Un frágil personaje de relleno - Capítulo 50

La ciudad de Huiqi era una gran urbe costera. Comparada con Linshui, la ciudad donde Liu Qingzhi se encontraba cuando acababa de transmigrar, Huiqi era muy superior tanto en extensión como en variedad de recursos.

Incluso después de más de dos años desde el estallido del apocalipsis, todavía quedaban muchos rincones pequeños de Huiqi que no habían sido registrados.

Sin embargo, la mayoría de esos lugares se encontraban en zonas apartadas y difíciles de encontrar, así que requerían bastante tiempo de búsqueda. Antes de ocuparse de eso, Liu Qingzhi planeaba ir primero a un gran centro comercial cercano para conseguir artículos de uso cotidiano.

Tal como le había dicho a Zhao Jiayan, la zona de los alrededores parecía haber sido delimitada como territorio de aquella iglesia.

Durante todo el camino no vieron a ningún otro superviviente.

O quizá sí vivieran algunos por los alrededores, pero, movidos por la cautela, permanecieran escondidos sin revelar su presencia.

Después de ser modificada, la Residencia Medusa no se diferenciaba externamente de cuando todavía era una criatura mutante.

Incluso un Despertado con una capacidad de observación muy aguda, si no miraba con atención, difícilmente descubriría que en el interior de aquel mutante con forma de medusa vivían personas.

Por no mencionar que la primera reacción de la mayoría de los supervivientes al ver semejante criatura sería mantenerse lo más lejos posible.

Gracias a todo eso, los tres llegaron sin ningún obstáculo al centro comercial más grande de aquella zona.

El edificio tenía ocho niveles: tres plantas subterráneas y cinco sobre el suelo. Además, en la parte superior había un jardín.

La primera planta subterránea era un supermercado.

Apenas la Residencia Medusa se detuvo frente a la entrada principal, Zhao Jiayan ya no pudo contenerse. Se deslizó por uno de los tentáculos y saltó al suelo.

Su destino: el supermercado del primer sótano.

Dos años atrás, acompañando a los frecuentes terremotos y tsunamis, una lluvia ácida de origen desconocido y un virus habían barrido el mundo entero.

Los hospitales, las escuelas y demás lugares con grandes concentraciones de personas se habían convertido en las zonas más afectadas.

En el pasado, los mutantes solo podían aparecer de noche. La mayoría de los supervivientes podía pasar las noches sin demasiados problemas siempre que cerrara puertas y ventanas y permaneciera en silencio dentro de un espacio completamente sellado.

Sin embargo, desde que cada vez más mutantes comenzaron a evolucionar hasta convertirse en zombis que ya no estaban limitados por el día, la noche ni las condiciones ambientales, el peligro de buscar suministros durante el día se había multiplicado.

Como consecuencia, y debido también a la enorme capacidad de contagio del virus zombi, el número de infectados había aumentado a gran velocidad.

No hacía falta hablar de hospitales o escuelas.

Incluso un centro comercial tan grande como aquel estaba lleno de zombis errantes.

Caminaban con una lentitud extrema y sus miradas estaban completamente vacías, como si aquel desplazamiento sin rumbo les permitiera mantener el cuerpo en una especie de estado de reposo de bajo consumo.

La mayor parte de sus cuerpos presentaba un tono gris oscuro y despedía un hedor nauseabundo.

En algunos podían verse huesos y órganos internos expuestos.

Incluso había intestinos que colgaban fuera del cuerpo, rotos en varios segmentos.

La repentina llegada de Liu Qingzhi y los otros dos fue como una gota de agua fría cayendo dentro de aceite aparentemente tranquilo y abrasador.

En un instante, todo estalló.

Los zombis que vagaban lentamente por el primer sótano y por las plantas primera y segunda se despertaron de golpe como hienas arrancadas de su descanso y, guiados por puro instinto, se abalanzaron hacia Liu Qingzhi y sus compañeros.

Zhao Jiayan poseía una habilidad de fuego, por lo que no era conveniente utilizarla en un espacio así. Quemar zombis causaría demasiado ruido y además produciría una gran cantidad de humo.

Liu Qingzhi no dejó que actuara.

Primero utilizó enredaderas verdes para bloquear la entrada del centro comercial.

Después, junto con Huo Lin, comenzó a enfrentarse a los zombis que acudían en oleadas.

Liu Qingzhi no utilizó su arma vinculada.

En cambio, empleó su habilidad vegetal para estrangular a los zombis.

Quería aprovechar la oportunidad para aumentar su dominio sobre aquella nueva habilidad y así aprender más rápidamente sus distintos usos.

Huo Lin tampoco utilizó sus poderosos rayos.

En su lugar formó cuchillas de metal que, silenciosamente, iban cortando las cabezas de los zombis.

Cada uno se encargó de una dirección.

Después de unos pocos minutos, todos los zombis de la primera planta y los que habían bajado desde la segunda habían sido eliminados.

Solo quedaban los de la tercera planta en adelante.

Sin aquellos obstáculos, los tres llegaron rápidamente al primer sótano.

Zhao Jiayan iba al frente del grupo.

Se movía tan rápido que parecía tener aceite bajo los pies.

Después de varios giros ágiles encontró el lugar donde guardaban los carritos de compra y sacó directamente ocho carritos grandes.

Cuatro se los quedó él.

Dos a cada lado.

En cuanto a los otros cuatro, los empujó con toda naturalidad frente a Huo Lin.

Las ruedas de los carritos rozaron el suelo liso y produjeron un sonido apenas audible.

Huo Lin bajó la mirada hacia los cuatro carritos que acababan de dejar frente a él.

Durante un instante pareció haberse quedado sin reacción.

Al ver aquella escena, Liu Qingzhi sintió ganas de reír.

No había otra razón.

Por un breve momento, creyó percibir una diminuta pero auténtica confusión detrás del silencioso mutismo de Huo Lin.

Y pensándolo bien, tenía sentido.

Antes del apocalipsis, Huo Lin era el cabeza de la familia Huo.

Siempre había sido quien daba las órdenes.

Ya fuera en una mesa de negociaciones o en toda clase de reuniones de negocios.

Fuera como fuera, probablemente jamás había tenido que empujar cuatro carritos por un supermercado para arrasarlo en busca de suministros.

Incluso si alguna vez había ido de compras, en la concepción que Huo Lin tenía de aquello seguramente consistía, como mucho, en elegir directamente varios ejemplares de lo que necesitara.

Al pensar en eso y volver a mirar a Huo Lin inmóvil frente a los cuatro carritos, la sonrisa en los ojos de Liu Qingzhi se hizo todavía más evidente.

También recordó la habilidad culinaria de Huo Lin.

En teoría, alguien que cocinaba tan bien debería estar familiarizado con la compra de ingredientes.

Sin embargo, aquella lógica evidentemente no podía aplicarse a Huo Lin.

Probablemente, antes del apocalipsis, los empleados de la casa compraban todos los ingredientes frescos y Huo Lin solo tenía que escoger entre ellos lo que quisiera cocinar.

Era evidente que empujar cuatro carritos a la vez representaba para él una experiencia completamente nueva.

Justo entonces, Zhao Jiayan, al ver que Huo Lin seguía sin moverse, lo apremió sin comprender lo que ocurría:

—Hermano Lin, ¿qué haces ahí parado? Tú ve por la izquierda y yo por la derecha. Acuérdate de recoger las cosas que te dije.

En circunstancias normales, Zhao Jiayan jamás se habría dirigido así a Huo Lin.

Pero en ese momento toda su atención estaba puesta en buscar suministros.

Estaba tan emocionado que no tenía energía mental para preocuparse por nada más.

Solo había una idea en su cabeza:

¡Buscar, buscar y buscar!

Después de decirlo, salió disparado hacia la derecha.

El supermercado del primer sótano ya había sido registrado por sucesivas oleadas de supervivientes.

Todo estaba muy desordenado y muchos estantes se encontraban prácticamente vacíos.

Cualquier cosa relacionada con comida capaz de llenar el estómago había sido arrasada sin excepción.

Aun así, todavía quedaban muchas cosas que ellos necesitaban para ese viaje.

Al pensar en todo lo que debían recoger, Zhao Jiayan aceleró todavía más.

Parecía tener ruedas de fuego bajo los pies.

Ni siquiera empujar cuatro carritos reducía su velocidad.

Huo Lin permaneció un momento más en el mismo sitio mientras observaba cómo Zhao Jiayan desaparecía apresuradamente hacia la derecha.

Apretó ligeramente los labios.

Guardó silencio durante dos segundos.

Finalmente extendió las manos y, imitando a Zhao Jiayan, sujetó los mangos de los cuatro carritos.

Después miró a Liu Qingzhi.

—Entonces yo iré por la izquierda.

Liu Qingzhi sonrió.

—Bien, ve.

Huo Lin hizo una ligera pausa.

Al instante siguiente giró la cabeza hacia Liu Qingzhi.

En sus ojos grises se reflejaban los ojos sonrientes del otro.

—¿No vienes conmigo?

Liu Qingzhi arqueó ligeramente una ceja.

—Quiero recorrer el lugar por mi cuenta.

Huo Lin asintió.

—Está bien.

Después se marchó obedientemente empujando los carritos.

Sin embargo, como no estaba acostumbrado a controlar cuatro al mismo tiempo, sus movimientos resultaban rígidos y excesivamente rectos.

Incluso parecían algo descoordinados.

Comparado con Zhao Jiayan, avanzaba como una tortuga junto a un conejo.

No solo iba muy despacio, sino que era evidente que no tenía práctica.

Liu Qingzhi lo observó desde atrás y finalmente no pudo contener una carcajada.

Al escucharla, el cuerpo de Huo Lin se detuvo un instante.

Después, como si se negara a admitir la derrota y estuviera compitiendo consigo mismo, retomó el paso con una postura todavía más seria y rígida.

Liu Qingzhi siguió riendo un buen rato mientras observaba su espalda.

Solo después sacó un carrito para sí mismo y comenzó a ver si encontraba algún recurso que otros hubieran pasado por alto.

Él no tenía la habilidad de empujar cuatro carritos con ambas manos.

No pensaba desafiar aquel nivel de dificultad en habilidades domésticas.

Como Huo Lin había ido a la izquierda y Zhao Jiayan a la derecha, Liu Qingzhi siguió directamente por el centro y comenzó a revisar los estantes uno por uno.

El slime, por su parte, recuperó su color verde original.

Con sus cortas patas miméticas caminaba junto a Liu Qingzhi con toda seriedad.

Como Sistema, poseía todas las características de un slime y podía cambiar de forma a voluntad.

Incluso podía introducirse sin problemas en rincones estrechos y difíciles de alcanzar que normalmente pasarían desapercibidos.

Muchos estantes estaban volcados y algunos alimentos habían caído dentro de grietas imposibles de alcanzar para una persona.

Pero el slime podía sacarlos fácilmente.

Siguiendo a Liu Qingzhi, encontró bastantes alimentos escondidos en distintos rincones.

Había latas, galletas comprimidas, algunas salchichas y chocolates.

El resto eran principalmente pequeños paquetes de aperitivos.

Sin embargo, lo que más satisfizo a Liu Qingzhi fueron cinco paquetes de fideos instantáneos.

Aunque dentro de cuatro de ellos los fideos secos se habían roto bastante, seguían siendo mejores que las galletas comprimidas.

Liu Qingzhi revisó uno por uno todos aquellos alimentos recuperados.

La mayoría seguía dentro de su fecha de consumo.

Miró el carrito, que todavía tenía la mitad del espacio libre.

Después de pensar durante unos segundos, se dirigió hacia la sección de ropa.

En las etapas posteriores de la trama de la novela, el clima sufriría cambios extremos.

Después de una tormenta torrencial, períodos de frío extremo y calor extremo comenzarían a alternarse.

El calor no preocupaba demasiado a Liu Qingzhi.

Además de tener a Huo Lin, que prácticamente podía actuar como un refrigerador ambulante, él mismo podía usar hielo para reducir la temperatura.

Pero durante el frío extremo no podía limitarse a prenderse fuego para mantenerse caliente.

Por eso serían necesarios objetos como bolsas de agua caliente, parches térmicos, bufandas, guantes y calefactores.

Sin embargo, el espacio de la Residencia Medusa era limitado.

No podían almacenar demasiadas cosas.

Liu Qingzhi decidió preparar algunas por adelantado.

Más adelante, si encontraba un mutante o un zombi con habilidad espacial y conseguía saquearle esa habilidad, podría comenzar a almacenar suministros de forma mucho más sistemática.

Aunque las habilidades espaciales eran extremadamente raras.

Existían.

Después de guardar tres unidades de cada uno de aquellos artículos, el carrito, que antes estaba a medio llenar, quedó completamente abarrotado.

Para entonces habían pasado aproximadamente veinticinco minutos desde que bajaron al sótano.

Liu Qingzhi ya no tenía ganas de seguir recorriendo estante por estante.

Dar una vuelta completa era el límite para alguien como él, cuyo mayor objetivo era llevar una vida tranquila.

Pero evidentemente no era el límite de Zhao Jiayan.

Y quizá ahora tampoco el de Huo Lin.

Zhao Jiayan parecía incapaz de cansarse.

Arrastró a Huo Lin para continuar buscando suministros.

Y Huo Lin, al parecer, también había comenzado a descubrir el atractivo de aquella actividad.

Aunque su expresión permanecía igual de fría, había una seriedad y concentración muy evidentes en sus ojos grises.

Parecía haberse sumergido por completo en aquella tarea de tomar todo lo que quisiera y llenar los carritos sin necesidad de preocuparse por nada.

La mirada de Liu Qingzhi se detuvo unos segundos sobre los dos hombres ocupados.

Finalmente no dijo nada.

Salió silenciosamente del supermercado subterráneo y regresó a la Residencia Medusa.

Primero utilizó enredaderas verdes para crear una cortina divisoria frente a la sala.

Después decoró ligeramente los bordes del armazón metálico del sofá.

El interior de la Residencia Medusa era blanco lechoso.

Para hacer que los colores del espacio fueran lo más armoniosos posible, Huo Lin había utilizado principalmente metales de un tono plateado frío.

Antes de ir al centro comercial, Liu Qingzhi ya había añadido algunos adornos simples con enredaderas verdes.

Ahora, después de utilizar tantas veces la habilidad vegetal para estrangular zombis, la manejaba con mayor soltura.

Los filamentos vegetales que brotaban de sus dedos también habían comenzado a mostrar una mayor variedad de colores y ya no se limitaban únicamente al negro, marrón y verde.

Liu Qingzhi recorrió la sala con la mirada.

Después, junto a una de las ventanas, utilizó enredaderas de color blanco plateado para tejer un columpio en forma de nido.

Fue hasta allí, se sentó y se balanceó ligeramente.

Quedó muy satisfecho.

Una hora y media después, una sucesión de carritos completamente llenos fue llevada hasta la entrada de la Residencia Medusa sobre una plataforma que Huo Lin había fabricado con su habilidad de metal.

Zhao Jiayan permanecía arriba clasificando primero las cosas de manera general.

Después se ocuparía de organizarlas con mayor precisión.

Para entonces, una capa evidente de sudor cubría su frente.

Pero la emoción de su rostro no había disminuido en absoluto.

Al contrario, al cabo de un rato incluso empezó a tararear una canción en voz baja.

Liu Qingzhi, sentado en el columpio de enredaderas, finalmente no pudo evitar preguntarle:

—¿No estás cansado?

Zhao Jiayan negó alegremente con la cabeza.

—¡Para nada!

Le encantaba la sensación de llenar el espacio con suministros.

También consideraba todo aquel proceso de clasificación y organización como una especie de entretenimiento.

Liu Qingzhi volvió a preguntar:

—¿Quieres que te ayude?

Esta vez no lo decía solo por cortesía.

Sin embargo, apenas terminó la frase, Zhao Jiayan respondió inmediatamente, casi alarmado:

—¡No, no! Tengo mi propio ritmo.

Su tono daba la impresión de que, si tardaba un segundo más en responder, ya no podría impedir que Liu Qingzhi interviniera y terminara estorbándolo.

Liu Qingzhi:

—…

Era perezoso, sí.

Pero tampoco era completamente inútil en las tareas cotidianas.

Aun así, sabía que algunas personas realmente no soportaban que otros las ayudaran mientras organizaban cosas porque eso alteraba el orden que llevaban.

Zhao Jiayan se apresuró a suavizar sus palabras:

—Bueno… Hermano Zhi, tú puedes ir a descansar a tu habitación. El hermano Lin y yo nos encargamos.

El colchón de la habitación de Liu Qingzhi ya había sido colocado por Huo Lin.

El armario también estaba lleno de ropa para las cuatro estaciones del año.

Al ver que Zhao Jiayan era tan firme y que realmente no quería que se entrometiera, Liu Qingzhi no insistió.

Se levantó y fue a su habitación.

La cama estaba arreglada con una pulcritud extrema.

La superficie era completamente lisa, sin apenas una sola arruga.

Incluso la manta estaba doblada formando un cuadrado perfecto, con todos los bordes exactamente alineados.

A primera vista, si no fuera por la distribución del dormitorio, la decoración y los colores de la ropa de cama, Liu Qingzhi habría pensado que estaba viendo el dormitorio de un soldado.

Serio.

Riguroso.

Con una rectitud meticulosa y casi inflexible.

Su primera impresión fue que aquello chocaba bastante con las decoraciones de enredaderas verdes de los alrededores.

Pero, pensándolo bien…

En cuanto recordaba que lo había hecho Huo Lin, de repente todo parecía encajar perfectamente.

…

Clasificar suministros y añadir objetos de uso cotidiano era un proceso tedioso que exigía mucha paciencia.

A quien no le gustara, le resultaría insoportable.

A quien sí, podía disfrutarlo enormemente.

Evidentemente, Zhao Jiayan, que trabajaba mientras tarareaba, pertenecía al segundo grupo.

En cuanto a Huo Lin, originalmente debería haber pertenecido al grupo que no sentía demasiado interés.

Sin embargo, después de aquella visita al centro comercial, Zhao Jiayan parecía haber despertado algo dentro de él.

En ese momento, bajo las instrucciones de Zhao Jiayan, Huo Lin se encargaba de un área por su cuenta y colocaba los suministros recuperados de manera perfectamente ordenada.

Para no interrumpir el descanso de Liu Qingzhi, ambos se movían con mucha suavidad.

Pero aunque producían poco ruido, no trabajaban despacio.

Cada paso seguía un orden preciso.

Liu Qingzhi permanecía tumbado en la cama escuchando los suaves sonidos que llegaban desde fuera.

Su estado de ánimo estaba especialmente relajado.

Ya había pasado cierto tiempo desde que llegó a aquel mundo.

Habían ocurrido bastantes cosas una tras otra.

Solo ahora podía decirse que su soñada vida tranquila finalmente comenzaba a encarrilarse.

El slime saltó hasta la almohada de Liu Qingzhi y comentó como una pequeña máquina de noticias:

—Anfitrión, el protagonista masculino y los demás probablemente ya estén a punto de regresar al tren.

Liu Qingzhi respondió perezosamente:

—Mm.

No le importaba demasiado el paradero de aquel grupo.

A continuación pensaba abandonar aquella zona e ir a recorrer otras partes de Huiqi.

…

Mientras tanto, a treinta kilómetros del centro comercial, sobre una torre central se encontraban dos hombres con mochilas negras de senderismo.

Uno llevaba el cabello muy corto, casi pegado al cuero cabelludo.

Tenía facciones atractivas, párpados simples, piel bronceada y una gorra con visera.

El otro tenía el cabello ligeramente rizado, la piel muy blanca y llevaba unas gafas protectoras para impedir que la arena le entrara en los ojos.

En el marco de aquellas gafas brillaban dos pequeñas franjas de luz fría, dándoles una apariencia tecnológica de estilo ciberpunk.

Sin embargo, su rostro transmitía una impresión completamente opuesta: parecía una persona muy alegre y luminosa.

Ambos eran altos.

En las perneras y alrededor de la cintura llevaban correas de cuero con armas de fuego.

En el interior de la oreja derecha también llevaban pegados unos diminutos auriculares inalámbricos.

Frente al hombre de la gorra había instalado un telescopio de gran aumento.

El objetivo estaba orientado precisamente hacia la entrada del centro comercial.

El hombre de las gafas protectoras sacó un teléfono de su bolsillo.

Abrió rápidamente la cámara y fotografió la imagen que se veía a través del telescopio.

Después amplió la fotografía con dos dedos y observó detenidamente al mutante con forma de medusa.

Miró durante un buen rato antes de murmurar con tono extraño:

—Pensar que existe un usuario de habilidades capaz de convertir un mutante en una residencia móvil…

Aunque lo estaba viendo con sus propios ojos y la imagen ampliada estaba claramente frente a él, seguía resultándole difícil de creer.

Era absurdo.

Desafiaba por completo lo que hasta entonces consideraba normal.

Y, al mismo tiempo, provocaba un poco de envidia.

El hombre de la gorra no respondió a su compañero.

En cambio, levantó una mano, ajustó el auricular de su oreja y habló con la persona del otro extremo.

—Sí. Son tres en total, todos hombres. Uno es usuario de metal, otro posee una habilidad vegetal y al último todavía no lo hemos visto utilizar ninguna habilidad.

Dos segundos después, desde el auricular llegó una voz masculina grave y amable:

—Buen trabajo. Tú y Shen Mo regresen primero. Está por oscurecer.

La noche de Huiqi era un territorio de peligros interminables.