Caballero en eterna Regresión - Capítulo 333
El lugarteniente de Graham vaciló antes de expresar su preocupación.
—¿De verdad podemos dejarlo así?
No le parecía correcto.
Acababan de dejar a Enkrid a cargo de algún noble, maestro de un gremio mercantil o lo que demonios fuera aquel hombre.
Claro, habían encontrado al hombre con quien se suponía que debía reunirse.
Pero ¿no era algo de lo que el propio señor podía encargarse?
Por supuesto, no podía decir todo eso en voz alta.
Así que se limitó a hacer una pregunta breve.
El señor Graham respondió mientras empuñaba su espada.
—¿Y qué ocurrirá si no lo dejamos?
Bajó lentamente la hoja.
—Sigo siendo el señor. Si no les gusta, tendrán que cortarme la cabeza.
El lugarteniente tenía la persistente sensación de que, últimamente, Graham estaba demasiado dispuesto a apostar su propia vida.
Pero no dijo nada.
Porque, siendo sincero…
Si Enkrid realmente quisiera hacerlo, apoderarse del puesto de señor probablemente no le supondría ningún esfuerzo.
Y, más que nada…
Graham parecía haber aceptado ya la posibilidad de perder la cabeza.
—Entendido.
El lugarteniente lo aceptó.
No había nada más que decir.
En lugar de eso, simplemente observó a su señor.
Por primera vez en mucho tiempo, Graham parecía completamente absorto en algo.
Tenía los ojos entrecerrados y el agarre firme mientras bajaba lentamente la espada.
—¿Una hoja aplastante?
¿La esgrima de Enkrid solo había dejado una impresión en Esther?
No.
El corazón de Graham latía con fuerza.
Su pulso se aceleraba.
Un hambre y un anhelo incontrolables se enroscaban en su interior como un fuego que ascendía en espiral.
La emoción se convirtió en combustible e impulsó su cuerpo a moverse.
—Ah.
Cuando su hoja cortó el aire, una repentina comprensión lo atravesó.
Graham pensó en el entrenamiento que había estado realizando…
No solo ayer o anteayer.
Sino durante semanas.
No lo había descuidado.
No, había entrenado.
Pero ¿de verdad lo había dado todo?
¿Había hecho su mejor esfuerzo?
No.
No lo había hecho.
Se había permitido estancarse.
Se había conformado.
¿Había utilizado sus deberes como señor a modo de excusa?
¿Se había convencido de que ya no tenía ningún lugar al cual avanzar?
¿Adónde había ido el fuego que poseía en el pasado?
¿Podía decirle todo aquello a la cara a ese muchacho?
¿A Enkrid?
Al joven que una vez había soñado con convertirse en caballero.
Y que ahora recorría ese camino.
Cuando se unió al ejército por primera vez, la gente no había hecho más que burlarse de él.
Se habían extendido rumores de que vendía su cuerpo a sus propios soldados.
Por aquel entonces, apenas era un soldado de infantería de bajo rango.
Pero Graham lo había visto cambiar.
Y eso bastaba para conmoverlo.
Aquella comprensión, aquel despertar a través de la espada, lo había llevado a reflexionar sobre toda su vida.
—Ser señor no significa que tenga que dejar de blandir mi espada.
Graham nunca había sido especialmente inteligente.
Por esa razón…
Había delegado la mayor parte de su trabajo en su lugarteniente.
Y cuando ni siquiera eso había sido suficiente…
Había comenzado a dejarle asuntos a Kraiss, el astuto estratega del Pelotón Loco.
Había reducido las interacciones humanas al mínimo indispensable.
Ahora, lo único que quería era blandir su espada.
Su lugarteniente no podía detenerlo.
Porque sentía lo mismo.
—¿Le gustaría un combate?
Era un veterano de la infantería pesada.
Un soldado endurecido por la batalla.
Ahora servía como guardia personal de Graham.
Y lo había visto todo.
Había visto crecer a Enkrid.
Había presenciado sus batallas.
Era imposible no verse afectado.
—Ven. Te mostraré la diferencia que hay entre nosotros.
Graham asintió.
Pero ellos no eran los únicos afectados.
La influencia se había extendido por todo el ejército.
Ni siquiera la comandante de la Compañía de Hadas era una excepción.
Shinar practicaba con sus dagas gemelas, repitiendo el mismo movimiento una y otra vez.
Puliéndolo. Refinándolo.
¿Su inspiración?
La espalda de Enkrid mientras se enfrentaba a un caballero.
—Lo bloquea.
Eso era todo lo que necesitaba saber.
La sensibilidad permitía leer las emociones.
Y las emociones, a su vez, permitían vislumbrar la intención.
Cuanto más fuerte era la voluntad de alguien, más clara se volvía.
Por eso Shinar lo había sentido con tanta viveza.
Incluso si muero.
Incluso si despedazan mi cuerpo.
Incluso si mi corazón se rompe.
Lo. Bloquearé.
¿Qué clase de lunático podía ser así?
Alguien que volcaba cada fibra de su ser en una sola cosa y olvidaba todo lo demás.
¿Y qué se ocultaba bajo aquella voluntad inquebrantable?
No era miedo.
Tampoco era ausencia de dolor.
Era euforia.
No carecía de miedo.
No ignoraba el dolor.
Simplemente los ahogaba en alegría.
El éxtasis del momento hacía que todo lo demás se desvaneciera.
Vivía por completo en el presente.
—Está loco.
Shinar no tenía ninguna duda.
A aquel hombre le faltaba un tornillo.
Pero, a pesar de eso…
Pensar en él le provocaba un estremecimiento de emoción.
Se suponía que las hadas debían controlar sus emociones.
No deberían sentir aquella clase de excitación.
Pero en ese momento…
Se había olvidado del control.
Sus dagas danzaron.
La precisión dio paso a la fluidez.
Permitió que la energía de su interior se moviera libremente.
No se contuvo.
Lo único que quería era blandir sus hojas.
Y todo era por culpa de la espalda de aquel maldito humano.
—Si él puede hacerlo, ¿por qué yo no?
Las batallas de Enkrid habían encendido un fuego en todo el pelotón.
Especialmente entre los espadachines.
Había soldados que lo habían seguido hasta allí desde Greenpearl.
Algunos habían presenciado sus combates con sus propios ojos.
Otros incluso se habían unido al Pelotón Loco únicamente para demostrar su valía.
Uno de ellos era Jansen.
Y no paraba de hablar.
Un soldado de la Guardia Fronteriza finalmente se hartó.
—Hablas mucho. ¿De verdad eres bueno?
Jansen volvió la cabeza.
—Sé defenderme.
Había combatido en la última batalla.
Había observado a Enkrid todos los días.
Había entrenado más duro que nunca.
Su confianza no era infundada.
—Bell, no seas demasiado duro con él —murmuró otro soldado.
Aquello dolió.
Bell, su oponente, simplemente asintió.
Estaba claro que se encontraba listo para luchar.
—Te harás daño —advirtió Jansen.
—Entonces hagámonos daño los dos —respondió Bell.
Bell era un soldado del Pelotón Loco.
Había pasado por un entrenamiento intenso.
Aquella tarde, Jansen vio estrellas.
Recibió un puñetazo en la frente y luego un gancho en la sien.
Cayó al suelo.
Había una diferencia de habilidad.
Pero, más que eso…
Había una diferencia de mentalidad.
—¿Duele?
Bell se secó el sudor de la frente.
—Aquí hay muchos tipos como yo.
Jansen alzó la mirada.
—Jansen.
—Bienvenido a bordo.
Y así, sin más, se convirtió en uno de ellos.
Pero no fue el único.
Quienes habían presenciado las acciones de Enkrid se entregaron al entrenamiento.
El sudor corría a raudales.
Incluso sin ejercicios formales, se exigían al máximo.
El campamento parecía una reunión de lunáticos.
Por supuesto, no todos entrenaban.
Algunos holgazaneaban.
Nadie los obligaba.
Pero todos lo sabían.
Si no entreno mientras todos los demás lo hacen…
Se notaría en el campo de batalla.
El estímulo continuó extendiéndose.
Y Rem no era una excepción.
Blandió su hacha.
A pesar del frío persistente del invierno, se había quitado la piel calentada.
Era algo poco habitual.
—¿Se siente mal?
Kraiss, que pasaba por allí, lo miró con preocupación.
—Si no quieres que te clave esta hacha en el cráneo, lárgate.
Kraiss se largó con sensatez.
Después de Rem, Dunbakel también entrenó como alguien desesperado por dejar atrás a un perseguidor.
Rem ya no la atormentaba como antes, pero cuando era necesario, combatía con ella, la entrenaba y le daba consejos.
—¿Todos los hombres bestia son tan estúpidos como tú?
—Ese es un comentario racista.
—¿Y qué? ¿Quieres morir?
A veces parecía que Rem simplemente descargaba sus frustraciones con ella…
Pero, al final, era algo bueno.
Dunbakel aprendía todo lo que necesitaba, aunque fuera a base de golpes.
Audin también percibió los cambios.
Ragna había cambiado.
Su comandante había cambiado.
Y él lo había sentido.
Profundamente.
Por eso, Audin también quedó sumido en sus pensamientos durante un momento.
Al menos había sido Ragna.
Porque si Rem hubiera sido el primero en cambiar…
El bárbaro se habría lanzado a desafiar a todos a una pelea.
Habría impuesto su dominio y se habría deleitado con la emoción del combate.
Pero Ragna no lo hizo.
Seguía siendo perezoso.
Claro, ahora blandía su espada y combatía regularmente con el comandante…
Pero no los provocaba para someterlos.
Más que nada, últimamente parecía distraído.
Se quedaba mirando al vacío.
Rara vez salía de su barracón.
Aun así, Audin estaba inquieto.
Él avanzó primero.
Pensó para sus adentros.
¿Ha llegado el momento de romper mis propias restricciones?
Si Rem hubiera sido quien cambiara, habría tenido que reconsiderarlo todo seriamente.
Pero por ahora…
Todavía no era el momento.
Audin había encontrado su propia respuesta, pero dudaba que quienes le habían impuesto aquellas restricciones la aceptaran.
Así que…
—Vuelve sobre tus pasos, pues en ellos yace la respuesta a lo que bloquea tu camino.
Recitó las escrituras y rezó.
Luego, durante el resto de su tiempo, se reconstruyó a sí mismo…
Fortaleciendo su cuerpo capa por capa.
Esa era la fuente del poder de Audin.
Desde el principio hasta el presente, volvió a examinar cada paso de su crecimiento.
Repasó, uno por uno, todos los cambios que había experimentado su cuerpo.
Enkrid había avanzado.
Y, por ello, quienes lo rodeaban también avanzaron.
Todo el campamento se vio conmovido.
Silencioso, pero ardiente.
Fogoso, pero estable.
La transformación dentro de los barracones era innegable.
En el pasado se habían propagado chispas similares.
Pero esta vez, incluso el señor de la ciudad estaba involucrado.
No solo estaba afectando al campamento…
Estaba transformando la propia ciudad.
La propuesta de un comerciante
—¡¿Acaso podría conseguir una oferta mejor que esta?!
Enkrid ya había olvidado el nombre del hombre.
Consideró echarle un vistazo a Graham…
Solo para recordar que no estaba allí.
Durante la visita del conde Molsen, Graham al menos se había molestado en mostrar la cara.
Pero ¿ahora?
Simplemente le había encasquetado a aquel noble comerciante.
¿Así es como tratan a un héroe de guerra?
Aunque le resultara vergonzoso llamarse a sí mismo de ese modo…
¿No era demasiado dejarle a toda aquella gente?
¿Acaso Graham no era el señor de la ciudad?
Enkrid sintió de pronto el impulso de enfrentarse a él en un combate de entrenamiento.
Había muchas cosas que podía enseñarle.
Como la forma correcta de caer, cómo recibir un golpe y quizá incluso cómo perder el conocimiento sin dolor.
—¡Es mi hija, pero también es la mujer más hermosa de nuestro territorio!
El noble comerciante, parecido a un sapo, exclamó con entusiasmo.
Su hija, más humana que sapo, le dedicó una sonrisa tímida a Enkrid, estableció un breve contacto visual y luego apartó la mirada.
¿Debería matarlos?
Por supuesto, no podía.
¿Darles una paliza?
¿Eres Rem? ¿Quién es el comandante, tú o Rem?
El regaño de Kraiss resonó en su mente.
Para empeorar las cosas, Shinar estaba ocupada aquel día, por lo que no contaba con nadie que lo respaldara.
Y Esther estaba encerrada meditando.
¿Debería haber traído a Rem?
Al menos podría haber permitido que Rem se descontrolara y terminara con aquello rápidamente.
Y, por si fuera poco…
Se suponía que debía combatir con Rem aquella mañana.
El retraso lo irritaba.
Pero descargar su frustración contra aquellas personas no tendría sentido.
En lugar de eso, Enkrid habló con cortesía mientras su mente se encontraba en otra parte.
En sus pensamientos, ya estaba enfrentándose a Rem.
Imaginaba el arco de su hacha.
Así que ahora usa una honda.
¿Cómo debía esquivarla?
No lo sabía.
Lo único que podía hacer era enfrentarla de frente y aprender.
El proceso de adquirir experiencia y comprensión lo aguardaba.
Y estaba desesperado por sumergirse en él.
Sin importar cuánta paciencia tuviera, Enkrid ya había terminado con aquella conversación.
Había perdido suficiente tiempo.
Más de lo que tardaba en beberse una taza de té.
Y no es que la hubiera bebido despacio.
Se la había tragado de un solo golpe.
—Entonces, ¿qué dices? ¿Hm? ¿Qué te parece?
El noble sonrió, esperando una respuesta.
—Me marcho.
Enkrid lo declaró sin rodeos mientras se ponía de pie.
—¿Eh? ¡Oye! ¡Soy un noble! ¡Controlo todo el comercio de esta región!
El hombre comenzó a enumerar sus credenciales.
Enkrid ni siquiera le dirigió una mirada.
Estaba demasiado ocupado imaginando el momento en que su espada chocaría contra el hacha de Rem.
¿A quién le importaba que controlara el comercio regional?
¿No era ese problema del señor de la ciudad?
Si aquel hombre fuera realmente importante, Graham se habría ocupado de él.
Por lo tanto, Enkrid no tenía ninguna responsabilidad.
Era una justificación ridícula.
Pero no incorrecta.
Mientras Enkrid se alejaba, el noble comerciante permaneció sentado, conmocionado.
No…
No estaba simplemente conmocionado.
El hombre había sido rechazado de plano.
Y no era el primero.
¿A cuántas personas había apartado Enkrid?
A demasiadas.
Algunas incluso habían comenzado a guardar rencor.
—Ese bastardo.
El noble apretó los dientes.
Los músculos de su mandíbula sobresalieron bajo la piel.
Mientras tanto, su hija estaba a punto de llorar.
Aquel hombre…
Ni siquiera la había mirado a los ojos.
Era humillante.
Kraiss lo observó todo desde la entrada.
Finalmente, los visitantes indeseados se marcharon furiosos.
Kraiss suspiró.
Ya sabía adónde conduciría todo aquello.
Sin duda se avecinaba un desastre.
¿Por qué no iba a ocurrir?
Era evidente.
Pero quienes debían encargarse del asunto…
Estaban todos locos.
Debería haberlo enfurecido.
Pero, en lugar de eso…
Kraiss estaba extasiado.
Porque cuando las cosas se complicaban…
Eso significaba oro.
—Veamos cómo se desarrolla esto.
El noble gritó algo con frustración.
Pero Kraiss no estaba preocupado.
Cuando se volvió, una mujer asomó la cabeza por detrás de él.
—¿Estás diciendo que quieres que alguien actúe como escudo para los comerciantes?
Kraiss parpadeó con sus grandes ojos.
—¿Eh? ¿De qué está hablando?
—¿Te haces el tonto?
Los labios de la mujer se crisparon.
Era evidente que se contenía para no soltar una maldición.
Kraiss lo ignoró.
Porque ella tenía razón.
Los grupos mercantiles comenzaban a inquietarse por el control del comercio de la Guardia Fronteriza.
Existía un vacío de poder.
Y si alguien lo llenaba…
El problema quedaría resuelto.
La candidata más adecuada había llegado a la ciudad la noche anterior.
Las fuentes del Gremio Gilpin eran más rápidas que los guardias de las puertas.
Kraiss se volvió hacia ella y le ofreció un saludo formal.
—Debería presentarme como es debido. Le pido disculpas por la demora, lady Leona Lockfried.
—Oh, qué rápido eres para los saludos.
Leona sonrió con suficiencia.
Ambos tenían algo que ganar.
Por lo tanto…
Las negociaciones comenzaron.
Y ninguno de los dos tenía la intención de ponérselo fácil al otro.
Por supuesto…
Kraiss tampoco planeaba perder demasiado tiempo con aquello.