Caballero en eterna Regresión - Capítulo 216

—¡Mierda!

Olf se horrorizó al escuchar que había estallado algo parecido a una rebelión.

¿En esta situación? ¿Justo ahora?

—¿Quién es?!

Entonces oyó que el líder de los rebeldes había tomado el control de la puerta del castillo.

Los rebeldes no podían hacer mucho contra la torre de vigilancia ni las murallas, pero la puerta era un problema inmediato.

—¡Guardias!

En su urgencia, Olf llamó a sus guardias. Ellos se adelantaron corriendo.

—¡Vayan! ¡Deténganlos!

¿¡Quién demonios es!?
Olf avanzó apresuradamente, olvidando el peso de su armadura. El aliento se le atoró en la garganta.

Probó el hierro en la boca, como el olor de la sangre seca.

Corrió hacia el lugar.

—Lo siento.

Vio a tres de sus guardias convertidos en erizos por los virotes.

Frente a ellos había al menos una fuerza del tamaño de un pelotón bloqueando el paso.

Le apuntaban con ballestas.

El hombre que había hablado antes rió con astucia. Era una sonrisa realmente taimada.

Una boca torcida, ojos entrecerrados, un rostro y una expresión que uno no vería normalmente.

Era el mismo bruto de subcomandante que solía gritar con entusiasmo sobre cargar con la caballería y aplastar al enemigo.

Un simplón que solo sabía pelear. Hasta hace un momento, eso era todo lo que había sido.

¿¿Ese bastardo??

Luchaba de manera tan bruta que Olf jamás pensó que haría algo así.

¿O acaso lo había planeado todo desde el principio?

¿Había fingido ser un bruto que solo sabía pelear?

Si era así, era un actor nato.

Olf se dio cuenta de que había sido engañado.

—¡El enemigo se acerca!

Bwooo!

Un gran cuerno sonó, señalando peligro y amenaza.

—¡Disparen! ¡Disparen!

Mientras los arqueros en la galería y en la torre de vigilancia tensaban frenéticamente sus arcos y lanzaban flechas, el bruto de subcomandante seguía hachando sin parar la polea de la puerta del castillo. ɽÁɴồʙÊ𝘴

¡Tump! ¡Crack! ¡Tump!

Para Olf, esos sonidos eran como una sentencia de muerte.

—Hah.

Era una situación para suspirar, pero su mente se había quedado en blanco. Ni siquiera podía gritar para detenerlo. Ya era demasiado tarde.

Aunque se lanzara ahora para detenerlo, no había forma de impedir que la puerta se abriera.

Cuando esa puerta se abriera, esos monstruos del campo de batalla entrarían, ¿no?

Una pesadilla, un terror. Los cinco monstruos.

Tal como lo había temido.

Sabía que el ataque del mago había fallado.

De lo contrario, ¿por qué no habían aparecido los que debían venir a cobrar su precio?

Malditos bastardos de las sombras.

Olf se rindió mentalmente. ¿Luchar hasta la muerte aquí? ¿Apostarlo todo, incluida su vida? ¿Sacrificar la vida de todos estos soldados?

—Mierda, mierda, mierda.

No podía hacerlo. Incluso si sobrevivía matándolos a todos, ¿qué quedaría?

Olf no quería terminar su vida con un acto estúpido.

Incluso como comandante derrotado, no mancharía su nombre.

Moriría solo y lo terminaría ahí.

—Tiene que rendirse.

A pesar de su determinación, cuando el Capitán de la Guardia habló, Olf sintió ganas de darle una bofetada.

¿Este bastardo?

Un destello de ira cruzó los ojos de Olf.

—Debe enfrentar la realidad.

El Capitán de la Guardia repitió. Era evidente que estaba aterrorizado por su propia vida.

Pero este bastardo, ¿por qué tiene tanto que decir sin pelear?

Retumbo, retumbo, retumbo.

La puerta se estaba abriendo. Pronto, Olf vio a un hombre de cabello negro mirando a la distancia.

Ni siquiera llevaba casco.

Sus ojos azules miraban al vacío, no a Olf.

A medida que el hombre se acercaba.

El Capitán de la Guardia dejó caer silenciosamente su espada.

Preparándose para rendirse.

Maldito bastardo.

Olf lo mató en su mente. Y se rindió él mismo.

Pero…

—No existe ninguna ley que diga que debamos entregar la ciudad sin pelear.

Detrás de él, Zimmer dio un paso al frente.

—¿Qué?

—Concédame el honor del duelo final. Le mostraré el valor del León del Este.

Los ojos de Zimmer ardían con determinación. Llamó a Olf una vez más.

—General.

Zimmer siempre había sido el espadachín más hábil entre los comandantes de batallón, incluido Greg. Había recibido un entrenamiento adecuado en esgrima.

Mientras el Capitán de la Guardia, que solía actuar con aires de grandeza, estaba ocupado considerando si ponerse las manos en la cabeza o simplemente arrodillarse, Zimmer, que siempre había asumido diversas tareas menores y hablaba con franqueza, dio un paso al frente.

He estado ciego.

Olf se lo admitió a sí mismo. Había fallado en su elección. Había sido engañado por el bruto de subcomandante y había descuidado a Zimmer en favor del Capitán de la Guardia.

Sintió ganas de arrancarse los ojos.

—Hazlo.

Olf asintió. Incluso si la batalla había terminado, no creía tener derecho a detener a alguien que quisiera arder con el espíritu de un guerrero.

Y así, Zimmer avanzó para enfrentarse a Encrid.

Había un espía infiltrado en Martai.

¿Cuánto tiempo llevaba planeándose esto?

En cuanto se abrió la puerta, Encrid se dio cuenta de que aquello era el plan de alguien; específicamente, el plan de Marcus.

¿Había sido planeado?

Tal vez no era un plan preciso, sino más bien una contingencia preparada. Puede que no estuviera pensada para este momento exacto, pero se había dispuesto por si acaso.

Sus pensamientos continuaron. A medida que se aceleraban, acabaron tocando la Técnica Correcta de la Espada.

Una esgrima desconocida, sin nombre, aprendida del guerrero de la espada maldita.

La Técnica Correcta de la Espada, en esencia, conduce al oponente en una sola dirección.

La preparación para ello eran los fundamentos de la esgrima y su totalidad.

Si la Técnica de la Espada Media se basa en dominar con fuerza y la Técnica de la Espada Rápida gana con velocidad, la Técnica Correcta de la Espada crea un patrón para conducir al oponente.

Y crear ese “patrón” requería preparación.

Un “patrón” era la preparación y el método para empujar al oponente.

Si el oponente se movía según los propios pensamientos, perfecto. Pero si no, ¿qué se debía hacer?

Prepararse de manera amplia y exhaustiva.

Había que asumir todo tipo de posibilidades y moverse en consecuencia.

Por eso la Técnica Correcta de la Espada es experta en batallas tácticas.

La clave es la preparación. Diversificar y ampliar las preparaciones.

El espía que Marcus había plantado era una de esas preparaciones.

Habría más artimañas ocultas por él. Incluso si la puerta no se hubiera abierto, no se habría rendido. Habría intentado algún otro truco.

La Técnica Correcta de la Espada es lo mismo. Debe usarse de esa manera.

No estar confinada a un solo patrón.

Prepararse ampliamente permite responder de diversas formas según la reacción del oponente.

Tal como hizo Marcus.

Por eso la Técnica Correcta de la Espada y la Técnica de la Espada Fluida se consideran de las más poderosas a medida que se gana experiencia.

Cuantas más batallas tácticas se libran, más patrones variados se graban en el cuerpo.

A medida que los pensamientos nacidos de la magia de Marcus se conectaban, condujeron a una dirección concreta en la esgrima.

Luchar contra el espíritu maligno de la espada maldita.

Luego regresar y competir con Ragna.

Y aprender de Frog Luagarne.

Todo se mezcló y entrelazó.

Encrid dio tres pasos más allá de la puerta del castillo. En esos tres pasos, se dio cuenta de su ventaja.

La repetición de hoy.

Experiencias de luchar con la vida en juego.

Experiencias de luchar abandonando la propia vida.

Reflexiones interminables tras innumerables derrotas y batallas.

¿No eran todos esos patrones y experiencias?

Sí. Eran patrones y experiencias.

Ese viejo maestro debía haberse especializado en la Técnica Correcta de la Espada.

Al darse cuenta de que incluso el maestro de esgrima del pueblo costero que le enseñó la importancia de la reflexión se especializaba en la Técnica Correcta de la Espada, Encrid dio dos pasos más, despertando a la diversidad de patrones.

Al dar esos cinco pasos, Encrid sintió la necesidad de internalizar una vez más las experiencias que había obtenido hasta ahora.

¿Habría comprendido y ejecutado tales cosas de inmediato si fuera un genio, o al menos excepcionalmente talentoso?

Sería mentira decir que no deseaba haber tenido más talento en su vida.

Sin embargo, ya no anhelaba el talento tanto como antes.

Paso a paso.

Avanza. Este es el camino hacia la “Voluntad” y el camino para convertirse en Caballero.

Un sueño olvidado golpeó su corazón una vez más.

Solo entonces Encrid se dio cuenta de su entorno.

La puerta se había abierto, y una de las figuras principales del campo de batalla había entrado.

Aunque volaran flechas, tendrían que volar cien veces más; y si no, ese debería ser el momento en que viera lanzas o martillos frente a él, pero estaba en silencio.

—Ah.

Una breve exclamación de alguien, y Encrid bajó su escudo. Era un escudo de madera con flechas incrustadas. Lo dejó a su lado y observó alrededor, captando la situación de un vistazo.

No hay voluntad de luchar.

Solo había soldados que habían perdido la voluntad de pelear frente a él.

Eran los que habían sido rechazados en el campo de batalla y habían entrado en la batalla defensiva.

Su último bastión era la puerta y la muralla.

Justo después de ver al enemigo aferrarse temerariamente a la muralla.

—¿Se va a romper?

—Mierda, ¿nuestra puerta está hecha de barro o qué?

Palabras inquietas iban y venían, y una atmósfera de inestabilidad se extendía entre los soldados.

Incluso sabiéndolo, no podían hacer nada al respecto.

La puerta se abrió, y los cinco demonios del campo de batalla entraron.

—Maldita sea.

¿Correr hacia la muerte es valor o estupidez?

Los soldados de Martai no necesitaban saber la diferencia entre valor y estupidez. No la confirmaron.

Simplemente se detuvieron.

La mirada de quienes habían renunciado a luchar se posó en Encrid.

Silencio. El viento sopló. El viento rozó las banderas plantadas sobre la ciudad.

Ondeando.

Junto con el sonido de las banderas ondeando, se mezclaron algunas maldiciones de los soldados.

Maldiciones llenas de resignación y autoironía.

Encrid, que vio y sintió todo aquello, abrió la boca.

—¿Necesito decir mi nombre aquí otra vez?

Mi nombre es Encrid.

Al principio era arrogante, risible, y sonaba a locura, pero el peso de esa sola frase se asentó sobre la ciudad de Martai.

Aun así.

Incluso si todos se rendían, siempre había quienes ofrecían una última resistencia.

En medio del pesado silencio y los soldados congelados, un hombre de complexión delgada dio un paso al frente, atravesando a soldados con los dedos en las cuerdas de los arcos, vacilantes.

Encrid notó que, aunque el hombre no era grande, sus músculos eran firmes.

Sus pasos equilibrados llamaron la atención de Encrid, y era impresionante que no hubiera miedo en su mirada.

—Mi nombre es Zimmer.

Habló el hombre que había avanzado.

Encrid no sabía quién era su oponente.

Nunca se había movido teniendo tales consideraciones en mente.

—Soy el comandante del 2.º Batallón de Martai.

Mientras su oponente se presentaba con cortesía, Encrid también habló.

—Capitán de la Compañía Independiente, Unidad de Reserva de la Guardia Fronteriza.

—Ya veo.

Encrid miró a los ojos de Zimmer. No eran los ojos de alguien que se hubiera rendido. Al menos, era alguien que intentaba hacer algo.

—Bueno, esto es incómodo.

Rem, que había seguido, gruñó, y Audin añadió con una sonrisa.

—Un duelo es sagrado. Hermanos, transmitiré la voluntad del Señor en su lugar.

Era algo que diría un sacerdote, pero nadie objetó.

Simplemente.

—No puedo retirarme sin blandir mi espada al menos una vez.

Zimmer expresó su intención.

Detrás de él estaba el general Olf, pero ya parecía medio fuera de sí.

Era un hombre que había vuelto del borde de la ira y la razón. Por supuesto, a Encrid no le importaba.

Solo Krais estaba observando los alrededores.

Una pelea terminada, pero para alguien, era una lucha que no podía acabar simplemente con una rendición.

¿Por qué arriesgan sus vidas?

Krais no podía entenderlo.

Los demás parecían aceptar la situación.

Ragna dio un paso atrás hacia la derecha. Si algún arquero enemigo o cualquiera intervenía, desenvainaría su espada sin dudarlo.

Normalmente, su presencia no sería tan evidente, pero ahora su aura era claramente visible, haciendo que Ragna pareciera varias veces más grande ante los soldados enemigos.

Y, en efecto, había un guerrero tan grande como él.

—Si interfieren, les aplastarán la cabeza y se irán al cielo. Hermanos y hermanas.

Audin se ofreció como árbitro, y Rem también dio un paso atrás.

Rem admiraba el espíritu de su oponente. Retarlo a un duelo en una situación así era, sin duda, valiente.

Zimmer, ese era su nombre. Incluso entre los suyos habría sido llamado un héroe.

Jaxon ya se había ocultado, probablemente pensando en cortar los cuellos de los comandantes si las cosas se torcían.

Encrid también estaba impresionado por la determinación de Zimmer.

Era un duelo en el que, incluso si el otro lado ganaba, la probabilidad de morir era alta.

Y aun así, no retrocedía.

Era un guerrero. Un hombre que sabía pelear.

Chirrido.

Encrid desenvainó su espada. Había sido una espada maldita, pero ahora no era más que una hoja excepcionalmente afilada y resistente.

—Mi espada no es ordinaria.

Encrid mencionó la ventaja de su arma.

Respetaba el valor que mostraba su oponente.

Zimmer asintió.

Pronto, él también desenvainó su espada.

Ting.

Era una espada corta y recta. Un estoque.

Encrid adivinó la especialidad de su oponente en cuanto vio su postura. No, era casi una certeza.

Espada rápida, pies ligeros.

Pies ligeros significaban movimientos veloces.

Zimmer bajó su postura. En el instante en que apuntó su espada hacia adelante, sus pies golpearon el suelo.

La punta de la espada se desdibujó como una posimagen, apuntando a Encrid como si fuera a atravesarlo.