Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 97

Cuando llegaron a la ciudad de Weizhou, desde lejos ya se veía a Zhu Lie y a los demás saliendo a recibirlos. Varios generales corpulentos esperaban a caballo frente a la puerta de la ciudad, atrayendo la curiosidad de los transeúntes, que asomaban la cabeza y murmuraban entre sí.

Yang Buwei también estaba entre ellos. Hoy no tenía muchas ganas de venir, pero pensando que debía conocer al enemigo para conocerse a sí mismo, terminó siguiendo a los demás.

Al ver que el grupo se acercaba cada vez más, entrecerró los ojos y dijo:

—Viejo Zhu, ¿qué clase de gran alegría es esta para que tuvieras que arrastrarnos a todos? Si solo es para recibir a Wangfei, no hacía falta montar semejante recibimiento, ¿no?

—Eso mismo —varios generales que no sabían la verdad se sumaron riendo—. Si esta vez no hay una buena noticia, tendrás que invitarnos a beber.

Zhu Lie soltó un bufido.

—Ya lo sabrán cuando llegue el momento. Es una alegría enorme. Esa ronda de vino debe pagarla el príncipe, y de paso servirá para darle la bienvenida a Wangfei.

Al terminar, vio que los caballos se acercaban y levantó la fusta para salir a recibirlos.

Los demás sacudieron la cabeza, pero también lo siguieron.

Li Fengqi y Ye Yunting avanzaban lentamente, uno al lado del otro. Al ver el polvo levantado frente a la puerta de la ciudad, Li Fengqi soltó una risa burlona.

—Ya no pueden contenerse.

Luego giró hacia Ye Yunting y dijo:

—Las diez mil taeles de oro que trajimos de vuelta, basta con dejárselas ver para que se abran los ojos. Tú se las arrebataste a la familia Yin, así que no dejes que Zhu Lie te las saque con engaños.

Podía imaginar con los dedos de los pies qué ideas rondaban ahora por la cabeza de Zhu Lie.

La mina de oro aún no había comenzado oficialmente a explotarse, así que lo único que trajeron esta vez fueron las diez mil taeles de oro que Ye Yunting había mandado interceptar de manos de la familia Yin. Ya que Ye Yunting las obtuvo por su propia habilidad, naturalmente debían pertenecerle.

Ye Yunting no había pensado tanto en ello. Se quedó un poco atónito y dijo:

—Tanto oro… tampoco tengo dónde usarlo.

Cuando se arriesgó a actuar, pensaba que, después de que Li Fengqi rompiera con el emperador, ya no podrían contar con el Ministerio de Guerra para recibir fondos, así que los gastos militares podrían volverse apretados. Nunca pensó en quedarse con el oro para sí mismo.

Esas diez mil taeles de oro tendrían mucho más valor usadas en el ejército que en sus manos.

Pero Li Fengqi respondió con absoluta naturalidad:

—¿Cómo que no tienes dónde usarlo? De ahora en adelante, toda la residencia del príncipe dependerá de Wangfei para mantenerse.

Su rostro estaba lleno de descontento.

—Mi almacén privado ya fue arruinado por Zhu Lie.

Desde que su relación avanzó un paso más, dejó de llamarlo “joven maestro mayor” y comenzó a llamarlo “Wangfei” con toda naturalidad. Quién sabe cuántas veces lo habría ensayado en su corazón, porque lo decía con gran soltura.

—…

Ye Yunting volvió a quedar impactado por su descaro, pero enseguida sintió que el corazón se le ablandaba.

Li Fengqi no quería tocar ese oro porque lo había considerado cuidadosamente. Temía que, después de llegar a Beijiang, Ye Yunting no tuviera dinero disponible. Al pensar en la nueva residencia que aún debían reparar, Ye Yunting no siguió rechazándolo y aceptó en voz baja.

Mientras hablaban, Zhu Lie ya había llegado frente a ellos.

Con el rostro lleno de alegría, se colocó junto a Li Fengqi y preguntó en voz baja:

—Príncipe, ¿trajeron el oro?

—Lo trajimos.

Li Fengqi lo miró con una sonrisa que no llegaba a los ojos.

—¿Y… y la mina de oro? —la voz de Zhu Lie comenzó a temblar—. ¿Todo arreglado?

—Arreglado.

Li Fengqi se hartó un poco de él y lo apartó con la mano.

—Cuando volvamos al Gobierno Militar, se los explicaré. Entonces también habrá que enviar a alguien a Zhouju para encargarse de la situación general, no vaya a ser que la familia Yin cause problemas en secreto.

Aunque lo ahuyentó como a una mosca, Zhu Lie seguía radiante de felicidad. Con solo pensar en aquellas cajas de oro, ya no podía dejar de sonreír.

En cambio, los generales que viajaban con ellos escucharon palabras como “oro” y “mina de oro” y mostraron expresiones de sorpresa. Querían preguntar, pero la puerta de la ciudad no era un lugar adecuado para hablar de esos asuntos, así que solo pudieron contener la emoción y las dudas en el pecho y avanzar al frente para abrir camino.

Li Fengqi, por su parte, siguió sin prisa y fue presentándole a Ye Yunting a cada uno.

—Ese que se parece a Zhu Lie es su hermano mayor, Zhu Wen.

—El que está junto a Zhu Wen y parece un oso es Jiang Shu, mi vicegeneral.

—El mono flaco es Jiao Zuo, arquero divino. Los guardias secretos que te escoltaron esta vez salieron de sus hombres.

Li Fengqi los presentó uno por uno. Cuando llegó a la figura con apariencia de erudito al extremo del grupo, hizo una pausa casi imperceptible.

—Ese es… el estratega militar Yang Buwei.

Al oír ese nombre, Ye Yunting y Li Fengqi intercambiaron una mirada que solo ellos entendieron.

Según lo que Ye Yunting vio en el sueño de su vida anterior, Li Fengqi fue envenenado y encarcelado. Los hermanos Zhu Lie llevaron tropas para ir a Shangjing a rescatarlo, pero en el camino cayeron directamente en una emboscada de Yin Chengru, y el Ejército de Armadura Negra sufrió graves pérdidas.

Zhu Lie logró romper el cerco y regresar a Weizhou para pedir refuerzos, pero no esperaba que Yang Buwei cambiara de bando en pleno momento crítico. Se alió con Zhao Yan, el supervisor militar enviado por Li Zong, y declaró que Zhu Lie y los demás eran traidores que debían ser ejecutados en el acto.

En esta vida, tanto Zhao Yan como Yin Chengru, que había destrozado al Ejército de Armadura Negra, ya estaban muertos.

Solo quedaba Yang Buwei.

Li Fengqi miró la espalda de Yang Buwei con expresión indescifrable. Yang Buwei era estratega militar. Durante todos estos años había trazado planes para él, acumulando innumerables méritos. También había compartido varias veces situaciones de vida o muerte. Aunque no era tan cercano como Zhu Lie y los demás, también era uno de sus hombres de confianza.

Antes de que Ye Yunting le confesara lo ocurrido en la vida anterior, Li Fengqi jamás habría sospechado que Yang Buwei pudiera traicionarlo. Durante todos estos años, Yang Buwei siempre había puesto a Li Fengqi y a Beijiang por encima de todo, sin mostrar la menor señal de egoísmo.

Pero Ye Yunting jamás le mentiría.

Por eso, en el asunto de la mina de oro, no permitió que Yang Buwei participara.

Li Fengqi ocultó la reflexión en sus ojos y dijo en voz baja:

—Yang Buwei ha hecho grandes aportes a Beijiang y es muy respetado en el ejército. Antes de tener pruebas, no puedo tocarlo directamente.

Ye Yunting entendió lo que quería decir y asintió.

—Si en esta vida no tiene otras intenciones, entonces no importa. Si las tiene, tampoco podrá ocultarlas.

Ambos llegaron a un acuerdo tácito y dejaron el tema. Bajo las miradas curiosas de los habitantes a ambos lados, entraron al Gobierno Militar.

El Gobierno Militar de Beijiang, igual que aquella ciudad, estaba lleno de un estilo áspero y majestuoso.

Li Fengqi y Ye Yunting fueron recibidos en los asientos principales. Las diez cajas de oro fueron trasladadas una tras otra y colocadas casualmente en el espacio abierto del salón.

Zhu Lie, impaciente, se adelantó y comenzó a dar vueltas alrededor de las cajas.

—¿Este es el oro producido por la mina?

Respiró hondo y abrió una de las cajas. El brillo dorado casi le cegó los ojos.

—¡…!

Se apretó el pecho y comenzó a murmurar sin parar:

—Nos hicimos ricos, nos hicimos ricos…

Luego abrió todas las cajas restantes.

Dentro estaban colocados lingotes de oro hasta llenarlas por completo, iluminando incluso un poco el salón. A simple vista, ¡había diez mil taeles!

¿Quién de ellos había visto alguna vez tantos lingotes de oro?

En Beizhao, el oro era lo más valioso, seguido por la plata. Lo que la gente común usaba a diario eran principalmente plata fragmentada y monedas de cobre. Los comerciantes, por su parte, solían usar billetes de plata emitidos por casas de cambio.

El oro en lingotes era una moneda de alto valor que circulaba muy poco. Una persona común quizá pasaría toda su vida sin ver un lingote de oro, y mucho menos una cantidad tan enorme como diez mil taeles.

Los demás generales finalmente ya no pudieron permanecer sentados. Se levantaron uno tras otro para mirar. Algunos, demasiado tentados, tomaron un lingote y lo mordieron directamente.

Li Fengqi, al ver que cada uno era más vergonzoso que el anterior, no pudo seguir mirando. Golpeó la mesa con fuerza.

—Déjenlos. Este oro no tiene nada que ver con ustedes.

—¿…?

Zhu Lie se molestó de inmediato. Se frotó las manos y dijo:

—El ejército justo necesita un lote de ropa de invierno. Creo que este oro alcanza perfectamente para equipar a todos los soldados… Príncipe, ¿qué opina?

Li Fengqi sonrió fríamente.

—Este oro fue arrebatado a la familia Yin por Yunting usando una estrategia arriesgada. ¿Lo quieres? Ve tú mismo a excavar en la mina.

Cuando Wugeng regresó a informar, solo dijo que en Zhouju se había descubierto una mina de oro. Por eso Zhu Lie había asumido naturalmente que esas diez mil taeles de oro habían sido traídas de la mina.

Ahora que escuchó que Ye Yunting se las había arrebatado a la familia Yin, su expresión se volvió aún más entusiasta. Juntó las manos y dijo:

—Como se esperaba de Wangfei. Incluso pudo arrebatarle cosas a la familia Yin.

Rió dos veces.

—Si es así, tampoco lo pediré gratis. ¿Qué tal si Wangfei me lo presta primero? Cuando extraigamos oro de la mina, se lo devolveré de inmediato.

Ye Yunting ya lo conocía bastante bien, así que naturalmente sabía cómo era. No caería tan fácilmente en su trampa. Sosteniendo la taza de té, lo miró con una sonrisa.

—Prestarlo no es imposible. General Zhu, primero dígame cuánto interés pagará y cuándo lo devolverá. Cuando lo acordemos, escribiremos un pagaré. Entonces podrá llevarse estas diez cajas de oro.

La sonrisa de Zhu Lie se congeló.

—Somos de los nuestros. No hace falta calcular intereses por algo así, ¿verdad…?

—Entre hermanos, las cuentas claras.

Ye Yunting seguía sonriendo.

—De lo contrario, si en el futuro todos vienen a pedirme préstamos gratis, ¿no me convertiré en un tonto aprovechable?

—…

Zhu Lie se rindió. Se golpeó el muslo y dijo:

—Olvídalo. ¡Mejor llevaré gente a excavar en la mina!

Mientras ambos intercambiaban bromas, los demás escuchaban y, al mirar a Ye Yunting, sus expresiones cambiaron sutilmente.

Este Wangfei no parecía tan cauteloso y débil como imaginaban. Además, su relación con Zhu Lie era mejor de lo que pensaban.

Zhu Lie era el changshi del Gobierno Militar, encargado de todos los asuntos internos del gobierno y del ejército. Aunque por fuera parecía un hombre tosco y despreocupado, en realidad no era fácil sentarse en esa posición. Todos los días trataba y negociaba con todo tipo de personas. Era muy hábil socialmente, y sus métodos para engañar a otros eran inagotables. Incluso ellos, sus hermanos, habían sufrido bastantes pérdidas en sus manos.

Solo frente al príncipe Zhu Lie solía terminar perdiendo.

Pero ahora, al ver la actitud de Zhu Lie, este Wangfei definitivamente no era alguien débil ni fácil de manipular. De lo contrario, Zhu Lie no lo trataría de esa manera.

Antes habían pensado que la advertencia de Zhu Lie se debía a que el príncipe valoraba a Wangfei. Pero ahora parecía que ambas cosas eran ciertas.

Varios generales comenzaron a sacar sus propias conclusiones, aunque lo que más les importaba seguía siendo el tema de la mina de oro. Yang Buwei preguntó:

—El príncipe aún no ha explicado qué ocurre exactamente con esta mina de oro.

Al ver que Zhu Lie, Zhu Wen y Jiang Shu no se sorprendían en absoluto, entendió que seguramente Li Fengqi ya se los había contado cuando los llamó la vez anterior.

Sus ojos se movieron ligeramente.

Antes, cuando había asuntos importantes, el príncipe siempre lo llamaba. Esta vez, en cambio, lo había omitido. No sabía si había sido intencional o accidental.

Li Fengqi explicó brevemente el asunto de la mina de oro y luego dijo:

—El pueblo necesita un general principal que se encargue de la situación. El yamen también debe recibir nuevos funcionarios. Estoy pensando en elegir a uno de ustedes para ir.

—¡Entonces naturalmente debo ir yo! —Zhu Lie se apresuró a ofrecerse—. Ya que Wangfei no quiere prestarme el oro, ¡iré a excavarlo yo mismo!

Yang Buwei también dijo:

—Este subordinado también puede ir.

Jiao Zuo metió las manos en las mangas.

—Yo todavía debo ocuparme de entrenar gente. No me meteré en esto.

Li Fengqi miró a varios de ellos y dijo:

—Entonces irá Jiang Shu.

Zhu Lie, al no poder ir a excavar oro en persona, quedó muy descontento. Siguió murmurando en voz baja, y Zhu Wen, a su lado, no pudo evitar poner los ojos en blanco.

En cambio, Yang Buwei retiró la sonrisa y bajó la mirada, sin que nadie supiera qué pensaba.

Li Fengqi no se preocupó por sus pensamientos. Después de dar las instrucciones, dijo:

—Si no hay otros asuntos, pueden retirarse.

Luego se dispuso a marcharse junto con Ye Yunting. En cuanto a las diez cajas de lingotes de oro, ordenó que las llevaran a su almacén privado y las registraran a nombre de Ye Yunting.

Al verlo, Zhu Wen dijo:

—Preparamos un banquete de bienvenida en la taberna para recibir a Wangfei.

Li Fengqi reflexionó un momento.

—Entonces vayamos.

Después hizo una seña para que los demás guiaran el camino, mientras él caminaba sin prisa junto a Ye Yunting.

Los dos iban detrás. Li Fengqi se inclinó hacia Ye Yunting y le susurró al oído:

—No tienes buena tolerancia al alcohol. Más tarde no aceptes sus copas. Déjamelo a mí.

Conocía demasiado bien la personalidad de esos subordinados. Eso de “banquete de bienvenida” era solo una excusa para beber. Tal vez incluso se unirían para intentar emborrachar a Ye Yunting. Pero el banquete ya estaba preparado, y no ir tampoco sería adecuado. Siempre era necesario que Ye Yunting se familiarizara con esos generales.

Ye Yunting conocía muy bien su propia tolerancia al alcohol, así que no rechazó la idea y respondió con una sonrisa.

El grupo salió del Gobierno Militar y se dirigió a la taberna.

Varios generales iban delante guiando el camino, con los brazos sobre los hombros unos de otros, caminando con una actitud más propia de maleantes callejeros.

La taberna estaba en el oeste de la ciudad, a tres calles del Gobierno Militar. No era demasiado lejos, pero tampoco cerca. Zhu Lie dijo que era una buena oportunidad para que Ye Yunting sintiera las costumbres de la ciudad de Weizhou, así que simplemente caminaron hasta allí.

Li Fengqi y Ye Yunting iban detrás. Él le explicaba con detalle las costumbres y personas de la ciudad. Justo cuando hablaba de una tienda de armas, escucharon que los hombres delante de ellos aspiraban aire frío al mismo tiempo.

Jiang Shu se frotó las manos.

—¿Quién lo crio? ¿Cómo nunca lo habíamos visto?

—No lo sé —dijo Zhu Wen—. ¿Qué importa si tiene dueño o no? Mejor el primero que lo atrape se lo queda.

Jiao Zuo ya estaba buscando entre sus ropas un arma adecuada.

—Este lobo gris tiene el cuerpo firme y fuerte. Seguro es un lobo salvaje de las montañas.

Yang Buwei también dijo:

—¿Cómo puede haber una bestia feroz en la ciudad? Mejor sométanlo primero entre ustedes y luego hablen de lo demás.

El único que conocía la verdad, Zhu Lie, se cruzó de brazos y se quedó viendo la escena.

Los pensamientos de esos tipos casi estaban escritos en sus frentes. Qué pena que ese Rey Lobo ya tuviera dueño.

Jiang Shu estaba a punto de actuar cuando una voz suave sonó desde atrás:

—Por favor, no ataquen. Ese lobo gris es mío. No lastimará a nadie.

—¿¿¿???

Los movimientos de los hombres se detuvieron. Por instinto, giraron la cabeza para mirar a Ye Yunting. Entonces lo oyeron llamar:

—Ah Xuan.

El lobo gris de pelaje brillante y liso caminó hasta él y le empujó la mano con el hocico.

Los generales: “…”

Se miraron entre sí y soltaron una risa seca.

—Así que es el lobo criado por Wangfei.

Entonces no podían arrebatárselo. Solo podían mirarlo con envidia.

—¿Wangfei domesticó este lobo gris? —dijo Yang Buwei con una sonrisa desde un lado—. Si uno no mira su cuerpo y apariencia, su carácter se parece al de un perro doméstico. Es muy cercano a las personas.

A primera vista, sus palabras no parecían problemáticas, pero pensándolo bien sonaban extrañas.

Claramente insinuaba que Ye Yunting había convertido a un lobo en perro, haciéndole perder su naturaleza salvaje.

Varios generales fruncieron el ceño y lo miraron discretamente, sin entender qué pretendía al decir eso.

Todos podían ver que, si ese lobo gris estuviera en las montañas, como mínimo sería un rey lobo. De lo contrario, no habrían pensado en capturarlo mientras estaba en la ciudad.

—Ah Xuan sí es muy obediente.

Ye Yunting lo miró con un significado profundo y acarició la cabeza del Rey Lobo.

Al ver que no caía en la provocación y que no podía probar nada, Yang Buwei sonrió y estaba por girarse. Pero inesperadamente, el lobo gris saltó de pronto y se lanzó directamente hacia él.

Yang Buwei palideció de miedo. Pero no era un general marcial y no pudo esquivarlo. En un abrir y cerrar de ojos fue derribado por el lobo. Las garras afiladas del animal presionaron sus hombros, y sus colmillos podrían atravesarle la garganta en cualquier instante.

Justo cuando estaba por pedir ayuda, escuchó a Ye Yunting llamar:

—Ah Xuan, vuelve.

El Rey Lobo gruñó hacia él y solo entonces retiró las garras. Luego caminó de regreso junto a Ye Yunting.

—¿Está bien el estratega Yang?

Ye Yunting se adelantó y lo ayudó personalmente a levantarse. En su rostro aún había una sonrisa.

—Olvidé decirlo antes. Ah Xuan entiende muy bien a las personas y también distingue las palabras buenas de las malas. Si oye que alguien habla mal de él, se pone de mal humor. Tiene un carácter un poco infantil. Espero que el estratega Yang sea comprensivo.

Yang Buwei se sacudió el polvo de la ropa. ¿Cómo no iba a entender el significado oculto en sus palabras?

Pero él había empezado el asunto. Aunque Ye Yunting estuviera vengándose abiertamente, no tenía razón para quejarse. Solo pudo sonreír con rigidez.

—Wangfei exagera. Fui yo quien miró mal y confundió a un lobo con un perro. Es natural que Ah Xuan se enfadara.

Ye Yunting sonrió con calma.

—Entonces agradeceré al estratega Yang su generosidad en nombre de Ah Xuan.

Luego acarició la cabeza del Rey Lobo.

—La próxima vez no puedes hacer eso.

El Rey Lobo gimió en voz baja y frotó la cabeza contra su palma.

Los generales, con expresiones diversas, salieron a suavizar el ambiente y arrastraron al rígido Yang Buwei.

—Vamos, vamos. A beber. Si llegamos tarde, la comida se enfriará.

—Parece que hoy habrá que darle un conejo extra a Ah Xuan.

Li Fengqi miró la espalda rígida de Yang Buwei con una expresión profunda.

Yang Buwei sí tenía muchos pensamientos ocultos. Ye Yunting acababa de llegar, y él ya no podía contenerse.

Tomó la mano de Ye Yunting y sonrió.

—Vamos a beber primero. Los demás asuntos los iremos resolviendo poco a poco.