Caballero en eterna Regresión - Capítulo 369

¿Cuántos venían ya? La situación se estaba volviendo un caos.

El oso búho giró la mirada hacia quien acababa de hablar.

—¿Enkrid?

El monstruo reconoció otro rostro familiar y, sin darse cuenta, pronunció su nombre.

Enkrid barrió con la vista a los que se habían reunido y al final fijó la mirada en el hombre del sombrero con pluma.

Sus ojos se encontraron.

En ese instante, Enkrid ordenó varios hechos en su mente.

El oponente lo conocía.

El oponente probablemente era un noble.

Tenía relación con la Hoja Negra.

Estaba en proceso de transformarse en monstruo.

Sabía manejar esa transformación.

Esos ojos cafés se parecían a los de alguien que él conocía.

Entonces un nombre emergió: un cuerpo entrenado, el hedor del desenfreno, la obsesión por los modales.

Alguien con quien luego se volvió difícil encontrarse.

Pero… ¿no había estado antes bajo el Conde Molsen?

Entonces, ¿eso significaba que el Conde Molsen y la Hoja Negra estaban en el mismo barco?

Surgieron nuevas preguntas, pero como ya estaba seguro de la identidad de esa persona, Enkrid habló.

—¿Vizconde Bentra?

La certeza fue inmediata, confirmada por su instinto afinado.

Bentra, en ese momento, también entendió por qué esos rostros le resultaban familiares.

Los había rozado una vez en la entrada del palacio real.

Y en cuanto lo comprendió, se impulsó desde el suelo.

Intentaba escapar.

Porque sabía lo que esos locos —la llamada Escuadra de los Locos— habían hecho.

Pero su huida estaba condenada.

¡Whoosh!

En el momento en que saltó, un disco giratorio salió disparado hacia él.

El instinto le gritó: ¡saltar significa morir!

Era un hacha arrojadiza, ridículamente rápida. Ni con cuerpo de monstruo podía bloquearla de frente.

El oso búho no saltó hacia arriba: bajó la cabeza, encogió el cuerpo.

Abortó la fuga y se congeló en el sitio.

—Eso, quédate ahí.

El espadachín de cabello dorado ya avanzaba.

Era el que había estado irradiando una presencia siniestra todo ese tiempo.

Y antes de que Bentra pudiera reaccionar—

¡Swish!

La espada cayó como un rayo.

Bentra, en su forma medio transformada, erizó las plumas y cruzó los brazos para bloquear.

¡Clang! ¡Crack—Rip!

El golpe fue detenido, pero aun así la hoja le abrió los brazos hasta la mitad.

—¡Arghhhh!

Un aullido estrangulado estalló, mitad humano, mitad bestia, mezclado con dolor.

—Sí… esta va por nuestro compañero caído.

Aisia, que se había quedado en silencio detrás de Enkrid, se lanzó.

Una hoja delgada se disparó hacia el corazón de Bentra en una estocada precisa.

—¡Maldita sea!

El oso búho contrajo el pecho y se arrojó hacia atrás, evitando por poco una herida mortal.

Aun así, la hoja se metió entre sus plumas, cortando músculo y carne antes de retirarse.

Detrás quedó una línea rojo oscuro.

Su oponente era una aprendiz de caballero.

No, ese ni siquiera era el verdadero problema.

En ese lugar había al menos otros cinco del mismo calibre, incluida Aisia.

No importaba si se transformaba en oso búho o en su ancestro: no había escape.

En el momento en que se encontraron, ya estaba acabado. Él había venido a buscar, no a pelear.

Si la orden de caballeros no hubiera intervenido, tal vez el resultado habría sido distinto.

Pero habían intervenido, y esto siempre iba a terminar así.

Las únicas sorpresas eran que Crang hubiera enviado a un guardia y que el jefe de seguridad de la ciudad se hubiera unido en persona.

Aunque eso, al menos, significaba que todavía había gente en esta ciudad a la que le importaban la seguridad y el orden.

—¡Oooooo!

Bentra aulló varias veces más.

—¡Mierda!

Maldijo y resistió.

—¡Perdónenme!

Al final, rogó por su vida.

Al ver eso, el capitán de la guardia de la Ciudad Sur se reprochó por un instante no haber reconocido antes al oponente.

—Todos son monstruos.

¿Qué otra cosa podías llamar a quienes podían jugar con un monstruo real, un oso búho, como si nada?

Solo ahora creyó de verdad los rumores sobre la Guardia Fronteriza.

Incluso en la capital, muchos los desechaban como exageraciones ridículas.

—Esos bastardos no saben ni madre.

El jefe de seguridad, que apenas había sobrevivido a esto, sintió un deseo feroz de callar al próximo idiota que repitiera esa tontería.

Bentra, que resistió y resistió, al final cayó.

Le perforaron el muslo. Le quebraron el cráneo.

Y, para rematar, un hacha arrojadiza casi le cercenó el cuello.

¡Splat!

Un chorro de sangre rojo oscuro brotó cuando se desplomó en el suelo.

Su cuerpo golpeó la tierra de cabeza.

Con heridas fatales drenándole la sangre monstruosa, la transformación se deshizo.

Las plumas se desprendieron y su cuerpo convulsionó.

La cantidad de sangre que salía disminuyó notablemente.

Volver a forma humana no cambiaba que sus heridas eran mortales.

—Guhh.

Aún tirado, Bentra tosió sangre.

Enkrid se agachó a su lado.

—¿Por qué estás aquí?

Preguntó.

No había intención de responder.

Pero mientras moría, Bentra estaba consumido por el arrepentimiento y el rencor.

—No es justo.

Sin embargo, su rencor no iba dirigido a Enkrid.

Iba hacia quien lo había convertido en esto.

Los efectos secundarios del desenfreno y el deseo no eran lo que de verdad buscaba.

Aunque había perdido su humanidad al volverse monstruo, al borde de la muerte recuperó una parte de ella.

Y por eso lo resentía.

—¿Cómo te transformaste en monstruo?

Enkrid preguntó.

—Drogas… drogas…

Balbuceó Bentra mientras moría.

La luz se le apagó en los ojos.

Le quedaban solo instantes.

Enkrid ya no pudo preguntar más.

Bentra, con las últimas fuerzas, escupió una verdad final.

No podía morir sin decirlo.

—No soy el último.

El Conde Molsen recibió el informe y asintió apenas.

—Lo descubrieron y lo mataron antes de lo esperado.

Su subordinado, de pie en el centro del despacho, dio la noticia. El conde, recostado en su silla, respondió con indiferencia.

—No importa. Era una pieza desechable de todos modos.

¿Enkrid y los suyos otra vez?

Eran una espina constante.

Pero hablaba en serio: de verdad no importaba.

—¿Los preparativos?

—Queda menos de medio mes.

—Ya veo.

La luna llena bañaba la noche con su resplandor. El conde, que bebía vino como si la oscuridad fuera su compañía, dejó la copa y dijo:

—Nos veremos en quince días, Su Majestad.

Para entonces quedaría claro quién se sentaría en el trono: él o la reina.

Frente al cadáver del oso búho… o mejor dicho, frente a los restos de quien había sido el Vizconde Bentra, el capitán de la guardia de la ciudad, del sombrero con pluma, saludó a Enkrid.

—Le pido perdón por mi descortesía pasada.

—No hace falta.

Después de todo, vigilar las puertas era su deber.

—Entonces permítame expresarle mi gratitud por su ayuda.

Habló con sinceridad, pero Enkrid no le dio vueltas. Era algo que debía hacerse, sin importar quién lo hiciera.

Lo que de verdad le ocupaba la mente era lo que Bentra había dicho antes de cruzar el río.

—Por cierto… ¿de verdad puedes estar lejos de tu puesto?

Enkrid le lanzó la pregunta a Matthew. No sabía la situación exacta dentro del palacio real, pero entendía que no era tranquila.

¿Y aun así había venido el guardaespaldas personal de Crang?

—Si no hay gente, no hay nación. Si no hay súbditos, no hay rey.

La respuesta de Matthew dejó claro que esas eran palabras de Crang.

Si subía al trono ignorando a la gente masacrada por la Bestia de la Luz Lunar, gobernar no tendría sentido.

Y a Enkrid eso le gustó… mucho.

Crang era el tipo de hombre que, sin esfuerzo, hacía que otros quisieran pelear a su lado.

—Bueno, al menos limpiamos el desastre.

Dijo Enkrid, y Rem, decepcionado de que no hubiera más acción, propuso mejor entrenar a golpes.

Ragna se limpió la sangre y la grasa de la espada.

A un lado, Dunbakel recogió la hoja curva que había dejado el asesino, asintió y comentó:

—No está mal. Está buena.

Habiendo conseguido un arma de un asesino muerto, parecía satisfecha.

—¿Viste a alguien más que apestara como él?

Preguntó Enkrid.

Dunbakel negó.

—No he visto a nadie más con un hedor parecido.

Entonces, ¿qué quedaba exactamente?

Si había más, ¿de verdad se habrían mantenido tan quietos?

¿Había más de una Bestia de la Luz Lunar?

No. Su oponente estaba intoxicado con sangre de monstruo, devorado por el instinto, buscando placer en la matanza.

Aun sin el testimonio del capitán de la guardia del sur, eso era evidente por la investigación previa.

Enkrid se preguntó si las últimas palabras de Bentra habían sido solo delirios.

Pero no: el hombre había sido completamente sincero.

Enkrid no era tan torpe como para no verlo.

Entonces, ¿qué era?

No quedaba nada en la capital.

Entonces… ¿qué demonios seguía ahí afuera?

Tras un breve momento, dijo su conclusión en voz alta:

—El Conde Molsen está creando quimeras.

Al decirlo, sus pensamientos se solidificaron.

—Sí. Tenemos que reportarlo al palacio real de inmediato.

Dijo Aisia, marchándose sin vacilar. Fuera tarde o no, esto era urgente.

—Espera.

Antes de irse, Matthew se acercó. Al final, Enkrid ni siquiera lo vio usar el látigo.

El oso búho había caído por Rem, Ragna, Dunbakel y Aisia.

—¿Tienes algo que decir?

Matthew vaciló, como buscando las palabras. Luego, como si tomara una decisión, apretó los dientes y habló:

—Ayuda a mi señor.

—Está bien.

—Aunque sea una sola vez, cuando el peligro sea demasiado grande…

—Claro.

—…¿Eh?

—Dije que ayudaré.

¿Qué creía Matthew, que Enkrid seguía aquí en vez de irse a dormir por casualidad?

Había visto lo que Crang estaba haciendo y se quedó para blandir su espada a su lado.

Porque Crang sería el rey de Naurillia.

Y más que eso: había respaldado sus palabras con hechos, enviando aquí a su guardia del látigo.

Había declarado que estaría por la nación, por el pueblo, por sus súbditos.

Que se convertiría en ese tipo de rey.

Y al mismo tiempo, había dicho que sería amigo de Enkrid.

Por un hombre así, aunque Enkrid no se volviera su caballero de inmediato, valía la pena empuñar la espada por él.

La respuesta ya estaba decidida; por eso salió tan rápido, dejando a Matthew sorprendido.

—No es el tipo de hombre que se detiene, incluso si yo me paro a su lado. Eso significa que no va a pedir ayuda.

Crang lo había dicho con sus propias palabras.

Esto era algo que haría con su propia fuerza.

Era una apuesta, pero sin apostar no había forma de ganar.

—Entonces… me retiro.

Matthew dio media vuelta y se fue.

Cuando la noche pasó y llegó la mañana, una noticia alcanzó la propiedad de Andrew.

No era sobre lo ocurrido la noche anterior.

De hecho, la muerte del Vizconde Bentra estaba siendo ocultada.

La historia de la captura de la Bestia de la Luz Lunar ya había sido enterrada.

En cambio, lo que se difundió fue otra cosa—

La ceremonia de investidura del Gran Ducado.

Era la señal de Crang.

Quizá por eso, Aisia dejó de aparecer.

Después de verla por días, su ausencia se notaba.

—Entonces… ¿ya no viene esa aprendiz de caballero?

Incluso Rem la estaba buscando.

—Hay una ceremonia de título. Estará ocupada.

Enkrid, empapado de sudor tras entrenar, respondió. También extrañaba su presencia.

—Si pudiera tener cien combates más… no, doscientos.

Entonces quizá habría roto el último muro de su esgrima.

Claro, para dominar y derrotar de verdad a Aisia, necesitaría mucho más tiempo.

Aun así, le daba pesar.

Era una rival a la que quería enfrentar decenas, cientos de veces más.

—Supongo que tendré que golpear al capitán en su lugar. Vamos.

Rem chasqueó la lengua, con ganas de pelear, y Enkrid, sintiendo lo mismo, lo siguió.

La situación dentro del palacio real cambiaba día con día… todo según el diseño de Crang.

Y Crang solo avivó más el fuego.

—¿De verdad se van a quedar viendo? ¡¿Un gran duque, nada menos?!

—¿Está cavando su propia tumba?

Los nobles estallaron indignados.

En un palacio donde el rango de marqués siempre había sido lo más alto alcanzable, la reina ahora había declarado que otorgaría a Crang el título de gran duque.

—¿Dónde está el Vizconde Bentra?

Preguntó el Vizconde Mernes.

En ese momento, él era quien unía a todas las facciones de la corte.

Las facciones nobles, antes dispersas, ahora se habían reunido… en gran parte por Crang.

Con Marcus Baisar y varios otros nobles bajo su influencia, se había movido rápido para ganarse el apoyo de la reina y asegurar el título de gran duque.

Cada movimiento era una amenaza directa para la nobleza.

Desde sus políticas para fortalecer la monarquía hasta su reestructuración del sistema de la corte… era algo que no podían quedarse mirando.

Estaba claro que había que eliminarlo.

Los ponía en peligro a todos.

Aunque la reina lo respaldara, el orden natural dictaba que el que más ruido hacía debía ser silenciado primero.

—¿Cree que puede actuar tan arrogante solo porque la reina lo respalda?

El Vizconde Mernes vio las acciones de Crang como una simple extensión de la voluntad de la reina.

—¿Por qué hizo esto, Su Majestad?

Eso solo conduciría al desastre.

Era inevitable.

Las facciones se habían reunido y unificado. Y si no encontraban una salida para ese poder unido, solo provocaría conflictos internos.

La reina había cavado su propia tumba.

La ceremonia de investidura estaba a una semana.

El Vizconde Mernes activó al Gremio de Asesinos.

Llamó al poder que siempre lo había respaldado.

Los restos de la Banda de Bandidos de la Hoja Negra se infiltraron en el palacio real.

Leales dentro de la Guardia Real tomaron posiciones.

Algunos de las órdenes de caballeros que se habían pasado de bando fueron informados del levantamiento inminente.

—Esto es lealtad.

Las mareas ya habían cambiado.

Una guerra civil solo pudriría la nación desde dentro.

Entonces, ¿para qué dejarla iniciar?

¿Por qué no terminarlo todo antes de que empiece?

Si la reina pretendía usar a su hermano perdido como escudo—

—Entonces ese hermano morirá.

Y cuando eso pasara, la reina jamás lo intentaría otra vez.

Se convertiría en una simple marioneta en el trono.

Y después, el verdadero rey tomaría su lugar.

—Ahí termina mi trabajo.

Murmuró el Vizconde Mernes.

Para la noche anterior a la ceremonia, todo habría terminado.