido durante muchos años.

Él acababa de llegar y no tenía intención de desafiar el lugar que los chamanes-sanadores ocupaban en sus corazones.

Solo preguntó por el proceso de tratamiento.

La medicina negra podía entenderla.

Probablemente era una mezcla de varias hierbas medicinales hervidas hasta formar una pasta.

Después de todo, las pomadas medicinales negras no eran raras.

Lo que realmente le daba curiosidad era aquella “agua divina” de la que Bai An decía que podía despertar el alma.

—Jefe, ¿ha visto alguna vez el agua divina? —preguntó Bai Tu.

—¡Yo la he visto!

Al escuchar que Bai Tu estaba interesado en el agua divina, Bai Qi, que había estado escuchando la conversación, respondió de inmediato.

—Se ve igual que el agua. Xiong Tuan dijo que, cuando alcanzó la adultez, el chamán-sanador se la untó en el cuerpo. Dijo que se sentía muy fría. ¡Y además el agua divina puede prenderse en fuego!

Su tono estaba lleno de envidia hacia Xiong Tuan.

Bai Tu se quedó pensativo. En su corazón empezó a formarse una suposición.

—¿Y qué reacción tienen las personas tratadas con esa agua divina?

Eso Bai Qi no lo sabía.

Por suerte, Bai An sí.

—Es como si alguien los llamara. De pronto gritan y despiertan. Pero muchos hombres bestia solo despiertan un momento y luego vuelven a caer dormidos. Los chamanes-sanadores dicen que eso es normal y que en unos días estarán bien.

Bai Tu cayó en un profundo silencio.

Si no se equivocaba, la llamada “agua divina” era licor blanco o algún alcohol de alta graduación obtenido mediante purificación.

Entonces, aquellos hombres bestia gravemente heridos que habían sido despertados de su inconsciencia…

¿Se despertaban por el dolor?