Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 197

Los lobos jóvenes comían muchísimo y, por lo general, no parecían tener límite. Incluso después de llenarse, si encontraban algo rico, todavía podían devorar un poco más. Casi todos los puntos que ganaban los usaban para comprar comida.

Pero no todos los días podían ganar puntos.

Cuando salían a patrullar, recibían más. Cuando estaban en la tribu, recibían menos. Si algún día les daba pereza trabajar, no ganaban nada.

La regla de la tribu establecía que, siempre que trabajaran al menos doscientos días al año, también se les proporcionaría comida durante los días de descanso.

Sin embargo, las tres comidas diarias del comedor eran alimentos comunes. Algunos bocadillos más complicados debían comprarse con puntos, porque prepararlos requería tiempo. Si todos los tipos de comida se ofrecieran en cantidad ilimitada, la tribu no podría soportar ese consumo.

Los lobos jóvenes nunca se dejaban sufrir. Básicamente gastaban los puntos el mismo día que los recibían.

Después de una patrulla, que solía durar entre diez días y un mes, cada uno recibía una buena cantidad de puntos. Los lobos jóvenes, enriquecidos de golpe, aparecían en todos los comedores de la tribu durante todo el día.

Pero por muchos puntos que recibieran, frente a sus estómagos no parecían tantos.

Lo habitual era que, durante los primeros dos días después de recibir puntos, su apetito se disparara. Cualquier cosa que vieran la querían.

Unos días después, empezaban a controlarse un poco, y la cantidad de bocadillos bajaba a la mitad de los primeros días.

Si descansaban en la tribu alrededor de una semana sin volver a salir, sus bolsillos quedaban vacíos.

Sin puntos.

¿Y qué hacían si no tenían puntos pero querían comer?

El primer objetivo de auxilio de los lobos jóvenes era Lang Ze.

Aunque Lang Ze era igual que ellos y gastaba los puntos en cuanto los recibía, contaba con el apoyo de Lang Qi y Lang Ya, así que estaba un poquito más holgado que los demás lobos jóvenes.

En realidad, los lobos jóvenes también tenían una ayuda adicional, pero debido a sus hábitos, todos decidieron guardarla y entregársela cuando fueran un poco mayores o cuando tuvieran pareja.

Con su costumbre actual de gastar todos los puntos sin importar cuántos recibieran, si la tribu no les ahorraba algo por adelantado, más adelante, cuando no pudieran salir con frecuencia o tuvieran cachorros, quizá terminarían pasando hambre.

Cuando Lang Ze era buscado por los lobos jóvenes, acudía a Bai Tu o a Lang Ya. Buscaba más a Bai Tu.

Bai Tu sabía que si Lang Ze no tenía puntos, eso significaba que todo el equipo tampoco tenía. Por lo general, le transfería algunos puntos extra a su cuenta.

Con puntos en mano, Lang Ze compraba un montón de comida y la repartía entre los lobos jóvenes sin puntos.

Pero esa comida no era gratuita.

Después de comer, cuando recibieran puntos, debían devolver el doble.

Los lobos jóvenes pronto adquirieron esa costumbre: cuando no tenían puntos, pedían prestado por todas partes; cuando recibían puntos, devolvían por todas partes.

Por supuesto, esa forma errónea de explotación fue prohibida expresamente en cuanto Bai Tu la descubrió.

Pedir uno y devolver dos.

Ni siquiera los usureros cobraban tanto.

Ahora los lobos jóvenes ya no usaban ese método, pero Bai Tu no sabía en qué momento los lobeznos lo habían aprendido.

No solo habían llevado el negocio a la escuela, sino que, por lo que acababa de ver, los cachorros que se habían ido no eran todos del mismo grado.

En una semana habían ganado casi cien puntos.

Bai Tu descubrió que había subestimado a esos cachorros.

Y eso era con un capital inicial de solo cien puntos.

Si tuvieran más puntos, sin duda desarrollarían más “clientes”.

Bai Tu tocó con el dedo la frente de los cachorros, irritado.

—Si la próxima vez cobran intereses tan altos, les descontaré todos los puntos.

Al oír eso, Lang Chu puso cara de derrota.

No solo porque papá había descubierto el asunto, sino también porque ahora no podía hablar.

Bai Ye miró a papá.

No sabía si estaba realmente enojado, pero él, que siempre era obediente, nunca contradecía a Bai Tu. Entregó todas las tarjetas de puntos.

Lang Chu, en cambio, tenía otra actitud.

Porque papá había prohibido los intereses altos.

¡No había dicho que no pudieran continuar!

Mmm.

Lang Yao asintió rápidamente.

—Papá, cambiaremos el interés a una décima parte por semana.

—Sí. Y alarguen más el plazo. Si alguien pide puntos para comprar libros, pueden reducir el interés o no cobrar interés.

Bai Tu devolvió la libreta de cuentas y las tarjetas de puntos a Bai Ye.

—No pueden intimidar a sus compañeros. Tampoco a los de otras clases.

—¡Sí!

Lang Yao y Bai Ye respondieron muy rápido.

Lang Chu no podía hablar, así que solo pudo asentir.

Bai Tu no pensaba prohibir todo lo que hacían los cachorros.

Para él, la escuela también era un lugar donde los cachorros podían ejercitarse. Si los cachorros habían pensado en esa forma de ganar puntos, significaba que tenían cierto talento.

En lugar de prohibirlo todo, era mejor guiarlos correctamente.

Pero cuando los cachorros terminaron de recoger sus cosas, Lang Sui y Lang Ying todavía no aparecían.

Bai Tu le preguntó a Bai Ye:

—¿Y tus otros dos hermanos?

Bai Ye parpadeó y negó con la cabeza.

—No lo sé.

—¿De verdad no lo sabes? —preguntó Bai Tu lentamente.

Bai Ye miró a su hermano.

Bai Tu también miró a Lang Yao.

Lang Yao soltó la mano con la que cubría la boca de su hermano.

Lang Chu dijo:

—Saltaron el muro para volver a casa. No han regresado.

Bai Tu: «???»

—Díganlo otra vez. ¿A dónde fueron sus hermanos?

—A casa… —dijo Bai Ye en voz baja.

—¿A hacer qué? —preguntó Bai Tu.

—¡A buscar tarjetas de puntos! —respondió Lang Chu de inmediato—. Los grados superiores piden más puntos. Los nuestros no alcanzaban.

Bai Tu: «…»

¿Así que esto solo era el área de trabajo de los tres pequeños? ¿El negocio de dos grados?

Prestar puntos a compañeros podía dejarse pasar.

No era un asunto grave y bastaba con guiarlos bien.

Pero saltar el muro…

Bai Tu señaló a los cachorros.

—Ustedes tres vuelven conmigo a casa primero.

En cuanto a los dos que iban de camino, los educaría al llegar.

Y sobre si Lang Sui y Lang Ying volverían después, Bai Tu pensaba que Lang Qi, estando en casa, no dejaría que dos hijos que ya habían regresado salieran otra vez.

Los cachorros lo siguieron obedientemente hacia la salida.

Bai Chi acababa de terminar con unos asuntos afuera y entraba justo por la puerta de la escuela. Al ver a Bai Tu llevándose a los tres cachorros, y a Lang Chu tan silencioso, a diferencia de antes cuando hablaba sin parar incluso en el camino, lo elogió:

—Últimamente sí están más obedientes, ¿eh?

Bai Tu: «… Sí, muy obedientes.»

Al regresar a casa y ver a los dos hermanos mayores castigados de pie, los tres pequeños caminaron obedientemente y se colocaron detrás de ellos, formando una fila.

—Hablen. ¿Qué hicieron mal?

Lang Sui, como hermano mayor, fue el primero en hablar:

—No debimos volver a casa a escondidas.

—¿Hm?

Bai Tu abrió las mochilas de los dos cachorros para revisarlas.

Efectivamente, encontró una libreta de cuentas idéntica, solo que los números registrados en ella eran mayores que los del cuaderno de Bai Ye.

—No debimos saltar el muro para volver a casa —añadió Lang Ying.

—¿Y qué más?

Bai Tu bajó la cabeza para calcular los números del cuaderno.

Realmente eran mayores que los de Bai Ye.

Al mismo tiempo, descubrió algo.

—¿De dónde sacaron tanto capital?

Esa cantidad de puntos definitivamente no la habían conseguido solos.

En otras palabras, había un cómplice.

Los cachorros se miraron unos a otros y nadie habló.

Si delataban al último cómplice…

—¿Quieren quedarse en la escuela unas semanas más? —preguntó Bai Tu—. Todavía les quedan dos semanas del castigo anterior. Si sumamos más tiempo, se quedarán hasta las vacaciones.

—Si cuando lleguen las vacaciones siguen internados, el plan de salir a jugar se cancela.

Antes de la temporada de lluvias habría vacaciones.

Si para entonces los cachorros seguían durmiendo en la escuela, incluso si el plan no se cancelaba, se retrasaría hasta después de la temporada de lluvias.

Eso significaba que, como mínimo durante dos meses, los cachorros no podrían salir.

Al escuchar eso, Lang Chu fue el primero en no poder soportarlo.

—Fue el tío. Él nos dio los puntos. Cuando vuelva, le devolveremos la mitad más.

Bai Tu no esperaba que Lang Ze también estuviera involucrado.

Calculando el tiempo, Lang Ze había salido el segundo día después de que los cachorros entraron a la escuela.

Eso significaba que antes de partir había dejado una suma de puntos.

Que un lobo joven por fin aprendiera a ahorrar era algo digno de celebración.

Pero prestarle sus ahorros a sus sobrinos…

¿No temía que al regresar no quedara nada?

—Sus propios puntos pueden seguir guardándolos. Todo lo que pidieron prestado a su tío queda confiscado.

Bai Tu confiscó sin piedad los puntos sobrantes.

—En el futuro, si quieren puntos, pueden pedírmelos a mí, a su padre o a su tía. Si de verdad no queda otra, pueden pedirle al tío Lang Qian. ¡Pero no pueden pedirle al tío Lang Ze!

Los cachorros eran pequeños demonios astutos, y Lang Ze no era precisamente confiable.

Bai Tu realmente no se atrevía a permitir que esos dos grupos se juntaran.

Podía garantizar que, si no lo hubiera descubierto ahora, más adelante Lang Ze habría arrastrado a todos los lobos jóvenes a financiar a los cachorros.

Para entonces, el negocio de los cachorros no se limitaría a la escuela.

También habría operaciones fuera de ella.

Los cachorros miraron con ojos suplicantes cómo Bai Tu se llevaba los puntos sobrantes, pero no se atrevieron a enfadarse ni a protestar.

Incluso Lang Chu, que normalmente hablaba mucho, se quedó en silencio.

A diferencia del silencio anterior porque tenía cosas que hacer, ahora era un silencio verdadero.

Tantos puntos…

Todos desaparecieron.

Bai Ye empezó a calcular con los dedos.

Cuanto más calculaba, más se le fruncía el ceño.

Le dijo a Bai Tu con mucho cuidado:

—Papá, no podremos devolverle los puntos al tío.

El tío les había prestado demasiados puntos. Según los puntos que tenían ahora, tardarían mucho en devolverlos.

—Yo hablaré con tu tío —dijo Bai Tu.

Luego volvió a calcular la libreta de los tres pequeños.

—La próxima semana deben devolver los intereses sobrantes. Si no, todo lo que quede será confiscado.

Los cachorros asintieron rápidamente.

Si devolvían los puntos sobrantes, solo necesitarían devolver la mitad.

Si no lo hacían, todo sería confiscado y no les quedaría ni un punto.

En cuanto al tío, los cachorros miraron a papá y luego a su padre, que no había dicho nada de principio a fin.

Siguieron castigados de pie con mucha obediencia.

Que papá se encargara de lo del tío.

Pensando eso, volvieron a mirar en secreto la expresión de Bai Tu. Al confirmar que no estaba enojado, soltaron un suspiro discreto.

Bai Tu no los dejó parados demasiado tiempo.

Les puso las mochilas en las manos y les pidió que sacaran sus tareas.

Primero debían terminar los deberes.

Pronto, Bai Tu descubrió otra cosa.

Las tareas de los cachorros no estaban bien.

El cuaderno de Bai Ye siempre había sido el más ordenado, pero los ejercicios de esa semana no estaban bien hechos.

Lang Yao también.

Aunque los errores no habían aumentado, se notaba que había escrito con más descuido que antes.

Antes escribía cada trazo cuidadosamente.

Ahora, para ganar tiempo, su letra era más desordenada.

Los cachorros todavía no tenían una habilidad demasiado fuerte para sostener el pincel. Bai Tu, que los conocía bien, podía ver de inmediato la diferencia entre esta tarea y las anteriores.

En cuanto a Lang Chu, ni hacía falta decirlo.

En sus tareas anteriores al menos acertaba algunas preguntas.

Ahora no había ni una correcta.

Los errores en las tareas de Lang Sui y Lang Ying también eran bastante evidentes.

Después de todo, en los grados superiores aprendían más contenido.

Bai Tu no dijo nada.

Solo colocó las tareas de esa semana junto con las de la semana anterior, extendiéndolas sobre la mesa para que los cachorros compararan por sí mismos.

—Papá, me equivoqué —Lang Yao fue el primero en admitirlo.

—Yo también me equivoqué —Bai Ye lo siguió de inmediato.

Lang Sui miró su tarea llena de errores y prometió rápidamente:

—Papá, la próxima vez haré bien la tarea.

—¡Yo también! —añadió Lang Ying.

Lang Chu vio que sus tres hermanos y su hermano menor admitían sus errores, así que también se unió:

—La próxima vez yo también escribiré bien.

Las palabras de los primeros cachorros aún podían tomarse en serio.

Pero las de Lang Chu…

No era que Bai Tu fuera parcial.

Era que realmente no podía creerle.

Después de todo, ya lo había dicho decenas de veces.

Bai Tu se frotó la cabeza.

—Estudien bien. Si la próxima semana mejoran, les daré cincuenta puntos como capital. Si la semana siguiente vuelven a mejorar, les daré otros cincuenta.

Desde hacía mucho tiempo, Bai Tu controlaba los gastos de los cachorros.

El promedio de puntos que cada cachorro podía llevar encima no debía superar los treinta.

Por ejemplo, la última vez habían recibido cien puntos, así que el resto del dinero semanal se registró en sus cuentas, pero no se les entregaron tarjetas.

Esta vez, si no ocurría nada inesperado, solo permitiría que los cachorros llevaran esos cien puntos y los intereses obtenidos con ellos.

Después de devolver los intereses sobrantes, probablemente quedarían alrededor de ciento cuarenta puntos.

Calculando el promedio, aún no superaban el límite.

Aunque no habló de la siguiente semana, los cachorros entendieron que en adelante debían entregar los puntos sobrantes a papá y luego llevar ciento cincuenta puntos a la escuela.

Esos cincuenta adicionales serían el capital extra de la próxima vez.

Cuantos más puntos tuvieran en mano, más ganarían al final.

Eso ya lo habían calculado cuando pidieron puntos prestados al tío Lang Ze.

Si en el futuro podían obtener puntos por mejorar, los cachorros asintieron con fuerza, temiendo que papá cambiara de opinión si tardaban.

Lang Yao se mostró un poco indeciso.

Sentía que había algo raro.

Pero sus hermanos ya habían asentido, y papá también lo miraba.

Después de dudar un instante, asintió lentamente.

Solo cuando todos los cachorros asintieron, Bai Tu dijo:

—Bien. Ya hablamos de las recompensas. Ahora hablemos del castigo.

Lang Yao finalmente entendió qué era lo raro.

Pero ya era tarde.

Por inteligentes que fueran, no podían ganarle a su papá.

Bai Tu señaló las tareas de los cachorros.

—Por cada ejercicio incorrecto se descontará un punto. Si todo está correcto, se premiará con diez puntos.

En sus manos tenía los ejercicios de matemáticas de los cachorros, algo parecido a los cuadernos de cálculo diario que usaba de niño.

Cada página tenía decenas de problemas matemáticos.

Cada día, el maestro llevaba a todos a resolver una parte y les enseñaba cómo calcular.

Después de cinco días, al final había una prueba de cien ejercicios.

La tarea del fin de semana básicamente consistía en esos cien ejercicios.

Los cachorros podían terminarla en una o dos horas.

Los más rápidos, como Lang Yao, solo necesitaban media hora.

Entre todos los cachorros, Lang Chu era quien terminaba más rápido.

El problema era que otros tardaban una o dos horas en revisar su tarea.

Su letra era desordenada y había demasiados errores.

Reconocer qué había escrito ya tomaba mucho tiempo, sin mencionar identificar si estaba bien o mal.

Cada vez que Bai Tu revisaba la tarea de Lang Chu, se sentía como un viejo campesino que trabajó duro todo el año y luego derramó accidentalmente el arroz sobre la tierra, obligándose a buscar grano por grano entre el polvo.

En realidad era casi lo mismo.

Había criado al cachorro durante seis años, y este le entregaba una hoja llena de respuestas incorrectas.

Bai Tu quería esforzarse por encontrar algún punto que pudiera contar como correcto, pero no podía.

Era profundamente impotente.

Bai Tu realmente no podía entenderlo.

¿Cómo era posible que cachorros criados juntos, con la misma educación desde pequeños, tanto en casa como en la escuela, viviendo en la misma habitación, comiendo y durmiendo juntos, tuvieran una diferencia tan grande?

Bai Tu tocó con el dedo la tarea del medio.

Era la de Lang Chu.

Solo hablar de recompensas no bastaba.

De lo contrario, los cachorros podrían usar una estrategia extrema: fallar todo una vez y luego mejorar una pregunta cada semana, usando el mismo plan hasta graduarse.

Por eso añadió un mecanismo de castigo.

Una respuesta incorrecta equivalía a descontar un punto.

Los cachorros sin duda serían mucho más cuidadosos que antes.

Cuando Bai Tu terminó de hablar, la mirada de Lang Chu cambió al instante y se volvió gradualmente vacía.

¿La próxima semana podría ganar suficientes puntos para cubrir lo que le descontaran?

Lang Chu empezó a calcular con los dedos.

Solo podía ganar diez puntos por semana.

Entonces, si fallaba más de diez preguntas, ¿quedaría debiendo puntos a papá?

En ese caso…

—Lang Yao, Bai Ye, ustedes dos serán responsables de supervisar a Lang Chu —dijo Bai Tu—. Los puntos descontados serán del grupo.

Así no existiría eso de que a alguien le descontaran todo y luego se detuviera.

Cuando se acabaran los puntos individuales, se descontarían los del grupo.

Con una sola frase, Bai Tu eliminó todos los pequeños planes de Lang Chu.

La mirada de Lang Yao hacia su hermano se volvió cada vez más seria.

Finalmente asintió con solemnidad.

—¡Lo haré!

Más tarde le daría clases al hermano tonto.

Por los puntos, no podía dejar que siguiera equivocándose.

Bai Ye respondió:

—Papá, enseñaré bien a mi hermano.

Bai Tu dirigió la mirada a los dos cachorros mayores.

—¡Nosotros también! —declaró Lang Sui.

Lang Ying añadió:

—¡Sí! Nosotros también enseñaremos bien a Lang Chu.

¡No podían permitir que les descontaran sus puntos!

Bai Tu miró a Lang Chu, rodeado por sus hermanos y su hermano menor, y suspiró en silencio.

Ojalá fuera así.

Después de educar a los cachorros, Lang Qi entró con la comida.

Al oler el aroma, Lang Chu olvidó de inmediato la tristeza anterior.

¡Hora de comer!

¡Hora de comer!

Bai Tu miró a los cachorros correr felices hacia la mesa y sacudió la cabeza con una sonrisa.

El carácter de los cachorros también se parecía un poco al de Lang Ze.

No importaba cuán grande fuera el problema, como máximo estarían tristes tres minutos.

Si en ese momento había algo rico para comer, recuperarían la felicidad al instante.

Era como si ningún asunto enorme pudiera preocuparlos demasiado tiempo.

…

Una semana después, Lang Ze regresó de los centros de transferencia con su equipo.

Lo primero que hizo fue ir a la escuela a ver a sus sobrinos.

Pero esta vez lo detuvieron.

El hombre bestia encargado de vigilar la entrada de la escuela le cerró el paso.

—Capitán Lang Ze, no puede entrar.

Después de decirlo, se frotó las manos.

Por fin había llegado el momento.

—¿Por qué?! —protestó Lang Ze.

¡Había venido a ver a sus propios sobrinos!

¿Por qué no podía entrar?

—Lo dijo el jefe Lang Qi.

El guardia no se dejó intimidar por él y señaló el cartel cercano.

—Ese cartel lo puso el jefe Lang Qi.

Lang Ze se acercó para mirar.

En él solo había unas pocas palabras grandes:

Lang Ze tiene prohibida la entrada.

Qué cartel tan familiar.

Lang Ze lo observó cuidadosamente y recordó dónde lo había visto antes.

La última vez que fue a buscar a Bai Tu, su hermano lo había colgado en la puerta.

Era idéntico a este.

Al recordar cómo había logrado entrar a comer la última vez, Lang Ze resopló.

—¡Si no entro, no entro!

Dicho eso, se dio la vuelta y se marchó.

Pero al llegar a la esquina, giró hacia atrás y corrió hacia la parte trasera de la escuela.

La escuela no tenía solo esa puerta principal.

Además, aunque todas las puertas le prohibieran entrar, ¡podía saltar el muro!

Sin embargo, al llegar al lado del muro bajo, Lang Ze se quedó paralizado.

El muro seguía en su lugar.

La altura era casi la misma que antes.

Pero arriba le habían añadido algo.

Fragmentos de vidrio densamente colocados.

Lang Ze miró los fragmentos de vidrio sobre el muro, luego sus propias manos, y retrocedió lentamente dos pasos.

Por ahí no podía entrar.

En realidad, el objetivo principal de Bai Tu no era prevenir a Lang Ze.

Después de todo, un hombre bestia adulto era grande. Aunque saltara el muro, los maestros de la escuela lo descubrirían de inmediato.

Bastaba con que Bai Tu avisara a la escuela para que Lang Ze no pudiera acercarse a los cachorros.

La razón por la que Bai Tu rodeó el muro con vidrios rotos era principalmente para evitar que los cachorros treparan.

Entendía demasiado bien su carácter.

Si un cachorro aprendía algo, los demás no tardaban en aprenderlo también.

Bai Tu podía aceptar que los cachorros jugaran afuera durante el fin de semana.

Pero no aceptaba que escaparan a escondidas.

Por eso, saltar el muro debía detenerse por completo.

Solo decírselo a los cachorros no servía demasiado.

Quizá no se atreverían abiertamente, pero podían intentarlo a escondidas.

Así que Bai Tu añadió una fila de vidrios rotos sobre el muro de la escuela.

Cuando la tribu empezó a usar vidrio en grandes cantidades, Bai Tu ya había explicado su peligro.

Incluso usó carne cruda para simular el cuerpo humano y mostrar lo filoso que podía ser.

No todos los cachorros lo recordaban bien, así que después de terminar la fila de vidrios, Bai Tu volvió a explicarlo del mismo modo.

Después de eso, no digamos otra cosa: los cachorros de la escuela ya no tuvieron valor para saltar el muro.

Aquella fila de vidrio no solo impidió que los cachorros saltaran desde dentro hacia fuera, sino que también detuvo a quienes querían entrar.

Como Lang Ze.

Lang Ze se rascó la barbilla y miró el vidrio sobre el muro.

En su mente volvió a aparecer la imagen de la carne de cerdo cortada por el vidrio.

El corte no era inferior al de un cuchillo.

Era incluso más afilado que los cuchillos de piedra que usaban hacía años.

Miró sus propias manos y abandonó de inmediato la idea de entrar por ese lado.

Fue a la puerta trasera de la escuela.

Tal como esperaba, allí había otro cartel igual.

Si su hermano quería prevenirlo, no prevendría solo una puerta.

Solo le quedaba un método:

ir directamente a casa.

Pero antes debía averiguar si su hermano estaba en casa.

La calle donde vivían Bai Tu y Lang Qi estaba llena de conocidos.

Lang Ze llegó al primer patio y tocó la puerta.

Quien abrió fue Bai An.

En años anteriores, antes de la temporada de lluvias, él era quien más ocupado estaba. Pero desde que todos los centros de transferencia empezaron a funcionar, todo cambió.

Después de todo, la gente podía intercambiar mercancías en tiempos normales. Además, las tarifas de envío en temporada baja eran más bajas que antes de la temporada de lluvias.

Por eso, muchas personas ya se habían acostumbrado a preparar sal y otros materiales dos meses antes de la temporada de lluvias.

Además, con la fama creciente de los centros de transferencia, ahora ya no eran ellos quienes buscaban tribus para cooperar.

Eran otras tribus las que acudían a buscarlos.

Así, los hombres bestia encargados de la diplomacia, como Bai An, tenían mucho menos trabajo.

Aunque no quería decir que estaba envejeciendo, tenía que admitir los cambios que traía la edad.

Las zonas donde se había lesionado en su juventud dolían levemente cerca de la temporada de lluvias.

Por eso, durante ese periodo, Bai An había estado descansando en casa.

Al oír que tocaban la puerta, se sorprendió un poco.

A esas horas no solían venir muchos hombres bestia a buscarlo.

Cuando abrió y vio a Lang Ze de pie afuera, Bai An entendió de inmediato lo que ocurría.

Después de todo, el cartel frente a la escuela llevaba varios días colgado.

Todos sabían que Lang Ze había vuelto a ofender a su hermano.

Lo que no sabían era por qué.

—An, ¿mi hermano está en casa? —preguntó Lang Ze en voz baja.

Si fuera cualquier otro asunto, habría preguntado directamente.

Pero cuando se trataba de saber si su hermano estaba en casa, solo se atrevía a preguntar después de que la otra persona saliera a abrir.

Bai An miró al honesto y fuerte Lang Ze.

Ir a la casa del vecino a preguntar si Lang Qi estaba en casa era algo que solo Lang Ze podía hacer.

Si fuera cualquier otro hombre bestia, ya lo habrían golpeado.

—Qi no está. Solo está Tu en casa —dijo Bai An.

Después de decirlo, chasqueó la lengua.

¿Por qué esa frase sonaba tan rara?

Lang Ze no notó nada raro.

Tras recibir la respuesta que quería, corrió directo al tercer patio del centro.

¡Esperaría en casa a que los cachorros regresaran!

Al llegar a la puerta, volvió a ver el mismo cartel.

Lang Ze lo ignoró directamente y saltó el muro lateral.

No era la primera vez que veía esa cosa.

¿De verdad creían que eso bastaba para detenerlo?

Su hermano estaba soñando.

Pero en cuanto cayó dentro, vio a dos personas en la casa.

La respiración de Lang Ze se detuvo por un instante.

Cuando vio que quien hablaba con Bai Tu era Lang Qian, soltó un suspiro.

Menos mal, no era su hermano.

Sin embargo, cuando Lang Qian lo miró, Lang Ze se sintió un poco culpable, aunque no sabía por qué.

Lang Qian oyó movimiento afuera. Al volver la cabeza y ver que era Lang Ze, una sensación extraña apareció en su corazón.

Preguntó:

—Ze, ¿a qué viniste?

Lang Qian no se dio cuenta de que el tono de su pregunta era un poco distinto al de siempre.

—Vine a buscar a Tu… no, a los cachorros.

Si otra persona le preguntara, o si fuera Lang Qi quien preguntara, Lang Ze normalmente respondería que venía a buscar a Bai Tu.

Después de todo, cada vez que regresaba, Bai Tu preparaba un montón de comida deliciosa para recompensarlos.

Pero al ver a Lang Qian, Lang Ze sintió de forma inexplicable que debía cambiar su respuesta.

Bai Tu ya había adivinado por qué Lang Ze había venido.

Habló directamente:

—Te descubrieron enseñándoles a los cachorros a prestar con intereses abusivos. Todas las ganancias fueron confiscadas.

—¿Qué?!

Lang Ze quedó impactado.

¿Confiscadas?

¿Los puntos que tanto le había costado conseguir serían confiscados?

Quienes conocían bien a Bai Tu sabían qué significaba esa palabra.

En la tribu, si alguien obtenía objetos por medios inadecuados o engañaba a otros para conseguir puntos, el resultado final era siempre la confiscación de puntos y materiales.

A veces incluso recibían una multa adicional.

Lang Ze pensó en los puntos que había prestado a los cachorros antes de salir y sintió una punzada de dolor.

¡Eran puntos suficientes para cambiar por un montón de comida!

—Ah, hay otra cosa —dijo Bai Tu.

Tenía algo que preguntarle a Lang Ze.

Como Lang Qian estaba allí, aprovechó la oportunidad.

—¿De dónde sacaste tantos puntos?

Los cachorros no podían tener cientos de puntos, porque él y Lang Qi siempre controlaban sus gastos.

Aunque de vez en cuando escondieran un poco de dinero privado, no podían ahorrar tanto.

De la misma forma, tampoco era normal que Lang Ze pudiera darles tantos puntos antes de salir de la tribu.

Después de todo, antes de irse, los lobos jóvenes vivían pidiendo puntos prestados.

Lang Ze tenía que gastar en sí mismo y además darles algo a los lobos jóvenes.

Cada día estaba endeudado.

Era imposible que hubiera ahorrado tantos puntos.

No solo Lang Ze.

Ni siquiera todo el equipo junto podía retenerlos.

No tenían esa paciencia.

Bai Tu hacía esa pregunta mientras Lang Qian estaba presente porque Lang Qian vigilaba a Lang Ze y a los demás lobos jóvenes.

Él sabía más sobre los asuntos de Lang Ze.

Aquella pregunta dejó callados a los otros dos presentes.

Lang Qian bajó la cabeza, miró el informe que llevaba en la mano y lo entregó directamente a Bai Tu.

—Tu, de pronto recordé que aún tengo algo pendiente. Me iré primero.

Si Lang Qian no hubiera parecido tan culpable, Bai Tu habría aceptado que se marchara.

Pero él acababa de preguntar por el origen de los puntos.

Lang Ze ni siquiera había respondido y Lang Qian ya quería despedirse.

Allí definitivamente había algo sospechoso.

—¿Le prestaste varios cientos de puntos? —preguntó Bai Tu, mirando a Lang Qian.

Por un momento no supo cómo describir su estado de ánimo.

Jamás habría imaginado que los puntos venían de Lang Qian.

—¿Cuánto tiempo te costó ahorrar tantos puntos? ¡Ellos pueden comérselos en una sola comida!

Varios cientos de puntos eran algo que otros miembros de la tribu necesitaban un mes o incluso más para ahorrar.

Pero los lobos jóvenes podían gastarlos en un día.

Y aunque los puntos se los hubieran dado a Lang Ze y no a todo el equipo, en realidad no había diferencia.

Lang Qian se sintió todavía más culpable.

—Dijo que tenía mucha hambre, así que yo…

Los lobos jóvenes tenían estómagos asombrosos.

Bai Tu limitaba intencionalmente la cantidad de bocadillos que podían comer. Además de querer ahorrarles algunos puntos para el futuro, también lo hacía porque comer demasiados de ciertos alimentos no era saludable.

Pero los lobos jóvenes tenían demasiado poco autocontrol.

Aunque Bai Tu ya dividía sus puntos en varios pagos, ellos seguían logrando llenarse hasta reventar los primeros días y pasar hambre los últimos.

Si no fuera porque el comedor ofrecía tres comidas al día, probablemente pasarían hambre tres veces al día.

Lang Qian conocía las costumbres de Bai Tu y también entendía el carácter de los lobos jóvenes.

Al oír a Lang Ze decir que tenía hambre, no dudó ni un poco y le entregó todas las tarjetas de puntos que llevaba.

Desde que la tribu empezó a usar tarjetas de puntos, Lang Qian guardaba cada mes una parte de sus puntos en su cuenta, dejaba unos pocos para emergencias y ahorraba el resto.

Antes de salir hacia los centros de transferencia, debería haber hecho otro depósito.

Pero al oír que Lang Ze tenía hambre, no pudo soportarlo y le prestó todos los puntos.

No imaginó que Lang Ze usaría esos puntos para prestárselos a los cachorros.

Y mucho menos que los cachorros usarían los puntos para prestar con intereses abusivos.

Al final, Bai Tu lo descubrió.

Toda aquella cadena de consecuencias tomó a Lang Qian desprevenido.

Parecía que no había hecho nada malo, pero también parecía que sí.

Por primera vez, Lang Qian se sintió como un cachorro que había cometido un error y temía que Bai Tu se enojara.

Bai Tu suspiró.

—La próxima vez que digan eso, si tienen hambre, ¡déjalos tener hambre!

La comida ofrecida por la tribu era completamente suficiente.

Pero los lobos jóvenes no se conformaban con tres comidas simples al día.

Si pudieran, comerían seis tandas de bocadillos diarios.

—Bien —respondió Lang Qian.

Miró a Lang Ze y luego apartó la mirada.

Desde que supo que sus puntos del mes habían desaparecido, Lang Ze parecía hundido en la tristeza.

Sin puntos era igual a no tener comida.

La vida de lobo ya no tenía sentido.

Lang Qian miró a Lang Ze y luego a Bai Tu.

Por primera vez, intercedió por iniciativa propia:

—Tu, Ze no sabía que los cachorros iban a prestar con intereses abusivos. ¿Podrías perdonarlo esta vez?

Bai Tu: «…»

Lang Qian normalmente evitaba involucrarse en cualquier asunto.

Por sus experiencias de juventud, prefería mantenerse lejos de todos los problemas.

Bai Tu podía asegurar que, si otra persona hubiera cometido el mismo error frente a él, Lang Qian no habría dicho ni una palabra.

Efectivamente, después de pasar mucho tiempo con los lobos jóvenes, cualquiera se ablandaba.

Bai Tu miró a Lang Ze.

—Depende de tu comportamiento. Si antes de la temporada de lluvias no cometes otros errores, te devolveré los puntos confiscados.

—Devuélvele a Qian los puntos que recibiste hoy —ordenó Bai Tu.

El castigo de Lang Ze debía asumirlo él mismo.

Los puntos prestados por Lang Qian debían devolverse a tiempo.

—No tengo prisa —Lang Qian negó con la cabeza—. No uso puntos.

Bai Tu se quedó impotente.

Así Lang Ze podría esperar a recibir los puntos confiscados y luego devolvérselos a Lang Qian.

¿No sería eso castigar a Lang Qian?

Mientras Bai Tu pensaba qué hacer, Lang Ze habló:

—¡No!

Sacó de su bolsillo un fajo de tarjetas de puntos.

—Tus puntos.

Él ya era adulto.

No quería ser como un cachorro, necesitando que otros resolvieran todos sus asuntos.

Bai Tu se sorprendió un poco.

No esperaba que Lang Ze fuera tan decidido esta vez.

Al entregar esas tarjetas, probablemente se quedaría sin dinero para gastos antes de volver a salir de la tribu.

Lang Qian pensaba lo mismo y le preguntó:

—¿Y tú cómo vas a gastar?

Lang Ze respondió con seriedad:

—¡Puedo no comer bocadillos!

Bai Tu miró al serio Lang Ze y asintió.

—Bien. Si te comportas bien, antes de la temporada de lluvias te devolveré esos puntos.

Lang Qian bajó la mirada hacia las tarjetas que tenía en la mano y se las guardó en el bolsillo.

Olvídalo.

Por ahora no las depositaría.

Lang Ze se había arriesgado a entrar una vez.

No recuperó los puntos prestados a sus sobrinos y, en cambio, entregó los puntos recién recibidos de ese mes.

Aunque al entregarlos fue muy decidido, al salir le dolía el corazón de una forma indescriptible.

No podría comer bocadillos.

Antes de salir de la tribu esta vez, no podría comer bocadillos.

Y, para colmo, los demás lobos jóvenes vinieron a presumirle.

—Jefe, ¡el comedor tiene bocadillos nuevos!

—¡Bolitas de sésamo! Están buenísimas. Jefe, ven a probarlas.

—También tienen pasta de frijol dentro. El comedor acaba de prepararlas.

—¡Yo pedí una llena de pasta de frijol! Está caliente y solo cuesta dos puntos.

—También hay pastel. Súper dulce. Solo cuesta cinco puntos. Jefe, ve rápido a comprar. Si tardas, los demás lo comprarán todo.

Lang Ze palpó su bolsillo completamente vacío.

No podía comprarlo.

Ni uno solo.