¡Esto no es un Omegaverso! - Capítulo 62

—Hyung, tú e Ian… en realidad hacen buena pareja.

—¿Por qué dirías eso? ¿No acabas de decir que te gusta?

—Eso es cierto. Pero, objetivamente hablando, tú e Ian se ven bien juntos.

Jiha volvió a mirarlo. La incomodidad que Jiha sentía hacia Minhyuk claramente no tenía nada que ver con celos. No había ni el menor rastro de eso en su mirada. Se veía tranquilo, casi distante, como si estuviera hablando de alguien más.

—Si es posible, ¿no sería mejor que estuviera con alguien que le guste y que encaje bien con él? Eso sería lo que lo haría más feliz.

—¿Y tú?

—Eso no importa. Mis sentimientos son unilaterales de todos modos.

—No necesariamente. Nunca se sabe si no lo intentas.

Jiha se encogió de hombros, como si Minhyuk hubiera dicho algo absurdo. No parecía tanto que le faltara conciencia de sí mismo, sino más bien que se estaba excluyendo por completo de la ecuación. ¿Acaso quería decir que él no era alguien que encajara bien con Ian?

—¿Qué piensas? ¿No parece que a Ian le gustas tú, hyung?

—Lo dudo~ Además, ya estoy saliendo con alguien. Ian también lo sabe.

—Ah. Rayos. Eso lo complica.

—¿Por qué suenas decepcionado? ¿No es un rival menos para ti?

—No compito. No debí mencionarlo. Por favor, no le digas a Ian sobre esto.

Jiha se revolvió el cabello con torpeza y apartó la mirada. Luego volvió a quedarse en silencio, como si se hubiera perdido en sus pensamientos. ¿Qué estaría pensando?

Su primera conversación real se vio interrumpida por la llegada de un cliente. Jiha se levantó de inmediato y retrocedió con educación, aunque algo incómodo, observando desde un par de pasos de distancia por si hacía falta ayudar. Permaneció en silencio al fondo, casi como parte del decorado, hasta que el cliente, con un ramo en las manos, finalmente salió de la tienda.

—¿Cerramos temprano hoy? Estoy cansado y… tú también deberías volver a casa con Ian, ¿verdad?

—Ah, sí. Gracias.

—¿Tienen comida en casa? Puedo comprarte gachas para llevar.

—No hace falta…

—Insisto. Dile a Ian que se recupere pronto.

—Está bien.

—Bien. Limpiemos.

Después de cerrar la tienda, Minhyuk pasó por un local cercano de gachas y pidió de más, pese a los rechazos educados de Jiha. Le entregó una bolsa de papel pesada y repleta. Cuando Jiha inclinó profundamente la cabeza en agradecimiento, Minhyuk habló con suavidad.

—Gracias por hoy. Si no hubieras estado, las cosas habrían salido muy mal. Antes estaba completamente desbordado.

—No, me alegra haber podido ayudar.

—Supongo que tu horario de clases justo te dejó libre hoy, ¿eh? Escuché que últimamente has estado ocupado.

—Bueno… no exactamente… Um. Sí.

Al ver lo incómodo que estaba Jiha, Minhyuk le dio unas palmaditas ligeras en el hombro. Lo hizo para animarlo, pero solo consiguió que Jiha se pusiera más rígido. Tal vez de verdad era imposible acortar la distancia entre ellos. Aun así, Minhyuk no pudo evitar querer entrometerse un poco más. Quizá de verdad ya era un viejo. Qué problemático.

—Jiha, tú también eres un buen chico.

—¿Eh?

—Pude verlo hoy. Eres trabajador, educado y considerado.

—G-gracias…

—Dijiste que querías que Ian terminara con una buena persona, ¿verdad? ¿Por qué te dejaste fuera? Tú también eres una buena persona.

—…

Jiha desvió la mirada. Parecía casi un rechazo. ¿Era vergüenza, o simplemente no podía aceptar las palabras de Minhyuk?

—Sinceramente, creo que tú e Ian son quienes realmente encajan. Así que… inténtalo.

—No puedo.

—¿Qué?

—Gracias por hoy. Y por esto… Debo irme. Me preocupa Ian.

—Oh, ah… está bien.

Jiha hizo una profunda reverencia y luego se dio la vuelta de inmediato para marcharse. Fue tan firme que Minhyuk ni siquiera tuvo oportunidad de preguntarle qué quería decir con esas palabras breves y tajantes.

«Esto es complicado…»

Ahora Minhyuk entendía por qué Ian siempre parecía tan ansioso e inseguro. No era que Jiha no fuera consciente de sus propios sentimientos; claramente ya los había reconocido. Y también había llegado a algún tipo de conclusión, construyendo un muro inquebrantable alrededor de su corazón.

Parecía que aconsejar al empleado de medio tiempo que sentía como un hermano menor sobre sus problemas amorosos iba a continuar por un tiempo. ¿Cuándo volvería Ian por fin, radiante, listo para contarle que las cosas habían salido bien al final?

¿Casualmente tuvo algo de tiempo libre en su horario? Por supuesto que no.

Ian lo sabía, y Minhyuk también. Jiha estaba ocupado esos días. Era el final del segundo semestre, con los exámenes finales a la vuelta de la esquina y las tareas acumulándose sin parar. No había forma de que un día entero se hubiera liberado por casualidad. Jiha había faltado. Se había dado la vuelta en el metro, regresando después de haber avanzado ya medio camino hacia la universidad.

Ni siquiera sabía por qué lo había hecho. Su plan había sido simplemente dejarle un mensaje a Minhyuk diciendo que Ian no podría ir. Pero, antes de darse cuenta, estaba bajando del metro y tomando la dirección contraria. Por un momento pensó: «¿Estoy exagerando?». Pero para entonces, el tren ya lo había llevado lo bastante lejos como para dejarlo de vuelta en su vecindario. Así que simplemente caminó hasta la floristería.

No se arrepentía. Aunque hubiera ido a la universidad, no habría podido concentrarse con Ian en la cabeza. El recuerdo de Ian, al borde de las lágrimas, permaneció frente a sus ojos durante todo el camino. Sí. Podía haber un día así. Otras personas también se toman días libres por decisión propia, ¿no?

No se molestó en decirle a Ian que había ayudado en la floristería en su lugar. Pero Ian debió de enterarse por Minhyuk, porque en cuanto Jiha llegó a casa, recibió un buen regaño. Apenas logró suavizar la situación insistiendo en que de todos modos no era una clase importante.

Gracias a que había pasado todo el día durmiendo, la condición de Ian había mejorado mucho. Tal vez tenía muchísima hambre, porque incluso se terminó un tazón entero de gachas, que era una porción bastante grande. Se sentía como si hubiera pasado una eternidad desde la última vez que Jiha lo había visto hablar sin parar; casi resultaba nostálgico. Cuando Jiha dijo en voz baja que era un alivio que estuviera mejorando, Ian se sonrojó de inmediato y cerró la boca.

Había sido un fin de semana largo.

Su mente dispersa solo se despejó cuando llegó el martes y asistió a la universidad. Fue entonces cuando los problemas de la realidad, que había estado evitando, comenzaron a salir a la superficie uno por uno. Ya estaba atrasado con las clases y, como no tenía a nadie a quien pedirle apuntes, ponerse al día era difícil. Y lo peor era…

—Los trabajos deben entregarse al asistente después de clase.

—Ah…

…que había olvidado por completo una tarea que vencía ese día. Ya había terminado toda la investigación y solo necesitaba organizarla durante el fin de semana, pero debido al episodio de Ian, había perdido la cabeza por completo y lo había olvidado. Solo redactar el informe le tomaría bastante tiempo, y además era una clase con un profesor que daba mucho peso a las calificaciones de las tareas.

«Estas cosas siempre me pasan a mí…»

Otras personas faltaban a clase todo el tiempo sin problemas —algunas incluso evitaban los controles de asistencia—, pero cada vez que Jiha faltaba, siempre era en el peor día posible. No tenía forma de saber qué avisos repentinos podía haber dado el profesor mientras él estuvo ausente. Después de clase, Jiha dejó escapar un pequeño suspiro al ver a la multitud de estudiantes entregando sus informes. Pero, curiosamente, no sentía la misma ansiedad de antes.

«Bueno, ¿y qué? Tengo mis propias circunstancias.»

Como ya era tarde, tal vez al menos podía concentrarse en la calidad antes de entregarlo. El profesor había amenazado con no aceptar jamás trabajos atrasados, pero… seguía siendo mejor que no entregarlo. Si no lo aceptaba, entonces ni modo. Su calificación recibiría un golpe fuerte, pero el daño ya estaba hecho; frustrarse no cambiaría nada.

De pronto, se dio cuenta de cuánto había cambiado su forma de pensar. Antes, incluso llegar un poco tarde lo habría estresado durante todo el día. Pero esta vez apenas le importaba. Y ni siquiera se arrepentía. Unos cuantos puntos en una tarea no eran más importantes que cuidar a alguien enfermo. No era culpa de Ian, después de todo, así que Jiha no podía culparlo.

Lo importante para Jiha no era la asistencia ni las tareas. Antes lo habían sido, pero ahora no. En ese momento, lo más urgente e importante para Jiha era…

—¡Oye, Lee Jiha!

—Oh, sí. Estás aquí.

—Creo que tendrás algo de tiempo esta semana, ¿no? Escuché que ayer no viniste.

…el asunto relacionado con Ian.

—¿Cómo sabes eso?

—Te busqué ayer, pero no estabas. ¿No es hora de hablar sobre la tarea?

—Ah, cierto. Sí.

Yoo Taesung se acercó, incluso pasándole un brazo por los hombros como si fueran amigos cercanos. Ese día también iba vestido de manera impecable. Saludaba a muchas personas mientras se movía entre clases, como si tuviera buena relación con todos. Si la palabra «popular» pudiera convertirse en persona, probablemente se vería exactamente como Yoo Taesung.

—¿Qué pasa contigo, faltando a clase? La otra vez llegaste tarde. Últimamente estás decayendo mucho, Lee Jiha.

—Mi compañero de cuarto estaba enfermo.

—¿Compañero de cuarto? ¿Ese chico bonito de antes? Ian, ¿verdad? Vaya, ¿de verdad está enfermo?

—Ya está bien. ¿Recordabas su nombre?

—¡Claro! Hombre, quedé totalmente flechado. Es absurdamente lindo… Bueno, si él estaba enfermo, entonces claro que faltarías a clase. ¿A quién le importa la universidad en ese caso?

—¿Por qué exageras tanto? Alguien podría pensar que ustedes dos se conocen de verdad.

—Ojalá lo hiciéramos. ¿Está saliendo con alguien? Si no, preséntamelo. Vamos, somos amigos, ¿no?

¿Amigos? ¿No eran más bien enemigos? Parecía que Yoo Taesung realmente creía que eran amigos cercanos. Bueno, si uno se pegaba tanto a alguien, la mayoría probablemente terminaría considerándolo un amigo. No es que Jiha hubiera aceptado eso alguna vez.

Sí, enemigos. Del tipo que astutamente te deja su propio trabajo encima, te abandona para que lidies con el desastre y luego se lleva todo el crédito. Aun así, dejando de lado los sentimientos personales, Yoo Taesung no era mal tipo. Era guapo, sociable y tenía fama de ser divertido y relajado. Sinceramente, casi parecía que le agradaba a todo el mundo excepto a Jiha. Era como un protagonista «popular entre todos».

—¿Debería hacerlo?

—Espera, ¿en serio?

—Aunque no puedo dejar que conozca a cualquiera…

—¿Qué eres, su papá o algo así? Y yo no soy cualquiera. No hay tipos como yo en todas partes, ¿sabes?

Con su buen aspecto y su personalidad audaz, Yoo Taesung sinceramente parecía alguien que podría ser el único Alfa de este mundo… o alguien destinado a convertirse en uno. Se aferró a Jiha como un hombre que había encontrado la oportunidad de su vida, incluso ignorando a sus amigos cuando intentaron llamarlo.

—Le preguntaré.

—Vaya~ Gracias, Lee Jiha hyung-nim. Si alguna vez necesitas algo, solo dilo. Yo me encargo.

—Solo dije que le preguntaría. No te emociones.

—Ah, cierto. Por cierto, ¿por qué faltaste ayer? No tienes a nadie a quien pedirle apuntes, ¿verdad? Veré si alguno de mis amigos está en la misma clase. A ver… alguien que sí tome buenos apuntes…

—¿De verdad llegarías tan lejos?

—Oye, hablo en serio. Después de verlo ese día, hasta apareció en mis sueños. Demonios, me quedé paralizado como un idiota y ni siquiera pude hablarle bien.

Yoo Taesung siguió parloteando hasta que el profesor entró al aula. Gracias a eso, no hablaron en absoluto de la tarea. Incluso durante la clase, siguió inquieto, moviéndose en su asiento y haciendo girar el bolígrafo, claramente ansioso. Parecía que de verdad se había enamorado de Ian. Bueno, ¿quién no reaccionaría así si alguien como Ian apareciera de pronto frente a él? Era hermoso, después de todo.

Jiha lo imaginó en su mente: Yoo Taesung e Ian juntos.

La idea le retorció el estómago, pero tenía que admitir que se verían bien como pareja. Con su atractivo y sus personalidades vivaces, se llevarían bien. Si Yoo Taesung estuviera al lado de Ian, nadie se atrevería a molestarlo. Jiha recordó a Yoosung y Jicheol en la mesa compartida del pub, coqueteando descaradamente con Ian mientras lo menospreciaban. Eso no habría ocurrido si Ian hubiera estado con Yoo Taesung en lugar de con él.

Incluso después de que terminó la clase, Yoo Taesung siguió insistiendo una y otra vez en que hablaba en serio y le rogó a Jiha que le diera una oportunidad. No solo habló en grande sobre conseguirle los apuntes de las clases a las que Jiha había faltado, sino que incluso copió todo su horario. Unos treinta minutos después llegó un mensaje:

[¡Los conseguí!]

Junto con una nota diciendo que enviaría los archivos por correo.

El correo que llegó poco después contenía un archivo con fotos de los apuntes, además de un resumen detallado de todos los anuncios de la clase de ese día. Por alguna razón, Jiha se sintió incómodo, como si hubiera conseguido eso «intercambiando» a Ian. ¿De verdad estaba bien? No podía estar seguro.

[¡Quiero carne! (´ 3｀)]

[¡Tengo que recuperar fuerzas~!]

De camino a recoger a Ian, recibió ese mensaje. Ian, cuya condición claramente había mejorado, sonaba alegre y lleno de energía, como si nunca hubiera estado enfermo. Esa tensión elevada, sin duda, le quedaba mucho mejor. Apartando el recuerdo de Ian llorando sin poder contenerse y luchando por respirar, Jiha respondió:

[Claro.]

Momentos después, llegó una cadena de emojis felices bailando.

Llegó a la floristería. Ian parecía especialmente alegre ese día, como si le hubiera ocurrido algo bueno. Minhyuk también saludó a Jiha con una sonrisa más luminosa que antes. Solo Jiha parecía torpe, inclinando rígidamente la cabeza como alguien que escondía algo.

Su primera comida fuera después de un tiempo fue en un restaurante de barbacoa. El lugar era ruidoso, pero a Ian no le importó y charló alegremente todo el tiempo. Habló de cómo Minhyuk había elogiado a Jiha y de los clientes que habían ido ese día a la floristería. Incluso las historias triviales sonaban especiales y divertidas cuando Ian las contaba; tenía el don de arrastrar a los oyentes dentro de su relato. Jiha asaba la carne y colocaba cada pieza en el plato de Ian, escuchándolo en silencio.

Comieron delicioso y luego pasaron por una cafetería nueva cercana para tomar pastel y bebidas. Era pequeña pero acogedora, con un buen ambiente. Ian disfrutó mirando las pequeñas decoraciones y el paisaje al otro lado de la ventana. Incluso se emocionó con los adornos navideños, diciendo que ellos también deberían decorar la casa. ¿Deberían comprar un árbol? No habría espacio en casa. ¡Entonces uno pequeño! No encajaría con el ambiente. Conversaciones simples como esa fluían con facilidad.

—Esto se siente como una cita.

De camino a casa, Ian lo dijo sonrojado.

Una cita.

Bueno, sí se sentía como una.

Comer algo rico, ir a un lugar bonito, conversar. Aunque en su mayoría hubiera sido Ian hablando y Jiha dando respuestas aburridas.

Por sugerencia de Ian, tomaron una ruta más larga a través del parque. Soplaba una brisa fría que esparcía hojas amarillas y rojas. Muchos árboles ya habían comenzado a quedar desnudos. El otoño estaba terminando rápido. Se sentía como si no hubiera hecho nada, y aun así hubiera pasado en un instante.

—Ian.

—¿Mm?

Los ojos de Ian brillaban mientras miraba los árboles iluminados por las farolas. Jiha vaciló, preocupado por arruinarle el buen humor, pero tenía que decirlo. No en casa, donde no habría escapatoria. Este era el lugar adecuado.

—¿Quieres conocer a Yoo Taesung?

En un instante, los ojos brillantes de Ian se torcieron en una mueca.

Tal como esperaba, Jiha sintió que estaba cometiendo un pecado.

Apartó la mirada.