¡Un like para subir de nivel! - Capítulo 6

Era lo mismo con el mercado inmobiliario. La gente quería comprar casas cerca de los gremios donde se reunían los Cazadores. Los habitantes del campo se mudaban a los pequeños pueblos que contaban con puertas defensivas para tener más probabilidades de sobrevivir. A su vez, quienes se sentían inseguros viviendo en esos pueblos pequeños se trasladaban a las ciudades satélite que rodeaban Seúl, o directamente a la propia Seúl. Era lógico que este mundo, un infierno de locura, estuviera plagado de alquileres infernales, tasas de desempleo infernales y otros problemas igual de infernales.

Las personas intentaban criar a sus hijos para que tuvieran una buena vida y se aseguraban de decirles que no se convirtieran en Asistentes de Cazadores cuando fueran mayores. Aun así, incluso conseguir un trabajo como el de Ji-Cheok era difícil. Él había tenido suerte, pues se habían abierto vacantes debido a la alta tasa de suicidios y accidentes.

El mundo estaba gobernado por una combinación de compañías de defensa, energía y entretenimiento, lo que había resultado en una sociedad donde los ricos eran cada vez más ricos y los pobres cada vez más pobres. Los miembros de los chaebol[1] podían golpear a cualquier persona si les apetecía y luego arrojarles fajos de dinero para que guardaran silencio, y lo más triste era que la gente sentía más curiosidad por saber cuánto dinero había en esos fajos que por quién había sido golpeado. Las personas tenían que escalar en la jerarquía corporativa y conseguir un apartamento donde vivir. Si no podían hacerlo, estaban obligadas a encontrar al menos un lugar dentro del área metropolitana de Seúl o en alguna de las otras grandes ciudades. Quienes no lo lograban, ponían su vida en riesgo. La industria 3D era aún más peligrosa, y conseguir empleo era cada vez más difícil.

Despertar era casi tan raro como ganar la lotería. ¿Era natural entonces que el deseo de convertirse en un Despierto se reflejara en el fervor educativo? Los estudiantes no tenían otra opción que estudiar más. Las familias que no se conformaban con las clases en línea enviaban a sus hijos a academias privadas. Era un mundo cruel donde los niños del autobús amarillo de Noryangjin se suicidaban porque no podían tener éxito.

“Si tan solo despertara…”

Estas palabras eran comunes en las notas suicidas. Los niños no conocían la verdadera realidad de las cosas, y los padres tampoco.

El funcionario público añadió:

“Pronto saldrá en los medios, pero… hubo bajas.”

“Oh… ya veo,” dijo Ji-Cheok, sin sorprenderse.

“Sí. Había personas capaces de luchar. Aunque eran de rango bajo, podrían haber ofrecido algo de resistencia, pero la mente humana… no puede superar el miedo solo porque quiere,” admitió el funcionario.

Por supuesto, tenía sentido. Cualquiera tendría miedo de los monstruos, y no todos estaban entrenados para ser Cazadores. En el caso de Ji-Cheok, sin su habilidad Corazón Firme, ¿quién sabe qué habría pasado?

“Gracias a Dios, al menos hubo alguien que se encargó de los monstruos antes de que llegáramos a tiempo para ayudar,” suspiró aliviado el funcionario.

Le hizo a Ji-Cheok unas cuantas preguntas más y al final le ofreció un apretón de manos.

“Aunque acabas de despertar, según dices, resulta que eres capaz tanto de atacar como de defenderte, tanto en combate cuerpo a cuerpo como a distancia. Los todoterreno como tú son muy raros, y tuvimos la fortuna de que estuvieras allí en el momento justo,” elogió el funcionario. Ji-Cheok estrechó su mano.

“Puedes retirarte ahora. Nos pondremos en contacto contigo. Ah, sí, en cuanto a los goblins que capturaste, recolectaremos sus cuerpos y te enviaremos los recursos una vez que hayan sido limpiados,” dijo el funcionario y se alejó.

[El funcionario público n.º 1 siente un profundo respeto hacia ti.]

[Has recibido 10 Likes.]

Cuando Ji-Cheok llegó a casa, fue directo a acostarse sin siquiera ducharse. Todo lo ocurrido ese día parecía un sueño.

‘Estuve luchando contra monstruos…’

Aún podía sentir la sensación de aplastar las cabezas de los goblins. ¿No era extraño? También recordaba la sensación de bloquear sus ataques con el escudo… el dolor en su brazo era prueba de ello.

Entonces apareció una notificación de misión.

Ring-

[Se ha grabado el video n.º 1]

[¡Tienes una misión!]

[Misión: Debut en GodTube]

[Dificultad: Ninguna]

Has pasado por mucho hoy. ¡Deberías subir tu video a GodTube para obtener aún más Likes!

Recompensa: Logro por completar habilidades de principiante.

Tanto Corazón Firme como Espada y Escudo eran habilidades que realmente valían la pena.

“¿Solo tengo que subirlo? No sé nada sobre editar videos.” Ji-Cheok se rascó la cabeza mientras se quitaba la cámara corporal. Todo el proceso de salvar vidas y matar goblins había quedado grabado.

“Bah, lo subiré tal como está,” murmuró.

¿Para qué añadirle música o editarlo con efectos? Ji-Cheok era tan chapado a la antigua que ni siquiera sabía cómo funcionaban los subtítulos. Así que simplemente subió el video en bruto.

[Subida completa.]

[Misión completada.]

[Recibe tu recompensa.]

Tras ver esos mensajes, Ji-Cheok se desplomó sobre la cama y se quedó dormido al instante. No le quedaban fuerzas ni para ducharse.

Hacía mucho tiempo que Ji-Cheok no soñaba con su abuelo.

Su abuelo, desesperado, colocaba al pequeño Ji-Cheok, que tenía una fiebre alta, en la canasta de la bicicleta y pedaleaba con todas sus fuerzas. Ji-Cheok notó lo joven que era; por lo que recordaba, apenas sabía decir mamá, papá, abuelo, comida… y quizá nada más.

Entonces su abuelo se detuvo, lo envolvió como un burrito y lo ató a su espalda con una tela. Luego, sin detenerse, siguió pedaleando cuesta arriba. En esa época, la espalda de su abuelo aún no estaba destrozada.

“Abuelo,” lo llamó Ji-Cheok.

“Claro, mi querido nieto. Ten un poco de paciencia, pronto llegaremos al hospital,” le dijo con tono tranquilizador.

Ser un poderoso Cazador y bloquear una Puerta eran historias que parecían de otra vida. Las Puertas y los Cazadores existían, sí, pero aparecían solo de vez en cuando, antes de que la gran Ola de Monstruos azotara al mundo. En aquel entonces, la Tierra aún tenía sus cuatro estaciones: primavera, verano, otoño e invierno, y todavía se podía cruzar el país a pie. La humanidad aún gobernaba el mundo.

Los internautas solían bromear diciendo que el planeta estaría mejor sin los seres humanos, por lo mucho que contaminaban. Con la sobrepoblación, la gente había llegado a la conclusión de que eliminar parte de la humanidad era necesario para preservar el medio ambiente.

La gente cultivaba arrozales y otros cultivos, y usaba tractores para cosechar. El croar de las ranas se mezclaba con la humedad del verano, volviendo el aire aún más denso.

“Abuelooo…” gritó Ji-Cheok. Algo le irritaba la garganta.

“Cuando te baje la fiebre, te compraré un helado. Pero primero asegurémonos de que te pongan las inyecciones,” dijo su abuelo mientras seguía pedaleando.

“Ji-Cheok, la gente te dirá que vivas tu vida con bondad. Eso es porque la bondad es lo mejor. No te vuelvas como tu viejo abuelo, tienes que ser un adulto amable y brillante cuando crezcas.” Era la misma frase que le repetía una y otra vez desde que había nacido.

El teléfono sonó. Ji-Cheok quería seguir soñando con su abuelo, pero la llamada lo interrumpió.

“Ugh…” gruñó al despertar.

La última vez que había soñado con su abuelo fue el día en que había despertado. Era en esos días, cuando lograba grandes cosas, que volvía a soñar con su abuelo y el pasado. ¿Tendría algún significado? Ji-Cheok no lo entendía.

‘De niño solía enfermarme muy seguido.’

En aquella época tosía mucho y tenía fiebres altas. Había sido un niño que necesitaba muchos cuidados. Recordaba que sus padres peleaban constantemente, y por eso su abuelo se había hecho cargo de criarlo. Había hecho muchos sacrificios, especialmente después de que la abuela muriera tan temprano.

El teléfono seguía sonando.

¿Debería contestar o dejarlo sonar? ¿Apagarlo y seguir durmiendo?

Después de varios timbrazos más, Ji-Cheok contestó a regañadientes.

“¿Hola…?”

“¿Qué demonios hiciste ayer?” Era la voz del señor Kim al otro lado.

“¿De qué… de qué hablas?” Ji-Cheok cerró los ojos, intentando fingir que eso no estaba pasando.

“¿Que eres un Despierto? ¡Estás en las noticias!” dijo directamente el señor Kim.

“¿Las noticias?”

“¡Sí, estás en las noticias, idiota!”

Como acababa de despertarse, Ji-Cheok no comprendía bien lo que ocurría. Buscó desesperado el control remoto y encendió el televisor. En la pantalla apareció una espalda muy familiar: la suya propia.

Aunque el video era inestable y de baja calidad, grabado con un teléfono, no cabía duda: era Ji-Cheok.

“Un solo cazador fue captado en cámara salvando incontables vidas,” decía la presentadora.

“Según testigos, este individuo se ha convertido recientemente en un Despierto, pero ha mostrado los tres tipos de habilidades: curación, físicas y mágicas,” continuó.

“Sin recibir nada a cambio, este Cazador abandonó el lugar. De acuerdo con la Ley de Confidencialidad Personal, las autoridades han informado que la identidad de este Despierto… Esperen, parece que hay otro video subido en la plataforma de videos, GodTube.” La pantalla cambió al video que Ji-Cheok había subido la noche anterior.

“Sí, es un video que está explotando en número de vistas. Cuando se abrió la Puerta en pleno centro de Seúl, toda la secuencia de este recién Despierto salvando vidas quedó registrada.”

Un clip mostraba a Ji-Cheok despertando a las personas y tratando de ayudarlas.

“¿Está bien? ¿Entiende lo que le digo?” preguntaba un preocupado Ji-Cheok en el video.

“Ugh…” respondió la persona herida.

“¿Puede ponerse de pie?” preguntó.

“Mi pierna… mi pierna…” la persona se quejaba de dolor.

La mano de Ji-Cheok brilló y se posó sobre la pierna. Su habilidad de primeros auxilios se activó y comenzó a tratar la herida.

Y no fue solo eso.

Atendió a las personas, las ayudó a moverse, les pidió que esperaran, revisó el exterior en busca de monstruos y ganó tiempo para que los demás pudieran escapar. Todos los clips de Ji-Cheok luchando contra los goblins habían sido cuidadosamente editados y transmitidos por manos expertas.

El subtítulo decía: [El transeúnte heroico]

¿Qué demonios era todo eso?

De repente, Ji-Cheok notó algo parpadeando en su ventana de estado.

[999+ mensajes del sistema sin leer.]

Los Likes que había recibido se acumulaban hasta formar una montaña.

Todos los canales hablaban del asalto a la Puerta del día anterior —y por supuesto que lo hacían. Una Puerta que se abría en el centro de una ciudad era clasificada como un desastre mayor. Desde el descubrimiento de las Piedras de Protección, estas se habían utilizado para evitar la aparición de Puertas, y por eso normalmente no se veía que una se abriera dentro de una ciudad.

Obtener Piedras de Protección era algo simple en teoría, pero no fácil en la práctica. Una Piedra de Protección tenía la posibilidad de aparecer solo al completar una mazmorra de 3 Estrellas o superior. Cuanto mayor era el nivel de la mazmorra, mayor era la probabilidad de conseguir una. En ese momento, apenas un puñado de gremios podía limpiar mazmorras de 3 Estrellas o más, y Ji-Cheok había escuchado que en Corea había menos de cinco equipos capaces de limpiar mazmorras de 4 Estrellas. Las mazmorras de 5 Estrellas o más se consideraban imposibles para los coreanos, quienes debían pedir ayuda al extranjero.

¿Cómo se determinaba el nivel de dificultad de una mazmorra?

Para entrar a una mazmorra de 1 Estrella, había que ser menor de nivel 20. En otras palabras, se clasificaba como 1 Estrella cuando los Cazadores de nivel 20 o inferior podían entrar libremente y cazar a los monstruos de su interior. Pero las Piedras de Protección solo aparecían en mazmorras de 3 Estrellas o más. Las mazmorras de 3 Estrellas también tenían restricción de nivel y solo permitían a Cazadores menores de nivel 100, o cuando los monstruos dentro eran adecuados para enfrentarse a ellos. El problema, por supuesto, era que en Corea casi no había Cazadores de nivel 100 o superior.

Con tan pocos capaces de alcanzar ese nivel y limpiar dichas mazmorras, era casi un milagro encontrar una Piedra de Protección. Era lógico que fueran carísimas y que tantos países las desearan. Cada año se destinaba una enorme cantidad de impuestos a adquirir y reparar esas Piedras. Por otro lado, la preparación ante la apertura de Puertas quedaba descuidada, ya que toda la atención se centraba en las Piedras. Y cada año, el presupuesto se reducía aún más. La última administración había recortado más de la mitad del presupuesto en comparación con el año anterior.

El noticiero ahora hablaba del presupuesto.

“Hoy, la Asamblea Nacional sigue estancada; el presupuesto continúa en discusión, pero los problemas se multiplican,” decía el presentador.

“Es porque las Piedras de Protección no resistieron como debían. Todos saben que es la primera vez en la historia que pasa algo así… pero los ciudadanos comunes estamos ansiosos,” comentó un entrevistado.

Luego siguió otra entrevista.

“Los expertos dicen que, gracias a un valiente ciudadano, se evitó un desastre mayor. Sin embargo, esta vez simplemente tuvimos suerte; si no tomamos medidas para protegernos, accidentes como este podrían repetirse en el futuro.”

El reportero acercó el micrófono a un niño. Le hizo algunas preguntas, y el pequeño respondió.

“Mi papá me abrazaba mientras estábamos en el coche. Me dolía,” contó el niño, describiendo cómo su padre intentó protegerlo con todo su cuerpo.

“¿Viste todo lo que pasaba desde el coche?” preguntó el reportero.

“Sí, mi papá me decía que no saliéramos porque los monstruos estaban saliendo. Vi a un monstruo.”

“¿Cómo te sentiste?”

“Tenía mucho miedo, lloré con mi papá. Pero un hyung[2] guapo apareció y empezó a golpear a los monstruos.”

Apareció un video de las cámaras de seguridad. Un goblin se acercaba al coche del niño cuando una Flecha Telequinética creada por Ji-Cheok perforó la cabeza del goblin. Luego usó la habilidad de provocación. Ese fragmento estaba hábilmente editado a partir del video de GodTube que Ji-Cheok había subido.

“¿No resultaste herido?” continuó el reportero.

“No, para nada,” respondió el niño con una sonrisa. Levantó las manos y extendió los dedos, pero su expresión se volvió seria al añadir: “Pero vi que el hyung se lastimó. Estaba sangrando.”

El programa pasó entonces a la siguiente entrevista.

[1] Familias adineradas que dirigen grandes conglomerados industriales. El término puede referirse tanto a la familia o corporación en sí como a cada uno de sus miembros. ☜
[2] Término coreano que significa “hermano mayor”, usado por los hombres para dirigirse a otros hombres, sean familiares o amigos. ☜