Caballero en eterna Regresión - Capítulo 215

Esther entendía perfectamente qué estaban haciendo los cinco magos enemigos y cuáles eran sus intenciones.

Porque ella misma era una vagabunda que se daba vuelo en el mundo de los hechizos. Y, sobre todo, el grupo enemigo estaba formado por puros magos de un nivel inferior al suyo.

‘Magia de ilusión y magia mental.’

Una combinación de ambas.

Aunque no supiera el nombre exacto del hechizo, entendía cómo operaba.

Era la esencia de un hechizo llamado “Sueño del Abismo”.

Primero crea una ilusión que hace que el objetivo se sienta cómodo; después, le mete una sensación de paz.

La idea era buena.

Es difícil volver loco a alguien, pero es facilísimo darle consuelo a quien trae presión mental encima.

Porque ellos mismos están deseando paz y consuelo… y esa es la naturaleza de los hechizos mentales.
Entre más desea algo el objetivo, más fácil lo acepta.

Interrumpirlo era todavía más sencillo. Solo tenía que dispersar la energía mágica. Pero Esther no lo hizo.

Su intención era dejar que los que se iban a dormir… se durmieran.

No tenía la menor intención de mostrarles que podía transformarse en humana.

Claro, eso no significaba que los fuera a matar para callarlos.

‘Que yo sea humana originalmente no cambia nada.’

Ella era una devota del mundo de los hechizos.

Un cuerpo que había decidido caminar por un camino distinto al de los humanos comunes.

Así que, aunque los demás descubrieran que la pantera era una humana, igual se acurrucaría en los brazos de Encrid. No iba a dejar de hacerlo.

‘Qué chistoso andar preocupándome por esto justo ahorita.’

No había razón para renunciar al poder que difuminaba maldiciones.

No pudo evitar que le molestara el hecho de que hubiera más mujeres alrededor de él.

Los humanos normales tienden a sentir celos y envidia, así que si una mujer aparecía junto a él, podría empezar a evitarla.

Si eso pasaba, tendría que meterse a la fuerza a sus brazos.

Era mejor prevenirlo desde antes.

‘Si no funciona… lo someto por la fuerza.’

Incluso consideró tumbar a Encrid y acurrucarse en sus brazos.

Miles de pensamientos le cruzaron la mente en un instante, y Esther los racionalizó.

La conclusión fue que daba igual quién se enterara.

Sus ojos azules y profundos, parecidos pero distintos a los de una pantera, se voltearon hacia el dueño de la voz.

—Yo pensé que tú eras mi belleza.

Apareció Rem con una sonrisa ladina. Era un hombre guapo, de cabello gris.

Estaba del lado chaparro, pero no era alguien que se pudiera subestimar.

—¿Ah, sí?

Respondió Esther, como si nada.

Al mismo tiempo, calculó a grandes rasgos por qué él había resistido el hechizo.

‘Dominó el misticismo.’

No era magia, sino otro sistema.

No se molestó en fingir que lo sabía.

Y no era el único despierto.

—Han venido unos hermanos interesantes a visitar.

Audin, un monstruo con forma humana, enorme, que no se quedaba corto ni frente a un hombre-oso.

Tenía ojos amarillo pálido y también era notablemente atractivo.

Al ver su cuerpo bien equilibrado, Esther pensó que no sería mala idea tener un gólem así.

‘Ni chance tuve de sacar a Bonehead…’

El gólem relámpago que había obtenido por medio de Encrid seguía durmiendo tranquilito dentro de su mundo.

Claro, era algo que necesitaba muchas modificaciones y ajustes, así que todavía no era momento de usarlo.

Como sea, también entendió por qué Audin estaba despierto.

‘Poder divino.’

Era un poder repulsivo. Algo derivado de un Dios.

Después, tanto Jaxon como Ragna estaban despiertos, como si el desmayo no les hubiera hecho nada.

—Regrésate a dormir.

Ragna parecía haber dominado cierto grado de voluntad.

¿Y Jaxon? Ese tipo era impredecible. ¿Había rebasado sus límites por puro entrenamiento extremo?

Mientras Esther observaba a todos…

—Mmm…

Encrid soltó un gemido dormido.

—Duerme a gusto, ¿eh?

—Que sea tan “torpe” significa que le falta entrenamiento.

—No hay necesidad de molestar a alguien que está dormido. Con que pelee bien cuando se despierte.

—Jajaja, nuestro hermanito comandante de compañía debe estar cansado. Es porque a su cuerpo le falta fuerza.

Empezando por Rem, Jaxon, Ragna y Audin, cada uno soltó un comentario sobre el comandante de compañía que dormía.

Mientras tanto, Rem agregó otro comentario mientras veía a la mujer bestia dormida.

—Si la dejamos así, va a ser un estorbo.

Finn respeta las habilidades del explorador, pero la mujer bestia solo sirve para pelear.

¿Y aun así está dormida como tronco en una situación como esta?

Aunque los hombres bestia originalmente tienen resistencia a la magia…

En realidad, era inevitable.

Dunbachel tenía una autoestima bajísima, y el hechizo de consuelo y paz era su debilidad mortal.

Claro, a Rem le daba igual eso.

Solo pensó que había que hacer algo con ella.

Esther no tenía intención de presumir su hechizo, pero tampoco pensaba dejar cadáveres tirados ahí.

Agitó la mano en el aire.

Con una fuerza invisible —una telequinesis básica que cualquier mago maneja— rodó los cinco cuerpos hasta la entrada de la tienda.

—El hechizo que bloquea la percepción se va a romper pronto.

Luego le habló a los que quedaban.

Mientras Rem decía no sé qué, los otros tres ni siquiera le prestaron atención a su presencia.

¿Lo notaron desde antes?

En parte sí, pero también porque…

—Me voy a dormir.

Había gente como Ragna a la que le daría igual si ella se volvía humana, pantera, o de repente un gigante peludo.

‘Qué raro…’

Esther lo sintió de verdad: raro.

Pensó que al menos se sorprenderían un poco, si no se quedaban en shock, al verla.

Quizá, en el fondo, ella misma esperaba esa reacción.

Esas personas estaban amarradas en un mismo grupo.

Y en el centro de ese grupo estaba el hombre de cabello negro, que dormía a pierna suelta incluso en esta situación.

Se acabó el límite de tiempo. Esther volvió a transformarse en pantera y se acurrucó en los brazos de Encrid. La túnica negra que la había cubierto se dispersó como humo y se hundió en el suelo hasta desaparecer.

Se convirtió de nuevo en pantera después de que el hechizo que bloqueaba la percepción se disipó.

—¿Qué es esto?

Venganza, que parecía ser parte de la patrulla, entró a la tienda y exclamó sorprendido.

Al ver el olor a sangre y los cadáveres, se quedó sin palabras.

—Oye, ya que estás aquí… ¿puedes limpiar esto?

A un comandante que pierde una batalla se le puede perdonar, pero a uno que falla en vigilancia no se le perdona.

Venganza no entendía cómo habían llegado a ese punto.

No tenía forma de saber que había magos involucrados.

—¿Qué? Ah… ah.

Solo pensó que habían sido asesinos.

Pero al revisar los muertos, no parecían gente bien entrenada.

Fue una noche rarísima.

Reportarlo seguramente haría que el comandante del batallón, Marcus, se encabronara.

Pero no reportarlo tampoco era opción.

Venganza pasó el mensaje durante la noche, por medio de la guardia del capitán.

Y en la mañana, cuando Marcus despertó…

—Déjalo. Cualquier asesino que venga aquí nomás está entrando a una trampa mortal.

Lo desestimó, como si nada.

De hecho, Marcus había colocado a propósito la tienda de la compañía de Encrid en la orilla del campamento.

Pensó que Olf, el de Martai, quizá mandaría asesinos como último manotazo desesperado.

Y al mismo tiempo, lo consideró un intento inútil.

‘Hasta capturamos a un medio Hada antes…’

Ese asesino supuestamente era bastante famoso, ¿no?

Marcus era bueno para juntar información. Creía que ese tipo de cosas llevaban a victorias en el campo de batalla.

—Diles que manden más. Al final, hay gente que solo aprende cuando se quema.

Marcus sonrió. Aunque no sabía que había venido un mago, había desarrollado una fe inexplicable y absoluta.

Que Encrid, de alguna manera, iba a sobrevivir y salir ganando.

Al mismo tiempo, se le cruzó otro pensamiento.

—Un Caballero… ¿eh?

Era el sueño que Encrid había mencionado.

En ese entonces, Marcus pensó que era medio absurdo… pero ahora de verdad se veía posible.

Entonces, ¿qué debía hacer por él?

Si se volvía Caballero, si de verdad entraba a una orden de caballería…

‘¿Bajo Chipre?’

No parecía una imagen que encajara.

Quién sabe. Es cosa del futuro, y ya verán cuando lleguen. Mientras tanto, Marcus haría lo que tenía que hacer. Igual se moría antes de ver a Encrid convertirse en Caballero.

De hecho, ya estaba metiéndose en un trabajo así de peligroso.

—Así que… cada quien cuide su vida.

Marcus estaba haciendo lo mismo.

Negro absoluto. Oscuridad. Un lienzo pintado de negro, sin ni una estrella ni luna.

Solo estaba el río corriendo y la barca, con el barquero sentado ahí.

Lo que había cambiado con respecto a antes era que…

‘Puedo ver un ojo.’

Encrid vio algo parecido a un ojo en una parte de la cara del barquero. Solo de un lado, eso sí.

Si alguien le preguntara si parecía un ojo humano, probablemente diría que no sabía.

En el instante en que lo vio, supo que era un ojo.

Era un sueño.

El barquero lo miraba fijo. Por eso sabía que era un ojo.

Para percibir una mirada, tiene que haber un ojo.

—De verdad eres un tipo raro.

Dijo el barquero. A Encrid le costaba abrir la boca, como si le hubieran cosido los labios con hilo.

Así que juntó fuerza en la boca para abrirla. Los hilos se podían arrancar a la fuerza.

—Entonces… ¿cuándo vuelve a aparecer el muro?

Preguntó de golpe.

El muro era una maldición, algo que atormenta a los humanos y los arrincona.

Esa era la maldición, el muro.

El barquero lo sabía muy bien. Pero el que estaba frente a él estaba pidiendo el muro.

Qué pinche loco.

El barquero murmuró, lo miró con ese ojo y dijo:

—Loco.

Con ese título familiar, Encrid abrió los ojos. El sueño se desvaneció. El río, el barquero y la oscuridad total desaparecieron.

Retumbo.

En cuanto abrió los ojos, sintió calor en sus brazos. Era Esther.

Cuando él abrió los ojos, la pantera también despertó. De alguna manera, sus ojos parecían todavía más humanos que ayer.

—¿Dormiste bien?

La saludó y se levantó para iniciar el entrenamiento matutino. No había razón para saltarse el entrenamiento solo porque tenían cercada la ciudad enemiga.

—¿Dormiste bien?

Rara vez, Rem le preguntó por su sueño.

Se acostó, se durmió y se despertó bien. Así que sí: durmió bien.

¿Sueños? Aunque tengas pesadillas, con tal de sacudirte y levantarte rápido, basta.

—¿Y por qué no dormiría bien?

—…Eres sorprendentemente castroso.

¿Y eso qué significaba?

—Te falta entrenamiento sensorial.

También era raro. Jaxon lo regañó desde la mañana, y Audin andaba más prendido de lo normal.

—¡Una más! ¡Tú puedes, hermano!

¿Este tipo olvidó que estaban en el campo de batalla? ¿De verdad quería matarse entrenando así?

Repitió el movimiento de sentarse y levantarse cargando una piedra enorme en la espalda.

Sentía como si los músculos del muslo se le desgarraran y se tronaran, pero como decía Audin: podía hacerlo.

—¿No sentiste nada anoche?

Rem se le acercó y volvió a preguntar.

—Fue una buena noche.

No hizo mucho calor ni mucho frío, así que durmió bien.

Cuando despertó, había un ligero olor a sangre en la tienda, pero pensó que era solo el remanente del campo de batalla.

Encrid se enteró de los asesinos hasta después de comer.

Gracias a Venganza, que vino a contarle.

—¿Y ni me desperté?

—Eran magos, magos.

Por fin Rem abrió la boca y se pasó todo el día picándolo: que no se despertó ni cuando llegaron asesinos, que qué onda con sus nervios.

A Encrid sí le caló un poco eso.

‘¿Por qué no me desperté?’

¿Un hechizo? ¿Algún olor a sueño?

Entonces… ¿y ellos? ¿Por qué mis compañeros sí estaban despiertos?

Había algo que le faltaba. Algo distinto a ellos.

Ya sabía qué era.

‘Voluntad.’

Eso que llaman fuerza de voluntad.

No tenía prisa, pero lo quería. Y también sabía qué tenía que hacer para conseguirlo.

Blandir la espada todos los días.

En medio del campo de batalla se entregó al entrenamiento y al acondicionamiento. Nadie frunció el ceño al verlo.

Saber tus carencias significa que quieres llegar más lejos.

Su entusiasmo y su pasión se encendieron otra vez. Un calor que le martillaba el corazón le llenó el cuerpo a Encrid.

—¿Cuándo peleamos?

Con esa pasión nueva, Encrid le preguntó de golpe a la comandante de la Compañía de las Hadas, que se acercaba.

—Avanzamos hoy por la tarde.

—¿Sin escaleras? ¿Y las puertas?

—Eso es todo lo que me dijeron. ¿Vas a liderar la vanguardia?

Encrid asintió.

No sabía qué planeaba Olf dentro de Martai, pero con la situación como estaba, ¿por qué no probar una estrategia de romper las puertas?

Contrario a lo que esperaba, la batalla fue… bastante anticlimática.

—¡Levanten escudos!

Encrid, Rem, Audin y los demás levantaron escudos y avanzaron.

Escudos rectangulares grandes. Se veían hechos a la carrera, pero alcanzaban para bloquear unas cuantas flechas.

Y avanzaron.

La razón de que fuera anticlimático era simple.

Retumbo, clank.

Al acercarse, se escuchó el giro de unas poleas… y luego las puertas se abrieron.

La lluvia de flechas desde las torres y desde la pasarela en lo alto se volvió inútil cuando se pegaron a la puerta y a la muralla.

Al pegarse a la pared, quedaron fuera del ángulo de las flechas.

—¿Por qué están abiertas esas puertas?

Murmuró Rem. Encrid también estaba desconcertado. Las tropas se abrieron hacia la izquierda y la derecha del portón.

El comandante de la Primera Compañía, que los había seguido, le habló a Encrid.

—Es la “magia” del comandante del batallón.

De verdad parecía magia.

Encrid se imaginó, más o menos, la razón.

‘Metieron agentes.’

Y no cualquier agente: gente con influencia suficiente para abrir las puertas desde dentro de Martai.

Eso sí era un logro.

Pero no era todo.

En cuanto Encrid cruzó por las puertas, tuvo una revelación breve.

Había aprendido de espadas aliadas y enemigas… pero también se dio cuenta de algo al ver la estrategia de Marcus. Fue una epifanía corta, electrizante, que le chispó dentro de la mente.