Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 117

Yin Chengwu reunió sus tropas y marchó hacia la frontera de Jizhou.

Jiang Shu ya había llevado al ejército a Zhouju, donde instaló el campamento y descansaba. Al enterarse de que Yin Chengwu había llegado con sus hombres, tomó su lanza y salió de la tienda, frotándose las manos.

—Voy a conocerlo.

En la frontera entre Jizhou y Weizhou, los dos ejércitos se enfrentaban claramente separados.

Jiang Shu montaba un caballo brioso y llevaba su larga lanza. Salió tranquilamente del campamento y, con evidente intención provocadora, dio una vuelta cerca del campamento de Jizhou.

Luego alzó la voz:

—¿Qué pasa? ¿El viejo no tuvo valor de venir y mandó al joven?

—Si quieren pelear, vengan todos juntos. No hagan que primero derrote al pequeño y luego venga el viejo. Tengo prisa por terminar y volver a beber. No tengo tiempo para enredarme con ustedes.

Tenía una voz poderosa como una campana, y su provocación se escuchaba con claridad incluso a gran distancia.

—Si no tienen valor, también está bien. Díganle a ese viejo Yin Xiaozhi que se vista de luto, se quite el sombrero y camine desde aquí hasta la residencia del gobernador de Weizhou para disculparse personalmente con nuestra Consorte Wang.

Yin Chengwu escuchó aquello desde lejos y se enfureció tanto que le dolía la cabeza. Cabalgó hasta el frente de la formación y gritó:

—¡Ten cuidado de morderte la lengua por hablar tan grande! ¡La victoria o la derrota aún no están decididas! ¡No vaya a ser que después de perder vengan suplicando a Jizhou que negocie la paz!

—¿Oyeron eso? —Jiang Shu hizo el gesto exagerado de limpiarse la oreja y miró a los soldados del Norte detrás de él—. Este Yin tiene poca valentía, pero mucha arrogancia.

Los soldados a sus espaldas soltaron una carcajada.

Jiang Shu levantó la lanza con arrogancia.

—¡Bajo el mando del príncipe Yong’an todavía no hemos conocido la derrota!

Apuntó con la lanza hacia Yin Chengwu y levantó la cabeza con aire altanero.

—Cuando tomemos la ciudad de Jizhou, convertiremos la residencia Yin en una pocilga. En el futuro, cuando los cocineros del ejército necesiten sacrificar ganado, ¿qué les parece si lo sacan de la residencia Yin?

Los soldados del Norte cooperaron perfectamente y respondieron al unísono. Su impulso fue imponente.

Jiang Shu tenía un talento extraordinario para enfurecer a la gente. Los dos ejércitos apenas se habían encontrado y ya comenzó la batalla.

El primer enfrentamiento fue solo una prueba, pero como Jiang Shu ya había hablado con tanta arrogancia, naturalmente no podía perder la cara. En la primera batalla obtuvo una pequeña victoria y acabó con dos mil soldados de Jizhou.

Las bajas no eran enormes, pero bastaban para hacer que Yin Chengwu ardiera de furia y para golpear la moral del ejército de Jizhou.

En cambio, el ánimo del Ejército del Norte aumentó considerablemente.

Cuando sonó el gong para retirar las tropas, ya era entrada la noche. Ambos bandos regresaron a sus campamentos para reorganizarse.

En ese momento, Li Fengqi ya había llegado con el resto de las tropas y estaban levantando el campamento.

Después de discutir los asuntos militares con sus generales, salió de la tienda principal y entrecerró los ojos al ver las banderas militares agitadas por el viento.

De pronto se le ocurrió una excelente idea.

Le dijo al joven oficial que lo acompañaba:

—Ve a dar instrucciones a la retaguardia. Que sacrifiquen más ovejas y preparen bastante sopa de cordero para recompensar a los soldados. Diles a los cocineros que la hagan bien fragante. También que coloquen varias ollas a barlovento.

Desde que tenían la mina de oro y la mina de hierro, el Ejército del Norte ya no sufría escasez de ropa ni comida. Los soldados comían bien, vestían con abrigo y estaban llenos de energía. Incluso los caballos estaban fuertes y bien alimentados.

Pero aun así, no era común sacrificar ovejas para recompensar al ejército apenas después de una batalla.

El joven oficial aceptó felizmente la orden y corrió a transmitirla a la cocina.

Media hora después, desde el campamento del Norte comenzó a extenderse un aroma intenso.

El olor cálido de la carne fue arrastrado por el viento del norte hasta el campamento de Jizhou, haciendo que los soldados tragaran saliva y olfatearan sin parar.

—¿De dónde viene ese olor?

El aroma era demasiado intenso, y muchos lo notaron.

Desde que la mina de oro fue arrebatada, los suministros del ejército de Jizhou, o más bien de todo Yunrong, se habían vuelto mucho más estrictos. Aunque no llegaban a pasar hambre, era raro ver carne siquiera una vez cada diez días o medio mes.

¿Qué soldado no deseaba comer carne?

Ahora, atraídos por aquel olor, no pudieron evitar murmurar entre ellos.

—Parece venir del otro lado.

—Con ese olor, ¿cuánta carne habrá? ¿Es sopa de cordero?

—Creo que también huele a cerdo. Llevo dos meses sin comer carne en serio. La boca ya no me sabe a nada…

Mientras los soldados de Jizhou murmuraban, Yin Chengwu también recibió la noticia.

Golpeó con fuerza la mesa y rugió:

—¡Si no fuera por la mina de oro de Zhouju, el Ejército del Norte jamás se atrevería a ser tan derrochador!

Aquella acción parecía una exhibición deliberada para recordarle la mina que le habían arrebatado.

Yin Chengwu no solo estaba furioso; también sentía un dolor sordo en el pecho.

¡Esa era una mina de oro entera!

—Ahora los soldados están hablando de ello. Hay muchos comentarios de envidia… —uno de los generales en la tienda eligió cuidadosamente sus palabras antes de sugerir—. Durante el último mes la comida del ejército ha empeorado cada vez más y ya hay bastantes quejas. ¿Deberíamos sacrificar también algunos cerdos u ovejas…?

Pero antes de que terminara de hablar, Yin Chengwu lo interrumpió.

—Perdimos la mina de oro. Los fondos militares ya no son tan abundantes como antes. ¿Cómo vamos a desperdiciarlos en cosas tan pequeñas? Los soldados bajo mi mando jamás han pasado hambre. No hay necesidad de agrandarles el apetito.

Al escuchar eso, el general solo pudo cerrar la boca con torpeza.

Pero en su interior pensó: el problema era precisamente la comparación. Si seguían así, la moral de su lado se volvería inestable.

Sin embargo, eso aún no era todo.

De repente, desde afuera resonó nuevamente la potente voz de Jiang Shu.

Todos salieron al escucharla y lo vieron a lo lejos, montado a caballo, gritando:

—¡Soldados de Jizhou, escuchen bien! ¡La familia Yin es una facción rebelde! ¡Seguir a rebeldes solo llevará a que sus familias sean exterminadas! Si despiertan a tiempo, abandonan la oscuridad y vienen a la luz, el Norte no les guardará rencor. ¡Aceptaremos a todos los que vengan!

—¿Olieron esa sopa de carne? ¡Todos los soldados del Norte reciben dos taeles de plata al mes! ¡No solo comen bien y visten con abrigo, también comen carne y beben vino! ¡Si en el futuro logran méritos, ascender de rango, recibir títulos y beneficiar a sus familias será cosa fácil!

Jiang Shu tenía una gran voz y una lengua aún mejor.

Sentado a caballo, hablaba sin parar. Sumado al aroma de la sopa de cordero que el viento traía una y otra vez, sus palabras sonaban especialmente convincentes.

El trato de los soldados del Norte era realmente bueno.

Y por eso resultaba especialmente tentador.

Los soldados de Jizhou se miraron entre sí.

Aunque nadie se atrevía a decirlo en voz alta, sus corazones ya empezaban a vacilar. Por ahora, nadie se atrevía a desertar.

Yin Chengwu, al escucharlo gritar sin parar, tenía el rostro retorcido de rabia.

—¡Manden arqueros! ¡No permitan que siga sacudiendo la moral del ejército!

Una fila de arqueros recibió la orden y avanzó al frente. Levantaron los arcos y dispararon hacia Jiang Shu.

Pero Jiang Shu ya estaba preparado.

Rápidamente sacó un escudo de su espalda, lo alzó y cabalgó de un lado a otro, evitando las flechas sin sufrir ni un rasguño antes de regresar a su campamento.

Él se calmó, pero el aroma interminable de la sopa seguía flotando hacia el campamento de Jizhou, grabando de paso las palabras de Jiang Shu en el corazón de sus soldados.

—Como era de esperarse, el príncipe sí que sabe ser malicioso —dijo Jiang Shu al bajar del caballo.

Chasqueó la lengua, imaginando la apariencia furiosa de Yin Chengwu, y se sintió encantado.

A Yin Chengwu le gustaba usar trucos sucios.

Entonces ellos serían todavía más despiadados.

Li Fengqi le lanzó una mirada fría.

—¿Qué dijiste?

Jiang Shu sintió un escalofrío en la nuca y cambió de tono de inmediato.

—¡Dije que la estrategia del príncipe es brillante! Escuché que Jizhou está tan pobre que casi no puede mantener las ollas al fuego. No creo que, después de esto, la moral del otro lado no se desmorone.

¿Qué era lo más importante en una guerra?

¡La moral!

Si la moral caía, ni el mismísimo emperador celestial podría salvarlos.

Li Fengqi soltó un bufido y caminó hacia su tienda con las manos a la espalda.

—Descansen temprano hoy. Mañana por la mañana actuaremos según el plan.

Jiang Shu respondió, pero no fue a descansar.

En cambio, fue a la cocina y pidió una gran olla de sopa de cordero caliente. La llevó a su propia tienda.

La sopa olía condenadamente bien.

Lástima que no podía beber vino.

Chasqueó los labios y, al final, abrazó la olla de sopa como si fuera una jarra de alcohol y bebió hasta saciarse.

La guerra contra Jizhou continuó sin grandes sobresaltos durante casi diez días.

La mayor parte del tiempo, Jiang Shu iba al frente a provocar. Después de enfurecer al enemigo, libraban una pequeña escaramuza y luego sonaba el gong de retirada.

Era como un gato jugando con un ratón: afilaba sus garras, le daba un par de zarpazos y, cuando se cansaba, regresaba para seguir afilándolas.

Las pérdidas de Jizhou no eran demasiado grandes.

Pero la actitud despreciativa del enemigo hacía que la furia en el pecho de Yin Chengwu ardiera cada vez más.

Además, cada dos días llegaba desde el campamento enemigo el aroma de comida deliciosa. Las comparaciones siempre eran odiosas: estaban en la misma guerra, pero el otro lado ganaba una y otra vez, comía bien y bebía mejor.

Las quejas dentro del ejército de Jizhou aumentaban y la moral decaía día tras día.

—No podemos seguir prolongando esto —dijo Yin Chengwu, dándose cuenta por fin de la malicia de Li Fengqi—. Está intentando desgastar nuestra moral deliberadamente.

Yin Chengwu miró fijamente el mapa.

—Transmitan la orden. Todo el ejército se preparará. Mañana Cheng Hao llevará hombres desde el este…

En el campamento de Jizhou, una orden tras otra fue transmitida.

Mientras tanto, en el campamento contrario, Li Fengqi escuchaba el informe de Jiang Shu sobre Luzhou:

—El ejército de Luzhou ya se reorganizó. Qi Dian envió mensaje: en cuanto reciba la orden escrita del príncipe, podrá movilizar tropas de inmediato.

La razón por la que habían prolongado aquellos combates menores durante tantos días era doble.

Primero, para sacudir la moral del enemigo.

Segundo, para dar tiempo al ejército de Luzhou a reorganizarse.

Los suministros enviados en secreto días atrás ya habían llegado a Luzhou.

Debido a la falta de ropa y alimento, muchos soldados de Luzhou estaban en muy mal estado y necesitaban tiempo para recuperarse. Por eso Li Fengqi no había tenido prisa en iniciar una batalla directa contra Jizhou.

Después de tantos días de espera, calculaba que Yin Chengwu finalmente estaba perdiendo la paciencia.

En uno o dos días, seguramente haría algún movimiento.

Li Fengqi estaba ordenando a Jiang Shu prestar atención a los movimientos del otro lado cuando alguien informó desde fuera de la tienda:

—General, el grano y los suministros ya fueron contabilizados.

Esa mañana, Weizhou había enviado un lote de provisiones.

Li Fengqi estaba a punto de decir que no hacía falta informarle sobre los suministros, pero de pronto se dio cuenta de algo.

Enderezó la espalda y miró con ojos brillantes hacia la cortina de la tienda.

—¿Qué enviaron exactamente? Entra y dímelo con detalle.

Su tono llevaba una evidente falta de seriedad.

Jiang Shu lo escuchó frunciendo el ceño.

Entonces la cortina de la tienda se abrió y entró un joven envuelto en una sencilla túnica acolchada.

Cuando levantó la cabeza, sus ojos sonreían.

Era claramente la Consorte Wang, quien supuestamente debía estar en Weizhou.

Ye Yunting hizo una reverencia con apariencia solemne.

—Además de los suministros, también enviamos ochocientas ovejas.

Li Fengqi apoyó la barbilla en la mano y lo miró.

Por dentro, sentía como si le creciera hierba en el corazón; le picaba la ansiedad.

Pero como Jiang Shu seguía presente, solo pudo responder de cualquier manera.

Al ver que Jiang Shu todavía permanecía allí inmóvil, comenzó a lanzarle miradas afiladas.

¿¿¿???

Jiang Shu reaccionó tarde y finalmente entendió.

Se tocó la nuca apresuradamente y se despidió.

En cuanto se fue, solo quedaron ellos dos en la tienda.

Li Fengqi se levantó y caminó hacia Ye Yunting. Su alta figura lo cubrió por completo mientras bajaba la mirada hacia él.

—¿Por qué viniste hasta aquí?

—A entregar suministros —respondió Ye Yunting con una sonrisa.

—¿Mm?

Li Fengqi soltó un sonido de insatisfacción, le sujetó la barbilla y se inclinó para morderlo suavemente. Atrapó su labio inferior, rozándolo mientras murmuraba:

—Quiero escuchar la verdad.

La respiración de Ye Yunting se alteró ligeramente.

No pudo evitar apoyar las manos en sus hombros y levantar la cabeza para corresponderle.

Una voz baja escapó entre sus labios.

La verdad era:

—Te extrañé.

Li Fengqi había salido a la guerra y él se había quedado en Weizhou.

Aunque no estaban demasiado lejos, casi diez días sin verse habían hecho que la añoranza creciera como hierba salvaje.

Ye Yunting siempre había sido una persona que respetaba las normas, pero desde que conoció a Li Fengqi, había hecho muchas cosas fuera de lo común.

Anoche, al escuchar que la retaguardia enviaría suministros a Zhouju, se le ocurrió la idea.

No pudo evitar aprovechar la excusa de acompañar las provisiones para venir.

Solo quería verlo una vez.

Su respuesta sincera volvió el beso aún más intenso.

Después de una posesiva tormenta de besos, finalmente llegó la calma.

Li Fengqi lo abrazó por la cintura y lo sentó directamente sobre sus piernas. Ajustó la postura hasta quedar cómodo, apoyó la frente contra la suya y siguió besándolo una y otra vez, a veces con suavidad, a veces con más fuerza, como un pájaro picoteando alimento.

La respiración de Ye Yunting era inestable y sus ojos estaban húmedos.

Por un lado, añoraba aquella cercanía; por otro, se sentía avergonzado.

—Déjame… déjame bajar.

—No te tengo atado.

Li Fengqi dejó de besarlo y rozó cariñosamente la punta de su nariz con la suya.

—Dices una cosa y piensas otra.

El rostro de Ye Yunting se sonrojó un poco.

Pero al final no tuvo corazón para apartarlo, así que solo pudo dejarlo hacer lo que quisiera.

Después de un largo rato de intimidad, Li Fengqi preguntó:

—¿Cuántos días te quedarás?

—Me iré mañana por la mañana —Ye Yunting exhaló suavemente—. Hay muchos asuntos en la ciudad. No puedo retrasarme demasiado.

El frente estaba en guerra, y la retaguardia debía garantizar suficientes alimentos, suministros y armamento. Naturalmente, no podía estar ociosa.

—Una noche es muy poco.

Li Fengqi suspiró con pesar.

Pero también sabía que no era momento para dejarse llevar por asuntos personales, así que solo pudo reprimir su deseo y mordisquearle suavemente el lóbulo de la oreja.

—Esta noche dormirás en mi tienda, ¿sí?

Ye Yunting respondió en voz baja.