Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 196

Que los cachorros descubrieran a un hombre malo y no avisaran de inmediato a los adultos cercanos, sino que se arriesgaran por su cuenta, era una de las cosas que Bai Tu no podía tolerar.

Los cachorros eran inteligentes. Empujaron a Bai Ye para que contara el asunto, porque Bai Ye era el más obediente de todos y quien menos causaba problemas.

Bai Tu miró a los cachorros, que sabían que habían cometido un error, y suspiró.

—Esto hay que contárselo a su padre.

Lang Qi era más estricto con los cachorros. Si se trataba de pequeños errores sin peligro, Bai Tu los reprendía un poco y el asunto pasaba. Pero lo de hoy no era un error pequeño.

Si hoy se atrevían a acercarse a un hombre malo, ¿mañana también se atreverían a salir en secreto de la tribu?

—Mmm…

Al escuchar a Bai Tu mencionar salir a escondidas de la tribu, Lang Chu quiso decir algo, pero Lang Yao lo detuvo.

Lang Yao asintió.

—Sí, papá.

Después tomó la cabeza de su hermano y obligó a Lang Chu a asentir también.

Lang Sui y Lang Ying lo siguieron y asintieron.

Bai Tu miró a su hijo menor.

—Si la próxima vez tus hermanos quieren hacer algo peligroso, debes detenerlos. Si no puedes detenerlos, avisa a los tíos cercanos.

—¡Mm, mm!

Bai Ye asintió obedientemente.

Bai Tu le acarició la cabeza y decidió que la próxima vez debía acompañar a los cachorros cuando salieran. No podía dejarlos jugar solos afuera.

Habían eliminado el noventa y nueve por ciento de los peligros de la tribu, pero los cachorros siempre lograban encontrar lugares que los adultos no notaban.

Ese carácter se parecía cada vez más al de Lang Ze.

Bai Tu negó con la cabeza, impotente.

Al recordar la reacción de Lang Chu cuando mencionó el exterior de la zona residencial, volvió a advertirles:

—Sin la compañía de un adulto, nunca deben salir de la zona residencial de la tribu.

Alrededor de la zona residencial había guardias. Quienes podían entrar ya habían sido revisados y considerados seguros. O eran hombres bestia conocidos por la tribu, o estaban restringidos y no podían transformarse libremente en forma bestial.

Incluso si eran desconocidos, su nivel de peligro era limitado.

Bai Tu repetía una y otra vez que los cachorros no debían acercarse a desconocidos solo para prevenir cualquier eventualidad. En realidad, incluso si un hombre bestia en forma humana los atacaba, esos cachorros podrían esquivarlo.

Pero Bai Tu no quería que desarrollaran desde tan pequeños el hábito de arriesgarse sin pensar. Por eso sus exigencias en ese aspecto eran muy estrictas. Bajo ninguna circunstancia permitía que los cachorros entraran en contacto solos con extraños.

Dentro de la zona residencial era muy seguro.

Aunque un hombre bestia con malas intenciones quisiera atacar a los cachorros, no podría tener éxito.

Además de la propia capacidad de evasión de los cachorros, los hombres bestia que patrullaban con frecuencia por la tribu tampoco eran inútiles. Ante el menor movimiento extraño, podían detectarlo.

Pero fuera de la zona residencial era mucho más peligroso.

Aunque la tribu prestaba gran atención a la seguridad, era imposible vigilar cada rincón del territorio.

El territorio de la tribu era demasiado grande y no estaba completamente cercado.

A menudo había personas de otras tribus que entraban a escondidas por distintos medios.

Solo podían garantizar que nadie ajeno se acercara a la zona residencial ni a los terrenos de cultivo.

Nadie sabía si esos hombres bestia que se colaban eran amistosos o no.

Los adultos, por supuesto, no les temían. Si se los encontraban, podían capturarlos directamente.

Pero los cachorros eran distintos.

Los hombres bestia que no tenían sus movimientos restringidos podían transformarse libremente en forma bestial.

Después de transformarse, los adultos eran rápidos y fuertes. Por mucho que los cachorros fueran hábiles esquivando, no podrían superarlos.

Por eso, para los cachorros, las zonas fuera del área residencial eran extremadamente peligrosas.

No solo los cachorros de su familia; todos los cachorros de la tribu tenían prohibido salir sin permiso.

Bai Tu estaba preparándose para construir una muralla alrededor del territorio exterior, pero ese plan avanzaba lentamente.

Los materiales de construcción actuales seguían siendo escasos y debían priorizarse para las tribus que los necesitaban.

Después de todo, una muralla no era tan importante como una zona de cría.

La primera solo defendía de enemigos.

La segunda podía salvar a una tribu entera.

Bai Tu miró a los cachorros.

Al pensar en su deseo de salir, finalmente cedió un poco:

—Mientras obedezcan bien, en unos días los llevaré afuera a jugar.

Los cachorros nacían amando la libertad. Tenerlos encerrados todo el día en la zona residencial de la tribu sí era un poco injusto.

Bai Tu lo pensó y empezó a preguntarse si, además de las dos salidas grupales anuales, debía añadir algunos días más para llevar a los cachorros a jugar con frecuencia.

Al ver a los cachorros con la frente sudada por haber jugado afuera, a Bai Tu se le ocurrió una nueva idea:

podría llevarlos a ver los campos de cultivo.

Aunque fueran pequeños, los cachorros debían reconocer distintos tipos de plantas y animales.

Incluso si la tribu era muy segura y los adultos los protegían, los cachorros tenían que distinguir qué cosas podían comerse y cuáles no.

Si de verdad llegaban a encontrarse con algo que no pudieran resistir, cuanto más conocimiento tuvieran, mayor sería su probabilidad de sobrevivir.

El Continente de las Bestias tenía demasiados climas extremos.

Bai Tu debía prepararse para todo.

Pensando en eso, decidió darles un pequeño premio antes del castigo.

—Antes de la temporada de lluvias, los llevaré afuera a jugar unos días.

En cuanto dijo eso, los cachorros que estaban preocupados por cómo los castigaría su padre cuando regresara abrieron los ojos de inmediato.

Aunque tenían miedo, poder salir de la zona residencial a jugar superaba por completo ese temor.

Que los castigaran era cosa de un momento.

Aunque les pegaran, unos cuantos golpes pasaban rápido.

Si los golpeaban ahora, después de comer ya no dolería.

Pero salir a jugar podía durar mucho tiempo.

Papá dijo “unos días”.

¡Sería largo!

En ese momento, los cachorros no sabían qué tareas los esperarían cuando salieran.

La idea de ir a jugar cubrió toda su tristeza.

Habían atrapado a un malo, recibirían mil puntos y además podrían salir a jugar varios días.

Los cachorros pensaban que, si debían ser castigados, mejor que los castigaran pronto y luego a comer.

No era la primera vez que recibían un castigo.

Lang Qi no decepcionó a los cachorros.

Poco después de que Bai Tu dijera que saldrían a jugar más adelante, Lang Qi regresó.

Al entrar, miró a los cachorros de pie en la habitación, luego miró a Bai Tu y preguntó:

—¿Ya se los dijiste?

Bai Tu miró la hora.

Si Lang Qi regresaba en ese momento, probablemente ya sabía lo que los cachorros habían hecho afuera.

Asintió.

—Ya se los dije.

—Entonces, ¿los castigo? —preguntó Lang Qi, no del todo seguro.

Bai Tu respondió:

—Castígalos. Recuerda hacerlo un poco más fuerte.

Los cachorros a un lado miraron a Bai Tu con incredulidad.

¡Papá le estaba diciendo que los castigara más fuerte!

¡Antes siempre decía que fuera más suave!

—¡No pueden acercarse a desconocidos!

Bai Tu volvió a recalcar ese asunto tan serio.

Esta vez habían tenido suerte. La otra persona no atacó, o cuando intentó hacerlo fue restringida por el dispositivo que llevaba encima.

¿Y si la próxima vez encontraban a un malo sin restricciones?

—Mmm…

Lang Chu sujetó la mano de su hermano, intentando que la quitara de su rostro.

Quería hablar.

Llevaba mucho tiempo sin hablar.

Lang Yao dejó que su hermano forcejeara, pero no soltó la mano sin importar cuánto tirara.

Si su hermano no hablaba, papá solo estaría normalmente enfadado.

Pero si hablaba, entonces papá estaría especialmente enfadado.

Pensando así, Lang Yao usó la otra mano para bajarle los pantalones a su hermano y luego lo giró hacia Lang Qi.

No dijo nada.

Pero padre e hijo entendieron el significado.

Golpéalo.

Primero a este.

Lang Chu gimió dos veces y cerró los ojos.

Bai Tu: «…»

—Olvídalo.

Al ver a Lang Chu sujetado así, Bai Tu finalmente no pudo soportarlo y detuvo a Lang Qi.

—Solo esta vez. Castígalos de otra forma.

El punto principal era que, aunque lo golpearan, no lo recordaría.

Era mejor cambiar de método.

Lang Chu abrió los ojos al instante, sorprendido y feliz.

Aunque un golpe en el trasero dejaba de doler al rato, antes de recibirlo daba mucho miedo.

Quiso hablar para expresar su alegría, pero su boca seguía cubierta, así que no podía decir nada.

Lang Yao mantenía firme la mano sobre la boca de su hermano.

Aunque ya hubieran escapado del golpe, no lo soltó.

No podía soltarlo.

Si lo soltaba, todos sus esfuerzos serían en vano.

Lang Qi, que desde el momento en que entró ya había adivinado el resultado, se remangó.

—Mañana irán a la escuela. Se quedarán internos medio mes.

Los cachorros miraron a su padre.

Incluso Lang Yao se sorprendió.

Lang Chu le apartó la mano sin que él se diera cuenta.

—¡No! ¡No, no, no! ¡Mejor pégame! ¡Pero no me mandes a dormir a la escuela!

Quedarse en la escuela una semana en realidad eran solo cinco días, porque el quinto día volvían.

Esta vez se habían quedado siete días, lo cual ya era muy raro.

Les había costado mucho esperar a que papá fuera a recogerlos.

Pero quedarse internos medio mes significaba no poder volver a casa en medio.

Al pensar que pasaría tanto tiempo sin ver a papá, Lang Chu cayó en la desesperación absoluta.

¡Era más tiempo que dos veces siete días!

Un golpe dolía durante una comida.

Quedarse en la escuela significaba esperar quince días.

Dormir en la escuela era mucho más terrible.

Lang Qi no aceptó discusiones.

—Mañana los llevaré.

Lang Chu sacudió la cabeza con fuerza.

—¡No! ¡No voy!

A diferencia de su hermano, Bai Ye no reaccionó tan intensamente. Solo sujetó con cuidado la ropa de Bai Tu.

—Papá, no quiero dormir en la escuela.

La comida de la escuela era parecida a la de casa, incluso más abundante.

Pero los cachorros no querían quedarse allí tanto tiempo.

Si todos los cachorros gritaran como Lang Chu, Bai Tu probablemente endurecería el corazón y los mandaría a todos.

Pero Bai Ye se acercó con tanto cuidado que Bai Tu no pudo evitar ablandarse.

Miró a los otros cachorros.

Lang Yao rara vez se quedaba aturdido.

Lang Sui y Lang Ying eran un poco mayores y no se asustaron tanto por lo de medio mes, pero parecían estar pensando en algo.

—¿Y si lo cambiamos? Cada vez se quedan cinco días, durante tres semanas seguidas —le preguntó Bai Tu a Lang Qi.

En cuanto a tiempo total, era lo mismo.

La diferencia era que en lugar de permanecer medio mes seguido, dormirían en la escuela durante los días de clase y volverían a casa los fines de semana.

—Bien —asintió Lang Qi.

Aceptó, porque el tiempo total era el mismo.

Al escuchar que medio mes se cambiaba por tres semanas, con posibilidad de volver a casa durante los fines de semana, los cachorros soltaron un suspiro colectivo de alivio.

Solo Lang Chu seguía insatisfecho con que el castigo hubiera cambiado de golpes a internado.

—No. No quiero dormir en la escuela. Mejor pégame.

Lang Yao volvió a cubrirle la boca.

Si seguía hablando, el castigo no pasaría de internado a golpes.

Solo se convertiría en internado más golpes.

Lang Chu, limitado, solo pudo expresar su descontento con los ojos.

El único consuelo era que todavía quedaban los mil puntos.

Mil puntos podían comprar un montón de comida deliciosa y también muchos juguetes.

Al alejarse de papá, solo quedaba mirar la fría tarjeta de puntos.

Pero al día siguiente, cuando los cachorros fueron a recibir sus tarjetas, descubrieron que los mil puntos se habían convertido en doce tarjetas de cien.

Como eran cachorros, no podían recibir tantos puntos de una sola vez.

Se dividieron en doce entregas.

Cada vez recibirían cien puntos.

La cantidad total de puntos aumentaba, pero cada vez solo podrían gastar como máximo cien.

El resto quedaría guardado con papá, y solo podrían recibir la siguiente parte al mes siguiente.

Los cachorros sujetaron los cien puntos y suspiraron.

Querían una tarjeta de mil puntos.

Recibirlo por partes no daba la misma alegría que recibirlo todo de una vez.

—Quiero muchos puntos… —murmuró Lang Chu.

En realidad tampoco sabía para qué quería tantos puntos.

Pero los quería.

Quería mil puntos.

Diez mil puntos sería todavía mejor.

Solo escucharlo ya sonaba genial.

Lang Yao miró los puntos en su mano.

—¿Quieres más?

…

A diferencia de la vez anterior, durante esta estadía en la escuela los cachorros fueron anormalmente obedientes.

Incluso Bai Chi se sintió confundido y se lo mencionó especialmente a Bai Tu cuando este fue a recogerlos.

—Esta semana los cachorros estuvieron especialmente obedientes —dijo Bai Chi con emoción—. Si todas las semanas fueran así, no me opondría a que tus cachorros durmieran siempre en la escuela.

Entre todos los cachorros, el más problemático era Lang Chu.

Siempre tenía preguntas interminables.

Desde la mañana hasta la noche, mientras hubiera un maestro cerca, podía llenarlo de preguntas.

Normalmente, cuando Bai Chi iba a revisar otras aulas, los estudiantes se asustaban mucho.

Pero cuando iba a la clase de Lang Chu, Lang Chu siempre se emocionaba muchísimo, porque había aparecido otra persona que podía responder sus preguntas.

A Bai Chi también le costaba entender por qué el cachorro tenía tantas preguntas extrañas.

Ahora, al descubrir que los cachorros estaban mucho más tranquilos que antes, pensó que por fin habían crecido y ya no hablaban tanto como cuando eran pequeños.

A Bai Tu le pareció extraño.

Después de todo, el día que salieron de casa todavía hablaban mucho.

¿Cómo era posible que en unos días se volvieran tan callados?

Hasta Bai Chi los estaba elogiando.

Cuando algo era anormal, seguro había un problema.

Pero como todavía no veía a los cachorros, tampoco podía estar seguro de qué ocurría.

Como Bai Chi había pasado una semana bastante cómoda, no hizo salir de inmediato a los cachorros para que volvieran con Bai Tu.

Mientras ambos hablaban, terminó la jornada escolar.

Lo extraño fue que esta vez los cachorros no salieron corriendo a buscar a Bai Tu.

Seguían en el aula.

—¿Voy a ver? —preguntó Bai Chi.

Al ver que la mayoría de los alumnos de esa clase ya habían salido, pero los cachorros de Bai Tu aún no aparecían, le pareció raro y planeó entrar de nuevo.

—Iré yo. Estos días te molestamos mucho.

Bai Tu negó con la cabeza, se masajeó la muñeca y decidió entrar él mismo.

En realidad, dejar a los cachorros en la escuela esos días no había sido solo por castigarlos.

También porque él y Lang Qi tenían muchas cosas pendientes y no podían acompañarlos a diario.

Con los cachorros internos, ambos tenían más tiempo libre y no debían preocuparse constantemente por ellos.

Ese día los asuntos ya habían llegado a una pausa.

Por la mañana había revisado varios libros de cuentas, y ese fin de semana podría descansar dos días.

Podía quedarse en casa vigilando a los cachorros todo el tiempo.

Bai Tu caminó hacia la escuela mientras se masajeaba la muñeca.

Desde fuera de la ventana podía ver que aún quedaban varios cachorros en el aula.

Además de los de su familia, había otros de distintas razas.

Los cachorros pequeños todavía no controlaban por completo su forma y de vez en cuando dejaban asomar orejas o colas.

En ese momento, la mitad de los cachorros de la habitación tenía las orejas visibles.

Las orejas de lobo eran distintas de las demás.

Las otras eran redondas.

Si no eran tigres o leones, debían ser leopardos.

Había muchos cachorros de lobo, y los de esa clase eran todos lobos.

¿Ahora había cachorros de otras razas allí?

Además, todos rodeaban a los tres cachorros de su familia.

Bai Tu se sintió todavía más confundido y aceleró los pasos.

Cuando llegó a la entrada del aula, los cachorros también oyeron el movimiento.

Se dispersaron al instante.

—¿Qué están haciendo? —preguntó Bai Tu, acercándose a ellos.

Lang Yao, Lang Chu y Bai Ye se veían bastante tranquilos, especialmente Lang Yao.

Pero los otros cachorros no tenían tanta compostura.

O quizá era la primera vez que se encontraban con algo así y estaban nerviosos.

Las manos que escondían detrás de la espalda estaban a punto de no poder sostener lo que ocultaban.

Aunque algunas razas crecían enormes al llegar a la adultez, durante la infancia seguían teniendo un tamaño normal.

Desde la posición de Bai Tu, podía ver claramente lo que los cachorros escondían detrás.

—¿Tarjetas de puntos? —preguntó Bai Tu.

Los cachorros asintieron.

Luego reaccionaron y empezaron a negar con fuerza.

—No, no.

—No son tarjetas de puntos.

—¡Yo no tengo diez puntos!

Bai Tu: «…»

Lang Yao no soportó seguir viendo eso y le dijo la verdad a Bai Tu:

—Papá, ellos querían comprar cosas el fin de semana, pero no tenían puntos. Así que nos pidieron prestado y los devolverán la próxima semana.

—¿Les prestaron puntos para comprar cosas?

Bai Tu miró a sus tres cachorros.

Sintió que todavía le estaban ocultando algo.

—¡Sí, sí, sí!

—Pedimos prestados puntos.

—¡Así es!

—¿Cuántos puntos pidieron prestados? —preguntó Bai Tu.

Los cachorros extendieron las manos que escondían detrás.

Cada uno tenía una o dos tarjetas de puntos.

Cada denominación de tarjeta tenía un color distinto.

Aunque no las tomara para mirarlas, Bai Tu podía calcular cuántos puntos había allí.

En total había seis cachorros.

Dos habían pedido diez puntos.

Dos, veinte.

Los dos últimos un poco más: uno treinta y otro cuarenta.

—¿Qué quieren comprar? —preguntó Bai Tu.

Los dos de diez puntos querían comprar bocadillos.

Los de veinte querían juguetes.

De los últimos, uno quería comprar un libro y el otro quería comprar ropa para su madre.

Bai Tu terminó de preguntar y asintió.

Cuando los cachorros respondían, su actitud era bastante seria.

Parecía que lo habían pensado durante mucho tiempo y que ya habían decidido todo. No daba la impresión de que estuvieran mintiendo.

Los bocadillos y juguetes eran cosas que los cachorros podían comprar, pero usar diez o veinte puntos para eso era un poco demasiado.

Bai Tu hizo algunas preguntas más y cambió las tarjetas de los primeros cachorros por otras de menor denominación.

Luego miró a los dos últimos.

El cachorro que quería treinta puntos deseaba un libro de hierbas medicinales comunes.

No correspondía a su rango de edad, pero si quería leerlo, estaba bien.

Algunos cachorros nacían con mayor afinidad hacia ciertas plantas.

Eso era una afición, y Bai Tu no pensaba privarlo de ella.

Le acarició la cabeza y lo dejó ir a comprarlo.

Pero también le dijo que, en el futuro, podía contarles esas cosas a sus padres o maestros.

—Si luego quieres comprar libros, díselo a tus padres o maestros. Ellos te ayudarán. Si tus padres no están de acuerdo, puedes venir a buscarme.

Que un cachorro quisiera aprender era algo que alegraba a todos.

Bai Tu naturalmente lo apoyaba.

Los libros de la tribu eran impresos y generalmente costaban entre veinte y treinta puntos. Los de colores eran un poco más caros.

Bai Tu pensó que luego le llevaría a ese cachorro un libro a color para que lo leyera.

El otro cachorro quería cuarenta puntos para comprar ropa.

Era una camiseta común de la tribu.

Tras preguntarle bien, Bai Tu le permitió marcharse.

Luego miró a los tres cachorros de su familia.

Lang Yao recogió su mochila con mucha calma.

—Papá, ¿volvemos a casa?

Lang Chu asintió.

—Sí, sí, volvamos a casa. Todavía tengo que comprarle a papá…

Lang Chu no terminó la segunda frase antes de que su hermano le tapara la boca.

Otra escena familiar.

Bai Tu no era tan fácil de engañar.

Miró a los cachorros.

—Antes solo les di cien puntos. ¿De dónde salieron tantos puntos?

Como le preocupaba que los cachorros gastaran demasiados puntos de golpe, Bai Tu había registrado el dinero de bolsillo de esa semana en sus cuentas, pero no se lo había entregado.

Cada cachorro tenía una libreta de cuentas individual donde se anotaba su dinero para gastos.

La cantidad semanal era fija.

Si el cachorro no la necesitaba en ese momento, Bai Tu la registraba directamente en la libreta.

Cuando querían comprar juguetes caros, podían venir a retirarla.

A veces, si los puntos no alcanzaban, quedaban debiendo y se compensaba con el dinero de semanas posteriores.

Aunque Lang Chu tenía la boca tapada, se le había escapado que aún tenían puntos sobrantes.

Bai Tu recordaba claramente que cuando fueron a la escuela solo llevaron esos cien puntos.

Entonces, ¿de dónde habían salido los puntos restantes?

—Los devolvieron otros —respondió Lang Yao.

Lang Chu asintió.

Bai Ye asintió.

—¿Cuántos puntos les quedan? —preguntó Bai Tu.

Bai Ye sacó obedientemente los puntos restantes.

Bai Tu, de vista aguda, notó que dentro del compartimento del pupitre había también una libreta de cuentas.

—Sácala.

Bai Tu señaló aquella libreta, que era distinta de los cuadernos normales de tarea.

Bai Ye la entregó obedientemente.

Lang Yao suspiró.

Lang Chu todavía no entendía la gravedad del problema.

Bai Tu abrió la libreta.

En ella estaban registrados todos los ingresos y egresos desde que los cachorros entraron a la escuela hasta ese día.

Desde el mismo día que llegaron, ya había cachorros que les pedían puntos prestados.

Luego, quien pedía diez puntos devolvía doce.

Quien pedía veinte devolvía veinticuatro.

No todos los cachorros dormían en la escuela, así que a menudo algunos pedían prestado un día y devolvían al siguiente.

Así, cada día ganaban unos cuantos puntos más.

En pocos días, habían acumulado esa cantidad.

Bai Tu leyó desde el principio hasta el final.

Al llegar a la última página, calculó los puntos anotados en la cuenta, sumó los puntos que los cachorros acababan de entregar y los que quedaban.

El resultado coincidía.

Por un momento, no supo cómo describir su estado de ánimo.

La buena noticia era que los cachorros ya habían aprendido contenidos de primaria mientras aún estaban en jardín de infancia.

Después de todo, las sumas menores de cien todavía no correspondían a su edad.

Pero tenía muchas ganas de hacer una pregunta:

¿quién les había enseñado a prestar con intereses abusivos?

—¿Quién les enseñó esto? —preguntó Bai Tu.

—El tí…

Lang Chu no logró terminar la palabra antes de que su hermano lo sellara otra vez.

Bai Tu ya había encontrado al culpable con una sola sílaba.

Después de todo, aunque había muchos tíos, solo uno era tío de sangre.

Los cachorros habían aprendido de Lang Ze ese comportamiento de dar un tazón de comida hoy y cobrar dos mañana.

Y además lo habían aplicado de forma creativa a los puntos.