Tras transmigrar a una novela, descubrí que toda mi familia eran villanos - Capítulo 74

Estaba nevando.

Al despertar por la mañana, la temperatura se sentía especialmente fría.

Jian Chengxi salió de entre las mantas y miró por la ventana. Afuera vio una extensión completamente blanca.

La nieve, que parecía cubrir el cielo y la tierra, había teñido todo el mundo de blanco. Incluso la casita de Wangcai en el patio estaba completamente cubierta. Era la primera vez que Jian Chengxi veía la nieve del Imperio.

Recordó.

El año en que sus padres fallecieron también había sido invierno.

En el funeral, la gente que iba y venía dejó una fila tras otra de huellas sobre la nieve. Los asistentes al duelo llegaron uno tras otro.

Y fue en un clima como aquel que vio a su padre y a su madre ser enterrados en el cementerio helado. Su abuela le tomó la mano y caminó con él paso a paso bajo aquella nevada interminable.

Desde entonces y hasta ahora.

La nieve siempre le había dejado una impresión fría y cruel.

Mientras pensaba en eso, oyó una voz baja a su lado:

—Despertaste.

Jian Chengxi se quedó atónito. Apartó la mirada de la ventana y miró hacia la puerta.

Li Lingfeng llevaba el pantalón militar perfectamente arreglado. En la parte superior vestía una camisa blanca de uniforme. Sobre su muñeca descansaba la chaqueta que aún no se había puesto. Su figura alta y erguida entró en la habitación; la puerta entreabierta pareció traer consigo un poco del aire frío de afuera.

Li Lingfeng llegó frente a él y se detuvo.

—Sí. —Jian Chengxi estaba sentado al borde de la cama. Se incorporó y dijo—: ¿Me levanté tarde? ¿Suisui y Xiao Chen ya despertaron?

Li Lingfeng respondió:

—Hoy hay mucha nieve. La escuela suspendió clases.

Jian Chengxi soltó un suspiro de alivio y sonrió.

—Qué escuela tan humanizada.

Li Lingfeng miró a la persona sentada en la cama. No sabía si era su imaginación, pero cuando entró y vio a Jian Chengxi mirando la nieve, sintió que su pequeña esposa, que siempre sonreía, mostraba en ese instante una expresión especialmente solitaria.

La habitación tenía una temperatura agradable.

La calefacción estaba encendida, así que no hacía mucho frío.

Jian Chengxi bostezó suavemente y se frotó los ojos.

Li Lingfeng dijo en voz baja:

—Si tienes sueño, duerme un poco más.

Jian Chengxi negó con la cabeza. Soltó una pequeña risa.

—Hace unos días me encontré con el ayudante y hablamos un rato. Me dijo que en el ejército la disciplina es estricta, y que el general es quien más sigue las reglas. Jamás se relaja. ¿Está bien que yo, como familiar, piense todos los días en dormir hasta tarde?

Li Lingfeng se sentó al borde de la cama y lo miró de reojo.

Jian Chengxi sonrió con algo de culpa.

Quería decir que de verdad no era una persona diligente, pero no esperaba que…

Li Lingfeng dijera en voz baja:

—No dejo que ellos se relajen porque aún tienen campos de batalla y enemigos que conquistar.

Jian Chengxi se apoyó contra la almohada suave. Sus ojos estaban húmedos y brillantes.

—Entonces, como yo no tengo que ir al campo de batalla a conquistar enemigos, ¿puedo dormir hasta tarde?

Los ojos oscuros y profundos de Li Lingfeng se posaron en él. El hombre curvó los labios.

—Tu campo de batalla está en otro lugar.

Jian Chengxi primero se quedó atónito.

No fue hasta que la mirada del hombre cayó sobre las marcas rojas en su cuello que finalmente entendió el significado.

Su rostro se puso rojo de golpe, y lo miró con vergüenza y enojo.

Ahora Jian Chengxi tenía más valor. Su voz, clara y agradable, sonó con un poco de coquetería cuando refutó:

—Entonces, en mi campo de batalla, ¿el general es mi soldado derrotado?

Antes, cuando le tenía miedo a Li Lingfeng, ni aunque le prestaran diez agallas se habría atrevido a decir algo así.

No era que se hubiera vuelto más valiente.

Era el amor que Li Lingfeng le daba lo que le otorgaba el derecho a atreverse a hablar.

Li Lingfeng lo miró y no dijo nada.

Jian Chengxi se sintió un poco inseguro y justo estaba dudando si debía retractarse, cuando vio que Li Lingfeng curvaba los labios.

—Sí.

La habitación estaba muy silenciosa.

Escuchó su voz, baja y profunda, como el sonido elegante de un violonchelo. Caía sobre el corazón con una sensación adormecedora, cargada del encanto y la indulgencia propios de un hombre maduro. Solo que en sus palabras parecía esconderse también un poco de burla:

—Tú eres la más poderosa.

Jian Chengxi: “…”

Ya basta.

Si sigues elogiando, dejará de ser cortés.

Por la mañana.

Afuera todo estaba cubierto de nieve blanca.

Li Lingfeng estaba barriendo la nieve en el patio. Los dos niños estaban mirando a Wangcai. El pequeño perro negro corría de un lado a otro por el patio, especialmente llamativo.

Li Suisui perseguía a Wangcai mientras decía:

—Hermano, mira a Wangcai. Parece que le salieron dos bultos en la cabeza.

Li Chen también se acercó para mirar.

El cachorro de dragón, que estaba en sus brazos, se puso nervioso. Esos eran sus cuernos de dragón.

¿Iban a descubrirlo?

Li Chen observó un momento y dijo:

—Eso no parece un bulto.

Li Suisui se quedó atónita. La niña también lo tocó y preguntó con duda:

—Parece que de verdad no lo es. Entonces, ¿qué es?

Li Chen guardó silencio un momento.

Los niños de tres o cuatro años aún no entendían del todo la diversidad de los animales, especialmente una raza legendaria como los dragones.

Li Chen dijo:

—Suisui, puede que Wangcai no sea un perro.

El cachorro de dragón se sorprendió.

Antes, cuando no había revelado su identidad, siempre pensaba en esconderla bien.

Pero ahora era distinto.

Desde que el cachorro de dragón era tratado como perro todos los días, al estar a punto de exponer su identidad, incluso se emocionó un poquito.

¡Él…!

Li Suisui preguntó con su vocecita infantil:

—Entonces, ¿qué es?

Li Chen lo pensó con cuidado y llegó a una conclusión:

—También podría ser un perro de raza especial.

Li Suisui comprendió de inmediato y miró a su hermano.

El cachorro de dragón: “…”

El aire quedó en silencio por un instante.

Wangcai corrió emocionado por todo el patio para desahogar su resentimiento.

Jian Chengxi estaba preparando una comida sencilla. Normalmente, para el desayuno cocinaba un tazón de fideos. Ese día, con la nieve afuera y el clima tan frío, era justo lo adecuado.

En ese momento.

Monka le envió un mensaje diciendo que la producción de frutas ya se había detenido.

Los otros lugares también quedarían a su disposición.

El próximo año podrían sembrarse otras plantas.

Al mismo tiempo.

El sistema dijo:

【Felicidades, anfitrión. Actualmente su valor de seguridad es del 40%. La misión principal de seguridad alimentaria ha sido completada. Felicidades, ha obtenido una recompensa de 300 puntos, así como una recompensa de arroz.】

Jian Chengxi escuchó el sonido de los puntos llegando, pero no vio semillas.

Preguntó con curiosidad:

—¿Por qué no veo las semillas de arroz?

El sistema respondió:

【¡Explórelo usted mismo, anfitrión!】

Jian Chengxi entendió.

Igual que cuando encontró las semillas de chile en el pasado, quizá también tenía que encontrar por su cuenta las semillas de arroz. Pero como el sistema ya había entregado la recompensa, la dificultad para encontrarlas no debería ser tan grande.

Mientras pensaba en eso.

La voz del sistema volvió a sonar:

【Misión principal tres activada. Libere a todas las bestias demoníacas que están sufriendo. Al completar la misión, obtendrá una recompensa de 500 puntos.】

Jian Chengxi se quedó atónito.

—¿Bestias demoníacas?

El sistema respondió y, de hecho, actuó de forma linda:

【¡Sí!】

Jian Chengxi no lo entendía muy bien.

Si las misiones anteriores estaban relacionadas con la Ciudad Subterránea, ¿por qué esta misión de pronto se relacionaba con bestias demoníacas?

Los sonidos de afuera interrumpieron sus pensamientos.

Miró hacia allí. Li Lingfeng estaba barriendo la nieve, y a un lado sus hijos estaban juntando la nieve. Pero como corrieron demasiado rápido, uno cayó.

Jian Chengxi apagó rápidamente el fuego y salió al patio.

—¿Estás bien?

Li Suisui se levantó del suelo y negó con la cabeza.

Jian Chengxi le sacudió la nieve del cuerpo y sonrió con impotencia.

—No corras tan rápido.

El patio aún tenía una gruesa capa de nieve. Bajo el alero había carámbanos congelados, y el patio también estaba muy frío. Pero gracias al sistema de calefacción circulante, no era tan helado.

Él no culpó a la niña de inmediato por no mirar por dónde corría.

Tampoco la regañó inconscientemente por querer jugar con nieve en un día tan frío.

Jian Chengxi solo se agachó frente a ella y le quitó los copos de nieve pegados al cabello. Le preguntó suavemente:

—¿A Suisui le gusta la nieve?

Aunque Li Suisui se había caído, no lloró ni hizo berrinche. Asintió obedientemente:

—¡Sí!

Jian Chengxi sonrió.

—Entonces papá los llevará a hacer un muñeco de nieve.

Recordaba que, en aquel invierno de hacía mucho, cuando sus padres lo llevaron a salir, también le habían dicho que al día siguiente nevaría, y que cuando regresaran harían un muñeco de nieve con él.

Después, debido a aquel accidente de auto, todo se convirtió en espuma.

Nunca volvió a hacer un muñeco de nieve.

Y pensó que nunca tendría oportunidad.

Li Suisui preguntó con duda:

—¿Qué es un muñeco de nieve?

Los niños pequeños no habían conocido esas cosas.

Jian Chengxi se puso de pie y se frotó las manos, listo para lucirse.

—¡Cuando papá lo haga, lo sabrás!

…

La nieve del patio ya había sido amontonada.

Jian Chengxi juntó bolas de nieve y construyó de forma sencilla el cuerpo del muñeco. Luego hizo rodar poco a poco otra bola de nieve para formar la cabeza.

Aunque estaba algo torcida, al final aún podía distinguirse la forma.

Jian Chengxi sacó dos botones de la casa para usarlos como ojos. Luego tomó una pequeña fruta y la puso como boca.

—Listo.

Después de terminar, enderezó la espalda.

—¡Ya está terminado! —Jian Chengxi miró su propia obra con apreciación y se volvió con mucha confianza—. ¿Se ve bonito?

La sensación de orgullo del viejo padre estaba al máximo.

¡Podía decirse que les había dado a sus hijos una infancia completa!

Los dos niños permanecieron en silencio.

Jian Chengxi preguntó con entusiasmo y alegría:

—¿Adivinen quién es el muñeco de nieve que papá hizo?

Este muñeco lo había esculpido con esmero, siguiendo algunas de sus propias características. Incluso le puso una de sus bufandas. Debería ser fácil reconocerlo, ¿no?

Li Suisui y Li Chen levantaron la cabeza para mirar al muñeco.

El muñeco de nieve del patio tenía una cabeza cuadrada y nada redonda. Le habían puesto a la fuerza dos ojos y una nariz, y llevaba una bufanda roja alrededor del cuerpo.

Li Suisui fue la primera en hablar:

—¡Papá, yo sé!

El rostro de Jian Chengxi mostró una sonrisa esperanzada.

—¿Suisui lo sabe?

Li Suisui asintió con un “sí”. La niña levantó su carita bonita y limpia, todavía sonriendo.

—¡Es un monstruo!

Jian Chengxi: “…”

Li Chen dio una evaluación objetiva:

—¿Esa bufanda es su arma?

Jian Chengxi intentó defender su dignidad hasta el final.

—¿No se ve adorable?

Li Suisui y Li Chen se miraron.

Los dos niños lo miraron sin decir nada, pero en sus caritas parecía estar escrito: “Papá, ¿estás bromeando?”

…

Cuando Li Lingfeng entró desde afuera, el patio estaba muy animado.

Su pequeña esposa estaba jugando con los niños en la nieve. La nieve que originalmente él planeaba retirar había sido convertida en varios muñecos de nieve. Entre ellos, los dos muñecos más grandes y muy abstractos eran especialmente llamativos.

Jian Chengxi dijo:

—Este muñeco de nieve más alto es su padre. Este más bajito soy yo.

Debajo había dos muñecos de nieve pequeños.

Las manitas de Li Suisui estaban rojas por el frío, pero se veía muy feliz.

—¡Suisui también terminó!

Los dos muñequitos pequeños habían sido hechos por los niños, y tenían dos estilos completamente distintos.

Jian Chengxi había pensado que los muñecos de nieve hechos por niños serían bastante casuales, más o menos de su mismo nivel.

Quién iba a imaginar…

El muñeco de Li Suisui estaba hecho con total libertad, igual que su personalidad de hacer lo que se le ocurría. En cambio, el muñeco de Li Chen era muy riguroso, con una cabeza redonda y un cuerpo reducido proporcionalmente, como cuando dibujaba planos de diseño. Cada detalle estaba cuidado.

Comparados con ellos.

Los dos muñecos más grandes hechos por el viejo padre parecían una broma.

Justo entonces, el ayudante pasó a pedir prestada una pala. No conocía la verdad. Al entrar y ver los muñecos de nieve, los elogió:

—¡Estos muñecos de nieve están muy bien hechos!

Jian Chengxi sonrió.

—¿De verdad?

Como era de esperarse, aún había gente capaz de apreciar el arte.

El ayudante asintió con fuerza y señaló los dos muñecos grandes y abstractos.

—Sí. Mire la habilidad de los niños. Estos muñecos tienen ojos y nariz.

—Oh, y este de abajo es todavía más delicado. —El ayudante miró a Jian Chengxi con toda naturalidad—. ¿Lo hizo usted, señora? Qué manos tan hábiles.

Jian Chengxi sonrió y dijo:

—El de arriba lo hice yo.

“…”

El ayudante jamás había estado tan callado al irse después de pedir una pala.

Li Lingfeng se acercó hasta quedar frente a los muñecos de nieve. Descubrió que incluso habían hecho uno para Wangcai, con la forma de un perrito, aunque era espantosamente feo.

El cachorro de dragón estaba furioso a un lado. Se negaba rotundamente a admitir que ese era él.

Li Lingfeng miró a su pequeña esposa algo decaída y dijo en voz baja:

—¿Lo hiciste tú?

Jian Chengxi asintió suavemente.

Pensó que él también diría que no era bonito.

Pero Li Lingfeng miró los dos muñecos de nieve juntos en el patio y dijo con voz profunda:

—Está bastante bien.

Jian Chengxi recuperó un poco de esperanza.

—¿Lo hice bien?

Li Lingfeng asintió.

El hombre dio unos pasos hacia adelante y se colocó frente al muñeco de nieve que parecía un monstruo. Levantó la mano y solo ajustó algunas partes.

Fue como convertir lo tosco en algo mágico.

Claramente solo movió unas cuantas cosas, pero de algún modo el muñeco se volvió mucho más delicado. ¡Incluso se parecía más!

Jian Chengxi se acercó y lo elogió sinceramente:

—General, sus manos son muy hábiles. Qué impresionante. Normalmente no se nota.

Li Lingfeng miró de reojo a su pequeña esposa. El hombre retiró la mano con calma y dijo de forma significativa:

—Entonces parece que normalmente no me esfuerzo lo suficiente, para que la señora tenga esa impresión.

Jian Chengxi: “¡¡…!!”

Cuando reaccionó, lo miró con vergüenza y timidez.

¡Ya era suficiente incluso sin trucos! ¡No hacía falta más!

Los dos estaban de pie en el patio conversando.

Li Suisui estaba a su lado. La niña preguntó con su vocecita infantil:

—Papá, si hiciste un muñeco de nieve, ¿el muñeco de nieve no tendrá frío afuera?

Jian Chengxi volvió en sí. Le acarició la cabeza y respondió suavemente:

—No.

La niña lo miró.

Jian Chengxi sonrió con su rostro limpio y blanco. Miró a los muñecos de nieve del patio, apoyados unos contra otros. Su voz era muy suave y cálida:

—Porque papá los tiene a ustedes a su lado. Así no tendrá frío.

Igual que hacer un muñeco de nieve solo habría sido aburrido.

Pero con toda la familia junta, ya no lo era.

Si pudieran vivir tranquilos así toda la vida, sería perfecto.

Su deseo en esta vida no era más que ese.

Al día siguiente.

Después de la nieve, el hielo comenzó a derretirse.

Cada año, después de una fuerte nevada, el Imperio celebraba una cacería. Tras la nevada, muchas bestias demoníacas no podían soportar el hambre y salían a cazar. Según las reglas dejadas por los ancestros del Imperio, todos los miembros de la realeza, funcionarios civiles de rango oficial y generales militares debían llevar a sus familias a participar en la Gran Cacería.

Muy temprano, Jian Chengxi llevó a los niños a la escuela. Después acompañó a Li Lingfeng al lugar.

Era el campo de caza real del Imperio.

Había venido mucha gente. La princesa y varios miembros de la familia imperial también estaban allí. Los familiares de los funcionarios civiles y militares llegaron al lugar.

Incluso había medios de comunicación encargados de transmitir la cacería. Después de todo, era uno de los grandes eventos anuales del Imperio. Era imposible que se lo perdieran.

Todos estaban reunidos elogiando el collar de la princesa:

—El collar de obsidiana de Su Alteza es precioso.

—Qué hermoso. Nunca había visto uno tan bonito.

—Esa gema debe ser muy valiosa.

—Es demasiado bonito.

La princesa estaba recibiendo los elogios de los demás. Al ver llegar a Jian Chengxi, una sonrisa cruzó sus ojos. Fingió cercanía y dijo:

—Chengxi, llegaste.

Jian Chengxi asintió.

—Saludos, princesa.

Entre todos los presentes de sangre pura, Jian Chengxi era el único medio elfo.

En esa cacería, las personas sin habilidad claramente estarían en desventaja. La princesa también sabía que había llegado su oportunidad de lucirse.

Alguien a un lado dijo:

—Chengxi, nunca antes habías participado en esta cacería, ¿verdad? ¿Estás nervioso?

Jian Chengxi respondió con honestidad:

—Más o menos.

Los demás no le creyeron.

La mayoría pensaba que Jian Chengxi seguramente fingía ser fuerte. ¿Cómo iba a no estar nervioso? Después de todo, los demás eran mucho más fuertes que él, ¿no?

La princesa preguntó a propósito:

—¿Has cazado alguna vez una bestia demoníaca?

Jian Chengxi negó con la cabeza.

—No.

Justo cuando todos se preparaban para burlarse…

En el rostro blanco, limpio y bonito de Jian Chengxi apareció una sonrisa.

—Soy más hábil cocinando bestias demoníacas.

La escena cayó en un repentino silencio.

—¿Has probado carne de conejo picante? Es deliciosa. —Jian Chengxi los miró—. La vez pasada también preparé cerdo estofado. Si tienen oportunidad, pueden venir a mi casa como invitados y probarlo.

Todos: “…”

¿Eres un demonio?

Quienes querían burlarse de él cerraron la boca al mismo tiempo.

La gente de Ciudad Celestial siempre presumía de pureza, bondad y moral elevada. Todos intentaban, consciente o inconscientemente, diferenciarse de los bárbaros de la Ciudad Subterránea. Por eso, su dieta principal eran las frutas.

Muy pocos comían bestias demoníacas.

Principalmente porque las consideraban amargas y difíciles de tragar.

Ahora, al escuchar a Jian Chengxi decir eso, muchos sintieron que era algo inconcebible.

Mientras pensaban en eso…

El tambor del salón de caza sonó no muy lejos.

Jian Chengxi y los demás se volvieron. Vieron que muchas personas ya habían cambiado a ropa de montar y trajes de caza. Entre todos ellos, el más llamativo era naturalmente Li Lingfeng. La armadura plateada de tiro y equitación no se veía pesada en su cuerpo. Al contrario, en su figura alta y apuesto se veía elegante y gallarda. Entre todos los ministros, era especialmente deslumbrante.

Incluso el emperador parecía menos imponente a su lado.

A esa Gran Cacería habían venido muchos familiares. Algunos jamás habían visto a Li Lingfeng.

Jian Chengxi estaba allí y escuchó murmullos:

—¿Quién es ese?

—¿Es el mariscal actual?

—Es muy apuesto.

—Escuché que ya tiene esposa.

—¿De verdad? ¿Quién será…?

En lo profundo de la montaña, las bestias demoníacas más peligrosas eran para los generales y funcionarios. En cambio, familiares como Jian Chengxi, como mucho, podían atrapar conejos salvajes en la periferia.

No estarían juntos.

Cuando la ceremonia iba a la mitad, comenzó a caer nieve ligera del cielo.

Tras terminar el saludo ceremonial, Li Lingfeng debería haberse marchado. Pero se volvió. La mirada del hombre cruzó entre la multitud y finalmente caminó hacia la zona de descanso de los familiares.

El mariscal del Imperio.

Famoso en todas partes y de gran prestigio.

Su acercamiento emocionó a muchas personas:

—Viene hacia aquí, viene hacia aquí.

—De verdad es Li Lingfeng.

—Es mucho más apuesto que en las transmisiones.

Li Lingfeng caminó directamente hasta detenerse frente a Jian Chengxi.

El emperador también lo siguió. Sonrió a la princesa que estaba junto a Jian Chengxi.

—Vamos a entrar a la montaña. Esperen nuestras buenas noticias.

La princesa dijo de inmediato:

—Hermano imperial, ánimo. Esperaremos sus buenas noticias afuera. ¡Esta vez seguro obtendrás mejores resultados!

El emperador asintió. Su mirada cayó sobre Jian Chengxi.

Quién iba a imaginar…

Jian Chengxi ni siquiera lo miró. Mantuvo la vista en Li Lingfeng, ayudándolo a acomodar las mangas mientras le decía en voz baja:

—Lo demás no importa. Ten cuidado.

No quería resultados.

Tampoco quería gloria.

Solo quería que regresara sano y salvo.

Los ojos oscuros y profundos de Li Lingfeng parecieron adquirir un poco de calidez. El hombre asintió suavemente.

—Sí.

La princesa observó la interacción entre ambos. La mano oculta bajo la manga se cerró en secreto.

—¡Achís!

Un viento frío sopló y la delicada princesa estornudó.

El emperador se preocupó por su hermana:

—El clima está frío. Cuida tu salud. No te resfríes.

La princesa asintió suavemente.

Li Lingfeng también miró hacia allí. El hombre se quitó la capa de su traje de equitación. Al ver su movimiento, la princesa se alegró en su interior, pensando que Li Lingfeng iba a ponérsela a ella.

Parecía que no era completamente indiferente hacia ella.

Ella lo había dicho.

Tenía linaje y apariencia. ¿En qué era inferior a Jian Chengxi?

Mientras pensaba eso…

Vio a Li Lingfeng ponerle su capa a Jian Chengxi. La voz del hombre era baja y poderosa:

—No te expongas al viento frío. Espera a que vuelva.

Jian Chengxi permaneció obediente a su lado y asintió.

—Entonces te esperaré.

La voz de Li Lingfeng llevaba una ternura casi imperceptible:

—Sí.

Casi todos pudieron ver aquella escena entre los dos.

Y fue suficiente para dejar atónitos a muchos.

¿Ese seguía siendo el mariscal frío, despiadado y cruel de los rumores? ¿Por qué era tan tierno y bueno con su esposa? ¿Eran ellos los que estaban alucinando o el mundo se había vuelto loco?

La Gran Cacería comenzó oficialmente.

Una criada se acercó y dijo:

—Saludos a todos. Afuera hay mucho viento. Por favor, pasen a la zona de descanso.

Algunas personas no participaban en la cacería y solo acompañaban como familiares, por lo que podían esperar en la zona de descanso. Jian Chengxi, naturalmente, tampoco tenía habilidad para cazar, así que eligió esperar sin dudar.

El área estaba muy bien organizada.

Había verduras, frutas, melones y bocadillos. Todo era muy refinado.

Sentada en la mesa principal, la princesa conversaba con otras personas. Alguien dijo:

—Escuché que Su Alteza tiene un Jardín de las Cien Bestias aquí.

La mano de Jian Chengxi, que estaba comiendo tranquilamente, se detuvo.

La princesa sonrió con algo de orgullo.

—Sí, así es.

—Escuché que cría muchas bestias demoníacas valiosas —dijo alguien con envidia—. ¡Incluso hay dragones!

En el rostro bello y blanco de la princesa apareció una expresión orgullosa. Respondió:

—Sí. Pero esas bestias demoníacas tienen una muy buena relación conmigo. Todas fueron acogidas porque las rescaté.

Sus palabras fueron muy hermosas.

Incluso su imagen pareció elevarse.

Muchas personas la elogiaron de inmediato:

—¡Su Alteza es hermosa y bondadosa!

La princesa sonrió. Su mirada se dirigió hacia Jian Chengxi, que estaba sentado en un rincón, y dijo como si no fuera intencional:

—Chengxi también debe criar una bestia demoníaca en casa, ¿verdad? ¿Qué crías?

Todos miraron hacia él.

En el Imperio había una regla tácita.

Mientras más avanzada y valiosa fuera la bestia demoníaca que una familia criaba, más alta era su posición.

Jian Chengxi dejó la fruta que estaba comiendo y respondió:

—La bestia demoníaca que criamos en casa no tiene nada especial. Solo es un perrito negro común.

Al caer sus palabras.

Muchas personas apretaron los labios para reír en secreto.

El rostro de la princesa tampoco pudo ocultar la sonrisa.

—¿Ah, sí? El general también puede considerarse una persona de prestigio. ¿Cómo es que no te dio una bestia demoníaca más valiosa?

El significado oculto era que Jian Chengxi no era valorado.

Pero Jian Chengxi no se enfadó. Dijo con calma:

—No hay remedio. A mí y a los niños nos gusta. El general siempre nos escucha.

La expresión orgullosa de la princesa se congeló.

El ambiente en la sala se volvió sutil de inmediato.

Alguien intentó suavizar la situación y dijo con una sonrisa:

—Si hablamos de rareza y valor, naturalmente hay que mencionar el Jardín de las Cien Bestias de la princesa. Sería maravilloso tener la oportunidad de visitarlo.

La sonrisa de la princesa era algo forzada.

—Por supuesto.

Bajo esa sonrisa perfecta, sus uñas casi se clavaban en sus palmas dentro de las mangas.

Por la tarde.

El grupo de cazadores regresó.

El resultado de la cacería casi no tenía suspenso.

Bajo el liderazgo de Li Lingfeng, la cosecha fue abundante. Aunque nominalmente se decía que todo era caza del emperador, cualquiera con ojos y cerebro sabía quién había sido realmente.

Jian Chengxi salió hasta la orilla del río.

Li Lingfeng entregó las presas a los sirvientes y bajó de su caballo celestial.

Jian Chengxi lo esperaba de pie entre el viento y la nieve, envuelto en su capa. Li Lingfeng caminó hacia él y frunció el ceño.

—¿Para qué saliste?

—Para esperarte —respondió Jian Chengxi con naturalidad—. ¿No estás herido?

El cuerpo alto y apuesto de Li Lingfeng se detuvo frente a él. Todavía parecía quedar un leve olor a sangre en su cuerpo. Alzó una ceja.

—No deberías preocuparte por mí, sino por esas bestias demoníacas.

Cuando Jian Chengxi reaccionó, apretó los labios y sonrió.

¿Cómo podía alguien ser tan confiado?

Pero él sí tenía la fuerza para ser arrogante.

No muy lejos, los sirvientes se llevaron a las bestias demoníacas.

Li Lingfeng lo llevó de regreso.

—Más tarde, por la noche, asarán la carne de estas bestias para celebrar el éxito de la Gran Cacería.

Jian Chengxi asintió.

Por la tarde, todo el campamento estaba animado. No muy lejos, la carne que se cocinaba soltaba vapor.

El Imperio tenía una regla no escrita. En días comunes, todos los nobles podían comer sin mover un dedo. Pero durante la Gran Cacería, todos debían preparar personalmente los ingredientes y cocinar sus propias presas con el método más primitivo, para recordar las dificultades del pasado y valorar la dulzura del presente.

Para muchos nobles, aquello era una tortura:

—Hace muchísimo que no cocino.

—Esta carne es muy difícil de comer.

—Olvídalo. Comamos cualquier cosa.

Comparados con esos nobles mimados, Jian Chengxi y Li Lingfeng parecían mucho más tranquilos.

Junto al río, los sirvientes ya habían preparado ollas y parrillas para los nobles.

A diferencia de quienes aún escogían con remilgos, Jian Chengxi eligió con mucha decisión un pequeño jabalí salvaje con buen equilibrio de grasa y carne, y le preguntó a Li Lingfeng:

—¿Comemos este?

Li Lingfeng asintió.

Jian Chengxi sonrió.

—Hagamos carne asada. Hace mucho que no como.

Li Lingfeng no se sorprendió.

—Yo lo prepararé. Tú solo quédate de pie.

Jian Chengxi respondió.

Eligió una olla y un lugar. Primero empezó a preparar lo que necesitaría, pidió a los sirvientes unos pinchos de hierro y algunos platos.

Li Lingfeng trajo la carne de la bestia demoníaca.

Jian Chengxi la recibió. Frente a todos, bajó el cuchillo con rapidez, precisión y firmeza.

Cortó la parte más deliciosa del lomo.

La sangre resbaló por la punta del cuchillo. En el rostro limpio de Jian Chengxi había una sonrisa, y preguntó a su esposo con voz amable:

—¿Comemos esta parte?

Li Lingfeng asintió.

—Bien.

El hombre se acercó y tomó el cuchillo de la mano de Jian Chengxi, advirtiéndole:

—Ten cuidado de no lastimarte la mano.

Y su pequeña esposa, tan delicada, colocó la carne sobre la tabla y empezó a cortarla en trozos con movimientos hábiles. Su sonrisa era tranquila y suave:

—No te preocupes. No me lastimaré. Tú ayúdame a encender el fuego. Cuando esté asada, seguro sabrá muy bien.

Li Lingfeng respondió:

—Está bien.

Los espectadores: “…”

¡¡Ustedes dos son demonios!!

Desde siempre.

En la mente de todos, alguien como Jian Chengxi, un medio elfo, era prácticamente sinónimo de alguien incapaz de matar una gallina.

Además, Jian Chengxi tenía una apariencia blanca, tierna y limpia, y su figura era algo delgada. ¿Quién habría pensado que, al tomar un cuchillo, ni siquiera parpadeaba?

El aire quedó mucho más silencioso.

Aquellos hijos de familias nobles que normalmente buscaban problemas con Jian Chengxi también se volvieron claramente más obedientes.

La gente murmuraba en voz baja:

—Jian Chengxi realmente merece ser la esposa de Li Lingfeng.

—¿A qué se dedicaba antes?

—Esto es demasiado feroz.

—Lo admiro, de verdad lo admiro.

Mientras hablaban, todos procesaban la carne de bestia demoníaca que tenían en las manos.

Aquel tipo de carne no era muy sabrosa ni asada ni hervida, así que todos la enfrentaban con una mentalidad de sacrificio.

La princesa, en cambio, desempeñó con elegancia su papel de líder.

Fue la primera en comer carne hervida de bestia demoníaca. Aunque era muy difícil de comer, como había medios entrevistándola, aun así mostró una sonrisa.

—Creo que ninguno de nosotros debe olvidar las dificultades y tropiezos de nuestros ancestros. Es bueno recordar la amargura para valorar la dulzura.

Era claramente la princesa más noble del país, pero podía soportar tantas dificultades.

Muchos nobles y espectadores se sintieron conmovidos:

—La princesa es realmente cercana al pueblo.

—Es tan bondadosa.

—No tiene aires de superioridad.

—Sí, sí. La carne de esta bestia demoníaca es realmente amarga y difícil de comer.

—Es difícil imaginar cómo logra tragarla…

Mientras todos comentaban, la cámara de los medios se movió accidentalmente y enfocó a Jian Chengxi en la parte trasera.

Con el fuego de la parrilla estabilizado.

Un aroma a carne asada empezó a extenderse. Jian Chengxi asaba la carne mientras la untaba con aceite. De vez en cuando espolvoreaba un poco de chile en polvo. El aroma de la carne chisporroteando con aceite se extendió por toda la ribera, completamente fuera de lugar con el estilo del resto.

Al ver que estaba casi lista.

Jian Chengxi le entregó una brocheta a Li Lingfeng.

—General, pruebe.

Li Lingfeng la recibió, dio un mordisco y asintió.

—Ya está.

Jian Chengxi sonrió.

—Entonces parece que esta vez también salió bien.

Ellos comían tan bien y con tanto gusto que la princesa, que seguía allí recordando la amargura del pasado, parecía tonta. Los nobles a su alrededor parecían aún más pobres desafortunados ambulantes.

Finalmente…

Cuando llegó la noche.

Algunos niños salieron de la escuela y fueron llevados allí.

De pronto, un niño empezó a llorar de lo aromático que olía y gritó:

—Papá, yo también quiero comer.

El hombre le dio unas palmaditas al niño.

—La carne de bestia demoníaca es amarga. ¿Qué tiene de bueno?

El niño no cedió:

—¡Quiero comer!

El padre no pudo hacer nada. Miró a Jian Chengxi con algo de vergüenza. Normalmente también era una persona muy orgullosa, pero cuando se trataba de su hijo, no podía preocuparse tanto por su orgullo.

Jian Chengxi era fácil de tratar.

No iba a pelearse con un niño.

—Tome. —Sacó una brocheta de la parrilla y le recordó al ministro—: Tenga cuidado de que el niño no se pinche.

El padre dijo rápidamente:

—Muchas gracias.

El niño por fin consiguió la carne. Dio un mordisco con un “ñam”. Era fragante y deliciosa, mejor que cualquier fruta que hubiera comido.

La escena del niño comiendo con voracidad fue vista por todos.

A algunos adultos también les empezó a gruñir el estómago. Realmente no era culpa suya. Habían cazado afuera todo el día, y ahora encima les pedían a un grupo de personas que normalmente no cocinaban que prepararan sus propios alimentos. Era demasiado difícil.

Poco a poco…

Alguien ya no pudo mantener las apariencias y se acercó:

—General Li, ¿podemos ayudarlos?

—Sí, sí.

—Yo también.

—Yo sé asar cosas.

Un grupo de personas que normalmente eran muy arrogantes se reunió alrededor. Todos estaban extraordinariamente motivados por conseguir algo de comer.

Jian Chengxi tampoco era tacaño. Sabía que la situación de Li Lingfeng en la corte era complicada. Si podían hacer algunos amigos más, naturalmente sería mejor que ganarse enemigos.

Por eso.

Les enseñó generosamente:

—Asar esto es muy sencillo. Si quieren quitarle el olor fuerte, primero deben hervirlo varias veces en la olla. Además, tienen que…

Poco a poco.

Cada vez más personas se reunieron alrededor de ellos.

Incluso la princesa, que originalmente estaba rodeada y elogiada por todos, fue dejada de lado.

La doncella miró nerviosa a la princesa.

—Su Alteza…

El hermoso rostro de la princesa se tensó de rabia, y su pecho subía y bajaba. Miró hacia no muy lejos con una frialdad tenue en los ojos.

…

Jian Chengxi estaba ocupado allí.

Li Lingfeng recibió una comunicación. Le dijo a Jian Chengxi:

—Debo ir a la tienda del emperador. Espérame aquí.

Jian Chengxi asintió obedientemente.

—Está bien.

Li Lingfeng no se sentía tranquilo.

—Haré que el ayudante traiga a los niños para que te acompañen.

Jian Chengxi sonrió suavemente.

A veces su general realmente lo trataba como a un niño. Incluso al dejarlo asando carne parecía temer que alguien lo molestara si estaba solo.

—Estoy bien. —Jian Chengxi lo empujó suavemente—. Ve rápido.

Solo entonces Li Lingfeng asintió y se marchó.

Jian Chengxi regresó a la parrilla para seguir asando carne. Poco después…

—¡Papá!

Una voz familiar llegó desde lejos.

Jian Chengxi levantó la cabeza y vio a su hija corriendo hacia él. Detrás venía su hijo. El ayudante había traído a los dos pequeños.

—Suisui, Xiao Chen. —Jian Chengxi dejó lo que tenía en las manos y sonrió—. ¿Ya terminaron las clases?

Los dos pequeños asintieron.

Jian Chengxi vio que sus rostros no se veían bien y preguntó:

—¿Qué pasa?

Li Suisui abrazó a Jian Chengxi y dijo con preocupación:

—Papá, Wangcai desapareció.

Jian Chengxi se quedó atónito.

—¿Desapareció?

—Sí. —Li Suisui miró a su hermano—. El tío ayudante dijo que podíamos traer a Wangcai para jugar aquí contigo. Pero cuando bajamos de la nave militar, pasamos por un lugar y Wangcai de repente se puso muy alterado. Se soltó de la correa y salió corriendo. Suisui no pudo alcanzarlo.

¿Cómo pudo pasar eso?

Jian Chengxi también estaba confundido.

¿Cómo podía su perro haberse escapado de repente? Aunque Wangcai a veces era algo travieso, nunca corría sin control cuando estaba afuera.

Incluso el año pasado, en la feria del templo con tanta gente, no se escapó.

¿Por qué ahora se habría ido de repente?

Jian Chengxi le limpió el rostro a Suisui y dijo:

—Esta montaña es muy grande. Si Wangcai se escapó, quizá no será fácil encontrarlo.

Mientras pensaba en eso.

La voz de Li Chen sonó a un lado:

—Yo sé dónde está.

Jian Chengxi se quedó atónito. Miró a su hijo menor con duda.

—¿Xiao Chen lo sabe?

—Sí. —Li Chen asintió. El niño levantó su rostro blanco e infantil. Su voz era limpia y clara—. Hace un tiempo hice para Wangcai una correa con una placa. La lleva en el cuello.

Jian Chengxi suspiró aliviado y elogió a su hijo:

—¡Bien hecho!

…

Jardín de las Cien Bestias.

La princesa estaba guiando a los medios en una visita por su Jardín de las Cien Bestias.

Frente al jardín, la princesa hablaba con los medios sobre sus buenas acciones habituales. Dijo con voz suave:

—Aquí rescatamos a algunas bestias demoníacas heridas. Incluso a aquellas cuyo poder espiritual se descontrola, no las abandono. Las cuidamos con esmero.

Los medios preguntaron:

—Escuchamos que incluso ha criado dragones.

La princesa asintió.

—Sí. Tengo un dragón. Aunque su poder espiritual se descontroló, no planeo abandonarlo. Siempre lo he estado criando con mucho cuidado.

Todos sintieron admiración por ella.

Mientras hablaban…

La princesa entró al interior y abrió una pared. Dentro, encadenado, había un dragón negro.

Solo que, por la distancia, no se veía con claridad.

Un periodista preguntó con duda:

—¿De verdad es un dragón? ¿Por qué no se mueve?

La princesa sonrió suavemente y presionó en secreto cierto interruptor. Entonces, desde la vitrina de cristal llegó un rugido bajo de dragón. Ella dijo con voz amable:

—Este dragón llegó a mí por casualidad hace tiempo. Ya no tiene padres y tampoco es adecuado que sobreviva en estado salvaje, así que siempre lo hemos cuidado con mucho esmero…

No había terminado de hablar.

Una sombra negra, veloz como un relámpago, salió disparada. Su velocidad era tan rápida que casi nadie tuvo tiempo de reaccionar.

Una feroz bestia demoníaca apareció de la nada.

—¡Bang!

Su objetivo fue preciso.

Derribó a la princesa.

—¡Ah…!

La escena se volvió caótica de golpe. Los guardias no tuvieron tiempo de reaccionar. En medio del pánico, finalmente alguien disparó un arma tranquilizante contra la sombra negra. Una pequeña bestia demoníaca cayó al suelo.

Los medios también dudaron por un momento.

—¿Qué es eso?

Aquel ser negro, parecido a un perrito, era extremadamente feroz.

El impacto de hace un momento no solo había derribado a la princesa, sino que incluso había agrietado la cubierta de cristal. Emitió varios gruñidos bajos hacia el otro dragón dentro de la vitrina.

La princesa fue ayudada a levantarse. Señaló a la bestia demoníaca del suelo.

—¡Rápido! ¡Atrápenla!

Un grupo de personas se abalanzó hacia ella.

Justo en medio del caos, se oyó la voz de un niño desde atrás:

—¡Wangcai!

Jian Chengxi estaba en la entrada del Jardín de las Cien Bestias con Li Suisui y Li Chen. Habían seguido la ubicación, y apenas llegaron vieron aquella escena caótica.

Wangcai tenía varias agujas tranquilizantes clavadas en el cuerpo.

El feroz cachorro de dragón estaba atrapado en una red y no parecía estar bien.

El corazón de Jian Chengxi se apretó.

—¿Qué pasó?

Los medios aún no habían tenido tiempo de explicar cuando la princesa, derribada y con el cabello desordenado, gritó furiosa:

—¡Esa bestia demoníaca se volvió loca! ¡Enciérrenla!

Wangcai estaba a punto de ser llevado.

Al ver que las cosas habían llegado a ese punto, Jian Chengxi también se puso ansioso.

—Esperen, esperen un momento…

Los guardias del Jardín de las Cien Bestias eran todos hombres entrenados por la propia princesa. Al ver que Jian Chengxi parecía querer detenerlos, uno se volvió y apuntó el cañón de su arma hacia él. Era una advertencia defensiva.

El frío cañón apuntó hacia él y los dos niños.

Jian Chengxi detuvo sus pasos.

Y esta escena cayó en los ojos de Wangcai, no muy lejos.

El cachorro de dragón, herido y atacado, seguía siendo solo un dragón joven. No podía distinguir claramente cuál era la intención humana.

Solo sabía que había peligro.

En sus ojos se reflejaron las figuras de Jian Chengxi y los dos niños.

—¡Roooaaar!

Un rugido de dragón enorme y majestuoso resonó con claridad por todo el Jardín de las Cien Bestias.

El dragón, con terribles genes de combate, perdió el control debido al desorden de su poder espiritual. Su enorme cola rompió la red. Las escamas de su cuerpo brillaron bajo el resplandor del atardecer. Sus hermosos cuernos de dragón y sus ojos grises demostraban sin duda que era un dragón de sangre pura.

Casi con una embestida, barrió a todos los guardias armados. Su cuerpo enorme incluso destrozó la galería de cristal.

Se colocó frente a Jian Chengxi y los niños, dejando su espalda más vulnerable hacia ellos, y adoptó una postura de defensa y combate frente a la princesa y los demás.

Jian Chengxi abrió mucho los ojos.

Li Suisui se quedó boquiabierta. La niña miró a Jian Chengxi y a Li Chen.

—Wangcai… tiene alas. ¿Es un perro celestial?

Jian Chengxi: “…”

Ah.

Probablemente no.