Un Matrimonio Auspicioso - Capítulo 10

Li Fengqi era practicante de artes marciales, por lo que su cuerpo ya de por sí tenía mucho calor interno. Esa noche, además, había tomado un baño medicinal; la naturaleza ardiente de las hierbas se dispersaba desde dentro hacia fuera, convirtiéndolo en una especie de brasero natural que atraía a cualquiera que buscara calor.

Ye Yunting, medio dormido, siguió instintivamente aquella calidez y se pegó a su lado. Envuelto en la manta como un pequeño capullo de seda, se acurrucó junto a él. Su cuerpo quedó de lado, orientado hacia el pecho de Li Fengqi, y su frente descansó justo contra el hombro del hombre.

Entre ambos solo había dos mantas separándolos.

Li Fengqi incluso podía sentir el aliento ligeramente frío que salía de la nariz de Ye Yunting.

Aquella postura tan íntima hizo que Li Fengqi, quien siempre había rechazado el contacto físico con otros, intentara apartarse por instinto. Tensó la mandíbula, miró de reojo a Ye Yunting y ejerció fuerza con el brazo, tratando de abrir un poco de distancia.

Pero apenas se movió, se formó una rendija entre las mantas. El aire frío se filtró por allí y Ye Yunting, profundamente dormido, tembló ligeramente. Frunció el ceño, murmuró algo de forma indistinta y, envuelto en la manta, volvió a acercarse a Li Fengqi.

Cuando estuvo más cerca, quizá aún sintió que no era suficiente, así que arqueó la espalda y metió sin orden sus manos y pies fríos bajo la manta de Li Fengqi.

Naturalmente, la manta de Li Fengqi estaba tibia. Primero extendió las manos y los pies hacia allí. Al sentir el calor, terminó metiéndose por completo, hasta quedar pegado al cuerpo cálido. Solo entonces durmió satisfecho.

Por lo demás, dormía tranquilo. Una vez que encontró la fuente de calor, mantuvo la misma postura y dejó de moverse.

El único que quedó rígido y sufriendo fue Li Fengqi.

El cuerpo que se había pegado a él aún conservaba un leve frescor. La piel que ocasionalmente rozaba la suya era suave, lisa y fresca, como jade frío de la mejor calidad: delicado, terso y helado al tacto. Envuelto entre sus brazos, fue tomando poco a poco su temperatura.

Li Fengqi respiró hondo y se obligó a cerrar los ojos, ignorando aquella ilusión ambigua y encantadora.

…

Ye Yunting durmió mejor que nunca.

Su cuerpo tendía al frío. Cada invierno, sus manos y pies se helaban. Antes, en la residencia del duque, Ji Lian siempre le preparaba dos calentadores de cama para colocarlos bajo las mantas: uno a los pies y otro entre los brazos. Así podía dormir bien toda la noche.

Pero desde que llegó a la residencia del príncipe, el clima se volvía más frío cada día. No solo no tenía calentadores, sino que, para engañar a todos, incluso se había expuesto deliberadamente al frío hasta enfermarse. En aquellos pocos días casi no había dormido tranquilo.

Solo la noche anterior logró dormir profundamente.

Ye Yunting despertó de un hermoso sueño y suspiró con satisfacción. Luego asomó la cabeza desde la cálida manta para ver qué hora era. Si aún era temprano, podría dormir un poco más.

Pero al moverse, tocó un cuerpo caliente.

—¡!

Ye Yunting se sobresaltó y su mente, todavía confusa, se aclaró al instante.

Abrió mucho los ojos y giró la cabeza con horror, justo para encontrarse con la mirada de Li Fengqi, que también había notado el movimiento.

Li Fengqi lo observó fijamente unos segundos. Su expresión era difícil de descifrar.

—¿Despertaste?

—…?

Ye Yunting parpadeó lentamente. Sus pestañas temblaban como alas de mariposa. Miró a Li Fengqi y luego, de reojo, echó un vistazo hacia la izquierda. Al ver la otra mitad de la cama vacía y la manta hecha un montón, sus orejas blancas se tiñeron de un rojo ardiente.

Encogió los dedos de los pies y retrocedió con cuidado. Sus ojos vagaron de un lado a otro mientras sonreía con incomodidad.

—Desperté.

Li Fengqi observó sus orejas rojas y sus ojos que huían sin atreverse a mirarlo directamente. La frustración que había acumulado durante media noche sin dormir se disipó por completo.

Respondió con un “mm” y lo miró con calma antes de hablar lentamente:

—Entonces tendré que molestar al joven maestro mayor para que me traiga una muda limpia de ropa interior.

—¿Por qué necesita cambiarse? —preguntó Ye Yunting por instinto.

Claramente se había cambiado de ropa limpia después del baño medicinal de la noche anterior.

Li Fengqi lo miró con una expresión que parecía sonrisa y no sonrisa.

—Dormir dos personas juntas da algo de calor. Sudé.

Cuando Ye Yunting se metió por primera vez bajo su manta, su cuerpo frío había resultado bastante cómodo y había aliviado justo el calor medicinal. Pero con el paso del tiempo, Ye Yunting se fue calentando más y más. En cambio, Li Fengqi, afectado por la fuerza de las hierbas, sentía el cuerpo inquieto y abrasador. Tras soportarlo media noche, terminó empapado en sudor.

Ye Yunting solo había preguntado de forma casual, sin esperar una respuesta que lo hiciera querer esconderse bajo tierra.

Esta vez incluso sus mejillas se enrojecieron. Saltó de la cama como si se hubiera asustado, se puso los zapatos apresuradamente y salió corriendo.

—¡Ahora mismo voy a traerla!

Ji Lian escuchó el movimiento desde la habitación exterior y levantó la cabeza. Al verlo de pie frente al armario, vestido solo con ropa interior y revolviendo al azar entre las prendas, no pudo evitar regañarlo:

—¡Joven amo, todavía no se ha recuperado! ¿Cómo puede correr por ahí sin ponerse una túnica encima?

Ye Yunting ni siquiera levantó la cabeza.

—Lo sé, lo sé. Ahora mismo me la pongo.

Aprovechando que el armario lo cubría, usó sus manos frías para bajar el calor de sus mejillas ardientes.

Li Fengqi había tenido la amabilidad de compartirle la mitad de la cama, pero él se había pasado de la raya y terminó metiéndose bajo su manta. Realmente había sido demasiado inapropiado.

Y al recordar la relación nominal entre ambos, la vergüenza se volvió aún más insoportable.

Aunque la cama tallada era muy cómoda, esa noche dormiría en el kang.

Después de demorarse un poco, regresó con la ropa interior en brazos. Se la entregó a Li Fengqi, apretó los labios y, finalmente, explicó con la mirada baja:

—No duermo muy bien. Espero que Su Alteza no le dé importancia a lo de anoche.

Li Fengqi tomó la ropa y lo miró. La punta de su ceja se movió apenas.

—Hace frío y no hay carbón en la habitación. Si temes al frío y quieres compartir la manta conmigo, no me molesta.

Ye Yunting pensó: no es que quiera compartir la manta contigo, solo fue algo inconsciente mientras dormía.

Pero luego recordó aquella manta tan cálida y no tuvo más remedio que rendirse mentalmente.

Bueno, si se podía, sí quería compartirla un poco. Después de todo, era realmente cálida.

Sin embargo, eso solo lo pensó en silencio. En voz alta dijo:

—Mi resfriado aún no se ha curado del todo. Esta noche será mejor que duerma afuera con Ji Lian, para no contagiarle la enfermedad a Su Alteza.

Li Fengqi arqueó ligeramente una ceja y lo miró, pero al final no dijo nada más.

…

Tras dormir bien toda la noche, el resfriado de Ye Yunting había mejorado mucho.

Pero ante los demás todavía debía fingir que estaba enfermo y débil, bebiendo un tazón de medicina tras otro. Por suerte, no era el único que debía sufrir: Li Fengqi también tenía que beber medicinas con él. Además de los baños medicinales cada tres días, debía tomar decocciones tres veces al día.

Para no despertar sospechas, Ji Lian hervía las medicinas de ambos juntas, así que también las bebían al mismo tiempo.

Cada vez que Ye Yunting era torturado por el sabor amargo hasta sentir náuseas, miraba a Li Fengqi beber sin cambiar de expresión un cuenco de líquido negro, y entonces sentía que su propio sufrimiento no era tan terrible.

Después de todo, solo con olerla, la medicina del príncipe Yong’an parecía más amarga que la suya.

Así pasaron dos días.

El resfriado de Ye Yunting prácticamente se había curado, pero su cuerpo había quedado resentido. Su rostro seguía pálido y deslucido, sin el menor rastro de color.

Ese día, después de comer, Ye Yunting se envolvió en una gruesa túnica acolchada, sostuvo contra el pecho el calentador de cama que Ji Lian había encargado a las sirvientas y discutió con Li Fengqi cómo enviar cuanto antes las noticias de la capital a la frontera norte.

Ye Yunting seguía pensando en el sueño que había tenido durante su inconsciencia, y sospechaba que aquello había ocurrido de verdad en su vida anterior. Por eso, desde que se recuperó, no dejó de pensar en cómo evitar aquella tragedia.

Como había enfermado y necesitaba medicinas, a Ji Lian le permitieron entrar y salir de la residencia del príncipe una vez cada cinco días. Ya habían pasado tres. Pasado mañana, Ji Lian podría salir de nuevo. Entonces podría contactar con los hombres de Li Fengqi y pedirles que encontraran la forma de enviar la carta secreta a la frontera norte lo antes posible.

El problema era que Li Zong estaba extremadamente alerta. Ya había cortado en secreto todos los canales capaces de enviar mensajes hacia la frontera norte. Era muy posible que los hombres de Li Fengqi no encontraran ninguna oportunidad para entregar la carta. O quizá, cuando finalmente lograran enviarla, ya sería demasiado tarde.

Ye Yunting sentía que no podían limitarse a esperar pasivamente. Tenían que encontrar una forma de evitar los ojos y oídos del emperador y enviar el mensaje cuanto antes.

—Las tres prefecturas de la región capital pertenecen a la Gobernación Militar de Yunrong. Todos los pasos y estaciones de correo están controlados por hombres de confianza de Li Zong. En este momento, el camino hacia la frontera norte debe estar lleno de puestos de control. A mis hombres les resultará difícil evitar su vigilancia.

Li Fengqi deslizó los dedos sobre las prefecturas Lu, Ji y Zhong en el mapa, con voz grave.

—Si arriesgamos a alguien disfrazado y lo hacemos ir desde Zhongzhou hacia Fanzhou, luego pasar por Jializhou y dirigirse a Xiyuzhou, podría funcionar. Pero el desvío es demasiado largo y el tiempo aumentaría más de la mitad.

—Si se retrasa, habrá cambios.

Ye Yunting miró fijamente el mapa, pensativo.

—¿No hay forma de engañar los ojos y oídos de Li Zong?

Li Fengqi negó con la cabeza.

Cuando el tigre cae en la llanura, hasta los perros pueden humillarlo. Si tuviera una forma, su carta no seguiría sin haberse enviado hasta ahora.

Ye Yunting apoyó la barbilla en una mano y frunció el ceño con ansiedad.

Pero entonces Li Fengqi, que estaba preparando té, inclinó la cabeza y escuchó un momento. Su expresión se volvió extraña.

—Parece que alguien afuera te está llamando.

Aquella voz era fuerte y clara. Atravesó los numerosos tejados y llegó hasta los oídos de Li Fengqi.

—¿Quién me llama? —preguntó Ye Yunting, desconcertado.

Asomó la cabeza y llamó a Ji Lian, que estaba afuera:

—¿Hay alguien llamándome?

Ji Lian escuchó con atención y, efectivamente, parecía haber alguien gritando el nombre de su joven amo.

—Saldré a ver.

Abrió la puerta y fue hacia afuera.

Al llegar al patio exterior, la voz se oyó aún más clara. Una y otra vez gritaba:

—¡Ye Yunting, sal de ahí!

—¿De verdad crees que, por convertirte en princesa consorte, ya subiste a una rama alta y ni siquiera tienes que volver a casa?

Cuanto más escuchaba Ji Lian, más extraña se volvía su expresión.

Esa voz… parecía la del segundo joven maestro, Ye Wang.

El segundo joven maestro de la residencia del duque, Ye Wang, había sido mimado desde niño. La señora Yin lo había criado como un tesoro en la palma de su mano. Ahora, con dieciséis años, ya era un famoso libertino de la capital.

Peleas de gallos, carreras de perros, burdeles, tabernas… no había nada que no hiciera ni lugar al que no se atreviera a ir.

El segundo joven maestro Ye Wang y el joven maestro mayor Ye Yunting habían vivido en la residencia del duque como dos extremos opuestos.

Ye Wang hacía honor a su nombre: apoyándose en el poder de la residencia del duque y de la familia Yin, vivía de forma temeraria y arrogante.

Ye Yunting, en cambio, permanecía recluido en un rincón de la residencia, olvidado por todos. Apenas había salido unas cuantas veces por la puerta principal.

Pero, precisamente ese segundo joven maestro caprichoso y mimado, desde que supo que tenía un hermano mayor, solía buscar problemas con Ye Yunting.

Ye Yunting tenía buen carácter y no quería ofenderlo ni causarse problemas. Antes, cuando estaban en la residencia, cada vez que Ye Wang iba a buscarle pleito, él simplemente le seguía la corriente.

Pero en esas ocasiones, Ye Wang siempre se enfurecía aún más. Después de perder los estribos sin razón aparente, se marchaba furioso.

La vez siguiente volvía y repetía lo mismo.

Una y otra vez, sin cansarse nunca.

Ji Lian había pensado que, al llegar a la residencia del príncipe, por fin podrían librarse de esa calamidad. Pero no esperaba que el segundo joven maestro Ye fuera tan audaz y arrogante como para armar escándalo frente a la puerta de la residencia del príncipe.