Un frágil personaje de relleno - Capítulo 15

Zhao Jiayan se quedó paralizado.

Completamente paralizado.

¡Liu Qingzhi!

¡Era Liu Qingzhi!

Jamás habría imaginado que el «Carnicero Nocturno» del que hablaban todos los equipos de carroñeros fuera alguien que él conocía.

Y mucho menos que esa persona fuera precisamente quien menos posibilidades tenía de serlo:

¡Liu Qingzhi!

El Liu Qingzhi de aspecto frágil y delgado, que parecía incapaz de sobrevivir sin depender de los demás.

En ese instante, la sorpresa, el asombro y la incredulidad se abalanzaron sobre la mente de Zhao Jiayan como una inundación tras romperse un dique.

Durante un momento incluso llegó a pensar que sus ojos estaban fallando.

Sin embargo, cuando los faros del vehículo iluminaron a aquella persona, ese hermoso rostro quedó expuesto con absoluta claridad.

Era el tipo de rostro imposible de olvidar después de verlo una sola vez.

Aunque quisiera equivocarse, era imposible.

Zhao Jiayan se frotó los ojos.

Luego volvió a hacerlo.

Y después de frotárselos por tercera vez con todas sus fuerzas, finalmente terminó de aceptar por completo la verdad:

Liu Qingzhi era el Carnicero Nocturno.

En ese momento, Liu Qingzhi también acabó con los últimos mutantes bajo la hoja de su guadaña.

A través del parabrisas, Zhao Jiayan vio la sangre que salpicaba de sus cuerpos.

Y, después de aquella lluvia rojiza, vio también cómo Liu Qingzhi le dirigía una mirada.

Una mirada tranquila y despreocupada.

Bajo la sombra de sus pestañas, rodeado de cadáveres de mutantes, poseía una extraña atracción que no necesitaba ningún adorno.

Una que hacía desear acercarse a él.

E incluso someterse.

Hasta entonces, aunque Liu Qingzhi le había parecido extremadamente hermoso, Zhao Jiayan estaba seguro de que nunca había tenido ninguna clase de pensamiento especial hacia él.

Simplemente consideraba, de manera objetiva, que tenía un rostro capaz de hacer que cualquiera se enamorara a primera vista.

Pero ahora…

Aquella persona que antes no le provocaba nada especial estaba de pie a pocos metros de él.

Ni siquiera habían intercambiado una sola palabra, y Zhao Jiayan ya comenzaba a sentirse nervioso.

Su corazón latía descontroladamente, como si estuviera a punto de escapar de su pecho.

Era una emoción diferente del amor a primera vista.

Y, sin embargo, mucho más intensa.

Una fuerza abrumadora.

Una apariencia sobresaliente.

En aquel instante, Zhao Jiayan sintió que Liu Qingzhi era la representación perfecta de cómo uno más uno podía dar tres.

La emoción excesiva hizo que una fina capa de sudor apareciera en sus palmas.

Las manos que sujetaban el volante se apretaron inconscientemente.

Liu Qingzhi no prestó atención a la mirada que permanecía clavada sobre él.

Después de acabar con todos los mutantes de los alrededores, lanzó directamente la hoz con cadena hacia el vehículo modificado.

¡Clang!

Bajo su control, la hoja curva se enganchó con precisión en la rejilla metálica del parabrisas.

Zhao Jiayan se sobresaltó.

Pero al segundo siguiente, cuando comprendió lo que Liu Qingzhi pretendía hacer, sus ojos se iluminaron de inmediato.

En su rostro juvenil apareció una excitación llena de expectación.

Cuando Liu Qingzhi utilizó la hoz con cadena para sacar por completo el vehículo de entre los restos del puente, Zhao Jiayan, que quedó momentáneamente suspendido en el aire junto con el coche, no pudo evitar exclamar:

—¡Qué emoción!

Cuando tanto él como el vehículo aterrizaron a salvo, la mirada que dirigió a Liu Qingzhi solo podía describirse como adoración.

¿Débil y enfermizo?

¡Una mierda!

¡Con esa fuerza era prácticamente un gorila!

Zhao Jiayan lo pensó.

Y también lo dijo en voz alta.

Liu Qingzhi hizo una breve pausa.

Después de recoger la guadaña, caminó hasta la ventanilla y golpeó ligeramente el cristal.

—¿Un gorila?

—¡Ah!

Zhao Jiayan abrió rápidamente la puerta y negó de inmediato.

—¡No, no! ¡Quise decir que tienes una fuerza comparable a la de un gorila!

Se detuvo.

—¡No, tampoco! ¡Eso tampoco suena bien! En resumen, ¡quería decir que eres increíblemente poderoso y malditamente impresionante!

—Oh.

Liu Qingzhi asintió y se dispuso a marcharse.

—¡Espera! ¡No te vayas todavía!

Zhao Jiayan abrió la puerta de golpe y bajó apresuradamente.

Con una expresión ansiosa, preguntó:

—¿Te hace falta un subordinado? De esos que te sirven té y agua, aparecen cuando los llamas y hacen todo lo que les ordenas.

Liu Qingzhi se detuvo.

Se volvió y examinó de arriba abajo a Zhao Jiayan, que acababa de ofrecerse a sí mismo.

—¿Quieres seguirme?

—Sí. Quiero seguirte.

Zhao Jiayan juntó las manos y habló con absoluta sinceridad.

—Me salvaste la vida. Eres mi hermano mayor. Naturalmente debería quedarme a tu lado para pagarte el favor.

Liu Qingzhi arqueó ligeramente una ceja.

—Continúa.

Al ver que existía una posibilidad, Zhao Jiayan empezó a venderse con todavía más entusiasmo.

—No te preocupes. Si me dejas seguirte, prometo ser un subordinado completamente leal. Si me dices que vaya al este, jamás iré al oeste. Si me ordenas avanzar, nunca retrocederé. Incluso si me dices que coma mierda, yo…

Liu Qingzhi lo interrumpió.

—Tampoco hace falta llegar tan lejos.

Zhao Jiayan soltó un suspiro de alivio.

Menos mal que no lo había dejado seguir hablando.

Observó cuidadosamente la expresión de Liu Qingzhi y preguntó tentativamente:

—Entonces… ¿me das una oportunidad?

Liu Qingzhi respondió con una sonrisa ambigua:

—¿Tú crees que eres alguien digno de confianza?

Zhao Jiayan se detuvo un instante.

Luego respondió enseguida:

—¡Por supuesto!

Acto seguido comenzó a contarle su nombre completo, su edad, su fecha y hora de nacimiento, sus relaciones personales más importantes y prácticamente cualquier detalle de su vida.

Si Liu Qingzhi no lo hubiera detenido, probablemente habría terminado confesando incluso cuántas veces había mojado la cama cuando era niño.

Para conseguir que confiara en él, incluso pronunció un juramento venenoso que para cualquier otra persona no habría servido de nada, pero que dentro de su familia tenía un peso equivalente a la propia vida.

Después de escuchar aquel juramento, Liu Qingzhi siguió sin responder.

Recordó las campanillas de cobre que Zhao Jiayan había utilizado con él y preguntó con calma:

—¿A qué se dedicaban ustedes antes del apocalipsis?

Zhao Jiayan soltó una risita.

Miró a Liu Qingzhi y, de repente, pareció algo avergonzado.

—A leer la fortuna. Y… un poquito de hipnosis.

Pronunció las últimas palabras en voz más baja.

Como alguien que se sentía incómodo al mostrar una habilidad mediocre delante de la persona que admiraba.

Liu Qingzhi volvió a preguntar:

—¿Qué relación tienes con Fu Rongyang?

Al escuchar ese nombre, Zhao Jiayan frunció el ceño con evidente disgusto.

—No tengo ninguna relación con él ni quiero tenerla. Aquella noche te llevé porque Fu Rongyang me había salvado antes y yo estaba devolviéndole ese favor. Ahora ya soy libre.

—Si ya eres libre, ¿por qué quieres convertirte en mi subordinado?

—Porque eres increíble.

Zhao Jiayan respondió como si fuera la cosa más obvia del mundo.

—Además, acabas de salvarme otra vez.

Miró fijamente a Liu Qingzhi.

—Entonces… ¿aceptas?

Las manos que colgaban a sus costados se habían cerrado inconscientemente en puños.

Todo su cuerpo estaba extremadamente tenso y nervioso.

Incluso había contenido la respiración.

Parecía estar esperando una sentencia definitiva.

Liu Qingzhi lo pensó un poco.

—Supongo que está bien.

Los ojos de Zhao Jiayan se iluminaron de felicidad.

—¿De verdad?

Liu Qingzhi respondió:

—Siempre que sobrevivas esta noche.

Recorrió los alrededores con la mirada.

Aunque prácticamente había eliminado a todos los mutantes cercanos, los faros del vehículo de Zhao Jiayan seguían encendidos desde hacía bastante tiempo.

Además, habían estado hablando allí durante un buen rato.

Los mutantes eran extremadamente sensibles al sonido.

Los que antes vagaban por otras zonas ya estaban acercándose.

Los más cercanos se encontraban a menos de veinte metros.

A la velocidad de aquellos mutantes, tardarían como máximo cinco segundos en llegar.

Liu Qingzhi sonrió ligeramente a Zhao Jiayan.

—Buena suerte.

Prácticamente en cuanto terminó de hablar, desapareció a gran velocidad entre la oscuridad.

—¡Aaaaaah! ¡¿Cómo puedes irte así sin más?!

Zhao Jiayan se apresuró a meterse en el vehículo.

Por suerte reaccionó rápidamente y consiguió cerrar la puerta un instante antes de que las garras de un mutante llegaran hasta él.

……

Después de separarse de Zhao Jiayan, Liu Qingzhi no regresó a la Prisión Wager.

En cambio, se dirigió al edificio situado diagonalmente frente a las dos torres.

Como casi todos los mutantes habían sido atraídos por el ruido del vehículo de Zhao Jiayan, apenas encontró unos cuantos durante el camino.

Después de eliminar a los pocos que había en la entrada de las escaleras, subió hasta el segundo piso.

En el extremo del pasillo vio aquella figura negra.

Durante aquellos días, cada vez que Liu Qingzhi mataba mutantes, aquella persona permanecía observándolo desde las sombras.

Y cuando él terminaba y se disponía a regresar, la figura también desaparecía.

Sin embargo, aquella noche no se había marchado después de que Liu Qingzhi terminara.

Seguía allí.

Como si estuviera esperando deliberadamente a que fuera a buscarla.

Aquella percepción despertó cierta curiosidad en Liu Qingzhi.

Quería confirmar si aquella mirada pertenecía realmente a Huo Lin.

El pasillo estaba prácticamente a oscuras.

Solo en el extremo más lejano entraba un poco de luz lunar.

Pero aquella claridad no bastaba para distinguir el aspecto de la figura.

Liu Qingzhi tampoco se apresuró a acercarse.

Primero intentó encender las luces del pasillo.

Como era de esperar, no funcionaron.

Olvídalo.

Así estaba bien.

Comenzó a caminar paso a paso hacia la figura.

En el corredor vacío flotaban un ligero olor a sangre y un aroma húmedo a moho.

Los pasos tranquilos de Liu Qingzhi resonaban por todo el lugar, cada uno perfectamente audible.

Conforme acortaba la distancia, pudo notar claramente que la temperatura del aire descendía poco a poco.

Además, entre la mezcla de sangre y humedad comenzó a distinguir un tercer olor.

Era extremadamente tenue.

No resultaba desagradable.

Solo tenía una ligera amargura seca, semejante a una mezcla de regaliz y desinfectante.

Liu Qingzhi miró hacia la fuente de aquel olor.

Cuando quedó aproximadamente a un metro de distancia, vio que la persona llevaba una máscara que cubría por completo el rostro.

Los colores de la máscara eran muy intensos.

Incluso en la oscuridad podía distinguirse el marcado contraste entre sus distintas zonas.

Su diseño era feroz y siniestro, lleno de una inquietante sensación sobrenatural.

Era una máscara Nuo.

El tipo de máscara utilizada en antiguos rituales para invocar protección, expulsar epidemias y ahuyentar espíritus malignos.

Liu Qingzhi recordaba que, la primera vez que había visto a aquel hombre, había distinguido un reflejo plateado aproximadamente a la altura de sus cejas.

En ese momento probablemente todavía no llevaba aquella máscara Nuo.

¿Se la había puesto porque no quería que Liu Qingzhi viera su rostro?

¿O por alguna otra razón?

Fuera cual fuera la explicación, en cuanto vio la máscara, la curiosidad que había sentido por confirmar su identidad desapareció casi por completo.

Qué aburrido.

Mejor regresar pronto a dormir.

Liu Qingzhi no dijo nada.

Apartó la mirada y se dio la vuelta directamente.

Pero no llegó a avanzar ni dos pasos.

En cuanto giró el cuerpo, la figura se movió.

En un abrir y cerrar de ojos, apareció frente a él.

Era un hombre muy alto.

Ahora que estaba de pie delante de Liu Qingzhi, su sombra cayó completamente sobre él.

Su presencia era fría y pesada, cargada de una opresión espesa semejante a la de un pantano contaminado.

Liu Qingzhi levantó ligeramente los párpados.

—¿Qué se supone que significa esto?