Un frágil personaje de relleno - Capítulo 4

Wei Wen, que iba al frente del grupo, vio las más de diez motocicletas estacionadas fuera de la fábrica y su expresión cambió de inmediato.

—¡Deben ser los mismos que tuvieron un conflicto con Xiao Xiangyang hace dos días!

Mientras hablaba, ya había detenido la motocicleta y corrió rápidamente hacia la fábrica.

Wei Ziming y Jiang Yu fruncieron el ceño y la siguieron de cerca.

Huo Zheng miró las marcas de arrastre y las manchas de sangre en el suelo. Se detuvo apenas un instante antes de acelerar también el paso.

Cuando vieron la escena en el interior, Wei Wen inhaló bruscamente.

En los ojos de Wei Ziming y Jiang Yu también aparecieron conmoción e incredulidad.

El aire aún estaba impregnado de un olor a sangre que no se había disipado por completo. Xiao Xiangyang yacía en el suelo, sin que se supiera si estaba vivo o muerto. A su alrededor había rastros de una pelea por todas partes, y sobre el suelo se encontraban dispersas más de una decena de manos cercenadas y armas de fuego empapadas en sangre.

Sin embargo, lo que más los sorprendió fueron aquellas marcas rojizas que parecían haber sido dejadas por algo arrastrado a la fuerza.

Los cuatro se acercaron rápidamente a Xiao Xiangyang. Wei Ziming se agachó, lo sostuvo y comprobó su respiración.

—Todavía respira.

Al oírlo, las expresiones tensas de los otros tres se relajaron un poco.

La capacidad de recuperación de los Despertados era mucho mayor que la de una persona común. Mientras no murieran, podían recuperarse poco a poco.

Wei Wen recorrió con la mirada las manos amputadas y las armas esparcidas por el suelo.

—¿Qué demonios pasó aquí mientras estábamos fuera…?

La voz de Huo Zheng fue fría.

—Hubo una tercera parte involucrada.

A juzgar por la limpieza de los cortes en las manos cercenadas, debían haber sido amputadas rápidamente con una hoja extremadamente afilada. Para lograr algo así no solo se necesitaba una gran velocidad y un control extremadamente preciso, sino también suficiente habilidad.

Xiao Xiangyang era, de los cinco, quien peor manejaba las armas blancas.

Aquello no podía haber sido obra suya.

Huo Zheng volvió a mirar las marcas de arrastre que se extendían desde el interior hacia fuera. Un destello frío y agudo cruzó sus pupilas negras.

Xiao Xiangyang había sido dejado inconsciente por aquel grupo.

Después, otra persona o grupo les había cortado las manos y los había arrastrado hacia fuera.

Por las marcas, probablemente los habían llevado al terreno baldío detrás de la fábrica para acabar con ellos.

Y ahora, la única persona que podría saber exactamente qué había ocurrido, aparte de Xiao Xiangyang, era…

Huo Zheng miró hacia la habitación de Liu Qingzhi.

Apretó ligeramente los labios y estaba a punto de ir a comprobar si seguía dentro, o más exactamente, si todavía seguía vivo, cuando Jiang Yu ya se había puesto de pie antes que él y caminó rápidamente hacia la habitación.

En pocos pasos llegó a la puerta y la abrió de golpe.

Al ver a Liu Qingzhi tumbado en el sofá, completamente ileso, el estado de ánimo de Jiang Yu se volvió inmediatamente complicado.

Ni siquiera él sabía si, entre las emociones que surgían en su pecho, había más alivio o más decepción.

¿En realidad esperaba que Liu Qingzhi estuviera bien?

¿O deseaba que aquel inesperado accidente hubiera hecho desaparecer para siempre a esa carga de su equipo?

El estado de ánimo de Huo Zheng no era tan complicado como el de Jiang Yu.

Su actitud hacia Liu Qingzhi siempre había sido muy sencilla.

Mientras estuviera dentro de lo que podía controlar, protegería su seguridad y se aseguraría de que no muriera.

Pero si Liu Qingzhi fallecía por algún accidente fuera de su vista, tampoco lo lamentaría, ni sentiría remordimiento o culpa.

Para Huo Zheng, más que proteger a Liu Qingzhi, lo que realmente hacía era mantener el acto de «devolverle el favor a Huo Lin».

Jiang Yu, todavía con emociones encontradas, se acercó al sofá. Al ver que Liu Qingzhi seguía tumbado allí como una serpiente sin huesos, sintió que una oleada de ira surgía de repente en su interior.

Lo agarró de la muñeca e intentó incorporarlo a la fuerza.

—¿Qué pasó aquí después de que nos fuéramos?

Liu Qingzhi primero se dejó llevar por la fuerza de Jiang Yu y se sentó. Solo entonces habló.

—Suéltame.

Como acababa de despertar, su voz estaba ligeramente ronca. El final un poco prolongado de sus palabras tenía una pereza débil y lánguida que, al llegar a los oídos de los demás, parecía el roce suave de una pluma.

Jiang Yu no lo soltó.

Al contrario, apretó aún más.

Lo miró directamente a los ojos y repitió cada palabra:

—Te estoy preguntando qué fue exactamente lo que pasó aquí.

Jiang Yu no tenía demasiada paciencia.

En aquel momento estaba desesperado por conocer la verdad de boca de Liu Qingzhi.

Huo Zheng permanecía en diagonal a un lado de Jiang Yu. No dijo nada para detenerlo. Simplemente observaba en silencio a Liu Qingzhi, evidentemente esperando también su respuesta.

Xiao Xiangyang estaba gravemente herido e inconsciente. Era imposible que despertara pronto.

Si querían saber lo ocurrido, solo podían recurrir al relato de Liu Qingzhi.

Liu Qingzhi miró la muñeca que Jiang Yu sujetaba y dijo sin prisa:

—Si no vas a soltarme, entonces sigue así.

Aunque me rompas la mano, tampoco te lo diré.

Liu Qingzhi no pronunció esa última frase, pero el significado resultaba bastante evidente.

Jiang Yu entrecerró los ojos.

—¿Me estás amenazando?

Aunque dijo eso, al segundo siguiente terminó soltándolo.

—Habla de una vez —lo apremió con impaciencia.

Liu Qingzhi no le hizo caso.

Primero se frotó la muñeca donde lo habían sujetado.

La delicadeza de aquel cuerpo no había disminuido demasiado ni siquiera después del apocalipsis y de vivir en un entorno tan duro. Jiang Yu tampoco había utilizado demasiada fuerza, pero aun así había dejado una marca ligeramente rojiza sobre su piel.

A Liu Qingzhi no le dolía.

Simplemente se veía demasiado evidente.

Al darse cuenta de su movimiento, Jiang Yu miró aquella muñeca blanca que había dejado enrojecida y se detuvo por un instante.

Luego dijo con cierto sarcasmo:

—Sigues siendo igual de delicado.

Huo Zheng, que no había hablado hasta entonces, no tenía intención de seguir escuchando comentarios irrelevantes.

Avanzó desde un costado de Jiang Yu y miró a Liu Qingzhi.

—Mientras Xiao Xiangyang peleaba fuera contra esos hombres, ¿te quedaste escondido aquí todo el tiempo?

Liu Qingzhi no respondió.

Tampoco se molestó en corregir deliberadamente la palabra «escondido».

Y aquel silencio, a ojos de Huo Zheng y Jiang Yu, equivalía a una confirmación.

Aunque el resultado no los sorprendía, el sarcasmo en la mirada de Jiang Yu se intensificó.

La expresión de Huo Zheng, en cambio, no cambió.

Continuó:

—¿Cuántas personas llegaron después? ¿Escuchaste algo que permita deducir quiénes eran?

La «segunda parte» = Liu Qingzhi.

Liu Qingzhi levantó ligeramente los párpados.

—No escuché nada. No me preguntes.

Si confesaba todo, ¿cómo iba a mantener su situación actual?

Aunque el sistema hubiera cometido un error de transmisión y su alma no hubiera terminado en un mundo destinado a unas vacaciones, retirado seguía estando retirado.

Si aquel no era un mundo para disfrutar de su jubilación, entonces él mismo lo convertiría en uno.

Jiang Yu soltó una risa de pura irritación.

—Efectivamente, no eres más que una carga inútil.

Liu Qingzhi no se sorprendió en absoluto al escucharlo.

Según los recuerdos del dueño original, en el pasado ya había ocurrido una situación parecida: la persona que se había quedado vigilando se había desmayado durante una crisis, mientras que el dueño original, demasiado asustado, no había prestado atención a nada.

En comparación con Jiang Yu, Huo Zheng permanecía emocionalmente estable.

No abandonó el tema por las palabras de Liu Qingzhi.

—¿Nadie entró en esta habitación?

Mientras preguntaba, la mirada de Huo Zheng permanecía firmemente clavada en Liu Qingzhi.

Sus ojos eran tan afilados que parecían capaces de atravesarlo y descubrir cualquier mentira que intentara esconder.

El primer grupo había dejado inconsciente a Xiao Xiangyang.

Después, otra parte había eliminado al grupo que lo había atacado.

Durante todo ese proceso, Liu Qingzhi, que supuestamente no poseía ninguna capacidad para defenderse, había conseguido evitar el peligro únicamente permaneciendo dentro de la habitación.

Eso, en sí mismo, no era normal.

Tampoco resultaba lógico.

Todavía podía explicarse que el primer grupo no hubiera tenido tiempo de registrar las habitaciones antes de ser eliminado, permitiendo que Liu Qingzhi escapara por casualidad.

Pero la segunda parte…

Era imposible que no hubiera descubierto que había otra persona escondida en una de las habitaciones.

¿Liu Qingzhi había llegado a algún tipo de acuerdo con ellos, y por eso lo habían dejado con vida?

¿O existía alguna otra razón?

Había demasiados puntos sospechosos.

Huo Zheng no conseguía comprenderlo.

Bajo aquella línea de razonamiento, saber si la última persona o grupo había entrado o no en la habitación se volvía crucial.

Si no había entrado, entonces por el momento podían descartar la posibilidad de que Liu Qingzhi hubiera realizado algún trato con ellos.

Por supuesto, todo eso partía de la premisa de que Liu Qingzhi no estuviera mintiendo ni ocultando información.

Por los cambios en la mirada de Huo Zheng, Liu Qingzhi adivinó más o menos lo que estaba pensando.

—Nadie entró.

Al oírlo, Huo Zheng bajó ligeramente los ojos. En sus iris oscuros apareció un rastro de reflexión.

Un momento después volvió a levantar la mirada.

Todavía lo observaba con una severa evaluación.

—¿De verdad?

Liu Qingzhi sostuvo tranquilamente su mirada.

—De verdad.

Jiang Yu resopló con frialdad.

—Más te vale no estar mintiendo.

Liu Qingzhi lo miró de reojo y respondió con más convicción que él:

—¿Tengo cara de estar mintiendo?

Jiang Yu se quedó callado.

Huo Zheng tampoco siguió preguntando.

Con ese tono, prácticamente podía determinarse que Liu Qingzhi no estaba mintiendo.

Entonces surgía un nuevo problema.

¿Quién era exactamente la persona que había eliminado a aquel grupo?

¿Por qué había acabado con todos ellos y después se había marchado sin llevarse las armas ni las municiones?

Huo Zheng mantuvo la mirada sombría. Sin volver a mirar a Liu Qingzhi, se dio la vuelta y salió de la habitación.

Por ahora, solo podían esperar a que Xiao Xiangyang, quien había presenciado los hechos, despertara.

Jiang Yu se quedó mirando a Liu Qingzhi unos segundos.

Al final no dijo nada y también salió.

En cuanto se fueron, Liu Qingzhi volvió a tumbarse.

Fuera de la habitación, Wei Ziming ya había llevado a Xiao Xiangyang sobre la espalda hasta otra estancia, mientras Wei Wen se encargaba de cuidarlo.

Jiang Yu comenzó a recoger las armas y hacer inventario de los suministros. Después, junto con Wei Ziming, limpió las manos cercenadas y las manchas de sangre del suelo.

Huo Zheng, en cambio, siguió las marcas de arrastre hasta el terreno baldío de la parte trasera.

Examinó cuidadosamente los cadáveres.

Exceptuando al calvo, cuya cabeza había sido cortada con una hoja afilada, todos los demás presentaban marcas muy evidentes de estrangulamiento alrededor del cuello.

Por la forma, parecían haber sido causadas por cadenas.

Una hoja y cadenas.

La combinación hizo que Huo Zheng pensara en un arma de gran flexibilidad y amplio alcance, pero extremadamente difícil de manejar:

una hoz con cadena.

Después, junto a una piedra, encontró un paquete de cigarrillos vacío y dos colillas.

Al principio había supuesto que la tercera parte que había eliminado a aquellos hombres debía estar formada por bastantes personas.

Pero, por todas las señales, quizá todo aquello había sido obra de una sola.

Al pensar en ello, la mirada de Huo Zheng se volvió más profunda y en su interior surgió una ligera cautela.

Levantó la cabeza y observó el cielo.

Dentro de poco, aquel cielo gris se oscurecería por completo.

En el instante en que desapareciera el último rastro de luz, los mutantes saldrían en masa.

Los cadáveres del suelo serían devorados hasta no dejar nada.

Tenía que regresar.

Huo Zheng lanzó una última mirada a las colillas y volvió por el mismo camino.

Cuando regresó a la fábrica, Wei Ziming se acercó.

—¿Encontraste algo?

Huo Zheng les explicó sus deducciones.

Al escuchar que muy probablemente todo había sido obra de una sola persona, tanto Wei Ziming y Wei Wen como Jiang Yu guardaron silencio.

Aunque ya habían transcurrido dos años desde el apocalipsis y el fortalecimiento físico de los Despertados seguía aumentando, la mayoría todavía dependía principalmente de armas de fuego y explosivos.

Incluso entre los equipos de carroñeros que utilizaban armas blancas, lo habitual eran dagas, cuchillos, espadas o arcos.

Prácticamente nunca habían visto a nadie utilizar una hoz con cadena.

—Por cierto —dijo Wei Ziming, como si acabara de recordar algo.

Sacó dos envoltorios vacíos de caramelo.

—Los encontré en el suelo hace un momento.

Huo Zheng miró los envoltorios en la mano de Wei Ziming.

Después recordó las señales de que los cuerpos habían sido registrados y las dos colillas junto a la piedra.

¿Acaso aquella persona solo buscaba comida?

Aunque eso era perfectamente razonable en un mundo apocalíptico, Huo Zheng seguía sintiendo que algo no terminaba de encajar.

Jiang Yu se pasó una mano por el cabello con irritación.

—Si no podemos entenderlo, dejémoslo por ahora.

No había comido nada en todo el día y el hambre ya le resultaba insoportable.

Wei Ziming suspiró.

—Comamos primero unas galletas.

Apenas terminó de hablar cuando se escuchó el sonido de una puerta al abrirse.

Liu Qingzhi salió de la habitación y caminó con absoluta naturalidad hasta detenerse frente a Huo Zheng.

Todos volvieron la mirada hacia él.

Jiang Yu soltó de repente:

—En cuanto escucha que hay comida, sí que se mueve rápido.

Liu Qingzhi lo ignoró.

Simplemente miró a Huo Zheng.

Huo Zheng tampoco dijo nada.

Sacó las galletas comprimidas que había encontrado, las partió por la mitad y le entregó una de las porciones a Liu Qingzhi.