Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 127
Bai Tu tardó un momento en reaccionar antes de preguntar:
—¿A dónde vas?
—No lo sé —Ying Mian negó con la cabeza—. Iré viendo mientras camino. En cualquier caso, no quiero seguir con el grupo.
Bai Tu frunció el ceño.
Hay que saber que Ying Mian había sacado cinco huevos.
Dos más que Hei Xiao.
La incubación de los águilas requería permanecer siempre en un mismo lugar. Al menos tres meses debían pasar antes de que terminara.
Incluso para dos personas podía ser difícil.
Una sola persona con tantos huevos casi no tenía posibilidad de hacerlos eclosionar.
Incubar huevos consumía muchísima energía.
Bai Tu había oído a Hei Xiao hablar de eso. Incluso dos águilas adultas en pleno vigor adelgazarían bastante después de incubar una nidada.
Y el águila frente a él se veía más o menos como él y Hei Xiao.
Además, había puesto huevos.
Bai Tu dedujo que, igual que ellos, debía ser un subbestia.
Los subbestias no tenían siquiera capacidad de protegerse bien en el exterior.
Si no lo hubiera sabido, quizá habría sido otra cosa.
Pero ahora que lo había visto, no podía dejar que se marchara.
—Ni siquiera tienes un lugar preparado. ¿Cómo vas a cuidar bien los huevos? ¿Antes no estabas cómodo en la tribu? —preguntó Bai Tu.
No marcharse no significaba necesariamente quedarse en la Tribu Oso Blanco.
También podía quedarse con ellos.
El problema ahora era averiguar por qué Ying Mian quería dejar su tribu.
—Nosotros dos solo somos compañeros temporales.
Frente a Bai Tu, que también era subbestia, Ying Mian no ocultó su deseo de irse ni elevó su propia posición.
Si no fuera así, tampoco habría sacado los huevos delante de él.
Por supuesto, había cosas más ocultas que no dijo.
Por ejemplo, entre él y Xiong Liao solo había existido un intercambio.
Su relación ni siquiera era tan cercana como la de una pareja temporal común.
—¿Ah?
Bai Tu se sorprendió un poco.
—¿Tampoco quiere a las crías?
Sin importar la tribu, los orcos amaban mucho a sus crías.
Claro, rarezas como Shi Ken no contaban.
Por la forma en que Xiong Liao se comportó antes, parecía una persona bastante decente.
¿Acaso se había equivocado al juzgarlo?
—Él no las querrá. La Tribu Oso Blanco solo quiere crías oso blanco. Las que yo puse son de ave.
Ying Mian señaló los huevos que ya había guardado.
—Ya pasaron cuatro días. Debo irme.
Llevaba cuatro días sin encontrar tiempo libre para incubarlos.
Si seguía esperando, los huevos se convertirían en huevos muertos.
Ying Mian originalmente planeaba escapar en secreto al mediodía, cuando todos los miembros de la Tribu Oso Blanco estuvieran dormidos.
El problema era cómo llevar los huevos.
Los subbestias águila eran mucho más pequeños que los águilas normales.
Apenas podía cargar cinco huevos.
Si llevaba otros objetos, no podría volar.
Las pieles de la tribu eran gruesas y pesadas, incluida la que él usaba.
Ying Mian pensó en arrancar un trozo para envolver los huevos, hasta que vio a Bai Tu.
La identidad de Bai Tu no fue lo que más lo sorprendió.
Lo que le llamó la atención fue la herramienta que usaba para cargar a las crías.
Los hechos demostraron que su vista era buena.
La nueva herramienta era ligera y resistente.
Incluso si volaba varios días con ella, no habría problema.
Aunque era más lento que los águilas comunes, en unos cuantos días sin duda encontraría un lugar adecuado para incubar.
Mientras Ying Mian pensaba adónde ir a incubar los huevos, Bai Tu pensaba cómo llevarlo a la Tribu Conejo de Nieve.
—¿Cómo se llamaba tu tribu original? —preguntó de pronto Bai Tu.
En teoría, si era de la especie águila, debería tener alguna relación con la Tribu Águila Negra.
Ying Mian miró a su alrededor. Tras asegurarse de que no había nadie cerca, le dijo:
—Tribu Águila Cinco.
—¿Tribu Loro?
—¡Águila Cinco! —enfatizó Ying Mian—. No digas “loro” jamás. Si no, el pequeño jefe se pondrá a insultar.
El pequeño jefe era el antiguo líder de la Tribu Águila Cinco.
Temiendo que Bai Tu no le creyera, Ying Mian volvió a advertirle:
—El pequeño jefe tiene muy mal carácter. Su boca nunca está quieta. No hay que provocarlo. Si lo haces, te regañará durante mucho tiempo.
Bai Tu: «…»
Al principio solo tenía dudas.
Pero con esa frase, básicamente podía confirmarlo.
Eran loros.
Solo que aquel pequeño jefe claramente no quería admitirlo.
De lo contrario, no reaccionaría tanto.
Bai Tu miró a Ying Mian y preguntó:
—¿Tú eres de la misma especie que ellos?
—No —Ying Mian negó con la cabeza—. Mi padre era águila negra y mi madre águila blanca. Yo soy un subbestia blanco.
Bai Tu asintió, indicando que entendía, y sugirió:
—¿Por qué no vas primero a nuestra tribu? Allí también hay águilas y podrás tener compañía.
Tener compañía era lo de menos.
Lo importante era que Hei Xiao le enseñara cuanto antes a usar una incubadora para los huevos.
Los subbestias eran pequeños.
Los huevos que Ying Mian sacó no eran pequeños.
Si se transformaba en forma bestial, no necesariamente podría cubrirlos todos.
Lo más probable era que protegiera una mitad y dejara descubierta la otra.
Si al final alguno rompía el cascarón, sería por pura suerte.
Por la actitud de Ying Mian, parecía decidido a marcharse.
En ese caso, era mejor enviarlo a un territorio propio, donde estaría más seguro.
Bai Tu no quería ver que crías que podían nacer perdieran la oportunidad de salir del cascarón por culpa de algunas circunstancias.
—¿La Tribu Conejo de Nieve tiene águilas? —Ying Mian se sorprendió mucho.
Bai Tu sospechó que la Tribu Águila Negra nunca había sobrevolado la Tribu Oso Blanco.
Asintió y, de paso, le dijo lo más importante:
—Tampoco te escapes en secreto. Ve a hablar con Xiong Liao antes de irte.
Sospechaba que Xiong Liao no sabía que Ying Mian era subbestia, mucho menos que había puesto huevos.
Si Ying Mian se marchaba sin decir nada, Xiong Liao quizá se volvería loco de ansiedad.
Bai Tu originalmente no pensaba meterse en los asuntos entre ellos.
Pero ahora era muy probable que afectaran el nacimiento de las crías y a qué tribu pertenecerían.
No quería que por un malentendido momentáneo causaran algo irremediable.
Así que ayudaría tanto como pudiera.
Ying Mian dudó un poco.
Al final sintió que, aunque Xiong Liao no lo viera, no se preocuparía en absoluto.
Pero aun así iría a decirle algo.
—Cuando termines de hablar, busca a un águila para que te lleve.
Todos eran águilas, pero Ying Mian seguía siendo un desconocido para los demás.
Si iba solo, quizá ni siquiera podría entrar a la tribu.
—Gracias.
Ying Mian colocó con mucho cuidado la bolsa con los huevos dentro de su ropa.
Su ropa era grande.
Antes llevaba varios huevos en el pecho y nadie lo había notado.
Ahora que los huevos estaban distribuidos de forma plana, aún menos podrían descubrirlos.
Cuando Lang Qi regresó con la comida que le gustaba a Bai Tu, lo que vio fue a Bai Tu conversando amistosamente con aquel orco oso.
Miró al otro y luego caminó hasta Bai Tu.
—Hora de comer.
Hacía calor.
Y cerca del fuego era aún más caluroso.
Lang Qi preparó la comida y la llevó directamente hasta allí, en lugar de cocinar a un lado como en invierno.
Bai Tu despertó de inmediato a los cachorros.
Hoy habían comido más tarde que de costumbre.
Antes los cachorros despertaron y él volvió a arrullarlos para que siguieran durmiendo.
Todos fueron muy obedientes.
Tal vez sabían que todos estaban ocupados. Bastó con consolarlos un poco para que cerraran los ojos y siguieran durmiendo.
Eso le ahorró muchos problemas.
Con el grupo caminando todo el tiempo, de verdad no era fácil.
Preocupado porque las crías llevaban mucho tiempo sin comer, Bai Tu le pidió a Lang Ya una cesta de bambú y la colocó sobre una piedra. Luego puso a los cachorros dentro y empezó a repartir la comida.
Normalmente ellos comían primero, y cuando terminaban la comida de los cachorros ya estaba a la temperatura adecuada.
Hoy claramente debía ser al revés.
Bai Tu no podía soportar que los cachorros siguieran esperando.
Ying Mian no se fue.
Se quedó a un lado mirando con mucha atención.
Cuando aún no era adulto, su tribu ya se había unido a la Tribu Oso Blanco.
La Tribu Oso Blanco era distinta de la Tribu Águila. Ellos solo tenían una cría por nacimiento.
Ying Mian llevaba mucho tiempo sin ver a alguien alimentar a varias crías al mismo tiempo.
Entre las águilas, de una misma nidada normalmente solo sobrevivía una.
Pero al salir del cascarón no era solo una.
Cuántas lograban vivir dependía de la competencia entre las propias crías.
Para sus padres, fueran grandes o pequeñas, intentarían criarlas a todas.
Solo cuando la comida era realmente insuficiente daban prioridad a las crías más fuertes.
Ying Mian aprendía con seriedad la forma en que Bai Tu alimentaba a los cachorros.
Incluso memorizó cómo soplaba para enfriar la comida y las palabras con las que los consolaba.
Lang Qi estaba descontento de que siguiera allí mirando.
Bai Tu le hizo una seña con los ojos y le susurró que era un subbestia, que no hacía falta protegerse de él.
Lang Qi no se relajó.
No era como si no existieran dos subbestias juntos.
Desde que esa persona vio a Bai Tu, no había apartado la mirada.
¿Cómo no iba a desconfiar?
No fue hasta que todos los cachorros comieron, fueron levantados por Bai Tu para sacarles el aire, se tumbaron juntos a dormir y volvieron a ser guardados en la bolsa, que Ying Mian apartó la mirada con renuencia.
—Voy a volver.
Tenía que despedirse cuanto antes de Xiong Liao.
Bai Tu agitó la mano y le recordó:
—Ve. Habla bien. No peleen.
Antes no lo sabía, pero esta primavera en la tribu hubo quienes cortejaron y también parejas temporales que se separaron.
No todas las parejas temporales podían separarse en paz.
Algunas veces, uno quería terminar y el otro no.
Especialmente entre los leones, había bastantes casos similares.
También había peleas por asuntos de pareja.
En resumen, todo lo relacionado con sentimientos era una maraña complicada.
Ying Mian aceptó, aunque no se sabía si realmente lo había escuchado.
Cuando Ying Mian volvió a la zona de la Tribu Oso Blanco, Xiong Liao lo estaba buscando por todas partes.
Parecía una mosca sin cabeza, corriendo de un lado a otro.
Al verlo aparecer, caminó enseguida hacia él y lo tomó del brazo para llevarlo junto al fuego.
—Rápido, rápido. El jefe Bai An me dio un gran trozo de carne estofada. Huele deliciosa.
Ying Mian pensó en la comida que había visto comer a Bai Tu.
En efecto, olía muy bien.
La comida de las otras tribus era mucho mejor que la de la Tribu Oso Blanco.
Los orcos de la Tribu Oso Blanco, especialmente los osos que crecieron allí desde pequeños, eran bastante buenos cazando.
Antes de este año, la tribu casi nunca había pasado hambre.
Incluso este año, con menos presas, nadie murió de hambre.
Solo que la comida ya no era tan abundante como antes.
Pero la Tribu Oso Blanco tenía una característica:
trataban la comida de manera extremadamente simple, conservando al máximo su sabor original.
—¿Huele bien, verdad?
Los dos llegaron junto al fuego, y Xiong Liao señaló la carne estofada que se calentaba dentro.
—¡La guardé especialmente para ti!
—Mm.
Ying Mian asintió.
De cerca olía aún mejor.
Solo que…
Miró a Xiong Liao.
Olvídenlo.
Sería la última vez.
Bai An les había dado bastante comida.
Xiong Liao no había tocado nada.
La dejó toda para Ying Mian.
Pero el apetito de Ying Mian no podía compararse con el de los osos. Al final solo comió una cuarta parte y ya no pudo más.
Xiong Liao se frotó las manos.
—Mian, esta noche…
Ying Mian asintió.
…
El resultado de la negociación entre varias tribus y la Tribu Oso Blanco fue que el resto del camino lo recorrerían juntos.
La velocidad de todos era similar.
Separarse implicaría preocuparse por si volverían a cruzarse.
Sería muy inconveniente.
Si un grupo estaba descansando y el otro estaba preparando comida, inevitablemente se afectarían entre sí.
Ir juntos eliminaba ese problema.
Se convertirían en una gran caravana, harían todo al mismo tiempo y tendrían el mismo horario.
No tendrían que preocuparse por interferirse.
Por la tarde caminaron juntos un tramo.
La Tribu Conejo de Nieve, la Tribu Lobo Sangriento y la Tribu Leopardo Manchado ya habían viajado antes con una caravana el doble de grande que esta.
La Tribu León Amarillo, la Tribu León Blanco y la Tribu Ciervo Flor llevaban un día dentro del grupo.
Añadir unas decenas de personas no tuvo demasiado impacto.
Solo los osos blancos entraban por primera vez en contacto con una caravana tan grande.
Era incluso más numerosa que su propia tribu.
Por suerte, varias tribus estaban bien organizadas.
Aunque había mucha gente, no surgieron conflictos.
También era posible que todos estuvieran atraídos por otro asunto.
Cuando se acercó la hora de la cena, varias tribus comenzaron a preparar sus alimentos.
Los ojos de los orcos de la Tribu Oso Blanco nunca dejaron de seguir a los orcos de las tribus vecinas.
Carne asada, pescado asado, carne guisada y varias hierbas desconocidas…
Todo era algo que nunca habían comido.
Al principio pensaron que las hierbas que sacaron al final eran porque no alcanzaban los alimentos sabrosos de antes.
Solo cuando vieron que todos se apresuraban a tomarlas al comer, entendieron que también eran deliciosas.
Los orcos de la Tribu Oso Blanco miraban babeando.
Al final Bai An no pudo soportarlo y fue a hablar con Bai Tu.
Que tuvieran antojo era lo de menos.
El problema era que, con los osos mirándolos así, los orcos conejo ni siquiera se atrevían a tomar los palillos.
Aunque llevaban mucho tiempo conviviendo con lobos y leones, en esencia seguían afectados por su forma bestial.
Y estos eran orcos relativamente desconocidos.
Bai Tu estaba sosteniendo a los cachorros mientras miraban las estrellas.
Aunque fuera el mismo cielo, verlo en un lugar distinto daba otra sensación.
A las crías también les gustaba este ambiente diferente.
Especialmente porque, sin importar dónde estuvieran, papá seguía con ellas.
Permanecían tranquilas en los brazos de Bai Tu.
Cuando Bai Tu se acostaba, se tumbaban sobre él.
En resumen, cuanto más cerca, mejor.
Al ver a Bai An, Bai Tu acomodó a las crías y ajustó su postura.
—¿Pasa algo, jefe?
En realidad, era una pregunta de más.
Estaban en camino al mercado, no en la tribu.
Aunque todo ya estuviera organizado, Bai An seguía tan ocupado que casi no tocaba el suelo.
Si no hubiera algo, no vendría a buscarlo.
—Los orcos de la Tribu Oso Blanco…
Bai An había venido impulsivamente, pero al llegar empezó a dudar.
Aun así, lo dijo:
—Parecen querer probar nuestra comida. ¿Qué te parece si les damos un poco de encurtidos?
Por supuesto, carne no podían darles.
Por muy suficiente que fuera la comida, tampoco era tanta como para regalarla a cualquiera que vieran.
Bai An pensó que podían compartir un poco de los encurtidos nuevos que Bai Tu había preparado.
Entre esos alimentos, el ingrediente principal era el más común.
—Claro. También podemos darles un poco de salsa de carne. Trajimos bastante.
Los encurtidos y la salsa de carne podían conservarse durante mucho tiempo.
Hace un tiempo, Bai Tu les enseñó a sellar los recipientes con cera de abeja.
Al aislar el aire, incluso en verano esos alimentos podían guardarse cierto tiempo.
Además, tanto los encurtidos como la salsa de carne tenían sabores fuertes.
En una comida no se consumía demasiado.
Enviar un poco no afectaría.
Y, en realidad, la razón por la que ambos eran tan populares era en gran parte porque allí había poca variedad de comida.
Pero no eran difíciles de hacer.
Los encurtidos usaban sal, salsa de soya y algunas hierbas silvestres que crecían desde inicios de primavera, como bolsa de pastor.
La salsa de carne sonaba como si tuviera mucha carne, pero en realidad solo un tercio lo era.
La mayor parte era chile.
Sería más apropiado llamarla salsa de chile picado con carne.
Ambas eran comidas básicas del comedor.
No había requisitos especiales: quien quisiera comerlas podía tomarlas, siempre que no desperdiciara.
También habían hecho col fermentada, pero Bai Tu temía que en el camino se echara a perder por mala conservación, así que no la llevaron. Solo podía comerse en la tribu.
Como había bastante cantidad, Bai Tu naturalmente no sería tacaño con eso.
Usar alimentos de bajo costo para ganar la buena voluntad de una tribu era sin duda algo con más ventajas que desventajas.
Después de recibir la aprobación de Bai Tu, Bai An fue a buscar encurtidos y salsa de carne.
Luego fue a buscar a Xiong Liao.
Pero el líder de la Tribu Oso Blanco no estaba con los demás.
El joven que siempre estaba junto a él tampoco estaba.
Como no los encontró y no podía dejar que los osos siguieran mirando, Bai An tomó la decisión por su cuenta y repartió los dos tarros de encurtidos y salsa entre los orcos de la Tribu Oso Blanco.
Temiendo que no se atrevieran a comerlos, señaló especialmente a los lobos que estaban comiendo cerca.
—Esto también lo comemos nosotros. Pueden comerlo tranquilos.
Acto seguido, Bai An descubrió que esa frase era completamente innecesaria.
Los orcos oso ni siquiera escucharon lo que dijo.
Sus ojos estaban fijos en los tarros que sostenía.
Apenas repartió las dos guarniciones, empezaron a comer.
Todos comían los encurtidos muy rápido.
Como habían estado mirando a otros, ya habían aprendido cómo comerlos.
No debían comerse solos, sino junto con la carne.
Los encurtidos no solo eran salados.
También tenían otros aromas que ellos no conocían.
Pero era innegable que al comerlos con carne, el sabor de la carne mejoraba.
Especialmente porque cuando ellos asaban carne, la sal no quedaba uniforme.
A veces una parte era tan salada que resultaba amarga, y otra no tenía sabor.
Con los encurtidos, ni siquiera necesitaban añadir sal.
Con la salsa de carne y chile, todos fueron más cautelosos.
Los osos pasaban la mayor parte del invierno hibernando.
Incluso cuando despertaban, no salían demasiado.
Sabían que existía el fruto de fuego, pero nunca lo habían comido.
La primera vez siempre les daba algo de desconfianza.
Después de probarlo, descubrieron que era picante y fragante.
Algunos comieron un bocado y luego otro.
Otros, con el rostro rojo, negaron con la cabeza.
No podían comer más.
Como por la tarde salieron tarde, cuando empezaron a preparar la cena ya estaba completamente oscuro.
Comer también tomó un buen rato.
La ruidosa cena no terminó hasta entrada la noche.
Los líderes no intervinieron demasiado.
Mientras no afectara la salida normal de mañana, estaba bien.
…
Bai Tu esperó hasta que la luna estuvo alta para ver regresar a Ying Mian.
Aunque se veía algo cansado, no estaba herido.
Bai Tu soltó un suspiro de alivio.
No sabía cómo Ying Mian había hablado con Xiong Liao.
En cualquier caso, mientras hubiera aceptado, estaba bien.
Bai Tu llamó a un orco de la Tribu Águila Negra y le pidió que llevara a Ying Mian de regreso.
Le advirtió:
—No vueles demasiado rápido.
Ying Mian llevaba varios huevos.
El orco águila asintió y se marchó con Ying Mian para buscar un lugar adecuado desde donde despegar.
En el grupo había siete u ocho orcos de la Tribu Águila Negra, todos enviados por Hei Xiao para facilitar que Bai Tu transmitiera mensajes.
Bai Tu había pensado que no los necesitaría y al principio no quería molestarlos.
Ahora veía que había sido bueno escuchar a Hei Xiao.
Al segundo día ya los estaba usando.
Sin un águila, también podrían llevar a la persona de vuelta, pero sería mucho más lento.
Caminar era lento y además debían estar siempre alertas ante posibles ataques.
No llevar comida no garantizaba seguridad.
Algunos orcos errantes, hambrientos hasta el límite, comían incluso orcos.
Como llevaban mucho tiempo vagando fuera, al pelear eran más feroces que los orcos normales.
No temían morir, como si no sintieran dolor.
Eran casi tan peligrosos como las bestias caídas.
No se atrevían a atacar grupos numerosos.
Pero si encontraban a alguien solo o con pocos acompañantes, se llevarían tanto los suministros como a los orcos.
Volar de regreso era mucho más seguro.
La distancia en línea recta era más corta.
Sin otros suministros encima, volarían más rápido.
Además, desde el aire el campo de visión era amplio.
Si aparecía un enemigo, podían verlo desde lejos.
La probabilidad de ser emboscados era mucho menor.
Tras ver partir a Ying Mian, Bai Tu cargó a las crías y fue a buscar a Lang Qi.
Había hecho todo lo que podía.
En cuanto a cuántas crías águila podrían nacer al final, dependía de Ying Mian.
Al pasar por la zona donde descansaba la Tribu Oso Blanco, Xiong Liao parecía de muy buen humor.
A su lado había varios orcos oso blanco, discutiendo cómo defenderse esa noche y los próximos días.
Bai Tu se sorprendió.
Ying Mian se había marchado, pero Xiong Liao parecía muy contento.
No se veía como alguien que acababa de separarse de su compañero.
Más bien parecía como si un deseo largamente esperado se hubiera cumplido.
Bai Tu no estaba imaginando cosas.
El estado de ánimo de Xiong Liao era demasiado evidente.
Incluso los osos algo lentos a su lado lo notaron.
Un oso de edad similar a Xiong Liao preguntó después de que terminaron de discutir un asunto:
—Jefe, ¿hoy estás muy feliz?
—Feliz. Muy feliz.
Xiong Liao sonrió tontamente y no pudo evitar frotarse las manos.
Hoy era el día más emocionante que había tenido últimamente.
Los orcos conejo eran realmente buenos.
El jefe de los conejos también.
Había oído que la comida extra que todos recibieron esta noche fue entregada por los conejos, así que Xiong Liao se alegró aún más.
Definitivamente debía proteger bien a la Tribu Conejo.
Una tribu tan débil necesitaba la protección de orcos como los de su tribu.
Mientras pensaba eso, vio de pronto a Bai Tu y lo saludó alegremente.
—Tu, ¿aún no duermes?
Reconocía a Bai Tu.
Era el compañero del líder de los lobos.
Al ver a las crías en sus brazos, Xiong Liao no pudo evitar mirarlas un par de veces más.
Las crías eran especialmente adorables.
Pero no sentía envidia en absoluto.
¡Él también tenía compañero!
¡Su compañero le daría crías el próximo año!
Con solo pensar que él también tendría crías el año siguiente, Xiong Liao no podía evitar emocionarse.
—Mm, aún no duermo.
Bai Tu asintió.
Originalmente pensaba marcharse directamente, pero al recordar los cinco huevos que Ying Mian llevaba solo, y los problemas que podría haber encontrado si él no ayudaba, terminó preguntando:
—Jefe Xiong Liao, ¿sabes que Mian dejó el grupo?
—Lo sé —Xiong Liao asintió—. Me lo dijo.
—Bien.
Bai Tu asintió.
Ya que no había malentendido entre ellos, había sido él quien pensó demasiado.
Efectivamente, después de vivir tanto tiempo aquí, sus ideas se habían vuelto más simples.
Creyó que Xiong Liao…
Olvídenlo.
No quería seguir pensando.
Qué tipo de compañero buscara el líder de los osos no tenía nada que ver con él.
Mientras las crías de Ying Mian estuvieran bien, bastaba.
Sin decirle nada más a Xiong Liao, Bai Tu fue hacia la zona de los lobos.
Los cachorros habían dormido mucho durante el día y ahora estaban llenos de energía.
La temperatura nocturna era más baja que la del día, así que también estaban más activos.
Bai Tu los sostenía, y todo les parecía curioso.
Lang Qi estaba organizando asuntos con los lobos.
Después de la primavera, había adquirido el hábito de ocuparse de los asuntos del clan lobo después de comer o cuando Bai Tu y las crías dormían.
Ahora que estaban afuera, Bai Tu seguía despierto, así que Lang Qi aprovechó para venir a trabajar.
Había muchos lobos.
Aunque Lang Ze y Lang Ya los vigilaban, algunos asuntos aún requerían la aprobación de Lang Qi.
Por ejemplo, la defensa.
La vigilancia nocturna siempre se turnaba entre varias tribus.
Ahora que se sumaba la Tribu Oso Blanco, el número de patrullas debía ajustarse.
Parecía un asunto simple, pero Lang Qi debía decidir los candidatos y comunicarlo a cada jefe de equipo.
Luego, los jefes de equipo lo transmitirían a sus miembros.
Como líder, Lang Qi debía conocer muy bien el carácter y las habilidades de cada miembro de la tribu.
Debía combinar a los lobos con distintas fortalezas y coordinarlos con orcos de otras tribus para lograr una verdadera defensa.
Hacer guardia de noche no era solo quedarse despierto.
Algunos eran buenos escuchando y podían oír sonidos de orcos a medio día de camino.
Otros tenían mejor olfato y podían detectar olores extraños en los alrededores.
Un líder competente podía usar la menor cantidad de gente para obtener el mejor resultado, evitando posibles emboscadas y permitiendo al mismo tiempo que los suyos descansaran bien y mantuvieran su mejor estado.
Lang Qi, al organizar tareas, era riguroso y serio.
Bai Tu no los interrumpió.
Buscó un lugar para sentarse y arrulló suavemente a las crías.
Levantó la cabeza y miró a Lang Qi, que seguía dando órdenes.
Por un instante, pareció regresar a la primera vez que lo vio, un año atrás.
En aquel momento, su primera reacción había sido que aquella persona era demasiado feroz.
No era de extrañar que fuera un lobo.
Más tarde, durante el viaje al mercado, habló más con Lang Ze.
Lang Qi hablaba muy poco.
La mayoría del tiempo permanecía a un lado escuchando a Lang Ze.
Que le dedicara una mirada ocasional ya era bastante.
Solo después de que fue drogado, la personalidad de Lang Qi cambió.
Y tras despertar, también fue distinto de antes.
Ahora, Bai Tu volvía a ver al Lang Qi original.
Cuando descubrió que Lang Qi había recuperado la lucidez, pensó que se marcharía de inmediato.
Después de todo, igual que los lobos respetaban a su líder, el líder de los lobos normalmente ponía a su tribu en primer lugar.
Bai Tu distinguía claramente qué era más importante entre él y el clan lobo.
Solo que no esperaba que, después, la elección de Lang Qi fuera completamente distinta de lo que imaginaba.
Bai Tu lo miró durante mucho tiempo.
Hasta que Lang Qi terminó de organizar el trabajo y regresó.
Las crías ya se habían dormido en sus piernas. Una por una, no se sabía qué soñaban, pero de vez en cuando chasqueaban la boca.
Lang Qi no sabía que Bai Tu había venido.
Los pasos de Bai Tu eran más ligeros que los de otros.
A medio camino, al percibir su olor, pensó que era una ilusión.
Solo ahora lo veía realmente.
—¿Cuánto tiempo esperaste?
Lang Qi agitó la mano para que los demás se marcharan a hacer sus tareas y se acercó a Bai Tu.
Al verlo con solo una camiseta corta de algodón, frunció el ceño.
—Hay viento por la noche.
—Aunque haya viento, es viento caliente. No hace frío.
Bai Tu no sentía frío en absoluto.
El viento de verano y el de invierno eran dos extremos.
Este viento incluso hacía sentir más calor.
Lang Qi no dijo nada más.
Se agachó y, con movimientos cuidadosos, colocó a los cachorros dentro de la bolsa.
Con una mano llevó a las crías y con la otra protegió a Bai Tu mientras iban a descansar.
Su lugar de descanso estaba bastante adelante.
Como llevaban crías, aunque hiciera calor, Bai Tu había traído una tienda como la vez anterior.
Sin embargo, al dormir dejarían algunas aberturas.
De lo contrario estaría demasiado sofocante y caluroso.
Al volver a la tienda, Bai Tu sacó a las crías.
Últimamente, al estar afuera, por la noche siempre dormía en forma humana.
De día a veces se transformaba en forma bestial y subía con las crías a la espalda de Lang Qi.
Otras veces permanecía en forma humana.
De todos modos, todos conocían su relación.
Bai Tu no pensaba volver a caminar por ese tipo de senderos de montaña.
La primera vez tardó medio mes en ir y volver, y al regresar a la tribu le dolieron los pies durante mucho tiempo.
La ventaja de estar en forma humana era que podía cuidar mejor a las crías.
Bai Tu tomó una cesta de bambú y colocó a todas dentro.
En realidad, con una cesta de esa altura, las crías podían salir trepando.
Pero durante el tiempo que tardaban en trepar, Lang Qi podía despertarse y atraparlas de nuevo.
Esta vez el exterior era mucho más peligroso que la vez anterior.
Si no fuera así, los líderes no habrían organizado con tanta tensión todo tipo de defensas y patrullas.
Por eso no podían buscar un lugar apartado como la última vez.
Lang Qi todavía recordaba lo ocurrido entonces.
Bajó la cabeza y miró a las crías.
Su mirada se detuvo un momento en el lobito gris.
Bai Tu no sabía qué volvía a pensar.
Después de acomodar a las crías, preguntó en voz baja:
—¿Dormimos?
Lang Qi asintió.
Miró a las crías entre ambos.
Se contuvo una y otra vez, y al final las movió hacia el lado más interior.
Luego abrazó a Bai Tu.
—¿No tienes calor?
Bai Tu se sentía impotente ante su costumbre de abrazarlo incluso en pleno verano.
La temperatura corporal de Lang Qi ya era alta de por sí.
Era como estar envuelto por un horno.
Lang Qi no respondió.
Solo frotó su rostro contra él y dijo con pesar:
—Solo puedo abrazarte.
Este viaje era peligroso.
Y ahora no estaban fuera del grupo.
Ni siquiera tenía oportunidad de hacer algo más.
Bai Tu le tapó la boca al instante.
Aunque sabía que el orco más cercano estaba a más de diez metros, seguía sintiendo que podían oírlos.
Al final decidió no discutir.
—Si quieres abrazar, abraza.
Después de tanto tiempo, ya estaba acostumbrado.
Hacía un poco de calor, sí.
Pero tampoco era insoportable.
Lang Qi, que logró salirse con la suya, se frotó suavemente contra él.
Al final le besó la frente.
—Duerme.
Durmieron sin sueños.
A la mañana siguiente, cuando Bai Tu despertó, solo quedaban él y las crías dentro de la tienda.
Lang Qi ya no estaba.
Bai Tu tocó la piel a su lado.
Aún tenía un poco de calor.
Lang Qi debía haberse levantado hacía poco.
Probablemente estaba preparando comida.
Pensando en eso, Bai Tu bostezó, se levantó y cargó una cesta llena de crías para ir a lavarse.
Fuera de la tienda había una palangana con agua.
Al lado, bajo una tapa, había un vaso lleno.
También había seis toallas: una grande y cinco pequeñas.
A simple vista se veía que Lang Qi lo había preparado.
Bai Tu humedeció primero las toallas y limpió la cara de las crías.
Apenas la toalla húmeda las tocó, los cachorros que aún estaban medio dormidos despertaron de inmediato.
Sus ojos redondos miraron a Bai Tu y luego a un lado.
Al no encontrar al otro padre, emitieron sonidos para preguntarle.
Pero los sonidos de los lobitos solo eran adorables.
En cuanto al significado, había que adivinarlo.
—Padre fue a preparar comida.
Naturalmente, Bai Tu no entendía el idioma de las crías, pero podía adivinar ocho o nueve partes.
Los pensamientos de los cachorros eran simples.
No como Lang Qi, que sabía ocultarse tan bien.
Básicamente podía acertar.
Al escuchar las palabras clave “padre” y “comida”, las crías dejaron de mirar a un lado y empezaron a estirar las patas hacia Bai Tu, queriendo que las cargara.
—Esperen un poco. Me lavaré y luego voy.
Bai Tu empujó a las crías una por una hacia el centro.
Mientras ellas trepaban desde el centro hacia afuera, él se arregló rápidamente.
Cuando Bai Tu dejó la toalla, el más veloz, Lang Ying, estaba a solo un paso de lograrlo.
Justo cuando estaba a punto de salir con éxito, cayó con un “plaf” sobre algo suave y familiar.
Lang Ying miró a un lado.
Al descubrir que era la mano de Bai Tu, se emocionó de inmediato.
—Bien, bien. No te muevas.
Los dos lobitos mayores ya no eran los pequeños de antes.
Pesaban casi dos jin.
Sostenerlos con una mano estaba bien, pero si se movían demasiado era difícil.
Después de poner a Lang Ying dentro, Bai Tu retiró a las otras crías que ya colgaban del borde.
Les tocó la cabeza una por una.
—¿Ninguno escucha, verdad?
Los cachorros pensaron que estaba jugando con ellos.
Tomaron su mano como presa y empezaron a lanzarse sobre ella.
Los dientes de las dos mayores eran más afilados, así que Bai Tu tuvo cuidado de no dejar que lo mordieran.
En cuanto a las tres más pequeñas, sus arañazos y mordidas eran muy suaves, así que las dejó hacer.
Mientras los cachorros jugaban, Bai Tu observaba sus reacciones.
Entre las dos crías mayores, el mayor, Lang Sui, era un poco más estable.
El menor, Lang Ying, era más rápido.
Entre las tres pequeñas era parecido.
El lobito negro mayor era calmado.
El gris hablaba mucho.
La lobita blanca era tranquila.
Al ver a las crías, Bai Tu no pudo evitar pensar en Lang Qi y Lang Ze.
¿Todas las combinaciones de hermanos lobos tenían esas características?
Aunque, comparada con Lang Ze, Lang Ya era mucho más estable.
Bai Tu suspiró.
Esta vez Lang Qi y Lang Ya habían salido.
No sabía cómo estaría Lang Ze en la tribu.
En el límite del territorio de la Tribu Conejo de Nieve, Lang Ze, que estaba dirigiendo a los lobos jóvenes para cavar tierra, estornudó y se transformó involuntariamente en humano.
—¿Quién me está insultando?
Bai Tu había dicho que si uno estornudaba, alguien estaba insultándolo.
Los lobos jóvenes de alrededor se transformaron en humanos uno tras otro y negaron con la cabeza para defenderse.
—No fui yo.
—Tampoco yo.
—Yo tampoco.
—Yo no.
Todos estaban cavando tierra.
¿Cómo iban a insultar a alguien?
—¿Entonces adiviné mal?
Lang Ze se frotó la nariz.
Como no encontró al culpable, dejó de preocuparse por eso y bajó la cabeza para mirar la tierra bajo sus pies.
Dijo con insatisfacción:
—El color de esta tierra tampoco está bien.
Últimamente varias tribus habían enviado gente al mercado, así que había menos personas en la tribu.
Una tribu al norte de los leones, con la que antes no habían tenido contacto, parecía estar inquieta.
Lang Ze descubrió dos veces durante las patrullas que alguien intentaba infiltrarse.
Pero nadie escapó de sus ojos.
Cuando Lang Qi estaba allí, no se atrevían a venir.
Apenas Lang Qi se marchó, empezaron a actuar.
¿No era eso no tomarlo a él, Lang Ze, en serio?
Lang Ze estaba descontento con que lo subestimaran.
Quería usar cemento para hacer una estatua de sí mismo en forma bestial y colocarla en el borde del territorio.
Luego la marcaría para decirle al otro lado que esa era la tierra que él protegía y que no debían tener otras ideas.
El plan era bueno.
Pero cuando fue a pedir cemento, lo rechazaron.
El jefe del equipo de cemento le dijo seriamente que el trabajo del equipo de construcción era ahora lo más importante de la tribu.
Cualquier otro uso del cemento debía esperar hasta que el equipo de construcción terminara, o conseguir una aprobación especial de Bai Tu.
Y Bai Tu se había marchado hacía dos días.
Si quería autorización, tendría que esperar medio mes.
Lang Ze siempre hacía lo que se le ocurría en el momento.
Como no se lo daban, decidió fabricarlo él mismo.
De todos modos, el método para hacer cemento no era secreto en la tribu.
Lang Ze no esperaba que, cuando fue con total confianza a buscar ladrillos y piedra caliza, lo rechazaran de nuevo.
La razón no cambió.
Solo después de que el equipo de construcción terminara de usarlos podría tocarlos.
¿Era Lang Ze alguien que retrocedía ante las dificultades?
Por supuesto que no.
Cuanto más le decían que no podía usar algo, más quería hacerlo.
Ya que no le daban los materiales, los haría desde cero.
Primero construiría un horno de tierra.
Luego cocería ladrillos.
Después construiría un horno de ladrillos.
Y finalmente quemaría su propia cal.
La tribu tampoco le daba arcilla para moldear ladrillos.
Así que Lang Ze buscó un terreno vacío para excavar él mismo.
Las zonas cercanas a las viviendas se reservaban para pastorear animales o cortar hierba, así que no podía tocarlas.
Por eso fijó la mirada en el lugar que antes había ocupado la Tribu León Salvaje.
Ese sitio estaba a cierta distancia de las viviendas.
Cuando las varias tribus león dividieron el territorio antes, dijeron que allí había pocas plantas y no les gustaba.
Si ni siquiera la Tribu León Salvaje se quedaba allí en aquel entonces, uno podía imaginar cuánta vegetación había.
Para Lang Ze, que hubiera pocas plantas era una buena noticia.
Como nadie más lo usaba, podía cavar libremente.
Pero llevaba medio día cavando y no había visto la arcilla que necesitaba.
Su paciencia fue desapareciendo poco a poco.
Un lobo joven gritó de pronto:
—¡Jefe, ya tienes!
Los otros lobos jóvenes no pudieron evitar mirar el vientre de Lang Ze.
Lang Ze, en cambio, solo pensaba en la arcilla.
—¿Qué tengo?
—Esto. El color es diferente.
El lobo que habló tomó un puñado de tierra gris blanquecina y se lo entregó a Lang Ze.
—No es arcilla.
Lang Ze se decepcionó.
¿Qué era esa cosa?
Tiró la tierra de la mano.
—¡No cavo más!
—Puf, puf, puf.
Un lobito que acababa de transformarse en humano debajo recibió tierra en la boca por accidente.
Escupió durante un buen rato y dijo con tristeza:
—Está amarga.
…
Bai Tu todavía no sabía lo que ocurría en la tribu.
Estaba mirando a Xiong Liao correr de un lado a otro.
Xiong Liao llevaba un paquete de comida recién intercambiada con Bai An.
Buscó por todas partes sin encontrar a Ying Mian y empezó a sudar de ansiedad.
—¿Dónde está Mian? ¿Han visto a Mian?
Al verlo así, Bai Tu no pudo evitar responder:
—¿Mian no se fue ayer? Te lo dijo.
—Pero antes, cuando salía a dar vueltas, volvía por la mañana.
Xiong Liao se puso aún más ansioso.
—Yo estoy aquí. Si él está bien, seguro volvería. Si no volvió, es porque se encontró con gente mala.
Bai Tu: «¿???»
¿Quién te dio tanta confianza?