Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 39

En el estudio solo había una lámpara encendida. La llama vacilante apenas era suficiente para iluminar toda la habitación.

Ye Yunting entrecerró los ojos. Esperó a acostumbrarse a la tenue oscuridad antes de avanzar tanteando hacia la fuente de luz.

La vela estaba detrás de un biombo, proyectando sobre él la silueta difusa de una persona.

Rodeó el biombo y vio al hombre sentado bajo la tenue luz.

Li Fengqi estaba en la silla de ruedas, de espaldas a él y mirando hacia la ventana. La brisa nocturna ligeramente fría hacía crujir las hojas de papel sobre el escritorio. Ye Yunting les echó un vistazo y apenas alcanzó a distinguir una caligrafía desenfrenada y descuidada.

—¿Príncipe?

Ye Yunting lo llamó mientras se acercaba lentamente.

—¿Se encuentra bien?

Rodeó la silla para quedar frente a él y comprobar su estado.

Solo entonces Li Fengqi levantó la cabeza. No se sabía si por el dolor o por el viento frío, su rostro estaba algo pálido y sus labios habían perdido el color. Sacudió lentamente la cabeza; incluso su voz sonaba un poco ronca.

—Estoy bien.

—¿Quiere que llame a un médico?

Ye Yunting frunció el ceño y tocó cuidadosamente sus piernas, bajando inconscientemente la voz.

—¿Todavía le duele?

—No hace falta.

Li Fengqi bajó la mirada.

—Ya no duele.

Pero cuanto más insistía en que no dolía, peor se sentía Ye Yunting.

Recordó que los sirvientes habían dicho que Li Fengqi se había encerrado en el estudio desde que entró allí y que ni siquiera había cenado. No pudo evitar sentir arrepentimiento y culpa; si hubiera regresado antes, quizá no habría sido así.

—Entonces primero lo llevaré de vuelta a la habitación, ¿de acuerdo?

Su voz se volvió todavía más suave, como si estuviera negociando con él.

—No puede quedarse sentado aquí todo el tiempo. El aire nocturno es muy frío. Si además se resfría, será todavía peor.

Li Fengqi lo observó con los labios apretados.

Al principio solo había fingido para provocar su compasión, pero al ser tratado con tanta suavidad y preocupación, la frustración que había acumulado durante todo el día terminó filtrándose un poco.

—¿Al joven maestro realmente le preocupa si me resfrío o no?

Ye Yunting lo miró sorprendido y respondió casi sin pensar:

—Por supuesto.

Después de hablar, sintió que aquellas palabras sonaban demasiado ambiguas, así que corrigió apresuradamente:

—El veneno residual en el cuerpo de Su Alteza aún no ha sido eliminado. Si además se resfría, no sería bueno.

Li Fengqi escuchó su explicación, como si Ye Yunting tuviera miedo de que malinterpretara algo. Sus ojos se volvieron aún más oscuros.

Ocultó las emociones en su mirada y dijo con indiferencia:

—Gracias por preocuparse por mí, joven maestro.

Ye Yunting sintió que aquel “gracias” sonaba extrañamente sarcástico. Más que sincero, parecía burlarse de él.

Lo observó detenidamente, pero no logró descifrar expresión alguna en su rostro. Al final solo pudo tomar el candelabro y empujar su silla de ruedas fuera del estudio.

Cuando regresaron a la habitación principal, pidió a Ji Lian que trajera agua caliente. Después de que Li Fengqi se limpiara y se acomodara en la cama, Ye Yunting extendió la mano para subirle el pantalón.

Las cejas de Li Fengqi saltaron ligeramente. Casi por instinto le sujetó el brazo.

—¿Qué haces?

—Quiero ver sus piernas.

Ye Yunting respondió:

—No quiso llamar a un médico. Ahora ni siquiera sé cómo están realmente.

Sentía que Li Fengqi era demasiado negativo. Había miles de médicos en el mundo; quizá entre ellos existía algún experto capaz de desintoxicarlo. Pero él desconfiaba de todos. ¿Cómo iba a mejorar así?

—¿Qué hay para ver?

Li Fengqi sujetó su muñeca. Una sombra de incomodidad cruzó fugazmente su expresión, pero no soltó la mano.

Ye Yunting intentó apartarlo con insistencia.

—Quiero verlo.

Ambos se sostuvieron la mirada un momento. Finalmente, Li Fengqi cedió.

Soltó su mano y se reclinó contra la almohada, cerrando los ojos.

—Míralas entonces. Solo no te asustes.

Solo entonces Ye Yunting levantó cuidadosamente el pantalón para examinar sus piernas.

Y su respiración se detuvo.

—¿Cómo… cómo pueden estar así?

La piel de las piernas de Li Fengqi se había vuelto de un tono violáceo azulado. Las venas sobresalían retorcidas y abultadas, como gusanos horribles enredados sobre su piel.

Cuando antes había cuidado de él, aunque sus piernas no podían moverse, se veían iguales a las de una persona normal. Más tarde, cuando la crisis de la residencia se calmó y Li Fengqi dejó de permitirle encargarse de su cuidado personal —dejando esas tareas a Wugeng—, Ye Yunting ya no había prestado tanta atención a su estado físico.

Nunca imaginó que sus piernas hubieran empeorado hasta ese punto.

Pero Li Fengqi mantenía una expresión tranquila.

—Todo el veneno del cuerpo ha sido concentrado en las piernas. Es normal que se vean más aterradoras.

—¿Pero esto no afectará sus piernas a largo plazo?

La preocupación cubrió el rostro de Ye Yunting.

Al principio, el veneno había bloqueado sus meridianos e impedido el movimiento normal de sus piernas. Sin embargo, una vez contenido el veneno y tras algunos días de recuperación, se veía prácticamente igual que una persona sana.

Pero viendo ahora el estado de sus piernas, temía que incluso si algún día lograban eliminar el veneno, ya no pudiera volver a caminar normalmente.

—Por ahora no habrá consecuencias.

Dijo Li Fengqi.

Luego, al ver la profunda preocupación en el rostro de Ye Yunting, añadió:

—Ya he investigado bastante sobre este veneno frío. Los médicos comunes no pueden curarlo. Ya envié gente a buscar a alguien capaz de desintoxicarme.

En cuanto a cuándo encontrarían a esa persona… dependería del destino.

—¿No tiene Han Chan el antídoto?

Un destello frío cruzó los ojos de Ye Yunting.

—Aunque haya que infiltrar gente en la residencia del Gran Tutor para robarlo o arrebatárselo, eso es mejor que quedarse esperando.

Había cierto tono impulsivo en sus palabras. Normalmente jamás propondría métodos tan despreciables.

Pero al escucharlo, la opresión en el pecho de Li Fengqi desapareció.

Ye Yunting realmente estaba preocupado por él.

—¿Crees que no lo he pensado?

Li Fengqi soltó una pequeña risa antes de negar con la cabeza.

—Hace mucho envié gente a infiltrarse en la residencia del Gran Tutor. Pero Han Chan es demasiado astuto. Nadie ha descubierto dónde guarda el antídoto.

Ye Yunting se sintió decepcionado.

—Entonces busquen algún punto débil suyo y obliguen a que entregue el antídoto.

—Mm.

Li Fengqi lo observó sonriendo.

—Pero yo solo no puedo hacerlo todo. Wugeng y Zhu Lie son simples brutos que solo saben pelear. Necesito que el joven maestro me ayude con estrategias.

Las palabras fueron dichas sin pensar demasiado, pero quien las escuchó sí les dio importancia.

Aquella frase hizo que Ye Yunting recordara de golpe la propuesta de su maestro.

Su mente cayó instantáneamente en el caos.

Apenas pudo forzar una sonrisa y responder:

—Claro.

Esa noche ambos se acostaron temprano.

Ye Yunting apagó la luz y se envolvió en la manta, dándole la espalda a Li Fengqi mientras fingía dormir. Sin embargo, dentro de su cabeza dos voces no dejaban de enfrentarse.

Una decía:

“El maestro tiene razón. Desde hace mucho deseas recorrer montañas y ríos, viajar libremente por el mundo. Esta es una oportunidad difícil de obtener. Si aceptas, ya no volverás a tener ataduras.”

La otra decía:

“El Príncipe Yong’an ha sido bondadoso contigo. Ahora está rodeado de enemigos por todas partes. Si tú también te marchas, podría terminar repitiéndose la tragedia de la vida anterior. Si te quedas, al menos todavía podrás advertirle de lo que ocurrirá en el futuro. Las montañas y los ríos seguirán ahí; ir antes o después no hace tanta diferencia.”

Ambas voces tiraron de él durante mucho tiempo, pero ninguna logró imponerse.

Ye Yunting terminó con la cabeza embotada. Exhaló silenciosamente y cerró los ojos con fuerza, obligándose a dormir.

Pero poco después escuchó una respiración contenida proveniente de su lado.

Justo cuando iba a darse la vuelta para mirar, sintió que Li Fengqi se incorporaba y tiraba del pequeño cascabel junto a la cama. Su cuerpo se tensó y perdió el momento para reaccionar.

La persona a su lado ya se había puesto una túnica exterior.

Poco después, Ye Yunting escuchó abrirse la puerta y entrar a alguien. Por la voz, reconoció a Wugeng.

Después de eso, ambos dejaron de hablar.

Solo por el sonido de movimientos suaves pudo imaginar lo que ocurría: Wugeng había acercado la silla de ruedas, Li Fengqi se sentó en ella y luego ambos abandonaron la habitación haciendo el menor ruido posible.

Cuando se fueron, Ye Yunting finalmente se incorporó.

Recordó los sonidos que acababa de escuchar. Al principio pensó que Li Fengqi tenía algún asunto que atender y que no quería que él lo supiera. Pero cuanto más lo pensaba, menos le parecía eso.

Aquella respiración contenida seguía inquietándolo profundamente.

Tras dudar un momento, terminó poniéndose la ropa exterior y siguiéndolos en silencio.

Ya era medianoche. Todas las luces de la residencia estaban apagadas salvo algunos faroles nocturnos.

Ye Yunting buscó por todas partes y descubrió que solo el estudio seguía iluminado.

Así que se dirigió hacia allí.

Al llegar a la puerta, vio que estaba apenas entreabierta y desde dentro se escuchaban voces bajas.

Wugeng decía:

—¿Necesita algo más, príncipe?

—No. Puedes retirarte.

Era la voz de Li Fengqi.

Su tono estaba cargado de contención, como si soportara algún dolor.

Después se escucharon pasos acercándose. Wugeng estaba saliendo.

Ye Yunting se escondió rápidamente detrás de una esquina.

Wugeng abandonó el estudio y caminó hacia el exterior del patio. Solo cuando se alejó, Ye Yunting se acercó sigilosamente y entró en silencio.

Desde las sombras, Wugeng observó toda la escena y pensó que su príncipe era realmente extraño.

Cuando el veneno no atacaba, fingía que sí para engañar a la princesa consorte. Pero ahora que realmente estaba sufriendo un ataque, no permitía que despertaran a la princesa consorte y prefería esconderse solo en el estudio.

Ahora que la propia princesa consorte lo había descubierto, era mejor no intervenir.

Pensando eso, Wugeng saltó silenciosamente a un árbol.

Mientras tanto, Ye Yunting ya había entrado al estudio.

Esta vez, dentro del estudio estaban encendidos tres candelabros de pie, iluminando toda la habitación con claridad.

Desde el exterior, a través del fino biombo, Ye Yunting pudo ver perfectamente lo que ocurría detrás.

Li Fengqi tenía un trozo de tela entre los dientes. Sus pantalones estaban arremangados, dejando al descubierto unas piernas aún más aterradoras que antes.

Sostenía un pequeño cuchillo. Lo calentó sobre la llama y luego lo hundió directamente sobre las venas hinchadas y retorcidas…

Sangre negra brotó inmediatamente de la herida.

Li Fengqi la limpiaba con tela y luego arrojaba los paños manchados dentro de una palangana de cobre a su lado.

Sus movimientos eran rápidos y decididos, sin una sola vacilación. Solo las respiraciones entrecortadas revelaban el dolor que estaba soportando.

Ye Yunting permaneció inmóvil frente al biombo. Incluso pudo ver gotas de sudor deslizarse desde la frente de Li Fengqi, quien ni siquiera tenía energía para limpiarlas.

Después de terminar con una pierna, Li Fengqi pareció llegar al límite del dolor. Arrojó el cuchillo dentro de la palangana y dejó caer el cuerpo contra la silla de ruedas, aferrándose con fuerza a los reposabrazos.

Permaneció así durante largo rato hasta que finalmente logró superar aquella oleada de dolor.

Escupió la tela que tenía entre los dientes y reguló lentamente su respiración. Luego se volvió para tomar el té sobre el escritorio.

Y entonces vio la sombra detrás del biombo.

—¿Wugeng?

Llamó una vez.

Pero la figura no respondió.

Volvió a mirar con atención y su respiración se detuvo un instante. Apenas logró esbozar una sonrisa.

—¿Todavía no dormías? ¿Te desperté?

Ye Yunting rodeó el biombo y entonces pudo ver aún más claramente sus piernas cubiertas de sangre.

Los dedos que colgaban a sus costados se tensaron.

—¿Antes me estaba mintiendo, príncipe?

Ahora que había visto la diferencia con sus propios ojos, entendió perfectamente que el supuesto ataque del veneno frío anterior había sido una actuación para engañarlo.

Li Fengqi respondió con un simple:

—Mm.

—Entonces, si ahora el veneno realmente atacó, ¿por qué esconderse de mí?

Ye Yunting lo observó fijamente, empeñado en obtener una respuesta.

Li Fengqi alzó la mirada de repente. En sus ojos había una agresividad completamente desnuda.

Tal vez la noche amplificaba las emociones humanas. O quizá el dolor había reducido su paciencia.

Su mirada era profunda y pesada mientras explicaba palabra por palabra:

—Antes fingí que el veneno atacaba para provocar tu compasión. Pero ahora que realmente ha atacado, me escondo porque no quiero que me veas en un estado tan miserable.

Respiró hondo para contener el dolor de su cuerpo y sonrió lentamente.

—Un hombre siempre desea verse alto y fuerte ante la persona que ama, no débil y lamentable. ¿Lo entiende ahora, joven maestro?

La expresión de Ye Yunting se congeló.

Con algo de pánico, apartó la mirada para evitar aquellos ojos demasiado ardientes.

—Yo… lo entiendo.