Caballero en eterna Regresión - Capítulo 347

Enkrid había declarado su intención de escoltar a Crang, pero no era algo que tuviera que hacerse de inmediato.

—Nos quedaremos aquí diez días, quizá una semana como mínimo, antes de movernos —dijo Marcus.

—¿No sería peligroso quedarnos más tiempo? —intervino Kraiss con una pregunta.

Marcus negó con la cabeza.

—¿De verdad crees que vinimos hasta aquí solo para ver a una persona? Eso sería asumir demasiado riesgo para algo tan simple.

Kraiss lo entendió de inmediato. Enkrid también.

Habían venido a verlo, sí, pero esa no era la única razón del viaje.

Llegar hasta Border Guard ya era una apuesta en sí misma, lo que significaba que debía existir otro propósito, uno de importancia práctica.

Y eso tenía sentido.

El conde Molsen era una figura poderosa, cuya influencia alcanzaba incluso a los círculos aristocráticos de la capital.

Evitar sus ojos y oídos atentos ya era bastante difícil.

Y luego estaba la Reina, aún firmemente asentada en la corte central.

Si realmente no tenía interés en la sucesión o si ocultaba ambiciones secretas, seguía siendo una incógnita.

Aun así, en este clima, alguien estaba intentando arrebatarle el trono.

¿Sería fácil? ¿O difícil?

No había una base establecida, ni una posición asegurada, ni una ventaja clara.

Todo lo que existía era un reclamo de sangre real… aunque proveniente de una línea bastarda.

‘No… también tiene ese carisma tan peculiar.’

Para Kraiss, esta era apenas la segunda vez que se encontraba con alguien cuya sola existencia parecía irradiar luz.

La primera, por supuesto, había sido Enkrid.

‘El comandante definitivamente es fuera de lo común.’

Para Kraiss, Crang era distinto a su manera.

Era alguien que atraía a otros, los utilizaba como peldaños y seguía avanzando.

Le recordaba a un gran navío, transportando a sus pasajeros mientras avanzaba.

Enkrid, en cambio, no era un barco. Era una bandera.

Una figura solitaria erguida, marchando hacia adelante, a veces como punto de referencia, a veces como meta, y en ocasiones como un escudo que bloqueaba el camino.

‘Y encima tiene un talento ridículo.’

En cualquier caso, aquel gran navío —no, Crang— estaba librando una batalla contra las probabilidades.

Y aun así, el hecho de que no solo estuviera resistiendo, sino logrando algo significativo, era prueba de las capacidades excepcionales de él y de los suyos.

—Entonces, ¿vamos o no?

Rem, ya completamente caliente tras sacudirse el frío, rebosaba energía.

Por supuesto, no había entendido ni una sola palabra de la conversación.

Mientras se hurgaba la nariz, exigió:

—Díganlo ya de una vez.

—Espera.

Enkrid sabía cómo tratar con bestias. Alzó ligeramente la palma y le habló a Rem con un tono firme pero calmado.

—Aún no. Espera.

Era casi como si le estuviera hablando a un perro.

—……

Rem levantó el hacha en silencio. Las acciones hablaban más fuerte que las palabras.

Claro que también había algo de burla intencionada en ello.

Así, pasaron el tiempo restante entrenando, midiendo fuerzas y templándose.

Cavar muchos hoyos no lleva a nada; cavar un solo hoyo profundo da resultados.

Esa era la primera lección que escuchaba cualquier novato al tomar un arma, ya fuera espada o hacha.

Los Cuatro Principios: Recto, Pesado, Engañoso, Rápido y Fluido.

¿En cuál cavarías?

Pregunta a diez guerreros veteranos y los diez te darán la misma respuesta.

Si cavas demasiados pozos a la vez, nunca llegarás al agua. Al final, morirás de sed.

Claro, había una condición: había que cavar en el lugar correcto.

En otras palabras, había que elegir el camino que mejor se adaptara a uno mismo.

Pero esa ya era una discusión más matizada.

En esencia, la lección seguía siendo la misma:

—Cava un solo pozo.

Reúne a cien guerreros y pregúntales: todos estarán de acuerdo.

Pero Enkrid nunca hizo eso.

Metía las manos en todos los pozos. Cavaba en todo.

El Corazón de la Bestia, las Artes Sensoriales, la Técnica de Aislamiento, la Concentración en un Punto.

Estudió todas las formas de esgrima.

Cien de cada cien lo llamarían una locura.

Pero nadie del Pelotón Loco dijo jamás nada al respecto.

Nunca lo cuestionaron.

Incluso si diez o cien hombres coincidían en una supuesta verdad, entre mil o diez mil siempre habría quienes tuvieran respuestas distintas.

—¿Por qué tiene que ser así?

Se preguntarían.

O—

—¿De verdad importa? Haz lo que sientas correcto.

Y a veces se escuchaba—

—¿Todos los genios son como tú?

Personas así solían ser marginadas o envidiadas.

Era comprensible.

No tomaban los caminos habituales y aun así iban delante de todos.

No corrían al mismo ritmo que el resto.

Y para quienes se veían obligados a observar sus espaldas, aquello era una lucha contra la frustración y la desesperación.

El talento era injusto.

El mundo no era justo.

La Diosa de la Fortuna no amaba a todos por igual.

Era un hecho que todos conocían.

Enkrid había escuchado esa misma lección incontables veces.

—Cava un solo pozo.

Especialízate en la esgrima mercenaria de Valen.

—Concéntrate en la velocidad. Eso te hará más fuerte.

Era un buen consejo.

Quienes se lo daban respetaban la perseverancia de Enkrid.

Pero él nunca lo siguió.

No cavó un solo pozo.

O mejor dicho… no podía.

Porque si lo hacía, no sobreviviría.

Y desde que recibió aquella bendición que se sentía como una maldición, aprender técnicas diversas se le había vuelto algo natural.

¿Nunca consideró el consejo de cavar un solo pozo?

Claro que sí. Pero lo ignoró.

Porque no todos los consejos eran verdades absolutas.

Enkrid confiaba en su propio instinto.

Más que nada, lo disfrutaba.

‘Esto es divertido. Y aquello también.’

La repetición, que podría haber sido un tormento, se convirtió en una fuente de euforia.

Al disfrutarlo, el debate entre un pozo o muchos pozos dejó de tener sentido.

Las técnicas del Pelotón Loco se apilaban sobre su esgrima.

Y cada parte de ello era emocionante.

Cada día era nuevo.

Cada mañana se sentía como un regalo.

Crecimiento, cambio y progreso: eso lo hacía sentirse vivo.

Era algo que solo Enkrid podía entender.

¿Arrastrarse hacia adelante, pasara lo que pasara, era divertido?

No. No cualquiera podía hacerlo.

Solo Enkrid.

Enkrid se sentía genuinamente agradecido por no ser ya complaciente. Cada día, cada instante, se sentía nuevo y estimulante.

Ese impulso implacable, esa bendición que también parecía una maldición, el Pelotón Loco, que había comenzado como una coincidencia y se había mantenido como camaradas por el destino.

Todo eso se combinaba, llevando a Enkrid a sacar agua de cada pozo.

—Los talentos en la esgrima, o mejor dicho, en las artes marciales, pueden dividirse en dos categorías.

Era algo que una vez le había dicho un instructor de una gran ciudad, un hombre de principios firmes y criterios claros.

—Uno es este.

El hombre se tocó la frente con el dedo índice.

—La capacidad de blandir la espada con la mente. Observar, juzgar, pensar y trazar estrategias. El segundo es el talento del cuerpo. ¿Puede tu cuerpo ejecutar lo que tu mente imagina? Cuando una espada vuela hacia ti, ¿cierras los ojos por instinto? No importa cuánto te prepares mentalmente, si no puedes superar eso, significa que tu cuerpo no sigue a tus pensamientos.

Así que concéntrate en uno. Si pretendes empuñar una espada, entonces golpea primero.

Ese mismo instructor también le había aconsejado pulir la hoja veloz de un mercenario.

Pero nadie en el Pelotón Loco hablaba así.

Eran anomalías que rompían la sabiduría convencional. Incluso Shinar, raro entre la gente feérica, era una anomalía por derecho propio.

Más que nada, incluso ellos podían ver que las técnicas de Enkrid se entrelazaban de forma natural.

No había necesidad de limitarse a un solo pozo.

—Esa fue buena.

Justo hacía un momento, Rem lo había reconocido.

Las artes marciales de Audin, superpuestas a la Técnica de Aislamiento, se filtraron en su esgrima.

La Forma de la Espada Sin Nombre ahora estaba impregnada de las técnicas de espada pesada de Ragna.

Enkrid acababa de bajar la espada larga plateada de su mano derecha, apoyando la palma izquierda sobre Firebrand y adelantando el pie izquierdo medio paso.

Firebrand, una hoja recta y veloz de estocada.

Su impulso parecía listo para estallar en cualquier instante, obligando a Rem a barrer con su hacha en respuesta.

Desviar y redirigir.

Los pensamientos se agolparon y la conclusión se formó en un instante.

Pero Firebrand nunca salió disparada.

Incluso la espada descendente desde arriba no llevaba peso alguno.

Justo cuando Rem estaba a punto de maldecir aquella treta, Enkrid cerró la distancia, usando los dos golpes dominantes como cebo.

Inició combate a corta distancia.

Era una técnica adaptada de la esgrima mercenaria de Valen.

Más que eso, ambas fintas llevaban el aura de algo real.

Era la percepción que había obtenido de la Hoja Aplastante.

—¡Estás loco!

Rem estalló de pronto en carcajadas.

Antes de darse cuenta, Enkrid había atrapado el brazo de Rem y lo había torcido en la dirección contraria.

Su brazo estaba a punto de salirse del encaje, pero en lugar de resistirse, Rem pateó el suelo, saltó al aire y giró todo su cuerpo.

Fue una acrobacia.

Como su brazo estaba siendo doblado, simplemente giró en la misma dirección.

Al mismo tiempo, golpeó el antebrazo de Enkrid con el canto de la mano, obligándolo a retroceder.

Enkrid salió despedido, pero como si hubiera calculado el movimiento de antemano, atrapó con suavidad la espada larga que acababa de lanzar al aire.

Y con ella, descargó un tajo poderoso.

Era la Hoja Aplastante, esta vez fusionada con el tajo pesado descendente de la Técnica de la Gran Espada.

La pura absurdidad de la maniobra hizo que Rem se emocionara aún más.

Apenas sus pies tocaron el suelo tras girar en el aire, se impulsó con una fuerza monstruosa en las piernas.

Su cuerpo se volvió borroso.

Una imagen fantasma se separó.

Un Rem se había detenido. El otro había retrocedido.

La espada de Enkrid atravesó al Rem inmóvil.

El Rem que retrocedía se arqueó hacia atrás y luego se lanzó hacia adelante.

Cada movimiento era rápido, agresivo e implacable.

Enderezó la espalda, luego se inclinó hacia adelante y arrojó las dos hachas que sostenía.

—Una locura.

Enkrid se maravilló en silencio.

Rem había ejecutado un movimiento completamente improvisado.

¡Hwoong!

Con un estruendo ensordecedor, las dos hachas giraron en el aire como discos.

Enkrid inclinó su espada en diagonal.

De ese modo, interceptó ambas hachas con precisión.

¡Clang!

El impacto envió una sacudida por todo su cuerpo.

La fuerza detrás de ellas era abrumadora.

Las hachas, desviadas por la espada, giraron hacia arriba, trazando arcos extraños en el aire antes de incrustarse en el suelo.

Por su peso, las hojas golpearon primero; no había posibilidad de que cayeran de mango.

Enkrid bajó su postura, flexionando a medias las rodillas. Ambas manos sujetaban la espada larga en una guardia diagonal.

—Detengámonos aquí.

Rem, al ver a Enkrid desviar las hachas, decidió terminarlo.

Si seguían, algo acabaría rompiéndose… o peor, alguien podría salir gravemente herido.

Y después de todo eso, lo primero que dijo Rem fue:

—Eso estuvo bien.

Enkrid recuperó el aliento.

—Las lanzaste por impulso, ¿verdad?

—Lo sabes, ¿para qué preguntas?

Rem sonrió ampliamente.

El método de Enkrid para lanzar su espada había surgido tras días de reflexión cuidadosa.

¿Pero Rem?

Había ideado un movimiento completamente nuevo en el calor del momento.

Y aun así, lo ejecutó a la perfección.

—¿Qué seguía? —preguntó Enkrid.

—Honda, carga, combate cuerpo a cuerpo.

Rem se refería a lo que habría hecho después de lanzar las hachas, una técnica demasiado letal para continuar en un entrenamiento.

Habría lanzado una piedra con la honda, cargado hacia adelante y luego confiado en puños y patadas para terminar la pelea.

Su combate sin armas estaba igual de pulido.

Pero lo que lo hacía verdaderamente aterrador era el avance implacable: esquivar el proyectil de la honda mientras se defendía de la carga rompería el ritmo del oponente y desordenaría su respiración.

—Nada mal.

Enkrid asintió.

Ya podía visualizar los movimientos de Rem en su mente.

—Estuvo bien.

Rem también asintió, genuinamente complacido con el crecimiento de Enkrid.

Claro que ni siquiera él aprendía todo al instante. Era un talento peculiar.

A veces, Enkrid dominaba algo de repente, pero para quienes observaban, su progreso parecía desesperadamente lento.

Aun así, nunca dudaba, nunca se detenía y nunca albergaba prejuicios.

Simplemente admiraba y absorbía las técnicas de otros, procesándolas con una mente pura y abierta.

Qué mentalidad tan admirable.

—¿Te estás divirtiendo? —preguntó Rem.

—¿De verdad tengo que decirlo? —Enkrid sonrió.

Además de con Rem, a veces entrenaba con Ragna.

Sus sesiones de entrenamiento con Audin también continuaban.

Y luego—

—¡Llévame contigo!

Alguien se unió a la conversación, pese a no saber siquiera qué era Dunbakel.

Querían unirse a la misión de escolta.

Enkrid asintió.

Estaba claro que habría asesinos… o algo peor.

¿Sería peligroso?

¿Un camino lleno de espinas?

¿Una misión colmada únicamente de riesgos?

Sin duda lo sería.

Y aun así, a pesar de saberlo, Enkrid sintió un atisbo de anticipación.

—¿Por qué te ves tan emocionado?

Su expresión debió delatarlo, porque King Eyeball, siempre perspicaz, lo señaló.

Enkrid, como siempre, respondió con honestidad.

—¿Qué clase de bastardos crees que vendrán por nosotros?

Varias organizaciones de asesinos cruzaron la mente de Kraiss.

Había comenzado su vida en los callejones traseros.

Había muchas cosas que sabía.

No—ahora sabía aún más.

Dirigir el Gremio Gilpin como una red de información le había enseñado bastante.

—¿Unos problemáticos?

Al oír eso, la sonrisa de Enkrid se volvió aún más brillante. Era casi como la calidez del sol primaveral, lo que hizo que Kraiss frunciera el ceño.

—¿Eso es motivo para sonreír?

—¿Por qué no lo sería?

Toc, toc.

Rem golpeó la cabeza de Kraiss con los nudillos.

—Tratar de entender cómo piensa este tipo te volverá igual de loco.

Ese comentario molestó un poco a Enkrid.

La persona más desquiciada de aquí tenía el descaro de llamarlo loco.

¿No era eso lo que llamaban un necrófago acusando a un humano con cara de sabueso de ser un monstruo?

No… eso no era exactamente.

Esa frase hablaba de personas similares atacándose entre sí.

No, esto era otra cosa.

Era como un perro cubierto de mugre burlándose de otro por estar polvoriento.

—Bien. Que venga. Rem, acepto tu desafío.

—…¿En qué parte de mis palabras escuchaste un desafío?

—En todas.

—Solo estaba bromeando.

Desde la perspectiva de Kraiss, ambos eran iguales.

En cualquier caso, el tiempo pasó en un abrir y cerrar de ojos y, sin darse cuenta, cinco días habían volado.

—El encargo se resolvió antes de lo esperado.

Había llegado una solicitud formal de Marcus. Una casa de la familia real había pedido una misión de escolta.

Oficialmente, se trataba de proteger a un miembro de alto rango de una familia noble de comerciantes.

Pero internamente, la verdadera tarea era custodiar a un bastardo real.

El calendario era distinto, lo que los convertía en objetivos explícitos de la solicitud.

La ruta iba de Border Guard a la capital.

Partirían en dos días y, para esa noche, la decisión de quién iría y quién se quedaría ya había sido tomada.

—…Hijo de puta. Como un maldito gato callejero, colándose así.

Enkrid acababa de regresar tras asegurar el equipo y recoger algo de carne seca curada.

También había conseguido una petaca de brandy.

Porque podría llegar un momento en que unos cuantos sorbos de alcohol fueran desesperadamente necesarios.

Justo al entrar, vio a Rem mirando a alguien sentado dentro de la tienda.

—¿Colarse? Más bien estabas demasiado lento para notarlo.

Por supuesto, cuando se trataba de ocultar su presencia, ese tipo no tenía rival.

Sentado en silencio en la oscuridad, sin siquiera una lámpara encendida, parecía más un objeto inanimado mezclado con el lecho que una persona.

—¿Volviste?

Enkrid habló al entrar en la tienda.

Jaxon, que había regresado, asintió.

—Sí, volví. Pero puede que tenga que irme otra vez pronto.

—¿A dónde?

—A la capital. Tengo asuntos allá.

—…¿La capital, Naurillia, donde está el palacio real?

Jaxon parpadeó una vez antes de responder.

—Obviamente.

¿Coincidencia?

¿O simplemente un golpe de suerte?

—Justo hacia allá vamos.

Jaxon parpadeó otra vez.

¿A dónde?

—¿Van a llevarse a este lastre? —intervino Rem desde un lado, incrédulo. Pero Jaxon lo ignoró.

—¿Van a la capital?

—Sí.

—¿Cuándo?

—Mañana.

A Jaxon el momento le pareció casi inquietante.

Había estado buscando una excusa para ir a la capital, en concreto, al palacio real.

Y cuanto antes, mejor.

Mañana era perfecto.

No podría haber salido mejor.