Cómo Criar Villanos Correctamente - Capítulo 107
Oficina del duque Komalon.
“¿Fracaso, dices? ¿Y el marqués Palatio se llevó el huevo del Espíritu del Dragón?”
«Sí.»
Ante el tranquilo asentimiento del elfo oscuro, el duque Komalon dejó escapar una risa seca.
“Marqués Palatio… ¿Qué demonios hacía donde se guardaba el huevo del Espíritu del Dragón?”
“No pude determinar el motivo exacto, pero parece que vino a petición de alguien.”
“¿Una petición? ¿De quién?”
La pregunta del duque no obtuvo respuesta del elfo oscuro. Al darse cuenta de la falta de información, el duque Komalon suspiró con frustración.
“Marqués Palatio… de todas las personas…”
Tras reflexionar un momento, dejó la pluma estilográfica que tenía en la mano y volvió a hablar.
“¿Y qué hay de los demás preparativos?”
“Todo lo demás avanza paso a paso, a excepción del huevo del Espíritu del Dragón. No debería tardar mucho. Los sujetos de prueba progresan según lo previsto.”
Al oír esto, el duque exhaló profundamente.
“Asegúrese de que todo esté preparado correctamente.”
«Sí.»
“Y en cuanto al Marqués Palatio…”
El duque volvió a guardar silencio.
“¿…Recuperaremos el huevo del Espíritu del Dragón?”
El elfo oscuro formuló la pregunta con cautela, pero el duque negó con la cabeza.
“No. Ahora que el despertar ha fracasado, el huevo del Espíritu del Dragón ya no es necesario para el plan.”
“¿Qué debemos hacer, entonces?”
“Mmm, envíen a los sujetos de prueba.”
“¿Te refieres a los sujetos de prueba?”
“Sí. Ya no son necesarios, así que deshagámonos de ellos. Si podemos evaluar las capacidades del marqués en el proceso, mejor aún.”
«Comprendido.»
“Envíales un mensaje convincente.”
Mientras el elfo oscuro hacía una reverencia y desaparecía, el duque Komalon observaba en silencio, con expresión perpleja.
“¿Cómo diablos logró apoderarse del huevo del Espíritu del Dragón…?”
Incapaz de comprender, su rostro reflejaba su confusión.
Respiró hondo, intentando calmar la inquietud que le invadía.
En ese momento crucial, a medida que la causa mayor se acercaba, necesitaba mantener la compostura.
Solo por esa razón.
“Todo por una causa mayor.”
Recitó en silencio la frase que se había repetido miles de veces.
***
¿Fue un malentendido?
Reinhardt estaba al tanto.
Comprendió que podría haberse equivocado.
No, era plenamente consciente de que lo más probable era que se tratara de un malentendido o de una mera coincidencia.
Porque, lógicamente, no tenía sentido.
La espalda del marqués Palatio, que residía en el Reino de Asteria, no podía parecerse en absoluto a la enorme estatua que había visto en el Dominio de los Cien Fantasmas.
‘Sin duda, debe ser eso.’
Aun reconociendo que era ilógico y probablemente una coincidencia, no pudo evitar superponer la figura que tenía delante sobre la imagen grabada en su memoria.
El abrigo negro que ondeaba al viento, y los dos ojos: uno negro, otro azul.
Todo era demasiado idéntico.
El vívido recuerdo de aquel momento se vio intensificado por el terror absoluto a la muerte inminente que había afrontado entonces, grabando de forma indeleble en su mente la imagen de los Cien Fantasmas y la estatua que había detrás de ellos.
Absorto en su ensimismamiento, Reinhardt miró fijamente a la figura que tenía delante hasta que…
¡Exterminen al intruso!
El repentino grito de la Tribu Serpiente del Trueno lo hizo volver en sí.
Alzó su espada, imbuyéndola de magia.
Pero entonces…
“¿…?”
Inmediatamente cesó en sus acciones.
Los guerreros Serpiente del Trueno, que parecían listos para cargar con las armas desenvainadas, ahora permanecían congelados, temblando incontrolablemente.
Y en ese momento, Reinhardt lo vio.
Los hilos de Za’an se extendían por todo el bosque.
Aunque invisibles a los ojos comunes, aquellos con percepción mágica podían ver los hilos extendiéndose como telarañas por toda la zona, enredando a cada miembro de la tribu.
El único que se resistió fue—
«Maldita sea-!»
El hombre que había estado apuntando con su espada al marqués Palatio.
Desafortunadamente, incluso él quedó completamente inmovilizado.
…
A diferencia de los demás, cuyas extremidades estaban simplemente atadas con los hilos, el hombre que estaba de pie justo delante de Alon estaba prácticamente momificado con hilos de Za’an, dejando al descubierto únicamente su rostro.
¿Hasta qué punto?
Los hilos se apretaron con tal precisión que, en un instante, el hombre podría haber quedado reducido a un simple amasijo de carne.
Y la expresión de Deus, mientras miraba al hombre que se había atrevido a apuntar con una espada al marqués, era tan fría que rayaba en lo gélido; un frío inconfundible que cualquiera podía percibir.
—No es la espada de Calibán, sino la del marqués Palatio, al parecer.
Reinhardt, reflexionando sobre lo sucedido, observó cómo la pelea terminaba demasiado rápido, dejándole una leve sensación de decepción.
‘No pude comprenderlo del todo… ¿hasta qué punto se está volviendo tan fuerte ese tipo?’
Mientras Reinhardt luchaba contra un punzante sentimiento de celos hacia Deus, quien una vez más había dado un paso adelante en fuerza durante el tiempo que Reinhardt no estaba mirando…
La mirada de Alon se posó en un miembro de la Tribu Serpiente del Trueno que forcejeaba, enmascarado y retorciendo su cuerpo en un intento de resistencia.
‘Traer a Deus fue la decisión correcta… aunque…’
Alon dejó escapar un pequeño suspiro al notar los hilos de Za’an, particularmente brillantes y vívidos, que relucían en el aire.
Por supuesto, podría haber sometido él mismo al miembro de la tribu con el frío penetrante que desató momentáneamente, lo que habría posibilitado la conversación. Aun así, la presencia de Deus sin duda había facilitado mucho las cosas.
Aun así, un atisbo de inquietud surgió en la mente de Alon.
¿La razón? Estos vibrantes hilos de Za’an, mostrados por primera vez por Deus en presencia de Alon, guardaban un parecido asombroso con la técnica que Deus había utilizado durante su despertar al pecado; solo que el color de los hilos era diferente.
‘…No, eso no puede ser.’
Alon se giró ligeramente y echó una mirada hacia Deus.
“¿Debo matarlos, marqués?”
Deus preguntó con su tono tranquilo y distante habitual.
«No.»
Mientras Alon respondía, no podía decidir si sentirse tranquilo o aún más intranquilo.
«Este poder bien podría ser la habilidad innata de un maestro de la espada, y no algo ligado a su despertar a uno de los Cinco Grandes Pecados Capitales. Aun así…»
Apartando ese pensamiento, Alon dirigió su atención al abatido miembro de la tribu, frunciendo ligeramente el ceño.
“…Normalmente, no se reunirían así tan rápidamente tras la intrusión de un extraño. ¿Qué está pasando aquí?”
Alon, tras observar a las docenas de miembros de la Tribu Serpiente del Trueno que lo rodeaban, ladeó la cabeza con leve confusión antes de encogerse de hombros.
‘Parece que tendremos que hablar.’
Alon observó cómo el miembro de la tribu gruñía con una voz más bestial que humana y suspiró.
“Vendré al lugar poco profundo bajo el cielo. Reciban con alegría el amanecer, como yo lo recibiré con ustedes.”
Ante la repentina proclamación de Alon, Evan, Deus y Reinhardt intercambiaron miradas de desconcierto.
Sin embargo-
“¡!”
La frase, larga y con cierto aire poético, pareció tocar una fibra sensible. El miembro de la tribu, que antes gruñía, se quedó paralizado, con los ojos tras la máscara reflejando asombro.
Al percatarse de este cambio, Alon insistió.
“¿Qué les parece? ¿Acaso esto no es suficiente para concederme una audiencia con su jefe?”
El propio Alon no tenía ni idea de lo que significaban sus palabras.
Pero las había pronunciado con tanta seguridad porque recordaba vívidamente su encuentro con la Tribu de la Serpiente del Trueno en el juego. Había habido una misión relacionada con la tribu, y un PNJ había usado esa misma frase para entrar sin problemas.
Con confianza pero a la vez con cautela, Alon observó al miembro de la tribu.
“¿Cómo… cómo sabes esas palabras…?”
El miembro de la tribu murmuró incrédulo, pero finalmente cedió.
«…Sígueme.»
Satisfecho, Alon dejó aflorar una leve sonrisa.
***
Al entrar en la aldea de la Tribu Serpiente del Trueno, lo primero que sintió Alon fue su puro misticismo.
Aunque había visto sus ilustraciones innumerables veces, experimentarlo en persona era completamente diferente. La aldea de la Tribu de la Serpiente del Trueno había sido construida sobre ruinas derruidas.
Alon observó su entorno.
Algunas viviendas, parecidas a las de los elfos, se construían dentro de los árboles, mientras que otras se levantaban sobre ruinas restauradas. Los miembros de la Tribu Serpiente del Trueno, al salir de estas estructuras, observaron al grupo de Alon con ojos recelosos y desconfiados.
Mientras el grupo avanzaba por la aldea bajo la atenta mirada de la tribu, llegaron al centro, donde se alzaba un enorme templo.
Alon quedó maravillado ante la grandeza del templo, que parecía más una parte armoniosa de la naturaleza que una estructura separada.
Un miembro de la tribu con cuatro cuernos señaló hacia el templo y dijo: “Síganme”.
Al entrar en el templo, el grupo pronto llegó a una gran tienda en el interior. Dentro, encontraron a un anciano vestido con pieles blancas, muy parecido a los demás miembros de la tribu.
‘Es diferente del jefe que recuerdo del juego’, pensó Alon mientras observaba al anciano.
A pesar de las arrugas alrededor de sus ojos, la mirada del anciano era aguda e inteligente mientras observaba a Alon.
—…He oído que deseabas verme —dijo el anciano—. ¿Es cierto?
Al oír al anciano dirigirse a él como un «distinguido invitado», Alon pareció desconcertado por un instante. Entonces lo comprendió: debía de ser por la frase que había pronunciado antes.
‘Así es. A ese PNJ también se le trató como a un invitado de honor.’
Recordando a la joven NPC que se había unido a él en la jungla solo para separarse de él tan pronto como terminó la misión, Alon asintió levemente para sí mismo.
—Sí, es correcto —dijo.
“En primer lugar, permítanme presentarme. Soy el líder de la Tribu Serpiente del Trueno, conocido como el ‘Sabio Ashgul’”, dijo el anciano.
“Soy el marqués Palatio”, respondió Alon.
Mientras el anciano inclinaba cortésmente la cabeza, Alon imitó el gesto y se presentó a su vez.
—Muestra también tu respeto —ordenó Ashgul.
Ante sus palabras, el miembro de la tribu que había llevado la máscara de cuatro cuernos se la quitó.
‘…¿Una mujer?’
Alon se sorprendió en secreto. Había supuesto que el miembro de la tribu era un hombre, pero resultó ser una joven de aspecto juvenil. Y no una cualquiera…
‘…¿Swift Syrkal?’
“Soy Swift Syrkal”, se presentó.
Alon lo comprendió de repente. Ella estaba destinada a convertirse en la futura jefa de la Tribu Serpiente del Trueno. Con esta nueva comprensión, la miró con otros ojos.
—Y entonces —prosiguió Ashgul—, ¿puedo preguntar qué les ha traído hasta aquí?
Ante la pregunta del anciano, Alon comenzó a deliberar sobre cómo explicar sus intenciones.
Permaneció en silencio un instante, absorto en sus pensamientos, pero pronto, con un leve asentimiento, pareció recobrar la compostura.
—La razón por la que he venido a la Tribu de la Serpiente del Trueno —comenzó, mirando directamente al Sabio Ashgul—
“Es subyugar al dios que veneras: ‘Basiliora la Receptora’”.
Ante esta impactante revelación, todos se quedaron boquiabiertos, atónitos e incrédulos.