Un frágil personaje de relleno - Capítulo 205

Después de que Zhou Cheng y los demás guardaran silencio, la atención de Liu Qingzhi volvió a centrarse en el monstruo que se encontraba a poca distancia.

Y aquella criatura parecía disfrutar bastante de tener la mirada de Liu Qingzhi sobre ella. Bajo su atento escrutinio, comió el tercer fruto con deliberada parsimonia.

Sí, esta vez lo comió.

No abrió la boca y se lo tragó entero como las dos veces anteriores.

En esta ocasión, sus modales al comer fueron bastante refinados. El fruto no era grande, tampoco tenía hueso y parecía ser muy crujiente. Liu Qingzhi podía oír con claridad el sonido seco que producía cuando la criatura mordía y masticaba la pulpa.

Como quería ver qué nuevos cambios sufriría después de consumir aquel tercer fruto rojo, Liu Qingzhi mostró una paciencia poco habitual y no le importó contemplar cómo el monstruo imitaba de manera deliberadamente elegante la forma humana de comer.

Sin embargo, lo que ocurrió después resultó un poco decepcionante.

Una vez que terminó por completo el tercer fruto, aparte de que su piel originalmente pálida adquirió un tono algo más sonrosado, no se produjo ningún otro cambio externo especialmente evidente.

Por el cambio de color en su piel, Liu Qingzhi supuso que aquel tercer fruto probablemente había hecho que su constitución se acercara todavía más a la de un ser humano.

Acercarse a un humano.

Pero, al final, seguía sin ser humano.

Liu Qingzhi sospechaba que su piel solo parecía más saludable y sonrosada.

No intentó ocultar deliberadamente sus emociones, así que el monstruo captó con facilidad el tenue rastro de decepción que apareció en sus ojos.

El último movimiento con el que tragaba se detuvo ligeramente.

Después, se lamió con suavidad el jugo rojo que había quedado en la comisura de sus labios.

La punta de su lengua, escarlata como la de una serpiente, resultaba especialmente llamativa.

Parecía alguien que acabara de beber sangre.

—Parece que mi evolución no te satisface demasiado —dijo.

Después levantó un brazo para que Liu Qingzhi pudiera ver las venas azul índigo que se distinguían vagamente bajo la piel.

—Pero ya me parezco mucho, ¿no?

Parecía hablarle a Liu Qingzhi y, al mismo tiempo, decírselo a sí mismo.

—¡Por mucho que te parezcas, un monstruo seguirá siendo un monstruo! —soltó uno de los usuarios de habilidades que estaba junto a Zhou Cheng.

Ellos no habían olvidado el aspecto inicial de aquella criatura, tan horrible como un cadáver desecado.

Cuanto más humana se volvía su apariencia, más aterrador les resultaba.

Porque si una situación semejante llegara a producirse a gran escala, significaría que incluso si criaturas tan peligrosas se infiltraban entre los humanos, nadie sería capaz de descubrirlas a menos que realizara una inspección específica.

Solo pensarlo resultaba aterrador.

En realidad, Zhou Cheng y los demás tenían muy poca presencia allí.

Entre ellos, el único que podía considerarse una verdadera potencia de alto nivel era Gu Linyi.

Mientras se mantuvieran callados, con Liu Qingzhi y Huo Lin presentes, prácticamente no llamaban la atención.

Sin embargo, las frases que de vez en cuando soltaban algunos usuarios de habilidades terminaban haciendo que la criatura volviera a reparar en ellos.

La mirada del monstruo, que hasta entonces había sido relativamente tranquila, cambió de repente.

Sus ojos, llenos de frialdad y malicia, recorrieron a Zhou Cheng y a los demás.

Y al mismo tiempo, incontables lianas cubiertas de afiladas espinas en forma de gancho salieron disparadas hacia ellos como una densa lluvia de flechas.

Probablemente porque la criatura no había utilizado toda su fuerza y porque Zhou Cheng y los demás se mantenían en constante estado de alerta, finalmente consiguieron esquivar el ataque sin sufrir heridas.

Entonces, una fragancia intensa comenzó a extenderse por el aire.

Se parecía un poco al aroma de los cerezos en flor, aunque también tenía algo del perfume de los ciruelos.

El origen de aquella fragancia era precisamente el enorme árbol cubierto de frutos rojos que se alzaba detrás del monstruo.

Antes del apocalipsis, nadie habría asociado un aroma floral semejante con palabras como veneno o parálisis nerviosa.

Pero aquello era el apocalipsis.

Un mundo donde zombis y criaturas mutantes evolucionaban constantemente.

Por simple precaución, Zhou Cheng y los demás contuvieron de inmediato la respiración y sacaron con movimientos rápidos unas máscaras antigás especialmente modificadas de sus mochilas.

Gu Linyi fue el más veloz.

Mientras se colocaba la máscara, sacó otras dos con intención de entregárselas a Liu Qingzhi y Huo Lin.

Sin embargo, apenas había comenzado a moverse cuando vio un tenue resplandor surgir de los dedos de Liu Qingzhi.

Al instante siguiente, acompañada por una fluctuación de energía espacial, Liu Qingzhi ya había aislado a Huo Lin y a sí mismo dentro de un espacio completamente separado de la fragancia.

De ese modo, impedía que el aroma llegara hasta ellos.

Gu Linyi apretó ligeramente los labios.

Luego volvió a guardar en silencio las dos máscaras antigás dentro de su mochila.

A esas alturas, ya no había habilidad alguna que Liu Qingzhi pudiera utilizar que le resultara extraña.

Poder emplear tantas habilidades de formas diferentes y desarrollar aplicaciones completamente distintas…

Probablemente solo Liu Qingzhi era capaz de hacerlo con tanta naturalidad.

El monstruo miró a Zhou Cheng y a los demás con sus máscaras puestas.

Después miró a Liu Qingzhi y Huo Lin.

No se sabía qué pensamiento cruzó por su mente, pero la molestia que había sentido por la interrupción de Zhou Cheng y los demás desapareció, y volvió a reír suavemente.

Los frutos rojos que llamaba frutos de energía le habían otorgado una voz extraordinariamente agradable.

Por eso, su risa ya no tenía aquella cualidad oscura, sanguinaria y siniestra del principio.

Sin embargo, después de haber presenciado personalmente su verdadera apariencia, ninguno de ellos podía sentirse atraído por aquella sonrisa.

Solo les producía escalofríos.

Y mientras el aroma del aire se volvía cada vez más intenso, el árbol también comenzó a crecer.

Segundos después, los frutos rojos que colgaban de las ramas empezaron a abrirse.

Como capullos floreciendo, sus pieles se desplegaron en pétalos rojo sangre.

En el centro de cada flor surgieron estructuras semejantes a estambres que asomaban desde una abertura.

Los estambres estaban distribuidos de manera extremadamente uniforme.

Todos tenían prácticamente la misma longitud y tamaño, y de cada uno colgaban finos hilos viscosos parecidos a saliva.

A primera vista, parecían flores carnívoras.

La mirada de Liu Qingzhi se posó en el centro de una de ellas y calculó aproximadamente su tamaño.

No era demasiado grande.

Más o menos como el puño de un adulto.

Solo quedaba por comprobar qué capacidad ofensiva tenían.

Liu Qingzhi, naturalmente, no creía que aquellas flores rojas nacidas de los frutos existieran únicamente para ser contempladas.

Y, tal como esperaba, al segundo siguiente todas las flores del árbol expulsaron finísimos hilos rojos semejantes a seda de araña.

Los hilos se entrelazaron rápidamente en el aire hasta formar una enorme red.

En apenas un parpadeo, Liu Qingzhi, Huo Lin, Zhou Cheng y los demás quedaron completamente rodeados.

Al verlo, Gu Linyi no vaciló.

Lanzó inmediatamente un cuchillo militar reforzado con su propia habilidad contra la red para probar su resistencia.

Aquel cuchillo especial era mucho más afilado que un arma militar normal.

Y, con su habilidad adherida, su capacidad de corte aumentaba al menos cinco veces.

Sin embargo, cuando la hoja impactó contra la red, no solo fue incapaz de atravesarla…

Ni siquiera dejó una marca.

Y eso no fue todo.

Después de que la elasticidad de la red repeliera el cuchillo y este cayera al suelo, los filamentos que se habían adherido a la hoja comenzaron a corroerlo rápidamente.

En apenas unos segundos, el arma se derritió hasta convertirse en una neblina negro violácea que finalmente desapareció en el aire.

La expresión de Gu Linyi se volvió inmediatamente grave.

Los rostros de Zhou Cheng y los demás también se ensombrecieron.

Gu Linyi era el usuario de habilidades de mayor nivel entre ellos.

También el más fuerte.

Si ni siquiera él podía dañar aquella red, los demás tenían todavía menos posibilidades.

Aunque la confianza con la que inicialmente habían decidido seguir a Liu Qingzhi y Huo Lin casi había desaparecido desde que llegaron hasta allí, y ya comprendían perfectamente la diferencia de fuerza entre ambos grupos, no podían evitar sentirse frustrados y avergonzados por ser incapaces de ayudar y parecer, en cambio, completamente inútiles.

Zhou Cheng y los demás incluso evitaban mirar directamente a Liu Qingzhi y Huo Lin.

Aunque podían imaginar que ninguno de los dos se preocuparía por aquello, la sensación de vergüenza seguía haciéndolos sentir incómodos.

Los labios de Zhou Cheng se movieron, como si quisiera decir algo.

Pero finalmente se tragó todas las palabras.

No era momento de expresar sentimientos innecesarios ni disculparse.

Lo único que podían hacer era protegerse y tratar de no convertirse en una carga.

En realidad, Liu Qingzhi y Huo Lin ni siquiera estaban prestando atención al estado de Zhou Cheng y los demás.

Toda su concentración estaba puesta en aquella red.

Al ver que la estructura comenzaba a cerrarse constantemente alrededor de ellos, Liu Qingzhi y Huo Lin utilizaron sus habilidades al mismo tiempo.

Al instante siguiente, una estaca de hielo y una cuchilla metálica impactaron simultáneamente contra la red que se contraía.

¡Bang!

Dos grietas aparecieron en los puntos de impacto.

Como Liu Qingzhi solo pretendía probarla con el primer ataque, había utilizado apenas una parte de su fuerza.

Por eso no se sorprendió cuando vio que la estaca de hielo cayó al suelo y se rompió rápidamente en fragmentos.

Huo Lin reaccionó de la misma manera.

Los dos intercambiaron una mirada.

Luego atacaron otra vez.

Esta segunda vez, tanto la estaca de hielo como la cuchilla metálica perforaron la red con absoluta precisión.

El monstruo permanecía de pie bajo el árbol cubierto de aquellas inquietantes flores carnívoras.

Al presenciar la escena, una emoción excitada apareció en sus pupilas.

—Como imaginaba, ustedes son diferentes.

Liu Qingzhi ignoró temporalmente a la criatura.

En cambio, le dijo a Huo Lin:

—Quiero el de ocho hojas.

Sus palabras parecían surgir de la nada y carecer por completo de contexto.

Zhou Cheng y los demás mostraron expresiones de desconcierto.

Sin embargo, Huo Lin comprendió inmediatamente lo que quería decir.

Asintió.

—Bien.

En el instante en que terminó de hablar, una hoja voladora en forma de espiral, compuesta por ocho cuchillas plateadas, comenzó a condensarse sobre su palma.

El arma giraba a enorme velocidad, arrastrando consigo violentas corrientes de aire.

Mientras aumentaba de tamaño, emitía un agudo sonido cortante.

Bajo el oscuro resplandor rojo de la caverna, las ocho hojas metálicas reflejaban una luz fría y afilada, como si pudieran cortar en un instante cualquier cosa por resistente que fuera.

El cabello y la ropa de Liu Qingzhi y Huo Lin fueron agitados por las violentas corrientes creadas por aquella gigantesca arma metálica.

En cuanto a Zhou Cheng y los demás, de no haber llevado ya las máscaras protectoras, probablemente hasta respirar les habría resultado difícil ante las intensas fluctuaciones de energía y el viento.

Levantaron las manos y ajustaron las máscaras que el aire había comenzado a aflojar.

Entonces vieron a Liu Qingzhi utilizar nuevamente su habilidad de hielo.

Una fina capa de hielo que desprendía un frío intenso comenzó a cubrir el enorme proyectil metálico que flotaba sobre la palma de Huo Lin.

La capa de hielo no redujo en absoluto la fuerza del arma.

Por el contrario, parecía añadir a cada una de sus hojas una propiedad ofensiva todavía más difícil de resistir.

El gigantesco proyectil de ocho cuchillas plateadas ya resultaba impresionante por sí mismo.

Pero ahora, cubierto por aquella fina y transparente capa de hielo…

Desprendía una sensación de amenaza difícil de describir con palabras.