Caballero en eterna Regresión - Capítulo 271

Finn inclinó ligeramente la cabeza y miró en la dirección por la que Jaxon se había marchado.

—¿Va directo a la casa del jefe, eh?

A sus ojos, aquel pueblo estaba lleno de demasiados elementos sospechosos.

¿Acaso no había visto antes a una mujer caminar por las calles con una confianza fuera de lo común?

Incluso a simple vista, aquella mujer no era alguien ordinaria.

—Malditos bandidos —murmuró Finn para sí.

Gracias a su trabajo junto a Shinar y a diversas operaciones, había llegado a comprender hasta qué punto los bandidos de la Espada Negra se habían infiltrado en el reino.

Tal vez incluso nobles del centro del país o grandes terratenientes estuvieran involucrados.

Por supuesto, el mayor problema seguía siendo…

Sus pensamientos se interrumpieron mientras avanzaba bajo la cobertura de la oscuridad. Los instintos de exploradora la mantenían fuera de la vista, y cada uno de sus pasos era deliberado, siempre atenta a cualquier posible perseguidor.

Se dirigía hacia un pequeño molino situado en una colina, pero justo cuando se acercaba a su destino, algo golpeó su cabeza.

Finn reaccionó por puro instinto, girando la cabeza para reducir el impacto. La fuerza del golpe se disipó y solo le dejó un zumbido apagado en los oídos.

Haber reaccionado justo antes del impacto había sido mitad suerte y mitad habilidad.

La habilidad provenía de su entrenamiento constante. Desde que se había unido a Enkrid, Audin y Shinar, había practicado las artes marciales ailcarazianas, centrándose especialmente en las técnicas defensivas.

No había sido una elección, sino una necesidad.

—Si recibes uno de mis golpes, hermana, terminarás dándole la mano a Dios —le había advertido Audin una vez. Sus puñetazos eran un billete de ida a las puertas del cielo.

—Demasiadas aperturas —solía murmurar Shinar mientras la golpeaba en la parte posterior de la cabeza o en la nuca desde ángulos imposibles de prever.

Gracias a esas experiencias, Finn se había vuelto más sensible, sus reflejos se habían acelerado y sus instintos se habían agudizado.

¡Thunk!

El sonido del impacto resonó, pero Finn no cayó ni perdió el conocimiento. Había metido la barbilla y tensado los músculos del trapecio, recibiendo el golpe cerca de la oreja en lugar de la parte posterior de la cabeza.

Aun así, el impacto hizo que el mundo le diera vueltas.

Su atacante no se detuvo. Un segundo golpe llegó de inmediato: una barrida destinada a derribarla.

Era un luchador experimentado. El primer ataque había apuntado a la parte superior del cuerpo, mientras que el segundo buscaba las piernas, una táctica diseñada para sorprender al oponente.

Pero Finn no cayó en la trampa. Flexionó las rodillas y plantó los pies firmemente en una postura defensiva basada en las técnicas ailcarazianas.

Cuando el pie del atacante se dirigió hacia su espinilla, giró ligeramente el cuerpo y desvió el golpe.

«Maldito bastardo.»

La cabeza seguía latiéndole con fuerza, pero sabía que no podía permitirse ser superada.

Con un movimiento rápido, llevó la mano hacia la espada corta que colgaba de su cinturón.

¡Clang!

La desenvainó de un solo movimiento y lanzó un corte horizontal sin siquiera mirar.

La hoja no encontró resistencia, pero percibió que su atacante retrocedía.

Su visión se tambaleó y frunció el ceño.

—No te muevas. Si te mueves, mueres.

Una voz sonó detrás de ella, a su izquierda, acompañada por el característico sonido de una ballesta tensándose.

«Mierda.»

Había caído en una emboscada. Sus oponentes dominaban las tácticas de acecho y parecían haberla estado esperando. La situación era peligrosa.

—¿De verdad creían que no nos daríamos cuenta? ¿Qué pasa? ¿Pensaban que somos ciegos y estúpidos? Tal vez deberíamos despedazarte y venderte a algún burdel que ni siquiera pagaría unas cuantas monedas por alguien como tú.

El hombre que la había golpeado sostenía una porra corta. Su lenguaje era tan sucio como su aspecto.

Finn no respondió. Se concentró, mientras el sudor resbalaba por sus sienes. El frío del invierno había desaparecido por completo; ya no lo sentía.

Su cabeza seguía dándole vueltas, aunque poco a poco la sensación iba disminuyendo.

Su prioridad era escapar. Pero para lograrlo, primero debía comprender por completo la situación.

—No disparen —dijo con calma, levantando ligeramente las manos.

La espada corta se deslizó de sus dedos y cayó al suelo con un sonido apagado, clavándose en la tierra en un ángulo inclinado.

—Estás loca, perra. ¿Sabes siquiera dónde estás?

El bandido de la porra sonrió con burla.

«Esto no pinta bien.»

Al levantar las manos y fingir rendirse, logró captar mejor lo que ocurría a su alrededor.

Identificó tres cosas.

Primero, los aldeanos no eran tan estúpidos como parecían.

Segundo, ella y su grupo los habían subestimado, colocándose en desventaja.

Y tercero, no todo sale según lo planeado.

El plan original era sencillo: observar la aldea durante dos días y luego barrerla con las tropas que esperaban cerca.

Primero debían reunir pruebas para obtener permiso del señor que gobernaba la región.

La Guardia Fronteriza formaba parte técnicamente del territorio, pero aquellas tierras pertenecían a otro noble.

La misión estaba llena de complejidades políticas.

Marcus pretendía establecer a la Guardia Fronteriza como la fuerza dominante de toda la región circundante. Para ello, necesitaba operaciones como esta para ampliar su influencia.

Aunque su ira hacia los bandidos traficantes de drogas y los asesinos de la Espada Negra era genuina, también existía un cálculo frío detrás de sus acciones.

En esencia, Marcus era un político.

Su intención era liberar la aldea, reorganizarla alrededor de los habitantes inocentes y eliminar sus vínculos con la Espada Negra y la producción de drogas. El objetivo final era convertirla en una aldea protegida por la Guardia Fronteriza.

El noble que gobernaba oficialmente la zona sin duda protestaría, pero existían muchas formas de lidiar con eso.

La situación ideal sería encontrar pruebas que vincularan al noble con los bandidos. Sin embargo, incluso si eso fracasaba, Marcus confiaba en poder absorber la aldea dentro del territorio de la Guardia Fronteriza.

Lo importante era comenzar en algún lugar. Tomar una aldea abriría el camino para futuras expansiones.

Pero nadie había previsto un nivel de resistencia como este.

El señor actual de la región no era más que un idiota testarudo con la cabeza llena de estiércol.

Los preparativos para la misión se habían realizado cuidadosamente, y aun así todo se había torcido desde el principio.

Finn desconocía la magnitud de los planes de Marcus. Ella solo era una soldado que cumplía órdenes, concentrada en la tarea que tenía delante.

Encontrar pruebas parecía ahora tan improbable como intentar verter agua sobre tierra seca.

«He caído en una trampa.»

El sudor recorría su rostro mientras se preparaba para actuar.

Que la hubieran atrapado no significaba que fuera a rendirse.

Lucharía con todo lo que tenía.

Finn había aprendido una cosa observando a Enkrid.

Cuando te niegas a rendirte, avanzas. Y cuando avanzas, cambias.

Lo había visto con sus propios ojos, permaneciendo a su lado.

De repente, Finn pateó la espada clavada en el suelo.

La hoja salió disparada hacia arriba, liberándose de la tierra y volando hacia delante.

Al mismo tiempo, sacó dos pequeñas dagas ocultas en fundas sujetas a sus antebrazos y las aferró con fuerza.

Era hora de luchar.

Aunque las probabilidades fueran mínimas, cuando llegaba el momento, no había otra opción que pelear.

Después de que Jaxon se deslizara por la pequeña ventana, Enkrid permaneció mirando hacia afuera.

¿Cómo demonios había conseguido pasar por ese agujero?

La ventana era pequeña. Sin embargo, Jaxon la había atravesado sin esfuerzo, como si estuviera cubierto de aceite. No había sido una maniobra torpe. Había calculado con precisión el tamaño de la ventana y el de su propio cuerpo, lanzándose a través de ella en un único movimiento fluido.

Era como si alguien lo hubiera tirado desde el exterior o como si hubiera alineado su cuerpo perfectamente en el aire, desapareciendo como una bocanada de humo.

El sentido espacial de Jaxon era extraordinario.

Observa con los ojos, traza los movimientos en su mente y los ejecuta a la perfección.

Era una hazaña posible únicamente porque comprendía completamente su cuerpo y sus capacidades.

¿Podría Enkrid hacer lo mismo?

Lo dudaba.

Su curiosidad terminó allí. Enkrid volvió la mirada hacia el mundo más allá de la ventana.

La luz de la luna se derramaba como polvo de plata triturada sobre el paisaje. Era una noche invernal brillante y fría.

Permaneció observando unos instantes más antes de darse la vuelta.

A pesar del frío exterior, el calor del brasero llenaba la habitación. Las brasas rojizas brillaban bajo gruesos troncos, liberando un calor constante.

Enkrid acercó el brasero a la cama y se quedó contemplando el fuego mientras la madera se consumía lentamente.

Cuando el tronco terminó de prender, crepitando y estallando, las llamas lamieron su superficie y se volvieron más brillantes.

Observó el proceso con la mente nublada y relajada. La tensión abandonó su cuerpo mientras se inclinaba ligeramente hacia adelante, hipnotizado por las llamas danzantes.

El crepitar del fuego, el calor que alejaba el frío y la tenue calidez que llenaba la habitación lo envolvían como un abrazo reconfortante.

Se sentía como si unas manos maternas lo acostaran suavemente.

Aunque Enkrid no tenía recuerdos del cariño de una madre, pues había crecido huérfano, imaginaba que aquello debía parecerse.

Se acurrucó como un niño, adoptando una posición fetal. El calor del baño que había tomado antes todavía permanecía en sus músculos, haciendo que su cuerpo se sintiera ligero y relajado.

Entonces cayó en un sueño breve y fugaz.

En el sueño volvió a ser un niño, llorando en los brazos de su madre. Después emprendía un largo viaje, solo para descubrir que su vida corría peligro apenas diez días después.

Tras escapar por poco de la muerte, el arrepentimiento comenzó a surgir en su corazón.

¿Por qué abandoné mi hogar?

Cada paso fuera de casa había sido una lucha llena de dificultades. Un solo error podía costarle la vida.

Era como caminar por una cuerda tendida sobre un abismo.

Aun así, ¿seguirás adelante?

Alguien le hizo aquella pregunta.

Podría haber regresado a casa, donde lo esperaban la seguridad y la comodidad. Pero Enkrid no lo hizo.

A pesar de la vida tranquila y apacible que había dejado atrás, a pesar del abrazo de su madre y de las manos firmes de su padre que tanto extrañaba, decidió seguir avanzando.

Seguiré adelante.

¿Por qué?

¿Necesito una razón?

Nada existe sin una razón, aunque no puedas verla. ¿Por qué recorres este camino?

Era una pregunta sin una respuesta clara, pero en el sueño Enkrid respondió sin vacilar.

Porque es divertido.

¿Eso es todo?

¿Prefieres ver sonrisas o ceños fruncidos? ¿Dolor o alegría? ¿Preferirías vivir en la desgracia o en la felicidad?

¿Qué?

No podía ver el rostro de quien le hacía las preguntas. Su última respuesta resonó mientras murmuraba dormido.

—Camino por la senda que considero correcta, la senda que me brinda alegría.

No había dudas en esas palabras. Enkrid ni siquiera lo consideraba una convicción; simplemente era así.

Abrió los ojos.

Había sido un sueño corto. El tronco del brasero apenas se había consumido y las llamas todavía parpadeaban débilmente.

Un descanso breve, pero suficiente.

Su cuerpo se sentía ligero. Sus pasos serían ágiles y sus manos rebosaban fuerza.

Normalmente, despertar significaba miembros pesados y músculos rígidos, pero esta vez no.

Era como si alguien hubiera vertido vitalidad en cada fibra de su cuerpo.

Entonces llamaron a la puerta.

Toc, toc.

El sonido resonó por toda la habitación.

—¿Está ahí dentro?

Era la voz del sirviente de la posada.

—¿Hola? ¿Está ahí?

Volvió a preguntar.

Enkrid se levantó y comenzó a vestirse rápidamente. En cuestión de segundos envolvió la armadura interior alrededor de su torso como si fueran vendas, se colocó la ligera armadura de cuero y ajustó el cinturón de la espada.

Su velocidad para equiparse era extraordinaria.

¿Por qué no iba a serlo?

Cuando su habilidad con la espada apenas era aceptable, a menudo había terminado haciendo trabajos menores. Había ayudado a innumerables mercenarios a ponerse la armadura mientras aprendía a equiparse con precisión y rapidez.

Y ahora aquello daba sus frutos.

Para cuando el sirviente volvió a hablar, Enkrid ya estaba completamente preparado.

—Oye, estás ahí dentro, ¿verdad? ¿Por qué no respondes?

Había un tono burlón en la voz del sirviente.

—Oye, idiota —añadió una voz áspera.

Click.

La puerta se abrió lentamente. La cerradura no sirvió de nada.

La luz del pasillo inundó la habitación, mezclándose con el brillo cálido del brasero.

En el estrecho corredor se encontraban el sirviente, el posadero y un hombre de espesa barba y aspecto salvaje. Sus ojos brillaban con hostilidad y su presencia resultaba opresiva.

—¿Tres?

Enkrid omitió cualquier saludo. Su voz fue tranquila mientras los observaba. Su mano se movió ligeramente para adelantar el cinturón de la espada y facilitar el desenvaine.

El sirviente sonrió con desprecio, interpretando el gesto como una torpeza.

—¿Qué pasa? Somos tres y todavía haces preguntas estúpidas. Debes de estar loco, idiota.

Las palabras del sirviente destilaban burla, pero Enkrid no les prestó atención. Continuó ajustando su equipo, recordando la lección que había aprendido acerca de la importancia de los pequeños preparativos.

El ángulo de su gladius enano no le resultaba del todo cómodo. Lo acomodó mejor junto a la cadera.

—Así que sabes usar esa espada, ¿eh? ¿Y qué es esa actuación de principiante?

La voz vulgar del sirviente le recordó a Kraiss, especialmente cuando lo regañaba por exagerar demasiado.

Por un instante, Enkrid lamentó vivir en un mundo incapaz de reconocer sus talentos teatrales. Seguramente existía algún dramaturgo dispuesto a apreciarlo.

—Entonces no hacen falta palabras, ¿verdad?

El sirviente sonrió con confianza.

Normalmente, él era alguien que esperaba a que su oponente bajara la guardia. Pero Enkrid le parecía completamente indefenso, incluso inexperto.

La elfa que estaba con él podría resultar algo problemática, pero ellos tenían la ventaja numérica.

¿Acaso saben dónde se han metido?

El sirviente estaba convencido de poder encargarse de aquellos tontos que habían entrado en su aldea.

—Mátalo de una vez —gruñó el barbudo desde atrás.

Enkrid hizo un último ajuste a su cinturón. La espada quedó perfectamente colocada en su cadera.

Entonces levantó la mirada.

El sirviente, despojado ya de su fingida inocencia, sonreía con malicia mientras sus ojos brillaban peligrosamente.

Enkrid lo vio todo: el cambio de expresión, el brillo de sus ojos y la forma en que el tiempo parecía ralentizarse cuando las intenciones quedaron claras.

El sirviente sacó un cuchillo y lo lanzó sin dudar.

Enkrid inclinó levemente la cabeza.

La hoja silbó junto a su oreja y se clavó en la pared detrás de él.

¡Thud!

—…Nada mal —gruñó el sirviente, levantando ambas manos.

Sostenía una daga en cada una, y su expresión era la de una bestia salvaje.

Enkrid evaluó instintivamente a su oponente: sus movimientos, su postura y la trayectoria del cuchillo arrojado.

Y, tras completar aquella evaluación, hizo un pequeño ajuste.

Adelantó el pie izquierdo, la suela de cuero rozando apenas el suelo.

Era un movimiento mínimo, casi imperceptible, pero con él terminó todos sus preparativos.

El sirviente hizo girar sus dagas con confianza, mientras el posadero, detrás de él, desenvainaba una espada corta.

Cada arma cantó al abandonar su funda, y el siseo metálico cortó el aire.