Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 77

Cuando Jian Chengxi despertó, justo sonó la notificación del sistema:

【Misión principal tres completada. Rescate del Jardín de las Cien Bestias realizado con éxito. La recompensa de 500 puntos ya fue entregada. Anfitrión, actualmente le quedan 643 puntos.】

—¿Qué? —Jian Chengxi soltó un lamento—. ¿Cómo se gastaron tan rápido?

El sistema le respondió:

—Las hierbas medicinales que canjeó ayer usaron 500 puntos.

Jian Chengxi lo acusó:

—¿Por esas pocas hierbas me cobraste 500? ¡Y encima eran de un solo uso!

El sistema adoptó una actitud de “escucha mi explicación”:

【Anfitrión, los productos canjeados con éxito en nuestro sistema no tienen establecido que sean de un solo uso.】

Jian Chengxi refutó:

—¿A quién engañas? Vi esa página. Después de canjearlas, se cerró. No puedo volver a canjearlas.

El sistema dijo:

【Pero ya las desbloqueaste.】

Al principio, Jian Chengxi no entendió qué significaba esa frase. Pero después de pensarlo con cuidado, sintió que había captado el misterio detrás de esas palabras.

Si la tienda del sistema permitía que algo apareciera en este mundo, ¿eso significaba que ese objeto originalmente existía en este mundo, solo que todavía no había sido descubierto?

Es decir…

Mientras él estuviera dispuesto a buscarlo.

Podría encontrar esas hierbas en este mundo y usarlas de forma continua.

Jian Chengxi le dedicó al sistema una sonrisa.

—Entonces era eso. Te malinterpreté.

El sistema resopló con cierto orgullo. Su voz volvió a sonar:

【Misión principal cuatro activada: resolver la crisis alimentaria. Recompensa: mil puntos y una gema del futuro.】

Jian Chengxi entendía para qué servían los puntos. Preguntó:

—¿Qué es una gema del futuro?

El sistema respondió:

—La gema del futuro permite ver una vez el futuro.

Jian Chengxi abrió mucho los ojos.

—¡Qué milagroso!

El sistema respondió:

【Es una recompensa limitada. Normalmente se entrega muy rara vez. Es un beneficio especial porque el anfitrión completó muy bien la misión.】

Jian Chengxi dijo emocionado:

—¿De verdad? ¿Y qué futuro se puede ver? ¿Puedo ver si me convierto en millonario y alcanzo la cima de la vida?

El sistema le recordó:

【Anfitrión, ahora es de día. Los sueños se tienen de noche.】

—…

Ya basta.

Aunque no era la primera vez que pasaba la noche en la base militar, Jian Chengxi no durmió muy tranquilo.

Los dos niños a su lado seguían dormidos.

Los niños pequeños solían dormir mucho. Jian Chengxi despertó temprano y no los llamó. Solo les subió un poco la manta antes de levantarse y caminar hacia afuera.

Milaj justo salió de otra sala de descanso.

—Vaya, qué coincidencia.

Jian Chengxi sonrió y lo saludó:

—Buenos días.

—Voy a la prisión de bestias a echar un vistazo. —Milaj llevaba una jaula, y dentro estaba el cachorro de dragón—. Este pequeño me molestó toda la noche. Seguro quiere volver a ver a su hermano menor.

La mirada de Jian Chengxi cayó sobre la jaula en sus manos.

Parecía que tampoco era difícil entender lo que pensaba el cachorro de dragón. Simplemente no podía dejar de preocuparse por Wangcai.

Jian Chengxi dijo por iniciativa propia:

—Yo también iré. Wangcai es de nuestra familia…

Sus palabras se detuvieron a mitad.

Después de todo, Wangcai ya no era un perrito, sino un verdadero dragón.

Tampoco era ya una mascota de su familia.

Pero él parecía no haberlo asimilado todavía. En su corazón, Wangcai seguía siendo un perrito que podía actuar con coquetería y sonreírle de forma adorable.

Milaj pareció ver lo que pensaba y sonrió.

—Vamos. Si tú no estás, me temo que me muerda. Tu perro es demasiado feroz. Escuché que esta captura también dejó pérdidas graves.

Jian Chengxi sonrió. Su ánimo se alivió mucho.

Los dos caminaron hacia adelante y pronto llegaron a la prisión de bestias.

Desde lejos ya se oían los rugidos de dragón. Eran ensordecedores, casi capaces de destrozar los tímpanos.

El cachorro de dragón parecía muy alterado.

Dentro de la prisión de bestias, Wangcai estaba enfadado con los veterinarios que querían tomarle muestras. Malditos humanos. Todos eran mentirosos. ¡Todos eran mentirosos! ¡Todos engañaban dragones!

Le dieron una tarta de huevo y se llevaron a su hermano.

Uuuuh.

Nunca volvería a confiar en los humanos.

Seguro que su hermano estaba sufriendo torturas ahora mismo. ¡Todo era culpa de ellos!

Jian Chengxi fue el primero en entrar. Miró a Wangcai y lo llamó con algo de dolor en el corazón:

—Wangcai…

La raza dragón, de excelente oído, giró la cabeza de inmediato. La ira y el agravio de haber sido engañado hicieron que, al volverse, rugiera hacia Jian Chengxi a través de la jaula.

¡Tú, malo!

Jian Chengxi retrocedió medio paso inconscientemente ante aquel movimiento.

Justo en ese momento.

Milaj abrió la jaula que llevaba en la mano.

Wangcai todavía estaba enfadado con Jian Chengxi y seguía rugiendo, cuando una sombra negra entró en la jaula. El pequeño dragón voló y le dio una bofetada a su hermano menor.

El rugido se detuvo de golpe.

Wangcai miró con sus ojos escarlata, atónito, a su hermano mayor que había sido devuelto lleno de vida.

El otro dragón le rugió.

Como si lo estuviera regañando.

Wangcai, confundido, le tocó la cabeza a su hermano con una garra.

La diferencia de tamaño entre ambos era enorme. El hermano dragón casi fue derribado al suelo por su estúpido hermano menor. Furioso, voló y volvió a patearlo.

Jian Chengxi apretó los labios y sonrió.

Milaj dijo pensativo:

—Los dragones sí que son inteligentes.

—También escuché que su inteligencia es muy alta. —Jian Chengxi se apoyó junto a la puerta y los miró. Su voz fue suave—. Por eso quieren resistirse. Por desgracia, al final están en desventaja numérica.

Había odio en sus corazones.

Resistían toda injusticia.

Milaj miró a Jian Chengxi y dijo:

—Debes saber que la mayoría de las bestias demoníacas son como las de las celdas de allá: torpes y entumecidas. No todas tienen la fuerza para resistirse.

Jian Chengxi miró hacia no muy lejos.

En las celdas cercanas también estaban encerradas muchas bestias demoníacas.

Aquellas bestias también habían sufrido distintos grados de maltrato, pero la mayoría solo permanecía encerrada en la prisión, muerta por dentro, como si hubiera renunciado por completo a resistirse.

Una sensación extraña surgió en el corazón de Jian Chengxi.

Milaj se estiró.

—Bueno, en fin, el asunto de ustedes ya terminó. Yo también me voy.

Jian Chengxi lo miró y dijo:

—¿Ya se va? Entonces, si el palacio envía gente para investigar el estado de las bestias demoníacas…

—¿De qué tienes miedo si tu esposo está aquí? —Milaj sonrió mirándolo—. Te diré algo: las capacidades de tu esposo son un poco mayores de lo que imaginas. Aunque se empeñe en retener a esos dos dragones y no entregarlos, el emperador tampoco se atreverá a usar la fuerza. Después de todo, teme el poder que tu esposo tiene en sus manos. ¿Qué emperador no temería que él se rebelara?

Jian Chengxi se quedó sin palabras y dijo:

—Mi general no tiene intención de rebelarse…

La mirada de Milaj cayó, intencionada o no, hacia el pasillo no muy lejano. La sonrisa en su rostro se hizo más profunda y alzó una ceja.

—Entonces te pregunto: ¿y si la tuviera?

Jian Chengxi abrió mucho los ojos.

¿La gente de ahora era tan atrevida como para decir esas cosas en voz alta?

Pero Milaj no le dio oportunidad de reaccionar. Se acercó y sonrió.

—Si la tuviera, ¿qué harías?

Jian Chengxi se quedó rígido. Su personalidad era la de alguien que prefería vivir tranquilo. Siempre había amado una vida pacífica, sin enfermedades ni desastres, hasta el final. Jamás había tenido ningún otro pensamiento.

Con la boca siempre decía que quería riqueza y gloria.

Pero, en realidad, era una persona muy fácil de satisfacer.

Jian Chengxi dudó.

—Yo…

Milaj lo tentó:

—Piénsalo bien. Si tu general se convierte en emperador, tú estarías por encima de todos, salvo de una sola persona. ¿No tendrías muchísimo poder y riqueza?

Una persona normal no podría rechazar una tentación como esa.

Sin embargo.

En el rostro limpio y blanco de Jian Chengxi no apareció una gran alegría. Levantó la cabeza hacia Milaj y dijo con firmeza:

—Está bromeando. No tocaremos ni un poco algo que no nos pertenece.

Milaj se quedó atónito.

Los ojos de Jian Chengxi eran limpios y puros. Dijo:

—Que otros vivan bien o tengan riqueza es asunto de ellos. Estoy muy satisfecho con mi vida actual y no deseo nada más. Sea o no emperador mi general, en mi corazón ya es lo suficientemente bueno.

Su voz fue clara y poderosa.

Milaj se quedó inmóvil un momento. Luego sonrió.

El médico se volvió hacia el otro lado del pasillo y dijo:

—De verdad tienes buena suerte. Te casaste con una buena esposa.

Jian Chengxi ladeó el rostro con algo de sorpresa.

Al otro lado del pasillo, Li Lingfeng salió caminando lentamente.

Vestía uniforme militar. La insignia dorada en sus hombros era especialmente llamativa. Todo su cuerpo transmitía un aura firme y poderosa. Sin duda, aquel hombre era frío. Pero en cuanto apareció, Jian Chengxi se sintió inexplicablemente tranquilo.

Milaj sonrió a Li Lingfeng.

—Te entrego a tu esposa sana y salva. Entonces yo…

Li Lingfeng lo miró con indiferencia.

—Mi gente te espera abajo. Anoche ya trajeron a la persona.

Milaj soltó un suspiro de alivio y dijo rápidamente:

—¡Entonces me voy!

Li Lingfeng dijo en voz baja:

—Lárgate rápido.

A Milaj no le importó en absoluto. Tenía toda su atención puesta en su amado de abajo y se marchó como una ráfaga.

El pasillo de la prisión de bestias quedó vacío y silencioso. Solo Jian Chengxi y Li Lingfeng quedaron frente a frente. Era un espacio que les pertenecía solo a ellos dos.

Jian Chengxi levantó la cabeza para mirarlo. En su rostro limpio y blanco, sus ojos eran suaves.

—¿Cuándo llegó, general?

Li Lingfeng respondió:

—Acabo de llegar.

—Oh… —Jian Chengxi se tocó la nariz y no preguntó más.

Pero Li Lingfeng solo lo miró. Su mirada era oscura y profunda. El hombre preguntó en voz baja:

—Eso que Milaj te preguntó hace un momento, ¿lo dijiste de corazón?

Jian Chengxi parpadeó. Aunque no sabía por qué Li Lingfeng preguntaba eso, respondió de inmediato:

—Claro que sí.

Li Lingfeng dijo:

—No te importan esa riqueza y gloria.

Después de todo, su pequeña esposa era alguien que amaba mucho el dinero.

¿Acaso…

realmente había cambiado?

En el rostro de Jian Chengxi apareció una sonrisa pura y hermosa.

—¡Claro que me importan!

Li Lingfeng: “…”

Hubo un breve silencio.

Pero Jian Chengxi tomó la iniciativa y dijo:

—Pero no si se obtienen a cambio de ponerte en peligro.

Li Lingfeng levantó los párpados bruscamente para mirarlo.

Jian Chengxi apretó los labios. Levantó la mano y le acomodó el cuello del uniforme. Luego bajó la mirada y dijo suavemente:

—Pase lo que pase, nada es más importante que tu seguridad. No quiero que el general corra riesgos. Basta con que nuestra familia pueda estar junta y a salvo.

Sus palabras eran muy claras.

Li Lingfeng escuchó en silencio su voz, que resonaba con nitidez en el pasillo tranquilo.

Estaban tan cerca que parecía que podían escuchar los latidos del otro.

Li Lingfeng lo miró sin hablar.

Jian Chengxi se sintió inexplicablemente nervioso. Tomó la mano de Li Lingfeng y dijo suavemente:

—Prométeme que no te pondrás en peligro, ¿sí?

Sus ojos estaban llenos de preocupación.

Y llenos de la imagen de él.

Li Lingfeng bajó la mirada hacia él. El rostro frío del hombre finalmente se suavizó un poco. Dijo en voz baja:

—Sí.

Tal como él había dicho.

Mientras existiera la más mínima posibilidad, tampoco dejaría que Jian Chengxi quedara en peligro.

Mientras él siguiera aquí, todavía podía protegerlo.

Pero si un día ya no estuviera…

¿Quién lo protegería?

¿El emperador le haría daño?

Nada era más importante que la seguridad de Jian Chengxi. No lo usaría para correr riesgos.

La yema algo áspera de Li Lingfeng acarició el rostro de Jian Chengxi. Su voz fue baja:

—Te lo prometo.

Al día siguiente.

Isla flotante de Ciudad Celestial.

Hoy volvió a nevar. El invierno de este año era especialmente frío, y la temperatura había caído bruscamente.

Muy temprano, Jian Chengxi recibió una comunicación de Monka. El ladrón interestelar le dijo que esperaba aumentar la producción del huerto. Por culpa del clima, había escasez de alimentos, y varias tandas de soluciones nutritivas transportadas en naves no habían podido entrar. Toda la Ciudad Subterránea pronto caería en un punto muerto.

Los árboles frutales de la granja eran ahora la mayor esperanza.

Jian Chengxi dijo de inmediato:

—Voy ahora mismo.

La Ciudad Subterránea estaba dividida en cuatro ciudades: este, sur, oeste y norte. La ciudad donde estaba Jian Chengxi se encontraba en el este.

Apenas llegó, vio una larga fila frente a la tienda. El tío Wang caminó rápidamente hacia él.

—Xiao Xi, esto no va bien. ¡Ya casi no podemos con todo!

Jian Chengxi frunció el ceño.

—¿Qué pasó?

El tío Wang habló rápido:

—Las soluciones nutritivas se agotaron. Mucha gente vino a comprar frutas. Pronto se nos van a acabar.

Jian Chengxi preguntó:

—¿Cuánta fruta queda en suministro?

—Según nuestras existencias, como mucho dos días. —El tío Wang levantó dos dedos—. Después ya no podremos sostenerlo.

El corazón de Jian Chengxi se hundió por completo.

Las frutas definitivamente no eran una solución a largo plazo. Los árboles sí daban frutos, pero no de forma ilimitada.

Al caminar hacia adentro, vio a la gente formando una larga fila. Muchos niños acompañaban a sus padres y tiraban suavemente de una esquina de su ropa.

—Mamá, tengo hambre.

Los padres solo podían acariciarles el hombro para consolarlos.

—Pronto habrá comida.

La fila parecía no tener fin.

Todo el mundo estaba envuelto en nieve blanca. El cielo y la tierra estaban en silencio. Sobre cada persona se acumulaba una capa de nieve. Aquello parecía no ser solo nieve, sino una gran montaña que oprimía a la gente hasta quitarles la respiración.

El tío Wang dijo en voz baja:

—Xiao Xi, hay un invitado adentro.

Jian Chengxi volvió en sí y asintió.

Pensó que el invitado había venido a comprar frutas, pero no esperaba que quien estuviera sentado dentro fuera Monka.

Monka bebía té. El hombre barbudo le sonrió.

—Mucho tiempo sin vernos.

Jian Chengxi se quitó la bufanda. Dentro de la habitación hacía claramente más calor que afuera. Dijo:

—¿Qué viento lo trae por aquí?

Monka era un hombre tosco y franco. Soltó una carcajada.

—Hace varios días que no pruebo la comida del señor Jian. Mi boca está demasiado antojada.

Una sonrisa apareció en los ojos de Jian Chengxi.

—No hay comida. —Se acercó y se sentó, medio en broma—. Ahora mismo, afuera sí hay frutas. Si quiere comprar, tendrá que hacer fila.

Monka pensó en el exterior y su sonrisa también se desvaneció. Finalmente se puso serio.

Jian Chengxi también sabía que definitivamente no había venido a comer.

—Diga lo que tenga que decir.

—La situación afuera quizá no sea muy buena. —El rostro de Monka estaba muy serio mientras miraba a Jian Chengxi—. Según la información de mis hombres, el Imperio podría volverse inestable muy pronto.

El rostro de Jian Chengxi se enfrió de golpe. Hizo todo lo posible por mantener la calma y preguntó en voz baja:

—¿Qué significa eso?

Monka bebió un sorbo de té caliente antes de decir:

—Yo paso mucho tiempo fuera, así que conozco algo sobre ambiente y clima. Hace poco, mis hombres predijeron que el entorno ecológico de este año podría ser mucho peor que en años anteriores. Podrían aparecer muchos desastres climáticos, incluso grandes catástrofes. Sin ir más lejos, en otros años era imposible que nevara de forma continua así.

Jian Chengxi dijo:

—Lo que quiere decir es…

Monka alzó una ceja.

—Señor Jian, al principio fue usted quien dijo que podía producir para mí un alimento mejor que las manzanas y capaz de resolver los problemas de desastre. Ahora, con tantos desastres climáticos, ¿sigue insistiendo en no usar alta tecnología?

Jian Chengxi cayó en profunda reflexión.

Por supuesto que entendía lo que Monka quería decir.

Pero al mismo tiempo.

También entendía que algunas cosas podían cederse.

Y otras jamás podían cederse.

Jian Chengxi respiró hondo y levantó la cabeza.

—Por supuesto que hay que usar alta tecnología.

Monka alzó una ceja, sorprendido. Sonrió.

—¿Oh? ¿Ahora estás de acuerdo?

Pensó que Jian Chengxi había aceptado el método que él había usado antes.

Sin embargo…

Jian Chengxi dijo sin ninguna cortesía:

—Necesito una gran extensión de tierra. Además, lo mejor sería que me construya invernaderos más grandes. La temperatura dentro de los invernaderos debe poder regularse y debe haber suficiente luz solar. Después, también necesito suficiente mano de obra.

Monka se quedó atónito.

Jian Chengxi lo miró. En sus ojos había una luz brillante. Sonrió.

—Ese tipo de alta tecnología no será un problema para usted, ¿verdad?

Monka dudó un poco.

—¿Qué quieres hacer?

Jian Chengxi levantó la cabeza y miró por la ventana. Bajo esa cubierta de nieve blanca, lo enterrado no era solo la tierra.

Era la esperanza de vida de todos.

Si el sistema le había entregado semillas de arroz, debía tener su razón.

—Por supuesto, hacer lo que usted también quiere hacer ahora, Monka. —Jian Chengxi se volvió hacia él y sonrió—. Si vamos a hacerlo, hagámoslo a lo grande. ¿Qué le parece?

Monka primero se quedó en silencio. Luego golpeó la mesa.

—¡Maldita sea! ¡Justo eso quería oír!

Ciudad Celestial.

Isla flotante.

Cuando Jian Chengxi regresó de afuera, los niños estaban leyendo en la sala.

Como la escuela había suspendido clases por la fuerte nieve, su tiempo libre había aumentado claramente. Al oír el sonido de su regreso, Li Suisui corrió emocionada.

—¡Papá!

Jian Chengxi respondió. La Ciudad Subterránea era muy fría, pero al llegar a Ciudad Celestial se sentía claramente el aumento de temperatura. Toda la isla residencial tenía calefacción y era cálida y agradable.

—Suisui. —Jian Chengxi recibió a su hija en brazos. Miró alrededor con duda—. ¿Y Xiao Chen?

Li Suisui señaló arriba.

—Padre está entrenando a hermano.

Jian Chengxi preguntó con duda:

—¿Entrenando?

—¡Sí! —La pequeña cabeza de Li Suisui asintió. La niña habló con voz infantil y seria—. El doctor dijo que las piernas de hermano necesitan mejor ejercicio y movimiento. Así la probabilidad de éxito de la operación será mayor. Por eso padre está entrenando con hermano.

Jian Chengxi respondió:

—Ya veo.

Aunque su general normalmente no intervenía demasiado en los asuntos de los niños.

Cuando los niños lo necesitaban, siempre estaba allí.

El corazón de Jian Chengxi se calentó. Le acarició la cabeza a su hija y dijo suavemente:

—Entonces papá te llevará arriba a mirar.

Li Suisui respondió:

—Está bien.

Los dos subieron las escaleras.

Desde lejos, Jian Chengxi oyó la voz de Li Lingfeng. La voz del hombre era baja, con un toque de severidad:

—Esa es la fuerza. No te detengas. Sigue empujando.

La sala de entrenamiento era muy grande.

Antes era el gimnasio de Li Lingfeng.

Li Chen estaba sentado frente a un aparato. Parecía hecho a medida. El niño estaba acostado sobre él, con los pies fijados. Tenía que sostenerse la cabeza y hacer abdominales sin parar. Ese movimiento hacía que las piernas ejercieran fuerza; además de promover la circulación sanguínea, también podía entrenar el cuerpo.

Nadie sabía cuántas veces lo había repetido ya.

El rostro de Li Chen estaba claramente cubierto de sudor, que caía gota a gota.

Su cuerpo delgado temblaba. Su rostro blanco estaba empapado en sudor, dolorido y sufriente.

—Bip.

La puerta de cristal detectó a alguien y se abrió automáticamente.

Jian Chengxi entró. Su mirada cayó sobre el niño con algo de dolor en el corazón.

—¿Así es como entrena?

La espalda de Li Lingfeng estaba recta. Su alta figura parecía muy severa.

Jian Chengxi se acercó, miró al niño sobre la cama y, al ver que Li Chen sufría así, él, que siempre era blando de corazón, le dijo en voz baja a su esposo:

—¿Por qué no dejas que el niño descanse un poco antes de seguir?

Li Lingfeng lo miró de reojo.

Jian Chengxi se sintió inexplicablemente un poco culpable.

Li Chen intentó levantarse otra vez. Su cuerpo delgado tembló, apretó los dientes con fuerza, se esforzó, pero al final volvió a caer sobre la cama.

Li Lingfeng dijo sin expresión:

—Continúa.

Li Chen también tenía un carácter terco. Si una vez no podía, comenzaba otro intento.

Aquella escena era demasiado dolorosa de ver. El corazón de Jian Chengxi se encogía a un lado. La voz de Li Lingfeng sonó fría:

—Milaj dijo que tienes que mejorar tu tolerancia y tu resistencia física. Si no quieres fallar en la mesa de operaciones, esfuérzate.

El pequeño cuerpo de Li Chen pareció ser estimulado. El niño apretó los dientes y se sentó, completando otra repetición.

Li Suisui aplaudió a un lado para animarlo:

—¡Hermano es increíble!

Solo cuando se incorporó, Jian Chengxi vio que la cama ya estaba empapada de sudor. Había una marca muy evidente.

Le dolía mucho, pero no emitió ni un solo sonido.

El viejo padre estaba tan angustiado que miró a Li Lingfeng y suplicó en voz baja por su hijo:

—Aun así, hay que combinar trabajo y descanso.

Li Lingfeng lo miró con indiferencia.

—¿Ah, sí?

—Sí. —Jian Chengxi intentó interceder por el niño—. De hecho, yo mismo no podría hacer muchos de estos. Son muy agotadores. Aunque mejoren la condición física, también hay que relajarse adecuadamente.

La mirada de Li Lingfeng cayó sobre Jian Chengxi.

El hombre pareció escucharlo y asintió.

—Tiene sentido.

Jian Chengxi sonrió.

—¿Verdad? ¿Verdad?

Él creyó que su intercesión había surtido efecto. Jamás esperó que…

Li Lingfeng asintiera con decisión y dijera de forma directa:

—Sí. Tu condición física también es muy mala. Desde hoy, entrenarás junto con Li Chen.

—…

La sala de entrenamiento cayó en un silencio mortal por un instante.

La sonrisa de Jian Chengxi desapareció de su rostro.

Li Lingfeng lo miró desde arriba. Su expresión era tranquila.

—¿Hay algún problema?

En el corazón de Jian Chengxi parecía pasar una estampida de diez mil caballos. Levantó la cabeza con una expresión lastimera, intentando hacer un último esfuerzo:

—Yo… esto es demasiado agotador. Puede que no pueda hacerlo.

Li Lingfeng curvó los labios. El hombre dijo con calma:

—¿No dijiste que combinar trabajo y descanso estaba bien?

—…

No debió abrir la boca.

Jian Chengxi jamás imaginó que algún día experimentaría el entrenamiento militar dentro de su propia casa.

Sin embargo, la realidad solía ser aún más cruel.

Tener un instructor de entrenamiento militar no daba tanto miedo. Que el instructor fuera el líder demoníaco al que todos los soldados del ejército temían, eso sí era lo más aterrador.

En una esquina de la sala de entrenamiento.

Jian Chengxi estaba de pie, temblando. Sus piernas no dejaban de sacudirse. Sobre su cabeza llevaba un libro, y su rostro blanco estaba rojo por el esfuerzo. Casi parecía un colador tembloroso.

Li Lingfeng estaba sentado no muy lejos, enseñándole a Li Suisui a hacer la tarea.

Jian Chengxi respiró hondo. Su voz temblaba un poco.

—¿Ya pasó el tiempo?

Li Lingfeng respondió:

—No.

—¿Por qué cinco minutos son tan lentos? —Jian Chengxi ya tenía sudor en la cara y estaba a punto de llorar—. ¡Siento que ha pasado un siglo!

No muy lejos, Li Chen, acostado en el aparato haciendo rehabilitación de piernas, miró a su papá que se quejaba al cielo.

De pronto sintió que él tampoco estaba tan cansado.

Li Lingfeng lo miró y notó la intención de Jian Chengxi de bajar el libro. Dijo con calma:

—Si el libro se cae, mañana se agregarán cinco minutos.

Jian Chengxi: “…”

Se quedó honestamente quieto.

Aquellos breves cinco minutos fueron extremadamente largos. Casi repasó todos los momentos dolorosos de su vida.

Finalmente…

Li Lingfeng dijo:

—Se acabó el tiempo.

—Plaf.

El libro cayó de inmediato al suelo.

Jian Chengxi se apoyó en la pared. Parecía haber pasado por una tribulación. ¿Por qué hacer postura de caballo era tan agotador? ¿Quién había inventado eso?

Li Lingfeng le dijo a su hija:

—Terminó el entrenamiento de tu hermano. Suisui, ayuda a tu hermano a volver a la habitación a descansar.

La pequeña era muy obediente y asintió.

—¡Está bien!

Cuando Li Suisui corrió, se detuvo frente a Jian Chengxi y lo miró con preocupación.

—Papá, ¿estás bien?

Jian Chengxi estaba agotado.

Pero delante de los niños, ¿cómo podía perder? Aunque estuviera cansado, ¡no podía demostrarlo!

Por eso.

Cuando Li Suisui lo miró, Jian Chengxi enderezó de inmediato la espalda, se limpió el sudor de la frente y sonrió:

—Estoy bien. ¿Qué podría pasarme? Papá no está cansado en absoluto. Este nivel es pan comido.

Li Suisui asintió con dudas y sonrió.

—Papá es muy increíble.

En el corazón del viejo padre nació un sentimiento de orgullo.

Pero quién iba a saber que…

Li Suisui diría:

—¡Entonces mañana papá puede practicar pasos más difíciles!

Jian Chengxi se detuvo.

Li Lingfeng caminó hacia ellos y asintió.

—Sí. Ya que puede soportarlo, mañana ciertamente puede entrenar más.

—…

No puedo quedarme ni un día más en esta casa.

Al día siguiente.

Ciudad Subterránea.

Monka envió a alguien para avisarle a Jian Chengxi que todo lo que necesitaba ya estaba listo.

Jian Chengxi también gastó todos sus puntos en la tienda del sistema para canjear semillas de arroz. Si esas semillas querían germinar, necesitaban una tierra fértil.

No hacía mucho, ya le había pedido a Monka que procesara el fertilizante obtenido en la mina.

Hoy finalmente lo habían transportado.

Jian Chengxi les indicó a los trabajadores:

—Después de aflojar esta tierra, no puede quedar ni una sola hierba. Luego esparzan el fertilizante.

Los trabajadores obedecieron.

Fertilizar toda esa extensión era un gran proyecto, y Jian Chengxi estuvo presente durante todo el proceso. Aquello estaba relacionado con el problema alimentario de toda la Ciudad Subterránea. No podía descuidarse.

Unos días después de fertilizar, finalmente llegó el último paso.

Las bandejas de semillero que Jian Chengxi había preparado por fin podían entrar. Eran bandejas hechas especialmente a medida.

El tío Wang preguntó con curiosidad:

—Xiao Xi, ¿para qué sirven?

Jian Chengxi dijo:

—Son para cultivar los brotes de arroz. Más adelante, los brotes crecerán en estas bandejas. La otra granja se usará para plantar arroz, y ahora estamos cultivando plántulas que luego se podrán trasplantar.

El tío Wang entendió a medias.

En realidad, mucha gente no sabía qué estaba haciendo Jian Chengxi.

El tío Wang preguntó:

—¿Por qué no plantamos árboles frutales a gran escala? ¿Por qué plantar arroz?

Mientras instalaba las bandejas, Jian Chengxi se levantó y respondió:

—Porque, en comparación con las frutas, el arroz que se obtiene de las plantas de arroz puede resolver mejor el problema de llenar el estómago.

En el Imperio, nadie conocía todavía el arroz.

El tío Wang también preguntó con curiosidad:

—¿Qué es el arroz?

Jian Chengxi sonrió y respondió:

—Algo bueno.

Algo que, en el futuro, podría sacar a miles de personas del sufrimiento.

…

Todo fue menos fácil de lo imaginado. Cultivar una nueva especie requería una cantidad de energía y costo muy superior a lo que Jian Chengxi había imaginado.

El día en que brotaron las plántulas de arroz, al mirar todo el invernadero se veía una extensión verde.

Llena de vida, rebosante de primavera.

Aunque afuera era un invierno de hielo y nieve, dentro del invernadero existía la esperanza.

Un trabajador preguntó:

—¿Dijo que hay que trasplantar todas estas plántulas a otro lugar?

Jian Chengxi respondió afirmativamente.

Monka le había dado tres granjas. Ahora solo una había producido plántulas de arroz. Si querían trasplantarlas, por supuesto debían llevar las plántulas a las otras tierras.

Jian Chengxi dio instrucciones:

—¿Ya están listos los canales y el agua de las otras dos granjas, como pedí?

El trabajador respondió:

—Todo está listo según sus instrucciones.

Jian Chengxi asintió.

—Entonces bien. Saquen las plántulas de las bandejas. Transpórtenlas en carros. Recuerden tener cuidado.

Todos aceptaron de inmediato.

Después de que Jian Chengxi se marchó, los demás trabajadores se miraron entre sí. Al final no pudieron evitar murmurar:

—¿Qué está intentando hacer?

—¿Desde cuándo se planta algo todo lleno de agua?

—Esto es demasiado absurdo.

—Sería raro que pudiera crecer algo así.

Aunque todos eran trabajadores enviados por Monka, también eran gente común y tenían conocimientos básicos de vida. Solo sentían que Jian Chengxi estaba jugando.

Mientras discutían.

Alguien también estaba un poco descontento.

—Escuché que es la esposa del mariscal.

—Con razón.

—Los poderosos gastan dinero para que su esposa se divierta.

—Qué mala suerte tenemos.

—Olvídenlo, olvídenlo. Hablen menos.

…

Por la noche.

Jian Chengxi estaba enseñándoles a otros a reconocer el arroz y a entender el método de plantación.

Li Lingfeng llegó con los dos niños.

Li Suisui lo llamó:

—¡Papá!

Jian Chengxi se quedó atónito. Al volverse, vio a la niña con uniforme escolar corriendo desde no muy lejos, y sonrió.

Li Suisui entró en la granja y quedó sorprendida al ver el agua y el barro por todas partes.

Jian Chengxi le dio un par de indicaciones más a la persona a su lado y entonces salió directamente del campo. Llevaba botas, pero aun así era inevitable que su ropa se manchara de barro.

Li Suisui dijo suavemente:

—¿Papá?

Jian Chengxi se quitó el impermeable y dijo con voz suave:

—Suisui, no bajes.

La granja era tan grande que no se veía el final.

Jian Chengxi caminó hasta el borde del campo y miró a su esposo y a sus hijos. Sonrió suavemente.

—¿Por qué vinieron directamente?

Li Lingfeng llevaba a Li Chen en brazos y dijo en voz baja:

—Vinimos a verte.

Jian Chengxi se sintió un poco avergonzado. Dijo con incomodidad:

—Aquí está un poco sucio.

Li Lingfeng vestía un uniforme militar limpio e impecable. Jian Chengxi, recién salido del barro y casi convertido en un hombre de lodo, formaba un fuerte contraste con él, como si fueran personas de dos mundos.

Jian Chengxi se limpió la cara de forma poco natural con la mano.

Pero Li Lingfeng solo lo miró en silencio. El hombre levantó la mano y, con la yema algo áspera de sus dedos, le limpió una pequeña mancha de barro del rostro. Dijo en voz baja:

—No estás sucio.

Sus dedos tenían una fina capa de callos por años de entrenamiento.

Cosquilleaban ligeramente.

Las pestañas de Jian Chengxi temblaron. Su corazón se fue calmando poco a poco. Dijo suavemente:

—Ya casi termino aquí.

Li Lingfeng miró aquel campo.

—¿Cuánto hiciste hoy?

Jian Chengxi se volvió a mirar. El plan original de ese día era terminar de trasplantar esa zona. El tiempo apremiaba; mantener encendida la calefacción del invernadero un día más significaba gastar dinero un día más.

—Esta zona. —Señaló—. Por mi parte, tengo que terminar de trasplantar este trozo.

Li Lingfeng frunció el ceño.

—¿Tú solo?

Jian Chengxi dijo de inmediato:

—Yo también puedo hacerlo. Ahora no hay tanta mano de obra. Si puedo ayudar, ayudo. En realidad sí puedo terminarlo.

Li Lingfeng no dijo nada. El rostro del hombre se volvió serio. Su mirada cayó sobre el campo, imposible de leer. Cuanto más estaba así, más nervioso se ponía Jian Chengxi.

¿Estaba enfadado?

¿O pensaba que estaba demasiado ocupado y no cuidaba la casa?

Varios pensamientos pasaron por la mente de Jian Chengxi. Al levantar la cabeza, vio que Li Lingfeng dejaba al niño en el suelo. Luego se acercó, se quitó la chaqueta militar y se la entregó.

—Sujétala.

No muy lejos estaban las herramientas para entrar al campo.

Jian Chengxi volvió la cabeza y vio a Li Lingfeng caminar a un lado y cambiarse con habilidad a botas de agua. Sus piernas largas, incluso usando aquellas botas torpes, seguían viéndose atractivas y elegantes.

Li Lingfeng se arremangó.

—Descansa a un lado. Yo lo haré.

Jian Chengxi dijo de inmediato:

—No… no hace falta.

Pero Li Lingfeng solo dijo:

—Guarda bien mi chaqueta.

Jian Chengxi, entre divertido e impotente, respondió:

—Eso seguro. Sé que tu chaqueta militar es muy valiosa. Si se ensucia, hasta a mí me dolería.

Li Lingfeng, mientras se arremangaba y dejaba al descubierto sus brazos firmes y fuertes, lo miró y dijo con calma:

—No es por eso.

Jian Chengxi preguntó con duda:

—¿Entonces por qué?

—Esta chaqueta la remendaste tú.

Lo dijo de forma concisa.

…

Li Lingfeng se volvió y entró al campo. Jian Chengxi, en cambio, se quedó junto al borde durante un buen rato.

Al bajar la cabeza, efectivamente vio en la parte interna de la chaqueta un pequeño símbolo de corazón. Era el que había cosido en secreto cuando le remendó la ropa.

Cuando lo cosió, no sabía que habría un día como este.

Solo había sido una pequeña travesura.

Li Suisui se acercó y preguntó:

—Papá, ¿por qué Suisui no tiene este símbolo?

Jian Chengxi guardó la chaqueta de Li Lingfeng y la sostuvo entre sus brazos. Sonrió.

—Entonces la próxima vez papá también le coserá uno a Suisui.

Li Suisui se alegró.

—¿El de Suisui será más grande que el de padre?

Jian Chengxi miró en secreto al hombre que estaba en el campo. Apretó los labios con una sonrisa.

—Claro que sí.

La niña quedó satisfecha y sonrió.

Jian Chengxi caminó a un lado, dobló la chaqueta y la colocó con cuidado en el armario. Sus dedos acariciaron el pequeño corazón bordado. La sonrisa en sus ojos no desapareció, porque sabía…

Algunos corazones están en la ropa.

Y otros, más grandes, están en el corazón.

Ciudad Celestial, jardín de niños.

El año escolar ya había comenzado hacía casi uno o dos meses.

En todo el Imperio, cada año y en cada clase, las escuelas tenían una pequeña tradición: una vez al mes organizaban una actividad grupal para que los estudiantes participaran en una práctica social.

La actividad de este mes del pequeño jardín infantil todavía no había sido votada.

La monitora Alice dijo al frente:

—Todos pueden escribir en una tarjeta el lugar al que quieren ir. Alice hará el conteo.

Los niños conversaban entre ellos:

—¿A dónde vamos?

—No sé.

—¿Dónde será divertido?

Pingping fue el primero en proponer:

—¡Vayamos a escalar una montaña!

Muy pronto, un niño lo refutó:

—Ahora hace mucho frío en la montaña.

—Entonces vayamos a jugar al mar —propuso otro niño—. Eso también es muy divertido.

Pingping puso los ojos en blanco.

—¡En el mar también hace mucho frío!

Alice se acercó y dijo:

—Entonces, ¿por qué no vamos a hacer manualidades? Puede ser en interiores y también cuenta como práctica social.

Los demás niños gimieron:

—¿Otra vez al parque de diversiones?

—Qué aburrido.

—Ya nos cansamos.

Los niños nobles estaban muy acostumbrados a esas cosas. Cada vez que había actividades, se mostraban poco interesados.

Esta vez, solo Li Suisui no participó en la discusión.

Pingping era quien más disfrutaba molestarla, así que se acercó y dijo:

—¿Suisui tiene alguna buena sugerencia?

Li Suisui levantó la cabeza de su poción mágica y dijo con voz clara:

—¡No!

Pingping sonrió.

—Entonces, ¿qué suele hacer Suisui en casa?

Seguro que no jugaba a nada interesante.

Después de todo, no sabía nada.

Una campesina.

Qué poca experiencia. ¿Qué cosa nueva o divertida podía conocer?

Li Suisui tomó su libro y dijo:

—Suisui ayuda a papá a trasplantar arroz en casa.

Los demás niños se quedaron atónitos. Nadie había oído hablar de eso.

—¿Qué es eso? ¿Qué se trasplanta?

Li Suisui respondió:

—Es en un cobertizo en las montañas de la Ciudad Subterránea. Hay que plantar los brotes en el agua. Así las plantitas crecen altas y luego dan cosas ricas.

Sonaba muy mágico.

Alice captó el punto clave:

—¿Se puede jugar con agua?

Los otros niños también captaron los puntos clave:

—Trasplantar arroz en la montaña.

—En la montaña también hay agua.

—Si hay cobertizo, seguro no hace frío.

—¡Yo también quiero ir!

—¡Suena muy divertido!

Por eso…

Cuando sonó la campana y la maestra entró, vio que la monitora ya había contado las tarjetas de la caja de sugerencias. Dijo:

—¿Todos ya decidieron a dónde quieren ir esta vez?

Los niños respondieron al unísono:

—¡Sí!

La maestra sonrió.

—Muy bien. Entonces, el día de práctica recuerden avisar a sus familias. Todos los estudiantes deben informar a papá y mamá. Todos tienen que participar, ¿de acuerdo?

Los niños asintieron.

—¡Entendido!

La maestra pensó con emoción que los niños de ahora eran realmente obedientes. Tomó la tarjeta.

—Bien, dejemos que la maestra vea cuál será el lugar de la actividad esta vez…

Su voz se fue apagando cada vez más.

Al final, la sonrisa casi se le congeló en el rostro mientras sostenía la tarjeta con manos temblorosas.

—¿Ciudad Subterránea… trasplantar arroz?