Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 176

La voz fue muy ligera. Bai Tu miró a su alrededor.

—¿Qué buscas? —Lang Qi siguió su mirada, pero no vio nada.

Bai Tu preguntó en voz baja:

—¿Escuchaste a alguien hablar hace un momento?

Lang Qi negó con la cabeza.

—No.

Si ni siquiera Lang Qi, que estaba más cerca de él, lo había oído, Bai Tu lo entendió. Parecía que solo él lo había escuchado.

Últimamente habían ocurrido más de una cosa extraña. Tal vez estaba demasiado cansado. Justo podría descansar durante la temporada de lluvias, pensó Bai Tu.

La apertura oficial del Templo del Dios Bestia quedó fijada para el segundo día después del inicio de la temporada de lluvias.

Normalmente, la llovizna duraba entre dos y siete días, aunque a veces podía durar más. Fuera larga o corta, antes de que llegaran las lluvias fuertes, sin duda podrían completar la ceremonia.

Después de confirmar la fecha, los orcos de la tribu se emocionaron a simple vista, como si un deseo acumulado durante mucho tiempo por fin estuviera a punto de hacerse realidad.

Bai Tu tenía sentimientos contradictorios respecto a la veneración de todos hacia el Dios Bestia. Por un lado, entre las cosas que había oído antes, en verdad había algunas difíciles de explicar. Por otro, sentía que muchas personas dependían demasiado del Dios Bestia.

Bai Tu suspiró. Él no confiaba en el Dios Bestia tanto como los demás, pero aun así eligió construir el templo lo antes posible. En el fondo, también había otra razón: le preocupaba que alguien utilizara ese punto para hacer algo. Ya que debían construirlo, entonces debía estar dentro de un margen que él pudiera controlar.

La mañana del segundo día de lluvia, aunque todavía no era la hora habitual de trabajo, la tribu ya estaba animada.

Bai Tu despertó y oyó el movimiento afuera. Miró a Lang Qi, que estaba a su lado, y sintió que ellos dos parecían fuera de lugar dentro de la tribu.

—Anoche creo que tuve un buen sueño —dijo Bai Tu, frotándose el hombro.

Ahora ya no podía recordar qué escena había soñado, pero vagamente recordaba que había sido algo bastante alegre.

—Yo soñé contigo —dijo Lang Qi.

Bajó la cabeza, besó a Bai Tu junto al oído y luego fue a ayudar a vestir a los cachorros.

Bai Tu siempre había pensado que los orcos de la Tribu Conejo de Nieve no adoraban ciegamente a los chamanes médicos ni al Dios Bestia como otras tribus. Los hechos demostraron que se había equivocado. No era que la Tribu Conejo de Nieve no los venerara, sino que antes no tenían condiciones para hacerlo. La restricción de que solo los chamanes médicos podían venerar al Dios Bestia limitaba a la mayoría de los orcos, haciendo que todos solo pudieran expresar en secreto su respeto hacia el Dios Bestia.

Después de todo, en algunas tribus, si un orco quería rezarle al Dios Bestia, debía hacerlo a través del chamán médico. Si el chamán descubría que alguien lo veneraba por su cuenta, sin duda lo castigaría. Además, diría que hacerlo enfurecería al Dios Bestia. Los orcos no sabían si las palabras del chamán eran ciertas o falsas. Al oírlas, solo sentían miedo. Con el tiempo, no solo las tribus con chamanes médicos, sino también las tribus sin chamanes se atrevían a actuar de manera imprudente.

Pero ahora, la tribu había construido un Templo del Dios Bestia, y Bai Tu había dicho que todos podían venerarlo. Por un tiempo, la mentalidad de todos sufrió un cambio enorme.

¿El Dios Bestia se enojaría si lo veneraban por su cuenta? Ahora no era una persona venerándolo sola, sino todos juntos.

Además, pensándolo bien, Bai Tu también equivalía a un chamán médico, e incluso sabía más que uno. En la tribu había tantos subbestia, muchos de ellos descendientes de antiguos chamanes médicos. Después de que Bai Tu habló, nadie dijo que estuviera equivocado. ¿Qué demostraba eso? Que el punto de vista de Bai Tu era correcto. Así, el grupo se convenció fácilmente a sí mismo. Lo principal era que, durante estos dos años, todo en la tribu había ido bien. Naturalmente, todos pensaban que el Dios Bestia aceptaba lo que decía Bai Tu.

Ahora que el Templo del Dios Bestia abría oficialmente, sin duda era uno de los asuntos más importantes del momento. No digamos esa mañana; la noche anterior casi nadie había logrado dormir.

Bai Tu estaba bastante tranquilo. Llevó a los cachorros a desayunar antes de aparecer. Los demás ya habían pasado toda la mañana esperando en la entrada del Templo del Dios Bestia.

Bai Tu se sintió impotente. La hora originalmente fijada era un poco más tarde, pero ahora todos estaban tan emocionados, incluso los miembros de la Tribu Águila Negra que se habían quedado allí estaban esperando. No era bueno dejarlos mirando sin hacer nada.

Antes, cuando todos discutieron la construcción del Templo del Dios Bestia, alguien propuso usar la sangre de Wu Jiu y los demás para ofrecerla al Dios Bestia. Pero cuando el templo realmente quedó terminado, los orcos se arrepintieron al mismo tiempo. La razón era que el Templo del Dios Bestia estaba demasiado limpio. Nadie quería ensuciarlo con la sangre de esas personas.

Por eso, el lugar de ejecución de Wu Jiu y los demás fue cambiado a otro sitio. Bai Tu no preguntó por esos detalles. Lang Qi se encargaría de todo.

La atención de Bai Tu estaba puesta en el Templo del Dios Bestia. Ese día había mucha gente. Sin importar si el Dios Bestia existía de verdad o no, debía asegurarse de que todo lo que ocurriera estuviera bajo control.

Los subbestia también estaban allí. Bai Chi estaba más familiarizado con la veneración al Dios Bestia. Solo que la última vez que había participado en una ceremonia así había sido hacía más de veinte años. Al mirar el nuevo Templo del Dios Bestia y recordar la escena de aquel entonces, Bai Chi sintió como si hubiera pasado toda una vida.

—Tu —Bai Chi extendió la mano y condujo a Bai Tu hasta el centro del Templo del Dios Bestia. Luego dijo con emoción—: En aquel entonces, mi maestro chamán médico también me llevó así.

Aunque decía eso, esta ceremonia era muy distinta de las antiguas veneraciones al Dios Bestia. Bai Chi llevó a Bai Tu a colocar la comida preparada de antemano frente a la mesa dentro del templo.

Bai Tu vio el dibujo del fondo, aquel que él había trazado y que finalmente Lang Qi había tallado. Sintió vagamente que era un poco diferente de la última vez que vino.

Antes de que pudiera pensarlo más, Bai Chi ya había empezado a guiarlo.

Venerar al Dios Bestia era algo que debía hacer un chamán médico. Bai Chi suspiró en su corazón. Bai Tu seguía sin admitir que era chamán médico.

Para ser exactos, cuando Bai Chi fue capturado y llevado a la Tribu Bosque Negro, todavía no se había convertido en chamán médico. Solo era aprendiz de chamán médico. Pero había crecido bajo la enseñanza de un chamán desde pequeño, y sentía una confianza natural hacia ellos. Incluso después de todo lo ocurrido, en su corazón la imagen del verdadero chamán médico seguía siendo la de aquel maestro amable que lo había guiado.

Bai Tu era completamente distinto. Lo que Bai Qian había sufrido antes, aunque Bai Tu nunca lo relató todo con detalle e incluso a veces lo omitía directamente, Bai Chi, que había vivido tanto tiempo en esos lugares, ¿cómo no iba a saber qué tipo de abuso sufrían los cachorros subbestia en esas tribus? La imagen de los chamanes médicos ya había sido destruida por Wu Jiu y los demás. Bai Chi no sabía cuándo cambiaría Bai Tu de opinión.

Precisamente por eso, aunque quería que Bai Tu se convirtiera en chamán médico, Bai Chi nunca volvió a mencionar ese asunto. Solo cuando la tribu se desarrolló cada vez mejor, mencionó la veneración al Dios Bestia.

Por suerte, aunque Bai Tu no confiaba en los chamanes médicos, aceptó construir el Templo del Dios Bestia. Bai Chi bajó la cabeza y se arrodilló obedientemente en el suelo.

Dios Bestia, protégennos. Que en el futuro todos los subbestia puedan vivir como orcos normales.

Bai Chi no quería volver a pasar por la misma experiencia.

Bai Tu recibió la indicación de Bai Chi y se detuvo ligeramente. No sabía por qué, pero cuando se trataba de venerar al Dios Bestia, a veces sentía una leve resistencia en su corazón.

Bai Tu miró a Bai Chi, que rezaba seriamente al Dios Bestia a su lado. Detrás de él había innumerables miembros de la tribu esperando.

Un momento después, Bai Tu miró la imagen tallada frente a él, colocó la comida restante sobre la mesa y finalmente puso dos copas de vino de fruta.

En teoría, si solo había un Dios Bestia, bastaba con una copa de vino. Pero, por alguna razón, quería poner dos. Últimamente, de vez en cuando aparecían en él pensamientos inexplicables. Cuando no causaban ningún daño, Bai Tu generalmente no se resistía a sus verdaderos impulsos.

Como esas dos copas. Para la mayoría de los orcos, que hubiera una copa o dos sobre la mesa no importaba. Así que Bai Tu siguió su intuición y colocó dos copas.

El vino de fruta había sido elaborado con frutas recogidas después del invierno. Al comienzo de la primavera había pocas frutas; buscaron durante mucho tiempo hasta juntar un poco. En ese entonces, Bai Tu solo quería hacer dos botellas para probar y, después de la temporada de lluvias, producirlo en mayor cantidad. Ahora que abrían el Templo del Dios Bestia, pensó que en muchas ocasiones importantes del pasado había vino, así que preparó una botella.

Bai Tu murmuró en su corazón que lo importante era la intención y sirvió apenas un fondo de copa.

Afuera, la lluvia comenzó a caer con fuerza repentinamente. Algunos orcos que estaban de pie en la parte más exterior se apresuraron a buscar un lugar donde refugiarse.

El Templo del Dios Bestia construido fuera de la zona residencial era grande, pero era imposible cubrir todas las áreas con techos contra la lluvia. Al igual que sus viviendas, solo el interior del templo y los corredores exteriores estaban protegidos. Los demás espacios estaban al aire libre.

Esa mañana, la lluvia había sido una llovizna muy agradable. Al caer sobre el cuerpo no causaba incomodidad alguna, e incluso resultaba refrescante. Por eso todos habían salido sin pieles impermeables. Aunque todavía había espacio dentro, bastantes personas habían salido especialmente al patio para mojarse bajo la lluvia. Ahora que las gotas aumentaron de pronto, los tomó por sorpresa.

Bai Tu escuchó el sonido de la lluvia golpeando el techo. Bajó la mirada hacia la copa en su mano, la levantó y fingió que iba a derramar el vino en el suelo.

La lluvia se detuvo abruptamente y volvió a convertirse en la fina llovizna de antes.

Bai Tu dejó la copa y llenó las dos copas de vino.

—Es vino de fruta. Más dulce que el licor blanco —dijo en voz baja.

A los subbestia y a las orcas de la tribu les gustaba mucho. En cuanto a los orcos masculinos, había dos extremos: algunos lo adoraban, y otros preferían mantenerse lo más lejos posible.

Por supuesto, la mayoría de los orcos no podía darse ese lujo. Solo cambiaban con puntos un pequeño sorbo.

Después de servir el vino, Bai Tu ordenó un poco las demás ofrendas.

La llovizna continua de afuera se detuvo de pronto. El sol, que llevaba varios días sin aparecer, volvió a salir y secó la ropa empapada de los orcos.

Antes, el clima también cambiaba, pero nunca tantas veces en tan poco tiempo como ahora. Además, después de que el sol secó el agua de lluvia de sus cuerpos, ya no era tan caluroso como antes. Aunque el sol seguía allí, la temperatura alrededor era más parecida a la de primavera u otoño, muy agradable.

Los orcos que estaban afuera se emocionaron. Alguien dijo:

—¡El Dios Bestia se manifestó!

Acto seguido, cada vez más personas repitieron esa frase. Estaban muy emocionadas. Muchas se arrodillaron directamente en el suelo.

Para ellos, la lluvia fuerte los había empapado a todos, y luego el sol apareció de repente. Además, después de secar la ropa, el sol dejó de ser tan ardiente. Solo el Dios Bestia podía hacer algo así.

Bai Tu miró hacia afuera. Después de un momento, retiró lentamente la mirada y dejó que los demás entraran a venerar.

Todos llevaban en las manos comida que habían cambiado con sus propios puntos. Algunos traían frutas, otros bocadillos poco comunes, y otros, por haber llegado tarde, solo consiguieron alimento básico. Sin importar qué llevaran, todos lo colocaban con mucho cuidado sobre la mesa y luego imitaban el movimiento de Bai Tu, arreglándolo un poco para que se viera mejor.

Aunque lo llamaban veneración, se parecía más a pedir deseos. Muchos orcos no estaban acostumbrados a hablar en silencio dentro de su corazón. Si tenían algo que decir, lo decían directamente. Además, todos tenían voces fuertes, así que pronto la habitación se llenó de distintas voces.

Bai Tu miró a los orcos dentro del salón y de pronto quiso saber si, en caso de que el Dios Bestia existiera, sentiría que eran ruidosos.

Aunque había mucha gente, no había caos. Como todos habían desarrollado la costumbre de hacer fila en el comedor, ahora al venerar al Dios Bestia hacían lo mismo. Formaban varias filas. Cada vez que los orcos de adelante se marchaban, toda la fila avanzaba un paso.

Bai Tu sintió que se parecía a los templos que había visto antes. Según su experiencia, un lugar tan animado probablemente sería un templo del Dios de la Riqueza.

Pero ahora parecía que todos no necesitaban pedir riqueza, pensó Bai Tu.

Apenas terminó de pensarlo, Bai Dong, que ya había llegado al frente de la fila, se arrodilló.

—¡Señor Dios Bestia, protégeme para que este año gane muchos puntos!

Bai Tu: “…”

En efecto, bastaba pensar algo para que ocurriera. Hace un momento acababa de decir que nadie pedía riqueza. Para los orcos, los puntos eran prácticamente como el dinero de generaciones posteriores.

En el Continente del Dios Bestia solo había un dios, así que los deseos que la gente pedía eran de lo más variados. Algunos querían encontrar pareja, otros querían conseguir la nueva comida del comedor, otros querían tener cachorros… Las peticiones eran diversas y cubrían todo tipo de cosas.

Bai Tu escuchó los deseos de los orcos y los registró en silencio.

Pareja no podía darles. Con los cachorros tampoco podía ayudar. Pero las nuevas comidas del comedor sí podían aumentarse un poco.

Lo que Bai Tu no sabía era que esta acción suya sentaría directamente las bases para que, más adelante, el Templo del Dios Bestia se convirtiera en una gran fuente de deseos.

Todavía quedaban muchas personas detrás. Bai Tu vio que, aunque todos estaban emocionados, seguían formando filas ordenadamente y no tenían comportamientos excesivos. Decidió irse por ahora y dejar el resto en manos de Bai An.

Bai An había administrado la Tribu Conejo de Nieve durante tanto tiempo. Aunque ahora no era el jefe, su autoridad anterior seguía presente. Además, aquel no era cualquier lugar, sino el Templo del Dios Bestia. El grupo menos aún se atrevería a hacer desorden. Por eso, aunque había mucha gente, todo seguía en orden.

Bai Tu salió del Templo del Dios Bestia. Afuera ya se había despejado. En el Continente del Dios Bestia era raro ver algo así al inicio de la temporada de lluvias. Normalmente, una vez que comenzaba la temporada de lluvias, las veces que despejaba a mitad de camino eran limitadas. Incluso si la lluvia se detenía, el cielo quedaba nublado.

Un día soleado como ese, brillante pero no demasiado caluroso, era muy raro incluso en primavera u otoño, por no hablar del verano más caluroso.

No sabía cuándo volvería a ver el sol, así que Bai Tu decidió caminar un poco afuera antes de regresar.

Para ser sincero, todavía pensaba en lo ocurrido ese día. Sin embargo, después de salir, de pronto sintió que su propia suposición de antes era un poco absurda.

Incluso si el Dios Bestia existiera de verdad, no era posible que reaccionara de esa manera por una copa de vino. Probablemente había sido una coincidencia, pensó Bai Tu.

Lang Qi acompañaba a Bai Tu. Ese día ambos habían salido sin llevar a los cachorros. Después de todo, también sabían que, con la situación actual, habría mucha gente en el Templo del Dios Bestia. Con tanta población, era imposible garantizar que no hubiera nadie con resfriado o fiebre. Los orcos adultos no eran un problema, pero los cachorros eran más frágiles y podían contagiarse fácilmente. Por eso, no solo sus cachorros, sino todos los cachorros menores de diez años de la tribu tenían prohibido ir ese día.

Por supuesto, Bai Tu conocía la devoción de todos hacia el Dios Bestia, así que el día anterior ya lo había dejado claro: los cachorros menores de diez años podrían ir al Templo del Dios Bestia al día siguiente o al siguiente, acompañados por sus familiares.

La ceremonia de ese día fue más sencilla de lo que la mayoría imaginaba. Bai Tu había rechazado sin piedad todas las exigencias de ofrecer cerdos, vacas o cabras enteras al Dios Bestia. Ahora sobre la mesa solo había frutas, alimentos que comían normalmente y otras comidas sencillas. Como la mesa de piedra era de gran tamaño, aunque había muchas personas venerando, las cosas no estaban desordenadas.

Bai Tu le explicó a Tu Mu que después recogiera toda esa comida. Después de todo, la veneración era solo una ceremonia. Una vez terminada, por supuesto había que recoger la comida y comerla. Desperdiciar era imposible. Aunque ahora la tribu tenía comida suficiente y ya nadie pasaba hambre, Bai Tu no tenía la costumbre de desperdiciar alimentos.

—Calcula los puntos que todos usaron estos dos días para cambiar materiales. Luego saca bocadillos por un valor equivalente en puntos y repártelos por igual —dijo Bai Tu.

Él nunca había pensado en usar la veneración al Dios Bestia para quitarles puntos a todos. A los orcos no les era fácil ganar puntos. Descontar puntos por la comida era solo una formalidad, para evitar que alguien tomara comida al azar.

Al mismo tiempo, también le dijo a Tu Mu que, al parecer, a todos les gustaban bastante las comidas nuevas, así que en el futuro podían aumentarlas según correspondiera.

Tu Mu aceptó todo y le preguntó algunos detalles a Bai Tu. Solo entonces regresó a ordenar los carros vacíos.

Un cocinero preguntó, confundido:

—Mu, los ingredientes del mediodía ya fueron traídos todos.

Ahora hacía calor y la tribu preparaba comida tres veces al día. Por eso, antes de cada comida, iban al almacén grande a buscar los ingredientes. Los ingredientes del almuerzo ya estaban preparados, y muchos incluso habían sido lavados. El siguiente paso era cortarlos. ¿Para qué llevaba Tu Mu los carros a esa hora?

—Nada. Vi que estaban sucios, voy a limpiarlos un poco —dijo Tu Mu, agitando la mano para que todos siguieran trabajando.

Que estuvieran sucios, por supuesto, no era la verdadera razón. Quería limpiarlos primero para que, cuando todos terminaran de venerar al Dios Bestia por la noche, pudiera traer de vuelta toda aquella comida.

Después de que Bai Tu y Lang Qi se marcharon del comedor, caminaron hacia casa. A mitad de camino pasaron por el lugar donde vivía Hei Xiao. La puerta estaba abierta y Hei Xiao estaba en el patio, entreteniendo a varios cachorros.

La preocupación anterior de Bai Tu había sido innecesaria. Él no soportaba separarse de Hei Xiao, y Hei Xiao naturalmente tampoco quería dejarlo. Por eso, decidió quedarse directamente durante esta temporada de lluvias.

Hei Yan, por supuesto, no estaba satisfecho con eso. Pero sin importar lo que dijera, Hei Xiao no aceptó regresar ahora. Después de todo, si volvía a la tribu durante la temporada de lluvias, tampoco podría salir, igual que en este lado. En cambio, en la Tribu de las Cien Bestias podía ver a Bai Tu con frecuencia.

Después de fracasar dos veces al oponerse, Hei Yan se rindió. Solo le pidió a Hei Xiao que le prometiera acompañarlo de regreso a la tribu después de la temporada de lluvias.

Hei Xiao aceptó. Decidió que, en el futuro, durante las temporadas de nieve y lluvia se quedaría aquí acompañando a Bai Tu, y el resto del tiempo volvería a la tribu para acompañar a Hei Yan.

Al menos había conseguido la mitad del tiempo. Solo entonces Hei Yan se marchó de la Tribu de las Cien Bestias a regañadientes y regresó a la Tribu Águila Negra. Aunque las casas ya estaban construidas, después de todo era la primera temporada de lluvias tras la nueva planificación de la tribu. Como jefe, Hei Yan debía permanecer allí vigilando.

Hei Xiao había sacado a los cachorros porque vio que el sol estaba bastante bien. Su idea era similar a la de Bai Tu: un clima tan bueno, quién sabía cuánto tardaría en repetirse. Así que aprovechó para salir a tomar un poco de sol.

Bai Tu fue directamente a mimar a los cachorros y le contó a Hei Xiao lo ocurrido en el Templo del Dios Bestia.

Hei Xiao miró a Bai Tu y levantó la mano para acariciarle la cabeza.

—Has crecido.

En su corazón, Bai Tu seguía siendo aquel conejito pequeño y adorable. Pero, en un abrir y cerrar de ojos, Bai Tu ya había llevado a la tribu hasta su escala actual.

Hei Xiao se sintió orgulloso. Ese era su hermano menor. Su hermano menor era, sin duda, el subbestia más increíble del Continente del Dios Bestia.

No solo el subbestia más increíble. Debería decirse que era el orco más increíble. Después de todo, nadie podía hacer lo que Bai Tu: en apenas dos años, desarrollar una tribu tan pequeña que no podía ser más pequeña hasta convertirla en la actual Tribu de las Cien Bestias.

No hablemos de una pequeña Tribu Conejo de Nieve. Incluso una gran tribu como la Tribu Lobo Sangriento o la Tribu Águila Negra necesitaría varios años, o incluso más de diez, para desarrollarse hasta esa escala. Pero Bai Tu lo había logrado en dos años. Ahora, la comida que Bai Tu había preparado podía alimentar a dos tribus y aún sobraría.

Una vida así jamás la habían imaginado antes. Ni siquiera en sueños se habrían atrevido a soñar algo como esto.

Bai Tu escuchó el repentino suspiro emocionado de Hei Xiao y levantó los brazos para abrazarlo.

—Sí, crecí.

Bai Tu también sentía que el tiempo pasaba muy rápido. Parecía que no hacía mucho que había despertado, y sin embargo ya habían pasado dos años.

Sin ir más lejos, los cachorros ya tenían más de un año. Sin embargo, por las costumbres del Continente del Dios Bestia, Bai Tu no les había celebrado cumpleaños. En este continente, antes de que los cachorros cumplieran tres años, todo debía hacerse con mucho cuidado. Si querían hacer algo especial, debían esperar a que los cachorros cumplieran tres años.

Naturalmente, Bai Tu eligió seguir las costumbres de este mundo. El día en que los cachorros cumplieron un año, solo invitó de manera sencilla a Lang Ya y Lang Ze a comer. Lang Ze no notó nada y estuvo con una expresión feliz. Lang Ya probablemente lo recordó y al final abrazó a los cachorros uno por uno.

Bai Tu miró a los tres cachorros águila dentro del carrito. Después de crecer, su apariencia había cambiado un poco. Ahora, aunque se les quitaran las cuerdas, ya se podía saber cuál era cuál. Sin embargo, Hei Xiao seguía como antes, acostumbrado a atarles una cuerdecita en las patas.

—Así es más conveniente —explicó Hei Xiao.

Después de todo, quienes veían a los cachorros no eran solo ellos. También había algunos orcos que no venían con frecuencia. Esas personas preguntaban de vez en cuando cuál era el mayor y cuál el segundo. Si había dos o más cachorros, sin importar la raza, todos querían mirarlos. Su actitud era parecida a querer tocar un poco de buena suerte.

Naturalmente, Hei Xiao no los detenía. Solo que tener que responder la misma pregunta muchas veces al día era molesto. Además, algunas diferencias entre los cachorros, salvo las personas cercanas, otros a veces no podían distinguirlas. Por eso, mantuvo la costumbre anterior. Así, cuando otros preguntaran, podía decir directamente el color de la cuerda en la pata del cachorro. No tenía que explicar una por una sus diferencias ni juntar a los cachorros para compararlos cada vez que surgía la pregunta.

Bai Tu revisó si las cuerdas estaban ajustadas y se tranquilizó al confirmar que no lastimaban a los cachorros. Luego, al ver que ya podían ponerse de pie y alcanzar la barandilla alrededor del carrito, sintió un mal presentimiento.

—Hermano, ¿no estarán a punto de salir de ahí?

Por culpa de los pequeños reyes del caos de su casa, Bai Tu tenía cierta sombra psicológica respecto a los cachorros acercándose a las barandillas. Siempre sentía que, en cuanto se acercaban, al siguiente instante treparían para salir.

Hei Xiao negó con la cabeza.

—Todavía no. Normalmente solo pueden volar después de cumplir un año.

Aunque ahora habían cambiado un poco respecto a cuando nacieron, todavía estaban lejos de poder volar. Por eso Hei Xiao no estaba preocupado.

Bai Tu soltó un suspiro de alivio. Mientras no pudieran salir corriendo, todo estaba bien.

Mientras los dos hablaban, un cachorro que ya había llegado junto a la barandilla cambió repentinamente de postura, abrió sus dos alas y se deslizó verticalmente por entre los barrotes.

Hei Xiao: “???”

Bai Tu: “…”

Como era de esperar, se había relajado demasiado pronto. Los cachorros eran pequeños listillos. Siempre podían escapar de una manera que nadie esperaba.

—Luego dile al grupo de carpinteros que busque algunos clavos y ponga una hilera horizontal —dijo Bai Tu.

Los cachorros se veían redonditos, pero en realidad eran muy ágiles. Además, sus huesos aún eran pequeños y la parte exterior era pura carne. Al tocarlos, eran blanditos y muy cómodos. Eso también les servía al momento de escapar. Lugares por los que parecía que no podían pasar, cambiando de postura y apretándose un poco, lograban atravesarlos.

Hei Xiao asintió. ¡Clavos! ¡Los pondría de inmediato! No podía permitir que ningún cachorro escapara.

Bai Tu acompañó un rato a Hei Xiao y a los cachorros. Luego regresó a casa para reemplazar a Lang Ya, que había estado ayudando a cuidar a los cachorros.

—Ya, ahora no debe haber tanta gente en el Templo del Dios Bestia. Puedes ir a verlo —dijo Bai Tu.

Lang Ya sintió que al principio había demasiada gente y no era muy conveniente, así que tomó la iniciativa de quedarse ayudando a cuidar a los cachorros. Ahora debía haber menos personas que antes, así que podía ir.

—Cuando vuelvas, justo será la hora de comer —añadió Bai Tu.

Lang Ya aceptó, le entregó los cachorros a Bai Tu y fue al Templo del Dios Bestia.

Debido a la apertura del templo, los dos cachorros mayores estaban en la escuela. En casa solo estaban los tres pequeños, que ya dormían hechos una bola.

Probablemente al oír la voz de Bai Tu, los cachorros despertaron poco a poco. Al abrir los ojos y ver que Bai Tu estaba allí, palmearon la cama a su lado para recordarle que durmiera.

—Papá no va a dormir —dijo Bai Tu, acariciándolos.

Ese día se había levantado un poco temprano, pero todavía no era hora de la siesta. Al menos debía esperar hasta después de comer.

Al oír que Bai Tu se negaba, el lobezno blanco empezó a gimotear con aire lastimero.

Lo que Bai Tu menos podía resistir eran las coqueterías de los cachorros, mucho menos las del lobezno más pequeño. Le dijo algo a Lang Qi, volvió a la habitación, se cambió de ropa y decidió acostarse un rato con los cachorros. Mientras él no durmiera, estaría bien.

Pero apenas se acostó en la cama, Bai Tu sintió una oleada de somnolencia. Pensando que Lang Qi aún tardaría un poco en preparar la comida, simplemente cerró los ojos para descansar un momento.

Últimamente había estado revisando el Templo del Dios Bestia y los estanques. Días atrás también se preocupó por los campos. Aunque no estaba tan agotado como justo después de terminar el invierno, tampoco había estado libre. Bai Tu cayó dormido rápidamente.

Cuando volvió a abrir los ojos, ya no estaba en la cama. Bai Tu se quedó atónito un instante. Luego sintió a los cachorros en sus brazos, miró alrededor y le pareció un lugar un poco familiar.

Los lobeznos parecieron sentir su movimiento y despertaron uno tras otro. Al ver el paisaje exterior, palmeaban a Bai Tu muy contentos.

Para entonces, Bai Tu ya lo había recordado. ¿No era este el lugar que había visto antes de dar a luz a los cachorros? Durante aquel periodo, siempre estaba junto a Lang Qi y, al dormir, soñaba a menudo con este sitio.

Bai Tu miró alrededor y ya podía confirmarlo. Era exactamente igual al escenario que había soñado antes.

Sabía en su corazón que era un sueño, pero todo era extremadamente real. Aun así, Bai Tu no tenía miedo en absoluto. Bajó la cabeza, abrazó a los cachorros y los besó uno por uno.

—Papá los llevará a mirar.

Ya había pasado más de un año desde la última vez que soñó con este lugar. Bai Tu también lo encontraba muy extraño. Calculando con cuidado, la primera vez que soñó con este escenario probablemente acababa de quedar embarazado de los cachorros. Cuando vio por primera vez a los cachorros, el lobezno blanco era mucho más débil que ahora.

Pensando en eso, Bai Tu se sintió un poco orgulloso. ¡Los cachorros que él criaba eran realmente sanos!

Bai Tu llevó a los cachorros en brazos y caminó hacia adelante. No muy lejos había una casa. Bai Tu recordaba vagamente que antes allí solo había una cueva, y además era una cueva que no podía abrirse. Ahora se había convertido en una casa, y al verla de pronto le resultó familiar.

Bai Tu se acercó y vio claramente toda la apariencia de la casa. ¿No era acaso el Templo del Dios Bestia que habían construido dentro de la zona residencial de la tribu?

¿El sueño y la realidad podían conectarse? No esperaba que el sueño se actualizara en tiempo real. Bai Tu se sintió algo sorprendido.

No sabía si ahora podría abrirla. Bai Tu llegó a la puerta y levantó la mano para empujarla.

Con un chirrido, la gran puerta se abrió.

Bai Tu cruzó el umbral y entró. El interior era exactamente igual al Templo del Dios Bestia que él había diseñado. Incluso los ladrillos del suelo eran iguales.

Como lo había diseñado él mismo, Bai Tu lo conocía bien. Caminó por el corredor lateral hacia el interior y llegó a la habitación central. Levantó la mano y empujó.

Igual que antes, la puerta se abrió con facilidad. Bai Tu entró. La disposición del interior tampoco había cambiado.

El templo que había abierto ese día era el grande, el que estaba fuera de la zona residencial. En cuanto al pequeño dentro de la zona residencial, Bai Tu había dicho desde el principio que era el lugar donde descansaba el Dios Bestia. Naturalmente, no necesitaba abrirse al público. Ni siquiera había entregado la llave; la tenía él.

Bai Tu no se preocupó por cómo había podido entrar sin usar la llave. Toda su atención estaba puesta en la pared del fondo.

Aunque era pequeño, aquel lugar tenía todo lo necesario: la imagen del Dios Bestia, la mesa para colocar comida al venerarlo, los cojines para arrodillarse… Ya que Bai Tu había dicho que lo construirían, no recortaría en esos pequeños detalles. Podía decirse que, aunque pequeño, estaba completo.

Lo que Bai Tu miraba con atención no era otra cosa, sino el dibujo de la pared. En ambos templos, Lang Qi había tallado el patrón que él dibujó, ampliándolo a escala.

Lang Qi parecía haber nacido sabiendo usar cuchillos. Aunque normalmente no practicaba mucho, el dibujo que talló era casi idéntico al suyo.

Pero ahora, Bai Tu estaba completamente seguro de que el dibujo en la pared no era igual al que había dibujado originalmente.

Bai Tu había visto el Templo del Dios Bestia dentro de la zona residencial y sabía que Lang Qi lo había tallado bien. Entonces, ¿qué pasaba con este?

Bai Tu rodeó la mesa de piedra y llegó frente a la pared. Desde allí lo vio con más claridad. Junto a la cabeza del dragón, que mostraba garras y colmillos, había un conejo.

Bai Tu pudo confirmar de inmediato que ese conejo no era él. Durante el tiempo en que dudó si el conejito de jade era él o no, había observado sus propias características, como las orejas y los ojos.

Sus orejas se inclinaban ligeramente hacia arriba, mientras que las de este conejo caían hacia abajo. Sus ojos eran negros, pero los ojos de este conejo eran rojos.

¿Eh?

Bai Tu recordó de pronto qué otras diferencias tenía este dibujo con el Templo del Dios Bestia de la zona residencial. El dragón de aquí era completamente negro.

Los dos dragones tallados en la tribu no estaban coloreados. Solo tenían las líneas grabadas, así que su color era igual al de la pared. Pero este estaba teñido de negro.

Bai Tu miró el dibujo frente a él y decidió modificarlo de esa manera después de despertar.

Bai Tu lo observó durante un rato y luego apartó la mirada. No sabía cuánta diferencia había entre el paso del tiempo en el sueño y afuera. Sentía un poco de hambre, y los cachorros también empezaban a gimotear. También tenían hambre.

Dentro de la habitación no había nada de comer, aparte de mesas y bancos de piedra. Bai Tu estaba muy seguro de que aquel lugar todavía no se había abierto, así que quizá no había comida. Decidió salir a caminar y ver si podía encontrar algo para comer.

No era la primera vez que soñaba con la pradera exterior. Había oído que, cuando uno soñaba, no podía despertar por voluntad propia. Generalmente tenía que tener sueño y dormir dentro del sueño para poder salir de verdad.

Por eso Bai Tu no luchó contra eso. Eligió llevar a los cachorros a buscar comida. Desde que los cachorros nacieron, era la primera vez que volvía allí y lo extrañaba un poco. Justo antes no sabía nada y tampoco había observado bien ese sueño. Ahora podía aprovechar la oportunidad para mirar más.

Bai Tu salió del Templo del Dios Bestia y descubrió que el paisaje exterior había cambiado otra vez. Ya no era una pradera interminable. No muy lejos había una montaña, y al pie de la montaña crecían algunos árboles.

Si esto fuera la realidad, Bai Tu no iría fácilmente a un lugar desconocido. Pero ahora, confiando en que era su propio sueño, Bai Tu no tenía miedo alguno.

Llevó a los cachorros hasta el pie de la montaña y de pronto oyó una voz en una cueva cercana.

Esa voz le resultaba muy familiar. Bai Tu sintió que la había escuchado hacía poco.

Al acercarse, la voz del interior se volvió más clara.

La persona dentro de la cueva parecía no oír en absoluto los pasos de afuera y seguía rezando en voz baja.

—Dios Bestia, protege a los subbestia… Estoy dispuesto a entregar todo…

Al oír esas dos frases, Bai Tu se detuvo. Parecía haber recordado dónde la había oído. La última vez, después de que Bai Chi le mencionó la veneración al Dios Bestia, él durmió un rato. Antes de quedarse completamente dormido, oyó una voz irritable, y luego alguien la detuvo. La voz que la detuvo era exactamente igual a la voz del interior.

Bai Tu levantó la mano y golpeó dos veces la entrada de la cueva. Pero el sonido que produjo pareció no llegar al interior. La persona de adentro seguía rezando.

El lobezno blanco en sus brazos empujó a Bai Tu, recordándole que siguiera avanzando. Bai Tu bajó la cabeza para mirar al cachorro y luego hizo dos preguntas hacia adentro, pero la persona siguió sin responder. Entonces entró lentamente.

Al ver claramente a la persona dentro de la cueva, la respiración de Bai Tu se detuvo.

¡Era Bai Luo!

Aunque las impresiones que tenía de él se limitaban a unos pocos recuerdos borrosos, Bai Tu lo reconoció de inmediato. Ese era Bai Luo.

Bai Tu caminó rápidamente hacia él y lo llamó:

—¿Padre?

La otra parte siguió sin responder.

Bai Tu levantó la mano, queriendo llamar su atención. Sin embargo, su mano atravesó el cuerpo de Bai Luo.

Bai Tu la retiró de inmediato y comprendió que quizá aquello no estaba ocurriendo ahora, sino que era una proyección de algo sucedido en el pasado.

Frente a él, Bai Luo ya había dejado de rezar y miraba aturdido la pared de piedra frente a él.

Bai Tu siguió su mirada. En la pared había varias líneas borrosas. Luego miró alrededor.

La cueva estaba desordenada. Las mesas y bancos de piedra estaban colocados al azar. Salvo el lugar donde Bai Luo estaba arrodillado y la imagen del Dios Bestia en la pared delantera, todo lo demás estaba cubierto por una gruesa capa de polvo, como si nadie hubiera vivido allí durante mucho tiempo. Bai Tu pronto determinó que aquella no era la cueva de la Tribu Lobo Sangriento.

Él había visto el lugar donde la Tribu Lobo Sangriento veneraba al Dios Bestia. Aunque habían pasado tantos años, seguía limpio. Incluso cuando no había chamán médico, alguien lo limpiaba todos los días. Mucho menos si había un chamán allí. Aunque no tenía muchos recuerdos de Bai Luo, Bai Tu podía estar seguro de que Bai Luo definitivamente no era alguien que dejara una cueva tan desordenada.

La única explicación era que esa cueva no era el lugar donde Bai Luo vivía habitualmente. Relacionándolo con la experiencia de Bai Luo, Bai Tu dedujo que el Bai Luo de ese momento debía haber dejado la Tribu Bosque Negro hacía poco y, por casualidad, encontró una cueva vacía. Además, esa cueva había servido antes para venerar al Dios Bestia.

Bai Luo era chamán médico. Al ver un lugar así, su primera reacción naturalmente fue venerar al Dios Bestia y rezarle. Pero sus oraciones no sirvieron. El Dios Bestia no apareció. Bai Luo también entendía ahora que sus acciones eran inútiles. Por eso estaba aún más desesperado. No solo por su propio destino, sino también por aquellos subbestia que seguían encerrados en la Tribu Bosque Negro y sufrían por haberlo ayudado a escapar.

Bai Tu ya podía sentir la impotencia en el corazón de Bai Luo. Justo cuando estaba pensando, un hombre vestido de negro apareció de la nada dentro de la cueva, con todo el cuerpo cubierto de manera hermética.

En el instante en que apareció el hombre de negro, los cachorros en los brazos de Bai Tu empezaron a gruñir y a aullar uno tras otro.

Era la segunda vez que Bai Tu escuchaba a los cachorros gruñir con tanta ferocidad. La primera fue en aquel estado entre sueño y vigilia.

Al recordar lo ocurrido aquella vez y mirar la escena frente a él, Bai Tu dirigió lentamente la mirada hacia Bai Luo, que estaba arrodillado en el suelo.

Sin darle tiempo a reaccionar, el hombre vestido de negro caminó hacia Bai Luo, que parecía ya desesperado.

—Mierda… —Bai Tu dijo una palabrota por primera vez.