Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 161

Bai Tu también se había enterado por Hei Xiao. La costumbre de la tribu Águila era que los padres que incubaban los huevos tiraran personalmente los huevos muertos. Había una razón para hacerlo: querían que los padres recordaran aquella dolorosa lección, para que la próxima vez que incubaran fueran aún más cuidadosos.

Ver con sus propios ojos cómo un huevo muerto se rompía al caer, sin duda, dejaba un recuerdo profundo. Pero el dolor también era permanente. Incluso si Ying Mian no lo rompía con sus propias manos, de todos modos tendría más cuidado al incubar los huevos en el futuro, así que romperlo o no ya no era tan importante. No había necesidad de causarle demasiado sufrimiento por algo así.

Ying Mian, en efecto, no podía soportar hacerlo. Al oír las palabras de Bai Tu, fue como si hubiera visto a su salvador. Sin embargo, no le entregó el huevo de inmediato, sino que buscó una de las prendas que antes había preparado para los cachorros, envolvió cuidadosamente el huevo y se lo dio a Bai Tu.

El subbestia de la tribu Ave vio la escena, pero no dijo nada. Pensaba igual que Bai Tu: aquella costumbre no necesariamente era algo bueno. Ying Mian había logrado incubar con éxito cuatro cachorros, lo que ya era mucho más de lo que la mayoría de los miembros de la tribu Águila conseguían. Realmente no necesitaba que le grabaran la lección aún más hondo.

Tres personas cuidando a cuatro cachorros básicamente podían arreglárselas. Bai Tu ya había pasado allí todo el día, así que no podía quedarse con Ying Mian durante la noche. Tras recibir el huevo, se preparó para volver.

—Mian, cuida bien de los cachorros. Yo me llevaré el huevo. Chi, Nuo, les encargo esto.

Los cachorros acababan de nacer, así que Bai Chi y Bai Nuo no podían marcharse. Bai Tu tenía sus propios cachorros que cuidar; de lo contrario, también se habría quedado a ayudar.

—No te preocupes —dijo Bai Chi. Ellos dos tenían mucho más tiempo libre que Bai Tu—. Si surge algo, llamaré a alguien más para que venga.

En la tribu había tantos subbestias que podían buscar a cualquiera para ayudar.

Bai Tu asintió y luego le dijo a Ying Mian que Tu Mu prepararía comida para los cachorros. Él o Xiong Liao podían ir a buscarla en cualquier momento.

Había muchos cachorros en la tribu, pero no todos los padres sabían cocinar. Muchos orcos tenían una habilidad culinaria similar a la de Lang Ze: a veces les salía bien y a veces mal. También había conejos que tenían dos o tres cachorros en una sola camada y no les quedaban energías para cocinar. Para que los cachorros pudieran comer mejor, Bai Tu le había pedido especialmente a Tu Mu que preparara con frecuencia comida para cachorros, para que los orcos que no tenían tiempo de cocinar pudieran usarla.

Cuando salió de la casa de Ying Mian, Lang Qi ya lo estaba esperando en la puerta. Bai Tu se acercó y, al ver que no llevaba nada en brazos, se quedó confundido.

—¿Y los cachorros? —¿Hoy Lang Qi no los había traído? ¿Esos pequeños revoltosos habrían aceptado quedarse?

Lang Qi metió la mano en su bolsillo derecho y sacó al cachorrito de lobo blanco, colocándolo en los brazos de Bai Tu. Luego sacó a otros dos del bolsillo izquierdo.

Bai Tu esperó un momento, pero no aparecieron los dos restantes. Acarició a los cachorros que se metían en su pecho y preguntó:

—¿Y Sui y Ying?

Lang Qi guardó silencio un instante antes de responder:

—En casa.

Bai Tu se sorprendió.

—¿Aceptaron quedarse en casa? Qué obedientes.

Los cachorros eran buenos en todo, salvo que eran demasiado pegajosos. Casi cada vez que él o Lang Qi salían, todos los cachorros querían ir con ellos. Si llamaban a Lang Ya para cuidarlos, los cachorros también intentaban correr hacia afuera con todas sus fuerzas. Solo se rendían cuando confirmaban que ellos ya se habían alejado.

Que hoy Lang Sui y Lang Ying no hubieran salido y se hubieran quedado obedientemente en casa dejó a Bai Tu muy sorprendido.

—Parece que la educación del jardín infantil está dando resultados.

En realidad, el jardín infantil de la tribu, por ahora, solo proporcionaba otro entorno de juego para los cachorros. Como los cachorros de esa edad pasaban la mayor parte del tiempo en forma de bestia, los orcos adultos podían enseñarles muy pocas cosas. Por lo general, solo los vigilaban atentamente para evitar que se lastimaran.

Para ellos, juntar a los cachorros también tenía otra ventaja: ahorraban tiempo. Después de todo, no era lo mismo que se pegaran a uno tres cachorros que cinco.

Lang Qi lo miró, como si quisiera decir algo, pero se contuvo.

Bai Tu leyó algo extraño en su mirada y preguntó en voz baja:

—¿Acaso no aprendieron a portarse bien?

Si no era por eso, ¿qué otra razón podía hacer que los cachorros renunciaran a salir?

—Se pelearon con otros cachorros y acabaron agotados.

Lang Sui y Lang Ying habían pasado todo el día peleando con otros cachorritos de lobo en el jardín infantil. Cuando Lang Qi fue a recogerlos, estaban dormidos sobre la mesa del maestro. Los demás cachorros también dormían desparramados en todas direcciones. Según dijeron, aquella había sido la clase más tranquila de toda la tarde.

Sí, tranquila de verdad. Todos estaban dormidos. No había ni uno con los ojos abiertos.

Lang Qi llevó a los dos cachorros a casa y les dio de comer. Incluso comieron con los ojos cerrados. Después de comer, se tumbaron y siguieron durmiendo.

Bai Tu: “…”

¿Cómo decirlo? Estaba fuera de sus expectativas, pero, tratándose de cachorros, también era muy razonable. Al fin y al cabo, además de comer y dormir, parecía que lo único que podían hacer durante todo el día era jugar y pelear con otros cachorros.

Solo que cansarse hasta quedarse dormidos después de pelear, e incluso comer con los ojos cerrados… Bai Tu sentía que alguien ya había hecho algo parecido, pero por un momento no logró recordarlo.

Los cachorros en sus brazos volvieron a moverse. Temeroso de que treparan de un lado a otro y se cayeran, Bai Tu levantó la mano para sujetarlos.

—Olvídalo, primero volvamos a casa.

No era algo importante, así que no hacía falta pensar en ello con urgencia. Además, Bai Tu bajó la cabeza para mirar a los cachorros en sus brazos. Desde que habían llegado a él no se habían quedado quietos. Probablemente tenían hambre.

Desde la mañana hasta ahora, él tampoco había comido casi nada. Xiong Liao había ido a buscar comida para ellos, pero el nacimiento de los cachorros era más importante. Todos deseaban tener varios pares de ojos más para vigilar todos los huevos, así que naturalmente nadie tenía ánimo para comer.

Aunque no fueran sus propios huevos, todos estaban igual de nerviosos. Ahora que los cascarones se habían roto, todos podían respirar aliviados. En cuanto al último huevo…

Bai Tu se tocó el bolsillo.

Bai Tu caminó despacio. En cualquier tribu, el nacimiento de cuatro cachorros era una buena noticia digna de celebración. Después de todo, cuatro cachorros eran raros. Pero lo de Xiao Wu era un huevo muerto…

—Hace dos días, cuando lo revisamos, estaba claramente normal.

Cuando antes habían examinado el estado de los huevos, todos parecían normales. En los últimos días, él iba de vez en cuando a ver a los cachorros, y Ying Mian también escuchaba todos los días si había movimiento. Solo que ese huevo parecía haber sido el único que casi nunca había emitido sonido desde el principio hasta el final.

Por la mañana, tanto él como Ying Mian se dieron cuenta de que solo ese no tenía sonido. Bai Luo, como subbestia de la tribu Ave, evidentemente también lo había notado después de escucharlo. Solo que ninguno de los tres lo dijo.

Mientras no llegara el último momento, todavía quedaba una mínima esperanza.

Sin embargo, el resultado final los decepcionó. Los otros cachorros ya habían salido por completo, pero aquel huevo seguía sin moverse.

En ese punto, ni siquiera podían engañarse a sí mismos. Todos entendían que ese cachorro ya no podría romper el cascarón. No era como los tres cachorros de Hei Xiao. En aquel entonces, aunque no habían salido del cascarón, todavía se podía oír su voz.

Los cachorros de una misma camada habían sido incubados en el mismo ambiente. Los otros casi habían roto el cascarón al mismo tiempo, lo que demostraba que normalmente habían recibido un cuidado muy atento. Si este aún no hacía ruido ese día, entonces de verdad era un huevo muerto.

Que un cachorro que estaba a un paso de romper el cascarón se detuviera en los últimos dos días era algo que ni siquiera Bai Tu podía aceptar de inmediato. Era demasiado lamentable.

—Cuando volvamos, buscaremos un lugar para enterrarlo —dijo Bai Tu.

El embrión había vivido hasta estar a punto de romper el cascarón. En cierto sentido, ya contaba como un cachorro. Era diferente de un huevo que perdía señales de vida tras unos días o uno o dos meses de incubación.

Por eso había traído el huevo de las manos de Ying Mian. Mañana buscaría un lugar para enterrarlo.

—Bien —respondió Lang Qi. Sabía que Bai Tu lamentaba la pérdida de aquel cachorro y aceptó directamente—. Mañana yo buscaré el lugar.

Bai Tu exhaló, esforzándose por apartar aquellos pensamientos tristes. Después de todo, la vida o muerte del cachorro ya estaba decidida. Pensar en ello ahora solo añadía tristeza. Pero la próxima vez que incubaran huevos, sin duda tendrían que prestar aún más atención.

Cuando regresaron a casa con los tres cachorros, Lang Sui y Lang Ying seguían dormidos. En sueños, los cachorros olieron el aroma de Bai Tu y se movieron un poco en su dirección.

Bai Tu sacó a los cachorros de sus brazos. Los dos más grandes aceptaron bajar, pero el más pequeño, el cachorrito de lobo blanco, se aferró a la piel de Bai Tu y no quiso soltarse.

—¿Qué pasa? —Bai Tu acarició al cachorro—. Cuando papá termine de comer, jugaré con ustedes, ¿sí?

El cachorro gimoteó dos veces, pero siguió sin soltarlo.

Temiendo lastimarlo, Bai Tu no usó fuerza. Al notar que realmente no quería bajar, solo pudo dejar que se quedara allí y sostuvo al cachorro con cuidado mientras iba a comer.

Lang Qi ya había preparado la comida. Al ver que Bai Tu todavía llevaba un cachorro colgado, extendió la mano para agarrarlo.

El cachorrito de lobo blanco, que estaba colgado de Bai Tu, pareció percibir la llegada del peligro y se metió instantáneamente en el pecho de Bai Tu. Con esa velocidad de movimiento, no parecía un lobito, sino más bien un conejo.

—Déjalo quedarse —dijo Bai Tu.

Al principio pensó que todos los cachorros tenían hambre, pero después de volver, estaban más tranquilos que cuando estaban afuera. Además, sus barriguitas estaban redondas, lo que demostraba que Lang Qi acababa de alimentarlos hacía poco. Así que no era hambre.

Si no necesitaban comer, los cachorros eran bastante libres. Si querían jugar un rato, podían jugar. Si querían quedarse sobre él, tampoco era gran cosa. Un cachorro ni siquiera pesaba medio jin. Aunque vinieran varios más de ese tamaño, no lo cansarían.

Al oír a Bai Tu, Lang Qi retiró la mano y le sirvió la comida.

La cena la habían traído del comedor. Algunas cosas eran semipreparadas, como filetes de pollo, muslos y trozos de pollo ya fritos una vez, que solo necesitaban calentarse para comer. También había sopa de albóndigas ya preparada, que bastaba con hervir un rato en la olla. Ese método también era el resultado de una conversación entre Bai Tu y Tu Mu.

La mayoría de los trabajos en la tribu empezaban por la mañana, terminaban por la tarde y se descansaba por la noche. La hora de parar por la noche era más o menos la misma.

Pero había algunas excepciones. Por ejemplo, los hornos de cocción: una vez encendidos, alguien debía vigilarlos constantemente. También había ciertos trabajos que, una vez comenzados, no convenía detener, como la fabricación de vidrio. Ahora se había añadido la excavación de los túneles subterráneos. En teoría, los túneles podían detenerse y reanudarse cuando quisieran, pero no podían evitar que todos tuvieran prisa.

Los orcos que hacían esos trabajos no podían descansar a voluntad, y sus horarios de comida tampoco eran fijos. Una vez que ocurría eso, al comedor le resultaba difícil organizarse.

Si dejaban demasiada comida, temían que no fueran tantos a comer. Si dejaban poca, temían que no alcanzara. El apetito de los orcos era flexible, pero también tenía un límite. No podían obligar a la gente a comer hasta reventar solo para no desperdiciar.

Además, algunos alimentos no sabían tan bien al recalentarse. Los orcos que trabajaban hasta tarde no llegaban todos juntos, y si la comida se recalentaba una y otra vez, al final no podía compararse con la recién hecha. Además, las ollas del comedor eran grandes; encenderlas una vez consumía mucha leña y carbón. Aunque a la tribu no le faltaban esas cosas, desperdiciarlas sin motivo dolía. Eran materiales que los orcos de la tribu habían transportado con mucho esfuerzo.

Para resolver el problema, Bai Tu añadió al comedor varias estufas pequeñas sobre la base original. En cada estufa podían colocarse cuatro ollas, y cada olla era un poco más grande que las usadas para preparar comida de cachorros. Así podían calentarse cuatro tipos de comida al mismo tiempo.

En cuanto a la comida, no dejaban platos ya terminados para los orcos que trabajaban horas extra, sino ingredientes ya preparados. Cuando llegaba el momento, solo hacía falta calentarlos. Con cuatro ollas funcionando a la vez, los orcos que iban a comer no tenían que esperar demasiado, y el comedor tampoco necesitaba dejar a demasiada gente. Un orco hábil podía encargarse solo.

Además, la comida hecha de esa manera seguía siendo fresca y sabía bien. Si alguien no quería comer en el comedor, también podía llevarla a casa y cocinarla por su cuenta. Era mucho más sencillo que ir al almacén a buscar ingredientes y luego pensar qué preparar.

Sin embargo, la mayoría de los orcos seguía acostumbrada a comer directamente en el comedor. En el caso de Bai Tu era diferente. A Lang Qi siempre le gustaba prepararle comida ya lista, así que antes de ir a recogerlo había traído semipreparados del comedor y los había cocinado para esperarlo. Cuando Bai Tu volvió, la comida estaba justo lista para comer y no se había enfriado demasiado.

Ese método solo servía en la estación actual. Cuando el clima se enfriara más, ya no sería adecuado. Pero en invierno todos se quedaban en casa y no necesitaban esperar tanto. Cuando la comida salía de la olla, podían comerla directamente.

Bai Tu comía mientras pensaba que podían ampliar la proporción de esos semipreparados para los orcos que no querían salir en invierno. Después de todo, algunos orcos eran realmente malos cocinando. Este tipo de comida, que solo había que poner en la olla y hervir, era mucho más sencilla.

El cachorrito de lobo blanco se movía inquieto en el pecho de Bai Tu. A mitad de la comida, Bai Tu se detuvo y simplemente lo sacó.

Pero cuando quiso ponerlo a un lado, el cachorro volvió a abrazarle la mano. Usó las cuatro patitas para aferrarse a él y no lo soltó de ninguna manera.

Bai Tu, impotente, puso esa mano sobre sus piernas y dejó que el cachorro la abrazara cuanto quisiera. De todos modos, podía comer con una sola mano.

Al darse cuenta de que Bai Tu ya no le prestaba atención, el cachorrito de lobo blanco soltó las patas de inmediato y corrió hacia su bolsillo.

—¿Eh?

Bai Tu notó enseguida que algo no estaba bien. La dirección en la que corría el cachorro era el bolsillo donde había guardado a Xiao Wu.

—Eso no se puede tocar —dijo Bai Tu.

No era algo con lo que los cachorros pudieran jugar a su antojo. Con razón los cachorros no se habían quedado quietos desde que llegaron a él.

Ahora Bai Tu sospechaba que no les gustaba el olor del huevo.

El cachorrito de lobo blanco gimoteó dos veces.

Bai Tu miró el huevo de águila, envuelto con mucho cuidado en sus manos, y lo colocó suavemente dentro del gabinete junto a la cama.

Solo entonces el lobito se calmó y ocupó el lugar del bolsillo de Bai Tu.

Bai Tu: “…”

Así que tanto esfuerzo era porque tú querías entrar ahí.

Una vez que el cachorrito de lobo blanco se calmó, Bai Tu finalmente pudo comer tranquilo. Su apetito siempre había sido pequeño, así que naturalmente no pudo terminar toda la comida. Pero con Lang Qi allí, no tenía que preocuparse por las sobras.

Cuando regresó al dormitorio, los otros cachorritos de lobo ya estaban dormidos. Bai Tu bajó la cabeza y miró al cachorrito blanco dentro de su bolsillo. Su postura al dormir era un poco distinta a la de los demás, pero también estaba profundamente dormido.

Los cachorros dormían durante más tiempo. Bai Tu sacó al lobito blanco y lo colocó sobre la cama.

Aunque no era el lugar donde él quería quedarse, el aroma allí seguía siendo familiar. El cachorrito no forcejeó y solo cambió de postura para seguir durmiendo.

Bai Tu: “…”

Los otros cachorros originalmente estaban alineados en fila. Ahora, después de que el lobito blanco ajustara su postura, quedó igual que sus hermanos mayores. Estaban ordenados de mayor a menor, especialmente parejos.

Después de acomodar a los cachorros, Bai Tu tomó ropa limpia y fue a bañarse. Al volver a ver aquel huevo, suspiró suavemente.

Ya era tarde cuando habían regresado, y después de cenar, cuando Bai Tu terminó de asearse, ya era medianoche. Apenas tocó la almohada, se quedó dormido.

Lang Qi lo cubrió con la manta y volvió a revisar a los cachorros. Tras asegurarse de que, aunque despertaran a medianoche, no podrían caerse, rodeó a Bai Tu con los brazos y cerró los ojos.

Últimamente había muchas cosas en la tribu. Ninguno de los dos había estado libre. Aunque Lang Qi volviera temprano a casa, tampoco quería descansar. Solo podía dormirse cuando estaba junto a Bai Tu; de lo contrario, sentía un vacío en el pecho.

Abrazando a Bai Tu, Lang Qi cayó en un sueño profundo con tranquilidad.

A medianoche, pareció oírse algún movimiento a un lado. Las orejas de Lang Qi se movieron ligeramente. La mano con la que abrazaba a Bai Tu apretó un poco más, asegurándose de que la persona más importante seguía en sus brazos, y luego volvió a caer en un sueño profundo.

Los lobos eran muy alertas al descansar, pero eso no significaba que todos los sonidos los despertaran. Cuando su subconsciente distinguía que no había peligro, ignoraban automáticamente algunos ruidos pequeños. De lo contrario, con la capacidad auditiva de los lobos, no podrían dormir si alguien hablaba cerca.

La vida en grupo durante tanto tiempo les había permitido distinguir de manera automática si el origen de un sonido era de los suyos o de un intruso. Si era de los suyos, en la mayoría de los casos no le prestaban atención. Si era un intruso, atacaban sin dudar.

Cuando el olor en el aire no cambiaba, la mayoría de los lobos ni siquiera se molestaba en abrir los ojos.

Al otro lado, Lang Sui y Lang Ying mantuvieron su postura original durante mucho tiempo. Al confirmar que padre y papá no habían despertado por su culpa, se miraron mutuamente.

Los dos cachorros, que acababan de aprender a caminar no hacía mucho, ya habían vuelto a su forma humana. Habían pasado la mañana peleando, la tarde y la noche durmiendo, e incluso la comida se la había metido su padre en la boca. Ahora estaban llenos de energía.

Los cachorros ya no querían quedarse quietos como antes. Querían hacer algo.

Esa sensación de que toda la familia dormía y solo ellos estaban despiertos les parecía muy interesante. Los dos miraron a padre y papá, que dormían profundamente al otro lado, luego miraron a sus hermanos menores junto a ellos, y finalmente fijaron la vista en el armario no muy lejos.

Las peleas de esos días en el jardín infantil no habían sido en vano. La cerca que antes podía contener a los cachorros ahora ya tenía solución para ellos.

La cerca era mucho más alta que los cachorros en forma de bestia. En forma humana les llegaba hasta los hombros. Con esa altura, no era fácil salir ni en forma de bestia ni en forma humana.

Pero ellos tenían una técnica única.

Los dos cachorros levantaron las manos y se agarraron a la barra superior. Ese movimiento no era peligroso. Aunque Bai Tu lo viera, no diría nada, porque solo quedaba expuesta la parte de los cachorros por encima de los hombros.

Después de agarrar la barra horizontal, los dos cachorros hicieron fuerza de repente y se transformaron en forma de bestia.

La forma de bestia era mucho más pequeña que la humana, pero ahora sus dos patas delanteras estaban colgadas de la barra. Aquella posición, que normalmente era difícil de alcanzar en forma de bestia, ahora la habían alcanzado con facilidad.

La forma de bestia era más ágil que la humana. Los cachorros hicieron fuerza con las patas que sujetaban la parte superior y treparon todo el cuerpo sobre la barra.

Quedaron libres de golpe. Los dos cachorros volvieron la cabeza para mirar a padre y papá, y luego saltaron silenciosamente fuera de la cerca, sobre la cama.

Los dos llegaron al gabinete junto a la cama y olieron un aroma distinto en su interior.

Una parte del gabinete estaba medio abierta. Allí se ponía la ropa que se usaría al día siguiente y algunos objetos que no necesitaban guardarse.

Ahora había un huevo encima.

Esa altura era un poco difícil para los cachorros. No podían alcanzarla ni en forma humana ni en forma de bestia.

Lang Sui miró a su hermano menor.

Lang Ying miró a su hermano mayor.

Tras un rato, los dos cachorros parecieron llegar a un acuerdo. Lang Sui se tumbó de repente.

Lang Ying trepó sobre la espalda de su hermano mayor. Sus dos patas delanteras alcanzaron la cabeza de su hermano, y las traseras se apoyaron en sus hombros.

Entonces Lang Sui se transformó en forma humana.

Lang Ying quedó colgando de la cabeza de Lang Sui. Primero trepó con esfuerzo hasta la coronilla de Lang Sui, y luego comenzó a tomar impulso.

La capacidad de salto de los cachorros de lobo no podía compararse con la de los cachorros de gato, pero esa altura ya no era un problema. Lang Ying saltó sin dificultad hasta el estante donde estaba el huevo.

Al caer sobre la piel de bestia, Lang Ying no hizo ni un solo ruido. Se acercó al huevo, pero al verlo no supo qué hacer.

Eso era algo que papá había traído. Además, todavía tenía el olor de papá. Lang Ying podía distinguirlo por el aroma.

No podían permitir que papá criara a otro cachorro nuevo. Ese era el pensamiento de Lang Sui y Lang Ying.

Pero ¿cómo sacar el huevo sin que papá se diera cuenta?

Ese problema no solo dejó perplejo a Lang Ying, sino también a Lang Sui.

Uno arriba y otro abajo, los dos cachorros se miraron durante mucho rato. La comprensión tácita entre hermanos de la misma camada les permitió entender la confusión del otro.

Los cachorros permanecieron en silencio un buen rato. Finalmente, Lang Ying se movió. Abrió la boca, mordió la tela que envolvía el huevo y arrastró el huevo hasta el borde.

En ese momento, con solo empujarlo un poco más, el huevo se rompería.

Pero Lang Ying no lo hizo. Después de sujetarlo con la boca, comenzó a intentar bajar.

Aunque su cuerpo era un poco más grande que el de sus hermanos menores, saltar hacia abajo arrastrando un huevo no era nada fácil.

Lang Ying se movió muchas veces hasta que por fin encontró una buena posición.

Lang Sui se colocó justo debajo de él, levantando sus manitas carnosas, dispuesto a recibir a su hermano menor.

Uno esperaba abajo tambaleándose para atraparlo; el otro probaba desde arriba cómo saltar. Los dos hermanos, sin fuerza suficiente, dependían por completo de su valentía y de la confianza en su hermano de camada.

Finalmente, Lang Ying cerró los ojos y saltó.

Lang Sui atrapó el huevo, y su hermano menor resbaló por sus manos hasta caer en la cama.

La buena noticia era que la cama era muy blanda y no produjo ningún ruido.

Lang Sui se sentó sosteniendo el huevo. Lang Ying volvió a transformarse en forma humana. Los dos bebés regordetes, desnudos, miraron el huevo entre ellos.

Lang Sui estiró su manita gordita y lo empujó. Lang Ying también lo pinchó con su manita.

Era la primera vez que ambos veían a un cachorro tan parecido a los huevos de gallina que comían cada mañana. Estaban muy curiosos. Lo empujaron de un lado a otro, pero no lograron descubrir nada. Tras haber trabajado durante un buen rato y estar bastante cansados, los cachorros volvieron a su forma de bestia.

La forma de bestia ahorraba energía, pero no era muy conveniente.

Los dos querían regresar a dormir con sus hermanos menores. Habían gastado demasiada energía y ya no estaban tan dispuestos a armar alboroto como cuando despertaron. Miraron la cerca, mucho más alta que ellos, y renunciaron a treparla de nuevo. Decidieron dormir afuera.

De todos modos, todo era cama. Dormir en cualquier parte era lo mismo. Mientras no despertaran a papá, no los golpearían.

Definitivamente no.

Justo cuando los dos se preparaban para ir a dormir junto a la cerca, el huevo se movió de repente.

Los dos cachorros saltaron al instante. Todo el pelaje de sus lomos se erizó, y miraron fijamente el huevo en medio.

Sin embargo, aquel huevo parecía dispuesto a moverse solo esa vez. Los dos lo vigilaron durante mucho tiempo, pero el huevo no volvió a cambiar.

Las pequeñas cabezas de Lang Sui y Lang Ying no lograban entender qué estaba pasando. Dudaron un rato y luego empujaron el huevo para dormir junto a él.

Los cachorros mayores de tres años tenían una segunda etapa de crecimiento. Los dos lobitos eran bastante más grandes que sus hermanos menores, y entre ambos podían rodear justo el huevo en el centro.

Cuando el cielo apenas comenzaba a aclarar, un sonido de “crac” despertó a los siete miembros de la familia.

Que los cachorros despertaran a medianoche no era cosa de uno o dos días. No solo Lang Qi, incluso Bai Tu, que estaba rodeado por los brazos de Lang Qi, lo había oído muchas veces.

Normalmente, mientras no necesitaran comer, ellos rara vez se levantaban a mirar. Incluso si los cachorros corrían como locos, ellos podían seguir durmiendo profundamente. Los cachorros podían jugar todo el día, pero ellos no podían descansar todo el día.

La noche anterior, Bai Tu había cenado tarde. Los cachorros tampoco habían comido mucho antes que él. Como Bai Tu y Lang Qi planeaban alimentarlos de nuevo por la mañana, no necesitaban levantarse a darles comida.

Sin necesidad de alimentar a los cachorros, y después de haber estado ocupados todo el día, ambos durmieron especialmente profundo. Los sonidos de medianoche fueron ignorados automáticamente.

Incluso los tres cachorros más pequeños ya tenían más de medio año. Si tenían hambre, sed o se sentían incómodos, lloraban. Si despertaban y no lloraban, era porque estaban jugando. No hacía falta vigilarlos todo el tiempo.

Por eso ninguno de los dos abrió los ojos por aquellos ruidos de medianoche. Pero el sonido de la madrugada era distinto.

Bai Tu acababa de ver a los cachorros de Ying Mian romper el cascarón, así que estaba especialmente familiarizado con el sonido de un huevo agrietándose.

Lang Qi olió un aroma distinto y abrió los ojos al instante.

Lang Sui y Lang Ying, que dormían abrazando el huevo, saltaron directamente. Todo el pelaje de sus cuerpos se erizó, reaccionando mucho más que a medianoche.

A medianoche, el huevo solo se había movido un poco. Ahora no era solo un poco. El huevo originalmente tenía una capa de tela por fuera, pero después de que los dos cachorros se durmieron, les resultó incómoda y la patearon a un lado. Ahora solo quedaba un huevo desnudo.

Los tres lobitos más pequeños no estaban lejos del huevo y también oyeron el sonido. Además, los cachorros eran sensibles al olor de cachorros desconocidos. Ahora ya no estaban dormidos profundamente como a medianoche; de por sí tenían algo de hambre, y con el sonido y el olor, despertaron de inmediato.

La mirada de Lang Qi se fijó directamente en la fuente del olor. Al confirmar que no era peligroso, se relajó poco a poco.

Bai Tu vio el huevo ya agrietado y a los dos cachorros asustados junto a él. Guardó silencio un instante.

Los cachorros miraban al cachorro de la tribu Águila, que había comenzado a moverse de nuevo, como si enfrentaran a un gran enemigo.

Bajo la mirada de los siete miembros de la familia, el cachorro de águila empujó media cáscara que le bloqueaba la cabeza y luego se detuvo.

Lang Qi nunca había visto nacer a un cachorro de la tribu Águila, así que miró a Bai Tu con duda.

—Descanso de medio tiempo —explicó Bai Tu.

Los cachorros de la tribu Águila a menudo se movían un rato y luego descansaban. Era muy normal. Los cachorros de Hei Xiao y los de Ying Mian habían roto el cascarón de esa manera. A veces, un cachorro necesitaba casi medio día para salir por completo.

—Voy a preparar comida.

Como romper el cascarón no sería tan rápido y tampoco había aparecido ningún peligro nuevo, Lang Qi no pensaba quedarse mirando en la habitación. Solo le importaban sus propios cachorros. En cuanto a los cachorros ajenos, les prestaba algo de atención por consideración a Bai Tu, pero no demasiada.

Que un cachorro rompiera el cascarón no tenía mucho que ver con él. Solo sabía que ese cachorro estaba vivo y que Bai Tu estaría muy feliz. Eso era suficiente.

Bai Tu asintió y tomó a los dos cachorros junto al huevo para meterlos en sus brazos. Si Lang Qi no estaba, tal vez no pudiera atraparlos en el instante en que se movieran, así que era mejor sujetarlos.

Los tres lobitos más pequeños vieron que papá abrazaba a sus hermanos y rascaron la cama desde dentro de la cerca.

Trepar desde arriba era imposible, así que los tres cachorros querían atravesar la cerca.

Bai Tu sacó rápidamente a los tres cachorros, que a simple vista tenían genes de conejo.

—Ya, ya. Miren desde aquí. Sean buenos y no se muevan.

Para no afectar al pequeño águila que estaba saliendo del cascarón, Bai Tu ni siquiera movió el huevo de lugar. Sujetó firmemente a todos los cachorros.

Los cachorros estaban muy curiosos por el estado del huevo, pero como papá los sujetaba, solo podían asomar la cabeza para mirar. Sin embargo, miraron durante mucho tiempo y aquel huevo no volvió a cambiar.

Los lobitos, que al principio estaban en guardia contra el cachorro del huevo, se tranquilizaron.

Si no venía a pelear después de tanto tiempo, ¿estaba vivo?

Los más confundidos eran Lang Sui y Lang Ying. Después de todo, ellos habían sentido el cambio del huevo y sabían que estaba vivo. Pero si estaba vivo, ¿por qué no venía a pelear con ellos?

Cabecitas pequeñas, dudas enormes.

Los cachorros de la tribu Lobo no dañaban a sus hermanos de camada como los cachorros de la tribu Águila, pero su sentido territorial también era muy fuerte. Lo primero que hacían los cachorros al entrar al jardín infantil era pelear. Incluso necesitaban pelear durante mucho tiempo. Además de jugar, también confirmaban su posición. El cachorro que ganaba era el jefe, y los demás solo podían escucharlo.

Lang Sui y Lang Ying ya habían peleado incontables veces en el jardín infantil. Para ellos, aquel huevo también era un intruso del que debían cuidarse. Moverse mientras ellos dormían era un ataque furtivo.

Solo que nunca habían visto a un cachorro que atacara una vez y luego dejara de moverse.

Bai Tu no sabía que los cachorros estaban esperando una pelea. Él esperaba que el cachorro terminara de descansar.

Pero esperó y esperó. Incluso Lang Qi regresó con el desayuno, y el huevo seguía igual que cuando Lang Qi salió.

—¿Todavía está descansando? —preguntó Lang Qi.

Así que la tribu Águila necesitaba descansar tanto. Con razón Bai Tu se había quedado tanto tiempo ayer en casa de Ying Mian.

Bai Tu: “…”

Ayer se había quedado tanto tiempo porque eran cuatro cachorros, y al principio los cachorros aún no habían empezado a romper el cascarón. Era la primera vez que veía uno que, con la comida ya lista, todavía no se movía ni un poco.

Si no fuera porque alcanzaba a ver vagamente el movimiento del pecho del cachorro, Bai Tu ya estaría preocupado por su seguridad.

—¿Será que la temperatura es demasiado baja? —Bai Tu frunció el ceño y le dijo a Lang Qi—: Ve a casa de Ying Mian y trae la incubadora.

En teoría, un huevo que ya tenía grietas no necesitaba seguir siendo calentado. Después de todo, cuando los miembros de la tribu Águila sentían que los cachorros estaban saliendo, también se levantaban a mirar. Además, la temperatura de esta habitación, especialmente la de la cama, no era mucho más baja que la de la incubadora. A los cachorros les gustaba dormir directamente sobre la cama y patear las mantas. Aunque todavía no era invierno, la zona donde dormían los cachorros ya tenía el kang encendido. Solo el lado donde dormían él y Lang Qi mantenía una temperatura normal.

Bai Tu tocó la piel de bestia. Esa temperatura era sin duda suficiente. Pero ese cachorro era especial, así que primero probaría si ponerlo en la incubadora servía de algo.

Al oír sus palabras, Lang Qi fue directamente a buscar a Xiong Liao. Como líder de la tribu Oso Blanco, Xiong Liao no debía quedarse demasiado tiempo en otra tribu, pero el nacimiento de los cachorros también era un asunto importante. Los orcos de la tribu Oso Blanco ya habían aceptado que su líder tendría varios cachorros de la tribu Ave. Ahora solo esperaban que fueran muchos, así que Xiong Liao pudo quedarse sin problemas. Los osos blancos con autoridad incluso le dieron cinco días.

Xiong Liao probablemente era el primer orco de la tribu Oso Blanco en disfrutar de una licencia de crianza. Pero aunque tenía tiempo, tampoco podía estar mucho con los cachorros. Con Ying Mian, Bai Chi y Bai Nuo, tres subbestias, allí, él ni siquiera tenía oportunidad de cargarlos. Solo podía mirarlos un poco más cuando llevaba comida. Si los cachorros mostraban la menor señal de no gustarles, lo echaban de la habitación.

Los cachorros eran de la tribu Ave, y Xiong Liao era de la tribu Oso Blanco. Sus olores eran completamente distintos. Aunque sus cuerpos llevaran genes de Xiong Liao, por ahora los cachorros lo rechazaban bastante.

Cuando Lang Qi llegó, Xiong Liao estaba en el patio. Parecía muy ocupado, pero en realidad no estaba ayudando en nada.

—Xiong Liao —Lang Qi no dijo palabras innecesarias—, ve por la incubadora. Hace falta.

Bai Tu le había indicado especialmente que no dijera que Xiao Wu estaba rompiendo el cascarón, porque la situación de ese cachorro era demasiado incierta. Aunque Bai Tu había incubado pollos durante todo un año, nunca se había encontrado con algo así. Temía que al final el cachorro no estuviera sano o apareciera algún otro problema, así que decidió esperar a que saliera con éxito antes de informar a Ying Mian, para evitar que se alegrara en vano.

Si no fuera porque todas las demás incubadoras y cajas térmicas de la tribu estaban en uso, y las nuevas necesitaban ensamblarse, tampoco habría pedido a Lang Qi que fuera a buscar la de Ying Mian.

Al oír que Lang Qi necesitaba la incubadora, Xiong Liao fue a la habitación sin decir una palabra. Después del nacimiento de los cachorros, el kang de la habitación ya estaba encendido. La temperatura dentro era más alta que afuera, y el nido de los cachorros estaba directamente sobre la cama, así que no necesitaban la incubadora. Aunque la incubadora podía controlar la temperatura con precisión, los cachorros nacidos sanos no necesitaban seguir dentro. Además, en el caso de Ying Mian eran cuatro cachorros. Si todos usaban incubadoras, habría que calentar y cambiar agua sin parar. Era mucho menos conveniente que el kang.

La incubadora estaba libre desde ayer y había quedado a un lado. Al oír que Lang Qi la necesitaba, Ying Mian lo interpretó automáticamente como que en la tribu había nacido otro cachorro nuevo.

Algunos de los subbestias rescatados estaban embarazados. Este año habían nacido muchísimos cachorros en la tribu. Sin embargo, la vida de los subbestias había empezado a mejorar apenas al inicio de la temporada de lluvias. En unos meses, sus cuerpos no se habían recuperado por completo. Además, los cachorros nacidos de subbestias solían ser más pequeños, así que muchos nacían bastante débiles.

Todos odiaban a los orcos de la tribu Bosque Negro y de la tribu Río Oeste, pero sus sentimientos hacia los cachorros eran un poco complicados. Aunque no los recibieran con la misma alegría que a los cachorros nacidos de una pareja normal, tampoco podían ver cómo una vida viva desaparecía frente a sus ojos. Por eso, si podían salvarlos, los salvaban.

Ying Mian le pidió a Xiong Liao que sacara la incubadora. Detrás de él, Bai Chi y Bai Nuo se miraron.

Ying Mian no lo sabía, pero ¿cómo iban a no saberlo ellos? Era cierto que bastantes subbestias habían llegado embarazados, pero desde que los rescataron hasta ahora ya habían pasado más de tres meses. Es decir, todos los subbestias embarazados ya habían dado a luz. De lo contrario, ellos dos no habrían podido quedarse desde ayer hasta ahora. El último cachorro débil estaba usando la incubadora de Hei Xiao.

No había subbestias dando a luz. En la tribu tampoco había muchos miembros de la tribu Ave, y recientemente, aparte de Hei Xiao y Ying Mian, no había muchos incubando huevos. La respuesta era evidente.

Solo que ambos negaron con la cabeza al mismo tiempo. Si Bai Tu no lo había dicho, era porque todavía no estaba seguro. Si el cachorro era normal y sano, Bai Tu sin duda se lo diría a Ying Mian de inmediato.

…

Al otro lado, Bai Tu miraba al cachorro que no se había movido desde que Lang Qi salió y suspiró ligeramente.

—Cachorro, ¿puedes moverte un poco?

Estaba vivo, pero al menos déjalo ver si le faltaba algún brazo o pierna. Este tampoco era como el pequeño tercero de Hei Xiao, que no podía respirar y necesitaba ayuda. Este ya había empujado medio cascarón, lo que demostraba que tenía fuerza. Pero si tenía fuerza y no salía, solo podía hacer que la gente se desesperara sin poder hacer nada.

Él había ayudado al pequeño tercero de Hei Xiao por la seguridad del cachorro. Pero con un Xiao Wu de la tribu Águila que tenía capacidad de romper el cascarón por sí mismo, ayudarlo sería como tirar de los brotes para que crecieran.

Bai Tu iba a morir de ansiedad por culpa de ese cachorro tan lento.

Sin embargo, el propio cachorro no tenía ninguna prisa. Cuando Lang Qi regresó y preparó la incubadora, Bai Tu trasladó al cachorro a la incubadora tal como estaba, sin cambiarle la posición, y aun así no hizo ningún movimiento.

Bai Tu observó al cachorro desde todos los ángulos y roció un poco de agua dentro para evitar que la membrana se secara y dificultara la salida. Luego le dijo a Lang Qi:

—Comamos primero.

Sentía que todavía tendrían que esperar bastante.

Y, en efecto, esa espera duró medio día. Bai Tu no fue a ninguna parte. Se quedó cuidando todo el tiempo a aquel cachorro que no terminaba de salir del cascarón. Hasta la hora del almuerzo, el cachorro finalmente pateó el cascarón sin prisa alguna y salió por su cuenta.

Estaba sano. Tenía cabeza, pico, alas y también dos patas. Después de revisarlo, Bai Tu suspiró aliviado.

—Ya se lo podemos entregar a Ying Mian.

Era un cachorro sano.

El cachorro empezó a piar apenas pateó el cascarón. Bai Tu tomó enseguida agua tibia y la comida que había preparado.

Él ya lo tenía todo listo. Primero le dio un poco de agua tibia y luego lo alimentó.

No le dio demasiado en la primera comida. El cachorro mantuvo el pico abierto durante un buen rato sin recibir más comida. Al entender que ya no había, cerró el pico, inclinó la cabeza y se desplomó directamente.

Bai Tu, que acababa de dejar el cuenco, se giró y vio esa escena. Se quedó aturdido al instante. ¿No estaba perfectamente bien hace un momento?

Al otro lado, los cachorros que Bai Tu había colocado en fila sobre el gabinete junto a la cama miraban al nuevo cachorro de papá y abrieron los ojos al mismo tiempo.

¡El nuevo cachorro se había muerto otra vez!