Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 90

Todo el Imperio estaba sumido en el caos.

En plena noche, la mayoría de los nobles escucharon ruidos y movimientos. Muchos graneros de la Ciudad Celestial habían sido atacados.

Toda la capital imperial estaba hecha un desastre.

Los habitantes de la Ciudad Celestial eran, en su mayoría, personas de linaje puro. Aunque poseían una fuerza de combate extraordinaria, estaban acostumbrados a una vida cómoda y privilegiada. Hacía mucho que habían olvidado cómo defenderse de un enemigo.

Durante la invasión zerg de aquel año, el ejército de Li Lingfeng había retenido la mayor parte de las tropas zerg en el agujero negro.

Además, los cristales de la mina tenían la capacidad de purificar, por lo que los zerg nunca lograron invadir la Ciudad Celestial.

En sentido estricto, la mayoría de los nobles de la Ciudad Celestial jamás habían experimentado la guerra.

Solo por su linaje habían podido vivir siempre tan bien.

—Advertencia. Se ha detectado un ataque enemigo. Advertencia. Se ha detectado un ataque enemigo. La Ciudad Celestial ha activado el sistema de defensa. Se solicita a todos los residentes regresar al interior y no salir.

La voz del sistema cubría todas las islas flotantes de la Ciudad Celestial y se repetía sin parar.

La red de la Ciudad Celestial estaba completamente alborotada:

—¿Qué está pasando?

—¿Qué demonios ocurrió?

—¿Por qué hay disturbios de repente?

—¡Parece que son los alborotadores de la Ciudad Subterránea!

—Esos miserables. Lo sabía.

—¿Por qué no envían rápido al ejército a exterminarlos?

…

Ciudad Celestial, almacén.

Los habitantes hambrientos desde hacía mucho tiempo abrieron las puertas del depósito.

Entonces vieron frutas frescas deslumbrantes y carne congelada en tal cantidad que todos quedaron aturdidos.

Desde que empezó la crisis en la Ciudad Subterránea, el emperador y la princesa decían en apariencia que no abandonarían a nadie.

Pero había pasado tanto tiempo, y las soluciones nutritivas que recibía cada ciudad seguían siendo poquísimas.

La excusa de la familia imperial siempre era la misma: escasez de suministros, escasez en el tesoro nacional.

Alguien maldijo:

—¡Maldita sea!

—¡Tantos suministros!

—¡Y esto es solo un pequeño almacén!

—¡Ese emperador perro!

Demasiadas personas de la Ciudad Subterránea jamás habían visto suministros tan abundantes.

Por un momento, quedaron atónitas.

El líder gritó:

—¡Rápido! ¡Llévenselo todo!

Todos actuaron al mismo tiempo.

La mayoría eran refugiados de las ciudades del norte y del sur de la Ciudad Subterránea.

Geográficamente, esas dos ciudades ya estaban en un estado donde no podían cosechar nada. Muchísimas personas habían pasado hambre durante demasiado tiempo.

La multitud se lanzó hacia adelante.

El hombre que iba al final tenía el cuerpo delgado y débil. Parecía haber estado hambriento desde hacía mucho. Mientras tomaba suministros, dijo:

—Mi hijo se salvó. Mi esposa tendrá qué comer.

Muchas personas, al recibir suministros, ni siquiera los devoraron de inmediato.

Eran padres y esposos obligados a llegar al límite.

El líder escupió con una sonrisa.

—Mírate, qué poco prometedor. Date prisa y toma más. Cuando volvamos, podrán comer hasta llenarse.

En el rostro del hombre delgado apareció una sonrisa honesta.

—¡Bang!

Un disparo cortante resonó en la noche.

La sonrisa en el rostro amarillento del hombre se congeló.

La sangre empezó a brotar de su abdomen, pero su postura seguía siendo la de alguien que intentaba tomar suministros.

Sus ojos estaban muy abiertos.

Claramente ya no podía resistir.

Pero su mano seguía aferrada con fuerza a los suministros.

Como si aquello fuera la esperanza de toda su familia.

Una ráfaga de disparos resonó en la noche.

El escuadrón de guardias de la Ciudad Celestial irrumpió.

—¡La gente de dentro, suelten las armas!

Los disparos continuaron.

Innumerables personas cayeron.

La Ciudad Celestial se había desarrollado con rapidez y prosperidad. Sus armas eran mucho más avanzadas que las de la Ciudad Subterránea.

El líder vio caer a sus hermanos.

Sus ojos se enrojecieron de rabia.

Al ver que estaban a punto de perder, se levantó y gritó:

—¡Pelearé contra ustedes!

—¡Boom!

Una enorme explosión sacudió el cielo.

La entrada fue abierta por una explosión, dejando un gran cráter. El humo denso se extendió.

El líder quedó atónito, sin entender qué estaba pasando.

Monka entró desde afuera, pateando a alguien en el camino, y maldijo:

—Maldita sea. Ustedes, mocosos, dejen las cosas profesionales a los profesionales. ¿Se atrevieron a venir solos por tantos suministros? ¿Se cansaron de vivir?

En cuanto el hombre bestia que lideraba el grupo vio a Monka, aquel hombre grande y rudo rompió a llorar.

Monka le dio una patada.

—¿Por qué lloras? ¡Lleva a los demás a revisar a los heridos y muévanme todos los suministros! ¡No le dejen ni una cáscara de fruta a esta basura de la Ciudad Celestial!

Sus palabras fueron como una píldora tranquilizadora.

Todos parecieron encontrar de pronto un pilar.

Las heridas y la sangre de sus compañeros encendieron por completo en todos un mismo corazón contra el enemigo.

—¡Sí!

…

Cuartel militar, sala de mando.

El vicecomandante entró desde afuera.

—General, Monka envió noticias. Dijo que, siguiendo sus órdenes, ya apoyó al ejército rebelde. Vaya, no por nada es profesional en ser pirata interestelar. En cuanto actuó, hizo dar vueltas a los guardias de la Ciudad Celestial como tontos. ¡Esta vez seguro sacó muchísimo provecho!

Li Lingfeng estaba de pie frente al mapa.

La espalda del hombre era recta e imponente.

Dijo en voz baja:

—Dile que se contenga. Que evite escuelas y hospitales.

El vicecomandante informó:

—Él confiscó los almacenes que usted marcó. Todos pertenecen a algunos ricos de la Ciudad Celestial y son almacenes privados. No afectarán a los residentes comunes de la Ciudad Celestial.

La guerra siempre terminaba dañando al pueblo.

Li Lingfeng lo miró de reojo.

Ni siquiera necesitó que el vicecomandante hablara. Dijo en voz baja:

—El emperador cortó las soluciones nutritivas.

El vicecomandante se quedó atónito y bajó la cabeza.

—General, usted predijo todo. Hace media hora, todas las soluciones nutritivas dejaron de ser utilizables.

Para controlar a toda la Ciudad Subterránea y al ejército, el Imperio había instalado en las botellas de solución nutritiva un mecanismo en las tapas. Al activarse, liberaba veneno y destruía su composición.

Lo habían hecho para prevenir el día en que ya no pudieran controlar a todos.

Li Lingfeng preguntó en voz baja:

—¿Cuántas reservas de comida quedan en el ejército?

—La mayoría de las raciones del ejército son soluciones nutritivas. Las reservas de alimentos originalmente eran abundantes, pero por la escasez de suministros del invierno no hemos podido almacenar mucho. —El vicecomandante respondió—. Tenemos más de cien mil soldados. Si contamos todo al máximo, quizá… no alcance para más de dos días.

Pero el Imperio tampoco era tan fácil de atacar.

Todo había ocurrido de repente y aún no estaban preparados.

Li Lingfeng, en cambio, no mostró pánico alguno.

El perfil frío del hombre se veía especialmente apuesto.

Dijo en voz baja:

—¿Recuerdas cómo reponíamos suministros en el agujero negro zerg?

El vicecomandante respondió:

—Cuando nos faltaban suministros, buscábamos rastros de los zerg y luego les arrebatábamos los suyos…

Mientras hablaba, se quedó mudo.

Sus ojos se iluminaron.

—General, ¿quiere decir…?

—El granero del Imperio está aquí. —Li Lingfeng señaló un punto del mapa.

Era una mano que había estado manchada de sangre innumerables veces, pero ahora se veía larga y limpia.

—¿Sabes qué hacer?

El vicecomandante enderezó el cuerpo y saludó.

—¡Lo sé!

En sus huesos, cuando trataban con enemigos como los zerg, siempre habían dependido del saqueo.

Hacía tiempo que, siguiendo a Li Lingfeng, habían desarrollado ambición.

Tras contenerse durante un año en el Imperio, soportando desprecio y miradas altivas, por fin podrían desplegar sus habilidades y desahogar aquella rabia.

El vicecomandante estaba a punto de salir, pero recordó algo.

—General, nuestros soldados pueden usar primero los graneros imperiales, pero ¿qué pasará con los habitantes de la Ciudad Subterránea después de que pierdan las soluciones nutritivas?

Aunque solo fueran unos días…

La Ciudad Subterránea estaba helada. Si además todo se volvía un caos, quién sabía cuántas personas sufrirían.

Li Lingfeng estaba a punto de hablar.

Desde la puerta llegó una voz clara y agradable:

—Déjenmelo a mí.

Ambos miraron hacia allí.

En la puerta estaba Jian Chengxi, vestido con ropa azul verdosa clara.

A su lado estaban los dos niños.

Su enfermedad aún no había sanado del todo, y su rostro no se veía bien. Pero sus ojos eran claros y brillantes.

Li Chen y Li Suisui estaban junto a él, vestidos de forma ordenada.

El mundo se había sumido por completo en el caos, pero los dos pequeños no lloraban ni hacían escándalo.

En cambio, el pequeño soldado junto a Jian Chengxi tenía un rostro lleno de miedo.

El piloto saludó a Li Lingfeng y dijo con temor:

—Reporto al mariscal. La señora insistió en regresar. Este subordinado no pudo…

Jian Chengxi miró a Li Lingfeng con total franqueza.

El vicecomandante preguntó sorprendido:

—Señora, ¿por qué regresó?

—Si no volvía, ¿ustedes pensaban dejar que los habitantes de la Ciudad Subterránea pasaran hambre? —Jian Chengxi preguntó a sabiendas—. ¿No se suponía que iban a pacificar al ejército rebelde? ¿Por qué ahora necesitan pelear una guerra?

El vicecomandante no se atrevió a decir nada.

Ese era asunto de la pareja. Él, como simple mortal, podía salir perjudicado.

Jian Chengxi apartó la mirada, entró y se detuvo frente al vicecomandante.

—Vicecomandante, ¿puede prestarme a los soldados retirados que estaban en la granja?

El vicecomandante respondió:

—Por ahora todos fueron llamados.

Jian Chengxi pensó que era tal como imaginaba.

—Mi arroz ya maduró. Necesito gente para cosecharlo. Mientras lo recojamos y usemos el equipo de secado que encargué con Monka, puedo producir una tanda de alimento en tres días.

El vicecomandante preguntó sorprendido:

—Señora, ¿aproximadamente cuánto tiempo podrían sostener esas raciones?

Jian Chengxi hizo una estimación.

—Si integramos todas las granjas de la Ciudad Este y el rendimiento es alto, alimentar a los habitantes de la Ciudad Subterránea durante una semana no debería ser un problema.

El arroz podía cocinarse como gachas.

Además, antes habían recolectado muchas hierbas silvestres.

Mientras no muriera gente de hambre, con el apoyo de los huertos, deberían poder resistir.

El vicecomandante dijo con alegría:

—¡Entonces es excelente! ¡Es suficiente!

Li Lingfeng quiso hablar, pero Jian Chengxi no lo miró en ningún momento.

—Me alegra poder ayudarlos.

El vicecomandante dijo con profunda gratitud:

—¡Esto ayuda muchísimo! ¡Usted es prácticamente la salvadora de los habitantes de la Ciudad Subterránea!

Jian Chengxi no aceptó un mérito tan grande.

Solo dijo:

—No soy ninguna salvadora. Solo puedo ayudar desde atrás y hacer lo mejor posible. Quienes de verdad luchan en el frente son ustedes. Si hay que hablar de salvadores y héroes, esos son ustedes, que trabajan tan duro.

El vicecomandante se conmovió.

Antes, cuando escuchó hablar de la esposa del mariscal, solo sabía que era una persona poco confiable y voluble.

Después de conocerlo, pensó que Jian Chengxi era alguien hermoso, amable y sensato.

Pero en este momento crítico, descubrió de pronto que su comprensión de Jian Chengxi todavía era demasiado superficial.

La persona frente a él era alguien con verdadera grandeza.

El vicecomandante lo admiró desde el fondo de su corazón y juntó los puños.

—¡Poder servir siguiendo al general y a la señora es la mayor fortuna de esta vida para este subordinado y para todos los soldados!

Sus palabras fueron sinceras.

Solo había en ellas lealtad absoluta.

Salió hacia afuera.

Li Lingfeng por fin pudo hablar:

—Tú…

—Suisui, ¿estás cansada? —Jian Chengxi fingió no escucharlo y se agachó para mirar a su hija—. Papá te llevará a la sala de descanso a dormir.

Li Suisui negó con la cabeza y se lanzó a los brazos de Jian Chengxi.

—No estoy cansada.

Jian Chengxi le acarició la cabeza.

—Papá te llevará a descansar.

Su resfriado aún no había sanado. Mientras hablaba, volvió a toser suavemente. Su cuerpo delgado parecía especialmente frágil.

Li Lingfeng se acercó y levantó a su hija.

—Yo los llevaré.

Jian Chengxi por fin lo miró.

Su rostro limpio y delicado no tenía demasiada expresión.

—¿El general no estaba ocupado pacificando al ejército rebelde? ¿Todavía tiene tiempo para ocuparse de nosotros?

Li Lingfeng, por supuesto, escuchó el tono sarcástico de Jian Chengxi.

Estaba enfadado.

Lo culpaba por no haberle dicho la verdad.

Cuando se separaron antes, había dicho que, si se enojaba, no le haría caso.

Pero ahora, aunque claramente estaba muy enfadado, todavía estaba dispuesto a hablarle.

Li Lingfeng miró a la persona frente a él.

Por alguna razón, su corazón se ablandó mucho.

—Primero los llevaré a descansar.

Jian Chengxi aún no había hablado.

Li Suisui abrazó el cuello de Li Lingfeng.

La niña levantó el rostro y preguntó con voz infantil:

—Padre, ¿a dónde vas a mandarnos?

Li Lingfeng estaba a punto de responder.

Entonces vio los ojos húmedos de la niña mirándolo con tristeza.

—¿Vas a abandonar otra vez a Suisui, a hermano y a papá?

Li Lingfeng respondió:

—No. Los envié a la nave militar para que tú, tu hermano y tu papá pudieran ir a un lugar más seguro. Aquí habrá guerra, no es seguro.

Li Suisui preguntó:

—Entonces padre va a pelear otra vez, ¿verdad?

Li Lingfeng no le mintió a la niña.

Solo asintió.

Pensó que los niños quizá no entendían esas cosas.

—Cuando esto termine, iré a buscarte a ti y a papá. —Mientras sostenía a su hija, también miró a Li Chen, que estaba junto a Jian Chengxi—. No voy a abandonarlos.

La habitación estaba en silencio.

Li Chen, que había permanecido junto a Jian Chengxi con su pequeño cuerpo testarudo, levantó la cara.

El niño, normalmente callado, habló:

—La última vez padre también fue a la guerra. Se fue tres años. ¿Y esta vez?

Los niños tenían cuatro años.

Aunque todavía eran pequeños, ya entendían qué era una separación.

Sabían que la guerra era cruel.

Y que podía significar una despedida eterna.

Por un instante, Li Lingfeng se detuvo.

El general que dominaba los campos de batalla, por primera vez, no se atrevió a mirar los ojos limpios de sus hijos.

Tampoco pudo responder aquella pregunta.

Li Suisui apretó con su manita el uniforme militar de Li Lingfeng.

La voz de la niña fue suave:

—Padre, Suisui no quiere que no estés.

Los ojos de Li Lingfeng se oscurecieron.

Su voz sonó algo ronca:

—¿Por qué?

—Porque… —Li Suisui bajó su cabecita. Su voz era muy baja y suave—. Si padre no está, papá volverá a vivir con mucho esfuerzo.

Los niños eran pequeños y no recordaban muchas cosas.

Pero no olvidaban.

No olvidaban los días en la Ciudad Subterránea en que no podían comer hasta llenarse.

No olvidaban las humillaciones y sufrimientos.

Tampoco olvidaban la figura agotada de Jian Chengxi.

Los días felices habían sido demasiado breves.

Tan breves como una flor que florece solo un instante.

Si tenían que volver al pasado…

El corazón de Li Lingfeng recibió como un golpe pesado y sordo.

Miró a su hija y dijo:

—Ya les preparé suficiente dinero y una casa. No volverán a sufrir como antes. La guerra es cruel. Donde hay guerra, hay bajas. Soy el mariscal y debo responder por todos los soldados de los tres ejércitos, así que no puedo irme.

El hombre intentó razonar con la niña.

Sin embargo…

Li Suisui apretó los labios de su carita blanca y tierna.

—Pero…

Li Lingfeng y Jian Chengxi se confundieron.

Pensaron que la niña se sentía insegura y preguntaron:

—¿Pero qué?

—Pero si padre ya no está. —El pequeño cuerpo de Li Suisui se encogió en el amplio abrazo de Li Lingfeng, y dijo suavemente—. Entonces quizá papá le busque a Suisui un nuevo padre.

La habitación quedó en silencio por un instante.

Li Chen levantó la cabeza.

—Suisui, no digas eso.

Li Lingfeng estaba a punto de elogiar a su hijo por ser relativamente sensato, pero entonces escuchó a Li Chen decir:

—Buscar un nuevo padre es libertad de papá. Nosotros no podemos impedírselo.

—…

Qué buen hijo mayor tenía.

Li Lingfeng casi se rio de rabia por culpa de sus dos hijos.

La mentalidad de ir a la muerte sin retorno se le evaporó de golpe.

Apretó los dientes.

—No moriré tan fácilmente. Ni lo piensen.

Los grandes ojos hermosos de Li Suisui parpadearon.

La niña asintió.

—Oh…

La atmósfera pesada y rígida fue aligerada por las palabras de los niños.

Jian Chengxi suspiró con impotencia detrás.

Se acercó y dijo:

—¿No dijiste en la nave que tenías hambre? En la sala de descanso hay bollos que papá dejó antes en el refrigerador. Vayan a comer.

Lo que más preocupaba a los niños pequeños seguía siendo la comida.

Al escuchar que había comida, Li Suisui dejó de insistir.

Fue con su hermano a la sala de descanso.

Detrás los siguieron los pequeños acompañantes Wangcai y Laifu.

Todos eran pequeños glotones.

Jian Chengxi vio que los dos niños se iban a comer y por fin soltó un suspiro.

Se giró y se encontró con la mirada de Li Lingfeng.

Ambos se miraron por un momento.

Jian Chengxi apretó los labios y, sin decir una palabra, caminó hacia afuera.

Pero no alcanzó a dar muchos pasos cuando alguien le sujetó el brazo.

Li Lingfeng tomó el brazo de Jian Chengxi y preguntó en voz baja:

—¿Qué pasa?

Jian Chengxi intentó soltarse varias veces, pero no pudo.

Frunció ligeramente el ceño con su rostro limpio y delicado.

Casi en cuanto frunció el ceño, Li Lingfeng soltó la mano.

Su fuerza era enorme. Podía someter incluso al zerg más poderoso.

Pero Jian Chengxi podía liberarse con facilidad.

Él no quería que Jian Chengxi se fuera.

Pero menos quería verlo fruncir el ceño.

Jian Chengxi levantó la cabeza para mirarlo.

—¿No te molesta que esté aquí porque te distraigo y arruino tu gran plan? Entonces, ¿para qué voy a estar dando vueltas frente a ti?

Li Lingfeng lo miró con ojos negros y profundos.

—No digas cosas por enojo.

—¿Acaso no tengo razón? —Jian Chengxi estaba tan agraviado que casi no podía soportarlo—. Entonces, ¿por qué no me dijiste la verdad? Dime honestamente, ¿hace mucho que estabas preparando una guerra contra el emperador? ¿Nunca pensaste decírmelo, verdad?

Li Lingfeng no lo negó.

Jian Chengxi, que originalmente no estaba tan enfadado, al verlo así se enojó más y se giró para marcharse.

Pero Li Lingfeng lo atrajo de vuelta.

Su cuerpo alto lo envolvió entre sus brazos. Justo podía sostenerlo por completo.

Jian Chengxi solo podía oler el agradable aroma del hombre y quedar rodeado por su temperatura.

La persona que lo abrazaba lo hizo con mucha fuerza.

Li Lingfeng inclinó la cintura y enterró la cabeza en su cuello.

Junto al oído de Jian Chengxi sonó su voz baja:

—Lo siento.

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

Por un instante, sospechó que había escuchado mal.

Ese era Li Lingfeng.

Uno de los hijos del destino de este mundo.

El gran villano de la obra original.

Una persona tan orgullosa, decidida y despiadada, famosa por ser fría e insensible.

Y ahora le estaba pidiendo disculpas.

—Aquí es demasiado peligroso. No tengo una certeza absoluta de poder vencerlo. —Li Lingfeng dijo en voz baja—. Aunque solo hubiera un uno por ciento de posibilidades, no quería que tú y los niños salieran heridos.

Jian Chengxi escuchó su explicación junto a su oído.

Por alguna razón…

Solo sintió tranquilidad.

Levantó lentamente las manos y lo abrazó.

—Somos una familia. Pase lo que pase, debemos estar juntos. Suisui y Xiao Chen crecieron sin su padre al lado. Ahora que por fin estamos reunidos, si de verdad te pasara algo, ¿cómo quieres que se lo explique a los niños?

Li Lingfeng guardó silencio.

—No importa qué ocurra después, lo enfrentaremos juntos. —Jian Chengxi se paró frente a él, levantó la cabeza y lo miró—. Este lugar sí es peligroso, pero también hay cientos de miles de soldados en la Ciudad Subterránea. Sus hogares y sus familias también están aquí. Tú eres el mariscal de los tres ejércitos. Los soldados y el pueblo te han confiado sus vidas. Si yo y los niños nos vamos, ¿qué pasará con ellos?

La luz blanca de la habitación cayó sobre él.

Lo cubrió con un brillo hermoso.

El cuerpo de Jian Chengxi era frágil, pero su espalda estaba recta.

En ese instante, todo su cuerpo transmitía una firmeza inquebrantable, y sus ojos eran claros y brillantes.

—Sé que el general se preocupa por mí, pero ¿sabes? Yo también me preocupo por ti. No entiendo mucho de la situación en el frente, pero puedes dejarme a mí el problema de la comida en la Ciudad Subterránea.

Al decir eso, su voz era tranquila y firme.

La palma algo áspera de Li Lingfeng acarició su rostro.

—Será muy duro y peligroso.

Jian Chengxi dijo suavemente:

—Si no te ayudo a compartir la carga, al final tú tendrás que cargar con todo solo, ¿no? Siempre me dices que es duro, pero en realidad tú eres quien más sufre. Li Lingfeng, soy tu esposo, no una mascota que crías. No necesito quedarme en un invernadero. Los esposos deben avanzar y retroceder juntos. No vuelvas a ocultarme cosas, ¿de acuerdo?

Era la primera vez que lo llamaba por su nombre completo.

Porque quería que Li Lingfeng lo mirara de frente.

Porque quería convertirse de verdad en su esposa.

Alguien capaz de estar a su lado.

Porque ya no quería pensar solo en salvarse a sí mismo.

Las cosas que temía seguían dándole miedo.

Pero como en su corazón había amor y personas importantes, también podía volverse valiente por ellos.

Li Lingfeng lo miró.

Sintió ese instante.

Acostumbrado desde siempre a cargar con todo por su cuenta, abandonado desde pequeño y obligado a ser independiente, siempre había entendido que su pequeña esposa era delicada y cobarde.

Pero nunca imaginó que, en un verdadero día de peligro, sería él quien no dudaría en avanzar y retroceder junto a él.

Li Lingfeng dejó que las emociones se agitaran en su corazón.

La voz baja del hombre fue firme y poderosa:

—Está bien.

Dijo:

—Te lo prometo.

Por fin apareció una sonrisa en el rostro de Jian Chengxi.

Al fin escuchó lo que quería escuchar.

—Te lo demostraré.

Li Lingfeng:

—¿Mm?

Jian Chengxi dio un paso hacia adelante.

Se puso de puntillas y dejó un beso sobre los labios delgados de Li Lingfeng.

Entonces lo miró con mucha seriedad.

—Puedo ayudarte.

Al mismo tiempo, escuchó al sistema:

—Ding. La misión principal sobre el problema alimentario del arroz ha terminado. Los puntos de recompensa del anfitrión han sido depositados. Se abre la misión principal cinco: ayudar a todos los habitantes desplazados de la Ciudad Subterránea a resolver la hambruna. Al completar la misión, obtendrá 1000 puntos y una recompensa de papas.

Ciudad Subterránea.

Todo estaba sumido en el caos.

Las ciudades sur, norte y oeste estaban llenas de disturbios y desorden.

La Ciudad Este aún estaba relativamente bien. Su hambruna nunca había sido tan grave.

Pero ahora también se veía obligada a enfrentar ataques del ejército rebelde, lo que tenía a todos intranquilos.

En plena noche.

Alguien golpeó puerta por puerta en la aldea.

La transmisión del pueblo anunció:

—Atención, todos los aldeanos. La granja comenzará la cosecha de arroz. Todos los que estén desocupados en casa deben reunirse en la granja para ayudar.

El aviso se repitió una y otra vez.

Muchos aldeanos salieron de sus casas.

Todos se miraron con duda y murmuraron:

—¿A estas horas? ¿Cosechar arroz de noche?

—¿Qué quieren hacer?

—¿Será que no hay suficiente comida?

—Pero ese arroz tiene como espinas. No se puede comer.

Todos estaban confundidos.

El padre de Ahu también salió del patio.

Dijo con un tono sarcástico:

—Si quieren ir, vayan ustedes. Yo no voy. Afuera está todo revuelto por la guerra. ¿No es peligroso salir? Jian Chengxi sí que sabe mandar a la gente. De verdad no toma en cuenta nuestras vidas. Él se esconde en un lugar seguro. Si nos encontramos con rebeldes o gente de la Ciudad Celestial, ¿quién se hará responsable si pasa algo?

Los demás aldeanos escucharon esas palabras.

Todos se miraron y dudaron sobre si debían ir.

Justo entonces, el tío Wang y Jian Chengxi salieron desde atrás.

Las palabras del padre de Ahu se quedaron atascadas en su garganta.

Justo había querido decir que Jian Chengxi no vendría en persona, pero ahora vio que estaba allí.

Jian Chengxi levantó la cabeza hacia todos y preguntó:

—Yo iré con todos a cosechar arroz. ¿Hay alguien que quiera venir?

Los aldeanos dudaron.

Las palabras del padre de Ahu los habían influenciado en mayor o menor medida.

No se atrevían a arriesgarse.

Al verlos así, el tío Wang suspiró.

—Ustedes de verdad están confundidos.

—Esos rebeldes, ¿quién creen que son? —El tío Wang señaló la puerta de la ciudad no muy lejos—. Igual que nosotros, son habitantes de la Ciudad Subterránea. ¿Por qué se rebelaron? ¡Porque hay hambruna! En nuestra Ciudad Este, todos ustedes pueden quedarse tranquilos en casa. ¿Por qué creen que es? ¿No es por el huerto de Chengxi y por los pasteles de hierbas silvestres que preparó gratis para cada familia hace un tiempo?

El tío Wang dijo con emoción:

—Si no fuera por él, ustedes no tendrían que temerles a esos rebeldes. Les aseguro que algunos de esos rebeldes serían ustedes mismos.

El aire quedó en silencio por un momento.

El padre de Ahu refutó:

—Tío Wang, las frutas también las cultivamos nosotros con esfuerzo, ¿no? Tampoco le dé todo el mérito a Jian Chengxi. Si de verdad nos hace bien, no debería llamarnos a todos en un momento como este, mientras él se esconde en un lugar seguro y disfruta, tratándonos como mano de obra.

El tío Wang se quedó sin palabras.

Jian Chengxi no se enfadó.

Le dio unas palmaditas en el hombro al anciano y avanzó.

—La razón por la que los llamo a todos a la granja en este momento no es para ponerlos en peligro. El arroz que vamos a cosechar es comida. La Ciudad Imperial ya cortó todas las soluciones nutritivas. En unos días, todos se quedarán sin comida. Si no recogemos el arroz, todos pasarán hambre.

Sus palabras despertaron a todos.

El padre de Ahu refutó:

—¡Eso es porque Li Lingfeng insiste en rebelarse! Si él no causara problemas, nuestras soluciones nutritivas no se habrían cortado.

Los aldeanos se miraron.

Era evidente que algunos pensaban igual.

Después de vivir mucho tiempo en la Ciudad Subterránea y ser esclavizados durante demasiado tiempo, las personas también se volvían insensibles.

Jian Chengxi suspiró.

Activó su comunicador.

Desde su muñeca se proyectaron algunas imágenes.

Eran imágenes sangrientas de lo que había ocurrido en los almacenes de la Ciudad Celestial.

—¿Creen que nuestras vidas son importantes para la Ciudad Celestial y para la familia imperial? —Jian Chengxi miró a todos—. Si no fuera por el huerto, durante esta hambruna ni siquiera habría hecho falta esperar a que el mariscal Li se rebelara. Mucha gente ya no habría podido resistir. Aunque tengamos la suerte de sobrevivir a este invierno, ¿qué pasará el próximo año? ¿Y el siguiente? ¿Acaso vamos a vivir así toda la vida?

El viento helado recorrió la aldea.

Alguien salió temblando.

Era la abuela Li.

—Basta. Si ustedes no van, yo iré. Esta vieja ya tiene muchos años. No temo encontrarme con los rebeldes. Estoy dispuesta a ir con ustedes a cosechar comida.

Alguien dio el primer paso.

Una anciana ni siquiera tenía miedo.

Si ellos seguían dudando, parecerían demasiado cobardes.

No se sabía quién dijo:

—Yo también iré. En realidad, ya estoy harto de vivir así. Aunque nos escondamos en casa, ¿acaso los rebeldes no entrarán? Mejor salir y salvarnos juntos.

Los demás aldeanos se miraron y también respondieron:

—Yo también iré.

—Somos muchos. ¿Qué hay que temer?

—La esposa del mariscal Li está aquí con nosotros.

—Así es.

—Si nos escondemos en casa, igual moriremos de hambre.

—Si no fuera por Chengxi, mi hijo quizá ya no estaría. Ahora que nos necesita, ¿cómo no vamos a venir?

—Mi hombre está en el ejército. Yo tampoco puedo hacerlo quedar mal.

—Todos iremos.

Todos respondieron uno tras otro.

Los que podían salir a ayudar vinieron.

Incluso había algunos niños de cuatro o cinco años, que apenas sabían caminar, cargando pequeñas canastas detrás.

Jian Chengxi no sabía si reír o llorar.

Pero, por alguna razón, sintió que las lágrimas le llenaban los ojos.

Hizo una profunda reverencia y dijo en voz baja:

—Gracias a todos.

Una casa tras otra encendió sus luces.

Toda la granja se llenó de actividad.

Si esto hubiera sido antes, Jian Chengxi sentía que tantas personas quizá habrían tardado una semana en cosechar aquel campo.

Pero ahora era diferente.

El tiempo era demasiado urgente.

Estaba algo ansioso.

Li Chen y Li Suisui también vinieron.

Los dos niños ayudaban.

No podían hacer trabajos pesados, pero podían encargarse de algunas tareas posteriores.

Li Suisui llevó una cantimplora y la levantó.

—Papá, toma agua.

Al ver a su hija, el corazón de Jian Chengxi se suavizó.

Le acarició la cabeza.

—Gracias, Suisui.

Li Chen estaba a un lado, mirando el arrozal durante un buen rato.

Jian Chengxi observó el campo sin fin y suspiró inconscientemente.

—Después de cosechar este arroz, todavía hay que secarlo con las lámparas solares y quitarle la cáscara antes de poder comerlo. Papá había encargado algunas máquinas de molino de piedra, pero como el tiempo fue demasiado justo, algunas no se terminaron. Quizá tengamos que quitar la cáscara a mano. Eso tomará demasiado tiempo y esfuerzo.

No esperaba que los niños pudieran ayudar a resolver el problema.

Solo lo dijo de manera casual.

Li Chen preguntó:

—¿Podemos usar un mecha?

Jian Chengxi se quedó inmóvil.

—¿Qué?

El niño levantó la cabeza.

Su carita tranquila estaba llena de seriedad.

—El proyecto con el que Raymond y yo vamos a competir es un nuevo mecha que se puede controlar manualmente. Si solo es trabajo de fuerza común, puede hacerlo.

Era un mecha diseñado especialmente para combate.

Él y Raymond habían invertido mucha energía para lograr apenas una primera forma.

Lo apreciaba muchísimo.

Pero cuando papá lo necesitaba, Li Chen estaba dispuesto a sacarlo sin dudar.

Jian Chengxi asintió.

—Por supuesto que sí, pero… ¿dónde está el mecha? ¿Se puede traer?

Li Chen sacó directamente una pequeña esfera de su espacio de almacenamiento.

Puso la esfera en el suelo y presionó un botón.

La esfera se abrió.

De su interior se extendieron brazos mecánicos y una cabeza.

Al final se convirtió en un pequeño robot de poco más de un metro de altura.

En el panel de información estaban las teclas de control.

Li Chen ingresó varias órdenes, y el robot empezó a moverse a izquierda y derecha, adelante y atrás, siguiendo las instrucciones.

Los ojos de Jian Chengxi se iluminaron.

—Qué increíble. ¿Cómo diseñó Xiao Chen un robot tan excelente?

Para un niño de cuatro años, aquello era demasiado adelantado.

Efectivamente…

Li Chen dijo:

—La fabricación del robot no la hice yo. Raymond fue responsable de eso.

Jian Chengxi soltó un suspiro de alivio.

Eso pensaba.

Aunque su hijo fuera impresionante, tampoco podía ser impresionante hasta ese punto.

Pero justo cuando estaba a punto de hablar, escuchó a Li Chen decir:

—Pero los planos los dibujé yo.

—…

¡Al final sí era demasiado impresionante!

Jian Chengxi jamás imaginó que un día dependería de su propio hijo pequeño para avanzar hacia una vida mejor.

Al principio pensó que un pequeño robot no podría hacer gran cosa.

Pero no esperaba que aquel robot inteligente no solo pudiera ayudar a transportar arroz, sino que también supiera esquivar a las personas de forma inteligente.

Además, funcionaba con energía solar y no necesitaba recarga.

El arroz cortado fue llevado hasta las máquinas de secado.

Después de varias horas de secado, Jian Chengxi revisó una parte y descubrió que ya estaba completamente seca.

Una zona plana fue destinada especialmente para descascararlo.

El robot recibió la orden.

Empezó a colocar el arroz seco sobre una gran piedra y a golpearlo.

La fuerza era adecuada.

El robot sostenía un pilar de madera y golpeaba una y otra vez.

Poco a poco, la cáscara y el arroz se separaron.

Jian Chengxi dijo de inmediato:

—Traigan la máquina de viento.

Ese tipo de máquina ya estaba preparada.

Con electricidad, el ventilador sopló, apartando parte de la cáscara y dejando al descubierto el arroz blanco.

Un aldeano preguntó:

—Qué maravilla, Chengxi. ¿Qué es esto exactamente?

Jian Chengxi caminó hasta el robot.

Tomó con la mano el arroz blanco sobre la mesa.

Grano por grano descansaba en su palma.

Al sostenerlo, sus dedos incluso temblaban un poco.

El arroz familiar estaba en su mano.

La nariz se le puso ácida.

No pudo controlar la emoción de ese momento.

Algo ausente, dijo:

—Esta es nuestra medicina para salvar vidas.

La primera tanda de arroz se secó y produjo arroz blanco con éxito.

No existían palabras para describir su estado de ánimo.

Jian Chengxi pidió de inmediato que en la pequeña cocina prepararan una olla para empezar a cocer gachas.

Mucha gente no sabía cómo se comía el arroz.

En realidad, él tampoco había comido arroz en varios años.

Puso la olla, hirvió agua.

Echó el arroz.

Como iban a hacer gachas, podía añadir un poco más de agua.

Había que cocinar lentamente.

Tomaba más tiempo que el arroz común, y el fuego no debía ser demasiado fuerte.

Para que unas gachas quedaran ricas, debían cocerse a fuego lento.

Solo así el aroma del arroz sería más intenso.

La cocinera dijo:

—Chengxi, ¿estas piedritas blancas y duras de verdad se pueden comer?

Jian Chengxi sonrió ante esa descripción.

—Sí. ¡Confía en mí!

Le pareció divertido y conmovedor.

Todos no conocían el arroz, pero aun así estaban dispuestos a creerle. Incluso en un momento así, salieron y lo acompañaron a arriesgarse cosechando alimento.

Mientras pensaba eso…

De pronto escuchó voces desde afuera.

Alguien exclamó:

—¡Gente de otra ciudad! ¡Llegó gente de otra ciudad!

No podían usar las puertas de la ciudad.

Las granjas estaban en el borde del pueblo.

Algunos refugiados de otras ciudades habían cruzado las montañas y aparecieron justo en el límite de la granja.

Solo que ahora también había bastantes soldados ayudando allí, así que no había miedo.

Los capturados eran personas de otra ciudad vestidas con harapos.

Levantaron las manos.

—No nos maten, no nos maten…

Jian Chengxi salió de la cocina y vio rostros oscuros y demacrados.

Bajo la luz de la granja, todos estaban tan flacos que parecían esqueletos.

En invierno, casi ni hierbas silvestres quedaban en la montaña.

Entre la multitud había un niño de apenas cuatro o cinco años.

Al entrar a la granja, estaba tan hambriento que tomó una espiga de arroz del suelo y se la metió a la boca.

Jian Chengxi abrió mucho los ojos.

El niño estaba tan delgado que parecía estar hecho solo de huesos.

Los demás de la granja se acercaron.

—¿De dónde vienen? ¿Son rebeldes?

El anciano que lideraba el grupo dijo temblando:

—No, no lo somos. Venimos de la Ciudad Oeste, de no muy lejos. Nuestra aldea está en la montaña cercana. Estalló la guerra, saquearon nuestra aldea. Escuchamos que en la Ciudad Este había comida, por eso vinimos. Por favor, no nos maten.

Una aldea entera.

Pero allí no había ni veinte personas.

Jian Chengxi se acercó y preguntó:

—¿Toda la gente de su aldea está aquí?

—Algunos… en el camino… —El anciano se atragantó y no pudo seguir hablando. Su cuerpo temblaba—. En el camino hacía demasiado frío. La nieve era muy intensa. Haber llegado vivos aquí ya es algo.

Solo entonces Jian Chengxi notó que muchos niños llevaban ropa de adultos.

En ese clima helado, los adultos les habían dado la ropa a los niños.

Les habían entregado la esperanza de vivir.

Entre más de diez personas, más de la mitad eran niños.

Aunque extremadamente flacos, habían logrado llegar con vida.

El anciano seguía suplicando:

—Por favor…

El sufrimiento de este mundo nunca perdonaba a nadie.

Jian Chengxi no pudo seguir mirando.

Apartó el rostro y respiró profundamente varias veces antes de contenerse.

Luego volvió a mirarlos y dijo:

—Aquí tenemos comida, pero si se quedan, tendrán que trabajar. ¿Están dispuestos?

Casi todos respondieron sin pensarlo:

—¡Sí! ¡Estamos dispuestos!

Jian Chengxi se volvió hacia la cocinera.

—Las gachas deberían estar listas. Iré a servir un poco.

Regresó junto a la olla.

Al levantar la tapa, las gachas ya estaban casi listas.

El aroma del arroz salió de frente, fragante y cálido.

Jian Chengxi tomó cuencos y sirvió varios.

La cocinera se acercó con sorpresa.

—¿Cómo puede oler tan bien?

Jian Chengxi sonrió.

—Todavía hay mucho arroz. Más adelante todos podremos comerlo, solo tendremos que ahorrar un poco. Primero llevemos estos cuencos a ellos. Vi su estado. Si no comen algo pronto, me temo que no resistirán.

La cocinera asintió.

Cuando salieron, muchos habitantes de la Ciudad Este estaban reunidos afuera, mirando aquella escena.

Las gachas en el cuenco de la cocinera aún humeaban y estaban muy calientes.

Pero los refugiados hambrientos no podían preocuparse por eso.

Levantaron los cuencos y empezaron a comer directamente, tragando una y otra vez.

A su alrededor reinaba el silencio.

Los habitantes de la Ciudad Este los miraban en silencio.

Nadie se burló de su aspecto miserable.

Hasta ese momento…

Todos por fin entendieron cuán afortunada era la Ciudad Este en comparación con las otras ciudades.

Porque tenían a Jian Chengxi.

Por eso no habían sido empujados por la hambruna hasta un callejón sin salida.

La familia imperial no era su salvadora.

Los dioses tampoco.

Jian Chengxi sí lo era.