Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 175

El trueno sonó de repente, y Bai Chi también se asustó bastante. Los dos primero hicieron entrar a la casa a los dos cachorros que estaban afuera, pero después no ocurrió nada más, como si aquel trueno hubiera sido solo una ilusión de todos.

Al ver que no parecía que fuera a llover, Bai Tu simplemente se despidió de Bai Chi y decidió volver a casa para pensarlo con calma.

De camino a casa desde el lugar de Bai Chi, Bai Tu siguió pensando qué deberían dibujar en el Templo del Dios Bestia. Si se tratara de la ampliación de la Tribu Lobo Sangriento, bastaría con copiar el dibujo original o pintar un lobo. Si fuera la Tribu Conejo de Nieve, podrían pintar un conejo. Pero ahora, además de lobos y conejos, también había gatos, leones, osos y muchas otras razas, por no hablar de que cada una de esas razas podía dividirse en especies más específicas.

Y eso solo contando las razas con muchos miembros o las tribus que se habían unido completas. Si contaban también a los cachorros, las variedades serían aún más numerosas. Escoger entre todas una imagen que todos aceptaran no sería nada fácil.

Bai Tu empezó a pensar con quién más podía consultar este asunto. Pero después de darle vueltas, además de Hei Xiao y Bai Chi, parecía no haber nadie más adecuado.

Al regresar a casa, calculó el tiempo exacto de construcción y pensó si no sería mejor dejar la discusión para la temporada de lluvias. Un mes era suficiente. Aunque hubiera muchas opiniones distintas, podrían escoger una respuesta que dejara satisfechos a todos.

Mientras Bai Tu pensaba en eso, el lobezno blanco se lanzó sobre él.

Los cachorros jugaban a menudo a este tipo de juego, así que Bai Tu no le dio importancia. Lo recogió con naturalidad y le dio un beso.

El cachorro gimoteó, frotó su naricita rosada contra el rostro de Bai Tu y luego siguió trepando por su cuerpo. Subió por su brazo hasta llegar al bolsillo que llevaba a la cintura.

—¿Quieres salir a jugar? —preguntó Bai Tu.

Normalmente, cuando los cachorros querían salir a jugar, se metían por iniciativa propia allí, porque Bai Tu solía llevarlos así cuando salía.

El lobezno gimoteó dos veces, lo que significaba que no estaba de acuerdo, pero sus movimientos no se detuvieron en absoluto. Después de meterse en el bolsillo, empezó a hurgar en la caja que Bai Tu llevaba dentro.

Solo entonces Bai Tu recordó que el conejito que Hei Xiao le había dado estaba guardado en ese bolsillo y se apresuró a sacarlo.

El lobezno abrazó la caja de madera con las cuatro patitas y no la soltó. Aunque era un poco más pequeño que sus dos hermanos de la misma camada, el lobezno blanco ya había crecido bastante desde que nació, así que podía abrazarla.

Bai Tu, impotente, solo pudo colocar en la cama tanto la caja como al cachorro.

El lobezno empezó a arañar la abertura.

—Tú sí que eres listo —dijo Bai Tu con resignación.

Temiendo que el cachorro se lastimara las patitas, lo ayudó a abrirla.

Ahora el cachorro era muy pequeño, así que Bai Tu no se preocupaba de que pudiera rayar el conejito. Lo que le preocupaba era que, por accidente, se golpeara a sí mismo con él.

Bai Tu lo protegía mientras el cachorro ya se metía dentro de la caja y abrazaba el conejito del interior sin soltarlo. Como el conejito tenía una forma irregular, era más fácil de abrazar que la caja de madera.

El lobezno negro y el lobezno gris también dejaron de jugar y se acercaron. Al ver el conejito dentro de la caja, su velocidad aumentó más del doble y treparon encima del lobezno blanco.

La caja no era muy grande. Bai Tu temía que, si seguían trepando dentro y fuera, la volcaran y terminaran atrapados debajo. Así que sacó directamente el conejito, lo puso en el centro y colocó debajo una tela de algodón suave para que no se golpeara ni se rayara.

Los cachorros quedaron satisfechos y se reunieron alrededor del conejito.

En circunstancias normales, aunque les gustara algo, los cachorros lo miraban un rato y luego perdían el interés. Pero esta vez, Bai Tu esperó un buen rato, y aunque los tres cachorros se quedaron dormidos, en cuanto él movía el conejito del centro, todos despertaban.

Bai Tu no tuvo más remedio que persuadirlos en voz baja:

—¿Papá lo guarda primero, sí? La próxima vez lo sacamos de nuevo.

A él no le importaba que los cachorros lo abrazaran. Después de todo, era un conejo, y eso les daba una sensación natural de cercanía. Más aún, aquel conejito le resultaba muy familiar. Solo que estaba hecho de jade, no era como esos juguetes de madera o piedra que, aunque se golpearan, no dolían demasiado. Hei Xiao lo había conservado tan bien durante tantos años; no podía romperse justo después de llegar a sus manos.

Era el único objeto que había dejado su padre. Sin importar de qué material estuviera hecho, si le salía una marca, a ambos hermanos les dolería.

Los lobeznos gimotearon varias veces, negándose a dejar que se lo llevara.

Bai Tu, impotente, se levantó y fue a la cocina a buscar algo de comida para engatusarlos.

Siendo tan pequeños, no podía ni soportar regañarlos. En cuanto los cachorros se hacían los mimados, se le olvidaba todo.

Apenas Bai Tu entró en la cocina, Lang Qi terminó el trabajo del día y entró por la puerta.

Normalmente Bai Tu y los cachorros estaban en la habitación, así que Lang Qi solía no mirar hacia ningún otro lugar y entraba directamente.

Al entrar en la habitación y no ver a nadie, oyó las voces de los cachorros. Fue al cuarto interior y vio a los tres cachorros en la cama rodeando a un conejito. Sus ojos se llenaron de una sonrisa, pero aquella sonrisa duró solo un instante.

El que estaba en la cama no era Bai Tu.

Para ser exactos, no era un Bai Tu vivo.

Lang Qi sintió que toda la sangre de su cuerpo se congelaba. Los cachorros solo podían depender así de Bai Tu, pero aquel conejo, visto de golpe, era idéntico a Bai Tu. Al mirarlo con cuidado, se descubría que era una piedra.

¿Dónde estaba Bai Tu? ¿Por qué se había convertido en eso?

Lang Qi caminó rígidamente hacia la cama. Al oír ruido, los lobeznos pensaron que venía a quitarles el conejito, así que bajaron el cuerpo de inmediato y empezaron a enseñar los dientes para amenazarlo.

Normalmente Lang Qi quizá jugaría un rato con ellos, pero ahora toda su atención estaba en el conejito de la cama. Estaba tan concentrado que incluso ignoró los pasos en el patio.

Extendió la mano y justo cuando estaba a punto de tocar el conejito, una voz sonó junto a su oído.

—¿Ya volviste?

Bai Tu dejó sobre la mesa los bocadillos que había traído de la cocina y los colocó en un plato para atraer a los cachorros.

Lang Qi se quedó aturdido.

—¿Tu?

Esa voz no sonaba bien.

—¿Qué pasó? —pensó Bai Tu.

¿Por qué parecía que se había asustado?

Al verlo, Lang Qi se quedó inmóvil un instante antes de reaccionar. Luego lo abrazó.

Bai Tu: “???”

Aunque no le molestaba que se acercaran así, ¿qué estaba pasando? ¿No parecía tener miedo de algo hace un momento?

Lang Qi no soltó a Bai Tu, aunque aflojó un poco la fuerza.

—¿De dónde sacaste esto?

Lang Qi señaló el conejo en la cama. Se parecía demasiado. Cuando entró, los cachorros estaban jugando con él.

—¿El conejo? Me lo dio mi hermano. Lo dejó mi padre —explicó Bai Tu—. Todavía estamos discutiendo si soy yo o mi padre.

Él pensaba que era Bai Luo, mientras que Hei Xiao creía que era Bai Tu. Los dos tenían opiniones distintas.

—Eres tú —afirmó Lang Qi—. Es exactamente igual a ti.

Lang Qi había visto la forma bestial de Bai Tu muchas más veces que Hei Xiao. Durante un tiempo no descansó por las noches y toda su atención estuvo puesta en el conejito frente a él. Se podía decir que, si a Bai Tu se le caía un pelo de conejo, él podía distinguir de dónde había salido.

Incluso dentro de una misma raza y con parentesco, la forma bestial tenía diferencias. Por ejemplo, los cachorros de su familia. Los dos negros no solo se diferenciaban por el tamaño; si se miraba con cuidado, también podían distinguirse por los ojos y otros rasgos. Los dos grises también tenían algunas diferencias.

En cuanto a los de la misma camada, además del color, también había detalles que permitían diferenciarlos. Solo que sus rasgos eran más parecidos que los de camadas distintas. Los cachorros de Ying Mian y Hei Xiao eran difíciles de distinguir cuando acababan de nacer, pero ahora, quienes eran cercanos a ellos podían reconocer cuál era cada uno incluso sin mirar las cuerdas en sus patitas.

Lang Qi estaba completamente seguro de que ese era Bai Tu. No podía ser el padre de Bai Tu. Aunque fueran padre e hijo, no podían parecerse tanto.

—Pero cuando mi padre le dio esto a mi hermano, yo todavía era muy pequeño —dijo Bai Tu, confundido.

Había que saber que los cachorros pasaban por varias etapas de crecimiento. Generalmente, después de cada etapa, cambiaban un poco. Aunque los rasgos no cambiaran, el tamaño y la estatura sí eran diferentes.

¿Bai Luo pudo adivinar tan pronto cómo se vería él ahora?

—Seguro no has cambiado desde entonces —dijo Lang Qi—. Eres así de pequeño.

Mientras hablaba, hizo un gesto con las manos para medirlo. La forma bestial de Bai Tu era incluso un poco más pequeña que los lobeznos actuales. Después de todo, los lobeznos habían crecido un poco desde que nacieron, mientras que él no.

Bai Tu: “…”

Por un momento no supo si debía quejarse de esa frase o no.

—Si de verdad soy yo…

Bai Tu miró a los cachorros. Si realmente era él, entonces no era extraño que los cachorros lo abrazaran sin soltarlo. Antes, en sueños, también habían actuado así.

Al recordar la escena del sueño anterior, Bai Tu pensó inexplicablemente en el sueño de ayer. No sabía por qué, pero también recordó que había pasado más de medio día ocupado y aún no había logrado decidir la forma bestial del Dios Bestia. Se lo mencionó a Lang Qi.

—Chi dijo que la forma bestial del Dios Bestia es la forma bestial de cada tribu. La de su tribu probablemente era un lobo.

Solo que el dibujo era un poco abstracto. Realmente no tenía ni sombra de lobo. Si no hubiera tenido patas, Bai Tu habría pensado que era una serpiente.

—Ahora la tribu tiene tantas formas bestiales. No podemos dibujarlas todas, ¿verdad? —dijo Bai Tu.

Ahora estaba realmente enredado.

Cuando al principio pensaron el nombre de la tribu, tardaron mucho. Ahora elegir la forma bestial del Dios Bestia era parecido, y elegirla era incluso más problemático. Después de todo, podían llamarse Tribu de las Cien Bestias, pero no podían dibujar cien bestias. ¿No terminaría convertido en algo sin forma definida?

Pero dibujar cien bestias…

Bai Tu recordó de pronto una cosa. Él no podía dibujar cien formas bestiales, pero sí podía dibujar otra.

Un dragón.

Solo que no sabía si aquel animal legendario que había oído en su vida anterior sería adecuado aquí.

Al pensarlo, Bai Tu no pudo contenerse. Sacó papel y pincel directamente y empezó a trazar.

No había estudiado dibujo de manera profesional, pero antes, por interés, había prestado atención a algunas cosas y también había intentado dibujar. Dibujar personas todavía le resultaba difícil, pero dibujar animales se le daba mucho mejor.

Especialmente un ser legendario como el dragón. Aunque nunca lo había visto, su imagen estaba casi fija en su mente. Bai Tu dibujó siguiendo los patrones que había visto antes: cabeza de dragón, cuerpo de dragón, cola de dragón… Cuanto más dibujaba, más familiar le resultaba.

—Lo que vimos esta mañana, ¿no era algo así?

Bai Tu sujetó la ropa de Lang Qi y preguntó.

Cuanto más lo miraba, más sentía que se parecía al dibujo en la pared de la cueva de la Tribu Lobo Sangriento. Solo que aquel era un dibujo simple y, tras tanto tiempo, algunos detalles como la cabeza y la cola se habían vuelto borrosos. Por eso, al principio, no lo había reconocido.

Lang Qi observó un momento. Aunque por la mañana solo lo había mirado una vez, tenía buena memoria. Después de comparar, asintió.

—Era así.

¡Bai Tu realmente no esperaba que la imagen del Dios Bestia de la Tribu Lobo Sangriento fuera un dragón!

Si hubiera sido otro animal, podría entenderlo. Pero ¿por qué habían elegido precisamente un dragón?

—¿Recuerdas algo del antiguo chamán médico de la tribu? —preguntó Bai Tu.

Sentía que este asunto debía tener relación con el chamán médico que tuvo antes la Tribu Lobo Sangriento.

—Quienes sabían esas cosas ya no están —Lang Qi negó con la cabeza.

Los miembros vivos de la tribu lobo eran, en su mayoría, más jóvenes que sus padres. No sabían con claridad lo ocurrido antes. Además, los chamanes médicos tenían una posición respetada. No todos los miembros de la tribu podían tener contacto con ellos. Solo el jefe o los ancianos de la tribu tenían derecho a hablar con el chamán médico.

—Así no podremos averiguarlo —dijo Bai Tu, un poco decepcionado.

Quería preguntar sobre los chamanes médicos anteriores.

Apenas Bai Tu terminó de hablar, Lang Qi pareció recordar algo y añadió de pronto:

—Hay alguien que quizá lo sepa.

—¿Quién?

—Bai Hui. Es el subbestia de mayor edad.

Lang Qi no sabía cómo trataba la Tribu Lobo Sangriento a los chamanes médicos en aquel entonces, pero podía estar seguro de que, por la edad de Bai Hui, él debía saber algo. Si en aquel entonces la Tribu Lobo Sangriento también envió subbestia a la Tribu Bosque Negro, Bai Hui debía estar al tanto.

Bai Tu pensó en el estado de Bai Hui y se sintió algo inseguro. Bai Hui era, en efecto, muy mayor. Había regresado a la tribu hacía bastante tiempo, pero todavía no mostraba señales de recuperación.

Ni él ni Bai Chi podían entender por qué Bai Hui no había cambiado en absoluto. Después de todo, antes había sufrido muchos estímulos, pero ahora la vida de todos había mejorado. Debería ir recuperándose poco a poco.

Bai Tu no estaba seguro de poder obtener información de Bai Hui. Pero, sin importar si lograba una respuesta o no, definitivamente tenía que preguntarle.

Esa noche Lang Qi preparó la comida, mientras Bai Tu refinaba el dibujo que había hecho y lo guardaba con cuidado. A la mañana siguiente, tomó el dibujo y fue a buscar a Bai Chi.

Bai Hui ahora no reconocía a las personas. Solo Bai Chi entendía lo que decía, así que, para buscar a Bai Hui, Bai Chi debía estar presente. De lo contrario, aunque Bai Hui reaccionara, Bai Tu no entendería qué significaba.

—¿Ya lo preparaste tan rápido? —Bai Chi se sorprendió mucho al oír que Bai Tu ya había dibujado la forma bestial del Dios Bestia.

Cuando supo que esta vez venía a buscar a Bai Hui, primero lo llevó adentro.

Bai Tu no mencionó lo que había descubierto en la cueva de la Tribu Lobo Sangriento. Solo dijo que quería preguntarle a Bai Hui si conocía al antiguo chamán médico de la Tribu Lobo Sangriento y, de paso, pedirles a ambos que vieran si la forma bestial que había dibujado podía usarse.

Al oír que mencionaba a la Tribu Lobo Sangriento, Bai Chi lo pensó un momento.

—Nunca escuché hablar del chamán médico de la Tribu Lobo Sangriento.

Cuando ellos fueron enviados a la Tribu Bosque Negro, básicamente compartieron su información entre sí, pero él no recordaba que hubiera alguien de la Tribu Lobo Sangriento. También era posible que esa persona lo hubiera ocultado.

—¿Será que ellos no enviaron a los subbestia? ¿Que los escondieron? —adivinó Bai Chi.

Al principio, no todos creyeron los rumores de los chamanes médicos. Algunos orcos vieron la verdad, pero esas personas eran demasiado pocas. Además, aunque la mayoría supiera que algo no estaba bien, no tenía capacidad para resistirse. Lo único que podían hacer era esconder a los subbestia.

Solo que, a medida que la fama de Wu Jiu y los demás crecía en el Continente del Dios Bestia, la idea de que al capturar a un subbestia había que entregarlo se grabó en el corazón de muchos orcos. Eso hizo que el ambiente de vida de los subbestia empeorara cada vez más, y que cada vez hubiera menos personas dispuestas a arriesgarse a ofender a todos para ayudarlos.

A lo largo de tantos años, los subbestia que murieron por esas cosas eran incontables. Muchos murieron durante la huida o mientras se escondían. Muchos más murieron en la Tribu Bosque Negro. Bai Chi tampoco podía recordar de inmediato la experiencia de todos.

Mientras hablaba, Bai Chi llevó a Bai Tu hacia el interior. Los dos llegaron a la habitación donde vivía Bai Hui. Bai Tu primero lo llamó suavemente, y Bai Chi también lo llamó.

Bai Hui tardó un rato en reaccionar y darse cuenta de que alguien lo estaba llamando. Levantó la cabeza y miró a ambos.

—¿Me llaman?

—Sí, te llamamos. Hui, ¿recuerdas la Tribu Lobo Sangriento? —preguntó Bai Tu.

Bai Hui lo miró.

—¿Luo volvió?

Bai Tu negó con la cabeza.

—No soy Luo. Soy Bai Tu. Luo ya se fue. Hui, ¿recuerdas al chamán médico de la Tribu Lobo Sangriento?

Bai Hui frunció el ceño.

—¿Por qué preguntas otra vez? ¿No estás tú aquí?

Bai Tu se quedó atónito de pronto y miró a Bai Chi a su lado. Bai Chi tampoco esperaba esa respuesta y miró a Bai Tu.

—¿El chamán médico de la Tribu Lobo Sangriento era Luo? —preguntó Bai Chi, sorprendido.

Bai Tu también estaba muy sorprendido. ¿Era su padre? Es decir, si no hubiera sido por Wu Jiu y los demás, ¿él y Hei Xiao habrían crecido en la Tribu Lobo Sangriento?

Bai Tu recordó de golpe una cosa. La mañana anterior, cuando fueron a la Tribu Lobo Sangriento, había una pequeña masa junto al dibujo del Dios Bestia en la pared.

Ahora que lo pensaba, parecía un poco un conejo.

Entonces, ¿el dibujo representaba a Bai Luo venerando al Dios Bestia?

—Entonces…

Bai Tu desplegó suavemente el dibujo que había traído y se lo mostró a Bai Chi. Luego miró a Bai Hui, dudando si debía mostrárselo también.

Pero Bai Hui se puso de pie de pronto. Al ver el dibujo en sus manos, se emocionó muchísimo.

—¡El Dios Bestia! ¡Es el Dios Bestia! ¡El Dios Bestia ha venido!

Bai Tu estaba a punto de seguir preguntando cuando Bai Hui soltó de repente la mano que lo sujetaba, sacudió la cabeza y dijo:

—No es el Dios Bestia. No existe ningún Dios Bestia…

Mientras hablaba, retrocedió lentamente, se sentó en la cama y volvió al mismo estado en que estaba cuando ellos entraron.

Bai Tu miró a Bai Chi. Bai Chi negó con la cabeza. En ese estado, era imposible que recuperara la lucidez en poco tiempo.

Bai Tu renunció a preguntar más. Salió con el dibujo en la mano.

—Entonces dejaremos provisionalmente este dibujo.

Por la reacción de Bai Hui, él también debía haber visto ese patrón. Sumado al dibujo de la pared de la Tribu Lobo Sangriento, Bai Tu ya estaba seguro.

En realidad, cuando dedujo que aquella pequeña figura animal en la pared de la Tribu Lobo Sangriento era Bai Luo, las demás preguntas ya tenían respuesta.

—Úsenlo —dijo Bai Chi, apartando lentamente la mirada del dibujo.

Aunque era la primera vez que veía un patrón así, dentro de su corazón parecía haber una voz que le decía que el verdadero Dios Bestia debía tener precisamente esa apariencia.

Bai Tu regresó a casa con el dibujo y siguió pensando en lo que había averiguado ese día.

Bai Luo salió de la Tribu Lobo Sangriento y llegó a la Tribu Bosque Negro. Luego, con ayuda de todos, salió de la Tribu Bosque Negro. En algún momento encontró pareja, dio a luz a Hei Xiao y a Bai Tu, y después los llevó a someterse a la Tribu Águila Negra.

No. Bai Tu recordaba vagamente que Hei Xiao había mencionado una vez que, cuando Bai Luo se unió a la Tribu Águila Negra, él aún no había nacido. Es decir, el otro padre desconocido de ellos abandonó a Bai Luo, que estaba embarazado, y a Hei Xiao, que aún era pequeño.

No sabía cómo Bai Luo había pasado ese tiempo. Bai Tu suspiró. Por las palabras de Bai Chi, se sabía que no había muchas tribus dispuestas a aceptar subbestia. Bai Luo probablemente fue a muchas tribus antes de encontrar la Tribu Águila Negra.

En la naturaleza, llena de peligros, él solo, con un cachorro y sin capacidad para cazar… Pensarlo ya era difícil.

Al final, los culpables seguían siendo Wu Jiu y los demás. Al pensar en esto, Bai Tu dejó el dibujo en casa y fue al lugar donde estaban encerradas esas personas.

Durante tantos años, Wu Jiu había reunido bastantes seguidores leales en la Tribu Bosque Negro. Incluso en ese estado, todavía había personas que tomaban la iniciativa de dejarle comida.

Después de que la Tribu Serpiente Florida fue capturada, el trato de esas personas volvió a bajar un nivel. Todos debían trabajar. Quien no trabajara no tendría comida.

Wu Jiu había quedado paralizado el mismo día en que fue capturado. Naturalmente, no le daban comida. Pero aun así había sobrevivido tantos días, y su estado incluso era mejor que antes. Los orcos que vigilaban ese lugar dijeron que Wu Jiu se había despertado varias veces recientemente, solo que cada vez permanecía consciente muy poco tiempo.

Bai Tu realmente no esperaba que esa persona resistiera tanto tiempo. Sin embargo, estar paralizado en el suelo, sin poder hacer nada, dependiendo de otros para comer, beber y hacer sus necesidades… Si nadie lo ayudaba a limpiarse, solo podía soportarlo. Esa vida también se la merecía.

El lugar donde estaban encerrados estaba extremadamente abarrotado. Decenas de personas permanecían en una habitación muy pequeña. Cada día, aparte de salir a trabajar, tenían oportunidades limitadas de salir. Por eso, dentro se mezclaban todo tipo de olores.

Aun así, sufrían mucho menos que los subbestia en aquel entonces. Bai Tu dio una vuelta, señaló a Wu Jiu y ordenó que lo sacaran.

—¿Qué quieres hacer? —Wu Cong se interpuso frente a Wu Jiu—. ¡No les permito acercarse al chamán médico! ¡Un día recibirán su castigo!

—¡El Dios Bestia sin duda los castigará! ¡Sin duda!

—¡El Dios Bestia no te perdonará! ¡Bai Tu, tu final será igual al de Bai Luo!

En esa habitación estaban encerrados los aprendices de medicina de la Tribu Bosque Negro. Al oírlos mencionar a Bai Luo, Bai Tu miró inexpresivamente al que habló y le dijo al orco a su lado:

—La próxima vez que allá necesiten a alguien para probar medicinas, usen a estos.

Se refería al lugar donde vivían los subbestia. Allí estaban quienes realmente habían recibido enseñanzas sistemáticas de los chamanes médicos de verdad. Eran distintos a Wu Jiu y los demás, que solo sabían fingir misterio y, con una o dos recetas en la mano, querían dominar todo el continente.

Sin embargo, antes todos solo conocían las hierbas que crecían cerca de sus propias viviendas. Es decir, las hierbas alejadas de sus tribus, especialmente las de otros continentes, les resultaban muy desconocidas.

Ahora que todos estaban reunidos y Bai Tu tenía muchas semillas, habían investigado muchas nuevas fórmulas. Pero las nuevas recetas necesitaban probarse para comprobar si de verdad eran mejores que las anteriores.

A veces esas pruebas se hacían con algunas presas, pero las presas y los orcos seguían siendo diferentes. Por eso, la mejor opción para probar medicinas eran aquellos orcos culpables de crímenes graves. No necesariamente ponían en peligro su vida, pero sin duda no sería agradable.

En cuanto a esos aprendices de medicina y chamanes médicos, antes no habían sido elegidos. Ahora Bai Tu sentía que podían probarlo.

Como aprendices de medicina, naturalmente sabían qué significaba probar medicinas. Después de todo, antes, para demostrar sus capacidades, también hacían pruebas con frecuencia.

El método de la Tribu Bosque Negro para determinar la capacidad de un aprendiz de medicina era herir primero a una persona y luego aplicar la pomada que el aprendiz había preparado. Quien hiciera la pomada con mejor efecto, sería considerado el más capaz.

Al recordar la apariencia de aquellas personas sufriendo frente a ellos, el rostro de ese grupo mostró miedo. Nunca habían pensado que ellos también serían usados para probar medicinas por otros.

—¡No puedes hacer eso! Si haces eso, ¿qué diferencia tienes con Wu Jiu? —gritó Wu Ming de repente—. Ustedes repiten una y otra vez que Wu Jiu está mal, entonces ¿por qué nos tratan de la misma manera?

Bai Tu miró a Wu Ming. Para ser sincero, casi había olvidado a esa persona.

Según la información que obtuvo de Ying Quan, aunque todos eran aprendices de medicina, también había inteligentes y tontos. El más tonto era Wu Shi, que ya había muerto. Por ahora no importaba si Wu Shi había hecho cosas malas antes o no, pero su muerte sin duda estaba relacionada con Wu Ming.

No se podía decir si Wu Ming era inteligente, pero definitivamente era el más astuto. Sembraba discordia, jugaba a dos bandas, mostraba una cara frente a la gente y otra a sus espaldas. En apariencia se hacía pasar por una buena persona, pero en secreto provocaba problemas. Aquella vez que olvidó dar la medicina, en nueve de cada diez casos fue deliberado.

Wu Cong era impulsivo. No se sabía cuántas veces había sido utilizado por Wu Ming. Pero ya fuera que alguien utilizara a otros o que fuera utilizado, mientras estuviera encerrado allí, definitivamente no era buena persona.

Wu Ming era, en efecto, muy listo. Ahora incluso usaba esas palabras para cuestionarlo. Bai Tu sonrió.

—Los subbestia que ustedes encerraron todavía están enfermos. ¿Cómo piensan compensarlos?

Si decían que probar medicinas era una maldad, entonces ¿qué pasaba con los subbestia a los que ellos habían lastimado? La capacidad de recuperación de los subbestia no era tan fuerte como la de los orcos. Después de ser heridos, el tiempo de sufrimiento solía ser más largo. Para demostrar sus habilidades, esas personas no habían dudado en cortar a los subbestia muchas veces.

Por no hablar de los subbestia obligados a dar a luz continuamente. Aunque la estructura corporal de los subbestia fuera distinta a la de otros orcos, dar a luz sin descanso les había causado una desnutrición grave. Incluso después de volver a la tribu durante tanto tiempo, algunos todavía no se habían recuperado del todo.

También había muchos, como Bai Hui, que habían sufrido tantos estímulos que terminaron enloqueciendo. Bai Tu aún no había ajustado cuentas con esos chamanes médicos y aprendices por todo aquello, ¿y Wu Ming se atrevía a compararlos con Wu Jiu?

Al oír las cosas que Bai Tu mencionó, las personas de la habitación empezaron a asustarse. Habían cometido demasiadas maldades antes. Si Bai Tu no las mencionaba, significaba que podían seguir manteniendo su situación actual. Pero ahora que Bai Tu hablaba de eso, solo podía significar una cosa: había llegado la hora de ajustar cuentas.

Wu Cong fue el primero en lanzarse frente a Wu Ming.

—¿Quién te mandó hablar de más?

El respeto que antes sentía por Wu Ming desapareció. Si Bai Tu decía eso, los aprendices de medicina castigados definitivamente no serían solo uno. Cada uno de ellos podría ser castigado.

Ahora ya tenían suficiente trabajo todos los días. Si además los llevaban a probar medicinas y recibían otros castigos…

La desesperación apareció en los ojos de todos. Se arrepentían profundamente. Antes, amparándose en su identidad como seguidores del chamán médico, no tomaban la vida de los demás en serio. Si se calculaba así, el castigo que debían recibir era demasiado grande.

Justo cuando todos caían en la desesperación, Wu Jiu, que había estado rodeado por ellos, se movió de pronto.

—¡Señor chamán médico!

Wu Cong se lanzó hacia él extremadamente emocionado. Él sabía que el señor chamán médico despertaría. ¡Lo sabía!

Ahora que el señor chamán médico había despertado, sin duda encontraría una manera de sacarlos de allí. Después de todo, el señor chamán médico era quien podía comunicarse con el Dios Bestia.

Wu Jiu forcejeó un poco y abrió lentamente los ojos. Al ver a Bai Tu fuera de la puerta, sus ojos se llenaron de terror. Levantó lentamente un dedo y señaló a Bai Tu.

—Mátenlo… mátenlo… No… no dejen… que… le diga… al Dios Bestia…

Wu Cong y los demás escuchaban por primera vez a Wu Jiu decir tantas palabras de una vez. Solo que, aunque Wu Jiu hablara así, ellos no tenían forma de hacerlo. Bai Tu estaba afuera y ellos estaban dentro de la habitación. Normalmente ya había varios orcos vigilando afuera. Hoy, porque Bai Tu había venido, el número de guardias se había multiplicado. No digamos ellos; incluso si Bao Ren viniera, no necesariamente podría matar a Bai Tu.

Pero Bai Tu escuchó otro significado en las palabras de Wu Jiu.

—Así que tú no puedes contactar al Dios Bestia. Quien recibía la protección del Dios Bestia no eras tú, sino Bai Luo. Era otro grupo de chamanes médicos.

Eso coincidía con lo que habían adivinado antes. Para robar el poder de los verdaderos chamanes médicos, Wu Jiu y los demás encerraron deliberadamente a todos los subbestia, los obligaron a parir cachorros y quisieron usar métodos como beber la sangre de los cachorros para obtener la capacidad de los subbestia.

En cuanto a por qué Wu Jiu estaba tan asustado ahora, después de haber visto a Bai Hui, Bai Tu podía adivinarlo. Wu Jiu tampoco estaba lúcido y lo había confundido con Bai Luo, creyendo que Bai Luo había regresado.

Así también podía entender por qué, cuando Bai Meng lo vio, soltó de inmediato aquella frase de que lo atraparan. Bai Tu recordó al borroso Bai Luo de sus memorias. Ellos realmente se parecían un poco. Solo que Bai Luo no podía regresar.

……

Cuando empezó oficialmente la construcción del Templo del Dios Bestia, alguien propuso:

—Cuando el Templo del Dios Bestia esté terminado, usemos a Wu Jiu para rendir homenaje a los orcos y subbestia fallecidos.

Al oír esa frase, todos dirigieron la mirada hacia Bai Tu. Todos sabían que Bai Tu no quería ver sangre.

Solo que la reacción de Bai Tu superó las expectativas de todos. No dijo nada. Solo asintió.

Algunas personas podían expiar sus pecados. Pero los pecados de otras ya eran demasiados como para limpiarlos.

Lang Qi le tomó la mano.

Bai Tu miró a Lang Qi, indicándole que estaba bien.

La construcción del Templo del Dios Bestia todavía necesitaría al menos un mes. Bai Tu, por su parte, aprovechó ese tiempo para preparar otras cosas, porque algunos asuntos no podían esperar.

Por ejemplo, excavar estanques. Ahora, dentro del territorio de la tribu, había varios estanques donde criaban peces y también habían plantado algunas raíces de loto. Pero esa cantidad estaba lejos de ser suficiente. Todos solo podían comer raíz de loto y semillas de loto unas cuantas veces al año. Bai Tu ni siquiera se había atrevido a preparar mucho polvo de raíz de loto; solo hizo un poco para los cachorros.

Ahora que había pensado en otro uso para los estanques, justo podían excavar algunos más. Lo mejor sería limpiar el lodo una vez al año y, aprovechando la ocasión, sacar peces y raíces de loto. Así podrían sembrar loto, criar peces y fertilizar la tierra al mismo tiempo.

Los estanques que excavarían esta vez no podían ser pequeños como los anteriores. Después de todo, la tribu tenía varios miles de personas. Si los hacían demasiado pequeños, no servirían.

Por suerte, ahora las herramientas eran eficaces, y algunos conejos que habían ido a la Tribu Águila Negra también habían regresado. La mano de obra podía seguir el ritmo.

Por la seguridad de los cachorros de la tribu, Bai Tu ubicó los estanques grandes fuera de la zona residencial. Habría que caminar una o dos horas para llegar. Además, diseñó una valla alrededor de los estanques. Así, aunque alguien llegara allí por accidente, al ver aquello sabría que no podía entrar.

Pero Bai Tu entendía muy bien el carácter de los orcos. Algunas personas eran extrañas: cuanto menos querías que miraran un lugar, más querían ir. Para que todos supieran claramente qué había dentro, Bai Tu también planeó construir uno pequeño dentro de la zona residencial, no muy lejos del lugar donde solían jugar. Alrededor del estanque levantarían un muro de media altura. Todos podrían mirar desde afuera, y luego meterían algunos peces más vistosos, como si fuera un pequeño paisaje.

La tribu no carecía de comida ni de sal. Además, este año no necesitaban recordar a otras tribus lo que debían hacer como el año pasado. Por eso, este año no planeaban ir al mercado.

Pero que ellos no fueran no significaba que nadie viniera. Cuando todavía faltaban más de diez días para el mercado, la tribu recibió al primer grupo de orcos que venían a intercambiar materiales.

Era la primera vez que Bai An se encontraba con alguien que venía por iniciativa propia a intercambiar materiales con ellos, así que por un momento no estuvo seguro de si debían aceptar. Fue a preguntarle a Bai Tu.

Bai Tu primero preguntó qué materiales querían intercambiar. Después de todo, ahora la tribu tenía muchos tipos de recursos.

—Sal, medicina y conservas —dijeron los orcos que habían llegado, mencionando todo lo que querían.

Esas cosas eran muy abundantes en la tribu. Especialmente la sal. Bai An incluso planeaba llevarla a otras tribus después de la temporada de lluvias, así que estaban dispuestos a cambiar sal.

En cuanto a la medicina, ya habían acordado antes, cuando todos fueron juntos a atacar la Tribu Bosque Negro, que si alguna tribu no quería semillas de hierbas medicinales, podía ir a la Tribu de las Cien Bestias a intercambiarlas por medicinas. Así que no había que pensarlo demasiado, solo preguntar cuánto necesitaban.

Lo que ninguno de los dos esperaba era la última cosa: conservas.

Hacer conservas era un poco problemático, pero la tribu tenía un lote de botellas preparadas antes, así que de vez en cuando también las hacían. Quien quisiera comerlas podía cambiarlas con puntos.

Ahora en el almacén de la tribu todavía había varios estantes con conservas. Bai Tu vio que no era fácil para la otra parte venir desde tan lejos, y pensó que probablemente las conservas serían para los cachorros de su tribu. Aceptó cambiarles algunas, pero con la condición de que devolvieran las botellas.

Aunque ahora la tribu ya dominaba bastante bien varias técnicas, fabricar las botellas para conservas seguía requiriendo bastante tiempo. Para ellos, el costo de las botellas era más alto que el de la comida que contenían. Por eso, la otra parte podía llevarse las conservas, pero la próxima vez que vinieran a cambiarlas, debían traer de vuelta las botellas de esta vez.

Al oír eso, los orcos que venían a intercambiar materiales asintieron de inmediato, sin poder ocultar la emoción en sus rostros.

La última vez que fueron al mercado, les había costado muchísimo cambiar una conserva. Después de probarla, no pudieron olvidar ese sabor. Esta vez de verdad lograron conseguir más, así que naturalmente estaban emocionados.

Ellos habían venido exclusivamente para intercambiar materiales, así que, a diferencia de las tribus que tenían otros asuntos, no se quedaron en la Tribu de las Cien Bestias. Después de terminar el intercambio, se marcharon apresuradamente.

Tres días después de despedir al primer grupo de orcos, la tribu recibió al segundo. Esta vez eran tres tribus.

Esas tribus originalmente querían ir al mercado justo a tiempo, pero este año el río por el que solían pasar tenía especialmente muchos peces que mordían a la gente. No podían cruzarlo, así que tuvieron que rodear. Con ese desvío, el viaje les tomó varios días más que antes. Si ahora iban al mercado, probablemente cuando llegaran ya no quedaría nada. En el camino oyeron que la Tribu de las Cien Bestias podía intercambiar materiales, así que simplemente vinieron directamente.

La carne que traían era bastante aceptable. Bai Tu lo consultó con Bai An y aceptó intercambiar materiales. Solo les dijo que, si en el futuro querían venir a la Tribu de las Cien Bestias a intercambiar cosas, podían traer algunas plantas. Algunas semillas de plantas eran más valiosas que la carne.

Durante los días siguientes, la tribu recibió de manera dispersa a varios grupos de orcos. Todos eran grupos que llegaron tarde al mercado. En años anteriores, en esa situación solo podían rendirse, pero este año tenían una segunda opción.

Bai Tu intercambiaba materiales con esas tribus mientras prestaba atención al avance de los estanques y del Templo del Dios Bestia.

La excavación de los estanques y la construcción del Templo del Dios Bestia avanzaban casi al mismo tiempo. Cuando el templo quedó terminado, los estanques también estaban prácticamente excavados. Al mismo tiempo, el clima llegó al periodo cercano a la temporada de lluvias.

Tal vez porque este año el invierno terminó tarde, la temporada de lluvias también empezó muy tarde. Antes, cuando terminaba el mercado ya comenzaban a caer lloviznas, pero ahora el mercado había terminado hacía varios días y no había caído ni una sola gota.

El día en que el Templo del Dios Bestia quedó terminado, Bai Tu entregó a Lang Qi el dibujo que había trazado antes. Lang Qi lo talló en la pared, y al final lograron completar todo el trabajo antes de que llegara la temporada de lluvias.

—Si sigue sin llover, tendremos que organizar el riego —dijo Bai Tu.

Después de terminar el Templo del Dios Bestia y los estanques, Bai Tu empezó a preocuparse por los campos.

Después de todo, este año habían plantado muchas más cosas que en años anteriores. Aunque algunas ya habían sido cosechadas, todavía quedaban muchas en la tierra, incluido el maíz recién sembrado. Si no había suficiente agua, podrían secarse. Pero el río traía poca agua. Si no alcanzaba, tendrían que cavar algunos pozos más.

Bai Tu estaba tan preocupado por que los cultivos sufrieran sequía que incluso pospuso la apertura del Templo del Dios Bestia. Después de todo, por importantes que fueran otros asuntos, nada era más importante que la comida.

Por suerte, la noche del día en que estaba a punto de organizar el riego, empezó a caer una llovizna afuera.

Al mirar el clima, parecía que todavía faltaba un poco para que la llovizna se convirtiera en lluvia fuerte. Ya no había que preocuparse por los campos, y los asuntos de la tribu llegaron temporalmente a su fin. Solo entonces Bai Tu empezó a preparar el momento oficial para abrir el Templo del Dios Bestia.

No sabía si era una ilusión, pero después de terminar de decirlo, Bai Tu oyó vagamente a alguien resoplar.