Cultivando, criando hijos y construyendo una civilización en el mundo de las bestias - Capítulo 124
Bai An siempre había sido blando de corazón. Además, ahora la tribu necesitaba mano de obra, y varias decenas de personas también eran una ayuda.
El resultado final de la discusión era evidente.
Salvo algunos que temían que, si acogían a tantos orcos de distintas tribus, la posición de los conejos fuera cada vez más baja, los demás estuvieron de acuerdo con que la Tribu Oso Flor se quedara, o simplemente no expresaron opinión.
En cuanto a la preocupación sobre la posición de los conejos, Bai An no explicó demasiado. Solo dijo que él tenía una solución.
Ya que el jefe lo decía, los orcos que se oponían dejaron de insistir.
Sumado a que la tribu realmente necesitaba trabajadores, la Tribu Oso Flor se quedó así.
Esa noche, después de que las crías se durmieran, Lang Qi repitió palabra por palabra lo que Bai Tu había dicho el día anterior.
—En. Dos. Días. Se. Irán.
Solo estaba repitiéndolo, pero el resentimiento en su tono casi se materializaba.
Bai Tu: «…»
Bai Tu empezó a exprimir su cerebro para pensar cómo consolarlo.
—Mira, los adultos de la Tribu Oso Flor no son muy confiables, y sus crías son tan pequeñas. Si de verdad los rechazábamos, esas crías pasarían hambre en el camino de regreso. Qué lástima, ¿no? Especialmente la que criamos nosotros. Sufrió tanto en la Tribu Águila Roja, y ahora por fin está gordita. Si la hacíamos volver, seguro adelgazaría otra vez. Sería demasiado triste.
—Si los orcos de la Tribu Oso Flor fueran la mitad de confiables que tú, no habría aceptado tan fácilmente. Considéralo por el bien de las crías, ¿sí?
—Son tan pobres esas crías. Solo tenles un poco de lástima…
Bai Tu dijo un montón de cosas, pensando que al menos tendría algo de efecto.
Pero cuando terminó, el rostro de Lang Qi parecía aún peor.
Bai Tu se detuvo de inmediato y empezó a repasar mentalmente.
¿Qué frase había salido mal?
Mientras estaba confundido, Lang Qi volvió a hablar:
—Si fuera yo, ¿no estarías de acuerdo?
Bai Tu: «…»
¿Cómo había cambiado el concepto así?
Qué punto tan extraño había captado.
Bai Tu explicó:
—Quise decir que sería mejor si ellos fueran tan confiables como tú. Eres la persona más confiable que he conocido. Claro que si tú estuvieras en esa situación, definitivamente no dejaría que te fueras. Te mantendría en la tribu sin dudarlo…
Lang Qi lo miró en silencio.
Bai Tu empezó a ponerse nervioso bajo su mirada.
—Hermano, ¿qué más te molesta?
Dilo, al menos.
Podía adivinar siete u ocho partes de lo que Lang Qi pensaba, pero a veces justo la parte que no adivinaba era la importante.
La forma de pensar de los orcos a veces lo dejaba sin opciones.
Bai Tu también solía suspirar en secreto: no era de extrañar que fueran hermanos de sangre.
Lang Qi lo observó durante largo rato y al final dijo unas palabras:
—El último.
—¿Qué último?
—La última tribu que puede unirse sin condiciones —dijo Lang Qi—. Las tribus que se unan después tendrán que pagar puntos primero.
—Bien, bien, bien.
Bai Tu asintió.
Mientras pudieran dejar atrás este asunto, todo estaba bien.
Si la próxima tribu debía pagar, que pagara.
De todos modos, probablemente no habría muchos orcos dispuestos a unirse a su tribu.
La Tribu Oso Flor se encontraba en una situación de escasez extrema de comida. Preferían trabajar allí antes que marcharse.
Sumado a que Bai Tu tenía un cariño especial por los pandas gigantes, por eso había aceptado con tanta facilidad.
En realidad, mientras tuvieran otra opción, los orcos no se unirían precipitadamente a una tribu desconocida.
Y ellos tampoco aceptarían a cualquiera. Decidirían según la situación.
En cuanto a que Lang Qi dijera que, para entrar en la tribu, primero debían descontar puntos, equivalía a añadir un umbral para los nuevos integrantes.
Sonaba algo estricto, pero si la tribu seguía desarrollándose así, era una tendencia inevitable.
Podía impedir que algunos orcos que no querían unirse sinceramente lo hicieran.
Aunque Lang Qi no lo hubiera dicho, Bai Tu también estaba a punto de proponerlo. Originalmente pensaba hacerlo después de que toda la tribu se mudara a la zona residencial.
Pero ya que Lang Qi lo mencionó, lo hablaría antes con Bai An y los demás.
Al ver que aceptaba con tanta facilidad, Lang Qi frunció el ceño.
—¿Esta vez no me engañas?
El historial de Bai Tu seguía fresco.
La noche anterior había dicho que no dejaría mucho tiempo a la Tribu Oso Flor, y hoy prácticamente los había dejado quedarse para siempre.
Lang Qi estaba muy alerta.
Le preocupaba que Bai Tu aceptara ahora y luego cambiara de opinión, igual que ayer.
Esta vez, Bai Tu no tenía ninguna intención de engañarlo.
Claro, ayer tampoco había querido engañarlo.
Solo que hoy surgió un accidente inesperado.
Para demostrar sus intenciones, Bai Tu levantó la mano y juró:
—Lo juro. Mañana sin falta hablaré con el jefe y añadiremos de inmediato esa restricción. ¿Está bien?
Lang Qi frunció el ceño y le bajó la mano.
—No hace falta jurar.
Aunque cambiara de opinión tampoco pasaría nada.
Solo que no dijo esa segunda parte.
Al ver que Lang Qi se ponía incluso más nervioso que él, Bai Tu no pudo evitar reír.
Le dio un beso en la mejilla.
—Está bien. A quienes más amo definitivamente son tú y las crías. Nadie puede reemplazarlos.
Apenas terminó de hablar, Bai Tu sintió que lo levantaban.
Su posición cambió a un lugar un poco más alejado de las crías.
Lang Qi lo abrazó con fuerza, como si quisiera fundirlo con su cuerpo.
—Dilo otra vez.
—¿Qué…?
Bai Tu preguntó a medias antes de recordar lo que acababa de decir.
Luego miró al extremadamente serio Lang Qi y su tono se volvió un poco más solemne.
—Los amo más a ti y a las crías.
No importaba quién llegara.
Nadie podría reemplazar a Lang Qi y a las crías en su corazón.
Eso no estaba en discusión.
Bai Tu le devolvió el abrazo.
—¿Ahora podemos dormir?
El cansancio de la noche anterior no podía recuperarse con solo una mañana de descanso.
Hoy además había ido a la zona de cría, y por la tarde discutió con Bai An si debían acoger a la Tribu Oso Flor.
Prácticamente no descansó en todo el día.
Por suerte, Lang Qi no parecía tener intención de hacer nada esa noche.
De lo contrario, realmente le costaría la vida.
Al notar su cansancio, Lang Qi metió la mano bajo la manta y le masajeó lentamente la cintura.
Su fuerza era suave y no interrumpió el sueño de Bai Tu.
Al despertar, Bai Tu se sintió completamente renovado.
Miró a Lang Qi con algo de envidia.
Lang Qi dormía mucho menos que él, pero parecía no afectarle.
Normalmente dormir poco reducía la energía, pero Lang Qi parecía no necesitar descanso.
Siempre se dormía después de él y despertaba antes.
Aun así, aunque pasara al menos la mitad del día cuidando de las crías, jamás descuidaba los asuntos del clan lobo.
El único cambio era que ahora solía enviar a otros a transmitir mensajes.
Las tareas de hoy seguían siendo muchas.
Bai Tu se puso la ropa.
La ropa de algodón era realmente cómoda.
Con este clima, después de lavarla, casi se secaba en una sola noche. Era demasiado práctica.
—Dentro de unos meses definitivamente haremos más ropa —murmuró Bai Tu.
A diferencia de otros cultivos, el algodón no se cosechaba de una sola vez.
Desde que comenzaban a recogerlo hasta la última cosecha, podían recolectar varias veces. Cada pocos días maduraba algodón nuevo.
Como ya habían sembrado todas las semillas, a más tardar en otoño podrían fabricar una tanda de ropa de algodón.
A Bai Tu le gustaba mucho la sensación del algodón.
Las pieles eran buenas, sí, pero no eran adecuadas para vestirlas por dentro y por fuera todo el tiempo.
—Haremos más —dijo Lang Qi, frotando su rostro contra el suyo como si lo consolara—. ¿Qué más quieres?
—Con ropa basta. No falta nada más.
Bai Tu ayudó a Lang Qi a acomodarse la ropa.
Al final, vivir consistía en comer, vestirse, tener un lugar donde vivir y poder moverse.
La comida no era una preocupación por ahora.
Aunque las presas cazadas eran menos, tenían animales criados y cultivos para complementar. No había que preocuparse por escasez durante la temporada de lluvias.
La vivienda estaba en construcción, así que tampoco preocupaba.
El transporte no necesitaba considerarse de momento. Por todas partes había montañas rocosas y caminos difíciles. Aunque fabricara un vehículo avanzado, no podría usarlo.
Y, además, ni siquiera podía fabricarlo.
Lo único que realmente necesitaba resolver era la ropa.
En realidad, la tribu no carecía de prendas. Tenían bastantes pieles sobrantes.
Solo que él no terminaba de acostumbrarse.
Ya fuera ropa de verano o prendas interiores de invierno, prefería el algodón.
Lang Qi escuchó atentamente y guardó sus palabras en la memoria.
Bai Tu no le dio importancia a ese pequeño detalle.
Después de comer, bajó de la montaña.
Ayer Hong Ku había enloquecido de repente.
Aunque no logró atacar a nadie, su conducta era imperdonable.
Si dejaban pasar esto, en el futuro aquellos leones y buitres creerían que podían atacar a quien quisieran, y la tribu caería en el caos.
Fuera para matar al pollo y asustar al mono, o para advertir a los demás, el asunto de ayer no podía resolverse de forma superficial.
Además, había un punto muy importante.
¿Quién había soltado secretamente las cadenas de Hong Ku?
Cuando capturaron a esas personas, muchos ya habían expresado preocupación por que los buitres pudieran dañar a los miembros de la tribu.
Al final, la solución fue separar a los problemáticos de los demás y restringir sus movimientos.
El mayor alborotador entre los buitres era, por supuesto, Hong Ku.
Siempre tenía una actitud arrogante, como si no hubiera ley.
Bai Tu lo había asignado a limpiar desechos en la zona de cría. La situación había mejorado un poco, pero a veces seguía diciendo tonterías.
Para limitarlo, nunca le habían quitado las cadenas de las manos y los pies.
Había tres llaves.
Una la guardaba Bai Tu.
Otra estaba con Bai Chen.
La última la llevaba el capitán del equipo, para poder abrir las cadenas cuando fuera necesario.
La llave de Bai Tu no tenía problema. Siempre estuvo en la cueva. Además de él y Lang Qi, solo Hei Xiao, Lang Ze y unos pocos entraban de vez en cuando, y ninguno tocaría la llave.
Bai Chen revisó la suya después de capturar a Hong Ku, y también seguía allí.
Entonces, si Hong Ku había abierto sus cadenas, solo podía haber obtenido la llave del capitán.
Cuando interrogaron al capitán, este quiso demostrar su inocencia sacando las llaves. Pero al meter la mano en el bolsillo, notó de inmediato que algo no estaba bien.
Faltaban varias llaves.
Una de ellas era precisamente la que abría la cadena de Hong Ku.
El asunto se volvió grave.
Alguien había robado las llaves del capitán para liberar a Hong Ku.
Hay que saber que la llave perdida iba en un manojo.
Además de abrir las cadenas de los buitres, también incluía algunas de los almacenes de forraje.
Si no las encontraban pronto, podría aparecer un segundo, un tercero o más orcos actuando como Hong Ku.
Bai Chen interrogó toda la noche y finalmente encontró una pista.
Alguien había visto a un orco salir de la habitación del capitán en plena noche.
Luego redujeron más el rango y registraron a los orcos que trabajaban en la zona de cría y sus alrededores.
Finalmente hallaron al culpable.
Quien ayudó a Hong Ku era un león que antes pertenecía a la Tribu León Salvaje.
Como su actitud era buena, recibía mejor trato que aquellos que seguían gritando que querían reconstruir la Tribu León Salvaje.
Más tarde, al ver que trabajaba seriamente, Shi Zhen lo trasladó a la zona de cría.
El trabajo allí era duro, pero tenía dos ventajas.
En invierno no se congelaban.
Y daba muchos puntos.
Era un trabajo bastante codiciado.
Sin embargo, la buena intención de Shi Zhen no recibió una buena recompensa.
El otro le dio una gran “sorpresa”.
Ese león no era muy mayor.
En la zona de cría escuchó a Hong Ku hablar de lo imponente que había sido antes, de cuántos compañeros tenía a su alrededor y de cómo tiraba la comida incluso después de comer solo la mitad.
Sintió una profunda admiración.
Más tarde se convirtió prácticamente en seguidor de Hong Ku.
Incluso creyó cuando Hong Ku le dijo que, después de salir, le conseguiría varios compañeros.
El problema fue que, al creerlo, y teniendo además un poco de autoridad, empezó no solo a cuidar de Hong Ku al repartir comida y trabajo, sino que, aprovechando un descuido, le abrió secretamente la cadena.
Antes de atacar a otros, Hong Ku seguía pintándole un futuro maravilloso.
Le prometió que, si tenía éxito, le daría dos compañeros y dos vacas.
El león que había puesto tantas esperanzas en Hong Ku quedó completamente aturdido al ver que el ataque contra Bai Chen y Bai Tu fracasaba.
Después, se mantuvo escondido, temiendo que alguien lo notara.
Pero las cosas ya habían ocurrido.
No podía evitarlas solo porque quisiera esconderse.
Aunque nadie lo hubiera visto robar las llaves, más tarde habrían podido descubrirlo por los detalles cotidianos.
Era solo cuestión de tiempo.
Después de pasar casi medio año encerrado en la zona de cría, Hong Ku ya estaba prácticamente obsesionado.
Creía que los conejos habían llegado a su posición actual únicamente apoyándose en otras tribus.
Al ver que Bai Chen y Bai Tu no llevaban lobos ni leones con ellos, pensó que no tenían capacidad alguna de protegerse.
No imaginó que quien lo detendría primero sería un orco desconocido.
Los orcos de la Tribu Oso Flor se veían redondos y suaves en forma bestial, pero en forma humana no eran gordos.
Además, como su tribu llevaba mucho tiempo cazando poco, no eran tan fuertes como los lobos o leones.
Parecían fáciles de intimidar.
Desde el inicio del invierno, Bai Tu y los demás habían entrado pocas veces a la zona de cría.
Hong Ku quería aprovechar esa rara oportunidad para tener éxito de un golpe.
Pero tuvo mala suerte desde el inicio.
Ni siquiera se acercó antes de que le mordieran el ala.
Bai Tu sabía que los pandas también eran llamados “bestias devoradoras de hierro”, y que su fuerza de mordida estaba entre las más altas de las bestias feroces.
Pero los demás no lo sabían.
La Tribu Oso Flor, que desde que llegó a la tribu solo comía y dormía, había arrancado directamente el ala de Hong Ku.
Aquello sorprendió a muchos.
El más impactado fue naturalmente Hong Ku.
Pensó que había encontrado la mejor oportunidad de ataque.
No esperaba que su oponente fuera tan difícil de provocar.
Una vez encontraron a los culpables, llegó el castigo.
Originalmente, Hong Ku solo llevaba cadenas y su vida diaria no estaba demasiado afectada.
Pero ahora había engañado a alguien y además intentado atacar a otros.
Incluso Bai An, que tenía buen carácter, se enfureció.
Bai An rara vez se enojaba, pero cuando alguien realmente cruzaba su límite, el asunto no podía resolverse con facilidad.
Intentar dañar a los miembros de la tribu era, para Bai An, un pecado imperdonable.
Ayer estuvo ocupado toda la tarde con el asunto de la Tribu Oso Flor. Esta mañana, desde temprano, vigiló personalmente a Hong Ku.
El ala de Hong Ku no solo estaba rota, también tenía señales de desgarro.
Cuando lo mordieron, no se dio cuenta al principio. Todo su cuerpo estaba sumido en la emoción de estar a punto de tener éxito, y corrió a toda velocidad hacia Bai Chen y Bai Tu.
Eso hizo que la herida del ala fuera aterradora, casi desgarrada en dos partes.
No le pusieron medicina.
El ala estaba cubierta de sangre seca.
Desde el mediodía de ayer hasta ahora, Hong Ku no había bebido ni un sorbo de agua. Entre el dolor del ala y el hambre en el estómago, no pudo evitar suplicarle a Bai An.
—Por favor, dame algo de comer…
Hong Ku se aferró a la pierna de Bai An.
Ni siquiera cuando salió de la Tribu Águila Roja había estado en un estado tan miserable.
La Tribu Conejo de Nieve no era como su antigua tribu.
Rara vez maltrataban a la gente.
Casi nunca golpeaban ni insultaban a los cautivos que habían traído.
Incluso algunos comían mejor que antes en sus propias tribus.
Hong Ku había recibido golpes por causar problemas antes, pero aquello solo era un castigo.
Eran heridas superficiales. Parecían aterradoras, pero en realidad dolían un par de días y luego sanaban.
Esta vez, en cambio, la herida del ala era real.
Era la primera vez que Hong Ku sufría una lesión tan grave.
En la Tribu Águila Roja ni siquiera necesitaba ir a cazar.
Mucho menos habría sufrido algo como que le arrancaran un ala. Incluso si una rama le arañaba la piel, Hong Tian se angustiaba muchísimo.
Él casi nunca se había lastimado, pero había visto a otros buitres heridos.
Un ala rota era difícil de unir de nuevo.
Incluso si sanaba, ya no podrían volar libremente como antes.
Lo que más enorgullecía a los buitres eran sus alas.
A diferencia de otras aves, no tenían ataques tan feroces. Sus alas eran su parte más importante.
Hong Ku casi no se atrevía a imaginar cómo viviría si perdía las alas.
Él no se atrevía a imaginarlo, pero Bai An ya había dispuesto su futuro.
—Rompan sus dos alas. De ahora en adelante, sin importar qué recompensa haya, nada tendrá relación con él.
Las reglas de premios y castigos de la tribu siempre se estaban ajustando.
Para incentivar a los orcos cuyos errores no eran demasiado graves, Bai Tu había establecido varias normas.
Por ejemplo, si acumulaban suficientes puntos podían recuperar la libertad como los demás.
Si trabajaban con entusiasmo, también podían aumentar el límite de puntos.
Las palabras de Bai An significaban que, sin importar cuánto trabajara Hong Ku en el futuro, jamás podría recuperar la libertad.
Además, solo haría los trabajos más sucios y pesados.
Al oír que iban a romperle las alas, el rostro de Hong Ku se llenó de terror.
Una sola ala herida ya era un daño irreversible.
Si le rompían ambas, incluso si lograba escapar, se convertiría en el hazmerreír de otros orcos.
Y una vez perdidas las alas, tampoco podría usar los brazos.
Probablemente jamás podría huir.
Cuando comprendió eso, Hong Ku finalmente sintió miedo.
Pero ya era demasiado tarde.
Si se hubiera arrepentido antes de atacar, quizá aún habría una oportunidad.
Ahora nadie se atrevía a apostar por si su arrepentimiento era sincero.
Si pudo escaparse una vez, ¿quién garantizaba que no habría una segunda o tercera?
Incluso los orcos capaces de defenderse de él no podían correr ese riesgo.
¿Y si la próxima vez atacaba a las crías de la tribu?
Bai Tu también escuchó las palabras de Bai An.
Ese castigo era adecuado.
Eliminaba la posibilidad de que reincidiera y de que alguien intentara imitarlo.
En cuanto al león que ayudó a Hong Ku, varias personas discutieron qué hacer. En realidad, principalmente querían escuchar la opinión de Shi Zhen.
Shi Zhen estaba más furioso que Bai Chen y Bai Tu, quienes casi habían resultado heridos.
El orco que él mismo había ascendido había hecho algo así.
Si Hong Ku hubiera herido de verdad a Bai Chen o Bai Tu, tanto él como aquel león merecerían morir, y los demás también sufrirían las consecuencias.
En algunas tribus crueles, si un cautivo cometía un error, matar al culpable no bastaba. También castigaban a todos los de su misma especie.
Sin ir demasiado lejos, tanto la Tribu León Salvaje como la Tribu Águila Roja habían hecho cosas así.
Antes, Shi Hong atacó muchas tribus y capturó a muchos orcos.
Sus métodos eran duros y trataba aún peor a los prisioneros.
A veces prefería tirar la comida antes que dársela.
Un orco que vio morir de hambre a su cría y a su compañero aprovechó el cambio de guardia nocturno para salir de la cueva y mordió a Shi Hong.
La mordida no fue grave.
Después de todo, uno era el líder león y el otro era un orco que llevaba días hambriento y casi muerto.
Pero Shi Hong se enfureció igualmente.
Ordenó matar a todos los orcos de la misma cueva.
Shi Zhen nunca participaba en las reuniones nocturnas de Shi Hong y los otros subjefes. Le parecían una pérdida de tiempo y energía.
Cuando oyó ruido afuera y salió, aquella cueva ya estaba casi vacía.
Los orcos hambrientos desde hacía mucho no tenían fuerzas para resistir a los líderes león bien alimentados y llenos de energía.
Aquel asunto había ocurrido hacía mucho tiempo, pero incluso ahora, al recordar la escena, Shi Zhen sudaba frío.
Aunque sabía que Bai An y los demás no matarían gente por cualquier desacuerdo como Shi Hong, seguía sintiendo miedo.
—No lo gestioné bien. ¿Puedo llevármelo y castigarlo yo? —preguntó Shi Zhen a Bai An.
Bai An miró a Bai Tu.
Al final, ambos asintieron y dejaron que Shi Zhen se lo llevara.
Shi Zhen condujo al león de regreso a la cueva.
El león culpable aún estaba feliz, creyendo que se había salvado.
En su mente, el castigo de Shi Zhen sin duda sería más ligero que el de Bai An.
Pero al ver lo que Shi Zhen sacó, se quedó rígido.
Se apresuró a suplicar:
—¡Me equivoqué, me equivoqué! ¡Sé que me equivoqué!
Shi Zhen sostenía un palo de madera más alto que una persona.
Ordenó que le sujetaran las manos y golpeó directamente.
Tras dos gritos, la cueva quedó completamente en silencio.
Shi Zhen tiró el palo.
Miró al león que ya se había desmayado por el dolor y agitó la mano para que los demás lo despertaran a palmadas.
—En adelante irá al equipo de transporte.
El equipo de transporte también era duro. Algunos objetos eran tan pesados que necesitaban varias personas para arrastrarlos juntos.
Aunque no pudiera usar las manos, podía trabajar. Bastaba con atarle las cuerdas al cuerpo.
Tras decir eso, Shi Zhen miró de nuevo las heridas en sus manos.
—Que los demás lo vean. Este es el final de quien comete un error.
Quien no quisiera vivir podía hacerlo por su cuenta, a él no le importaba.
Pero si alguien ponía en peligro a todos por culpa de un error individual, no lo culparan por ser despiadado.
…
Hong Ku creyó que sufrir la fractura de un ala ya era el castigo más grave.
Solo cuando lo sacaron de la cueva descubrió que su castigo apenas empezaba.
Sin alas no podía usar los brazos, pero todavía había muchos trabajos que podía hacer.
El que más necesitaba gente era el equipo de transporte.
Le pondrían una cuerda y tendría que tirar.
Parte de ese trabajo, en la tribu, lo hacían los bueyes.
¡Esa gente lo trataba como una presa!
Hong Ku nunca había estado tan furioso.
Pero toda su humillación solo podía quedarse dentro.
Porque muy pronto descubrió otra cosa.
Tanto él como el león que lo ayudó estaban siendo rechazados por los demás.
No solo los conejos y lobos.
Incluso los orcos que antes habían pertenecido a la Tribu León Salvaje o la Tribu Águila Roja les escupían al verlos.
Algunos incluso se acercaban sin motivo para darles una patada.
Al principio ninguno de los dos entendía por qué pasaba eso.
Pronto descubrieron que había cosas aún peores.
Les tiraban tierra en la comida.
Si no podían comerla, alguien decía que eran exigentes y todavía añoraban su vida anterior.
Los encargados de repartir comida lo creyeron, y en la siguiente comida simplemente no les dieron nada.
Por la noche, sus literas inferiores fueron ocupadas.
Pero Hong Ku, sin fuerza en los brazos, no podía subir a la litera superior. Al final solo pudo acurrucarse en un rincón para dormir.
A mitad de la noche, el orco que se levantó a orinar le dio una patada.
En la Tribu Águila Roja, Hong Ku tenía una posición alta.
Despreciaba a los demás orcos.
Si alguien lo ofendía, aunque fuera por algo insignificante, lo castigaba con dureza.
Le gustaba ver sufrir a otros.
Aquellos lo odiaban, pero no podían hacerle nada.
Porque era el único hijo de Hong Tian.
Era el siguiente líder.
Nadie se atrevía a desobedecerlo.
Después de llegar a la Tribu Conejo de Nieve, aún había gente que lo seguía.
Para separarlo de los otros buitres, Bai Tu lo colocó en la zona de cría.
Quienes hacían el mismo trabajo eran orcos bastante tímidos. No escuchaban a Hong Ku cuando hablaba de derrocar a los conejos.
Hong Ku no podía contactar con aquellos a quienes había maltratado.
Incluso si lo hacía, ellos no se atrevían a vengarse por haber convivido poco tiempo con él o por temer que realmente lograra salir.
Pero ahora sus brazos estaban rotos.
Nunca se recuperarían.
Su destino sería quedarse allí para siempre.
Así que los orcos, naturalmente, empezaron a saldar cuentas.
Después de tantos años de opresión, finalmente podían devolverle los golpes.
Hong Ku se arrepentía cada vez más.
Si no hubiera planeado herir a alguien para amenazar a los conejos, ahora estaría tranquilamente en la zona de cría.
Sin embargo, no existía medicina para el arrepentimiento.
El trabajo que él no quería hacer había gente dispuesta a pelearse por obtenerlo.
Literalmente pelearse hasta romperse la cabeza.
Bai Tu sostuvo un paquete de medicina hemostática y se lo entregó a Xiong Li, que tenía una herida en la cabeza. Luego miró a los demás orcos con impotencia.
—A ver, cuéntenme. ¿Cómo se lastimó?
Nunca pensó que los orcos de la Tribu Oso Flor terminarían peleándose.
Más exactamente, no solo él: nadie lo esperaba.
Excepto los propios miembros de su tribu.
Xiong Chi explicó por iniciativa propia:
—No pasa nada. Solo estaban compitiendo normalmente por un trabajo. Al final, Li ganó. Tu, ¿entonces el trabajo de limpiar la zona de cría será de Li?
Xiong Chi se frotó las manos, expectante.
Desde el día en que quisieron unirse a la tribu, habían puesto la mirada en ese trabajo.
Pero ya habían pasado dos días y, cada vez que preguntaban por tareas, los demás les decían que esperaran.
Todos en la tribu empezaban a ponerse ansiosos.
¿Y si, de tanto esperar, la Tribu Conejo de Nieve descubría que era lo mismo tenerlos o no tenerlos?
Para demostrar que eran útiles, la Tribu Oso Flor decidió elegir al orco más fuerte para hacerse cargo del trabajo de limpieza.
El problema era que determinar quién era el más fuerte resultaba complicado.
Después de todo, llevaban años sin cazar.
Comer bambú no permitía distinguir quién era fuerte y quién no.
Quién trepaba árboles más rápido sí lo sabían.
Como no podían decidirlo, bastaba con competir.
Así que, mientras los demás estaban ocupados, los orcos de la Tribu Oso Flor empezaron una competencia.
Como se trataba del primer trabajo que podrían obtener tras quedarse, casi todos los jóvenes participaron.
Después de una intensa competencia durante toda la mañana, descubrieron que el más fuerte era Xiong Li.
Cuando terminó, Xiong Chi decidió llevar a Xiong Li a buscar a Bai Tu.
Pero Xiong Li, demasiado feliz por haber ganado, chocó de frente contra la puerta y resultó gloriosamente herido.
Se convirtió en el campeón de la competencia y el único lesionado del día.
Después de escuchar todo el proceso, Bai Tu guardó silencio un momento.
¿Cómo decirlo?
Era inesperado, pero al mismo tiempo completamente razonable.
En efecto, era algo que la Tribu Oso Flor podía hacer.
En cuanto a que aún no les hubieran asignado trabajo, Bai Tu suspiró.
—Acaban de llegar, y además cambiaron repentinamente de comida. Me preocupaba que no se adaptaran, por eso les di tres días de descanso. ¿No les dije que en dos días les asignaría trabajo? Hay trabajo de limpieza y también de todo tipo. Definitivamente no los vamos a echar.
Lo había dicho más de una vez.
Le preocupaba que trabajar de golpe y cambiar de dieta hiciera que algunos se sintieran mal, así que les dio unos días para adaptarse.
Además, asignar trabajos no era algo que pudiera resolverse con solo abrir la boca.
Quitando a las cinco crías menores de diez años y a los tres adolescentes casi adultos, la Tribu Oso Flor todavía tenía treinta y nueve orcos.
Veintitrés machos y dieciséis hembras.
Bai Tu los distribuyó según la falta de personal en cada grupo.
También le preocupaba que entrar solos a un entorno de trabajo desconocido los hiciera sentirse inseguros, así que intentó asignarlos de dos o tres juntos.
Pero viendo la situación actual, la Tribu Oso Flor seguía sin creerlo.
Originalmente hoy era su último día de descanso.
Y ellos, muy bien, se habían transformado todos en pandas para pelear.
Después de dos días, Bai Tu ya casi había terminado de organizar sus trabajos.
Como estaban tan ansiosos, simplemente se los diría hoy.
Cada uno tendría una tarea.
En la tribu había muchos lugares donde ganar puntos.
No hacía falta obsesionarse con un solo puesto.
—¿Todos tenemos trabajo? —Xiong Chi no se atrevía a creerlo.
—Para ser exactos, salvo las ocho crías, todos tienen trabajo. Las crías todavía necesitan estudiar un tiempo.
El supuesto estudio era aprender conocimientos básicos bajo la supervisión de Tu Cai.
Había muchas crías en la tribu.
Una gran parte aún no podía transformarse en humanos o acababa de hacerlo. Esas eran fáciles de cuidar.
Las de diez años más o menos también estaban bien. Ya entendían las cosas. Aunque algunas fueran traviesas, cumplían las tareas que los adultos les daban.
Solo las crías de seis o siete años eran las más difíciles.
Ya podían correr, saltar y jugar por todas partes. Al menor descuido desaparecían.
Era cierto que la gente de la Tribu Águila Roja ya había sido capturada, pero la tribu estaba llena de orcos ocupados. Si las crías aparecían y desaparecían entre ellos, interrumpir el trabajo era lo menos importante.
Lo más preocupante era que pudieran lastimarse.
Para que esos niños se quedaran tranquilos, Bai Tu adelantó el plan de enseñanza.
Como eran pequeños, bastaba con que aprendieran lo más básico.
La mitad del día sería juego colectivo, parecido a la vida de niños en el último año del jardín infantil.
Las crías de cinco a diez años de la Tribu Oso Flor también irían allí y pasarían el día en ese lugar.
Los tres mayores estudiarían por la mañana, y por la tarde seguirían a Bai Dong y los demás para aprender a pastorear, cortar hierba y recoger plantas que les gustaran a las presas.
Al escuchar que Bai Tu incluso había organizado lo de las crías, los orcos de la Tribu Oso Flor no solo no se molestaron, sino que se emocionaron mucho.
Tener trabajo significaba que podían quedarse en la Tribu Conejo de Nieve.
Ya no serían orcos que solo comían y no trabajaban.
Así, un grupo de orcos oso flor con trabajo se alegró más que los demás orcos de la tribu cuando tenían día libre.
Esa noche, Bai Tu le contó a Lang Qi lo ocurrido durante el día, especialmente la razón por la que Xiong Li se había lastimado.
Al oír que se había roto la cabeza chocando contra una puerta, Lang Qi se detuvo ligeramente.
Una tribu así…
Si no los acogían, probablemente no sobrevivirían fácilmente.
Por primera vez, Lang Qi sintió que las preocupaciones de Bai Tu eran razonables.
—¿Verdad?
Al ver que Lang Qi empezaba a apoyar su idea, Bai Tu se sintió satisfecho.
Levantó a una cría que acababa de terminar de comer y la besó.
—Deja que papá vea si comiste bien…
Al oír eso, los lobitos se tumbaron boca arriba al mismo tiempo, exponiendo sus redondas barriguitas para que Bai Tu las frotara.
Lang Qi miró a Bai Tu, que jugaba feliz con las crías, y respondió:
—Mm.
Bai Tu puso en brazos de Lang Qi a la cría que ya había revisado.
—Ve con tu padre.
La cría abrazó obedientemente la mano de Lang Qi para evitar que la tiraran.
Al escuchar la palabra “padre”, Lang Qi bajó la cabeza y miró a Lang Ying en sus brazos.
Lang Ying ni siquiera lo miró.
Seguía observando a Bai Tu mientras revisaba al siguiente.
Después de revisar a todas las crías y asegurarse de que ninguna tenía hambre ni había comido demasiado, Bai Tu volvió a tomarlas en brazos.
Las besó una por una y las colocó en fila sobre la cama.
Luego las arrulló suavemente:
—Duerman.
Las cinco crías se movieron al mismo tiempo.
Dejaron el centro y se arrimaron al lado más cercano a Bai Tu.
Solo entonces cerraron los ojos obedientemente.
Al principio, las dos mayores dormían en forma humana.
Pero luego descubrieron que, si dormían así, solo una podía pegarse a Bai Tu. La otra siempre quedaba separada.
Así que decidieron dormir directamente en forma bestial.
En forma bestial eran pequeñas bolitas. Incluso alineadas cabían junto a Bai Tu.
Lang Qi miró a las crías, que casi trepaban sobre Bai Tu.
Las observó durante mucho tiempo.
Cuando finalmente se durmieron, las tomó una por una y las trasladó a la baranda del otro lado.
Luego abrazó a Bai Tu y lo llevó hacia su lado.
Cuando las crías despertaron al amanecer, lo único que vieron fueron a ellas mismas.
De inmediato comenzaron a llamar a papá.
Al otro lado de la cama, Bai Tu, con los ojos cerrados, empujó a Lang Qi.
—Las crías despertaron.
—Voy a traerlas.
Lang Qi le acomodó la ropa a Bai Tu y caminó hacia el otro lado.
Al oír ruido, las crías dejaron de llamar y levantaron la cabeza.
Cuando vieron que era él, comenzaron una nueva ronda de llamadas.
Lang Qi tomó a las crías y las colocó junto a Bai Tu.
Al ver a papá, las crías se calmaron de inmediato.
Lang Qi besó a Bai Tu, que volvió a quedarse dormido, y salió con pasos ligeros.
Las crías estaban muy descontentas con que Lang Qi las hubiera cambiado de lugar a escondidas.
Desde que despertaron hasta después del desayuno, se pegaron a Bai Tu todo el tiempo.
Después de comer, Lang Qi apenas extendió la mano para tocar a una cría cuando esta de pronto soltó un aullido miserable.
Bai Tu pensó que se había lastimado y tomó aparte al lobito gris que había gritado.
Lo revisó de pies a cabeza.
No tenía heridas.
Ni siquiera una zona enrojecida.
La mano de Lang Qi estaba limpia.
Después de cuidar crías durante tanto tiempo, era evidente que controlaba bien la fuerza. No las lastimaría.
Probablemente no era culpa de Lang Qi.
Pero el grito de hace un momento sí había sonado mal.
Bai Tu no lograba entenderlo.
Mientras pensaba, Lang Qi se acercó otra vez y extendió la mano hacia el lobito.
Antes de que Bai Tu pudiera hablar, la cría volvió a gritar.
—No la toqué —dijo Lang Qi, mirando fijamente al lobito con expresión fría—. Está fingiendo.
—No creo que sea eso…
Bai Tu sospechaba que la cría se sentía mal.
Después de todo, apenas tenía unos meses. ¿Qué podía entender?
Pero enseguida descubrió que Lang Qi probablemente tenía razón.
Mientras él sostenía a la cría, no pasaba nada.
Pero en cuanto Lang Qi se acercaba o hacía ademán de llevársela, el lobito gris empezaba a aullar.
Bai Tu: «…»
Ahora no podía no creerlo.
Una o dos veces podían ser coincidencia.
Pero tantas veces no lo eran.
Bai Tu suspiró con impotencia.
—Hoy las llevaré yo.
Originalmente, hoy debía ir a ver si los orcos de la Tribu Oso Flor se estaban adaptando a sus nuevos trabajos, así que tenía que bajar.
El plan era que por la mañana Lang Qi cuidara a las crías mientras él salía, y por la tarde él regresaría para que Lang Qi atendiera los asuntos del clan lobo.
Pero ahora parecía que el plan debía cambiar.
Por suerte, como la Tribu Oso Flor acababa de llegar, sus viviendas estaban en esta zona. Los trabajos asignados también quedaban cerca.
Los lobitos no pesaban mucho, así que cargarlos no sería difícil.
Además, las tres crías pequeñas habían salido muy pocas veces desde que nacieron.
Aprovechar la oportunidad para sacarlas a ver el exterior tampoco estaba mal.
El clima actual todavía era suave. Solo al mediodía hacía algo de calor; por la mañana y al atardecer era cómodo.
Si esperaban más tiempo, incluso las mañanas serían insoportablemente calurosas. Entonces aunque quisieran salir, no podrían.
Como Bai Tu llevaría a las crías fuera, Lang Qi tampoco planeó quedarse en la cueva.
—Iré a buscar a Ze.
Si terminaba antes sus asuntos, podría regresar antes.
Lang Qi miró a las crías que trepaban por los brazos de Bai Tu, con una mirada poco amable.
Pero las crías, concentradas en jugar con Bai Tu, no prestaron atención.
Las dos mayores ni hablar.
Desde hacía medio año habían pasado por eso incontables veces. Ya estaban acostumbradas.
Las tres pequeñas tenían a papá cerca, así que no les importaba nada.
—Ve a trabajar.
Solo Bai Tu prestaba atención a Lang Qi.
Le acomodó la ropa.
—Daré una vuelta y volveré. Te esperaré aquí.
La frase “te esperaré” logró desviar con éxito la atención de Lang Qi.
Respondió con un sonido bajo y finalmente salió de la cueva.
Después de que el clima se calentó, no solo la Tribu Conejo de Nieve tenía muchas tareas. La Tribu Lobo Sangriento también tenía un montón de asuntos esperando que él los resolviera.
Lang Qi ya había repartido entre Lang Ze y otros todo lo que podía delegar, pero aún había asuntos que requerían su presencia.
Después de que Lang Qi se fue, Bai Tu bajó la cabeza y miró a las crías.
Las pequeñas, que estaban trepando y jugando, se detuvieron.
Un par de ojos puros lo miraron, como si preguntaran qué quería hacer papá.
Bai Tu liberó una mano y tocó al lobito gris pequeño.
—Pequeño travieso. ¿Quién te dijo que intimidaras a tu padre?
El lobito gris lo miró confundido.
La frase era demasiado larga.
No la entendió.
Bai Tu, por supuesto, sabía que no la entendía.
Las dos mayores todavía podían comprender algo, pero las pequeñas solo entendían títulos, reconocían a una o dos personas, y poco más. Pedirles más era demasiado.
Con impotencia, Bai Tu lo acarició y luego bajó de la montaña con las crías.
Primero fue a ver a los orcos que ayudaban en el comedor.
Al haber sumado varias decenas de personas, las tareas del comedor aumentaron.
Naturalmente también necesitaban más trabajadores.
Pero esta vez Tu Mu dijo que no hacían falta personas con habilidades culinarias. Bastaba con algunos que pudieran procesar ingredientes.
Los orcos de la Tribu Oso Flor tenían bastante fuerza, así que Bai Tu eligió a tres para ayudar a transportar ingredientes.
El trabajo en el comedor no era pesado, y los tres se adaptaron bien.
Después de salir del comedor, Bai Tu fue a ver otros puestos.
En la herrería, como acababan de llegar, Bai Hui los puso en el trabajo relativamente seguro de alimentar el fuego. Solo tenían que añadir carbón a tiempo.
En la zona de cría, las tareas eran simples. Con suficiente fuerza podían realizarlas bien y aprender rápido.
Después de revisar todo el camino, solo encontró problemas en el equipo textil.
Al hilar, la fuerza debía ser constante y la velocidad uniforme. Solo así el hilo tendría el mismo grosor.
Si en medio se atoraba o quedaba irregular, había que deshacerlo.
Pero los orcos de la Tribu Oso Flor eran fuertes y les faltaba paciencia.
A otros les tomaba una hora hilar cierta cantidad de hilo.
Ellas lo terminaban en menos de media hora.
El problema era que el resultado final era terrible.
Bai Tu decidió cambiarles de trabajo de inmediato.
Si tenían tanta fuerza, que fueran a cortar y cargar bambú.
Era bambú.
Desde el invierno, Bai Tu había querido intentar fabricar papel.
Pero como el primer paso requería remojarlo en agua durante varios meses, el proceso no pudo empezar hasta que el hielo del río se derritió.
Para poder hacer varios intentos, Bai Tu organizó que el bambú se cortara por tandas y se remojara en agua con cal.
Esta ya era la tercera tanda, y la cantidad era mayor.
Varios orcos de la Tribu Oso Flor trabajaban bajo la guía de Xiong Li.
El grupo miraba el bambú en el río mientras lo lanzaba al agua, suspirando de vez en cuando.
—¿Qué pasa? —preguntó Bai Tu después de escucharlos un rato.
Ese trabajo no debería ser pesado para ellos.
—En nuestro antiguo territorio había una zona de bambú así de grande.
Xiong Li hizo un gesto para indicar el tamaño.
Era un bosque de bambú enorme, mucho más grande que este.
Lástima que estaba demasiado lejos. Si no, podrían transportarlo aquí.
Al oírlos mencionar el bosque de bambú, Bai Tu recordó algo de pronto.
—Antes solo comían bambú. ¿Nunca atraparon ratas de bambú?
—¿Qué es una rata de bambú? —preguntó Xiong Li, desconcertado.
Bai Tu indicó el tamaño con las manos.
—Así de grandes. Peludas, redondas, normalmente grises, aunque también pueden tener otros colores. Pero las grises son las más comunes.
Las ratas de bambú eran una de las pocas criaturas con “rata” en el nombre que no le recordaban a los ratones.
Se reproducían rápido, dos o tres camadas al año.
Si su territorio tenía tanto bambú, debería haber muchas.
¿Cómo habían llegado al punto de no tener nada más que bambú?
Al escuchar la descripción de Bai Tu, Xiong Li se rascó la cabeza con vergüenza.
Sin querer tocó la herida y torció el rostro de dolor.
—Las asustamos y se escaparon todas.
Además, eran bastante divertidas.