Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 126

Bai Tu calculó que hacía bastante tiempo que Lang Qi no se enojaba. La última vez que tuvo un cambio de humor tan evidente fue cuando él quiso dejar que la Tribu Oso Flor se quedara.

Aunque, en general, los demás no podían notar si Lang Qi estaba enojado o no. A primera vista se veía casi igual que la primera vez que lo conocían: inexpresivo. Incluso cuando estaba contento, solo parecía un poco más tranquilo que de costumbre.

Salvo los lobos, que se atrevían a acercarse sin miedo a morir, los orcos de otras especies solían guardar silencio en su presencia, temiendo provocarlo.

Pero al convivir con él, uno descubría que Lang Qi en realidad no era tan aterrador.

Al menos Bai Tu lo sentía así.

Los cambios de humor de Lang Qi eran pequeños.

Tan pequeños que, si uno no lo observaba constantemente, no los notaría.

Pero después de tanto tiempo juntos, Bai Tu podía percibir incluso una ligera diferencia.

Como ahora.

Claramente no estaba feliz.

Si ignoraba su estado de ánimo, tampoco pasaría nada. Incluso estando molesto, Lang Qi podía hacer todo perfectamente.

Pero Bai Tu no soportaba verlo infeliz.

Pensó un rato y no encontró nada ocurrido hoy que mereciera molestia, así que esperó a que las crías descansaran para preguntarle.

Con las crías presentes, los preparativos para ir al mercado y Lang Qi teniendo que volver de vez en cuando al clan lobo, el tiempo que ambos pasaban solos últimamente era limitado.

Bai Tu le acarició el rostro.

—¿Hoy volviste a enojarte?

Aunque era una pregunta, en su corazón ya tenía la respuesta.

Lang Qi negó con la cabeza.

—No estoy enojado.

Bai Tu no le creyó ni por un instante.

Se acercó y preguntó en voz baja:

—¿De verdad no estás enojado?

—No.

Su boca decía que no, pero solo él sabía lo que pensaba por dentro.

—Otra vez estás mintiendo.

Bai Tu lo vio de inmediato.

Se movió un poco y le besó la comisura de los labios.

—Vamos, dime qué pasa.

Tener un compañero difícil de adivinar era complicado.

De pronto Bai Tu sintió un poco de envidia por Hei Xiao.

Hei Yan era ruidoso y exagerado, pero decía enseguida cualquier cosa que le pasara.

Lang Qi, en cambio, lo guardaba todo en el corazón.

Era estable, sí.

Pero demasiado estable.

Si no prestaba atención a su estado de ánimo todo el tiempo, quizá no lo notaría.

Esta vez lo había descubierto.

¿Pero si alguna vez no lo hacía?

¿Acaso Lang Qi se quedaría sufriendo solo?

Al ver que su atención no estaba puesta en él, Lang Qi preguntó:

—¿En qué estás pensando?

—En Hei Yan…

Bai Tu se detuvo bruscamente a mitad de frase.

Pero ya era tarde.

Al oír que pensaba en Hei Yan delante de él, el rostro de Lang Qi se enfrió al instante.

Si antes el valor de ira era uno, ahora había que añadirle varios ceros.

—No. Pensaba en mi hermano y Hei Yan —se apresuró a corregir Bai Tu.

No sabía si Lang Qi le creía o no.

En cualquier caso, su expresión no cambió demasiado.

—¿Para qué pensabas en ellos?

Bai Tu soltó en secreto un suspiro de alivio.

Que hablara era mejor que no hablar.

Mientras hubiera reacción, había oportunidad de salvar la situación.

Por supuesto, no podía decirle lo que pensaba de verdad.

Si lo hacía, recibiría en cuestión de minutos a un compañero con ira de tres cifras.

Los lobos tenían muy buena resistencia.

Bai Tu no solo apreciaba la cama, también apreciaba su cintura.

—Yan seguramente volverá. Esta vez mi hermano definitivamente no podrá ir al mercado. Aunque Yan quisiera llevarlo volando, no podría…

Bai Tu recordó de pronto algo.

El cambio de humor de Lang Qi había empezado justo después de que él dijera que debían dejar bueyes vivos.

En ese momento le pareció extraño, pero estaban afuera y todavía tenían asuntos que resolver, así que no pudo preguntarle. Esperó hasta ahora.

La primera vez que fue al mercado, ellos dos aún no se conocían bien, y él fue caminando.

La vez anterior, en cambio, desde la ida hasta el regreso, sus pies prácticamente no tocaron el suelo.

Bai Tu miró a Lang Qi y finalmente entendió por qué no estaba contento.

Lo abrazó con una sonrisa.

—Entonces, cuando llegue el momento, ¿me llevarás tú en la espalda?

—¿No tienes bueyes? —preguntó Lang Qi.

Esa tarde Bai Tu había alabado a los bueyes incontables veces.

—Eso era para convencer a todos. Si no explicaba las ventajas de usar bueyes para transportar carga, ¿cómo iban a aceptar?

Bai Tu se lo explicó.

Aunque él conocía bien las ventajas de usar bueyes para transportar mercancías, los demás no.

Si quería convencerlos, por supuesto debía dar razones adecuadas.

Una de las más importantes era ahorrar mano de obra.

Cuando llegara el momento, bastaría con que fuera un tercio menos de personas que lo planeado originalmente. Solo tenían que proteger bien sus bienes.

Además, los bueyes comían hierba durante el camino.

No tendrían que llevar tanta comida por tener más personas en la ruta.

Cada año, cuando iban a intercambiar bienes, la comida del camino era un gasto enorme.

A veces la comida para el trayecto costaba más carne que la propia sal que querían intercambiar.

Y ni hablar de cargar todo a la espalda.

Muchos trabajos de la tribu tendrían que detenerse.

Criaban bastantes animales, así que detener el equipo de caza era lo de menos.

Lo importante eran la patrulla, la herrería, la quema de ladrillos, la construcción y otros trabajos.

Ahora la tribu quería acelerar el ritmo y construir tantas casas como fuera posible, porque durante la temporada de lluvias todos esos trabajos tendrían que detenerse.

Si, como antes, elegían a más de cien personas para ir al mercado, muchos equipos tendrían que ceder personal.

O el progreso se retrasaría.

O quienes se quedaran tendrían que trabajar de más.

Ninguna de esas opciones era lo que Bai Tu quería ver.

Usar bueyes para sustituir una parte de la mano de obra podía resolver esos problemas perfectamente.

Por supuesto, llevar bueyes también tenía desventajas.

La más evidente era que se movían lento.

Por eso Bai Tu se esforzaba en resaltar las ventajas.

Si las ventajas no compensaban la lentitud, ni siquiera él estaría de acuerdo.

Todos eran puntos que debían discutirse con claridad.

Por eso no solo habló de los beneficios, también explicó las desventajas.

Solo que Lang Qi evidentemente no escuchó mucho la parte de las desventajas.

Solo recordaba cómo él había elogiado a los bueyes.

La explicación de Bai Tu hizo que Lang Qi se sintiera un poco mejor.

Lo más importante era que la persona estaba ahora en sus brazos.

Lang Qi lo rodeó con fuerza.

—Yo puedo transportar cosas.

En forma humana, debido a las limitaciones del cuerpo, la cantidad de objetos que podía llevar era limitada.

Pero en forma bestial podía cargar bastante. Mientras los ataran bien, no habría problema.

—Eso no.

Bai Tu negó de inmediato con la cabeza.

Por supuesto que sabía que los lobos podían transformarse y transportar bienes.

Pero en forma bestial consumían mucha más comida.

Lo que en forma humana alcanzaba para todo un día, en forma bestial podía comerse en una sola comida.

La diferencia no era pequeña.

Además, estaba la seguridad.

En forma bestial, los orcos eran más propensos a dejarse llevar. Algunos eran rápidos, otros lentos, y eso era normal.

Si ocurría algún accidente, sería un desastre.

En montañas y llanuras, ¿dónde irían a buscarlos?

Lang Qi lo pensó y terminó muy de acuerdo con Bai Tu.

Así quedó decidido.

Al prepararse para sustituir parte de la mano de obra por bueyes, el tiempo de viaje también cambiaría.

Antes necesitaban aproximadamente siete días.

Ahora probablemente necesitarían diez.

Pero aun así ahorrarían bastante comida.

Otro asunto que debían considerar era qué bueyes llevar.

Los terneros capturados antes del invierno pasado ya habían crecido bastante.

Aunque no podían compararse con bueyes adultos, eran suficientes para transportar suministros.

En realidad, ya podían enviarse al equipo de transporte para mover piedras y ladrillos.

Pero Bai Tu, pensando que pronto los llevarían al mercado, decidió dejarlos descansar durante ese medio mes.

Un buey podía cargar más de doscientos jin de comida.

Como el lomo de los bueyes era ancho, la tribu debía tejer con urgencia una tanda de cestas más grandes.

Las cestas anteriores estaban hechas para orcos en forma humana.

Incluso los lobos más fuertes usaban cestas que solo podían contener unos ciento cincuenta jin de carne cruda.

Las de los conejos, que eran más débiles, eran aún más pequeñas.

Y el mismo volumen de carne seca pesaba apenas entre un tercio y la mitad de la carne cruda.

Si la cesta era demasiado grande, resultaba difícil cargarla.

Por eso cada año necesitaban tanta gente para ir a intercambiar bienes.

Cada persona solo podía llevar una cantidad limitada. Aunque tuviera fuerza de sobra, no podía aprovecharla.

En forma bestial podían cargar un poco más, pero lo adicional probablemente ni siquiera alcanzaría para comer en el camino.

Ahora el problema se resolvía fácilmente.

Cada buey podía ir bien cargado, mientras los orcos iban mucho más relajados.

Algunos ni siquiera necesitaban llevar nada.

Así, la tarea principal de todos pasaba a ser proteger los suministros.

Después de todo, tanto los bueyes como lo que llevaban eran bienes valiosos y podían atraer la mirada de otras tribus.

Cargar los objetos sobre los bueyes tenía otra ventaja:

si se encontraban con peligro, todos podrían luchar con las manos libres.

Al principio, algunos no estaban de acuerdo con la propuesta de Bai Tu.

Sentían que habían cargado a la espalda en forma humana durante tantos años, y cambiar de método de golpe no era seguro.

Pero cuanto más avanzaban los preparativos, más conveniente les parecía usar bueyes.

Entonces no pudieron evitar alegrarse.

Por suerte, cuando Bai Tu propuso la idea, todos vieron la expresión tan feroz de Lang Qi y no se atrevieron a oponerse demasiado.

Bai Tu solo descubrió, cuando la tribu estaba a punto de partir, que la propuesta de usar bueyes había salido tan bien en parte gracias a Lang Qi.

Ese día Lang Qi sí se veía feroz.

Pero la verdadera razón no era la que los demás entendieron.

Los otros creyeron que estaba enojado porque todos se oponían a la propuesta de Bai Tu.

La verdadera razón solo la sabían ellos dos.

Una vez se aprende, la segunda vez resulta más fácil.

Y esta ya era la tercera vez que todos preparaban productos procesados para intercambiar en el mercado.

Muchas cosas ya no necesitaban que Bai Tu las ordenara. Los jefes de equipo sabían organizarlas solos.

Bai Tu descubrió que sus tareas recientes eran mucho más ligeras que antes.

Algunos asuntos repetitivos ya no requerían que él los mencionara.

Los jefes de equipo sabían qué hacer.

Por ejemplo, en la herrería.

Cuando la tribu cosechó trigo, no había suficientes hoces, así que el equipo de herrería trabajó horas extra para producir una tanda.

Después de eso, Bai Hui pensó en organizar a todos para fabricar algunas palas y azadas cuando tuvieran tiempo libre, facilitando excavar los cultivos maduros antes y después de la temporada de lluvias.

Pero aunque fuera jefe de equipo, no podía hacer cualquier cosa por su cuenta.

El hierro era uno de los materiales importantes de la tribu.

Incluso si era por el bien de todos, antes de usarlo debía avisarle a Bai Tu.

Por un lado, para registrar con precisión la cantidad de hierro restante.

Si nadie se lo decía, tal vez en los registros aún quedara mucho hierro, pero en realidad ya se habría agotado. Eso afectaría los planes posteriores.

Por otro lado, después de escuchar la propuesta, Bai Tu podía confirmarla de nuevo y considerar si realmente valía la pena hacerlo, evitando desperdiciar materiales de la tribu.

Cuando Bai Hui se lo dijo, Bai Tu se sorprendió mucho.

Más que sorpresa, sintió alivio.

Antes, este tipo de cosas requerían que él las explicara paso a paso.

Ahora claramente empezaban a dar frutos.

Lo que él no había pensado, Bai Hui ya lo había considerado.

Al oír el elogio de Bai Tu, Bai Hui sonrió con timidez.

—No podemos depender de ti para todo.

—Que pienses así ya es muy bueno.

Bai Tu le dio una palmada en el hombro para animarlo.

—Si en el futuro tienes ideas similares, recuerda decirlas. No tengas miedo de equivocarte. No importa cuántas ideas propongas. Mientras una sea útil, ya vale la pena.

La energía de una sola persona era limitada.

Y la tribu ya no era como antes, cuando solo existían dos asuntos: cazar y comer.

Ahora había cinco o seis grandes equipos, por no hablar de las subdivisiones más pequeñas dentro de cada uno.

Aunque él trabajara todo el día, era imposible revisar todo lo que ocurría en la tribu.

Por mucho que supiera, tampoco podía cubrir todos los aspectos.

Siempre habría cosas que no imaginara.

En esos momentos, jefes de equipo como Bai Hui podían cumplir una función importante.

Bai Tu temía que hubiera personas con ideas útiles pero que no se atrevieran a hablar porque nadie más lo hacía.

Así que estableció un procedimiento simple.

Igual que con la distribución de materiales.

Si un orco tenía una buena idea, podía decírsela directamente a su jefe de equipo.

El jefe de equipo acudiría a Bai Tu.

Él la recopilaría y luego la discutiría con Bai An y los demás para decidir si era adecuada.

Tal vez porque era la primera vez que tenían contacto con algo así, o porque las propuestas demasiado absurdas eran rechazadas por los propios jefes de equipo, hasta antes de partir al mercado Bai Tu no recibió ninguna sugerencia efectiva.

Era un poco lamentable.

Pero ir al mercado era más importante.

El equipo adelantó la salida unos días.

Originalmente solo irían sus dos tribus y la Tribu Leopardo Manchado.

No esperaba que Shi Su y los demás, al enterarse, vinieran temprano a hablar con ellos y pidieran partir juntos.

Cuanta más gente, más seguros estarían.

Incluso si cada tribu llevaba su comida por separado, era más seguro que ir solos.

Además, Shi Su y los demás estaban dispuestos a seguir su plan de partir antes.

Bai Tu naturalmente no tenía razón para negarse.

Que la Tribu León Amarillo y la Tribu León Blanco fueran con ellos era normal.

Después de todo, esas tribus solían partir en fechas parecidas.

Lo inesperado fue que la Tribu Ciervo Flor también eligió ir con ellos.

Hay que saber que la Tribu Ciervo Flor normalmente salía varios días después que las demás.

En teoría, debería partir seis o siete días más tarde.

Caminar seis o siete días extra significaba consumir seis o siete días más de comida.

Que la Tribu Ciervo Flor prefiriera gastar más alimento para ir con ellos era realmente sorprendente.

Lu Hui sabía que tendrían dudas, así que explicó voluntariamente la razón:

—Este año nuestra tribu tiene poca comida. En otros lugares también debería haber pocas presas. Será más fácil encontrarnos con orcos que quieran robarnos.

En años anteriores, sin importar cuántas presas hubiera afuera, la mayoría de las tribus no carecía de comida.

Este año, aunque recibieron ayuda de Bai Tu, su situación era peor que antes.

Las presas habían disminuido demasiado.

Todos podían imaginar cómo estaría el exterior.

Ellos eran orcos que dependían de su propio esfuerzo.

Elegirían reducir las porciones de cada comida y viajar un poco más lejos para probar suerte.

Pero también había orcos que no podían alimentarse por sí mismos y pensaban en invadir otras tribus, robando territorios y comida.

Cada mercado era un momento en que esas personas se volvían locas robando.

En circunstancias normales, cuanto más abundantes fueran las presas de ese año, menos orcos robarían comida.

Lu Hui era bastante inteligente.

Había entendido esa lógica desde temprano.

Por eso eligió seguir a los lobos y conejos.

Especialmente ahora que se sumaban dos tribus león.

Con más razón debía seguirlos.

Como este año usaban bueyes, la caravana de las tres tribus no era tan larga como la del invierno.

Pero ahora se sumaban otras tres tribus, y el número de personas se duplicó de golpe.

Bai Tu hizo el conteo final.

Las seis tribus sumaban trescientas personas.

Además, todos eran los orcos más fuertes y con mayor capacidad de combate de sus tribus.

Con un equipo así, no solo podían ir al mercado a intercambiar bienes.

Incluso atacar otra tribu no sería difícil.

Más personas significaban más seguridad.

Pero también había cosas que debían enfatizar antes de partir.

Como en las veces anteriores, Bai An reunió a todos muy temprano el día de la salida y explicó los puntos importantes.

Los miembros de la Tribu Conejo de Nieve y la Tribu Lobo Sangriento ya estaban muy familiarizados con eso.

Pero era la primera vez que los leones y ciervos partían desde allí.

Como habían sido ellos quienes pidieron seguir a los conejos, aunque su fuerza de combate fuera mayor, escucharon con especial atención.

Muy pronto, las dos tribus del frente también reaccionaron.

El contenido que Bai An explicaba esta vez era distinto al de antes.

Por supuesto que era distinto.

Los nuevos puntos de atención fueron decididos esa misma noche por Bai Tu, Bai An y los demás.

Después de todo, eran muchos.

Y era la primera vez que un grupo tan grande estaba formado por tantas tribus diferentes.

Antes, cuando viajaban con los lobos, los líderes eran Bai An y Lang Qi.

Si ocurría algo, cada uno buscaba a su propio líder.

Los lobos eran o muy vivaces o muy tranquilos.

Los conejos, en aquel momento, acababan de superar los efectos del hambre y su tribu era débil.

Nunca se atrevían a provocar a los lobos.

Por eso, desde el inicio no hubo conflictos.

Pero ahora eran seis tribus juntas, grandes y pequeñas.

Aunque la Tribu Conejo de Nieve había ayudado a las otras, la relación entre ellas era más bien común.

Por ejemplo, los ciervos y los leones no tenían territorios contiguos y rara vez se encontraban.

Aunque ahora estuvieran reunidos, no habían interactuado demasiado.

Todavía no habían partido y cada tribu se agrupaba con los suyos, así que no había conflictos.

Pero una vez en camino, algunos serían más rápidos y otros más lentos.

Además, tendrían que buscar agua y comer.

Con tanta gente, era fácil que surgieran fricciones.

Incluso entre orcos de una misma tribu ocurrían conflictos así con frecuencia.

Mucho más entre distintas tribus.

El clima era caluroso y todos estaban más irritables.

Un pequeño roce podía convertirse fácilmente en una pelea grupal.

Eran orcos jóvenes y enérgicos.

Si peleaban, las heridas serían inevitables.

Todos se unían para estar más seguros, no para terminar heridos entre ellos.

Por eso era mejor dejar algunas cosas claras desde el principio.

Para evitar que discutieran y llegaran a los golpes, Bai An habló con mucha seriedad.

Si orcos de distintas tribus empezaban una pelea, sin importar si alguien resultaba herido o no, ambas tribus debían abandonar el grupo.

Los orcos de varias tribus no esperaban que Bai An hablara tan duramente.

Después de todo, ir juntos al mercado era beneficioso para todos.

¿Si peleaban debían separarse?

¿Una cosa tan pequeña podía afectar a toda la tribu?

Algunos orcos que normalmente disfrutaban discutir con otros se asustaron.

Esto se dijo antes de partir.

Si no se hubiera dicho y ellos se pelearan durante el camino, ¿no habrían provocado que su tribu tuviera que viajar sola?

Mientras algunos sentían miedo retrospectivo, los miembros de su misma tribu ya los rodeaban silenciosamente.

Todos vivían juntos desde hacía años.

¿Quién no conocía el temperamento de quién?

Sabían quién podría cometer ese tipo de error, así que simplemente los colocaron en el centro.

Si no tenían contacto con otros orcos de otras tribus, no habría conflicto.

Ese era el efecto que Bai Tu quería.

Al ver que, después de que Bai An terminara, cada tribu ya empezaba a vigilar internamente, volvió a enfatizar el asunto con los líderes.

Además de no causar conflictos dentro del grupo, debían ayudarse entre todos en el camino.

Si alguien atacaba la retaguardia y los del frente no intervenían, entonces ese grupo no tenía sentido.

Por tanto, todos debían reconocer algo:

todo el equipo era una sola unidad.

Sin importar qué tribu fuera atacada o a quién intentaran robarle comida, todos debían protegerse juntos.

Como eran muchos, empezaron a reunirse desde medianoche y no partieron hasta el amanecer.

Gracias a las palabras de Bai An antes de salir, el primer día casi no hubo fricciones.

Incluso si surgía un pequeño conflicto, lo explicaban y se resolvía. No escalaba.

Inesperadamente, el segundo día se encontraron con conocidos de la tribu oso.

No se trataba de la Tribu Oso Flor, sino de la Tribu Oso Blanco.

La Tribu Oso Blanco no estaba lejos de las otras tribus, pero tampoco le gustaba interactuar con los demás.

Además, antes de que llegara el invierno, los osos comían hasta saciarse y luego entraban en hibernación.

El tiempo de hibernación se ajustaba según la temperatura.

Si el invierno era largo, su hibernación también se extendía.

Este año el invierno duró unos tres meses, y los orcos de la Tribu Oso Blanco también durmieron tres meses.

Durante la parte final del invierno, la Tribu Ciervo Flor y las dos tribus león tuvieron algo de escasez de comida.

La Tribu Oso Blanco no tuvo esa preocupación, por lo que no contactó con lobos ni conejos.

Después del invierno, los osos capturaban presas dentro de su territorio para recuperar la grasa perdida durante la hibernación.

Pero este año había pocas presas.

A diferencia de años anteriores, antes de la temporada de lluvias aún no habían recuperado su peso normal.

Los orcos de la Tribu Oso Blanco se veían algo delgados.

Los miembros de la Tribu Oso Blanco tampoco esperaban encontrarse con orcos de otras tribus en el camino.

En años anteriores, cada tribu salía en fechas distintas.

Las otras tribus deberían partir varios días después que ellos.

Como ellos salían temprano, cuando las demás tribus partían, los osos ya habían recorrido casi un tercio del camino.

Debido a la distancia, aunque las tribus posteriores fueran más rápidas, normalmente solo se encontraban cerca del mercado.

A veces ni siquiera se cruzaban.

Encontrarse el segundo día de camino este año superaba sus expectativas.

El líder de la Tribu Oso Blanco, Xiong Liao, reaccionó rápido.

Primero saludó a Lang Qi y Shi Su.

Luego saludó a Shi Lin y Lu Hui.

Incluso saludó a Bao Duo.

Solo omitió a Bai An.

No era que Xiong Liao despreciara a los débiles conejos.

De hecho, sentían algo de simpatía por esa tribu del mismo color que ellos.

Pero antes del invierno, los osos estaban ocupados acumulando comida y no habían prestado atención a las noticias externas.

Al despertar, descubrieron que los conejos y los lobos parecían haberse fusionado.

Los osos tenían poco contacto con ambas tribus.

Así que, según su propia experiencia, concluyeron que seguramente los conejos se habían quedado sin comida y no pudieron resistir, por lo que se unieron a los lobos.

Ese tipo de situación no era rara.

Sin ir más lejos, la Tribu Oso Blanco también tenía algunos orcos de otras tribus que se habían unido a ellos.

Solo eran pocos.

Antes del invierno, los osos cazaban más presas para dejárselas y les pedían que cuidaran la tribu.

Durante la hibernación de los osos, los pocos orcos de otras especies como mucho daban vueltas por el territorio.

No se atrevían a ir a otros lugares.

Si los golpeaban, no habría nadie que los respaldara.

Por eso sabían muy poco del mundo exterior.

La situación exterior la imaginaban por su cuenta.

Después de saludar a varios líderes, Xiong Liao incluso elogió a Lang Qi por ser bondadoso.

—El jefe Lang Qi trata muy bien a los conejos.

Aquellos orcos de tribus con poca comida, que solo podían refugiarse en otras tribus, tenían una posición apenas superior a los prisioneros capturados en guerra.

Hacían trabajos duros y agotadores, y a menudo no comían hasta saciarse.

Xiong Liao reconoció a varios conejos.

Al verlos con rostros saludables y músculos firmes en las partes expuestas, sintió algo de envidia.

Después de unirse a los lobos, esas personas comían incluso mejor que los de su propia tribu.

Bai An, que al principio pensó que Xiong Liao lo estaba ignorando a propósito, escuchó esa frase y asintió.

Sintió que quizá había pensado demasiado.

Tal vez, al haber tanta gente, simplemente lo había omitido.

—El jefe Lang Qi es muy bueno.

Claro, sería aún mejor si no intentara acaparar a los orcos de su tribu.

Xiong Liao no esperaba que quien le respondiera fuera Bai An.

Había que saber que, después de que una tribu entera se unía a otra, quien más cambiaba de posición era el antiguo líder.

Algunos líderes mezquinos de grandes tribus mataban al antiguo jefe de la tribu pequeña.

Los que no eran tan malos tampoco lo trataban bien.

Porque esos antiguos líderes podían estorbar cuando intentaban establecer autoridad.

También había nuevos líderes que, en apariencia, trataban bien al antiguo jefe, incluso permitiéndole gestionar a sus antiguos miembros.

Pero si esos orcos ponían las órdenes del antiguo jefe por encima de las del nuevo, el nuevo líder definitivamente buscaría formas de atacarlo.

Por eso, aunque Bai An estaba justo al lado, Xiong Liao no lo saludó.

No sabía si Lang Qi mantenía a Bai An allí para demostrar autoridad o para exhibir su propia tolerancia.

Pero él no podía tratarlo como a un líder.

¿Y si Lang Qi era mezquino y luego, por esa razón, se molestaba con Bai An?

Xiong Liao no entendía por qué, después de haber pensado tanto por él, Bai An todavía se apresuraba a responder.

Además, sus palabras no eran lo suficientemente halagadoras.

¡Debería elogiar más al nuevo líder!

Pensando en el antiguo líder de una pequeña tribu que se había unido a los osos, Xiong Liao se rascó la cabeza con ansiedad.

¿Por qué había dejado a esa persona en la tribu esta vez?

Si lo hubiera sabido, lo habría traído para que enseñara a Bai An.

¡Con esa actitud, seguro no recibiría importancia en la nueva tribu!

Xiong Liao estaba ansioso y se rascaba la cabeza.

Los demás estaban confundidos.

¿Por qué después de decir una frase dejó de hablar?

Los osos detrás de Xiong Liao y los orcos detrás de Lang Qi observaban nerviosos a sus líderes.

La conversación entre líderes definía cómo se llevarían a continuación.

¿Se saludarían y se separarían?

¿O viajarían juntos?

Lang Qi miró la cantidad de osos y agitó discretamente la mano hacia atrás, indicando a todos que no se preocuparan.

La Tribu Oso Blanco no era pequeña.

Tenía más de doscientas personas.

Esta vez habían venido más de ochenta.

Mientras Xiong Liao no quisiera enterrar a su propia tribu aquí, era imposible que atacara.

Xiong Liao estuvo un buen rato pensando en el lugar.

Cuando volvió en sí, descubrió que todos lo miraban.

Se rascó la cabeza con vergüenza otra vez.

—Estaba pensando en otra cosa. Sigan, sigan. Por cierto, ¿qué acabábamos de decir?

Los demás: «…»

Un joven más delgado que los osos se acercó a Xiong Liao y le recordó:

—Dijiste que el jefe Lang Qi trata bien a los conejos.

—Cierto, cierto. El jefe Lang Qi es muy bueno —Xiong Liao asintió apresuradamente—. Los conejos que se unieron a los lobos ni siquiera fueron comidos.

Bai Tu: «…»

Apareció.

Apareció un orco incluso menos confiable que los de la Tribu Oso Flor.

Aunque ambos eran osos, ni siquiera eran de la misma especie.

¿Cómo podían parecerse tanto?

Shi Su le recordó:

—Los conejos no se unieron a los lobos. Son dos tribus.

—Oh, oh, no se unieron… ¿Eh? ¿No se unieron?

Xiong Liao quedó aturdido.

El joven a su lado estaba sorprendido y resignado a la vez.

—¿Quién te dijo que los conejos se unieron a los lobos?

Xiong Liao estaba aún más sorprendido que él.

—¿Ustedes no dijeron que los conejos y los lobos estaban juntos?

Ellos escucharon esa noticia apenas despertaron.

El joven se veía todavía más impotente.

—Dijimos que había gente de los lobos y los conejos que estaba junta.

La noticia la habían oído de otras tribus.

Después de que los osos entraron en hibernación, los demás salían muy poco, así que la información que recibieron era limitada.

Aun así, intentaron contarles a los osos todo lo ocurrido durante el invierno.

Solo que Xiong Liao evidentemente había procesado la información por segunda vez.

Aunque había cierta distancia entre ellos, Bai Tu pudo percibir perfectamente la impotencia del joven.

Así que habló directamente:

—Hace bastante calor. ¿Por qué no buscamos un lugar fresco para conversar?

Discutir bajo el sol del mediodía la relación entre lobos y conejos, y los errores en la transmisión de información interna de la Tribu Oso Blanco, era realmente ociosidad extrema.

Como la actitud de ambos lados no parecía llevar a una pelea, mejor encontrar un lugar fresco y hablar mientras comían.

No había necesidad de torturar sus propios cuerpos.

—Un lugar fresco, un lugar fresco —Xiong Liao asintió, totalmente de acuerdo con la propuesta.

Los orcos de la Tribu Oso Blanco detestaban el verano más que otras tribus.

Pero en invierno no podían capturar presas, así que solo podían salir en verano.

También partían antes que las demás tribus porque durante las horas cercanas al mediodía descansaban. El tiempo que podían caminar cada día era limitado.

Esta vez ya estaban a punto de detenerse para encontrar un lugar donde descansar, cuando justo fueron alcanzados por los orcos de atrás.

Al oír a alguien mencionar que hacía calor, Xiong Liao sintió que todo su cuerpo empezaba a sudar.

Miró con envidia al orco que había hablado y le susurró al joven:

—La ropa que lleva se ve muy fresca.

El joven oyó eso y trasladó la mirada hacia Bai Tu.

Asintió en respuesta.

Pero sus ojos siguieron sobre Bai Tu.

Especialmente en aquello desconocido que llevaba en la cintura.

Bai Tu estaba discutiendo con Lang Qi qué comerían las crías al mediodía.

Al descubrir que había orcos de otra tribu cerca, Lang Qi volvió a su forma humana.

Reunirse con orcos de una tribu desconocida en forma bestial podía interpretarse como provocación.

Lang Qi debía observar la actitud de la otra tribu.

Si peleaban, también tendría que ser el primero en atacar.

Así que no era adecuado dejarle las crías.

Hacía calor.

Bai Tu solo llevaba una camiseta delgada de algodón.

No podía meter a las crías dentro de su ropa como en invierno.

Antes de salir, había considerado que quizá tendría que cargar a las crías en forma humana durante el camino, así que cosió varias bolsas de algodón.

Algunas eran alargadas, otras cuadradas.

Todas tenían algo en común: en el interior había varios compartimentos.

Cada cría tenía su propio bolsillo separado.

A esta hora normalmente ya empezaban a preparar el almuerzo.

Pero el tramo de camino que acababan de recorrer no tenía una gran zona de sombra.

Todos pensaban caminar un poco más y buscar un lugar que pudiera dar sombra a la mayor cantidad de personas posible.

No esperaban encontrarse con la Tribu Oso Blanco.

Además de esas crías, ninguna otra había venido con el grupo.

Por eso la comida de las cinco crías era preparada únicamente por Bai Tu y Lang Qi.

Aunque en el camino hubiera menos opciones de alimentos, ambos intentaban que las crías comieran lo más variado posible.

Bai Tu no sabía que el otro ya había descubierto a las crías.

Pero Lang Qi pareció sentirlo y clavó la mirada en él.

Al ver la advertencia en los ojos de Lang Qi, el joven desvió la mirada.

Sin embargo, mientras el grupo avanzaba hacia la sombra, ocasionalmente seguía mirando a Bai Tu.

—Parece que no deja de mirarme —le susurró Bai Tu a Lang Qi.

—Sí. Te miró trece veces.

Lang Qi se movió un poco y bloqueó la vista del joven.

Pero al cabo de un rato, el joven volvió a aparecer en el campo de visión de Bai Tu.

Al frente, Bai An estaba explicándole a Xiong Liao la relación entre la Tribu Conejo y la Tribu Lobo.

Lang Qi no quería prestar atención a los orcos de la Tribu Oso Blanco.

Después de confirmar que no pensaban pelear, se quedó pegado a Bai Tu.

Para él, el almuerzo de las crías era mucho más importante que Xiong Liao.

El joven seguía junto a Xiong Liao.

Bai Tu y él se encontraban detrás del primer grupo.

Aunque Lang Qi lo bloqueara, si el otro caminaba un poco más lento o un poco más rápido, aún podía verlo.

Ambos lados no tenían intención de pelear.

Cuando tribus con fuerza de combate alta se enfrentaban, sin importar si eran muchas o pocas personas, el resultado sería daño para ambos.

Especialmente ahora, en verano. Las heridas se infectaban con facilidad.

Si estallaba un conflicto entre tribus, la situación sería mucho más grave que cuando atacaron a la Tribu León Salvaje.

Que el otro lo mirara unas cuantas veces no le quitaba nada.

Bai Tu tiró suavemente de la ropa de Lang Qi y le recordó en voz baja:

—No pasa nada. Déjalo mirar.

Sentía que el joven no tenía mala intención.

Parecía curioso, y también como si quisiera decir algo pero estuviera dudando.

Si fuera un conocido de su tribu, Bai Tu, al verlo tan enredado, le habría dicho directamente que hablara.

Pero ahora pertenecían a tribus distintas.

Aunque los de adelante conversaban bastante bien, Bai Tu no era tan familiar como para preguntarle directamente qué quería.

—No quiero que mire —dijo Lang Qi con el ceño fruncido.

Volvió a moverse y protegió a Bai Tu.

—Está bien. Si no quieres, que no mire.

Bai Tu rara vez discutía con Lang Qi por cosas pequeñas.

Si no quería que lo miraran, no lo mirarían.

No muy lejos de ellos, Lang Ya se cubrió silenciosamente los oídos.

Con razón tanta gente decía que Lang Qi era demasiado.

Ni siquiera dejaba que otros miraran una vez.

Realmente era demasiado.

Lang Ya observó la espalda de Bai Tu.

Solo lo había visto unas cuantas veces, pero le gustaba mucho ese orco que era compañero de su hermano.

Excepto Bai Tu, probablemente no existía un segundo orco capaz de soportar las excesivas exigencias de Lang Qi.

Lang Ya se arrepintió un poco.

¿Por qué había aceptado venir ella y dejar que Lang Ze cuidara la tribu?

Pero ya era demasiado tarde para arrepentirse.

Miró hacia los osos al otro lado y se mantuvo alerta.

Como a Lang Qi no le gustaba, Bai Tu ya no prestó atención a si el joven seguía mirándolo o no.

Hasta que un gran grupo de orcos encontró un lugar adecuado para detenerse y empezar a cocinar.

Entonces el joven se acercó.

Lang Qi había ido a buscar ingredientes y utensilios, así que no estaba allí.

Bai Tu miró alrededor y vio que Lang Ya no estaba lejos. Así que no se apartó y esperó a que el joven hablara.

—Hola, me llamo Ying Mian. ¿Puedo cambiarte sal por uno de estos?

Bai Tu bajó la mirada.

El joven señalaba la bolsa de su cintura.

—La bolsa puede ser. Lo de adentro no.

Dentro de la bolsa estaban sus preciosas crías.

Al oír que aceptaba, los ojos de Ying Mian se iluminaron al instante.

—¡Solo quiero la bolsa exterior!

Bai Tu estaba bastante preocupado por la capacidad destructiva de las crías, así que había hecho varias bolsas de tela.

Le pidió que esperara y fue con Lang Ya a sacar un par.

Luego se las mostró.

—¿Qué tipo quieres?

Ying Mian no esperaba que también hubiera una cuadrada.

Señaló esa.

—Esa. Espérame un momento. Iré por sal.

No esperaba que fuera tan fácil.

Ya estaba preparado para que, si ahora no funcionaba, volver por la noche.

Bai Tu se la entregó directamente.

—Te la regalo. No hace falta sal.

Era solo una bolsa de algodón.

Ahora parecía valiosa, pero cuando llegara el otoño podrían coser muchas.

Ying Mian estaba muy agradecido.

—¡Gracias!

Después de recibirla, extendió cuidadosamente la bolsa en el suelo.

Luego empezó a sacar huevos de su pecho.

Uno.

Dos.

Tres…

Bai Tu: «¿Son de Xiong Liao?»

Ying Mian hizo un gesto de silencio, recordándole que hablara bajo, y luego asintió.

—Sí. Pero dentro de un rato me voy.

Bai Tu: «¿???»

¿Iba a huir con los huevos?