Caballero en eterna Regresión - Capítulo 287

Cuando Enkrid avanzó hasta el frente de la unidad, un explorador de mirada aguda habló.

—Alguien viene.

Tal como dijo, una figura solitaria avanzaba con dificultad desde las fuerzas del vizconde. El sol, oculto por las nubes, arrojaba una luz tenue sobre su cabeza.

¿Uno grande?

Era enorme, más o menos del mismo tamaño que Audin.

Enkrid observó con atención desde la distancia, con la mirada fija en aquella figura cuya presencia parecía distorsionar la perspectiva de una forma inquietante. El hombre no montaba un caballo; avanzaba sobre sus propios pies.

Ni rápido ni lento, pero emanando confianza.

Después de todo, entrar solo en el corazón del campo de batalla no era otra cosa que un acto de pura confianza.

—¿Disparamos?

preguntó uno de los arqueros.

—No.

respondió Enkrid.

Incluso con su orden, algunos arqueros vacilaron, aferrando brevemente las cuerdas de sus arcos antes de soltarlas.

Una batalla siempre comenzaba con una descarga de flechas. Esa era la regla fundamental de la guerra.

¡Grr! ¡Guau! ¡Grrr!

Los lobos ladraban detrás del hombre que se acercaba. Eran ruidosos, molestamente ruidosos, pero el hombre simplemente se metió un dedo en la oreja y gritó:

—¡Mi nombre es Lykanos! ¡Envíen a su mejor guerrero!

Con su declaración, pisó el suelo con fuerza. Un estruendo pesado siguió al golpe, enviando temblores por la tierra.

¿Cómo es tan fuerte?

La moral de los soldados cayó en un silencio helado. Si Rem había recibido un golpe, y este nuevo oponente era aún más feroz, entonces la situación se estaba poniendo seria. Incluso comparado con el legendario Enkrid, no parecía inferior.

Romper el espíritu enemigo antes de que la batalla comenzara siquiera era una de las estrategias más efectivas.

Un duelo.

Si tenías una carta ganadora, la jugabas.

Sin duda, los ladrones de la Espada Negra habían preparado sus propias cartas para esto.

Ragna dio un paso al frente. Audin también reaccionó.

Antes de que cualquiera de los dos pudiera moverse, Enkrid desenvainó su espada y la bajó en un corte.

No fue rápido ni pesado.

Whoosh.

La hoja, brillando tenuemente con luz azul, trazó un arco afilado en el aire y detuvo a ambos en seco.

—Este es mío. Ustedes dos encárguense de otra cosa.

Su mirada permaneció fija en Lykanos.

Incluso mientras se concentraba en la pelea, Enkrid ya estaba pensando en el campo de batalla en general.

¿Cuántas batallas seguirían? ¿Qué podía ganar con este encuentro?

Kraiss había preparado el escenario. Ahora le correspondía a Enkrid tomar las ganancias y avanzar.

¿Cuándo empecé a sentir tanta confianza?

Una confianza se alzaba en su pecho, empujándolo hacia la batalla.

Y Enkrid no la odiaba.

Allí era donde pertenecía: el lugar que siempre había buscado, el campo de batalla que lo esperaba.

—Jaxon.

—Sí.

—Cuando llegue la oportunidad, toma la cabeza del cerdo.

Hoy estaría bien. La próxima batalla también serviría. No importaba cuándo; lo que debía limpiarse, debía limpiarse.

—Entendido.

Jaxon asintió secamente.

Eso era tranquilizador. No fallaría.

—Audin, Teresa. Hay algo grande entre esos lobos, ¿verdad?

Cuando se habían infiltrado antes en territorio enemigo, había tres bestias enormes. Ahora parecía quedar solo una.

O… ¿esta era incluso más grande?

No importaba. Solo era otra bestia demasiado grande.

Pero no podían permitir que soldados comunes la enfrentaran. Sus instintos se lo decían.

—Como el hermano desea, así será. Recemos.

Audin juntó las manos y retrocedió en silencio. A su lado, Teresa se arrodilló sobre una rodilla.

—Como ordenes.

Entonces Dunbakel tiró del cuello de su ropa.

Ragna también estaba cerca, y sus ojos fríos hablaban con claridad. Estaba listo. Quería luchar. Ahora mismo, con su propia hoja, podía cortar a esa cosa.

Ver a Ragna tan encendido resultaba inesperadamente satisfactorio.

Enkrid nunca se había sentido frustrado por la pereza de Ragna.

Pero ver a alguien desperdiciar su talento nunca era agradable.

No es que importara demasiado. El corazón de Enkrid era lo bastante firme como para no obsesionarse con eso.

¿Un genio con motivación, eh?

Ver el entusiasmo de Ragna era agradable. Aunque nunca se hubiera frustrado por su indiferencia pasada, ese momento era innegablemente satisfactorio.

Y verse a sí mismo junto a Ragna, igual de preparado, resultaba igual de emocionante.

—Desátate. Corta todo lo que veas. Pero solo después de encargarnos de los lobos.

Si el enemigo tenía un lobo gigantesco, entonces ellos tenían algo mucho peor: una guerrera bestia y una espada capaz de cortar cualquier cosa.

Si los enviaban a cargar contra las filas enemigas, la marea de la batalla cambiaría en un instante.

No hacía falta un discurso elaborado para elevar la moral. Solo con que esos dos dieran un paso al frente, el campo de batalla cambiaría.

Un campo de batalla dominado por unos pocos de élite. Esa era la realidad que demostrarían hoy.

Eso bastaba. Dunbakel exhaló con fuerza y asintió.

—Haré que sea un espectáculo digno de Kreimhart.

Kreimhart, el dios venerado por los hombres bestia.

El dios de la guerra y la fertilidad.

Pelear de una forma digna de su mirada era pelear sin vergüenza.

Eso era gracias a Rem. El tormento de los salvajes había convertido a una mujer bestia en una berserker.

—Yo me retiraré.

La voz de Ragna fue tranquila mientras retrocedía, y Enkrid avanzó.

—Ya era hora. Empezaba a pensar que ustedes no tenían hombres de verdad allí. ¿Qué? ¿Van a hacerme esperar toda la noche?

Lykanos sonrió con burla, golpeándose la entrepierna mientras gritaba.

Era una provocación, una forma de animar a sus propios hombres.

En realidad, no buscaba una respuesta.

—¡Ja! ¡No tiene huevos!

—¡Bastardo sin columna!

—¡Eunuco!

El enemigo lanzó insultos.

Los aliados se los devolvieron de inmediato.

—¡Qué chiste!

—¡Nosotros sí tenemos, y son más grandes que los tuyos!

—¡Escoria bandida!

Mientras maldiciones y vítores llenaban el aire, Enkrid avanzó, y desde atrás, Graham habló.

—¿Puedes ganar esto?

—Sí. Incluso si muero, ganaré.

¿De verdad estaba dispuesto a morir? Graham cruzó los brazos, ocultando su inquietud.

Pero Enkrid simplemente estaba siendo honesto.

Era exactamente como decía. Si aquello que tenía delante era un muro, si era la muerte misma…

La superaría.

Y ganaría.

Sin embargo, curiosamente, Enkrid no sentía emoción. Ni estremecimiento.

Su cuerpo no estaba torpe ni en su punto máximo.

—Los tengo. Y son más grandes que los tuyos.

En cuanto lo dijo, los labios de Lykanos se torcieron.

Qué descaro el de este bastardo.

—¿Más grandes que los míos?

—Nunca he visto a nadie más grande que yo.

—…Pequeña mierda arrogante. Muy bien, entonces vamos a abrirte. Tú eres ese tal Enkrid, ¿verdad?

Su oponente ya conocía su nombre. Por supuesto, Enkrid también lo conocía a él.

Uno de los peces gordos de los ladrones de la Espada Negra.

Una bestia de hombre, construido como Audin, con un arma pesada atada a la espalda. Su estilo de combate era obvio.

Entonces, Lykanos adelantó sutilmente el pie izquierdo.

Dentro del alcance de Enkrid.

Enkrid reaccionó al instante, desenvainando y cortando desde su cadera izquierda.

A pesar de su tamaño, Lykanos se movió con una agilidad sorprendente, retrocediendo dos pasos adicionales.

Whoosh.

La hoja cortó el aire vacío.

Lykanos, siguiendo el movimiento de la espada de Enkrid, blandió su propia arma.

¡Whoosh!

Una sombra trazó un arco en el aire desde detrás de él.

Un golpe pesado y descendente.

Enkrid se hizo a un lado.

¡Swish!

Sus pasos se deslizaron sobre la tierra, llevándolo al flanco de Lykanos.

En el instante en que se movió, la enorme maza de hierro se estrelló contra el suelo.

¡Boom!

Tierra y piedras explotaron en todas direcciones; algunas golpearon el cuerpo y la cabeza de Enkrid. Ignorando los escombros, desenvainó de inmediato su gladius enano y estocó hacia adelante.

Un ataque veloz.

La estocada se dirigió directo al hueco entre las costillas de Lykanos.

Un golpe preciso, rápido como un relámpago.

Pero Lykanos giró y atrapó la hoja entre su brazo y sus costillas.

Sus reflejos eran asombrosos.

Intentó torcer y partir la espada en dos, pero no salió como planeaba.

—¡Maldita sea, sí que eres duro!

Gruñendo, Lykanos volvió a blandir la maza.

¡Whoosh!

Solo la presión del aire golpeó el rostro de Enkrid.

Él juzgó la trayectoria solo por el sonido.

Se agachó.

El pesado hierro pasó apenas por encima de su cráneo.

Enkrid activó Corazón de Poder, apretando con más fuerza el gladius.

Inhaló.

Su brazo izquierdo se hinchó con una fuerza explosiva.

¡Crack!

La hoja giró, desgarrando el costado y el antebrazo de Lykanos como si quisiera triturarle la carne.

Lykanos no pudo resistir y se vio obligado a soltar la hoja atrapada contra sus costillas.

—Bastardo.

La sangre corría desde el interior de su antebrazo.

Su armadura solo dejó una marca en las costillas, pero el antebrazo definitivamente había sido abierto.

—¿Duele?

preguntó Enkrid mientras estabilizaba la respiración, alzaba la espada de su mano derecha y la bajaba en un corte vertical.

Al mismo tiempo, recuperó el gladius y lo envainó.

Lykanos retrocedió justo a tiempo para evitar el golpe descendente.

No era solo un bruto que blandía una maza sin pensar. Sus movimientos eran afilados y eficientes.

Claramente había entrenado durante años y acumulado mucha experiencia en batallas reales.

La hoja cortó el aire con un silbido agudo. A través de ese fugaz arco de acero, Lykanos cruzó la mirada con Enkrid.

Sus ojos apagados, de color castaño oscuro, le recordaron a Jaxon.

Es decir, tenían un aspecto siniestro.

¡Thud!

Lykanos pateó el suelo otra vez. La tierra congelada y sólida se agrietó bajo sus pies, enviando fragmentos endurecidos como piedras dispersas.

Enkrid puso la mano izquierda sobre la empuñadura del gladius.

Fingiendo desenvainar, volvió a mover los pies.

Esta vez se impulsó con los dedos y retrocedió: un paso atrás perfecto.

Esquivó todos los fragmentos de piedra que rebotaban entre ellos.

¿Lo esquivó?

Lykanos vaciló durante una fracción de segundo, pero continuó su movimiento.

Alzó la maza y la blandió en diagonal hacia abajo.

Al mismo tiempo, cruzó los pies y se lanzó hacia adelante como un resorte comprimido.

Justo antes de que Lykanos completara su ataque, Enkrid soltó la espada de su mano derecha en pleno aire y cortó hacia abajo.

Para un observador externo, podría haber parecido que simplemente había dejado caer la espada y agitado la mano inútilmente.

Pero había algo más en esa mano.

Una Daga Silbante.

¡Silbido!

Una daga zumbó por el aire y se hundió en el rostro de Lykanos a corta distancia.

Desde el principio, Enkrid había anticipado que Lykanos esquivaría o bloquearía su espada, así que ya sostenía la daga en la mano derecha.

Ahora eso daba frutos.

Incluso había aprendido a ocultar dagas en las mangas gracias a Torres de la Fuerza de Defensa Fronteriza.

Todas esas técnicas se unieron en ese momento.

La cabeza de Lykanos se sacudió hacia atrás.

Pero luego volvió hacia adelante casi de inmediato.

No era el resultado que Enkrid quería.

—Hijo de…

La daga había quedado atrapada entre los dientes frontales de Lykanos.

Sus incisivos superiores se habían agrietado, pero había bloqueado el ataque.

—Eve, escúpelo. Eso no es comida.

Enkrid se burló. Sus provocaciones siempre llegaban en el momento perfecto.

Lykanos escupió la daga, con los ojos ardiendo de furia.

—Te mataré. Antes de hacerlo, te moleré hasta convertirte en polvo. ¿Grandes? Te aplanaré tanto que ni siquiera se te verá.

Su voz hervía de resentimiento, pero Enkrid ni siquiera sonrió, asegurándose una victoria psicológica.

Whoosh.

La maza llegó de nuevo. Esta vez, Enkrid sostuvo la espada con ambas manos y la desvió.

Una técnica de hoja serpiente. Intentó guiar el golpe hacia un lado.

Fuerza bruta.

Incluso con Corazón de Poder activado, la fuerza de Lykanos era abrumadora.

¿Voluntad?

Ese pensamiento cruzó su mente.

Si existía una Voluntad que rechazaba la fuerza, entonces debía haber una que la concediera.

Incapaz de desviar por completo la maza, sus armas quedaron trabadas.

Lykanos presionó hacia abajo, cambió el agarre e inhaló con fuerza.

Intentaba aplastar a Enkrid con pura fuerza. Enkrid retrocedió con el pie izquierdo.

Crunch. Su rodilla se dobló ligeramente.

Estaba perdiendo en poder bruto.

Mientras empujaba hacia abajo, Lykanos sonrió con desprecio.

—¿Qué? ¿Pensaste que no perderías en fuerza? Oye, pequeña mierda, ¿creíste que eras el único fuerte?

No. Hay muchos más fuertes que yo. Siempre.

Estaba Audin, por supuesto. Rem, Ragna, Teresa… aún no estaba seguro de poder superar en fuerza a ninguno de ellos.

—Tu diente frontal está agrietado.

Ahora que Lykanos ejercía toda su fuerza, el diente que antes había bloqueado la daga finalmente se partió.

—A las mujeres no les gustará eso.

El comentario, perfectamente sincronizado, fue suficiente para empujar a Lykanos a una furia ciega.

—¡RAAAAAAH!

La bestia rugió.

Enkrid reunió su propia fuerza y soltó una respiración profunda.

¿Un oponente fácil de provocar?

El pensamiento pasó fugazmente por su mente, pero lo descartó de inmediato.

No había tiempo para distracciones.

Lykanos era fuerte. Muy fuerte.

No se parecía en nada a los mercenarios a medio hacer que apenas alcanzaban el nivel de un caballero novato.

Aún trabado en el choque de armas, Lykanos soltó de pronto la mano izquierda, cerró el puño y lo lanzó.

¡Thud!

Enkrid flexionó el trapecio y giró la cabeza para absorber el impacto.

Una maniobra al estilo Balraf: redirigir la fuerza con el cuerpo.

No se limitó a recibir el golpe.

Mientras absorbía el impacto, giró la postura y pateó la espinilla de Lykanos.

¡Whack!

Un impacto pesado resonó sobre la espinillera.

—Eso dolió, bastardo.

gruñó Lykanos y soltó su arma por completo.

Luego extendió la mano derecha hacia el cuello de Enkrid.

Enkrid usó la mano izquierda, sacando su segunda espada, el gladius, con la intención de cercenarle todos los dedos.

Pero como si lo hubiera esperado, Lykanos retiró la mano.

Sus manos y pies chocaron repetidamente. Enkrid mezcló cortes de espada, manteniendo el combate a corta distancia, pero ninguno de sus ataques fue decisivo.

Brutales e implacables, intercambiaron ataques sin que ninguno lograra asestar un golpe mortal.

La cabeza de Enkrid sangraba por una herida, mientras que Lykanos, que había perdido el casco durante la pelea, tenía el labio partido y una mejilla sangrante.

Enkrid también había recibido un sólido golpe en el estómago que le alteró la respiración.

En el mismo instante, pateó la barbilla de Lykanos, enviándolo a girar por el aire antes de que aterrizara de pie con una muestra acrobática.

Para cuando se separaron, ninguno estaba en condiciones normales.

—Hace tiempo que no encontraba a alguien como tú.

—Yo me encuentro con tipos como tú todo el tiempo.

—Aunque nunca había peleado con alguien que no deja de hablar.

—Ah, estoy acostumbrado a eso.

También a ganar.

Crack.

Lykanos apretó los dientes. Su diente delantero destrozado hacía que su rostro se viera un poco ridículo, pero la intención asesina no había cambiado.

—Pequeña mierda molesta.

Y entonces volvió a blandir la maza.

Pero algo estaba mal.

Esta vez era distinto.

Enkrid no podía expresarlo con palabras.

Pero no podía permitirse retroceder.

Tenía que bloquear.

Alzó la espada y guio la trayectoria de la maza hacia un lado. En lugar de resistir, la dejó deslizar.

¡Clang!

Mientras la pesada maza resbalaba por su hoja…

En el instante en que el tiempo pareció ralentizarse…

Lykanos se movió el doble de rápido que antes.

La concentración de Enkrid ardió como nunca.

¿La maza?

Era un señuelo.

En aquel momento suspendido, Lykanos sacó un arma oculta.

Un estoque fino, parecido a una aguja, que había estado escondido dentro de la maza.

Estocó.

Era la hoja más rápida que Enkrid había visto jamás.

En el instante en que Enkrid bloqueó, fue como si un rayo de luz le hubiera sido disparado.

Golpeó antes de que sus ojos pudieran registrarlo.

La espada estaba a punto de ensartarlo.

En esa fracción de segundo, sus instintos se activaron.

Torció el cuerpo.

Gracias a eso, la hoja solo rozó su costado antes de perforarle la parte superior del brazo derecho.

Todo se volvió borroso, como una escena que pasaba fugazmente en un sueño.

El sonido de la hoja desenvainada. El sonido de la carne siendo perforada. La sensación de dolor.

Nada de eso se registró del todo.

Lo único que importaba era no morir.

Y su cuerpo reaccionó.

Giró, liberando el brazo derecho, y cortó hacia arriba con la espada de la mano izquierda.

El gladius atravesó rápido y feroz.

Cortó desde la mandíbula de Lykanos, subiendo más allá de su ojo izquierdo.

¡Thwack! ¡Rip!

Dos sonidos viscerales distintos resonaron entre ellos mientras ambos eran empujados hacia atrás.

O, mejor dicho, salieron despedidos el uno del otro.

—¡Disparen!

gritó alguien.

Sin importar si el duelo había terminado o no, las flechas llovieron.

El duelo había acabado.

La batalla a gran escala había comenzado.

Enkrid trastabilló y cayó sobre una rodilla.

Alguien atrapó su cuerpo desde atrás.

—Nos retiramos.

Era Jaxon.

Enkrid asintió.