Caballero en eterna Regresión - Capítulo 326

Era un honor.

Enkrid apenas había sobrevivido tras recibir de frente la espada de un caballero y, aunque había permanecido postrado durante dos días, su monstruosa capacidad de recuperación había vuelto a demostrar su valor.

Por supuesto, aún no se encontraba en perfectas condiciones.

Mi agarre sigue débil.

Quizá había sido una suerte que el hombro se le dislocara en el momento del impacto. Si hubiera resistido un instante más, la tensión habría destrozado todos los músculos del antebrazo y del brazo.

Su cuerpo estaba lejos de haberse recuperado por completo, pero faltar a la celebración no era una opción.

No, más que decir que no podía descansar, sería más acertado afirmar que no lo habrían dejado tranquilo aunque lo hubiera intentado.

—¡Capitán!

Empezando por Helma, los soldados que habían llegado a familiarizarse con él fueron apareciendo uno tras otro en su tienda.

—¿Le apetece un poco de anguila?

Incluso llegaron los soldados que habían estado cocinando.

—Estuvo increíble.

Un oficial explorador se sumó a ellos.

Hasta aquellos que antes se habían quejado de él estaban presentes.

Algunos parecían incómodos y no sabían muy bien qué hacer, pero, al final, todos acudieron.

—Fue un honor luchar a su lado.

Sus voces se superpusieron al unísono.

Enkrid se limitó a observarlos.

Habían entrado apresuradamente, con la emoción reflejada en el rostro, pero, al verlo permanecer en silencio, todos enmudecieron.

Nadie se atrevió siquiera a fruncir los labios.

El silencio se prolongó, mientras el frío viento invernal se filtraba por la entrada de la tienda y enfriaba el ambiente.

A algunos soldados se les erizó el vello.

¿Me dejé llevar demasiado en aquel momento?

Parece que sí.

Los soldados comenzaron a inquietarse.

—Eh… ¿Capitán?

Incapaz de soportar el silencio, Helma habló.

Enkrid lo miró con una expresión indescifrable.

No necesitaba ordenar sus pensamientos.

Simplemente iba a decir lo que sentía, como hacía siempre.

Sin embargo, antes de hacerlo, quería tomarse un momento para observar el rostro de cada uno.

No eran palabras vacías arrojadas al viento, sino sinceras.

Para transmitir esa sinceridad, uno debía mirar con claridad a la otra persona, reconocerla plenamente y solo entonces hablar.

Eso era algo que había aprendido observando a Krang.

Y así fue exactamente como actuó Enkrid.

El peso de su mirada llevaba consigo un frío penetrante, pero la sinceridad era más importante que cualquier otra cosa.

—Yo siento lo mismo.

Enkrid finalmente habló.

Ellos habían dicho que había sido un honor luchar junto a alguien que había recibido la espada de un caballero.

Para Enkrid, combatir a su lado había sido un honor todavía mayor; no, algo que iba incluso más allá.

¿Cómo no iba a serlo?

Eran hombres que habían empuñado sus lanzas para proteger a sus familias, a sus amigos y sus hogares.

Puede que algunos se hubieran dejado convencer por unas cuantas coronas, pero eso no cambiaba nada.

Al final, todos luchaban por los camaradas que permanecían a su lado.

Por eso existía la hermandad.

Todos eran iguales.

Arriesgaban sus vidas para explorar el territorio enemigo.

Eran los ojos y las manos del ejército.

Sin ellos, Enkrid no habría podido luchar como lo había hecho.

Así que ¿cómo podía ser otra cosa que un honor?

Por esa razón, no tenía necesidad de ocultar su respeto.

Separó los labios y pronunció las palabras que debía decir.

—Fue un honor.

El silencio regresó.

Entonces, uno de los soldados se dio una palmada en la frente.

Un golpe seco resonó en el lugar.

—…Mierda, soy un idiota.

El soldado murmuró mientras se frotaba la cabeza.

Había sido uno de quienes más habían dudado de Enkrid en el pasado.

Helma estalló en carcajadas al verlo.

Al percatarse de la diversión de Helma, el soldado se enderezó y declaró con exagerada solemnidad:

—¡Continúe, Capitán, le doy permiso!

—¿Qué mierda estás diciendo, imbécil?

Helma lo agarró por el cuello y le inmovilizó la cabeza bajo el brazo.

El soldado soltó una risa ahogada, pero no se resistió.

Por otra parte, ¿realmente estaba bien llamar capitán a otro cuando su verdadero comandante se encontraba allí mismo?

Como si hubiera leído sus pensamientos, un hombre de mediana edad que sostenía una botella de vino intervino:

—No importa. ¡Después de todo, un capitán es un capitán!

Resultó que aquel hombre era, en realidad, el comandante del batallón.

Y, aun así, había sido el primero en decir algo semejante.

Además, no era el único.

Nurat no tardó en llegar.

—Capitán, ¿se encuentra bien?

Enkrid la oyó susurrarle a Kraiss como si se conocieran desde hacía años.

Nurat era la ayudante directa y guardaespaldas del comandante de batallón Garett.

Eso significaba que, como mucho, debería haber llamado a Enkrid «jefe de compañía».

Sin embargo, incluso ella lo llamaba «Capitán» sin la menor vacilación.

Al escuchar aquella conversación, Enkrid comprendió rápidamente la situación.

—Oiga, Capitán, cuéntenos una historia. Nos morimos por saber todo lo que ha hecho.

Incluso Garett lo llamaba así.

Enkrid había cargado solo contra las líneas enemigas y blandido su espada, cambiando el curso de la batalla desde el primer día.

Había desaparecido y, desde entonces, habían ocurrido muchas cosas, pero ¿qué era lo que había dejado la impresión más profunda en los soldados?

La espalda de un hombre.

La espada de un hombre.

La fuerza de la presencia de Enkrid.

—¡La Espada del Capitán!

Alguien que había presenciado la batalla acuñó aquel nombre y, a partir de entonces, «Capitán» se convirtió en su título.

Gracias al médico que había colocado su hombro dislocado, otro nombre también había empezado a circular.

—También lo llaman «la Espada de la Resistencia», ¿sabe?

Kraiss, siempre atento a cualquier rumor, se había enterado.

Para ser un apodo nacido únicamente de su capacidad para soportar el dolor, sonaba demasiado grandioso.

A decir verdad, «el Jefe de Compañía Loco» continuaba siendo el sobrenombre más común, pero esas cosas cambiaban con rapidez.

La celebración de la victoria duró dos días.

Enkrid, consciente de la importancia del descanso, aprovechó ese tiempo para recuperarse.

En otras palabras, comió, bebió y se relajó.

—¡Anguila!

—¡Trucha!

Desde mariscos hasta lechones asados, desde vino hasta whisky caro, el banquete tenía de todo.

—¡Por la Espada del Capitán!

—¡A beber hasta morir!

Para sorpresa de Enkrid, Garett tenía una gran resistencia al alcohol.

Enkrid nunca había perdido una competencia de bebida, pero Garett vació varias botellas de licor fuerte y aun así cantó con voz clara.

Tampoco se trató de algo improvisado: algunos soldados se unieron a él como si fueran un coro ensayado.

—¡Hurra!

¡El mundo nos llama!

—¡Hurra!

¡Dicen que vendemos nuestras espadas por oro!

—¡Hurra!

¡Y por eso vendemos nuestras espadas por oro!

—¡Hurra!

¡Somos mercenarios!

—¡Hurra!

¡Vendemos nuestras espadas por oro!

—¡Hurra!

¡Y apostamos nuestras vidas por el honor!

Enkrid ya había escuchado aquella canción durante sus viajes por el continente.

Pero nunca la había oído tan bien interpretada.

Garett poseía una voz privilegiada por naturaleza.

Si la esgrima tuviera voz, sonaría como la suya: recta y fluida, pero poderosa cuando era necesario.

Entre los gritos de «¡Hurra!», Garett terminó su canción y se acercó a Enkrid.

—Ya escribí una canción sobre ti.

Eso hizo que Enkrid inclinara la cabeza.

¿Una canción? ¿Sobre él?

—Te la cantaré más tarde.

Garett rio entre dientes mientras se palmeaba el estómago.

Era apuesto y tenía una personalidad despreocupada. Era un buen hombre de verdad.

Marcus lo había colocado allí por alguna razón.

Ahora que lo pensaba, Greyham, el comandante de la Guardia Fronteriza, tampoco había parecido preocupado por una posible traición.

Kraiss había sido quien se preocupó en aquel entonces.

Ahora esa preocupación parecía completamente fuera de lugar.

—De acuerdo, la escucharé más tarde.

Había bebido unas cuantas copas, habían ganado la batalla y había aprendido algo de todo aquello.

Había recibido la espada de un caballero y hablado de honor.

Había celebrado la victoria con camaradas a quienes podía llamar hermanos de armas.

Y aquello también era agradable.

Algunos soldados, al verlo de aquella manera, susurraron:

—Después de todo, sigue siendo humano.

Por supuesto.

¿Qué otra cosa iba a ser? ¿Un monstruo?

—Es que ustedes no lo entienden. El Capitán celebrará y beberá, pero al amanecer ya estará entrenando. Apostaría por ello. ¡Está loco!

Kraiss, algo ebrio, despotricó mientras se golpeaba el muslo con la palma de la mano.

Probablemente era una broma, pero estaba apostando su hombría.

—¿En serio?

—Si no me creen, apuesten dinero.

Como era de esperar, algunos soldados comenzaron a reunir sus monedas.

Enkrid ignoró por completo las primeras frases de su conversación.

Las ocurrencias de Kraiss eran predecibles.

No había necesidad de prestarles demasiada atención.

Al otro lado de la mesa, su mirada se encontró con la de Ragna.

Ragna asintió levemente.

Enkrid levantó su copa en respuesta.

Gracias.

No había sido únicamente por el barquero. También había sido por todos los demás, incluido Ragna.

Había forjado una espada que aplastaba con pura fuerza.

¿Qué habría ocurrido si Ragna no hubiera estado allí?

Enkrid habría encontrado su propio camino de alguna manera.

De eso estaba seguro.

Pero lo cierto era que la presencia de Ragna había acortado aquel viaje.

No, a esas alturas comprendía que necesitaba a aquel bastardo.

Si algún día Ragna le decía que se marchaba, Enkrid al menos le preguntaría si hablaba en serio.

Por eso, cuando Jaxon se había marchado para ocuparse de cierto asunto, Enkrid había hablado como si su regreso fuera algo evidente.

¿Es esto codicia de mi parte?

Mantener a la gente cerca.

Aferrarme a ellos.

¿Era realmente lo correcto?

¿Necesitaba un muro tras el cual ocultar sus propias carencias?

Aquello era una prolongación de los pensamientos que había tenido de niño.

Pero ahora esa idea era inútil.

¿Carencias?

Enkrid cerró y abrió el puño.

El dolor ya estaba desapareciendo.

Su cuerpo, fortalecido por Regeneración, una técnica derivada del Método del Aislamiento, se recuperaba rápidamente.

Su carne había cambiado.

La forma en que blandía su espada había cambiado.

Su mentalidad seguía siendo prácticamente la misma, pero era innegable que algo en su interior había cambiado.

No.

Ellos no eran un muro.

Eran amigos.

Camaradas.

A veces maestros, a veces compañeros guerreros que luchaban a su lado.

Cuando llegara el momento, se lo preguntaría.

Si alcanzaban una encrucijada, se aseguraría de preguntarles.

No, se lo diría.

Podían marcharse si así lo deseaban.

¿Y si el camino que se extendía ante ellos era uno en el que la muerte resultaba prácticamente segura?

Entonces usaría el día de hoy.

Había resuelto utilizar incluso sus maldiciones como armas.

Ya no sería como antes, cuando había adoptado una postura más pasiva. Esta vez sería una decisión firme y activa.

Pero eso no significaba que no fuera a esforzarse al máximo por sobrevivir aquel día.

Si llegaba un momento en que incluso eso escapara de sus manos, entonces los dejaría marchar.

Eso era lo correcto.

Enkrid no se atormentó por ello.

No vaciló.

Simplemente tomó una decisión.

—¡Beban y diviértanse!

En algún lugar a su lado, Helma se había quitado la camisa, dejando el pecho al descubierto.

Solo la parte inferior de su cuerpo permanecía cubierta.

¿No tiene frío?

Sus músculos eran visibles y numerosas cicatrices le recorrían el cuerpo.

—¡Ahora eres mi mujer!

Uno de los soldados arrastró las palabras y, acto seguido, recibió un puñetazo directo en la cabeza y otro en el estómago. Después cayó rodando al suelo mientras vomitaba todo lo que llevaba dentro.

Sí, muy elegante.

Enkrid sonrió.

Por aquel día, apartó los pensamientos inútiles.

Se concentró en descansar.

—La mente necesita descansar tanto como el cuerpo, hermano.

Incluso Audin le había dicho algo así.

Por aquel único día, dejó de lado toda reflexión.

Durante un breve momento, no pensó en nada.

Simplemente fue él mismo, existiendo en el presente.

Vivió aquel día fugaz que jamás regresaría, y eso lo volvía aún más precioso.

Enkrid rio, comió y bebió.

—Cocinero, cocinero, así me llaman.

En algún momento apareció un soldado con talento para la cocina, murmurando entre dientes.

Enkrid le siguió el juego.

—¿Y por qué me cuentas eso?

—Venga a comprar mi comida, señor.

Mira nada más el sentido comercial de este.

No estaba al nivel de Kraiss, pero era digno de respeto.

—Está bien.

—Sería un honor.

Al oírlo, otros dos soldados que observaban desde un costado intervinieron de repente:

—Yo siento lo mismo.

—Fue un honor.

…¿Lo estaban imitando?

Ah. Estaban borrachos.

Enkrid soltó una risa y les dio un golpe en la cabeza a ambos.

—¡Ugh!

Los dos gimieron, pero sonrieron mientras recibían el golpe.

Al menos imítenme bien, idiotas.

A pesar de haber dormido apenas dos horas, Enkrid retomó su entrenamiento al amanecer.

No se exigió demasiado; se limitó a calentar y poner el cuerpo en movimiento.

Sin embargo, verlo despierto y entrenando después de semejante noche de bebida dejó a algunos soldados, todavía medio muertos por la resaca, frotándose los ojos con incredulidad.

—Bebió, comió, estuvo de fiesta… ¿y ahora se levanta al amanecer para entrenar? ¿Cómo es posible?

No había remedio.

El cuerpo de Enkrid prefería entrenar a permanecer inactivo.

Por supuesto, Kraiss ganó una buena suma con su apuesta.

Enkrid ya se había recuperado lo suficiente.

Era hora de regresar.

Todavía no podía caminar perfectamente, así que Garett le proporcionó un carruaje.

Justo antes de la partida, Garett se acercó a él.

—Jefe de Compañía Enkrid.

—¿Quieres decirme algo?

Por lo general, los hombres como él lo importunaban para que les contara historias, relatos de batallas y momentos heroicos.

No le resultaba difícil complacerlos, pero que un hombre de mediana edad lo mirara con los ojos brillantes de expectación era demasiado.

Incluso había afirmado haber escrito una canción sobre él.

Todavía no la había escuchado.

—¿Qué te parecería convertirte en comandante del Batallón Perla Verde?

Garett hizo la propuesta con indiferencia, apoyado contra el carruaje mientras bostezaba.

No había ni rastro de tensión en su voz.

Enkrid ya había recibido ofertas similares.

Ofertas que, para ser sinceros, habían sido mucho mejores.

Las había rechazado todas.

Incluso el comandante de la Guardia Fronteriza, señor de una fortaleza entera, le había hecho una oferta.

—No, gracias.

Su respuesta fue inmediata.

Garett soltó una carcajada.

—Eso imaginaba.

—Entonces, ¿por qué lo preguntas?

—Voy a retirarme.

—…Entonces, ¿por qué demonios te importa?

—Porque mi reemplazo va a sufrir.

Enkrid lo miró, preguntándole en silencio qué quería decir.

Garett explicó rápidamente:

—Este puesto viene acompañado de una presión infernal por parte de la capital. Marcus los mantiene alejados por ahora, pero ¿quién sabe cuánto tiempo durará eso? Y, sinceramente, tal como van las cosas, nos enfrentamos a una situación que no es muy distinta a tener una jauría de perros rabiosos encima.

Enkrid frunció el ceño.

¿Estaba insinuando lo que él creía?

—¿Insinúa que habrá una guerra civil?

Kraiss intervino desde atrás.

Una vez más, se trataba de una conversación destinada únicamente a dos personas, pero Enkrid había conseguido captar parte de ella.

Derrotar a Azpen había sido algo bueno.

Sin embargo, quizá hubiera puesto otra cosa en marcha.

Por supuesto, no era algo por lo que debieran preocuparse de inmediato.

Y por eso Enkrid no lo hizo.

Todavía no.

En aquel momento, estaba ocupado con otra cosa.

Asimilando el peso de aquello que se había asentado en su interior.

Lo cual significaba que pasaría medio dormido el trayecto en carruaje de regreso a la Guardia Fronteriza.

Como el propio capitán parecía indiferente, Kraiss también se encogió de hombros y dejó pasar el asunto.

No era un problema para aquel día.

Tal como esperaba, algunos rostros familiares fueron los primeros en recibirlo.

—¿Ya regresaste?

—Teresa la Errante le da la bienvenida a su capitán.

—Hermano, ¿cómo estuvo tu viaje?

Enkrid dejó escapar lentamente el aire.

Sí.

Estaba en casa.