Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 133

La mayoría de los orcos de la Tribu Bosque Negro no entendía cómo las cosas habían terminado así.

El día anterior seguían repartiendo comida a otros orcos según las órdenes del chamán. Solo habían dormido una noche, y al despertar, el cielo entero había cambiado.

Primero les informaron que toda la comida y las medicinas de la tribu habían desaparecido. Había que saber que no era poca comida. Era algo que la tribu había acumulado durante mucho tiempo. No les dolía demasiado la mayor parte, esa comida maloliente, porque no era para ellos. Lo que les dolía era su propia comida.

Para facilitar el transporte, y porque quienes trabajaban eran siempre el mismo grupo, toda la comida de la tribu estaba guardada junta, separada por menos de dos metros. Pero justo se había incendiado todo junto. Un solo fuego lo había quemado por completo.

Los orcos del grupo tenían que pensar cómo resolver el problema de la comida de la tribu y, al mismo tiempo, cómo salir del mercado sin incidentes.

El día anterior habían declarado que durante varios días entregarían comida a todos los orcos que vinieran a recibirla. Cada persona podía recibir una porción al día.

Pero esas palabras apenas habían salido durante un día y ya tendrían que incumplirlas.

Aunque dentro de la tribu tenían un estatus alto, muchos habían visto a los orcos inferiores perder el control. Y no necesitaban que nadie les dijera cuántos orcos de fuera habían recibido comida ayer.

No se atrevían a imaginar cómo reaccionarían esas personas al enterarse de que hoy no había comida.

En cuanto a Wu Jiu y Wu Ming, estaban mucho más asustados que ellos. De lo contrario, al ver que las medicinas habían desaparecido, no habrían pensado de inmediato en regresar a la tribu.

Lo que preocupaba a ambos no era la comida. Que la comida desapareciera no era un gran problema. Como mucho, podían enviar a un orco veloz a llevar un mensaje a la tribu. En cinco o seis días, podrían enviar otra tanda. Incluso al ver la comida quemada, todavía pensaban en soluciones. Pero eso cambió cuando vieron que todas las medicinas de la habitación habían sido destruidas.

Después de entregar sus propias medicinas para heridas a varios orcos de la Tribu Bosque Negro, Wu Ming permaneció junto al chamán. Mientras lograran abandonar el mercado antes del amanecer, podrían regresar rápidamente a la tribu y traer nuevos recursos.

Todos los orcos que conocían la verdad pensaban lo mismo.

Solo que esta vez la Tribu Bosque Negro había traído demasiadas personas. Además de los orcos inferiores encargados de transportar recursos, estaban los guardias que vigilaban a esos orcos inferiores, los aprendices de medicina, los orcos que protegían a los aprendices, la gente que rodeaba al chamán y los orcos encargados específicamente de preparar comida para ellos. Sumados de manera dispersa, eran doscientos o trescientos. Por importante que fuera la orden del chamán, preparar a tanta gente para partir no era algo que pudiera resolverse en un instante.

El chamán y los aprendices fueron naturalmente el primer grupo en marcharse. No les importó la vida o muerte de los demás. Apenas estuvieron listos los orcos que los protegían, se marcharon rápidamente. Pero al llegar al borde exterior del mercado descubrieron que no había comida.

Para facilitar la gestión, la noche anterior ya habían trasladado al mercado toda la comida y las medicinas preparadas para esta ocasión. Un incendio quemó toda la comida hasta dejarla carbonizada. Las carnes secas incluso habían servido como combustible, así que no se pudo rescatar nada. Si no hubieran elegido un terreno vacío, alejado de otras tribus, el fuego habría podido extenderse aún más.

Lo único digno de agradecer era que nadie había resultado herido. Pero ahora tenían que buscar comida.

Wu Jiu ordenó a algunos orcos que fueran a pedir prestado a otras tribus. Para evitar ser reconocidos, enviaron a orcos que normalmente no salían, como una persona que el chamán había traído esta vez.

Sin embargo, antes de que pudieran conseguir suficiente comida según lo planeado, alguien apareció de pronto diciendo que ellos se hacían pasar por orcos de la Tribu Bosque Negro.

No fue solo un orco. Fueron muchos. Altos, bajos, gordos, delgados, de distintas constituciones; por su físico, sus formas bestiales debían ser completamente diferentes, pero todos insistían en lo mismo.

Ya fuera el chamán, los aprendices o los orcos que los protegían, si les daban tiempo suficiente, podían idear una explicación razonable. Pero la otra parte claramente no pensaba darles tiempo. Antes de que pudieran reaccionar, innumerables personas ya habían aceptado esa idea.

Era mucho más difícil cambiar algo que alguien ya había aceptado que decírselo desde el principio. Especialmente cuando todos a su alrededor decían lo mismo. Los orcos que antes no pensaban así empezaron a ser arrastrados por la opinión de la mayoría.

Antes de que los orcos de la Tribu Bosque Negro pudieran encontrar una explicación adecuada, los demás ya habían decidido por completo que ellos eran impostores.

Lo más importante era que, después de lo ocurrido anoche, ya no tenían ninguna medicina ni comida. Incluso el chamán solo había comido unos bocados de la comida que Wu Ming guardó. En cuanto a su propia comida, el lugar donde había descansado estaba sucio y desordenado; aunque quedara algo de comida, no podía comerla.

Aparte del chamán, los demás seguían con el estómago vacío. Aunque eran fuertes, enfrentarse de pronto a tantos orcos los dejaba sin fuerzas.

Para que más orcos recibieran medicina, Wu Jiu eligió específicamente el día anterior al inicio del mercado. Estos dos días eran cuando más personas había en el mercado. Precisamente por esa multitud, ahora estaban atrapados.

La gente admiraba a los chamanes y a las grandes tribus. Pero precisamente esa admiración los hizo enfurecer más al oír que alguien se hacía pasar por ellos, especialmente los orcos que habían recibido comida y medicina el día anterior.

Antes habían estado agradecidísimos por la comida y las medicinas que les dieron. Ahora toda esa gratitud se transformó en odio. ¡Las medicinas que habían ingerido en realidad eran venenosas!

Ese conocimiento llenó a todos de miedo. Aunque sus cuerpos no se sintieran muy distintos a ayer, al escuchar esas palabras, sobre todo al verse sin nada, cayeron en pánico y sintieron molestias por todas partes.

Los orcos heridos habrían sentido dolor incluso sin lo ocurrido ayer, pero ahora todos atribuían ese malestar a la medicina que habían tomado.

Wu Jiu temblaba de rabia al oír esas palabras.

—¡Imposible! ¡Lo que les di eran medicinas para heridas! ¡Yo soy Hei… yo soy Wu Jiu!

En el Continente del Dios Bestia, los chamanes tenían un estatus elevado y cada uno tenía su carácter. Pero a la mayoría de los chamanes famosos no les gustaba que otros pronunciaran su nombre. Muy pocas personas se atrevían a mencionarlo frente a ellos. Solo usaban la palabra “chamán” para referirse a ellos, especialmente cuando cerca solo había un chamán. Esas dos sílabas parecían hechas exclusivamente para esa persona.

Si en una tribu había varios chamanes, dentro de la tribu se llamaba “chamán” al de mayor estatus. Para llamar a los otros, se añadía su nombre delante. Por ejemplo, al discípulo de Wu Jiu, Wu Jiulun, todos lo llamarían Chamán Jiulun.

Esos eran los nombres usados dentro de la tribu para distinguir a distintos chamanes. Fuera de la tribu, cuando no había otros chamanes presentes, ya fueran Wu Jiu o sus discípulos y discípulos de sus discípulos, todos eran respetuosamente llamados “chamán”. Esas dos palabras bastaban. No hacía falta especificar cuál.

Wu Jiu valoraba mucho su estatus. Tanto dentro como fuera de la tribu, casi nunca decía su propio nombre. Tampoco le gustaba que otros lo llamaran por su nombre, ni siquiera el líder de la tribu. Por eso, siempre que él estaba presente, la palabra “chamán” le pertenecía solo a él.

Aunque la mayoría de los orcos rara vez mencionaba el nombre de Wu Jiu, todos sabían que el chamán de la Tribu Bosque Negro se llamaba Wu Jiu.

Después de decirlo, Wu Jiu seguía furioso y esperaba que esas personas se disculparan. No pensaba dejar escapar a nadie. Ni al primer orco que dijo que eran falsos, ni a quienes lo siguieron, ni a quienes luego dijeron que se sentían mal para difamarlo.

Pero la escena que imaginó no ocurrió.

Después de que habló, los alrededores quedaron en silencio un momento. Entonces, un orco gritó:

—¡Mientes! ¡El chamán jamás diría su propio nombre! ¿Cómo podrías ser el chamán? ¡Sin duda eres falso!

Wu Jiu no esperaba que dijeran eso. Casi escupió sangre. Era verdad que nunca decía su nombre, porque siempre había sentido que “Jiu” era un nombre demasiado descuidado. En el Continente del Dios Bestia, los padres, sin importar de qué tribu fueran, intentaban dar a sus hijos un nombre distinto al de los demás. Pero su “Jiu” solo se debía a que era el noveno hijo de sus padres. Era descuidado y superficial.

Cuando era niño no tenía derecho a oponerse. Incluso otros orcos se burlaban de su nombre. En cualquier tribu, si alguien gritaba “Jiu”, alguien respondía. Wu Jiu no quería ser igual que los demás. Así que, al convertirse en aprendiz de medicina, lo primero que hizo fue cambiar su apellido.

Seguía siendo “Jiu”, pero con el apellido distinto de “Wu”, todo cambió. Los orcos que antes se burlaban al mencionar su nombre empezaron a mostrarse respetuosos.

Wu Jiu saboreó los beneficios del poder y, desde entonces, se esforzó todavía más. Ya fuera identificando hierbas o recolectándolas, trabajaba más duro que los demás. Su esfuerzo pronto recibió recompensa: el chamán de entonces lo llevó a su lado para enseñarle. Al final, se convirtió con éxito en el primer chamán en graduarse.

Pero eso estaba lejos de ser suficiente. Según las normas, un chamán que ya había terminado su aprendizaje debía ir a una pequeña tribu cercana para acumular experiencia. Luego, cuando tuviera bastante experiencia, buscaría una gran tribu donde quedarse.

Algunas tribus tenían más de un chamán. El rango entre ellos debía ordenarse por edad: el chamán mayor tenía el estatus más alto, y el último en unirse a la tribu tenía el más bajo.

Wu Jiu ya había disfrutado del sabor del poder. ¿Cómo podía tolerar que su estatus fuera inferior al de otros? Así que ideó una forma de escalar hasta la posición más alta de esa tribu. Desde entonces, las palabras “chamán” dentro de la tribu le pertenecieron completamente. Y a partir de ahí, todo se salió de control. La tribu creció cada vez más, y el poder que él poseía también aumentó.

La Tribu Bosque Negro originalmente no se llamaba así. Era una tribu de leopardos. Más tarde, al unirse orcos de distintas especies, los leopardos dejaron de ser la mayoría. Wu Jiu exigió al líder de entonces que cambiara el nombre por el actual. Así, Wu Jiu quedó completamente atado a la Tribu Bosque Negro.

La Tribu Bosque Negro se convirtió en la tribu más grande del continente oriental, y él se convirtió en el chamán de mayor estatus del continente. Para mostrar su posición, Wu Jiu no permitió que ningún chamán ajeno a los suyos permaneciera en el continente oriental. Puso todo el continente oriental bajo su control. Pero eso seguía sin bastarle. Tenía algo aún más importante que hacer.

Ya era el orco de mayor estatus del continente oriental. En la mente de Wu Jiu, nadie tenía derecho a hacer que se presentara. Con el paso del tiempo, los orcos del continente oriental llegaron a saberlo más o menos. Incluso Wu Shi, el más inmaduro, jamás mencionaría esas dos palabras frente a él.

Esa idea estaba demasiado arraigada. Cuando Wu Jiu dijo su nombre, aquellos orcos sí se quedaron atónitos. Pero las palabras del siguiente orco los devolvieron de la posibilidad de que “quizá de verdad sea Wu Jiu”.

Exacto. El chamán Wu Jiu jamás diría su propio nombre. Así que ese tenía que ser falso.

Ahora Wu Jiu no sabía si hablar o callar.

Si explicaba su identidad, los demás sospechaban que era falso. Si no explicaba su identidad, los demás también insistían en que estaba fingiendo.

Si él estaba así, mucho menos podían explicarse los demás. Los aprendices eran tan misteriosos como los chamanes. Cuando los aprendices de la Tribu Bosque Negro salían, generalmente se presentaban como discípulos del chamán. Muy pocos conocían sus verdaderos nombres. Originalmente se apoyaban en la gran montaña que era Wu Jiu para ser creídos con mayor facilidad. Pero ahora, precisamente porque rara vez decían sus nombres, no podían explicar su identidad.

Un grupo de personas pronto comprendió que lo verdadero o lo falso ya no importaba. Cuando todos decían que eran falsos, la verdad solo podía ser esa.

Los orcos que protegían a Wu Jiu y a los aprendices quisieron atacar. Pero apenas adoptaron la postura de transformarse en bestias, alguien mencionó a los orcos que habían sido golpeados hasta la muerte por la Tribu Bosque Negro el día anterior por transformarse en bestias.

Muchos orcos habían visto esa escena. Algunos se marcharon directamente después de verla, sin tomar comida ni medicina. Otros sí tomaron cosas, pero también recordaban el estado lamentable de aquellos orcos. Ayer había comida y medicina, y ese grupo se veía brillante y respetable, por lo que nadie se atrevía a ofenderlos. Hoy, rodeados así, algunos orcos que ayer no se atrevieron a hablar por fin tuvieron valor.

De pronto, Wu Jiu, los aprendices y los orcos a su alrededor se convirtieron en blancos de la ira pública.

Desde que se convirtió en chamán, Wu Jiu había sido venerado adondequiera que fuera. Al encontrarse con algo así, estaba ansioso y furioso. Sumado a su avanzada edad, al escuchar las palabras de los orcos de fuera, sintió que la cabeza se le hinchaba y todo el cuerpo le dolía. Levantó la mano para hablar, pero antes de decir una sola frase, cayó de cabeza al suelo.

Las voces de acusación se detuvieron de golpe. Luego estallaron gritos aún más fuertes.

Todavía se atrevían a decir que no eran impostores. ¡Él mismo se había desmayado! ¿Cómo iba un verdadero chamán a dejar que le pasara algo así?

Wu Ming fue el primero en lanzarse sobre Wu Jiu. Sacudió rápidamente su cuerpo, intentando despertarlo.

Varias tribus se ofrecieron a llevar a ese grupo al centro del mercado, para advertir a los orcos que no habían experimentado algo así y evitar que más adelante otros fueran engañados.

Los orcos que miraban el espectáculo asintieron. En efecto, debían llevarlos allí. Ellos casi fueron engañados. Los que ayer habían tomado medicinas y comida estaban aún más asustados. ¿Morirían más adelante?

Al oír esa pregunta, los orcos que primero desenmascararon al grupo hablaron.

La medicina que los falsos chamanes les dieron tenía veneno, pero no era muy fuerte. Después de tomarla, uno o dos días después se sentirían mal. En el futuro quizá habría algunas recaídas más. Mientras las soportaran, estarían bien. Pero si tomaban una segunda dosis, el veneno sería cada vez más fuerte y el sufrimiento aumentaría.

—¡Todos deben recordar que no se comen cosas de orcos desconocidos! —aconsejó uno de ellos con seriedad—. Aunque las coman, primero deben fijarse si ellos también las comen. Miren las medicinas de ayer. ¿Acaso ellos las tomaron?

Al oírlo, los orcos de alrededor recordaron. Ayer esas personas solo repartían cosas. Ellos mismos no las tomaron. Comían comida aparte.

Wu Jiu ya se había desmayado. De lo contrario, al escuchar eso habría sufrido otra herida interna de pura rabia. ¿Qué estatus tenían ellos? ¿Qué estatus tenían los orcos de fuera? ¡Cómo iban a comer lo mismo!

Pero Wu Jiu ya no podía refutar esas palabras. Y los aprendices a su lado estaban desesperadamente reunidos a su alrededor. Solo que el cielo no los favoreció. Hasta que la multitud se dispersó bajo la guía de un grupo de orcos bien entrenados, Wu Jiu seguía sin despertar.

Los falsos chamanes, aprendices y falsos miembros de la Tribu Bosque Negro eran diferentes. Los orcos que guiaban a todos dijeron que les preocupaba que escaparan, así que les ataron las manos y los pies con firmeza. Además, les cubrieron la cabeza con pieles viejas que ya no se usaban.

—¿Y si sus cómplices vienen a rescatarlos? —dijo el orco que propuso cubrirles la cabeza y el rostro.

Los demás lo pensaron. En efecto, era posible. Entonces imitaron su método y cubrieron los rostros de todo el grupo. Luego los arrastraron al centro del mercado y empezaron a difundir ideas contra las estafas.

El orco que ordenó atrapar y atar a la gente tenía una gran habilidad para hablar. Aprovechó la ocasión para enseñar muchas verdades. Entre ellas: bajo el cielo no existe comida gratis; cuando tú codicias la comida de alguien, quizá esa persona te codicia a ti. Hay que ser cauteloso al unirse a otras tribus; quién sabe si intentan engañarlos para ponerlos a trabajar.

Los orcos escuchaban con suma atención. Incluso aquellos ansiosos por intercambiar sal y regresar a sus tribus no pudieron evitar detenerse para escuchar. Eran cosas que jamás habían oído antes. Al volver a sus tribus, sin duda tenían que contarlo.

El grupo atado de manos y pies, con la boca bloqueada, no podía hablar aunque quisiera. Que esos orcos difundieran ideas contra las estafas ya era una cosa. Pero cada pocas frases incluían comportamientos propios de la Tribu Bosque Negro, solo que en la boca de la otra parte esos eran actos de tribus malintencionadas.

Como no mencionaban nombres y lo mezclaban cada pocas frases, ni siquiera los orcos que admiraban a la Tribu Bosque Negro notaron a qué tribu se referían.

Bai Meng había visto a ese grupo incluso antes de que entrara al mercado. Aunque muchas personas tenían la cabeza cubierta, aun así reconoció por las pieles que eran los orcos que hasta antes de hoy habían estado en el mismo grupo que ella. Al mismo tiempo, Bai Meng también escuchó lo que decían esos orcos. Pero ni siquiera tenía oportunidad de explicar.

Todos creían que eran estafadores, que se hacían pasar por miembros de la Tribu Bosque Negro. Si ella se lanzaba ahora a explicarlo, no ganaría la confianza de nadie. Al contrario, también la atraparían.

En cuanto a la razón por la que esas personas decidieron que eran estafadores, Bai Meng tampoco podía refutarla. Las medicinas habían sido destruidas, la comida quemada. ¿Cómo podía existir semejante coincidencia? Pero precisamente eso había ocurrido.

Bai Meng empezó a arrepentirse de haberse quedado tanto tiempo alrededor del mercado. Pero arrepentirse no servía de nada. Ahora estaba atrapada y buscaba frenéticamente a Wu Jiu y Wu Ming. Solo que, por más que buscaba, no podía encontrarlos.

En cuanto a Wu Jiu y Wu Ming, ambos seguían en el mismo lugar. Todos odiaban a los estafadores, pero la persona ya estaba tendida en el suelo. ¿Qué podían hacer? Al final, varias personas se ofrecieron a llevárselos y encerrarlos.

Nadie se opuso a esa idea. Tenían cosas más importantes que hacer, como advertir a los demás del mercado para evitar que más gente fuera engañada. También debían encontrar un lugar donde esperar que el veneno hiciera efecto.

Había muchos orcos que ayer habían tomado la medicina. Básicamente todos los orcos heridos que habían llegado temprano la tomaron, salvo aquellos que se marcharon en silencio al ver que los orcos transformados en bestias golpeaban a otros con demasiada ferocidad, y aquellos que desde el principio percibieron que ese grupo no era normal.

Al escuchar al orco líder decir que el veneno probablemente haría efecto en un día y que no los mataría, pero sería muy doloroso, los orcos que habían tomado la medicina se sintieron tanto aliviados como preocupados. Aliviados porque no morirían. Preocupados porque no sabían cuánto dolor tendrían que soportar.

Solo que no tuvieron que esperar mucho. Alguien les dio una demostración en vivo.

Wu Jiu y los aprendices se marcharon antes que los demás. El resto del grupo salió bastante más tarde. Pero apenas empezaron a moverse, se encontraron con que todos los orcos inferiores estaban teniendo un ataque.

Los guardias que los vigilaban sabían que esas personas sufrían ataques una o dos veces al día y que cada vez necesitaban la medicina de Wu Ming para recuperarse. Ahora Wu Ming ya se había marchado con el chamán. No tenían forma de ayudarlos. Solo podían esperar a que el ataque terminara.

Un ataque no terminaba en poco tiempo, pero tampoco se atrevían a irse. No haber vigilado bien la comida y hacer que el chamán regresara antes de tiempo ya era un error enorme. Si además no vigilaban bien a esos orcos, incluso con el líder protegiéndolos, el castigo no sería leve.

Pero subestimaron la locura de los orcos durante un ataque. En un descuido, varios escaparon.

Eso era un asunto grave. Una parte de la razón por la que habían salido mucho más tarde que el chamán y los aprendices era que debían disimular bien a esos orcos inferiores. Que faltaran unos cuantos orcos inferiores dentro de la tribu no era gran cosa. Ni el líder ni el chamán parpadearían al oírlo. Pero eso era siempre que los orcos hubieran muerto, no escapado.

Si escapaban, era muy probable que llevaran los secretos de la tribu al exterior. Incluso si el chamán no se enteraba, el líder jamás los perdonaría.

El grupo entró en pánico y se apresuró a buscar gente. Pero en cuanto entraron en pánico, los demás orcos que estaban teniendo ataques encontraron la oportunidad de escapar.

En total, decenas de orcos en pleno ataque corrieron hacia el mercado.

Los guardias miraron sus espaldas y se quedaron tan asustados que ni hablaron. Se miraron entre sí y todos vieron el mismo pensamiento en los ojos del otro.

Huir.

No podían regresar a la tribu. Dejar escapar a orcos inferiores era un delito más grave que matar orcos. Matar a un orco inferior, como mucho, significaba perder a alguien que trabajaba. Además, afuera había muchos que deseaban unirse a su tribu. Bastaba con engañar a unos cuantos para traerlos de vuelta. No les faltaba gente. Incluso podían elegir y descartar; los demasiado flacos no servían, porque no podían cargar mucho. Pero si un orco inferior escapaba, la tribu tendría que usar varias veces más orcos para buscarlo.

Si fuera en tiempos normales, quizá habrían salido directamente tras ellos para compensar su error. Pero esta vez estaban junto al mercado. El estado de los orcos durante el ataque no era normal, pero su velocidad no disminuía en absoluto. Aunque los alcanzaran, ya habrían llegado al mercado.

Para entonces, si esos orcos inferiores revelaban que ellos eran quienes los golpeaban, estarían acabados. Entre los orcos no faltaban quienes no soportaban ver a otros abusar de los débiles. Ellos eran muchos, sí, pero había más orcos en el mercado.

Además, aunque tuvieran buena suerte y nadie los golpeara, si esos orcos hablaban afuera de la Tribu Bosque Negro, el líder probablemente los mataría.

La única salida era huir. Aprovechar que estaban lejos de la tribu y que no estaban junto al chamán. Aún estaban a tiempo de escapar.

Los orcos que tenían familia en la tribu dudaron. Es cierto que temían el castigo, pero sus parientes estaban en la tribu. Si de verdad escapaban, ¿no significaba que nunca volverían a verlos?

—¡Si no huyes, morirás! —rugió otro orco—. ¡Entonces igual no verás a tus parientes!

No les dio tiempo a los demás para dudar. Se transformó de inmediato en forma bestial y corrió en dirección contraria al mercado.

Los orcos que pensaban igual lo siguieron apresuradamente. Ese era el orco que los lideraba. Ahora, aparte de seguirlo y buscar un lugar donde esconderse, no tenían otra opción.

Los que seguían dudando vieron que cada vez quedaba menos gente a su alrededor. Al final, un orco apretó los dientes.

—Yo también me voy.

Seguía sin atreverse a volver a la tribu. No se atrevía a imaginar qué castigo sufriría al regresar.

Cuando alguien abrió el camino, los demás también tomaron su decisión muy pronto. Del grupo de decenas de personas, pronto solo quedaron una docena.

Uno de ellos, relativamente tranquilo, analizó lo que les ocurriría si regresaban a la tribu. Cuantos menos fueran, más peligroso sería. Si fueran muchos, un castigo demasiado severo afectaría a la tribu. Pero si regresaban tan pocos e informaban al líder de que los orcos inferiores habían escapado y que además varios de su propia gente habían huido, el líder se enfurecería. El castigo sería más pesado. Incluso podrían ser asesinados para desahogar la ira.

En un instante, los que quedaban dejaron de dudar. También corrieron en la dirección contraria al mercado.

El grupo de orcos en pleno ataque no tenía raciocinio. Algunos se transformaron en bestias y otros seguían en forma humana. Lo único igual era que todos estaban fuera de sí. Aunque alguien no supiera medicina, al ver esa escena sabría que algo andaba mal.

Corrieron hasta las cercanías del mercado. Allí había mucha gente. Al ver a tantos orcos anormales acercarse, la primera reacción fue detenerlos. No podían dejarlos entrar al mercado, o el lugar se volvería un caos.

Los orcos que descansaban bajo los árboles o pensaban en algo miraron hacia allí. Los que habían ido a ver el espectáculo prácticamente habían seguido al grupo hasta el centro del mercado. Los que quedaban afuera eran quienes habían tomado la medicina el día anterior y seguían asustados, o quienes tenían heridas y no podían caminar demasiado lejos, por lo que decidieron no seguir mirando.

Al ver que varios orcos ilesos no podían detenerlos, algunos heridos leves se levantaron para ayudar.

De repente, todos oyeron una frase:

—Ellos son los que tomaron veneno durante mucho tiempo.

Los orcos que habían tomado medicina ayer miraron incrédulos al orco que habló. ¿Qué acabas de decir?

—Ellos son orcos que tomaron durante mucho tiempo el veneno de esas personas de antes —dijo Ying Quan.

Anoche había visto cómo esos orcos sufrían ataques. Aunque anoche era de noche y ahora de día, era imposible equivocarse. Era cierto que a los orcos en general les faltaba comida, pero no había muchos que, además de comer poco, hicieran trabajos pesados.

La mayoría de los orcos seguían viviendo en cuevas. Aparte de comer, no tenían demasiadas cosas que hacer. Eso significaba que su trabajo diario era limitado. Cuando había mucha comida, podían deformarse la cintura y los hombros por transportar comida y otras cosas. Pero cuando había poca comida, básicamente repetían una sola tarea: buscar presas. Se cansaban sobre todo por caminar demasiado. Era seguro que estarían flacos, pero no al punto de que los huesos de la espalda se deformaran.

Sus características eran demasiado evidentes y muy fáciles de reconocer. Esos eran los orcos esclavizados por la Tribu Bosque Negro.

Después de la explicación de Bai Tu, Ying Quan ya sabía que esos orcos habían consumido veneno durante mucho tiempo y se habían vuelto adictos. Cada vez que sufrían un ataque, querían seguir tomando veneno.

Esta vez Ying Quan no dijo “los orcos que se hicieron pasar por chamanes”, sino directamente “esas personas”, porque sabía que cuando esos orcos superaran este ataque, le contarían la verdad a todos.

Antes dijeron que Wu Jiu, Wu Ming y los demás se hacían pasar por miembros de la Tribu Bosque Negro porque no podían desenmascararlos directamente. Ahora ya no hacía falta ocultarlo.

La Tribu Bosque Negro tenía un lugar muy alto en el corazón de la mayoría de los orcos. Aunque ellos sabían que los orcos de la Tribu Bosque Negro eran completamente opuestos a la imagen que todos tenían, no podían decir directamente que la Tribu Bosque Negro era mala. Si de verdad lo hacían, antes de que la Tribu Bosque Negro actuara, esos orcos que admiraban y confiaban en ella serían los primeros en refutarlos.

Varias tribus conocían el verdadero rostro de la Tribu Bosque Negro, pero solo podían buscar formas de echarlos. No podían impedir directamente que la gente recibiera medicina. Era la misma lógica.

Pero eso era antes. Ahora tenían a estos orcos que habían sido maltratados en la Tribu Bosque Negro como prueba. Aunque no pudieran derribar de golpe a la Tribu Bosque Negro, sin duda harían que algunos orcos relativamente lúcidos vieran la verdad.

Aparte de buscar gente para unirse a la tribu, la Tribu Bosque Negro rara vez se comunicaba con tribus externas. Solo cuando necesitaban orcos salían a pregonar lo buena que era la vida en la tribu. Y aquellos orcos a quienes se les decía que podían unirse a la Tribu Bosque Negro sentían que eran extremadamente afortunados. Antes de entrar, ya empezaban a presumir de lo maravillosa que era la tribu.

La impresión que la mayoría de las tribus tenía de la Tribu Bosque Negro provenía precisamente de eso. Como esos orcos estaban demasiado felices, al alardear inevitablemente exageraban. Pero los orcos que ya habían entrado en la Tribu Bosque Negro no podían salir a desmentirlos. Eso llevó a que los orcos que no conocían la verdad envidiaran cada vez más la vida allí. Los invitados a unirse a la Tribu Bosque Negro se volvían locos de alegría. Los no invitados buscaban todas las formas posibles de entrar.

Y ahora, esos orcos que se unieron a la Tribu Bosque Negro les contarían a todos, con sus propias experiencias, cómo era realmente la vida allí.

Mientras organizaba a los orcos para sujetar a los que sufrían ataques, Ying Quan no pudo evitar suspirar. Bai Tu realmente sabía demasiado. Incluso había adivinado que esas personas sufrirían otro ataque y le había contado cómo actuar.

Él normalmente seguía al líder y al compañero del líder a otras tribus y otros continentes. Lo que había visto ya era bastante. Pero Bai Tu tenía todavía más experiencia que él.

Los orcos organizados por Ying Quan para ayudar a atar a la gente estaban llenos de tristeza. Esos orcos que sufrían ataques eran su futuro.

¿Por qué habían ido a recibir esa medicina?

Por otro lado, después de ordenar que atraparan a Bai Meng, Bai Tu fue a ver la escena del mercado.

Los que había enviado eran orcos con buena labia, incluido Bai Qi. Los orcos caían fácilmente en engaños porque tenían poca experiencia. Además, en ese mundo había pocas formas de transmitir información. Básicamente todo se transmitía de boca en boca. Si alguien era engañado, no era fácil que la noticia llegara a otra tribu. Algunos incluso perdían la vida tras ser engañados, mucho menos podían advertir a los demás.

Ahora Bai Qi seguía el plan de Bai Tu, creando varios ejemplos falsos mientras contaba historias y enseñaba cómo evitar engaños.

Por ejemplo, el año anterior un amigo conoció a un orco muy atractivo. Esa persona dijo que quería formar pareja con él, pero no quería unirse a otra tribu. Su amigo, ingenuo y confundido por la belleza, se golpeó el pecho y dijo que podía unirse a la tribu de la otra persona. Pero al llegar a la nueva tribu descubrió que esa persona ya tenía dos compañeros. Lo buscó solo para hacerlo trabajar. En la nueva tribu tenía que cazar todos los días y, al volver, preparar comida para cuatro personas. Su vida fue muy miserable.

Otro ejemplo: el año antepasado, otro amigo recogió a un orco débil. El otro dijo que era hijo del líder de una tribu y que se había separado de la tribu. Quería que lo ayudara a regresar y prometió que, al llegar, le daría dos vacas y una oveja como agradecimiento. Pero al llegar descubrió que esa tribu encerraba a muchos orcos engañados. Los orcos de la tribu los obligaban a trabajar mientras ellos solo comían lo que estaba listo.

En cuanto al orco que lo engañó para ir allí, él mismo también había sido engañado antes. Solo si engañaba a diez personas, podría recibir el mismo trato que los residentes originales de la tribu. Esa tribu estaba muy apartada y lejos de otras, por eso nunca había sido descubierta. Más tarde, ese amigo logró salir diciendo que iba a engañar a dos miembros de su propia tribu para llevarlos allí.

Otro ejemplo: cierto amigo conoció a un nuevo amigo en el mercado. Esa noche comieron juntos amistosamente. Después de comer, perdió el conocimiento. Cuando despertó, estaba atado en una tribu desconocida. La tribu desconocida dijo que alguien lo había cambiado por un canasto de carne y que desde entonces era un orco inferior de esa tribu.

…

Bai Tu tomó como base los comportamientos de la Tribu Bosque Negro y los casos de engaño que había oído, los procesó y los convirtió en relatos. Así logró inculcar en la mente de los orcos varios comportamientos anormales propios de la Tribu Bosque Negro.

Los orcos, que jamás habían oído tantas historias extrañas, aunque no entendieran el concepto de prevención de estafas, fueron atraídos por los relatos. Después de escucharlos, discutieron entre ellos. Al discutir, no olvidaban bromear con Bai Qi, que estaba en el centro hablando, diciendo que cómo podía tener tantos amigos engañados.

Bai Qi suspiró.

—No hay remedio. Todos eran demasiado tontos.

Los orcos de alrededor asintieron. De verdad eran demasiado tontos. Todos habían sido engañados y llevados lejos.

Muy pronto, alguien se dio cuenta de que el hecho de que esas personas les repartieran comida ayer también era el primer paso de un engaño.

—¡Seguro planeaban darnos comida por un día y luego decirnos que no alcanzaba, que tenían que volver a la tribu a buscar más! ¡Si los seguíamos de vuelta a su tribu, nos encerrarían y terminaríamos como esos engañados, trabajando todo el día! —un orco, combinando las historias de Bai Qi con lo ocurrido ayer, dedujo su plan y lo desenmascaró con total seguridad.

Los orcos de la Tribu Bosque Negro atados de pies y manos gritaban en su interior que eso no era cierto. ¡Cómo iban a engañar así a la gente! Claramente sí tenían comida, solo que se quemó.

Por desgracia, en todo el mercado no había nadie que pudiera leer la mente. Nadie conocía sus pensamientos internos. Después de oír la deducción de aquel orco, los demás comprendieron de golpe y empezaron a señalar una por una las cosas sospechosas del día anterior.

—La medicina también era para engañarnos. Primero nos engañaban para tomar una o dos dosis, y después nos darían una medicina para dejarnos inconscientes. Cuando despertáramos, ¡ya nos habrían capturado!

La charla contra las estafas se transformó rápidamente en una reunión de relatos. Justo mientras todos discutían, alguien gritó de repente:

—¿No son estos orcos de la Tribu Bosque Negro?

Sus palabras levantaron una ola gigantesca. Las voces de discusión se detuvieron al instante.

El orco que gritó continuó:

—El año pasado, nuestro líder resultó herido. La tribu fue a pedir ayuda al chamán de la Tribu Bosque Negro. Yo vi a esta persona allí.

Al oírlo, los orcos que acababan de aprender con Bai Qi sobre prevención de engaños quedaron atónitos y se miraron entre sí.

¿Acaso esas personas no eran estafadores? ¿De verdad eran orcos de la Tribu Bosque Negro?

Wu Cong, que al fin había logrado quitarse la piel que le cubría, suspiró de alivio. Por fin alguien los reconocía. Mientras los reconocieran, todo estaría bien. Veamos cómo explicaban esto.

Solo que el resultado final no fue lo que Wu Cong imaginó.

Antes de que este lado pudiera recuperarse de la sorpresa, desde fuera del mercado llegó otro grito.

—¡Vengan todos a ver! ¡Estos son orcos que se unieron a la Tribu Bosque Negro!

El impacto de esa frase fue incluso mayor que el de la anterior. Después de todo, aún no sabían si los atrapados eran reales o falsos, pero afuera sí había orcos de la Tribu Bosque Negro, y mucha gente lo decía. La tendencia de seguir a la mayoría hizo que todos se inclinaran a mirar hacia afuera del mercado.

Ya que había orcos de la Tribu Bosque Negro allí, podrían confirmar si los atrapados eran reales o falsos. Pero cuando vieron con claridad a los orcos de fuera, todos se quedaron paralizados.

En la imagen que todos tenían, los orcos de la Tribu Bosque Negro eran fuertes y poderosos. ¿Qué pasaba con esos orcos, que estaban incluso más flacos que ellos?

Entonces alguien recordó la frase anterior: “orcos que se unieron a la Tribu Bosque Negro”.

Al mismo tiempo, un orco se limpió la cara con fuerza, intentando mostrar mejor su rostro para que todos lo vieran con claridad.

—Yo soy Hu Wan. Fui engañado para entrar en la Tribu Bosque Negro.