Caballero en eterna Regresión - Capítulo 214

Los magos por lo general miran por encima del hombro a los espadachines.

Cuando un mago entra al mundo de los hechizos, lo primero que hace es despertar otro sentido.

Una mano nueva, algo nuevo, algo más allá del sexto sentido; a través de eso construyen su propio mundo mental y lo llaman su mundo interno… o el mundo de los hechizos.

Llegar a ese lugar no requiere llave, ni abrir una puerta, ni siquiera caminar.

El mundo de los hechizos está dentro de ellos.

Pulieron ese mundo mirando al cielo, al fuego, a los glaciares.

Ese es el entrenamiento y la disciplina de un mago.

La razón por la que la gente suele decir que los magos están locos o zafados es, en parte, por cómo refinan su mundo interno.

En el año 48 del Imperio, un mago que construyó y adornó todo su mundo interno con llamas incendió una ciudad para crear un mundo nuevo.

Usando esas llamas completamente consumidas como escalón, buscó avanzar hacia un mundo distinto.

Fue el incendio provocado más horroroso en la historia del Imperio.

Conocido como el “Incidente del Diluvio de Llamas”, el número de muertos superó los miles.

El objetivo del mago al provocar ese diluvio de llamas no fue el asesinato masivo.

Tras quemar y matar tantas veces, ver gente arder ya no le daba inspiración.

Así que quemó la ciudad.

Así nació el peor mago de fuego: el Demonio de las Llamas.

Muchos Caballeros y magos murieron intentando matarlo, pero al final murió.

Cuando alguien hace cualquier cosa por explorar y por inspiración, se vuelve un mago loco. Aun así, los que tienen talento para los hechizos no dudan en explorar ese mundo.

La magia es así por naturaleza.

Sed de exploración, hambre de conocimiento, persecución de la verdad y obsesión por escarbar hasta el fondo. Cuando se les da la oportunidad, se matan por agarrar esa verdad.

A los que se vuelven locos con el éxtasis de despertar conocimiento, el mundo les llama magos.

Sea como sea, por todas esas razones, era natural que miraran por encima del hombro a los espadachines.

Los magos pueden recorrer un mundo que los espadachines ni siquiera pueden ver.

Para quienes dominan hechizos —sobre todo los que se especializan en eso— matar incluso al espadachín más hábil no representa un reto.

Por lo tanto, esto era, obviamente, un trabajo fácil.

—Hacemos el trabajo, cobramos y nos largamos.

En todo el continente hay muchos lugares que entrenan magos, pero no muchos que acepten encargos.

Entre ellos, el más conocido públicamente es el “Nido de Sombras”.

Ellos eran miembros del Nido de Sombras.

Se ocultaron con hollín negro y superpusieron su hechizo sobre la tienda del enemigo.

Con una ráfaga de viento, dispersaron un olor espeso a sueño y lanzaron un hechizo de interferencia sensorial sobre toda la tienda.

Se llamaba “Cubierta Pintada en Oscuro”, y a ese tipo de hechizos se les decía, por lo general, hechizos de interferencia de percepción.

Esta vez “pintaron” toda la tienda de negro y la empujaron fuera de la conciencia de la gente.

Los soldados comunes no lo notarían, y solo los de intuición muy aguda podrían sentir que algo no cuadraba.

Los que nacen con un sexto sentido bien desarrollado.

—¿No se ve raro allá?

Sí había alguien así.

—¿Por qué?

Era un soldado en patrulla. Eran tres, y el que iba más a la derecha murmuró.

—¿No se ve… no sé… oscuro allá?

El efecto del hechizo era silenciar sonidos y hacer que las apariencias se “desaparecieran”. Ese era el efecto de la cubierta pintada en oscuro.

Para quienes tuvieran buena intuición, quizá se vería apenas más oscuro.

—Es de noche, por eso está oscuro.

Se suponía que funcionara como un truco de la noche.

—No, o sea… ¿no está como… más oscuro? Más… tétrico.

Si aquí nacía sospecha, solo matarían a los tres y tirarían los cuerpos adentro.

Los ojos de los magos se llenaron de intención asesina.

¡Paf!

En cuanto tomó la decisión, el soldado del extremo le dio un zape en la nuca al “intuido”.

—Chingado, no puedo dormir cuando escucho cosas así. Ya cállate.

—¿Estás loco? ¡Me pegaste en la cabeza!

—Ya, ya, bájenle. Estamos de patrulla.

El del centro intentó mediar mientras los otros dos se peleaban, y así los tres patrulleros se alejaron.

Sin problema.

Eran cinco magos en total.

Uno se encargaba del hechizo de interferencia de percepción.

Otro dispersaba el olor a sueño.

Otro más usaba un hechizo llamado “Sueño del Abismo” para hacer que todos dentro perdieran el conocimiento otra vez.

Podría parecer preparación excesiva, pero después de ver a cinco soldados locos pelear, era necesario.

‘Por si acaso hay un Caballero en prácticas o algo así…’

Aunque miraran por encima del hombro a los espadachines, quienes habían despertado la “Voluntad” eran molestos.

Voluntad… o lo que también llaman fuerza de voluntad.

El requisito para ser Caballero en prácticas es precisamente despertar aunque sea una parte de esa “Voluntad”.

¿Había alguien que la usara?

Con solo mirar, es difícil notarlo.

Sin embargo, había un tipo que mostraba señales.

‘El rubio.’

Hubo uno que, en plena pelea, se quitó el casco con frustración.

Ojos bien cuidados, pupilas rojas, cabello rubio y una habilidad con la espada fuera de lo común.

El líder ya había visto poder a nivel Caballero en prácticas varias veces. Su intuición de mago le decía que ese tipo era el más peligroso.

—Listo.

Dijo un subordinado a su lado.

El líder levantó la lona de la tienda y entró.

Aunque hubiera gente nivel Caballero en prácticas, no podrían recuperar los sentidos como se debe.

Ese era el nivel de preparación.

Aunque hubiera una persona todavía “bien”, sería solo una.

Esto ni siquiera contaba como aventura.

Así que abrieron el interior de la tienda.

Gracias al hechizo de interferencia, parecía que no había nadie, pero adentro había dos luces azul intenso.

Parecían “Fuego Fantasma”, un espectro hecho completamente de llamas.

Naturalmente, no era un monstruo.

—…¿Una pantera?

Una pantera negra estaba escupiendo fuego por los ojos.

El líder lo supo al instante.

Esos ojos llenos de llamas estaban mezclados con hechizos y misterios… o algo equivalente.

Los dos magos que venían con el líder revelaron su verdadera forma cuando el hollín de sus cuerpos se desprendió.

Eran los dos magos que quedaron ahí de pie.

Y la pantera, bloqueándoles el paso.

No hubo palabras. No hubo sonido. El aire pesado llenó la tienda.

Entonces…

—¡Achís!

La pantera estornudó.

‘¿Un estornudo? ¿No está fuera de lugar para esta situación? Rompe toda la tensión.’

Pensó el líder.

Esther recordó el pasado.

Podía resumir el evento más importante de su vida en una sola palabra.

‘Chingado… la maldición.’

La maldición enredó la vida de Esther. La enredó feo. Aunque era un dolor, ahora se sentía un poco más tranquila.

Romper una maldición era como desenredar un hilo hecho nudo.

Tomaba tiempo deshacerlo nudo por nudo, pero una vez que empezaba a soltarse, el resto era cuestión de tiempo.

Gracias a ese hilo aflojado, Esther ahora podía volver a tomar y usar partes de su mundo.

—Grrrr.

La pantera enseñó los colmillos.

—…¿Un familiar?

Un ser que un mago controla por medio de hechizos.

A veces era un animal, otras era algo espiritual.

Era una confusión, pero era comprensible.

Esther ignoró a los dos que habían entrado. No: vio a través del truco cuando su magia giró dentro de ella y se asentó en sus ojos, permitiéndole ver más allá, ver todas sus manipulaciones.

‘Cinco.’

Interferencia de percepción, hechizo de viento y el hechizo de sueño.

¿Usaron tres hechizos para nublar la vista, robar los sentidos y hacer que la gente perdiera el conocimiento antes de entrar?

No habían venido a jugar.

Encrid parecía dormido como piedra, seguramente por el olor a sueño y el “dueto” mágico.

O quizá ya estaba cansado desde antes.

Esther pensó que los demás también debían estar dormidos.

Entonces… ¿era la única que quedaba para detenerlos?

—Mátala.

Dijo el mago. Esther sintió al instante cómo se movía el mundo de los hechizos.

Tenía tiempo que no veía una imitación de hechizo bien hecha.

Justo encima de ella apareció una cuchilla de viento y cayó en vertical. Era una guillotina hecha de puro misterio: una hoja de ejecución, una muerte hecha de viento.

Fiuuu.

Esther se impulsó del suelo. Un salto sencillo hacia un lado bastó.

La cuchilla de viento que cortó el aire golpeó el suelo con un thud y desapareció.

La maldición era una porquería, impidiéndole usar hechizos en forma con este cuerpo.

Si lo hacía, habría un contragolpe, seguro.

El otro mago empezó a murmurar algo mientras agitaba la mano.

Era una invocación y un gesto.

Las palabras murmuradas eran difíciles de entender, probablemente un conjunto nuevo de runas que él mismo había creado para evitar que los oponentes anticiparan sus hechizos.

Los movimientos de la mano guiaban el hechizo junto con la invocación.

Esther lo vio todo de un solo vistazo.

El nivel de sus hechizos era… ¿cómo decirlo?

‘Patético.’

La sombra debajo del mago se estiró y trató de atrapar a la pantera a una velocidad aterradora.

Esther golpeó el suelo con la pata delantera. La transformación comenzó al mismo tiempo.

No fue un “reflejo interno”.

Fue un cambio físico.

El hilo se estaba desenredando, y gran parte de eso era gracias al poder extraño que Encrid le había dado.

Dicho de otro modo: ya no tenía que soportar el contragolpe con el cuerpo de pantera.

Eso significaba que, por un instante, podía volver a su forma original.

El hechizo que se le venía encima era de inmovilización.

—Embriágate con mi aroma.

La Esther transformada extendió la mano y habló. Era una mano, no una pata.

Las garras se le retrajeron y apareció piel blanca, lisa. Casi parecía que brillaba. La sombra inmovilizadora que se acercaba se transformó en una túnica negra que cubrió por completo a Esther.

Mientras el pelaje de la pantera desaparecía, se volvió blanco y su silueta creció. Era natural que tomara forma humana en un instante.

Gracias al hechizo del enemigo, no terminó desnuda.

La túnica negra cubrió su piel pálida.

Un silencio corto, pesado y helado se aplastó sobre la tienda. Los ojos de los dos magos enemigos se abrieron, y se les tensaron los trapecios.

La mujer, que pasó de pantera a humana, volvió a abrir la boca.

—…Ya tenía muchísimo tiempo.

Esther, de regreso a forma humana, se vio rebasada por la emoción. La maldición había sido larga y pesada, y aunque todavía no podía quitársela por completo, este escape breve era algo.

Casi toda su vida la había pasado encerrada, pero ahora podía asomarse fuera, aunque fuera un momento.

El aire fuera de la tienda era fresco, claro, limpio.

Aunque se mezclaban hechizos enemigos en ese aire, no le importaban.

Su cabello negro y largo le caía sobre los hombros y la espalda.

Las puntas de sus dedos y uñas eran afiladas.

—¿Hola?

Cuando la hermosa mujer de cabello negro los saludó, el líder y los dos magos quedaron demasiado impactados para responder.

¿Una pantera convirtiéndose en humana?

¿Qué es esto? Da miedo.

—¿No es un familiar?

Dijo el mago al lado del líder.

—…¡Reacciona!

Alzó la voz el líder. Estaba alterado y sorprendido. ¿Ella tomó el hechizo que lanzó su subordinado, lo rearmó y lo volvió ropa?

¿Eso tiene sentido? No. No lo tiene. ¿Será algún tipo de magia de ilusión rara?

Por la túnica improvisada se alcanzaron a ver destellos de su pecho blanco.

No había tiempo para sentir nada sexual.

El líder tragó saliva con dificultad.

La oponente era una maga. Y sin duda, de alto rango.

—Bueno… entonces empecemos.

Esther estaba encantada. ¿Cuánto tiempo llevaba sin poder lanzar hechizos bien y usar partes de su mundo?

Esa alegría se le fue a la punta de los dedos.

—La Guadaña de D’muller.

Al activarse el hechizo, una guadaña negra flotó en el aire. Se parecía a la cuchilla de viento, pero era un hechizo ofensivo de mayor nivel.

—¡Compañero de la vida, más oscuro que la noche más negra!

Gritó el líder con urgencia. Un hechizo defensivo grabado en su cuerpo se activó.

Los ojos de Esther brillaron. Parecía que, mientras ella estaba bajo la maldición, habían surgido tipos de hechizos nuevos.

Era un tipo que ella no había visto antes. Un hechizo defensivo, pero sin “tomar prestado” el poder de otro mundo.

Y por la velocidad de activación, era increíblemente rápido.

Sintió el flujo de magia. ¿De dónde venía la fuente? Del lado interno de la piel, bajo la ropa.

‘¿Tatuajes mágicos?’

Era un método para implementar la forma de un círculo mágico por medio de una invocación.

En pocas palabras: un tatuaje mágico grabado en el cuerpo.

‘Útil, pero…’

Aunque eficiente, la magia de alto nivel no se activaría así de todos modos.

Sería inútil.

¡Crac!

La guadaña negra y la barrera chocaron en el aire. La barrera se rasgó y se rompió, y una parte de la guadaña también se quebró.

Fragmentos negros se dispersaron como vidrio y cayeron al suelo.

Esther chasqueó los dedos en el aire.

¡Snap!

Con el chasquido, la guadaña desapareció.

—Huff, huff.

El líder jadeaba. Con un solo choque entendió algo: ella no era rival para él.

—¡Traigan a todos aquí!

Gritó el líder. Tenía cuatro subordinados, así que era hora de que los cinco juntaran fuerzas.

Esther era una maga que sabía pelear.

Antes de la maldición, se había enfrentado a magos incontables veces.

Cuando se trataba de batallas de hechizos, lo había hecho tantas veces que ya le daba asco de lo repetido.

—Nacido de una chispa… vuélvete un incendio que lo envuelva todo.

No dejó de recitar.

Había cierto gusto en volver a forma humana después de tanto tiempo.

Parte de su mundo de hechizos se abrió, y las llamas reventaron. Brotaban desde debajo de los pies del enemigo.

—¡Bloquéenlo!

El grupo de magos que entró a las prisas empezó a agitar las manos. Pronto se formó una barrera defensiva, pero—

—No. Incorrecto.

Esther torció los labios rojos al hablar.

Al mismo tiempo, quizá por haber vivido como pantera, se impulsó del suelo, dejando una estela, y se plantó junto a uno de los magos.

Hechizo: Mano Abrasadora.

Su palma brilló roja. Agarró del cuello a un mago.

—¡Aaaaargh!

La carne se derritió hasta que se le vio el hueso del cuello. El grito se cortó en seco cuando las cuerdas vocales y el hueso se quemaron, volviéndolo incapaz de gritar más.

Clic, hiss.

Solo salió el sonido inquietante de la garganta burbujeando.

—Siguiente.

Esther sonrió, mostrando los colmillos. Sus labios rojos destacaban.

—¡Mierda!

El líder sintió la diferencia de nivel. No veía cómo podían sobrevivir.

Sintió un miedo que nunca había sentido, ni siquiera frente a su maestro.

Su moral se rompió antes de que la pelea empezara. Ni siquiera se le ocurrió huir.

Esther agarró a otros dos con su mano ardiente.

La diferencia física también era evidente.

Luego usó la Guadaña de D’muller para decapitar al líder y al mago restante.

No necesitó hechizos “extraordinarios”. De todos modos, ahorita no podía usar magia realmente profunda.

Pero con esto bastaba.

Cabezas cercenadas flotaron en el aire.

—Creyeron que estaba dormido.

La voz de Rem retumbó dentro de la tienda. Estaba acostado de lado, sosteniéndose el mentón con el puño, con una flojera descarada.