Caballero en eterna Regresión - Capítulo 256

—Así habló el Señor que esparce la gloria y hace brillar su luz sobre esta tierra.

Lo dijo el hombre de cabeza rapada.

En cuanto terminó, Enkrid inclinó la cabeza.

—Soy un servidor de la gloria.

Así que era uno de esos que utilizaban las palabras de las escrituras sagradas como saludo: un sacerdote.

—¿Qué te trae por aquí? —preguntó Enkrid.

—He venido a otorgar bendiciones.

El sacerdote sonrió levemente.

«¿Bendiciones? ¿De repente?»

Enkrid reflexionó un momento.

«Este tipo de bendiciones normalmente se dan antes de una batalla, ¿no?»

Aun así, el sacerdote continuó hablando sin preocuparse por nada.

—Gracias al toque de la gloria que protege esta tierra, a este territorio le ha sido concedido un héroe. Jejeje.

Era parecido al sentido del olfato extraordinariamente desarrollado de Crona.

Un sexto sentido, una percepción nueva que permitía a la enana comprender la naturaleza de quienes la rodeaban.

No, más bien parecía que podía percibir que la persona frente a ella no tenía intención de ocultar nada.

El hombre, que había estado hablando de escrituras y bendiciones, terminó declarando que era gracias a sus plegarias que el territorio había permanecido seguro durante los últimos tres días y tres noches, sin que él hubiera dormido.

Rem, mientras se acomodaba el pelaje, alzó la vista.

¿Qué demonios estaba diciendo?

Eso era exactamente lo que reflejaba su expresión.

—No.

Enkrid lo interrumpió antes de que actuara.

Ragna, que hasta entonces había ignorado todo mientras caminaba hacia el alojamiento, se detuvo a mitad de paso.

El cambio en su postura fue sutil, pero indicaba que estaba alerta.

Enkrid levantó una mano y le mostró la palma.

Era una señal para detenerse.

Rem solía mostrar pequeñas señales antes de causar problemas, pero Ragna, si se le provocaba, lanzaría un puñetazo de inmediato.

Por supuesto, el más peligroso era Jaxon.

Podía atacar antes de que alguien siquiera notara que se había movido.

—No hagan nada.

Enkrid volvió a decirlo.

Podía sentir el enojo y la frustración en el ambiente, pero para él era distinto.

Sabía que era el único que mantenía la cabeza fría.

Matar o siquiera golpear a un sacerdote en medio del territorio, especialmente en el corazón de los barracones, no era buena idea.

Aunque…

Quizás un pequeño golpe estaría bien.

—Esto es problemático.

Kraiss habló con voz fría.

Por la forma en que lo dijo, parecía más preocupado por cómo ocultar el cadáver que por las acciones blasfemas del sacerdote.

Y no era por Crona.

Aunque a Kraiss no le gustaba luchar de frente, seguía siendo un soldado que había visto el campo de batalla.

Por eso.

Si las plegarias de alguien habían ganado la batalla, si la única razón de la victoria era una oración, entonces ¿qué eran aquellos que habían sangrado para conseguirla?

Enkrid llegó a una conclusión.

Este idiota era simplemente eso: un idiota.

La primera regla al tratar con un idiota no era golpearlo, sino ignorarlo.

Era mejor evitar la suciedad por completo.

Así que ignorarlo era la respuesta.

Pero normalmente, en situaciones así, aparecía una figura más grande para empeorar las cosas.

Cuando aquella figura avanzó, el sol de la tarde proyectó una larga sombra que cubrió la barriga prominente del sacerdote.

—¿Estás pidiendo una donación por la victoria gracias a tus plegarias?

Había omitido el tratamiento de «hermano».

Enkrid conocía a Audin.

Estaba profundamente inmerso en la religión y en lo sagrado, pero también entendía que esas cosas debían mantenerse en secreto.

Y sabía que Audin no era alguien que golpeara a cualquiera.

Mucho menos a un sacerdote.

Por corrupto que fuera.

Por mucho oro que persiguiera.

Incluso si pisoteaba mujeres.

Seguía evitando golpear sacerdotes simplemente porque eran sacerdotes.

Por eso todos se quedaron mirando.

—Así es. Si hacen una donación para el templo, para el territorio y para la gente de esta tierra, hablaré de ustedes por todas partes.

Enkrid comprendió el significado.

Era un soborno muy simple.

Dale unas monedas de oro y cantaría alabanzas sobre ti.

Pero ¿acaso ellos parecían el tipo de personas que ansiaban elogios?

Ignorarlo seguía siendo la respuesta.

—Si la gloria de la que hablas es tan grande, ¿qué hay de los funerales de los caídos?

Preguntó Audin de repente.

Por un instante, Enkrid se preguntó si debía detenerlo.

—Bueno, ya nos ocuparemos de eso eventualmente.

El sacerdote respondió con ligereza.

Su tono daba a entender que los soldados muertos no le importaban demasiado.

Era un mundo lleno de monstruos y bestias.

Todos vivían con la amenaza de la guerra sobre el cuello.

¿Quién sabía cuándo otra oleada de bestias demoníacas desencadenaría nuevamente una Guerra Santa?

En la historia de las Guerras Santas, las alianzas entre humanos y bestias habían terminado con la muerte de la mitad de la población.

Ríos de sangre.

Montañas formadas por cadáveres.

Había sido una era terrible de guerra.

¿Y ahora?

Ahora no era diferente.

El continente seguía sumido en conflictos.

Entonces surgía una pregunta.

Si la hoja del peligro siempre apunta a nuestras gargantas, ¿eso significa que la vida se vuelve barata, desechable y sin valor?

Algunos responderían que sí.

Un señor de la guerra que gobierna una nación podría ver a sus soldados como simples números.

Un general podría pensar igual.

¿Pero un sacerdote?

¿También debía ser así?

—Trajeron muchas mercancías excelentes, ¿verdad? Jejeje. Si donan con buenas intenciones, las bendiciones permanecerán con ustedes.

Aquel sacerdote ya no conservaba nada de santidad.

La palabra «bendición» sonaba como un robo cuando salía de su boca.

Audin lo observó.

Era una visión común.

Había demasiados idiotas en el mundo.

Y parecía que en aquel territorio había especialmente muchos.

Los pequeños criminales manipulados por drogas e hipnosis.

Los necios que pertenecían a las Espadas Negras.

Y ahora un necio disfrazado de sacerdote.

«Nada fuera de lo común.»

Audin sabía que aquello no tenía nada de especial.

Lo había visto innumerables veces.

Aunque en la Guardia Fronteriza no había sacerdotes verdaderos, ocasionalmente aparecían sacerdotes errantes.

Los había visto robar bajo el disfraz de las donaciones y las bendiciones.

Y todos lo ignoraban.

Durante mucho tiempo, fueron precisamente esos sacerdotes caídos, que cerraban los ojos ante todos los problemas, quienes habían derribado los muros del sistema y quebrado sus límites.

Y recientemente había visto bestias que desafiaban su destino.

Entre ellas estaba un hombre llamado Enkrid.

Las palabras que desafiaban el destino estaban ahora frente a él.

Muchos pensamientos cruzaron por su mente.

Aquella era la conclusión de todas las reflexiones que había tenido al observar a Enkrid.

Audin reconoció su propio cambio.

«¿No querían mi padre o los dioses que observara las cosas equivocadas?»

No.

Ni su padre, ni los dioses, ni su maestro le habían pedido jamás algo así.

Y entonces Audin actuó, movido por la injusticia que tenía delante.

Ahora que el maestro que habitaba en su interior le había mostrado un camino, podía actuar.

Este sacerdote era un idiota.

Enkrid lo sabía.

Y ahora era momento de ignorarlo y marcharse.

¡Whoosh!

Cuando el aire cambió y algo activó los sentidos de Enkrid, reaccionó de inmediato.

Temió que Rem perdiera la paciencia y lanzara su hacha, provocando un desastre.

Extendió la mano, intentando interponerse con su cuerpo.

Pero no fue él quien se movió.

Fue otra persona.

Aquella figura se deslizó bajo el brazo de Enkrid como una serpiente y abofeteó al sacerdote.

¡Paf!

No hubo gemido.

Ni último aliento.

Era Audin.

Había lanzado la palma de la mano y la mejilla del sacerdote chocó contra ella.

Enkrid giró el cuerpo.

Percibió claramente el movimiento de Audin y preguntó:

—¿Qué fue eso?

—Paso de Serpiente.

Para cualquiera que escuchara, sin duda sonaría como la conversación de unos locos.

Enkrid satisfizo su curiosidad y volvió a centrarse en lo que acababa de ocurrir.

—¿Crees que está muerto?

—Probablemente esté cerca.

Respondió Rem.

Ragna observó la situación en silencio y luego susurró a Audin:

—Problemático.

Jaxon habló a continuación con expresión impasible.

—¿En serio?

¿No habría sido mejor resolverlo discretamente?

Finalmente, Rem miró al sacerdote, que yacía en el suelo convulsionando.

Bueno, no exactamente muerto, pero sí completamente incapacitado.

—Vaya, la gente debería aprender a aguantar un poco más.

Murmuró Rem.

¿Y él era quien decía eso?

Pensó Enkrid.

Le hizo una señal a Kraiss, que se acercó para comprobar la respiración del sacerdote.

—Por suerte… o quizá no por suerte. Respira sin problemas.

La mejilla ya se había vuelto de un rojo brillante, pero seguía vivo.

Era una suerte que los ojos no se le hubieran salido de las órbitas ni hubieran reventado.

Ahora el único problema era decidir qué hacer con aquella situación.

Como líder de escuadrón, Enkrid estaba acostumbrado a este tipo de accidentes.

Aunque…

Era la primera vez que alguien golpeaba a un sacerdote.

En la Guardia Fronteriza no había sacerdotes.

No por ninguna razón especial.

Simplemente coincidió así.

El primer comandante evitaba la religión, y quienes siguieron su ejemplo hicieron lo mismo.

Más recientemente, el comandante anterior a Marcus detestaba a los cerdos codiciosos que intentaban adueñarse del territorio.

No le gustaban los sacerdotes corruptos.

Tuvieran o no espíritu de sacrificio, los sacerdotes recibían donaciones, así que les tenía una aversión natural.

Incluso el actual comandante, Marcus, aunque creía en los dioses y hacía donaciones al templo, no permitía que sacerdotes pusieran un pie en su territorio.

Estaba dispuesto a eliminar cualquier cosa que no beneficiara a la tierra.

Era extraño que todos los sacerdotes que aparecían allí parecieran interesados únicamente en Crona.

Si enviaban a alguien al templo, pronto aparecía un sacerdote, pero por ahora la Guardia Fronteriza seguía sin tener ninguno.

¿Eso significaba que nunca habían encontrado idiotas así?

No.

No era cierto.

Lo curioso era por qué Audin había golpeado al sacerdote.

Cuando Enkrid lo miró con esa intención, Audin juntó las manos frente al pecho, como si rezara, y dijo:

—No me arrepiento. Simplemente hice lo que mi señor me ordenó, y yo no soy más que un servidor que sigue Su voluntad.

Así que quería golpearlo.

Enkrid lo entendió perfectamente.

—Matémoslo y enterrémoslo.

Dijo Rem.

No tenía sentido.

Ya había demasiadas personas observando el alboroto frente al alojamiento.

En lugar de responder a semejante tontería, Enkrid volvió a examinar al sacerdote.

Definitivamente no estaba muerto.

Mientras se agachaba para inspeccionarlo, uno de los soldados que observaban la escena habló.

—…¿Por qué siento tanto alivio?

—Sí.

—Menudo cerdo idiota.

Algunos soldados despreocupados se rieron.

Los más sensatos llamaron a su oficial al mando.

Cuando el oficial llegó, informó rápidamente a sus superiores, y poco después apareció Zimmer.

—Yo asumiré la culpa.

—¿Eh?

Enkrid lo miró, pidiendo una explicación.

Los ojos de Zimmer brillaron mientras hablaba.

—Creo que será más fácil resolver esto si la responsabilidad recae sobre mí en lugar de ustedes.

—Gracias.

—Ustedes son los héroes que protegen este territorio. ¿Cómo no iba a encargarme de algo tan pequeño?

Zimmer habló con confianza, inflando el pecho.

¿Qué ocurría cuando golpeaban a un sacerdote?

La situación se reportaba de inmediato a las autoridades superiores.

El templo aprovecharía la ocasión para afirmar que su dios había sido insultado o para intentar ejercer influencia sobre el territorio.

Si descubrían que la Guardia Fronteriza y Martai se estaban convirtiendo en un «territorio comercial», el templo tendría sus propias razones para poner un pie allí y reclamar una parte de las ganancias.

¿Y qué ocurriría con Zimmer, que supuestamente había golpeado al sacerdote?

Recibiría una multa o algún castigo.

Si el asunto escalaba, podría convertirse en un problema mucho mayor.

Incluso podría terminar en prisión.

Golpear a un sacerdote dentro de un territorio era algo serio.

Pero en este caso Zimmer probablemente estaba en una posición mejor que Audin.

Era distinto que el golpe viniera de alguien ajeno al territorio o de un miembro del mismo.

Zimmer tenía influencia allí, después de todo.

Enkrid se rascó la frente.

Miró de reojo a Audin, que había ocultado por completo su divinidad.

Lo que más le preocupaba era esto:

«¿De verdad puedo asociar a ese oso con el sacerdocio?»

No parecía una buena idea.

Ocultaba su divinidad y vivía en un territorio sin sacerdotes.

Peor aún, estaba en el ejército.

Era un fugitivo.

Enkrid podía percibirlo sin necesidad de preguntar.

Era demasiado evidente.

Tal vez seguía una fe herética.

Tal vez había cometido algún crimen en el templo.

O quizá ambas cosas.

—Todos los presentes serán testigos.

Dijo Zimmer con seguridad.

Era oriental y además comandante de las fuerzas del territorio.

No le resultaba difícil ejercer influencia sobre unas filas divididas.

Los soldados de la Guardia Fronteriza ya estaban del lado de Enkrid, así que no hacía falta convencerlos.

—Hagámoslo así.

Kraiss pinchó a Enkrid en el costado.

Enkrid decidió aceptar su buena voluntad.

—Gracias.

Zimmer asintió.

Seguía siendo tan ruidoso como siempre, incluso después de haberse ofrecido a intervenir justo después de una derrota.

—Entonces queda decidido.

Hizo que uno de los soldados llevara al sacerdote inconsciente al interior.

Al día siguiente, el sacerdote, sin ningún recuerdo de lo sucedido, estaba gritando a voz en cuello.

Zimmer intercambió algunas palabras con él.

Enkrid, empapado en sudor tras su entrenamiento matutino, vio la escena por casualidad.

—¡¿Cómo te atreves a ponerle una mano encima a un servidor del Señor?! ¿Crees que esto quedará así? ¡La gloria nos observa! ¿Eh? ¡El templo se enterará de esto y me aseguraré de que se haga justicia!

Estaban fuera de los barracones, cerca de unos arbustos espesos.

Por suerte, parecía que el golpe de Audin seguía siendo desconocido.

Y por lo que alcanzó a escuchar Enkrid, Zimmer era incluso más ruidoso de lo que había imaginado.

—¿Ganamos gracias a unas plegarias? Oye, cerdo de mierda.

Las palabras del sacerdote se trabaron.

La condena que hasta hacía un instante pronunciaba con tanta fluidez comenzó a tambalearse.

—¿Qué…? ¿Qué acabas de decir?

Su voz tembló ligeramente.

Solo podía describirse como miedo.

—¿Qué pasa? ¿La grasa te ha tapado los oídos? ¿Qué tal si te corto media oreja?

Mientras hablaba, Zimmer desenvainó una daga.

Era una brillante mañana, y la hoja reflejaba hermosamente la luz del sol.

—¿O mejor te corto la lengua por decir semejantes tonterías?

Movió la punta de la daga frente a la boca del sacerdote.

Había algo en su actitud.

Una sensación que hacía pensar que realmente podía hacerlo.

El sacerdote vaciló, pero intentó una última resistencia.

—Si el templo se entera…

—Si el templo se entera, terminarás siendo el desayuno de un ghoul durante las oraciones matutinas. O quizá te conviertas en uno de esos orgullosos soldados que cargan contra una Colonia de Centauros para morir gloriosamente. Ah, eso serviría. Podrías quedar gravemente herido en combate y todos pensarían que moriste porque no recibiste tratamiento. Después de todo, siendo sacerdote, deberías poder curarte tú mismo, ¿verdad?

No todos los sacerdotes podían canalizar poder divino, pero estaba claro cuál era el mensaje de Zimmer.

El sacerdote se quedó sin palabras.

Era una escena realmente estridente.

Enkrid observó profundamente impresionado.

Aunque, pensándolo bien, ellos también podrían haber lanzado esas amenazas.

Pero no allí.

Las amenazas provenientes de la gente del territorio eran distintas a las de los forasteros.

Zimmer era algo completamente diferente.

Vaya personaje aquel oriental.

Más tarde, mientras regresaban al alojamiento, Kraiss se frotó los ojos y dijo:

—Ahora que lo pienso, son bastante amistosos.

—¿Quiénes? —preguntó Enkrid.

Antes de que el sudor se secara en su cuerpo, ya se dirigía nuevamente a entrenar con la espada.

Enkrid siguió moviéndose como siempre.

Detrás de él, Kraiss volvió a hablar.

—Las Espadas Negras.

—…¿Qué tienen de amistoso?

—Je. Hace frío. ¿Podrías arrancarle algo de pelaje a Rem?

—Si llevas puesto ese pelaje, terminarás con una hoja de hacha clavada en el cuello.

—¿Incluso si el líder le ordena que no lo haga?

—Definitivamente.

—Ah, debería haber comprado uno para mí.

Aunque lo dijo, Kraiss jamás compraría uno.

Era demasiado tacaño cuando se trataba de Crona.

—Vamos. Vas a practicar con la espada, ¿verdad?

Dijo mientras salía.

El sol era cálido, pero el aire era frío.

El invierno avanzaba y la temperatura seguía bajando.

Enkrid tomó su espada y salió al exterior.

Tendrían que quedarse allí hasta que la enana terminara su trabajo.

Así que pensó que simplemente seguiría entrenando.

Y Kraiss, caminando a su lado, expresó lo que pensaba.

¿Por qué las Espadas Negras eran tan amistosas?

Al escucharlo, Enkrid pensó que desde que había llegado a Martai se encontraba con cada vez más idiotas y grupos de esa clase.

Especialmente ahora que las Espadas Negras habían comenzado a desenvainar activamente sus espadas.

Y también estaba el sacerdote al que Audin había golpeado.

Entonces, ¿cómo debían tratar con personas así?

La respuesta era simple.

—Simplemente golpéalos a todos.

Esa era la respuesta correcta.

Pero el camino a seguir dependía ahora de cómo Kraiss decidiera manejarlo.

Después de todo, si Enkrid daba la orden, Kraiss la cumpliría.