Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 72

El carruaje de la residencia del príncipe se detuvo frente al Templo Chuyun. Ye Yunting empujó la silla de ruedas de Li Fengqi y entró al templo junto con la vieja princesa consorte.

El Templo Chuyun era el templo más grande de Shangjing, con incienso próspero y una gran afluencia de visitantes nobles y funcionarios. El monje encargado de recibir a los visitantes reconoció el emblema del carruaje y se apresuró a invitar a los tres a pasar.

La vieja princesa consorte era devota del budismo. Antes de ir a Rongyang también había sido visitante frecuente del Templo Chuyun. Tras entrar, fue a buscar a un maestro conocido para hablar de sutras y doctrina budista, dejando a Li Fengqi y Ye Yunting paseando por el templo.

El Templo Chuyun ocupaba una enorme extensión. Sus pabellones, terrazas y torres ofrecían una vista distinta a cada paso. Incluso sin rendir culto, solo contemplar el paisaje podía llevar medio día.

—¿Damos primero una vuelta? —propuso Li Fengqi.

Al principio había venido para buscar a alguien, pero al ver aquellos refinados edificios y paisajes, cambió de idea.

Como decía el dicho, el monje podía escapar, pero el templo no. Al viejo monje podrían buscarlo en cualquier momento, pero aquella belleza y aquel paisaje no debían desperdiciarse. Él y Ye Yunting acababan de confesarse sus sentimientos; era el momento perfecto para fortalecer su relación.

Ordenó a Wu Geng que lo empujara desde atrás y, con total naturalidad, tomó la mano de Ye Yunting.

Sus dedos cálidos se deslizaron entre los de él y se entrelazaron.

Los dedos de Ye Yunting se movieron apenas. Bajó la mirada hacia él, pero no retiró la mano. Solo respondió suavemente:

—Está bien.

—Allí hay un bosque de ciruelos. Vamos a verlo.

Li Fengqi, satisfecho, caminó despacio hacia el bosque de ciruelos tomándolo de la mano.

Pero antes de llegar, vio a lo lejos una figura familiar. Era Ye Boru.

Li Fengqi frunció levemente el ceño y murmuró:

—Como un fantasma que no se dispersa.

—Vayamos por el otro lado.

Ye Yunting no había visto a Ye Boru y preguntó con desconcierto:

—Los ciruelos de allá están floreciendo muy bien. ¿Por qué no vamos?

—Ye Boru está allí —dijo Li Fengqi, con evidente desprecio, mientras observaba su reacción.

Como era de esperarse, Ye Yunting no mostró celos. Solo murmuró confundido:

—¿Por qué también está aquí?

Luego añadió:

—Entonces vayamos por el otro lado.

Rara vez salían a pasear, y no quería perder el tiempo cruzando indirectas con aquel hermano menor nacido de concubina.

Pero aunque ellos quisieran evitarlo, no podían impedir que alguien hubiera estado allí esperando.

Apenas los tres se dieron la vuelta, escucharon detrás una voz llena de sorpresa:

—¡Su Alteza, hermano mayor! ¿Ustedes también están aquí?

Ye Boru los alcanzó a grandes pasos, con el rostro lleno de alegría y sorpresa.

—Qué coincidencia. ¿También vinieron a ofrecer incienso?

Ye Yunting no tuvo más remedio que detenerse. Se volvió y respondió con voz indiferente:

—Sí.

Luego miró a Ye Boru y no pudo evitar fruncir el ceño.

No sabía si era una ilusión suya, pero sentía que Ye Boru se parecía un poco a él. No era una semejanza simple de rasgos, sino una similitud deliberada en la forma de vestir, de comportarse y de moverse.

La vez anterior, cuando fue al banquete de la residencia del duque, ambos habían llevado túnicas rojas de brocado. En aquel momento lo consideró una coincidencia y no le prestó demasiada atención. Pero hoy, por casualidad, ambos volvían a llevar ropa de colores parecidos.

Como iban a un templo, Ye Yunting llevaba una túnica de brocado azul celeste, sencilla y elegante, con bambúes verdes bordados en el dobladillo. Encima vestía una capa blanca de plumas. Ye Boru, casualmente, también llevaba una túnica azul verdosa. En su dobladillo no había bambúes, sino un pino verde. Encima llevaba una capa blanca.

Además, ambos tenían modales gentiles y educados. Al estar uno junto al otro, cualquiera notaría de inmediato que eran hermanos.

Ye Yunting observó la sonrisa perfectamente medida en los labios de Ye Boru. Cuanto más lo miraba, más extraño le parecía. Pero al pensarlo de nuevo, concluyó que solo había sido una coincidencia. Ye Boru no tendría por qué vestirse de forma parecida a él para esperarlo allí. Así que decidió que quizá estaba pensando demasiado.

Una duda ligera surgió en su corazón.

¿Acaso, por estar celoso, ahora veía problemas en todo lo relacionado con Ye Boru?

Mientras reflexionaba, Ye Boru ya había empezado a hablar con Li Fengqi.

—He oído que la comida vegetariana del Templo Chuyun es excelente. Su Alteza y hermano mayor aún no habrán almorzado, ¿verdad? ¿Quieren comer juntos más tarde?

—No hace falta. Tenemos asuntos que atender.

Li Fengqi ya no tenía paciencia cuando se trataba de él. Frunció el ceño con visible fastidio.

Aunque fue rechazado con frialdad, Ye Boru no se molestó. Sonrió como si nada.

—Si Su Alteza tiene asuntos, entonces será en otra ocasión. Cuando haya oportunidad, podremos ir juntos.

Pareció notar la impaciencia de Li Fengqi y se despidió en el momento oportuno.

—Tengo una cita con un maestro para escuchar una explicación de los sutras. Ya casi es hora, así que me adelanto.

Dicho eso, juntó las manos en saludo, mostrando una apariencia refinada y cortés.

Ye Yunting se sintió cada vez más incómodo. Frunció el ceño mirando la espalda de Ye Boru y quiso decir algo.

—Siento que…

Se detuvo, sin saber cómo describir aquella sensación.

Fue Li Fengqi quien lo dijo por él:

—Intentó pintar un tigre, pero solo consiguió un perro.

Soltó una risa desdeñosa mientras jugaba con los dedos de Ye Yunting.

—Ni siquiera logra imitarte bien. Solo resulta desagradable.

—¿Su Alteza también lo cree…? —Ye Yunting dudó.

Pero no lograba comprenderlo. ¿Por qué Ye Boru querría imitarlo?

Li Fengqi levantó la mirada hacia él. Al ver su rostro lleno de confusión, resopló.

—¿Apenas te diste cuenta? La vez pasada, en la residencia del duque, ya me pareció que algo no estaba bien. Y ahora, al verlo otra vez, estoy seguro. Ye Boru está imitándote a propósito.

Solo que no logra hacerlo bien.

La calidez y gentileza de Ye Yunting nacían de sus huesos. Era como una pieza de jade: desde pequeño había probado en la residencia del duque la frialdad de las relaciones humanas, había soportado desprecio y negligencia, y tras ser pulido por todo eso, había llegado a tener ese brillo contenido de ahora.

Ye Boru, en cambio, aunque mantuviera una expresión amable, no podía ocultar la ambición en sus ojos ni la arrogancia mezquina de quien acaba de obtener poder. Más bien era igual que Ye Zhili: hipócrita y falso, tan repulsivo que bastaba verlo para sentir náuseas.

—¿Qué quiere hacer exactamente? —Ye Yunting frunció el ceño.

Por más que pensaba, no encontraba qué relación podía tener él con Ye Boru.

—Los hombres que enviamos a investigarlo deberían volver pronto.

Una sombra fría cruzó los ojos de Li Fengqi.

—Esta vez lo dejaré pasar. Pero si hay una próxima…

Entrecerró los ojos y tocó el largo látigo oculto en su manga. Si Ye Boru se atrevía a poner sus ideas sobre Ye Yunting, haría que probara las consecuencias.

Los dos hablaron unas cuantas frases más. No querían que una persona irrelevante les arruinara el ánimo, así que dejaron el asunto de lado por el momento y caminaron despacio por el bosque de ciruelos.

Ye Boru, escondido entre la multitud, los observaba desde lejos caminar lado a lado y hablarse de vez en cuando. Su mirada se encendía y apagaba, sombría como la de una serpiente venenosa.

Al encontrarlos hoy de nuevo, por supuesto que había percibido el rechazo de Li Fengqi y Ye Yunting. Pero él siempre era de los que no se detenían hasta lograr su objetivo. Para él, el príncipe Yong’an no solo era el hombre de Ye Yunting; también representaba el poder supremo.

Él no era como Ye Zhili, que solo sabía aferrarse al pequeño emperador. Cuando antes le dijo al príncipe Yong’an que había leído muchos libros de estrategia militar, no había mentido. A sus ojos, tarde o temprano, este mundo sería del príncipe Yong’an.

En lugar de complacer a un pequeño emperador que quizá no seguiría sentado mucho tiempo en el trono, era mejor subirse al gran barco del príncipe Yong’an.

Ye Yunting solo había tenido buena suerte. Justo fue elegido para entrar en la residencia del príncipe como esposo de chongxi, y así logró ganarse fácilmente el favor del príncipe Yong’an. Ye Boru no creía que, con su capacidad y su valor, el príncipe Yong’an pudiera permanecer indiferente.

Él también era hombre, y comprendía mejor que nadie la naturaleza inferior de los hombres.

Si al príncipe Yong’an le gustaban los hombres, esa persona podía ser Ye Yunting, pero naturalmente también podía ser… él.

Miró a Ye Yunting, vestido de azul y con capa blanca, de pie entre los ciruelos, y se sacudió la manga.

Si al príncipe Yong’an le gustaba ese tipo, entonces él lo llevaría al extremo. Si no se conmovía en uno o dos días, tarde o temprano lo haría.

Sin la molestia de personas desagradables, Li Fengqi y Ye Yunting disfrutaron mucho del paisaje.

Pasearon por el templo durante medio día y luego almorzaron comida vegetariana junto con la vieja princesa consorte. No fue hasta la tarde que buscaron al abad del Templo Chuyun para preguntarle si había visto a un monje cuya apariencia coincidiera con la del viejo monje de la descripción.

El abad recordó por un momento y luego negó con la cabeza.

—La apariencia de la persona que describe Su Alteza es demasiado común. Entre los que este anciano ha visto, si no hay cien, al menos hay cincuenta parecidos. Y eso sin contar a muchos cuyos rostros ya no recuerdo. Sería imposible identificarlo.

El Templo Chuyun tenía un incienso próspero. No solo había muchos peregrinos, también muchos monjes de distintos lugares que venían a alojarse temporalmente.

Los dos ya esperaban ese resultado, así que no se sintieron demasiado decepcionados.

Ye Yunting volvió a pensar con cuidado y dijo:

—Si, por destino, maestro vuelve a ver a alguien parecido a mi descripción, le ruego envíe a alguien a la residencia del príncipe para avisarnos.

El abad aceptó de buen grado.

Solo entonces los dos abandonaron el Templo Chuyun junto con la vieja princesa consorte.

Cuando llegaron era de mañana; al regresar, el cielo ya se había oscurecido al atardecer. Volvían a caer copos de nieve, dispersos y abundantes. El viento frío los arrastraba en todas direcciones.

Los dos carruajes de la residencia del príncipe avanzaban uno detrás del otro por el camino oficial. Ye Yunting y Li Fengqi iban en el mismo carruaje. Ye Yunting había levantado la cortina para contemplar la nieve, pero no esperaba encontrarse otra vez con Ye Boru.

Ye Boru montaba un caballo negro. La nieve se había acumulado sobre su cabeza y su ropa, pero su rostro estaba lleno de sorpresa.

—Los vi desde atrás y pensé que parecían carruajes de la residencia del príncipe. Me acerqué para confirmar, y no esperaba que fueran realmente Su Alteza y hermano mayor. Hoy sí que es una gran coincidencia.

—Sí, qué coincidencia.

Ye Yunting respondió con indiferencia. Su buena educación le impidió bajar de inmediato la cortina. Pero quizá porque ya guardaba reservas contra Ye Boru, al escucharlo ahora sentía que todo sonaba extraño. Especialmente aquella frase: “Su Alteza y hermano mayor”.

Ye Yunting frunció el ceño en silencio.

Antes, Ye Boru siempre los llamaba así. Cada vez mencionaba primero a Li Fengqi…

Al principio le había parecido absurdo pensar que Ye Boru intentaba seducir a Li Fengqi, pero ahora…

Su mirada hacia Ye Boru se volvió escrutadora.

Aunque en su corazón sabía que Li Fengqi jamás se fijaría en alguien así, que su amado fuera codiciado por otro le provocó una sensación de ofensa.

Su mirada hacia Ye Boru se volvió poco a poco más aguda.

Ye Boru, naturalmente, notó el cambio en su expresión, pero no le dio importancia.

Antes de regresar a la residencia del duque, ya había investigado a fondo el carácter de cada persona de la familia. En especial al hermano mayor que su padre había mencionado varias veces. A él le había prestado más atención que a nadie.

El carácter de su hermano mayor, dicho de forma agradable, era gentil y cortés. Dicho con dureza, era débil e inútil.

Aunque ahora tuviera el respaldo del príncipe Yong’an, eso no bastaba para hacerlo digno de respeto.

Ye Boru le devolvió la mirada con una sonrisa. Sin embargo, fingió un poco de lástima en el rostro, como un hermano menor que actúa mimado ante su hermano mayor.

—Vine solo a caballo. No esperaba que el tiempo cambiara tan de repente.

Mientras hablaba, se frotó las manos, rojas por el frío.

—Hermano mayor, ¿podrías llevarme un tramo?

Aunque llamaba “hermano mayor”, sus ojos miraban a Li Fengqi. Era evidente que pensaba que Li Fengqi era quien podía decidir.

Ye Yunting no pasó por alto ese intercambio de miradas. En secreto, pellizcó a Li Fengqi y luego miró sonriente a Ye Boru. Sin cambiar de expresión, mintió con total naturalidad:

—El carruaje es estrecho. De verdad no cabemos tres personas.

Adoptó una expresión de dificultad.

—Segundo hermano, será mejor que aproveches antes de que la nieve empeore y vuelvas cuanto antes a la ciudad a caballo.

Li Fengqi se estremeció por el pellizco. Apenas logró mantener su expresión impasible y, soportando el dolor, añadió:

—Así es. Ya no cabe nadie en el carruaje.

La sonrisa de Ye Boru se tensó ligeramente. Su mirada recorrió el amplio interior del carruaje, y se sintió molesto.

Su hermano mayor solo tenía ese poco valor. Ni siquiera se atrevía a dejarlo subir al carruaje.

Además, no había mentido. El cielo había empezado a nevar de repente. Durante el día no se notaba tanto, pero al atardecer hacía cada vez más frío. Sentado en el caballo, el viento helado mezclado con nieve se le colaba una y otra vez bajo la ropa, como si hubiera caído en una cueva de hielo. Incluso los dedos con los que sujetaba las riendas se le estaban poniendo azulados.

El carruaje de la residencia del príncipe era tan grande, ¿cómo no iba a caber una tercera persona?

Claramente Ye Yunting no se atrevía.

Ye Boru temblaba ligeramente por el frío, pero al mismo tiempo no pudo evitar sentirse complacido.

Ye Yunting claramente ya había percibido sus intenciones. Ahora tenía miedo.

Dirigió la mirada a Li Fengqi. Aunque no dijo nada, sus ojos parecían pedir ayuda.

La cintura de Li Fengqi fue pellizcada otra vez. El dolor hizo que su rostro se retorciera.

De pronto levantó la mano y bajó la cortina del carruaje.

—Afuera hace demasiado viento. Wangfei, deja de mirar la nieve o podrías resfriarte.

Después se frotó con fuerza el lugar donde lo habían pellizcado, con el rostro lleno de agravio.

Ye Boru era quien estaba causando problemas, ¿por qué tenía que ser él quien recibiera los pellizcos?

No era justo.

Levantó la mano y ató cuidadosamente la cortina, que el viento levantaba de vez en cuando. Solo cuando se aseguró de que no entrara ni una brizna de aire y de que tampoco pudieran ver aquel rostro que le quitaba el apetito, por fin suspiró aliviado.

Hoy había descubierto que los pellizcos de Wangfei dolían muchísimo. De verdad no quería que volviera a pellizcarlo.

Ye Yunting soltó un leve resoplido. En su interior, empezó a pensar cómo hacer que Ye Boru dejara de aparecer frente a él.

Ye Boru no sabía lo que ocurría dentro del carruaje. Miró fijamente la cortina cerrada con fuerza, y su rostro pasó del verde al blanco y del blanco al verde. La mitad era por el frío, y la otra mitad por la ira.

Frunció el ceño y miró durante largo rato la cortina cerrada. No creía que Li Fengqi de verdad fuera a ignorarlo. Apretó los dientes y no se adelantó a caballo. En cambio, siguió paso a paso junto al carruaje.

El sonido de los cascos era claro.

No creía que ellos pudieran escucharlo y fingir no oír nada.

Ye Yunting sostenía un brasero de mano y bebía té caliente, como si no percibiera el repiqueteo de cascos afuera.

Li Fengqi, temiendo volver a ser culpado, se esforzó por buscar historias interesantes de la frontera norte para hacerlo sonreír, ignorando también por completo lo que ocurría fuera.

La nieve y el viento afuera se hicieron cada vez más intensos.

Los dos carruajes tardaron casi media hora en entrar a la ciudad. Para entonces, el cielo ya estaba completamente oscuro.

Solo entonces Ye Yunting volvió a levantar la cortina. Al ver a Ye Boru afuera, con hielo y nieve congelados en el cabello y el rostro pálido y azulado, mostró una expresión sorprendida.

—Segundo hermano, ¿cómo es que todavía no has regresado a la residencia?

Frunció el ceño y suspiró con lástima.

—Con un clima tan frío, debes de haberte congelado mucho, ¿verdad?

Mientras hablaba, abrazó todavía más fuerte el brasero de mano contra el pecho.

Ye Boru, helado y furioso:

—…

Apretó los dientes con fuerza, clavó la mirada en Ye Yunting y, al final, no dijo nada más. Tiró de las riendas y cabalgó en dirección a la residencia del duque.