Caballero en eterna Regresión - Capítulo 255

—Entonces, ¿cuál es el asunto?

La enana ignoró al bárbaro, y Rem no reaccionó con enojo; en cambio, lo dejó pasar con indiferencia.

Enkrid lo había percibido de inmediato. Aunque las palabras eran duras, la intención no era seria.

De forma oportuna, Enkrid intervino y habló.

—Si tienes una buena espada, me gustaría comprarla.

Enkrid no dio rodeos. Francamente, la enana le parecía un personaje bastante interesante.

¿Podía pelear la enana? Probablemente no, a juzgar por su postura, los movimientos de sus manos y su comportamiento general.

Esa fue la evaluación general de Enkrid.

—¿En serio?

La enana no fue exigente. Simplemente observó a Enkrid de pies a cabeza.

Se decía que los enanos no juzgaban por la apariencia humana.

Sin embargo, por alguna razón, la mirada de la enana se quedó fija en el rostro de Enkrid, sin apartarse.

Kraiss, que observaba desde atrás, pensó para sí:

«¿Será posible? ¿También se enamoró de él?»

Sintió surgir una inquietud incómoda.

Como todos sabían, a los enanos no les importaba la apariencia de los humanos, ya fueran guapos o feos. En cambio, se decía que juzgaban por las cualidades internas: los ojos, la actitud, los hábitos, todo.

Los enanos que habían vagado por el continente durante mucho tiempo habían aprendido a discernir la naturaleza de una persona por su forma de hablar y moverse.

Aunque no era un hechizo, la habilidad y experiencia únicas de la enana le permitieron vislumbrar alguna parte del alma de Enkrid.

Y lo que vio fue vasto, puro y hermoso.

Refinar minerales significaba extraer y purificar metales.

Dominar un oficio significaba calentar metales y martillarlos para darles forma de herramientas.

Con el paso del tiempo, a fuerza de crear con piedra, hierro y otras cosas, su vista se había agudizado.

Para ella, Enkrid era como una piedra.

Pero no una piedra cualquiera. Definitivamente no.

«¿Qué es esto?»

Una piedra que no se rompería, sin importar cuánto la astillaran; una piedra que no envejecería ni se desgastaría.

Era incomprensible, algo que la enana jamás había encontrado antes. Un humano, un mineral, ambas cosas a la vez.

Era una sensación extraña.

Al mismo tiempo, esa era la razón por la que la enana se sintió conmovida. El misterio, la novedad y algo nuevo siempre despertaban el interés de un enano.

—Oye, no te mataré, pero ¿podrías echarle un vistazo a mi hacha?

El bárbaro insolente habló desde un lado.

Se acercó con arrogancia y de inmediato le ofreció un hacha sospechosa.

¿No estaba a punto de decir que iba a matarla?

No parecía hablar en serio. La perspicacia de la enana detectó con facilidad la verdad en sus palabras.

Y aun así, la enana sintió algo extraño en él.

No hablaba en serio, pero aún existía la insinuación de que el hacha podía blandirse en cualquier momento.

La mirada de la enana lo recorrió.

«¿Qué pasa con este?»

Parecía una piedra que ardía por sí sola. Un amanecer que quemaba todo a su alrededor.

Si uno no quería quemarse, debía ser tan sólido como esa llama o tener a alguien que bloqueara el fuego y lo soportara.

¿Quién detendría eso?

No hacía falta decir más.

Una piedra que no ardía ni se corrompía.

Una piedra de cabello negro y ojos azules era exactamente eso.

Los ojos de la enana recorrieron al grupo.

Y los humanos a su alrededor eran todos igual de inusuales.

Uno parecía alguien que hubiera martillado y refinado plata verdadera durante incontables horas.

Otro, una espada hecha de acero endurecido y afilado.

E incluso había oro ceniciento, algo que solo podía vislumbrarse tenuemente después de fundir innumerables piedras.

Oro ceniciento. Incluso ella, en todos sus años, solo lo había visto una vez.

No, la plata verdadera, el acero endurecido y el oro ceniciento… todos eran metales preciosos.

Y allí estaban, justo frente a ella.

¿Realmente había pensado en todo eso en cuanto los vio?

Los ojos de la enana no vacilaron. Sus corazones eran sólidos, inquebrantables ante cualquier cosa.

Eran inmunes a la mayoría de las magias que afectaban la mente.

La enana se tomó un momento para observarlos a todos.

Entre ellos, lo más extraño era simplemente una piedra.

Una piedra que no se desgastaba, no se rompía y no envejecía.

Esa piedra bloqueaba las llamas, abrazaba la plata verdadera, apartaba la oscuridad del acero e incluso contenía el oro ceniciento.

Los individuos allí presentes, con sus cualidades únicas, destacaban ante ella.

Era una visión verdaderamente fascinante. La curiosidad de la enana la impulsó a preguntar:

—¿Cuál es tu nombre?

Enkrid pensó que probablemente la enana era mucho mayor de lo que aparentaba. Podía notarlo por su tono.

—Enkrid.

—Mmm. Déjame ver tu mano.

Cuando Enkrid extendió la mano con calma, la enana examinó cuidadosamente sus callos y las articulaciones de sus dedos.

—No está mal.

No era una observación imprecisa.

Enkrid pensó en ello. Había pulido varias técnicas, y eso se reflejaba en sus manos.

Había aprendido todo lo que podía.

Técnicas sensoriales, Corazón de Bestia, Corazón de Poder, Técnica de Aislamiento, además de la esgrima derivada de las enseñanzas de Jeong Junhwan.

Al pensarlo, había probado un poco de cada estilo de espada.

Y últimamente se había sumergido en particular en Yu-Gyeom.

Más allá de la técnica de la Voluntad, su cuerpo había absorbido muchos estilos con el tiempo.

—Mmm, bien. Tengo una buena espada que puedo trabajar para ti. La arreglaré y te la entregaré. ¿Y tú? El mango del hacha, te lo equilibraré. ¿Por qué andas cargando esto? El metal es bueno; lo fundiré y lo rehaceré para ti. En cuanto a ti, mmm, no necesitas nada, ¿verdad? Oro ceniciento, ¿y tú?

La enana no era particularmente habladora, pero su perspicacia era clara.

Si Frokk buscaba talento, la enana era una maestra de la percepción.

Al instante descubrió lo que cada uno necesitaba.

El apodo para Ragna era extraño, pero todos lo dejaron pasar sin hacer alboroto.

—Una espada larga, gruesa y bien equilibrada.

Respondió Ragna. Siempre se concentraba en lo que necesitaba, ignorando cualquier otro comentario.

Incluso cuando aparecieron las Hojas Negras, tuvo la misma actitud.

No importaba, así que las ignoró.

Jaxon se movió, y Rem siguió igual.

Audin solo sonrió levemente.

La enana asintió.

—Entendido.

Así que trabajarían en la espada de Enkrid y el hacha llameante, y la lanza usada por el líder centauro sería fundida y rehecha.

¿Y la espada de Ragna? Le haría una nueva.

Enkrid había oído que la enana era una artesana exigente, pero no parecía serlo en absoluto. Eso confirmaba que no siempre se podía confiar en los rumores.

—Eh, ¿antes solías decir que incluso una daga era demasiado para mí?

Murmuró Kraiss desde atrás.

—Tú eres demasiado, de verdad. No puedo hacerme a la idea de darte algo hecho por mí. Solo toma una de esas cosas comunes hechas por humanos.

Realmente discriminaba a las personas.

Kraiss refunfuñó, con expresión dolida. No tenía apego alguno por las armas, así que ¿por qué de pronto estaba pidiendo una daga?

—¿Quieres que te compre una?

Preguntó Enkrid.

—No, está bien.

¿Pero por qué estaba tan obsesionado con eso?

—Es solo que hacía mucho que no me rechazaban.

—¿Rechazaban?

—Después.

Dijo Kraiss, y la enana sonrió.

Uno lindo. Su expresión parecía decir justamente eso.

—Pero, para hacer todo esto, tendrán que esperar alrededor de una semana. Tal vez un poco menos.

Dijo la enana.

Enkrid miró alrededor de la herrería.

Todos los que habían estado martillando se detuvieron y los miraron de reojo.

Había dos artesanos, un yunque colocado a un lado, y el calor de la fragua apartaba el frío.

No pasaría mucho antes de que el calor los hiciera sudar.

—Dales algunas monedas de plata. Hay que pagar por usar la herrería.

Las palabras de la enana se repitieron, y Kraiss entregó unas cuantas monedas de plata.

Enkrid añadió algunas más.

No estaba pidiendo favores. No existía una cantidad adecuada de dinero para eso.

Enkrid nunca dudaba en gastar plata en tales casos.

A Kraiss no le molestó.

Dada la cantidad de Krona que el líder había ganado en este viaje, no les faltaría por un tiempo.

No es que antes les hubiera faltado.

El hombre que parecía ser el dueño de la herrería asintió con sutileza.

—Usen lo que necesiten.

—¿Y el pago? Tú, Rey Ojitos, la bolsa de gemas que tienes en el bolsillo. Dámela.

La enana identificó de inmediato el apodo de Kraiss gracias a su perspicacia.

—¿Quieres esto? —preguntó Kraiss.

Mantenía las gemas valiosas cerca, incluso llevando algunas en el bolsillo.

—Sí, trato hecho. Les estoy haciendo un descuento.

La enana habló con un tono casual, uno que insinuaba su edad.

—Dásela.

Ante la orden de Enkrid, Kraiss refunfuñó, pero asintió.

Luego se detuvo justo cuando estaba a punto de entregar la bolsa y preguntó:

—¿Cómo supiste que la tenía?

—Los enanos tienen buen olfato. El aroma de las piedras preciosas es inconfundible.

¿De verdad podía la enana oler algo así?

No importaba.

Enkrid lo descartó con naturalidad. Así que se quedarían allí alrededor de una semana.

Regresaron al mercado, con el calor de la herrería aún pegado al cuerpo, alejando temporalmente el frío.

Pero, mientras se movían de nuevo por el pueblo, el aire helado no tardó en filtrarse otra vez. Aun así, Rem seguía sonriendo.

—He decidido amar esta piedra.

Era gracias a la Piedra Térmica que llevaba. Después de todo, odiaba el frío con pasión.

Ragna, por otro lado, siguió caminando en silencio, sin prestar atención a su entorno.

—¿Necesitas una buena espada? ¿De repente?

Preguntó Enkrid, curioso.

—Sí, la necesito.

La razón despertó su curiosidad, pero no preguntó más.

Por supuesto, la razón era el propio Enkrid.

Lo que quedó de la noche de desafíos fue el deseo de motivación y crecimiento. Aunque aún no lo hubieran alcanzado, saber que era posible les traía alegría. Ragna también lo disfrutaba.

Una sensación y una experiencia que no había tenido antes.

Lo que antes se había sentido como una tarea tediosa ahora se transformó en lo contrario.

Por eso necesitaba una buena espada. Una que se ajustara a sus manos y a su cuerpo.

Y la artesanía de la enana lo haría posible.

Siguieron vagando por el mercado.

Aunque era más pequeño que el de la Guardia Fronteriza, aquel lugar también estaba lleno de actividad.

La zona comercial conectada con el Este prosperaba.

Kraiss habló con algunos comerciantes por el camino, y algunos de ellos le respondieron con comodidad, como si ya hubieran hecho negocios antes.

Entre quienes pasaban, había soldados que reconocían a Enkrid y lo saludaban.

Habían visto la espada que blandía y la batalla contra el líder centauro.

Había bastantes soldados patrullando.

El grupo de cuatro parecía vigilar la seguridad interna.

Compraron algo de pan, algunos con pasas.

Mientras recorrían el mercado, una joven bloqueó de pronto su camino.

—Todo lo que tenía que hacer era entregar el mensaje, solo el mensaje.

Temblaba, tan nerviosa que le sacudían las manos.

—¿Qué mensaje?

Preguntó Kraiss con suavidad. Parecía que intentaba tranquilizar a la mujer.

—Las Hojas Negras no dejarán pasar esto.

Su mirada ansiosa los recorrió. Incluso temblaba, y era evidente lo aterrada que estaba.

—Está bien. Está bien.

Kraiss la tranquilizó y le hizo algunas preguntas.

Alguien se había acercado a ella, le había arrojado dos monedas de plata y le había encargado una tarea. Ella afirmó que su hermano menor estaba enfermo y que necesitaba desesperadamente esas monedas.

Después de preguntarle su nombre, Kraiss le entregó tres monedas de plata más.

Cuando se trata de Krona, uno ahorra cuando puede, pero gasta cuando debe.

—Si más tarde ocurre algo aquí, por favor avísame.

Con su sonrisa característica, la tranquilizó antes de dejarla ir.

Kraiss exhaló profundamente y, tras lanzar una rápida mirada al callejón por donde la mujer desapareció, dijo:

—No creo que vayan a rendirse todavía. ¿Qué hacemos?

Preguntó Kraiss.

Enkrid respondió sin pausa, como si fuera obvio.

—Piénsalo.

—…¿Qué?

—No lo sé, así que te dije que lo pienses.

Enkrid habló con naturalidad.

Kraiss sintió que, de alguna manera, el líder ciertamente había cambiado.

¿Había sido tan eficiente antes?

Definitivamente ya le había hecho peticiones así, pero…

Su actitud había cambiado.

Al ser el responsable de la unidad, probablemente era lo mejor.

—Si vienen por nosotros, solo les rompemos el cráneo.

—Probablemente solo envíen algunos asesinos estúpidos.

—Le pregunto al dios de la guerra si está bien traer a gente tan peligrosa a nuestro lado.

—Soy una Teresa errante, simplemente cortaré a cualquier ladrón.

Rem, Jaxon, Audin y Teresa hablaron por turnos.

La mirada de Enkrid se desplazó hacia Dunbakel.

—¿Qué es esa deuda?

—Pedí prestadas unas quince monedas de oro al final.

—¿Por qué?

Preguntó Kraiss, curioso.

—Solo por diversión.

¿Gastó quince monedas de oro por diversión? ¿Compró a algún joven en la capital para pasar un buen rato?

¿Y lo acompañó con alcohol caro?

No, probablemente también comió comida extravagante.

—¿Todo?

—Ah, gasté como dos monedas, y el resto lo regalé.

—¿A quién?

Kraiss, al ver el estado en que estaba Dunbakel, acortó sus palabras, pero a Dunbakel no le importó.

Para los hombres bestia, la etiqueta solo significaba no robarles la carne.

—A algunos niños que pasaban, o a unos monjes que criaban huérfanos.

Realmente había gastado las monedas de oro prestadas como se le dio la gana. A Dunbakel no le importaba, ya que de todos modos iba a morir. Por supuesto, simpatizaba con los niños abandonados, sintiendo que su propia situación reflejaba la de ellos, pero no se molestó en decirlo.

Kraiss se quedó atónito.

—¿Pediste dinero prestado a ladrones y pensaste que te saldrías con la tuya?

¿Estaba loco? ¿Pedir prestadas quince monedas de oro para qué? Si las cosas salían mal, su propia cabeza estaría en juego.

—Bueno, sí, supongo.

Esta mujer tampoco era muy normal.

Después de eso, el grupo de Enkrid se dirigió al mercado.

Aquel lugar tenía una atmósfera extrañamente distinta en comparación con la Guardia Fronteriza.

Las cosas a la venta, y también la gente.

Algunos se detenían y miraban a Enkrid.

Con su apariencia llamativa y sus características únicas, lo extraño habría sido que nadie se fijara en ellos.

Pero a nadie del grupo de Enkrid le importaban las miradas de los vendedores del mercado, los soldados de patrulla, los comerciantes errantes o unos cuantos delincuentes menores que se parecían a los que habían noqueado antes.

—Eso parece piel.

Todos estaban concentrados en aquello que llamaba su propia atención.

Los ojos de Rem se quedaron en las pieles.

La atención de Enkrid se fijó en unos pantalones de cuero extendidos por un comerciante.

Audin compró una pequeña figura de madera a un niño tallador. Parecía un conejo, pero no estaba muy bien hecha.

Mientras miraban alrededor, tres matones se acercaron.

¿Iban a intentar el mismo truco de antes?

La mirada de Kraiss se volvió con interés.

Sentía curiosidad por saber qué harían esos idiotas sin miedo.

Para su sorpresa, las cosas no salieron como esperaba.

¡Thud!

Los matones se arrojaron al suelo frente a Enkrid, boca abajo, sin importarles que sus ropas se ensuciaran, mostrando su audacia.

—¡Ese tipo no era parte de nuestro grupo! Lleva unos seis meses aprovechándose del territorio. Se llamaba Vento.

Enkrid los miró con una expresión de “¿quién?”, y el matón explicó.

Se refería al idiota que antes había intentado desafiarlos en la taberna.

—Hans no sabía nada, así que, eh, por favor perdónenos. Castigaré a ese caballero en su lugar.

Sus palabras eran confusas, pero parecía que tenían cierto sentido de lealtad.

Enkrid asintió.

El hombre que había estado bajo los efectos de drogas e hipnosis y trató de desafiarlo debía de ser Hans.

—Encárgate de eso. Pero esto aún no ha terminado.

—…¿Eh?

Enkrid habló mientras pasaba junto a ellos, dirigiéndose hacia los pantalones de cuero que habían llamado su atención.

Rem también sostenía algunas pieles.

—¡Oye, Rey Ojitos, dame unas monedas de oro!

—¡No compres sin regatear!

Gritó Kraiss mientras corría hacia ellos. Audin, que había estado observando, se volvió hacia el líder de los matones y dijo:

—Entonces, todavía no eres caballero, ¿eh? Hermanito pandillero.

Habló mientras le daba unas palmadas en el hombro derecho con una mano parecida a la zarpa de un oso.

Al otro lado, Teresa hizo lo mismo y añadió:

—Si sigues haciendo tonterías, estás muerto.

Una breve advertencia. Dependiendo de quién la dijera, la amenaza podía sentirse distinta, y para los matones Teresa parecía alguien capaz de cortarles la cabeza en un instante.

Kraiss estaba regateando y los demás compraban lo que querían cuando Ragna dijo de pronto que volvería primero. Enkrid le dijo que se quedara tranquilo, ya que sería molesto tener que ir a buscarlo.

Rem añadió un comentario, y hubo un breve alboroto con Ragna.

Dunbakel pidió unos pantalones parecidos a los que Enkrid había comprado, pero el comerciante dijo que no tenía unos exactamente iguales, así que Dunbakel se conformó con algo lo más parecido posible.

Por supuesto, todo fue comprado al precio adecuado, gracias al regateo de Kraiss.

Después de recorrer el mercado a fondo, vieron a un hombre de cabeza rapada de pie frente a su alojamiento.