Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 135

Ye Yunting efectivamente no perdió ni un instante y le envió una carta a Ye Wang.

Aunque no reveló los tratos previos entre Ye Zhili y Dongyi, Ye Wang siempre obedecía a su hermano mayor. Apenas recibió el mensaje, fue inmediatamente a buscar a Yin Hongye para persuadirla de que se divorciara cuanto antes y abandonara la residencia del Duque.

Aunque Yin Hongye odiaba profundamente a Ye Zhili por lo ocurrido con Ye Wang, el amor que había sentido por él en su juventud jamás había sido falso. Tal vez fuera dominante y arrogante con los demás, pero hacia su esposo y su hijo siempre había entregado todo su corazón.

Después de escuchar a Ye Wang, vaciló un instante, pero finalmente tomó la iniciativa de ir a buscar a Ye Zhili.

Desde el accidente de Ye Wang, los dos ya no habían vuelto a hablar en paz. Ella odiaba a aquel hombre que la había engañado durante tantos años, pero al mismo tiempo le resultaba imposible desprenderse de golpe de décadas de sentimientos.

En cambio, cuando Ye Zhili la vio, frunció el ceño de inmediato.

—¿Qué haces aquí? —preguntó con desagrado.

Toda la complejidad emocional que Yin Hongye había reprimido en su interior se disipó de golpe. Miró aquel rostro tan familiar y solo sintió extrañeza.

Todavía recordaba el estremecimiento de su primer encuentro en la juventud. Había oído que él había perdido a sus padres muy joven, pero aun así había levantado por sí solo la decadente residencia del Duque. Era refinado y elegante, recto como el jade; trataba a los demás con una amabilidad tan cálida como la brisa primaveral, haciendo que cualquiera se sintiera complacido.

Y respecto al amor, parecía sincero y apasionado. Aunque Wang Shi provenía de una familia modesta y apenas podía ayudarlo, él jamás la había despreciado, e incluso la había recibido con una boda fastuosa y diez li de dote roja.

Ese era el Ye Zhili que había quedado grabado en sus recuerdos.

Pero ahora, tras descubrir capa tras capa de verdad, al volver a ver aquel rostro lleno de arrugas y esos ojos turbios, Yin Hongye sintió náuseas.

Durante tantos años… había amado precisamente a algo como eso.

—Esta es la última vez que vengo a verte. Firma el acuerdo de divorcio. A partir de hoy, no tendremos ninguna relación.

Reprimiendo todas sus emociones, colocó el documento frente a él.

Los ojos de Ye Zhili brillaron apenas. Soltó una risa fría.

—Los esposos son pájaros del mismo bosque; cuando llega el desastre, cada uno vuela por su lado. Tienes tanta prisa por divorciarte… ¿acaso Ye Wang averiguó algo de parte del mayor?

Yin Hongye no era tonta. Naturalmente entendió que la estaba poniendo a prueba. Pero si Ye Yunting había decidido informarles, significaba que no temía que Ye Zhili se enterara.

—Ya que lo sabes, mejor. No permitiré que arruines el futuro de Wang’er. Si te niegas a divorciarte, no me culpes por sacar a la luz todas las cosas sucias que has hecho.

Ella era la esposa de Ye Zhili. Por supuesto que no ignoraba completamente sus acciones. Lo único era que, debido al amor que le profesaba, había elegido voluntariamente cerrar los ojos.

—¿De verdad crees que Ye Yunting tendrá un buen final? —Ye Zhili la observó con una mirada sombría durante un largo rato antes de finalmente firmar el acuerdo de divorcio—. Espera y verás.

Yin Hongye no dijo una sola palabra. Guardó el documento y se dio la vuelta para marcharse.

Pero al llegar a la puerta, pareció recordar algo y giró nuevamente la cabeza.

—En realidad, cuando te casaste con Wang Shi, no fue porque la amaras de verdad, ¿cierto? Solo porque tenía un origen humilde, era dócil, te admiraba y resultaba fácil de manipular. ¿No es así?

Había reflexionado mucho tiempo sobre esa cuestión.

Antes de casarse con Ye Zhili, había pensado que él y Wang Shi eran una pareja armoniosa y profundamente enamorada. Pero con el paso del tiempo y la convivencia, por fin comprendió que aquella fastuosa bienvenida nupcial que una vez la había conmovido no era más que un veneno envuelto en una dulce capa de azúcar.

Ye Zhili soltó un bufido frío. Aunque no respondió, su actitud ya dejaba clara la respuesta.

Yin Hongye lo miró por última vez antes de marcharse definitivamente.

Al día siguiente, ella empacó todos sus baúles y pertenencias y abandonó la residencia del Duque de manera abierta y ostentosa. Ye Wang también se fue con ella.

Madre e hijo solo se llevaron la dote de Yin Hongye. Carreta tras carreta transportaron sus pertenencias hasta la nueva residencia que Ye Wang había comprado, dejando claro que querían cortar toda relación con la residencia del Duque Qi.

Cuando la noticia llegó al palacio, Ye Yunting dio unos suaves golpecitos sobre la mesa.

—Ye Zhili debería empezar a moverse pronto.

Filtrarle a Ye Wang la noticia de que Li Fengqi pensaba actuar contra Ye Zhili era matar dos pájaros de un tiro. Por un lado, permitía sacar a Ye Wang y a su madre del problema; por otro, presionaba a Ye Zhili para obligarlo a dar el siguiente paso.

Si no quería morir, inevitablemente tendría que llegar a un acuerdo con la gente de Dongyi. Y cuando llegara el momento de atraparlo con pruebas irrefutables, podrían enviarlo directamente a prisión.

—Ya he reforzado la vigilancia sobre la residencia del Duque —dijo Li Fengqi.

Y tal como Ye Yunting había previsto, Ye Zhili comenzó a reunirse con frecuencia con la gente de Dongyi.

Como anteriormente había recibido varias veces a enviados de Dongyi, mantenía ciertos contactos con ellos. Después de que Li Fengqi ocupara el palacio imperial, Ye Zhili comprendió perfectamente su situación, así que empezó a relacionarse en secreto con Dongyi.

Solo que antes no estaba satisfecho con las condiciones que Dongyi le ofrecía, así que nunca habían llegado a un acuerdo.

Pero las palabras de Yin Hongye le hicieron sentir una urgencia insoportable, obligándolo finalmente a aceptar las condiciones de Dongyi.

El rey de Dongyi quería aprovechar el caos para devorar parte de Beizhao, mientras que Ye Zhili solo deseaba conservar la gloria de la residencia del Duque.

Después de llegar al acuerdo, Ye Zhili comenzó a contactar en secreto a varios funcionarios que anteriormente habían ofendido a Li Fengqi, atrayéndolos a su bando. Cuando Dongyi iniciara la guerra, Li Fengqi descubriría que el imperio que acababa de recibir no era más que un colador lleno de agujeros.

Con todos ellos saboteándolo desde las sombras, y Dongyi unido a Nanyue, no había forma de que Beizhao no cayera.

El cálculo de Ye Zhili era excelente.

Lástima que Li Fengqi ya hubiera descubierto todo.

Los espías que vigilaban en secreto a Ye Zhili enviaban informe tras informe, pero Li Fengqi permanecía inmóvil, limitándose a anotar los nombres de todos los funcionarios que mantenían contactos clandestinos con él, esperando el momento adecuado para ajustar cuentas.

Mientras tanto, faltaba apenas un día para la ceremonia de entronización.

Todo estaba preparado. Solo quedaba esperar la mañana siguiente para ofrecer sacrificios al Cielo y celebrar la gran ceremonia.

El veintiocho de marzo, al amanecer primaveral, cuando todas las cosas revivían.

Li Fengqi vistió la túnica imperial de las Doce Insignias y la corona ceremonial, dirigiéndose al altar sagrado para ofrecer sacrificios al Cielo. Los funcionarios civiles y militares lo siguieron en una procesión imponente.

Ye Yunting, al no ostentar todavía ningún cargo oficial, solo podía permanecer en el palacio esperando.

Zhou Ji entró en el salón interior sosteniendo una túnica ceremonial que por fin había sido terminada a tiempo.

—Wangfei, por favor, permita que lo ayudemos a cambiarse.

La túnica que sostenía era casi idéntica a la del emperador, salvo por su color plateado. Sobre ella estaban bordados con hilo dorado los doce emblemas imperiales: el sol, la luna, las estrellas, las montañas, el dragón, el faisán, las copas rituales, las algas, el fuego, el arroz, el hacha y los símbolos de distinción. Aunque el tono era más claro, seguía irradiando nobleza y majestuosidad.

Ye Yunting frunció ligeramente el ceño.

—Esta túnica…

Aquello claramente no seguía las normas.

—Es disposición de Su Majestad —respondió Zhou Ji sin atreverse a decir más.

Al oír que era decisión de Li Fengqi, Ye Yunting solo pudo dejar que Zhou Ji personalmente lo ayudara a vestirse y le colocara una corona ceremonial prácticamente idéntica.

La ropa ritual era extremadamente compleja. Cuando terminaron de vestirlo por completo, ya habían pasado dos cuartos de hora.

Entonces, de pronto, resonó un trueno en el exterior.

Zhou Ji se acercó a la ventana para echar un vistazo y ordenó:

—Es hora de partir.

Así, sin entender demasiado lo que ocurría, Ye Yunting fue invitado a subir al carruaje imperial y llevado hacia el altar sagrado.

En el altar.

La ceremonia de sacrificio acababa de comenzar. El maestro de ceremonias terminaba de leer el largo texto ritual y el emperador estaba preparándose para informar al Cielo y a la Tierra cuando varios truenos estallaron de repente en el cielo despejado.

Acto seguido, una enorme roca de la montaña donde se erigía el altar pareció ser alcanzada por un rayo y rodó violentamente barranco abajo.

El viento comenzó a levantarse alrededor. El cielo se oscureció visiblemente, como si una tormenta estuviera a punto de caer.

El emperador, de pie al frente, mantenía una expresión sombría. Los funcionarios debajo de él estaban aterrados, murmurando entre sí sobre si aquellas señales celestiales significaban que el Cielo desaprobaba al nuevo emperador.

Pero Li Fengqi actuó como si no hubiera escuchado nada.

Mandó llamar al Director del Observatorio Astronómico y preguntó con voz grave:

—¿Este es el día auspicioso que seleccionaste cuidadosamente?

El Director del Observatorio se secó el sudor de la frente y respondió tembloroso:

—Este realmente era uno de los días más favorables del año. Además, este ministro observó los astros durante días enteros. Hoy debía ser un día despejado, no debería haber tormenta alguna.

—¿Ah, sí? —Li Fengqi soltó una risa burlona y señaló el cielo—. Entonces, ¿cómo explicas esto? ¿Acaso intentas decir que el Cielo está descontento conmigo?

Apenas dijo eso, toda la corte estalló en conmoción.

El Director del Observatorio casi se desplomó del miedo, golpeando la cabeza contra el suelo repetidas veces.

—¡Por favor, Su Majestad, concédame otra oportunidad para realizar una deducción!

Su terror era completamente genuino, y los funcionarios de abajo lo miraban con compasión.

Li Fengqi lo observó en silencio durante un largo rato antes de asentir.

—Muy bien.

El Director del Observatorio se levantó apresuradamente, ignorando su estado lamentable, y ordenó traer un disco de Bagua para comenzar la adivinación en el acto.

Nadie entendía realmente lo que hacía; todo parecía extremadamente misterioso. Pero podían entender perfectamente su expresión.

Primero parecía confundido. Luego sus movimientos se hicieron cada vez más rápidos. Después de mucho rato, pareció descubrir algo aterrador y dejó caer el disco de Bagua de puro sobresalto.

El disco de bronce rodó por el suelo hasta detenerse frente al emperador.

Todos los funcionarios sintieron un escalofrío.

Pensaron que el Director del Observatorio probablemente no sobreviviría a aquello.

—¿Y bien? —preguntó Li Fengqi mirándolo desde arriba.

El Director temblaba violentamente mientras se secaba el sudor frío.

No se atrevía a hablar.

Pero Li Fengqi no le permitió evadir la respuesta.

—Habla.

La expresión del emperador era demasiado feroz. El Director tragó saliva antes de responder como si estuviera listo para morir:

—Su Majestad es la Estrella Imperial, destinado legítimamente a ser el Verdadero Dragón. Pero Su Majestad sufrió una gran calamidad, escapando de la muerte por poco, y la energía del dragón resultó dañada. Necesita una estrella auxiliar para completarla. Ahora mismo falta esa estrella auxiliar más importante, por eso la configuración astral está incompleta… y por eso el Cielo ha enviado esta advertencia.

Toda la corte quedó horrorizada.

Jamás habían oído algo semejante. Pero los truenos y las nubes negras eran demasiado reales como para no creerlo.

Li Fengqi pareció convencido y preguntó inmediatamente:

—¿Dónde está entonces mi estrella auxiliar?

El Director vaciló un instante antes de responder:

—La estrella auxiliar… está junto a Su Majestad. Es Ye Yunting.

Al oírlo, Li Fengqi sonrió.

La oscuridad de su rostro se disipó considerablemente.

—Fue gracias a él que logré sobrevivir y librarme del veneno. Y posteriormente, cada vez que enfrenté una crisis, él estuvo a mi lado ayudándome a superarla.

Luego asintió satisfecho.

—Si no puede faltar la estrella auxiliar, entonces tráiganlo para que ofrezca sacrificios junto conmigo.

Lo dijo con absoluta ligereza, pero varios ancianos del clan imperial protestaron de inmediato:

—¡Hay diferencias entre soberano y súbdito! ¡Además, Ye Yunting no ostenta cargo oficial alguno! ¡Es impropio que participe en el sacrificio celestial junto a Su Majestad! ¡Eso viola el protocolo!

Li Fengqi les lanzó una mirada y soltó una carcajada burlona.

—Si no tiene cargo, basta con que yo le conceda uno.

Acto seguido ordenó traer papel y tinta y escribió allí mismo un decreto imperial, nombrando a Ye Yunting Príncipe Changning, un príncipe de rango supremo, con una dignidad equivalente a la del emperador.

Después ordenó a un eunuco llevar el decreto al altar y traer a Ye Yunting.

Los ancianos del clan imperial seguían protestando con indignación, pero Li Fengqi señaló el cielo oscuro y preguntó:

—El Director del Observatorio dijo que solo con la estrella auxiliar la configuración astral estará completa. Ahora que el Cielo ya ha enviado una advertencia, ¿todavía se atreven a impedirlo? Si el Cielo vuelve a enviar un castigo divino, ¿alguno de ustedes puede soportarlo en mi lugar?

Los ancianos quedaron mudos al instante.

En ese mismo momento, el cielo rugió con truenos y enormes gotas de lluvia comenzaron a caer.

Los eunucos desplegaron rápidamente grandes paraguas para proteger al emperador y a los nobles cercanos, pero los funcionarios arrodillados más abajo no tuvieron tanta suerte. Todos quedaron empapados como pollos mojados, en un estado lamentable.

Mientras tanto, el carruaje imperial de Ye Yunting avanzaba bajo la tormenta.

Pero Zhou Ji parecía haberlo preparado todo de antemano. El grupo se colocó capas de lluvia y siguió adelante.

Al acercarse al altar, se encontraron con el eunuco que llevaba el decreto imperial. Este cruzó una mirada con Zhou Ji, le entregó el decreto y luego se mezcló nuevamente entre el grupo.

Zhou Ji sacó entonces un refinado reloj de arena de agua y observó la hora.

—Reduzcan la velocidad. No hay prisa.

Después caminó hasta Ye Yunting y le entregó el decreto con una sonrisa.

—Esto lo envió Su Majestad.

Siguiendo las normas, quien recibía un decreto debía arrodillarse. Pero Zhou Ji ya había recibido instrucciones. Así que simplemente colocó el decreto en las manos de Ye Yunting de la manera más natural.

Ye Yunting abrió el decreto.

Al ver aquella caligrafía arrogante y leer su contenido, su respiración se detuvo.

Mucho tiempo después, enrolló cuidadosamente el decreto y lo guardó, aunque la preocupación apareció en su entrecejo.

—Los ancianos del clan jamás estarán de acuerdo. No necesitaba hacer tanto por mí.

No necesitaba una recompensa tan exagerada para demostrar cuánto lo valoraba.

Siempre había sabido que Li Fengqi jamás había pensado encerrarlo en el harén. Tras ascender al trono, quizá le concedería un título nobiliario, quizá un cargo oficial… pero nunca imaginó que sería tan rebelde a las normas como para otorgarle una dignidad igual a la del emperador.

¿Era realmente necesario?

Al hacer algo así, solo conseguiría aumentar aún más el descontento de los funcionarios. Y cuando la noticia se extendiera, su reputación también se vería afectada.

Zhou Ji sonrió al escucharlo.

Después de permanecer tanto tiempo junto a ellos, por fin comprendía lo que era el verdadero amor.

Sacudió la cabeza y respondió en voz baja:

—Príncipe, no se preocupe. Su Majestad ya lo ha dispuesto todo.

Luego volvió a mirar el reloj de agua y ordenó que la escolta ingresara directamente al altar.

Él personalmente condujo a Ye Yunting, vestido con aquella túnica ceremonial plateada, por las interminables escaleras hasta lo alto del altar.

Y justo en ese momento, el último grano de arena cayó en el pequeño reloj.

Como si fuera una señal.

El violento viento y la lluvia desaparecieron repentinamente. Las pesadas nubes negras fueron dispersadas por el viento y la luz dorada del sol descendió a través de los huecos entre las nubes, envolviendo exactamente a las dos figuras que permanecían una junto a la otra sobre el altar, como si estuvieran bañadas por una luz divina.