Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 158
Si Hu Bu podía predecir el futuro o no, ya era imposible comprobarlo.
Después de todo, Lang Qi lo había eliminado hacía mucho.
Bai Tu no lo lamentaba.
Con la capacidad de Hu Bu para causar problemas, si hubiera vivido hasta ahora, quién sabía qué clase de incidentes habría provocado.
La lección que recibió en aquel entonces ya había sido suficiente.
Si Hu Bu hubiera sabido detenerse, ellos tampoco habrían elegido ese método.
Comparado con los problemas que aquel hombre podía traerles, Bai Tu prefería no investigar si esas palabras eran ciertas o falsas.
Sin embargo, la afirmación de Xiong Chong de que este año caería una gran nevada sí merecía atención.
Más valía prepararse por si acaso.
En un instante, Bai Tu ya había considerado muchas cosas.
La comida de la tribu.
Los edificios.
Y también el trabajo de todos durante el invierno.
Todo eso debía ajustarse poco a poco.
Bai Tu miró a Xiong Chong y continuó preguntándole qué había hecho después de oír la conversación entre Hu Bu y el otro hombre bestia, y también de qué tribu era el hombre que había hablado con Hu Bu.
La Tribu Chi Wen no vivía originalmente en el Continente Oriental.
Su territorio estaba en el Continente Norte.
El ambiente general del Continente de las Bestias Divinas era parecido.
De sur a norte había cuatro estaciones, pero no todas las condiciones eran exactamente iguales.
Por ejemplo, la temperatura.
El Continente Norte era más frío que las otras zonas.
Cuanto más al sur, más alta era la temperatura.
Entre los cuatro continentes, el de temperatura más alta era el Continente Sur.
Si su tribu no hubiera añadido ahora kangs calefaccionados y otras instalaciones, Hei Xiao no habría podido quedarse tanto tiempo allí.
En comparación con la Tribu Conejo de Nieve, la Tribu Águila Negra era más adecuada para incubar cachorros águila.
Pero las condiciones eran distintas y no podían compararse directamente.
Por ejemplo, aunque ahora ya empezaba a bajar la temperatura, con ayuda del kang, la habitación de Hei Xiao y Ying Mian mantenía una temperatura similar a la del verano.
Mucho más dentro de la incubadora.
Pero eso era en interiores.
En exteriores, la Tribu Águila Negra del Continente Sur seguía siendo más cálida.
En cambio, el Continente Norte, donde vivía antes la Tribu Chi Wen, era más frío que la Tribu Conejo de Nieve.
Por ejemplo, ahora en el Continente Oriental la temperatura solo era más baja que en verano, pero todavía faltaba para que se congelara.
Mientras tanto, en algunas zonas del Continente Norte ya había lugares empezando a congelarse.
Si este año realmente ocurría lo que Xiong Chong había oído, con una bajada de temperatura y más nieve que de costumbre, las tribus más afectadas serían las del Continente Norte.
Precisamente por eso, Xiong Chong llevó con urgencia a los hombres bestia de su tribu al Continente Oriental.
Incluso empezó a almacenar comida según el plan de Hu Bu, con la intención de ocupar una gran tribu.
Solo que su capacidad de consideración era limitada.
Solo tuvo en cuenta el tamaño del territorio de la otra parte.
Puso la mira en la tribu con mayor territorio, pero no consideró que su población era decenas de veces mayor que la suya.
También podía decirse que tuvieron suerte.
Antes no habían actuado.
De lo contrario, era difícil saber cuál habría sido su final.
La capacidad de caza de la Tribu Chi Wen no era débil.
Además, la temperatura del Continente Oriental no era tan baja como la del Norte, y la cantidad de presas también era mayor.
Nada más llegar al Continente Oriental, la Tribu Chi Wen, tras capturar presas, recuperó de inmediato la confianza.
Solo que su método para almacenar comida seguía siendo tan tosco como siempre.
Para ocultar el olor original de la comida y evitar que otros la vigilaran, usaron un método que casi ningún hombre bestia podía aceptar.
En cuanto al hombre bestia que se había comunicado con Hu Bu, era de una tribu de osos blancos no muy lejos de la Tribu Chi Wen.
Aunque su forma bestial también era la de osos blancos, el nombre de esa tribu era distinto al de la Tribu Oso Blanco.
Se llamaba Tribu Río Blanco.
Porque durante la mitad del año, los alrededores eran una vasta extensión blanca.
Los hombres bestia de la Tribu Río Blanco no escucharon a Hu Bu, porque su tribu tenía una limitación.
La Tribu Río Blanco no era como la Tribu Oso Blanco, que se había mudado pronto al Continente Oriental.
Ellos ya estaban acostumbrados a la vida del Continente Norte, donde todo era blanco a su alrededor.
Sus cachorros nacían al inicio del invierno.
Y hasta que terminaba el invierno del Continente Norte, durante cuatro o cinco meses, los cachorros debían permanecer escondidos en cuevas.
El invierno del Continente Oriental solo duraba tres o cuatro meses, algo más corto que el del Norte.
Temían no poder proteger bien a los cachorros cuando la nieve se derritiera.
Por eso no querían ir a otros continentes.
Mucho menos cuando la propuesta de Hu Bu consistía en invadir otras tribus.
La fuerza de combate de los osos era alta, cierto.
Pero ir a otra tribu y arrebatarle su territorio era equivalente a provocar directamente a todos los hombres bestia de una región entera.
La Tribu Río Blanco tenía esas preocupaciones.
La Tribu Chi Wen, en cambio, no pensó tanto.
Al final, solo ellos vinieron.
Cuanto más escuchaba Bai Tu, más impotente se sentía.
La forma de pensar de la Tribu Río Blanco era la que debía tener un hombre bestia normal.
Como la Tribu Chi Wen, que oía algo y salía corriendo emocionada hacia otro continente, incluso hacia territorios de otras tribus, probablemente no existía una segunda en todo el Continente de las Bestias Divinas.
En efecto, era difícil encontrar otra.
Bai Tu ya había preguntado con claridad.
Los hombres bestia que la Tribu Águila Negra había visto almacenando comida frenéticamente eran todos de la Tribu Chi Wen.
La Tribu Chi Wen tenía en total poco más de doscientas personas, pero para capturar más presas incluso habían planeado sus movimientos.
Tras llegar al Continente Oriental, no actuaron todos juntos.
Se dividieron en dos grupos.
Cada grupo ocupó una zona y comenzó a almacenar comida de forma frenética.
Solo se reunieron después de acumular suficiente.
Según la lógica, con tan poca gente no deberían haber cazado tantas presas.
Pero en su tribu había pocos ancianos y niños.
Los hombres bestia jóvenes ocupaban la mayor parte, así que su eficiencia de caza era mayor que la de la mayoría de tribus.
Además, usaban otros olores para cubrir el de la comida.
Eso hizo que algunos hombres bestia errantes y tribus de paso, cuando tenían otra opción, los evitaran.
Así, ambos grupos lograron capturar muchas presas.
La Tribu Chi Wen no era exigente con la comida.
Mientras pudiera comerse, la comían.
Ni siquiera les importaba si estaba completamente cocida.
Desde que llegaron al Continente Oriental, descansaban muy poco.
El resto del tiempo lo dedicaban a cazar.
Bai Tu guardó silencio un momento.
Cuando al principio oyó que había dos grupos, pensó que eran tribus grandes.
No esperaba que en realidad fueran el mismo grupo pequeño dividido en dos.
Ahora solo podía alegrarse de que la Tribu Río Blanco no hubiera escuchado a Hu Bu.
De lo contrario, la situación que enfrentarían ahora quizá sería mucho más grave.
Después de todo, la Tribu Río Blanco tenía mucha más gente.
Bai Tu agitó la mano y le pidió a Bai Qi que llevara a Xiong Chong de regreso.
El lugar donde vivía ahora la Tribu Chi Wen también estaba dentro de la zona residencial, pero muy lejos de los demás.
Después de todo, el olor de sus cuerpos era demasiado especial.
Antes de que pudieran controlarse por completo, no era adecuado que vivieran en la zona central.
—Recuerda darles comida todos los días —dijo Bai Tu.
Los alimentos de la Tribu Chi Wen seguramente ya no podían comerse.
Pero eran tantas personas, y además había cachorros entre ellas, así que no podían ignorarlas.
Aunque no eran muchos, había que alimentarlos.
Además, había otra razón importante.
¿Cómo decirlo?
Los hombres bestia de la Tribu Chi Wen eran tan singularmente tontos que, al enfrentarlos, uno no podía evitar ser un poco más tolerante.
Después de todo, después de ser capturados, antes de que ellos hicieran nada, esas personas ya se habían asustado solas.
Bai Qi aceptó.
Esa misma noche, envió algo de comida a la Tribu Chi Wen.
Por supuesto, no les dieron la comida que comían los hombres bestia de la tribu.
Después de todo, ellos habían sido capturados mientras intentaban atacar su tribu, no habían venido como invitados.
Bai Qi les dio lo mismo que comían los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro y la Tribu Águila Roja que seguían cumpliendo castigo.
Pero la tribu aún necesitaba que siguieran trabajando, así que la comida tampoco podía considerarse mala.
Solo que no se comparaba con la de los miembros propios.
El maíz y otros alimentos de alto rendimiento ocupaban una proporción mayor, mientras que la carne solo representaba un tercio.
Tu Mu administraba varios comedores.
Incluso la comida de los hombres bestia castigados no se preparaba al azar.
Maíz, trigo y otros cultivos se cocían juntos al vapor.
Ese era el alimento principal del día.
La carne era pollo, la carne que actualmente tenía mayor producción en la tribu.
Después de todo, los pollitos incubaban más rápido.
Los hombres bestia de la Tribu Conejo de Nieve y la Tribu Lobo Sangriento normalmente comían pollo picante, filetes de pollo frito, alitas estofadas, muslos fritos y otros platos.
Para la Tribu Chi Wen, la comida no era tan complicada.
Limpiaban un pollo entero, lo cortaban en trozos y lo ponían directamente en la olla con papas y otros alimentos a guisar.
Cuando estaba listo, servían un cuenco por persona.
Pero nadie imaginó que incluso una comida tan sencilla conquistaría por completo a la Tribu Chi Wen.
La Tribu Chi Wen había cazado muchas presas, pero nunca las había saboreado bien.
Xiong Chong temía perder demasiado tiempo y no llegar a ocupar un territorio.
Cada vez solo les dejaba a los miembros de la tribu un poco de tiempo.
Que pudieran cocinar la comida ya era bastante.
Ni hablar del sabor.
Además, temían que otros pusieran la mira en su comida.
La Tribu Chi Wen ya había faltado dos veces seguidas al mercado.
La poca sal de su tribu se ahorraba una y otra vez, casi contando los granos.
Era fácil imaginar cómo sabía la carne que se llevaban a la boca.
Pero la Tribu Conejo de Nieve era completamente distinta.
Incluso un guiso de pollo con papas hecho por conveniencia era distinto a la comida de otras tribus.
Las papas estaban blandas y sabrosas, impregnadas de caldo.
Al morderlas, todo era sabor a pollo.
Y el pollo era aún mejor.
Tras guisarse largo rato, la carne pegada al hueso ya se desprendía.
No sabían qué le habían puesto, pero no tenía ni rastro de olor a sangre.
Todo era aroma de pollo.
Los cachorros de la Tribu Chi Wen abrazaban cuencos más grandes que sus propias caras y lamían cada gota de caldo de pollo.
Los huesos pequeños los masticaban y tragaban directamente.
Los grandes también los lamían hasta que no quedara ni una pizca de carne antes de soltarlos.
Todos comieron primero el delicioso pollo.
Solo entonces miraron la comida del otro cuenco.
Dentro había varios colores.
Dos de ellos los habían visto antes.
Cuando los capturaron, habían visto plantas afuera que producían algo parecido.
Solo que allí había muchas, ordenadas densamente.
En el cuenco, ese grano grande solo ocupaba una pequeña parte.
Había más de otros tipos.
Todos se acercaron a oler.
Por supuesto, no era tan fragante como el caldo de pollo, pero parecía estar bien.
Un hombre bestia probó un bocado.
No tenía el aroma de la carne, pero tampoco tenía ningún olor extraño.
Al comerlo, incluso era un poco dulce.
Al ver que no dijo que fuera desagradable, los demás empezaron a comer de inmediato.
Enseguida se enamoraron de aquella comida de ligero dulzor.
Los dos cuencos tenían sabores completamente distintos.
Pero compartían algo:
eran deliciosos.
A los hombres bestia de la Tribu Chi Wen no les faltaba comida, pero era la primera vez que comían tan felices.
Cuando terminaron, de pronto recordaron algo.
—¿No será que quieren alimentarnos bien antes de comernos?
Habían oído que cuanto más feliz estaba una presa, más deliciosa era su carne.
Si la presa estaba infeliz, la carne sabía mal.
¿Acaso los hombres bestia de esas dos tribus querían que estuvieran felices al comer para luego devorarlos?
Al pensar en eso, el pánico volvió a aparecer en sus rostros.
—Ellos no comen personas —dijo con firmeza un hombre bestia—. No tienen olor a sangre humana.
No solo Bai Tu y Lang Qi.
Tampoco los lobos que los atacaron ese día, ni los conejos que ahora venían a traer comida, tenían olor a sangre humana.
Los hombres bestia que comen carne cruda tienen un olor a sangre que no se disipa.
Antes, solo estaban asustados y no lo habían notado.
Ahora que los habían lavado completamente y hasta su propio olor se había vuelto tenue, podían percibir el aroma de quienes les traían la comida.
No había olor a sangre.
Eso demostraba que no les gustaba comer carne cruda.
Mucho menos personas.
—¿De verdad?
Xiong Chong se tranquilizó un poco.
Mientras no comieran carne cruda, estaba bien.
Un niño preguntó de pronto a Xiong Chong:
—Jefe, ¿podemos quedarnos aquí para siempre?
Sentía que el pollo que había comido allí era la comida más deliciosa que había probado.
Nunca se había atrevido a decirlo, pero la comida que comían en su tribu era realmente horrible.
Si no hubiera otra comida, jamás habría podido tragársela.
Pero ahora, después de probar la comida de la Tribu Conejo de Nieve, sentía que nunca más podría comer lo de antes.
Un hombre bestia mayor que él, ya adulto, dijo:
—Jefe, yo también creo que la comida aquí es deliciosa. ¿Qué tal si nos quedamos?
—Sí, jefe. Es mejor estar en la Tribu Conejo de Nieve que ir a otras tribus.
—¡La comida aquí es demasiado rica! ¡Mucho mejor que la de nuestra tribu!
Alguien se armó de valor y dijo la verdad.
Normalmente, si alguien dijera eso, los demás lo negarían con firmeza.
Después de todo, aquellas presas habían sido cazadas con enorme esfuerzo.
¿Cómo podían decir que sabían mal?
Pero ahora, después de probar lo que era comida de verdad, todos guardaron silencio.
Sus alimentos almacenados…
parecían ser realmente un poco desagradables.
El hombre que acababa de hablar se atrevió a continuar:
—Jefe, la próxima vez que capturemos presas, ¿podemos no…?
No terminó la frase.
Pero todos entendieron.
Cuando cazaban una presa y la traían de vuelta, lo primero que hacían era cubrir su olor.
Después se ocupaban de lo demás.
Ahora, pensándolo bien, ¿sería incorrecto su método?
Después de todo, no solo los lobos.
Otros hombres bestia que habían visto su comida también decían que olía mal.
Xiong Chong cayó en una profunda reflexión.
El método que había aprendido de su padre…
¿realmente estaba equivocado?
…
Al segundo día de quedarse en la Tribu Conejo de Nieve, los hombres bestia de la Tribu Chi Wen comenzaron a expresar su deseo.
Querían unirse a la Tribu Conejo de Nieve y convertirse en miembros de ella.
—Tu, ¿qué hacemos? —preguntó Bai Chen.
Después de todo, la Tribu Chi Wen tenía mucha gente.
Él solo no podía dar una respuesta.
Y Bai An estaba investigando cómo sacar parte de la sal de la tribu durante el periodo antes y después del mercado.
Así que solo podía venir a consultar a Bai Tu.
Bai Tu se frotó la frente.
Podían quedarse, sí.
El problema era cómo organizar a esas personas.
Los hombres bestia de la Tribu Bosque Negro que eran malos hasta el extremo eran fáciles de manejar.
Se les castigaba directamente.
Pero estos hombres de la Tribu Chi Wen lo ponían en una posición más complicada.
Si los castigaban demasiado, aparte de soñar despiertos, no habían cometido demasiados errores.
Después de todo, eran tan tontos que incluso los aliados que eligieron tenían relación con la Tribu Conejo de Nieve.
Aunque Lang Qi no hubiera ido, no habrían levantado muchas olas.
Pero si el castigo era demasiado ligero, sí habían cazado muchas presas del Continente Oriental.
Si se las hubieran comido, aún podría justificarse.
El problema era que casi todas esas presas habían sido desperdiciadas.
Por el olor tan intenso, ni siquiera los lobitos querían desenterrarlas para enterrarlas en los campos como fertilizante.
¿Eh?
Bai Tu pensó de pronto en un método.
Los lobitos no querían hacerlo, pero los hombres bestia de la Tribu Chi Wen seguramente no despreciarían su propia comida.
¿No bastaba con que Xiong Chong llevara a su tribu a ocuparse de esos alimentos?
Después de todo, tanta carne desperdiciada afuera era una lástima.
Podían transportarla y enterrarla en los campos como fertilizante.
Al pensar en ese plan, Bai Tu lo discutió de inmediato con Bai Chen y luego llamó a Bai Qi.
Originalmente, también podía llamar a Lang Ze.
Pero los lobitos habían sufrido demasiado por el olor de la Tribu Chi Wen.
Ahora, cada vez que veían a los hombres de esa tribu, se mantenían lejos.
Hacer que llevaran a la Tribu Chi Wen de vuelta al lugar donde habían estado esa noche era difícil.
En comparación, Bai Qi era mucho más razonable.
Bai Tu mandó un mensaje al equipo de tejido para que entregaran algunas piezas de tela al grupo encargado de coser ropa.
Mandó hacer mascarillas y bufandas para todos, con doble protección para filtrar lo más posible el olor.
—Vayan después de que empiece a nevar —dijo Bai Tu.
Ahora solo hacía un poco más de fresco que en verano, y el olor seguiría siendo fuerte.
Cuando hiciera frío, sería mejor ir a desenterrarla.
Los trabajadores también sufrirían menos.
—En cuanto a la Tribu Chi Wen…
Después de organizar eso, Bai Tu volvió a preocuparse.
No podían mantenerlos ociosos durante los próximos días ni después del invierno.
Tenían que hacer algún trabajo.
Bai Tu pensó un momento y finalmente decidió:
—Por ahora, pónganlos en la patrulla y en la zona de cría.
Como venían del Continente Norte, los hombres bestia de la Tribu Chi Wen resistían mejor el frío que los de su tribu.
Eran muy adecuados para patrullar en días de nieve.
Y la zona de cría también era adecuada para ellos.
Incluso si alguien soltaba un olor desagradable, no pasaba nada.
Para que las presas vivieran más cómodas, la zona de cría tenía mejor ventilación que la mayoría de edificios.
Una vez decididos sus trabajos temporales, Bai Chen fue a transmitir el mensaje.
Pensó que los hombres bestia de la Tribu Chi Wen dudarían un poco.
No esperaba que, apenas lo dijera, todos aceptaran de inmediato, temiendo que se retractara si respondían lento.
Xiong Chong agarró las barras de hierro del exterior de la habitación y preguntó:
—Chen, ¿cuándo podremos salir a trabajar? ¿Cuándo traerán la comida?
Bai Chen: “…”
Aunque la primera pregunta fue sobre el trabajo, cualquiera podía entender que el punto importante de Xiong Chong era la segunda mitad.
—Dentro de dos horas —respondió Bai Chen.
Cuando regresó de donde Bai Tu, había mirado la hora.
Solo habían pasado tres horas desde el desayuno.
El comedor tardaría unas dos horas más en preparar la comida.
—Ay.
Al oír la respuesta, Xiong Chong soltó las manos y se sentó lentamente en el suelo.
Un niño se tocó el estómago.
—Quiero saber qué comeremos hoy.
Como eran hombres bestia jóvenes, recibían un trato especial.
Los menores de edad de la Tribu Chi Wen tenían dos huevos por la mañana, una pieza extra de filete de pollo al mediodía y un muslo extra por la noche.
Al recordar las delicias que había comido estos días, el niño se tocó la boca.
Efectivamente, había saliva.
Estos días en la Tribu Conejo de Nieve eran, sin duda, los más felices de su vida.
Xiong Chong también extrañaba toda clase de comidas.
Probó a negociar con Bai Chen:
—Chen, ¿ustedes están muy ocupados? ¿Por eso cocinan tan lento? ¿Podemos ir a ayudarlos a cocinar?
Bai Chen les había dicho que comenzarían a trabajar dentro de unos días.
Por ahora solo habían confirmado los tipos de trabajo, pero aún no el orden.
Por ejemplo, en la patrulla no era necesario que todos salieran juntos todos los días.
Además, los lobitos tenían una opinión muy marcada sobre la Tribu Chi Wen.
Definitivamente no podrían poner a ambos equipos juntos.
Por supuesto, Bai Chen no explicó el motivo concreto.
Solo dijo que podían descansar dos días.
Su intención era que esos hombres no pensaran todo el día en comer y se prepararan bien para el trabajo.
No esperaba que ese grupo quisiera ir al comedor.
Bai Chen negó de inmediato.
Demasiado aterrador.
Absolutamente no.
Temía que, al ver la comida, esos hombres hicieran algún movimiento habitual y marcaran la comida del comedor.
Eso sería espantoso.
Aunque no había visto personalmente la comida de la Tribu Chi Wen, Bai Chen podía imaginar la escena a partir de las descripciones indirectas de otros hombres bestia de la tribu.
Definitivamente no se podía dejar que la Tribu Chi Wen se acercara a su comida.
Ese era un consenso de todos los hombres bestia de la tribu.
…
Al otro lado, después de terminar sus arreglos, Bai Tu no se quedó mucho tiempo en casa.
Fue directamente a la residencia de Hei Xiao.
Los cachorros de Hei Xiao estaban a punto de romper el cascarón.
El tiempo de eclosión de los cachorros águila era de unos tres meses, pero no era exactamente igual en todos los casos.
Así como los cachorros nacidos de subbestias eran un poco más pequeños que los nacidos de hembras, los huevos puestos por subbestias también eran algo más pequeños que los huevos normales de los águilas.
Tal vez para compensar esa diferencia, los huevos de subbestias solían tardar un poco más en incubar.
Bai Tu siempre había estado calculando el tiempo.
Los tres huevos de Hei Xiao habían incubado durante ciento cuatro días.
Hoy era el día ciento cinco.
Por fin había señales de eclosión.
Cuando llegó, Hei Yan y Hei Xiao estaban en la habitación.
Al verlo entrar, Hei Xiao mandó de inmediato a Hei Yan afuera.
—Ahora que Tu ha venido, puedes esperar afuera.
—¿Por qué? ¡Yo quiero ver con mis propios ojos a los cachorros salir! —protestó Hei Yan.
¿Por qué, en cuanto llegaba Bai Tu, tenían que echarlo?
La decisión de Hei Xiao no admitía discusión.
—Hablas demasiado.
Al principio, cuando vio que los cachorros estaban por romper el cascarón, solo estaba un poco nervioso.
Pero Hei Yan, estando allí, preguntaba una cosa tras otra.
Ahora sentía el corazón mucho más acelerado que antes.
Hei Xiao decidió que Hei Yan esperara fuera.
Incluso si los tres cachorros rompían el cascarón al mismo tiempo, él y Bai Tu podrían cuidarlos bien.
—No —Hei Yan negó de inmediato—. Me quedaré aquí. Ya no hablaré.
Al decirlo, hizo de inmediato un gesto de cerrar la boca y se calló.
Hei Xiao vio que la mirada de Hei Yan seguía fija en los huevos.
Dudó un instante.
Al final no lo echó.
Bai Tu fue primero a revisar los huevos.
Realmente estaban por romper el cascarón.
Incluso sin levantarlos, podía oír el sonido de los cachorros picoteando desde dentro.
—¿Cuándo empezó? —preguntó Bai Tu en voz baja.
Al oírlo, Hei Xiao se relajó mucho.
—Esta mañana. Pero en la mañana no sonaba tan fuerte.
Ahora los movimientos de los cachorros al picotear la cáscara eran muy notorios.
Aunque no pudieran ver lo que ocurría dentro, sabían que estaban ansiosos por salir.
—Debe faltar poco —dijo Bai Tu.
No había incubado águilas antes, pero sí muchos pollitos.
Calculando el tiempo, debía ser parecido.
Apenas terminó de hablar, apareció una grieta en el huevo del centro de la incubadora.
La grieta era pequeña.
Pero como los tres habían estado mirando fijamente los huevos, la notaron de inmediato.
En ese instante, los tres contuvieron la respiración.
El cachorro no sabía que afuera sus familiares le daban ánimos.
Seguía esforzándose dentro del cascarón.
Finalmente, la grieta se hizo cada vez más grande.
La cabeza del cachorro fue lo primero en aparecer.
Bai Tu contuvo el aliento.
Hei Xiao y Hei Yan eran los padres del cachorro.
Él también tenía cierto parentesco con los pequeños, pero era más lejano.
Si hacía demasiado ruido, era fácil asustarlos.
Pero el cachorro no fue afectado por quienes estaban fuera.
Descansó lentamente un momento y luego siguió luchando.
Poco a poco liberó las alas del cascarón.
Luego salieron las demás partes del cuerpo.
Cuando ambas alas salieron por completo, el torso apareció despacio.
Finalmente, se separó totalmente del cascarón.
Salir del huevo no era algo sencillo.
Tras liberarse, el cachorro se tumbó sobre la piel de bestia para descansar.
Al mismo tiempo, el huevo de al lado también mostró una grieta.
Los tres, que apenas habían suspirado aliviados, volvieron a fijar la mirada en ese huevo.
El segundo cachorro tardó aproximadamente lo mismo que el primero en salir.
Ambos cachorros eran de tamaño parecido.
Solo tenían el tamaño del puño de un adulto.
Sus cuerpos estaban cubiertos por una fina capa de plumón.
En ese punto eran distintos a los pollitos recién nacidos.
Al menos se veían mucho mejor que los pollitos.
Bai Tu esperó a que los dos cachorros se adaptaran a la temperatura exterior y luego los trasladó al nido de al lado.
El nido lo había hecho Hei Xiao con algodón y plumas de Hei Yan.
A los hombres de la Tribu Águila Negra les gustaba usar sus propias plumas para cubrir los nidos.
Pero de los dos, solo uno era águila.
Y su forma bestial era demasiado pequeña.
Al final solo pudieron usar las plumas de Hei Yan.
Pero el tacto del algodón no era inferior al plumón de águila.
A los dos cachorros les gustó mucho aquel lugar suave y cálido.
Además, todo a su alrededor tenía olores familiares.
Acababan de gastar toda su fuerza saliendo del cascarón.
Tras ser trasladados, siguieron descansando.
Hei Yan se ocupó de los dos cachorros recién salidos.
Bai Tu y Hei Xiao, en cambio, centraron su atención en el último huevo.
Por supuesto que estaban felices de que los cachorros hubieran nacido.
Pero todavía quedaba uno.
Sin embargo, esperaron buena parte del día y aquel huevo no se movió.
Hei Xiao miró a Bai Tu.
—Tu, ¿qué hacemos?
Esa era la razón por la que Hei Xiao había querido que Bai Tu viniera desde el principio.
Temía que hubiera un huevo muerto.
En la tribu también había águilas cuyos huevos no mostraban problemas durante todo el proceso de incubación.
Pero al llegar el momento de eclosionar, descubrían que el cachorro no lograba salir de ninguna manera.
Los hombres bestia se sentían impotentes ante cachorros que nacían sin aliento.
Y las tribus aladas sentían la misma impotencia al ver cachorros incapaces de romper el cascarón por sí solos.
Claramente había llegado el momento.
Todo el proceso de incubación había sido cuidado con enorme atención.
Pero aun así, a menudo había cachorros que no podían salir por sí mismos.
Y durante el proceso de eclosión, tampoco podían ayudarlos.
Los cachorros que eran sacados a la fuerza por sus padres tras romper la cáscara, sin excepción, no sobrevivían a un invierno.
Algunos incluso morían medio día después de salir.
Aunque ya habían nacido dos cachorros, Hei Xiao aún esperaba que el último pudiera romper el cascarón sin problemas.
Bai Tu levantó el huevo con mucho cuidado y lo acercó a su oído.
Aún se escuchaba un leve sonido.
—Hay sonido —dijo en voz baja.
Que hubiera sonido era una buena noticia.
Demostraba que el cachorro dentro seguía vivo.
—Incubémoslo un día más.
Bai Tu devolvió el huevo a su lugar.
Si al día siguiente seguía sin romper el cascarón, habría que usar otros métodos.
Hei Xiao asintió.
Esperaba sinceramente que ese cachorro pudiera salir durante el día siguiente.
Pero el resultado decepcionó a todos.
Hasta el mediodía del segundo día, el huevo seguía sin señales de eclosión.
No solo no aparecieron grietas, sino que el sonido interior era mucho más débil.
Al darse cuenta de que el sonido disminuía, Hei Xiao se alarmó muchísimo y fue de inmediato a preguntar a Bai Tu.
En cuanto Bai Tu oyó aquello, corrió a la residencia de Hei Xiao.
A diferencia de Hei Xiao, que no se atrevía a romper el cascarón, Bai Tu sospechaba que el cachorro quizá estaba en una mala postura y no podía salir.
Era similar a un parto difícil en los hombres bestia.
Algunas aves podían quedar en posiciones extrañas dentro del huevo, sin poder moverse ni ejercer fuerza.
Naturalmente, así no podían picotear la cáscara.
Si en ese momento no se intervenía manualmente, el cachorro podía morir asfixiado dentro.
Bai Tu sacó las herramientas que había traído.
Un pequeño juego de tijeras y pinzas.
Había pedido a Bai Hui que las hiciera con anticipación, y antes de venir ya las había desinfectado con alcohol.
Bai Tu tomó unas tijeras y golpeó con cuidado la parte externa de la cámara de aire del huevo.
El rostro de Hei Yan se llenó de horror al verlo.
No esperaba que atacara al cachorro.
Justo cuando quiso detenerlo, Hei Xiao lo frenó.
—¡Tu sabe qué hacer! —dijo Hei Xiao con seriedad.
Si el cachorro no salía, solo quedaban dos opciones.
Una era seguir incubando.
Pero por lo general, poco después, el interior quedaría completamente silencioso.
La segunda era abrir el cascarón.
Por supuesto que sabía que los cachorros sacados del cascarón normalmente tampoco sobrevivían.
Pero Bai Tu no era cualquier persona.
Hei Xiao siempre sentía que su hermano menor podía traerle sorpresas.
Bai Tu oyó la voz de Hei Yan, pero sabía que, con Hei Xiao allí, Hei Yan no podría detenerlo.
Así que no le hizo caso.
Ni siquiera le tembló la mano.
Continuó golpeando suavemente el cascarón hasta abrir un pequeño agujero.
La estructura del huevo de águila era parecida a la del huevo de gallina.
Bai Tu cortó toda una pequeña sección de cáscara sobre la cámara de aire.
Entonces pudo ver al cachorro respirando dentro.
Bai Tu roció con muchísimo cuidado un poco de agua tibia sobre él.
Luego volvió a colocar el huevo en la incubadora.
—Mantengan este estado. Esta noche volveremos a observar.
Quería ver si el cachorro tenía fuerza para salir por sí mismo.
Pero no mucho después de decirlo, los dos vieron que el cachorro más pequeño se movía.
Sin la barrera del cascarón, podían ver claramente sus movimientos.
Ambos se miraron.
En sus ojos apareció una sorpresa feliz.
Que pudiera salir por sí mismo era mucho mejor que una asistencia completamente manual.
Bai Tu no hizo ningún movimiento adicional.
Solo observó al cachorro sin apartar la mirada.
El cachorro se movió dentro del cascarón.
Pareció notar que había un lugar especialmente blando y comenzó a atacar ese lado sin parar, hasta rasgar la membrana interior del huevo.
—Salió…
Hei Xiao suspiró aliviado.
Sin importar cuántos cachorros fueran, cada uno provocaba ternura.
Desde el día anterior hasta ahora, no había dejado de pensar si ese cachorro realmente no podría romper el cascarón.
Cuanto más preocupado había estado antes, más feliz se sentía ahora al verlo.
Hei Xiao contuvo la respiración y esperó a que el cachorro terminara de salir.
Después de un rato, lo trasladó a un nido limpio.
Los dos cachorros anteriores también estaban en nidos distintos.
Aparte del breve descanso juntos tras romper el cascarón el día anterior, el resto del tiempo todos los cachorros estuvieron separados.
Los cachorros recién nacidos aún no abrían los ojos, pero ya sabían atacar su entorno por instinto.
—Menos mal que no los pusimos juntos —dijo Bai Tu al ver a los dos mayores picoteando las plumas del nido.
Suspiró.
La naturaleza era algo muy difícil de cambiar.
Por ejemplo, ahora los cachorros ni siquiera habían abierto los ojos y ya atacaban.
Si junto a ellos hubiera un cachorro más pequeño, seguro acabaría herido.
Bai Tu bajó la mirada hacia el más pequeño, que estaba cerca de él.
Aunque sabía que Hei Xiao prestaría atención, no pudo evitar recordárselo:
—No los críen juntos.
—No te preocupes —Hei Xiao asintió.
Desde el principio había recordado ese asunto.
La noche anterior, al dormir, también había separado a los dos cachorros.
Uno durmió a la izquierda y el otro a la derecha.
No solo separó los nidos, también colocó las barreras que Bai Tu había llevado.
Las barreras, por supuesto, no eran las grandes que usaban los lobitos.
Eran círculos de madera un poco más grandes que el nido, colocados alrededor.
Así, aunque un cachorro saliera del nido, no podría atravesar la barrera para ir a pelear.
Para evitar que los cachorros hirieran a sus hermanos de nidada, Hei Xiao y Bai Tu habían considerado todos los detalles posibles.
Ahora que los cachorros eran tres, Hei Xiao decidió que por la noche él y Hei Yan dormirían cada uno con un cachorro a un lado, y el tercero quedaría en medio.
Al oír su arreglo, Bai Tu asintió.
Solo podían hacerlo así.
—Recuerda cambiarles la posición todos los días —recordó Bai Tu.
Después miró a los cachorros y guardó silencio un instante.
Los lobitos de su casa eran muy fáciles de distinguir.
O tenían tamaños distintos, o colores diferentes.
Pero esos tres cachorros águila eran casi idénticos, salvo por una mínima diferencia de tamaño.
Las formas bestiales de Hei Yan y Hei Xiao eran negras.
Los cachorros también eran negros, igual que sus dos padres.
Además, nacieron de huevos.
Los tres huevos tenían tamaños casi iguales.
Incluso el último cachorro, aunque nació después, no era mucho más pequeño que sus dos hermanos.
Probablemente después de dos comidas alcanzaría el mismo tamaño.
Mismo color.
Tamaño casi igual.
Bai Tu sintió un poco de compasión por Hei Xiao.
En el futuro distinguir a los cachorros sería un verdadero problema.
Hei Xiao también se dio cuenta entonces.
En realidad, no solo sus tres cachorros.
Todos los cachorros de la Tribu Águila Negra tenían colores parecidos.
Básicamente eran negros.
De lo contrario, la tribu no se llamaría Águila Negra.
Los de otros colores eran poquísimos.
En la mayoría de los casos, de una nidada solo salía un cachorro.
Por eso, los padres o ambos padres no necesitaban revisar especialmente sus características.
Solo había uno en el nido.
Mientras el olor fuera familiar, no había forma de confundirse.
Incluso si alguna vez tenían suerte y nacían varios cachorros, los águilas no se esforzaban en distinguirlos.
Porque el que sobrevivía al final siempre era el más fuerte.
¿Para qué gastar esfuerzo en saber si el que vivía era el segundo o el mayor?
Pero la nidada de Hei Xiao era diferente.
Los águilas preferían vivir en acantilados.
El nido era del tamaño que era, y no había forma de separar a los cachorros.
Aquí, en cambio, tenían habitaciones grandes.
Sin mencionar tres cachorros, aunque hubiera otros tres, podrían separarlos igualmente.
Esos tres cachorros, por supuesto, los criarían bien y harían todo lo posible para que ninguno muriera.
Así, el orden de los cachorros se volvió muy importante.
No porque dieran especial importancia a quién era mayor o menor.
Después de todo, tratarían a todos por igual.
Era principalmente para facilitar la alimentación y el baño.
Si no los diferenciaban bien, al alimentarlos podrían confundirse y terminar dándole tres comidas a un cachorro, mientras los otros dos pasaban hambre todo el día.
Recordaba que incluso los gemelos eran fáciles de confundir.
Ni hablar de tres.
Bai Tu revisó a los cachorros y suspiró suavemente.
Solo podía decir que, como eran de la misma nidada, incluso los patrones eran idénticos.
En principio, las alas de las aves tenían diferencias pequeñas, equivalentes a huellas dactilares.
Pero los tres eran demasiado pequeños.
A simple vista no podía distinguirlas.
Distinguirlos por patrón era imposible.
Bai Tu examinó las patas de los cachorros y finalmente tomó tres hilos de colores distintos para atárselos.
—El rojo es el mayor, el naranja es el segundo y el amarillo es el tercero.
Tras decirlo, Bai Tu guardó las cuerdas restantes de otros colores.
Más tarde las usaría para marcar a los cachorros de Ying Mian.