Caballero en eterna Regresión - Capítulo 335

Era entrenamiento.

Nobles, comerciantes y funcionarios de la ciudad continuaron visitándolo, pero Enkrid dejó de prestarles atención.

Y no había ningún problema con eso.

Kraiss se encargaba de todo como intermediario.

Enkrid le había pedido que moviera algunos hilos, y Kraiss ciertamente lo había hecho.

—He venido desde tan lejos, ¿y me dices que ni siquiera puedo reunirme con un simple soldado de la ciudad?

Incluso cuando apareció un noble anciano y astuto…

—No, no puede.

Kraiss respondió como una marioneta.

Algunos incluso recurrieron a pequeñas demostraciones de fuerza.

—¿Quieren pelear?

Frokk Meelun había sido asignada como guardaespaldas de Kraiss.

No había muchos que tuvieran el valor de provocarla.

No era el mundo el que resultaba extraño, sino Enkrid y las personas que lo rodeaban.

Sin embargo, Kraiss nunca actuaba de manera imprudente ni recurría a la fuerza bruta para ahuyentar a la gente.

—Se está preparando para una batalla importante.

Una excusa conveniente.

—Este es un asunto gestionado directamente por la autoridad central.

También añadió el respaldo de la realeza.

Eso bastaba para mantener alejados a los nobles insignificantes.

En cuanto a los comerciantes, Kraiss ni siquiera tenía que tratar personalmente con ellos.

—Si tienen algún asunto, llévenlo ante la Caravana Lockfried. Han firmado un contrato de exclusividad con el señor.

Simplemente trasladaba el problema a otra persona.

Leona Lockfried era más que capaz.

Podía encargarse por sí sola de cualquier compañía mercantil de tamaño mediano.

—¿Creen que el nombre Lockfried puede ser despreciado con tanta facilidad?

Invocar el nombre de la caravana bastaba para resolver la mitad de los problemas.

Incluso cuando aparecían compañías mercantiles respaldadas por nobles, no importaba.

Lo único que querían era acceder a las rutas comerciales mediante la influencia de Enkrid y tener la oportunidad de aumentar sus beneficios.

Leona les prometió exactamente eso.

—Las rutas comerciales se ampliarán. De todos modos, nuestra caravana no puede encargarse sola de todo.

Naturalmente, los comerciantes que habían intentado ganarse el favor de Enkrid comenzaron a acudir en masa ante Leona.

Ella seleccionó personalmente a los mejores.

Reconocer el valor y elegir las oportunidades adecuadas era su especialidad.

Mientras la observaba trabajar, Kraiss se sintió satisfecho.

—Bastó con que el capitán mostrara la cara para que un enredo como este se resolviera de inmediato.

De no haber sido por Enkrid, Kraiss quizá todavía estaría ocupado negociando detalles menores con Leona.

Y, aun cuando Kraiss se encargaba tan bien de todo, Enkrid no estaba libre.

En realidad, estaba más ocupado que nunca, haciendo lo que verdaderamente deseaba.

—¡Ven por mí!

Estaba obsesionado con los combates de entrenamiento.

No había forma de que no estuviera ocupado.

—No vayas a conseguir que te maten.

Incluso en medio del combate, Enkrid se aseguraba de entrenar también la lengua afilada de Rem.

Los enfrentamientos eran brutales.

Desde la perspectiva de un extraño, parecían una auténtica locura, como si ambos estuvieran desperdiciando sus vidas.

Pero para Enkrid y Rem eran necesarios.

Naturalmente, Dunbakel y Teresa también participaron.

Audin los ayudó.

Solo Ragna se mantuvo al margen.

En lugar de unirse, pasaba el tiempo cortando el aire o sumergiéndose en un trance meditativo.

Sin embargo, todos los demás se sorprendían cada vez más por Enkrid.

No podían evitarlo.

¿Cuándo se volvió así?

Dunbakel sentía que la distancia entre ambos se ensanchaba todavía más.

Teresa, incluso con todos los recursos y la fuerza bruta de su linaje semigigante, veía ante sí un muro infranqueable.

Pero ninguna de las dos consideró rendirse.

No había lugar para la rendición cuando se encontraban frente a un hombre que había ascendido desde lo más bajo.

Ni física ni mentalmente.

¿Rendirse? ¿Te está costando? Oh, pobre mujercita bestia. Si es tan difícil, ¿por qué no te mueres? Sería más sencillo, ¿verdad?

Si Dunbakel mostraba siquiera el más leve indicio de querer abandonar, Rem intervendría.

Hermana, las sagradas escrituras dicen que, en ocasiones, un tipo distinto de dolor puede hacer que uno olvide su sufrimiento original.

Audin tampoco dudaría en ayudar a Teresa a olvidarlo proporcionándole otra clase de dolor, uno de naturaleza física.

Por supuesto, ninguno de los dos expresó aquellos pensamientos en voz alta.

—Yo también.

Teresa se limitó a reafirmar su determinación.

Dunbakel hizo lo mismo.

Ambas mujeres ya habían grabado en sí mismas la mentalidad de avanzar siempre.

Su perspectiva había cambiado por completo.

Después de todo, tenían oídos.

Habían escuchado las historias sobre Enkrid, sobre quién había sido y cómo había llegado hasta aquel punto.

Si escuchaban a los soldados, descubrirían que Enkrid había sido alguien insignificante.

—Antes estaba bajo mis órdenes. Y yo también era más apuesto.

Aquel pequeño comentario vino de Venzance.

Pero todos los demás soldados contaban la misma historia.

Enkrid había sido poco más que un humilde mercenario, alguien que se arrastraba por el fondo.

Ahora era un ser completamente diferente.

Un héroe de la ciudad, un campeón del campo de batalla y un mentor para los jóvenes aprendices de la Guardia Fronteriza.

Sus comienzos habían sido humildes, pero su ascenso era grandioso.

Parecía algo sacado de las escrituras.

Teresa incluso comenzó a preguntarse si «los débiles se volverán fuertes» era algo más que un simple dicho.

En cuanto a Dunbakel…

—No me quedaré atrás.

Apretando los dientes, avanzó con todo lo que tenía.

Sin siquiera darse cuenta, había comenzado a imitar las desesperadas luchas del propio Enkrid.

Por supuesto, a Enkrid no le importaba lo que una mujer bestia o una semigigante pensaran de él.

Además de entrenar y combatir, se aseguraba de aprovechar su tiempo de manera productiva.

Tenía que hacerlo.

No estaba impaciente, pero tampoco podía permitirse dejar que el tiempo se le escapara.

Había visto la espada de un caballero.

Había presenciado su movimiento, la forma en que cortaba primero y bloqueaba después.

Incluso un solo intercambio con un caballero había ampliado su mundo.

Las estrellas de su camino brillaban con mayor intensidad.

El espectro de la muerte que antes se cernía sobre sus sueños se había desvanecido hasta convertirse en una distante luz estelar.

Aquella luz iluminaba su camino hacia delante.

Era natural que su pasión se elevara aún más.

Lo que para otros parecía una rutina dura y agotadora era para él una fuente de alegría y euforia.

—¿Qué es esto?

El hombre que se proclamaba el mejor herrero de la Guardia Fronteriza inspeccionó la espada que le había regalado el caballero enemigo.

Una hoja plateada, magistralmente acabada, con la empuñadura envuelta en cuero de bestia y un pomo redondeado.

—Esta no es una obra común.

Cuando Enkrid le mostró Destello y su gladius, los ojos del herrero estuvieron a punto de salirse de sus órbitas.

Su mirada resplandeció de emoción.

—La técnica de forja es diferente. Esto no es obra de humanos.

Tenía un ojo excelente.

Reconoció de inmediato el valor de Destello y del gladius.

—¿Planeas blandir las tres?

El herrero y Enkrid se conocían desde hacía mucho tiempo.

El rango no significaba nada para aquel hombre.

Para él, lo único importante era su oficio.

Existía un gremio para los herreros que buscaban trabajo estable y seguridad económica, pero no había uno semejante en la Guardia Fronteriza.

Si no fabricabas herramientas agrícolas, trabajabas directamente para el ejército.

Aquel herrero en particular había rechazado la estabilidad de un gremio para perfeccionar sus habilidades.

Enkrid respetaba eso.

Lo veía como alguien que perseguía un sueño, igual que él.

Por supuesto, si lo dijera en voz alta, el herrero probablemente se burlaría y lo llamaría una tontería.

Pero su orgullo era innegable.

Mientras lo observaba, Enkrid recordó sus propias ambiciones.

Quizá se debía a que, últimamente, su motivación era demasiado intensa.

Sin apartar la mirada de las espadas, el herrero preguntó:

—Entonces, ¿qué necesitas?

—Las he estado usando con bastante brusquedad. Les vendría bien algo de mantenimiento.

Después añadió:

—También necesito cincuenta cuchillos arrojadizos bien equilibrados, grebas reforzadas y un reemplazo completo de mis guanteletes y mi armadura.

Para un mercenario, un buen equipo era una vida adicional.

Incluso ahora, como caballero —o al menos como alguien que lo era en todo salvo por el título—, aquello no había cambiado.

¿Qué habría ocurrido si hubiera sostenido una espada larga barata cuando me enfrenté a la hoja de aquel caballero?

El simple pensamiento lo irritaba.

Más que nada, tener un arma perfectamente adaptada a él formaba parte de su fuerza.

Eso también era habilidad.

—¿Cuánto costará?

—Cárgalo a la cuenta del castillo.

—Por mí está bien.

El herrero comenzó a trabajar, afilando las hojas e inspeccionándolas minuciosamente.

No encontró ningún problema.

Aunque Enkrid había aprendido a mantener bien sus armas durante sus días como mercenario, siempre había una diferencia cuando un maestro se ocupaba de ellas.

Además, no podía descuidar su entrenamiento solo para aprender herrería.

—Ah, ¿y tienes preparadas algunas mazas, martillos de guerra o hachas?

El herrero finalmente alzó la mirada de las espadas.

Sus ojos se encontraron con los de Enkrid, preguntándole en silencio: ¿Qué piensas hacer con todo eso?

—Voy a usarlas.

Esta traducción es propiedad intelectual de Novelight.

Enkrid había encargado aquellas armas porque las necesitaba.

Y, como ya había hecho el pedido, el herrero simplemente asintió.

Lo comprendía.

No había forma de que los rumores del campo de batalla no hubieran llegado a oídos de un herrero.

Aunque la petición hubiera sido todavía más absurda, la habría aceptado sin hacer preguntas.

Después de perderse brevemente en la admiración de las tres espadas, el herrero pensó:

¿Podría fabricar una hoja mejor que estas?

Algún día lo intentaría.

Y cuando lo hiciera, la primera persona en verla sería el hombre que tenía delante.

Sin falta.

Si la espada era del agrado de Enkrid, entonces hablarían del precio.

—Enviaré las armas junto con tu equipo más tarde.

—Bien.

Una vez resuelto aquello, Enkrid volvió a sumergirse en el entrenamiento.

—Tensa los músculos y ejerce fuerza.

—Al hacerlo, puedes forjar un cuerpo tan resistente como el acero.

Era el entrenamiento del amanecer.

Las palabras de Audin fueron recibidas con silencio.

Enkrid no inclinó la cabeza con confusión, pero sí se lo cuestionó.

—¿Estás diciendo que un cuerpo puede volverse inmune a las hojas?

—Así es, hermano. Lo has entendido perfectamente.

Aquello no tenía sentido.

No lo dijo en voz alta, pero…

—Es posible.

Audin respondió antes de que pudiera siquiera preguntar cómo.

—Ya conoces el método.

—Preguntar y responder no está mal, pero, a veces, la comprensión llega mejor mediante el descubrimiento personal.

Aquella respuesta era una respuesta en sí misma.

Enkrid asintió.

Lo que siguió fue una sesión de entrenamiento tan absurda que hizo parecer ridículo todo lo que habían hecho hasta entonces.

Audin levantó un martillo cuya cabeza estaba envuelta en una tela gruesa.

—¿Qué piensas hacer exactamente con eso?

Preguntó Dunbakel, con cierta inquietud en la voz.

—Entrenar, hermana. Si estás interesada, ponte en la fila.

Dunbakel no se puso en la fila.

Sabía que aquello no era para ella.

Aunque quisiera absorber todo lo posible de Enkrid, era mejor dejar aquello para más adelante.

Sin embargo, Enkrid siguió en silencio las instrucciones de Audin.

Y el resultado…

¡Pum!

Era sencillo.

Tensar el cuerpo.

Recibir el golpe.

Eso era todo.

Audin golpeó el costado de Enkrid con el martillo.

No fue su golpe más fuerte, pero, para una persona promedio, habría bastado para romperle las costillas y sacudirle las entrañas.

—¡Oh! ¡Muy bien!

Audin había aplicado exactamente la cantidad de fuerza adecuada.

Con una sola mirada, había calculado la resistencia del cuerpo de Enkrid.

Y Enkrid recibió el golpe.

—¿Esto no es simplemente tortura?

Kraiss, que pasaba por allí, no pudo evitar comentarlo.

A pesar de tener prisa, se detuvo para contemplar aquella escena absurda.

—Todo esto es entrenamiento que fortalecerá tanto el cuerpo como la mente. ¿Te gustaría ponerte en la fila, hermano?

—Si me golpeas, eso sería asesinato, Audin.

Kraiss respondió con absoluta seriedad antes de desaparecer a toda velocidad.

Bien, vete.

Enkrid inhaló profundamente mientras observaba a Kraiss huir.

—Inhala.

—Tensa el centro del cuerpo. Si pierdes la estabilidad aunque sea por un segundo, te romperás algo.

—Otra vez.

La voz de Audin resonó, y el martillo descendió una vez más.

¡Pum!

El impacto recorrió todo su cuerpo.

Una sensación aguda y hormigueante atravesó sus nervios.

¿Estoy disfrutando de esto?

Mientras el dolor lo recorría, Enkrid se lo preguntó.

¿Audin estaba disfrutando?

Su habitual sonrisa serena parecía… un poco más amplia de lo normal.

Siempre sonreía levemente, pero ¿ahora? Parecía más pronunciada.

A simple vista, se veía cálida y benevolente.

Pero las apariencias podían engañar.

El diablo llega con el rostro de un ángel.

Enkrid se descubrió recitando unas escrituras que había escuchado innumerables veces.

—Espero con ansias el día en que ya no necesites el acolchado de tela, hermano.

Las palabras de Audin resultaron más aterradoras que el propio martillo.

Enkrid le devolvió una leve sonrisa.

—Yo también.

Si aquello no tuviera sentido, habría sido una pérdida de tiempo.

Pero no lo era.

Voluntad.

Su voluntad respondió.

Algo nacido de su Rechazo de la Muerte comenzaba a echar raíces en su cuerpo.

¿Estaba rechazando el impacto?

No.

Era otra cosa.

Lo estaba soportando.

Entre las técnicas estandarizadas de los caballeros existían algunos fundamentos universales.

La Intimidación era uno de ellos.

Esa era la razón por la que tantos caballeros se especializaban en ella: se consideraba una habilidad básica.

Pero había otras.

Una de las técnicas más conocidas era Aguante.

Un poder originalmente exclusivo de los caballeros sagrados que ahora se había extendido por toda la orden de caballería.

¿Su propósito?

La reacción instintiva ante el dolor.

Permitía al usuario ignorarlo, como si cubriera su cuerpo con una armadura de hierro.

Cuando se dominaba, se convertía en uno de los fundamentos de un caballero.

Gracias a ella, era posible poseer un cuerpo que no fuera cortado ni siquiera por una hoja.

—Ah.

Ahora lo comprendía.

La sorpresa de aquel caballero de cabello castaño cuando la hoja de Ragna logró cortarlo…

Y algo más.

Voluntad.

Por mucho que alguien entrenara los músculos, no podía desarrollar un cuerpo irrompible.

Pero ¿qué ocurriría si envolvía su cuerpo con su voluntad como si fuera una armadura?

Un nuevo hito había aparecido ante él.

¿Había sido aquel entrenamiento ridículo lo que lo había desencadenado?

No estaba seguro.

Pero ahora incluso sus combates contra Rem se habían vuelto más brutales que nunca.

—Así que ya no vas a contenerte, ¿eh? Has mejorado mucho.

Rem blandía sus dos hachas y, tras dieciséis intercambios, Enkrid le dejó un corte en la mejilla.

De ahí el comentario de Rem.

—Oh, ¿eso dolió? Quizá debería haberme contenido.

—Claro. Matémonos hoy.

—Te quemaré y esparciré tus cenizas por el río.

Una frase corta, pero profundamente provocadora.

¿Las cenizas de quién esparciría?

Las de Rem.

Era otra forma de decir: te mataré primero.

Y, aun con aquellas palabras tan duras, Rem no estaba disgustado.

La reciente transformación de Ragna le había provocado una sensación de urgencia.

Él también necesitaba cambiar.

Por eso el entrenamiento se intensificó.

Comenzó a blandir sus hachas contra el aire vacío.

Su ardiente impulso lo mantenía en movimiento.

Aquella clase de provocación no le molestaba.

La energía de Rem cambió.

Y Enkrid, al notarlo, volvió a hablar.

—¿No dijiste que usarías una honda?

Un empujón sutil.

Rem, completamente inmerso en su entrenamiento, llevó instintivamente la mano hacia su nueva arma.