Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 105

Dentro de la ciudad de Weizhou.

Lüqiu Feng lideró a sus tropas rumbo al Palacio del Gobernador.

A lo largo del camino, el ejército de Beizhao se derrumbaba por completo, retirándose paso a paso.

Li Fengqi había desaparecido. Probablemente había resultado herido tras caer del caballo y ahora estaba oculto en alguna parte.

Solo sus dos vicegenerales, Zhu Wen y Jiang Shu, seguían resistiendo desesperadamente.

Pero con el comandante derrotado y desaparecido, la moral de Beizhao se había desplomado. Su derrota era solo cuestión de tiempo.

—Primero limpiad la ciudad. Matad a todos los restos del ejército de Beizhao —ordenó Lüqiu Feng.

Estaba de pie en el salón principal del Palacio del Gobernador.

Su largo sable descansaba clavado contra el suelo. La sangre aún fresca resbalaba por la hoja y goteaba sobre los ladrillos verdes.

Los tres generales respondieron al unísono. La ambición ardía en sus ojos.

Uno de ellos preguntó:

—¿Y qué hacemos con los ciudadanos que están fuera de la ciudad?

Debido a la ceremonia organizada por la consorte del príncipe, toda la población permanecía todavía reunida en el altar de oración de la ciudad exterior.

Pero a esas alturas seguramente ya sabían que Weizhou había sido derrotada.

—No dejéis que escapen —respondió Lüqiu Feng—. Rodeadlos con tropas. Lo mejor sería capturar viva a la madre de Li Fengqi y a su consorte. En cuanto al resto de la población, encerradlos por ahora. Después elegiremos algunas mujeres hermosas para recompensar a nuestros guerreros.

El general escuchó aquello y sus ojos brillaron de emoción.

Golpeó con fuerza su pecho izquierdo.

—¡Este subordinado irá de inmediato!

Lüqiu Feng tomó asiento en la silla principal del salón y, sin prisas, levantó la tetera fría para servirse una taza.

Beizhao era realmente un lugar próspero.

Hasta los utensilios para beber té estaban elaborados con refinamiento. Las hojas de té eran productos que solo los ricos podían permitirse. Se decía que una sola onza de buen té podía valer mil monedas de oro.

La gente común apenas podía beber tallos de té.

Pero en Xihuang, incluso un té de calidad media solo podía disfrutarlo la familia real.

Alguien como él, un gran general con incontables méritos militares, apenas recibía una o dos onzas cuando el rey decidía recompensarlo.

Lüqiu Feng escupió el té, molesto por el amargor.

—¿Y esto vale mil monedas de oro? Beizhao es verdaderamente rica. Después de esta negociación, haré que incluso la gente común de Xihuang pueda beber té.

Los oficiales del salón respondieron con entusiasmo, como si ya estuvieran viendo el futuro donde Beizhao entregaba tierras y tributos.

Fuera de Weizhou, la inquietud se extendía.

Los ciudadanos reunidos en el altar ceremonial miraban alrededor con pánico, sin saber qué hacer.

Muchos tenían sus raíces en Weizhou.

Si Weizhou caía, también perderían sus hogares.

Algunos preguntaban desesperadamente qué debían hacer.

Otros gritaban:

—¡Huyamos! ¡Si los bárbaros de Xihuang salen de la ciudad, perderemos la vida!

Otros respondían:

—¡Mejor entremos y luchemos! ¡Somos tantos! ¡Aunque muramos, nos llevaremos a unos cuantos antes de caer!

Las voces aterradas crecían como olas furiosas.

En algún momento, los cánticos del altar dejaron de escucharse.

Ye Yunting se puso lentamente de pie con ayuda de Ji Lian. Sus piernas estaban entumecidas tras tanto tiempo arrodillado.

Tomó entonces el pesado mazo de cobre que descansaba junto a la gran campana ceremonial y golpeó tres veces.

¡Dong! ¡Dong! ¡Dong!

El sonido grave y solemne de la campana se extendió por la noche como ondas en el agua.

Poco a poco, el caos comenzó a calmarse.

Las miradas se dirigieron inconscientemente hacia el altar.

Ye Yunting sostuvo el mazo de cobre con expresión tranquila y firme.

—Por favor, no entren en pánico todavía. Escuchad primero lo que tengo que decir.

Su voz no era particularmente poderosa, pero en la silenciosa oscuridad de la noche se escuchó claramente.

—Desde el día en que el Príncipe Yong’an comenzó a defender la frontera norte, jamás ha perdido una sola batalla. Mientras el príncipe siga aquí, Weizhou permanecerá segura. ¿No es así?

La multitud se miró unos a otros.

Los habitantes de Weizhou respondieron dispersamente:

—Así es.

—¡Mientras el príncipe esté aquí, los bárbaros de Xihuang jamás lograrán entrar!

—Entonces hoy tampoco será la excepción.

Ye Yunting volvió a golpear la campana.

El sonido se extendió muy lejos.

—Yo soy la consorte del Príncipe Yong’an. Y quien está junto a mí es la madre del príncipe. Creemos que esta batalla no será una derrota. Permaneceremos aquí hasta el final, esperando la gran victoria de Beizhao. ¿Vosotros estáis dispuestos a creerlo también?

La multitud volvió a agitarse.

Alguien gritó:

—¿Y si realmente perdemos?

—¡Los bárbaros de Xihuang son crueles! ¡Todavía estamos a tiempo de escapar! Si esperamos más, terminaremos convertidos en sacrificios humanos.

Las voces se mezclaban unas con otras.

Algunos dudaban.

Otros apoyaban sus palabras.

Pero nadie se movía todavía.

Después de todo, en una noche tan oscura y helada, incluso huir era difícil.

Ye Yunting permaneció inmóvil sobre el altar.

Escuchó claramente todas las discusiones.

Pero todavía desconocía la situación exacta dentro de la ciudad. No podía revelar imprudentemente el plan de Li Fengqi a una multitud ignorante.

Así que simplemente dijo:

—Si alguien debe morir, seré yo antes que vosotros. Mi madre y yo juramos vivir y morir junto a Weizhou. ¿Y vosotros? ¿Queréis abandonar vuestro hogar y convertiros en fugitivos… o luchar conmigo para defender vuestra tierra?

La figura del joven no era particularmente imponente.

Incluso parecía delgada.

Pero las llamas de las hogueras detrás de él iluminaban un rostro tranquilo y decidido.

Cada palabra que pronunciaba resonaba con fuerza estremecedora.

La nieve seguía cayendo.

El viento del norte rugía.

Los monjes sobre el altar comenzaron nuevamente a golpear los mokugyos mientras recitaban sutras.

Detrás de ellos, las llamas en Weizhou crecían cada vez más intensas.

Los sonidos de la batalla volvieron a elevarse.

Los gritos de guerra y los cánticos budistas se mezclaron en una escena extraña y solemne.

La multitud, perdida y aterrada, observó al joven sobre el altar.

Era como un bambú verde desafiando la nieve.

Poco a poco, la sangre comenzó a hervirles en el pecho.

Alguien volvió a sentarse y gritó:

—¡Hace cuatro o cinco años ni siquiera existían las murallas exteriores! ¡Los bárbaros llegaron hasta las puertas de la ciudad y aun así nosotros dormíamos tranquilos porque el príncipe nos protegía! ¿Qué tenemos que temer ahora?

—¡Consorte, yo lucharé contigo! ¡Los bárbaros de Xihuang se orinan encima apenas escuchan el nombre del Príncipe Yong’an! ¡No creo que realmente puedan ganar!

—¡Exacto! ¡Es plena noche y no tenemos a dónde escapar! ¡Mi casa acaba de ser construida! ¡Antes que abandonarla, prefiero luchar contra esos bárbaros!

Cada vez más ciudadanos volvieron a sentarse.

El miedo seguía visible en sus rostros, pero nuevamente juntaron las manos y comenzaron a rezar.

Solo que esta vez ya no pedían el fin de la tormenta de nieve.

Ahora rezaban por la victoria de Beizhao.

Por la victoria de Weizhou.

Ye Yunting observó la escena y cruzó miradas con la antigua princesa consorte.

Después, ambos volvieron a arrodillarse.

La situación parecía igual que antes.

Y al mismo tiempo… completamente distinta.

El general adjunto de Xihuang, Zaozhi, lideró diez mil soldados rumbo a la ciudad exterior.

Los soldados de Xihuang galopaban desenfrenadamente tras él, agitando látigos y celebrando con gritos de júbilo.

Los látigos golpeaban los adoquines con sonidos secos y claros.

Parecía que ya estuvieran celebrando la victoria.

Las puertas interiores de Weizhou permanecían completamente abiertas.

Después de que la multitud saliera de la ciudad, nadie había tenido tiempo de cerrarlas.

Las llamas se reflejaban en los ojos de Zaozhi mientras observaba las puertas con ambición desenfrenada.

Weizhou conectaba directamente con Xiyu, Jizhou, Luzhou y Jiali.

Ahora que Weizhou estaba prácticamente en sus manos, lo siguiente sería avanzar directamente hacia Jizhou.

Mientras conquistaran tres ciudades, podrían negociar con el emperador de Beizhao.

O incluso marchar directamente hasta Shangjing y convertir todo Beizhao en territorio de Xihuang.

—¡Guerreros! ¡Seguidme! ¡Masacrad a esos débiles habitantes de Beizhao!

Zaozhi levantó el brazo y espoleó su caballo hacia las puertas.

Pero justo cuando faltaban apenas unos diez pasos…

¡Bang!

Las puertas abiertas se cerraron de golpe.

Al mismo tiempo, incontables flechas aparecieron silenciosamente sobre las murallas.

Antes de que Zaozhi pudiera reaccionar, una lluvia de flechas cayó desde el cielo.

Zaozhi palideció y gritó ordenando la retirada.

Pero cuando el ejército de Xihuang intentó retroceder en medio del caos, descubrió que soldados de Beizhao vestidos con armaduras negras surgían de todos los callejones.

Cada uno empuñaba dos sables curvos.

El sable izquierdo cortaba ágilmente las patas de los caballos.

Cuando los soldados de Xihuang caían al suelo, el sable derecho terminaba inmediatamente con sus vidas.

La masacre comenzó en un instante.

Zaozhi observó aterrorizado a aquellos soldados disciplinados y despiadados.

—¡Es el Ejército de Armadura Negra!

Intentó huir a caballo.

Pero Li Fengqi lo alcanzó desde atrás y le cortó la cabeza de un solo tajo.

La cabeza rodó por el suelo.

Sus ojos seguían completamente abiertos, llenos de incredulidad y terror.

—Es hora de contraatacar.

El rostro de Li Fengqi permanecía oculto en la oscuridad.

Las llamas proyectaban sombras cambiantes sobre su rostro.

Sus ojos negros brillaban con una intención asesina aterradora, como un demonio que emergiera del fuego.

—¡En esta batalla no aceptaremos prisioneros!

—¡No aceptaremos prisioneros!

El Ejército de Armadura Negra levantó sus armas y rugió al unísono mientras lo seguían de regreso a la ciudad.

La enemistad entre Beizhao y Xihuang era un odio ancestral construido con sangre de incontables generaciones.

No podía existir paz.

No podía existir tregua.

Hasta que una de las partes desapareciera por completo.

Y en esta batalla, Li Fengqi estaba decidido a exterminar completamente al ejército de Xihuang.

Quería obligarlos a esconderse para siempre en las profundidades de las praderas.

Quería que jamás se atrevieran a invadir nuevamente.

Que jamás pudieran volver a hacerlo.

Lüqiu Feng no recibió las noticias victoriosas que esperaba.

En cambio, recibió el contraataque del ejército de Beizhao.

Un espía llegó tambaleándose al salón principal.

Una flecha ensangrentada atravesaba su espalda.

Con dificultad, gritó:

—¡Gran general… caímos… en una trampa!

—¿Qué ocurrió?

El rostro de Lüqiu Feng cambió drásticamente.

Agarró al espía por el cuello y rugió:

—¡¿Qué sucede afuera?! ¡¿Dónde están Zaozhi?! ¡¿Ying Hong?! ¡¿Tao Shan?!

—Mu… muertos… todos muertos…

Los ojos del espía estaban llenos de terror.

—¡Es el Príncipe Yong’an! ¡Regresó! ¡Todo afuera está lleno del ejército de Beizhao!

—¡Imposible!

Lüqiu Feng recordó claramente a Li Fengqi cayendo del caballo.

No podía creer que hubiera regresado liderando tropas.

Arrojó al moribundo espía al suelo y salió del palacio con el sable en mano.

Pero apenas terminó de reunir a sus hombres, vio cómo soldados de Beizhao aparecían desde todas direcciones, rodeándolos completamente.

El líder del ejército central era precisamente Li Fengqi.

Li Fengqi lanzó tres cabezas humanas al suelo frente a Lüqiu Feng.

—Solo faltas tú.

Las cabezas rodaron lentamente hacia adelante, mostrando claramente sus rostros.

—¡Zaozhi! ¡Ying Hong! ¡Tao Shan!

Al ver las cabezas de sus tres generales más cercanos, el pecho de Lüqiu Feng se estremeció violentamente.

Sus ojos casi se partieron de rabia.

Miró a Li Fengqi con odio absoluto, deseando arrancarle la piel y destrozar sus huesos.

—¡Te atreviste a matar a mis generales! ¡Prepárate para pagar con mil veces más vidas!

—Eso dependerá de si tienes la capacidad.

Li Fengqi soltó una risa fría y avanzó nuevamente hacia él.

Mientras sus sables chocaban, habló con indiferencia:

—No solo ellos tres. Afuera hay todavía más cadáveres de soldados de Xihuang. Usaré vuestros cuerpos para levantar otra muralla más allá de la Gran Muralla del Extremo Norte. ¡Con vuestros huesos protegeré a mi pueblo!

Durante años, Xihuang había saqueado, asesinado y violado en la frontera de Beizhao.

Incontables mujeres de Beizhao fueron capturadas y convertidas en herramientas de placer para los soldados de Xihuang.

Incontables hombres de Beizhao fueron criados como sacrificios humanos, muriendo sin poder regresar jamás a su tierra natal.

Beizhao llevaba demasiado tiempo sufriendo a Xihuang.

Y hoy…

Li Fengqi arrancaría de raíz esa espina.

Las deudas de sangre…

Siempre debían pagarse con sangre.

—¡LI! ¡FENG! ¡QI!

Lüqiu Feng rugió con los ojos completamente rojos y se lanzó hacia él como un loco.

—¡Te mataré!

Li Fengqi respondió frontalmente.

No esquivó ni un solo paso.

Su sable descendió con una fuerza aplastante.

¿Dónde había quedado la más mínima debilidad de antes?

Lüqiu Feng levantó su enorme arma para bloquearlo.

Pero el pesado sable, de más de cien jin, se rompió instantáneamente.

La hoja de Li Fengqi partió el arma y continuó descendiendo…

Hasta cortar también la cabeza de Lüqiu Feng.

El cadáver decapitado permaneció un instante sobre el caballo antes de desplomarse pesadamente.

La sangre cubrió los restos del sable roto.

—Ahora sí están completos.

Li Fengqi miró fríamente al ejército restante de Xihuang, ya completamente aterrorizado tras perder a su comandante.

—¡Matadlos a todos!

El Ejército de Armadura Negra avanzó como una tormenta imparable.

Aquella batalla fue la más brutal y liberadora que habían librado jamás.

Los soldados mataron hasta quedar completamente cubiertos de sangre.

Cuando finalmente terminaron de eliminar a los últimos restos enemigos, la primera luz del amanecer ya aparecía en el horizonte.

La tormenta de nieve había cesado en algún momento.

Las enormes llamas también se habían extinguido.

Las calles y callejones de Weizhou estaban llenos de cadáveres de Xihuang, que ahora eran transportados fuera de la Gran Muralla del Extremo Norte para ser enterrados.

Li Fengqi terminó de dar las últimas órdenes y finalmente dijo:

—Seguidme. Vamos a recibir a nuestro pueblo y traerlo de vuelta a casa.

Detrás de él, Zhu Lie murmuró en voz baja a Jiang Shu:

—Yo diría que quiere ir a recibir a la consorte más que al pueblo.

Un grupo de jinetes salió galopando de la ciudad.

Detrás de ellos quedaban la tranquila Weizhou recuperada… y la tenue luz del amanecer.